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巍峨厚重的城门大开，马车从门下走过，就像豁然进入了另一个斑斓世界。两旁宽阔马路，精致房屋建筑，人们着花红柳绿衣裳，琳琅商品叫人应接不暇。和大漠草场上的空旷与苍寂全然相异，她看一眼，便知西土的人们为何总是这样向往中原的富有。
这是芜姜第一次看到中原的都城。她六岁前的光阴都走在一座高墙护翼的深宫之下，那里是漆红繁复的雕栏画木，有回旋无止境的白玉栏杆，是太监牵着她的小手走过一条幽长柳巷，把这一头贯穿到那一头。她还从来没有见过外面的绚烂。
她咬了咬唇，想起当年父皇被覆灭的城，便对这敌国的富丽生不出热情。如雾里看花，默默看了一会便收起眼神。
慕容煜正在好整以暇地打量芜姜，他以为她必定会满目讶然，又或者紧张不安，但她这样兴致缺缺，却叫他少了许多戏谑的乐趣。
“迂——”马车在驿馆前卸下行李，又继续往前拐了个弯，在如意楼前停驻。
“主上请。”侍卫在车辕下屈膝弓背。
慕容煜着一袭玉白暗花底修身长袍，手上抱着小白狐，踩着侍卫的脊背下得马来。那狭长眼眸春水流光，清逸身姿自散淡香，引得路人纷纷回头注目。他心里得意，便用玉骨小扇勾开帘子，想扶芜姜下马，有心叫她尝尝因为自己而受到世人瞩目的味道。
但芜姜拍开他，大大方方地自己跳下来了。
慕容煜不愿芜姜的美貌在人前盖过自己，只给她打扮成青衫素裙的小丫鬟模样，不细看便在人群中将她略过。他猜这小妞一定是心怀不满，便也懒得理她。
今次是梁皇设下的私宴，那癸祝狡诈多端，不见芜姜的真颜便不肯兑换七座城。大皇兄慕容烟因朝中要事脱不开身，只得派数百名高手暗中护送慕容煜南下，倒正合了慕容煜的意。
时值酉时过半，正是京都最繁华的喧嚣夜市。如意楼前人不少，但见灯火阑珊，窗眼里飘出曲儿谩笑。
“你去楼上看看，看你师哥相的是甚么亲，这么大半天了还不给老子下来！”萧老爹在楼前拦一把椅子，叫戒食去探动静。
萧孑三岁上把全家克得只剩下一个爹，当年那算命的给他掐了八字命理，说这小子将来必定要称“寡”。寡，寡是什么？传到皇上耳朵里要杀头的。这么多年萧韩最怕的就是儿子造反，不然也不舍得把他送去庙里，又远远地打发去边关。见这小子最近闷声进出、寡言少语的，也不知道暗里在倒腾什么，他怕他图谋不轨，除却相亲都把他盯得死紧。
“我不去，回头挨揍的又是我。”戒食不肯去，晚饭还没吃呢，叫老头赏俩钱买只烧鹅都吝啬。
正摇头晃脑着，忽见人群中慕容煜翩翩执扇而来，身后跟着个素衣小丫头，朱唇皓齿，眉尖一点红痣若隐若现，一句话顿时就噎住了。
“老、老爷……”使劲拽萧韩的袖子。
姑娘们在路旁拥挤着，眼目氤氲像失了魂。慕容煜很得意，俯身贴近芜姜的耳畔：“看到本王冠绝当世的美貌了么？”
他的额心有爪印，手背上还有新鲜的牙印。自从前番掐过芜姜的唇，体验过那异样的悸动，后来但一看到芜姜，便频频忍不住想要叼住她，企图尝那小嘴儿上的味道。芜姜经常在看什么东西，忽然一回头，就对上他近在咫尺的精致薄唇。那蛊惑半启，可恶到不行，她就一巴掌呼过去。
“啪——”耳垂被呵得热热的，芜姜气恼地在慕容煜脸上赏了一瓜子：“慕容煜，人要脸树要皮，你再惹我真就对你不客气。”
脆生生，撩得人骨头酥麻。慕容煜正了正下颌骨，阴愠地扫了一眼周边哗然的人群，竟然也不掐断芜姜的脖子，几步又随了上来。但见门前萧韩满面怔然，便勾着嘴角做一礼：“伯父别来无恙。”
“欸……别、别来无恙！”萧韩惊愕不已，全天下都知道这小子当年迷过自己儿子，被儿子弄瘸了一条腿，这些年便总在背后不死不休的捣乱。他在人生最无望之季，甚至还曾无限怅然地想过，如果萧孑这辈子实在是找不到媳妇，就让他两个凑在一起养老算了。
