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晚来风急，水浪迭起，这一叶扁舟宛如迅影划过江面，大有江海寄余生的感觉。
有哪里不对。
岳凌兮走上船头极目远眺，发现视野渐行渐阔，两岸密林都在疾速后退，黛蓝色的天幕向四面八方无止境地延伸，在水平面的尽头连成一线，与夜色交融，未过多时，周围已经看不到一条渔船了。
她自幼在海边长大，一下子就醒悟过来——他们不是要顺江南下，而是要出海！
像是要印证她所想似的，楚襄从后面走过来揽住她的腰，轻问道：“还有很长一段水路要过，困不困？”
她摇摇头，毫不掩饰自己的佩服：“陛下此计甚妙。”
灵江并不流经江州，他们下了船之后还是要走一截陆路，若是有人提前在几个岸点设伏，一样可以追踪到他们，可出海就不同了，东海海域辽阔，沿岸六州有二十多个港口，想查也查不完，应该是能彻底甩掉那些尾巴了。
楚襄的声音却是凝结如冰：“妙不妙，要等到了江州才知道。”
岳凌兮一阵默然。
后半夜的时候他们终于抵达了出海口，水流湍急，劲风划面，呼吸之间尽是咸腥的气味，难以忍受，可上了海船行驶到海中央之后反而风平浪静了，入眼尽是轻涛拍桨、水天相接的景色，岳凌兮站在船头不由得看入迷了。
海上生明月，天涯共此时。
肩上忽然搭来一件厚绒披风，她转身去看，却被人拥进了怀里，暖意层层叠叠地渗进肌肤之中，浑身都炙烫了起来。
“我还是头一回出海赏景。”
楚襄在她耳畔轻语，低沉的嗓音几可迷人心智，岳凌兮抬起头来，只觉他眼中含了漫天星光，璀璨耀人。
“我……也是头一回。”
生于海边，却因家贫从未踏足过海域，岳凌兮内心有种无法言说的失落，整个人的状态也更加低迷，楚襄搂紧了她，忽而挑唇一笑。
“那正好，我看我们两只井底之蛙凭栏赏月倒也相衬得很。”
岳凌兮垂低双眸，语声黯然：“陛下饱览群书，博闻强识，早年又随夜将军四处历练，怎会是井底之蛙？”
楚襄凝视着她，眸中柔光倾注，“遇见你之前我就是，心中只有黎民社稷，天下大爱，说是圣人也不为过。”
她不太明白：“那遇见我之后呢？”
他勾唇哂笑：“始知圣人亦有欲望。”
作者有话要说： 襄襄开启嘴炮模式~
第38章 乘船
卯时中，第一缕晨光从东边的天空洒下，映得海面波光粼粼，也映亮了船舱的一角，岳凌兮就在这时睁开了眼睛。
她坐起身来，发现周围的一切都很陌生，垂着珍珠的水榻，薄如蝉翼的绡帐，还有许多块三角琉璃拼起的花窗，无不透着独特的风情，她凝滞片刻，尔后才想起自己已经离开了泊州，正在乘坐海船南下。
是了，这鲛绡东珠、琉璃水榻哪一样不是东海的特产？
只不过她对这房间还是完全没有印象，似乎昨夜一直待在船头赏月，至于是何时睡着的又是如何进来的，她一概不知。
大概……又给陛下添麻烦了吧。
思及此，她立刻拧身下床，随意趿了双鞋就推门而出，行至走廊尽头，不期然听到了船头那边传来的喧哗声。
“满哥诶，你的网子下了有蛮久了吧？可以收哒咧！”
“好嘞！”
两艘相邻的海船上一老一少正在用方言隔空喊话，话音刚落，年轻人猛然扬起精壮有力的双臂，一张巨网霎时跃水而出，在半空中划出一道悠长的弧线然后落在了甲板上，凝眸看去，里面居然装满了鱼虾蟹贝，兀自蹦跶个不停，溅得到处都是水。
对面的渔老见他收获颇丰，忍不住朝他竖起了大拇指：“可以嘛，学得很快！”
年轻人谦虚道：“是老人家告得好。”
闻言，渔老笑得见牙不见眼，脸上的褶子都挤到一块去了，似乎甚是受用，待平静下来他忽然伸手指向年轻人后方，道：“满哥，那是不是你的小堂客哦？怎么穿那么少站在那里，海上风好大的咧！”
年轻人蓦然回身，与她遥遥相对，四目纠缠。
岳凌兮整个人都呆住了——那个赤膊上阵撒网捕鱼的人居然是楚襄！
以前只知他夷语十分流利，却没想到江南地区的方言也能随口就来，然而更让她惊讶的是他的打扮，也不知道他从哪里弄来了一套粗布衣裳，裤腿高高卷起，上衣围在腰间打了个结，看上去与普通渔夫无异，可当他迎着晨曦向她走来，每近一步，她的呼吸就困难半分。
不是没有见过他衣衫不整的样子。
平常在玄清宫早起的时候，他一贯是衣带不系玉扣不合就晃出来了，六块腹肌明晃晃地扎进她眼底，那种凹凸不平又极具纹理轮廓的感觉不知有多吸引人。今天较之更甚，他浑身挂满了晶莹的水珠，随着步履轻轻颤动，旋即散作千丝万缕的金线一路直下，越过高低起伏的山丘，最后浸入衣料戛然而止。
她心头忽然奇痒，好想解开他的衣服一探究竟。
胡思乱想的当头，楚襄已经来到身边把她箍进了怀里，双臂精壮而结实，硬得像磐石一样，还混杂着尘汗和海水的气味，她非但不嫌，还悄然感受着那种鼓鼓囊囊的触感，眼睫微微垂低，不知在想什么。
这可不是小马屁精该有的反应。
楚襄知她心情低落也就没有提别的，只低声问道：“怎么衣服也不披一件就出来了？”
岳凌兮的眸光轻轻浅浅地落在他身上，道：“陛下还不是这样。”
“我是习武之人，你跟我岂能相提并论？”楚襄啼笑皆非，却是松开了怀抱把她往船舱里推，“进去等着，一会儿中午有好吃的。”
岳凌兮杵着没动，看了眼他身后那群乱蹦的鱼虾，轻问道：“陛下素日里最不喜欢吃鱼，怎么忽然对捕鱼来了兴致？”
“我来江南走一遭，总不能空手而归。”
楚襄朗然一笑，看