但见慕容煜此刻眸光虽阴鸷，到底被芜姜收拾得服服帖帖。萧韩嘴上应诶诶，心里那个酸啊——连这只小阴鬼都能找到可心人，自个儿子还单着。
目光跟在芜姜身上打转，见丫头十五不到，钟灵毓秀，红颜娇蛮讨人疼，简直恨不得抢回去送给那龟儿子。
问戒食：“你看他媳妇，若配你师哥该多好。过去问问哪座城的，那里是否还有姑娘介绍？”
戒食躲在暗处没敢露脸，斜眼撇着芜姜的背影——还用问吗？天底下敢收拾这俩混蛋的除了那小辣椒还能有谁？
沮丧道：“别问了，问了也没用，她就是被你儿子始乱终弃的小妞。您又不是不知道，那慕容煜就喜欢收拾师哥不要的破烂……哎唷！”
“个小兔崽子你什么话？我说怎么看着这般面善，还不快给我上楼通知那臭小子！”话还没说完呢，脑门上就挨了重重一瓜子。
芜姜只觉不自在，回头睇了眼发丝斑白道骨仙风的萧韩：“慕容煜，那人干嘛老盯着我看？”
慕容煜自然也看见了，像把这十多年的苦闷一朝宣泄，轻抵在芜姜的耳畔，偏偏要造成误会：“他心里酸，想过来问问你，怎样也给他儿子找个漂亮的小娇妻。”
那狐狸眼里噙着濯濯的得意，好像真把她当成小娇妻了似的，被芜姜翻了个大白眼，他也不介意。口中说着，忽见那僻角的一张小桌上，萧孑着一袭冰蓝符纹圆领袍，发束青玉冠，正与一名姑娘对面而坐。哦呀~这一趟南下真叫个如沐春风耶~
慕容煜悄然勾起嘴角，恰逢小二迎过来“客官您要吃点什么？”便难得爽快地对芜姜道：“今日可许你点四个菜。”
怕被她发现，微侧过身子，摇着小扇假做一本正经地将她往那边引。
慕容煜这厮过日子可节省，平素出门除却他自己必备的美容餐，其余随侍每顿只许一菜一饭。难得如此大方一次，芜姜也不客气，自随在他的身后走。
“……皇上派去的那个吴将军，就他妈是个纸上谈兵的小白脸，弟兄们都不服他管束。将军但凡什么时候做了决定，别人我不敢说，咱们一竿子弟兄全都跟着您干！对了，听说那小白脸正在暗访将军失踪后的去处，张嵇叫我转告您，叫您最近多防着点。”
萧孑把玩着酒杯，听刚从边塞回来探亲的大李絮絮叨叨。看一眼对面静悄悄的十五姑娘，沉身打断道：“可否找到邬德夫妇的下落？”
大李闷一口烧酒，顺着目光一看，摇头应道：“没关系，我这媳妇是聋哑，借出来蒙您家老大人的。甭管她，她听不见。”又说去找过，但打听不到，别雁坡那一带现已没有人烟，那块地方的水源被人下了毒，喝过的人全死了。
萧孑蹙眉听着，见时辰不早，便嘱咐一句：“回头去信与张嵇，近日可把风声放出去。那匈奴散队若知是他慕容七下的毒，不用老子亲自收拾他，也足够他喝一壶。”
大李应了声“是”，站起来：“那卑职这就走了。就在后门边上等着，将军您隔一会把媳妇给我送下来。”
武将壮硕的身影携风噔噔去也。
萧孑默了一默，起身护送大李未婚妻下楼。然而才把长臂在姑娘身侧一护，却见对面桌上一白一素两道熟悉的身影，差点以为是幻觉，蓦地一怔：“芜姜？”
芜姜才要拂裙落座，忽听这一声轻唤，蓦地抬起头来。
对面的是什么？那人发束华冠，着一袭玉带蓝袍英气勃发，隔开数日不见，竟像是变作另一个人，通身隽贵气宇迫人仰视。身旁站一名女子，年岁与自己一般大，娇羞颔首不敢抬头。他护着那名女子甚是仔细。不像从前，只知使唤她洗衣做饭。
芜姜的嘴角很是颤了一颤，但一瞬便错开了眼神，仿佛没有听见。
“慕容煜，我想换一家吃。”拽住慕容煜的手，拖着往回走。
“好，都随你。”那手心绵软却冰凉，她的心一定也如这般冰凉吧，达到意图的慕容煜心情好极了。反牵住芜姜的手，冲萧孑勾了勾嘴角，撩开袍摆踅下楼去。
“出来了？”楼下戒食和萧老爹守在门前，但见芜姜和慕容煜走出来，连忙命赶来的两排家奴迎候。
“少奶奶——”
芜姜才走到门前，便见左右两排仆从气喘吁吁地冲自己躬腰作礼。方才那个鹤发老头正弯着眉眼，满目慈爱地对自己笑：“儿媳一路辛苦。”
芜姜便猜这就是萧孑的爹了，但她不想搭理和他有关的一切。料不到会是这样一种方式再相遇，她方才看他一眼，竟已是如此陌生。他是八年前那个高坐于马背、手握着生杀大权的敌国大将军；而草场上布衣青裳、任凭她欺负的流亡汉将项子肃，与他根本就不是一个世界。
也许从来就没有过什么项子肃……芜姜冷漠地擦过萧韩身旁，心中空空荡荡的。
“姑娘稍慢几步。可是那不要命的小子又惹了你生气？你莫怕，我这就替你上去收拾他！”萧老爹喋喋跟在后头，生怕好容易送上门来的小儿媳妇负气跑掉。
戒食谙知芜姜的耳朵常常不灵敏，便大喊一声：“那小妞，你公爹说叫你随他回去。丈夫在上面等着，妇人家家不好大晚上跑出去孤男寡女与人瞎混。”
公爵府萧老爷近日逢人哭诉，如今谁人不知萧将军在西塞时新娶又新丧过一门小娇妻。说那丫头巴心巴肺地对他儿子好，又给他儿子洗衣服又伺候这个那个，他儿子也不是全然不招姑娘喜欢，只是缘分还没遇到。京城百姓听得都能倒背如流，乍然这么一句“公爹”，顿时把周遭路人的眼睛吸引过来，一时挤挤攘攘围拢了不少人。
芜姜走不动，扬起下颌怒嗔道：“死胖子，谁是妇人家家了？我没嫁过人哪里来的公爹，让开！”
嗟，好凶的小丫头。
萧老爹颤了一颤，然而看着芜姜虽竖眉咬唇，但骂人的声音却不改动听，越发觉得儿子就该找这么个小媳妇。那臭小子脾气又冷又硬，非得找个有脾气又爱娇的才能把他制住。
连忙讪讪走近前道：“新娘装都穿过了，哪儿叫没嫁？我们萧家在孟城有良田百倾，城外庄园五六座，置下的宅院房产十数处，整个府邸就他一支独苗，连个婆婆都没有。等姑娘你进了门，这些全都是你的，你就是咱们萧府上下独一无二的当家少奶奶。那小子他就是嘴硬，其实夜里枕着你的衣裳，不晓得心里把你怎样惦记。再大的气你回家打他，为父帮你揍他出气！”一边说，一边试图扯开慕容煜攥着芜姜的手——个兔崽子，自个儿子的小媳妇也是你能拐的。
“可不是？”戒食不敢正眼看芜姜，低眉顺眼应和道：“小姜姜你也别怪我见死不救，我后来原是帮你求过师哥一回。虽然那鸟人一开始不肯去，说从此就当做世上没有你花芜姜这个人，但后来还是叫张嵇去找你了。这些天他每个晚上都在梦里喊你，没完没了的，喊得我在隔壁就没睡过一个好觉。”
“就当做世上没有你花芜姜这个人……”
芜姜步子顿了一顿，忽然勾起嘴角好笑。慕容煜低头觑见，便在她肩臂轻轻一揽，侧过萧老爹道：“不好意思，把路让一让。”
那身影靠得甚近，他一个清风飘逸，手执玉扇翩翩，把她温柔相护；她着一抹素袄襦裙，胸前垂两系乌亮长发，红红小嘴儿轻咬。和周遭土生土长的汉地少女不同，那大漠上长成的味道使她看上去就像一只骄傲的小辣椒，在人群中那般醒目。
萧孑在二楼上看，怎生心就揪得不是滋味。
见芜姜的手一直牵在慕容煜的手心，那慕容煜面带促狭地勾着小扇，抬头见自己瞪他，又不自然地避过视线……该死的小子，每回做了坏事都是如此。
萧孑攥剑的手蓦地收紧。
慕容煜正欲跨上车辕，忽觉一道劲影从二楼掠下，尚不及回头看，肩侧便已抵来一支冰冷长剑：“松手……是你逼的她？”
☆、『第三九回』意动
那冷冽嗓音中带着磁性，不用说，慕容煜都猜到是谁，勾唇笑了笑，缓缓地直起身体。
自从五岁被萧孑甩进池子，而后遭尽世人取笑，便从未有过这样近距离的对视。发现他高了自己半个头，势场比之幼年时候更加不怒自威，慕容煜不自觉地把芜姜的手紧了紧，弹开扇子蔑笑道：“姓萧的，她的脾气，是我能逼得了嚒？”
传言北方逖国七皇子，自幼恋慕征虏大将军萧孑。两人年岁差二，都是天下一等一的美男子。似为避尴尬，这些年几乎从不正面交锋，今日难得对峙，却是为着一个豆蔻小丫鬟。围观的众人皆骇然，早先的时候并未觉得芜姜多么起眼，这会儿不由将她仔细打量。但见她红颜皓齿，清中藏媚，眉间眼角般般入画，不免好奇究竟。
四周静悄悄的，并无谁人出声。
芜姜低着头，看两步外萧孑一双皂靴挡住去路。那靴面上银丝暗藤纠纠印绕，一双靴子至少要上百两银子，乃是她在榷场上垂涎已久，却买不起给项子肃穿的奢侈款式。他这会儿衣束华服，缎带玉冠，军功显赫的豪门勋贵，也不会再稀罕了。
芜姜抿了抿唇，低叱道：“吃顿饭也这样麻烦，不如改去吃馄饨好了。慕容煜，你带我去！”
“好。”慕容煜很受用，眯起狐狸眼对萧孑笑笑，护着芜姜擦肩欲走。
那绝美脸颜上依稀两道女人的小爪印，随着慕容煜扯动的嘴角忽明忽暗。萧孑眼角余光捕见，便知是芜姜挠下。他猜想着个中的画面，心底便醋得不是滋味。
看见芜姜瑈白的小手攥在慕容煜的袖尾上，长剑便在那袖边一打，用剑梢将两个人强行拨开。
她是他萧孑惦记的女人，不许她半点移情。
“把话说完了再走。”萧孑凝着芜姜娇妩的小脸蛋，凤眸一瞬不错。
芜姜装耳聋不应，眼睛都不肯抬，依旧从边上绕。
还有什么话可说？是因为看见她找来这里，恼羞成怒了，怕之前的那一段被她揭露出来吗？他从骗她的那一刻起，就应该知道会有这一天。谁人欠了她花芜姜的都要还。
少女清窕的身段儿一靠近，草场上远去的诸多味道瞬间又回还。萧孑哪里还舍得芜姜走，见芜姜往左，他的剑鞘便往左；芜姜往右，他的剑鞘亦往右。他像一堵危冷的高墙，把她挡得来去无路。
“你……”芜姜终于恼怒起来，扬起下颌：“无耻梁狗，你到底想要怎样？”
那眼眸羞怒，轻含的嘴儿红红恼人疼，一生气便哄不住。但是她叫他梁狗，他便知她心中还记着从前。
萧孑放轻了语调，握剑的手环过芜姜的小腰肢儿：“我想让你听我解释。”
她的脸蓦地栽进了他清宽的胸膛，闻见一股豪门勋贵特有的名贵熏香，再不是那草场上风尘凛凛的味道了。
她已经很久没有被人这样拥揽过，那时的项子肃高冷极了，算算统共只这样抱过她两次。一次是大雨滂沱的旷野里，他对她撒谎，想要哄她收留；一次是骑射的那天，他骑着她的枣红骏马跑了，天黑后又不知道哪儿抓了只小白狐回来哄她。
每一次都是骗。
芜姜想起北去匈奴路上的那些惊恐绝望与不堪，便不肯再与他一点点亲近，用力地扭拧推搡道：“唔，放开我！萧狗，你没有资格再碰我！”
“身子都染了我的味道，除了我，谁人再有资格碰你？”但萧孑只是霸道地箍着不肯放，他的个子那么高，她踮起脚尖都不及他肩膀，哪里能够挣得过？
真是可恶啊，方才还在呵护别人，现在又这样揽她，他是不是以为她如今性命卑如蝼蚁，就可以任意拿捏了？
芜姜气得不想动弹，眼角余光瞥见不远处站着的那名女子，那女子看过来，眼睛亮亮的像欲言又止，又总不见张口说话。多么低顺贤淑啊，配他这样的武将真是再登对不过了。
芜姜愤懑地咬着唇，忽而脑袋一空，一巴掌就煽了过去：“你想解释什么？谎话你也撒够了，现下看也看见，听也听见，你还有什么可说！”
“啪！”脆生生，声音不大，却叫一众哗然。
“喔呜——”围观的人们发出长长的惊呼。萧将军自小杀孽深重，手段狠绝，堪称京城第一霸，连宫中的圣上都对他避让三分。这胡番来的小妞真是不要命了，竟然敢太岁头上动土。一时各个看着芜姜清削的小身板，纷纷捏了把冷汗。
芜姜打完也有点怕，却不肯退缩，只是迫自己与萧孑怒目对峙着。
好个刁蛮小辣椒，他在京都横走了二十三年，还从未有谁人敢如她这般挑衅。
萧孑凤眸冷扫了一眼人群，睨着芜姜在风中扑簌的碎发，轻磨唇齿道：“我说过不要总想打我，最好这是最后一次！她只是暂借来的女子，和你以为的不一样。我虽欺瞒你，但总有我的顾虑，后来亦有曾派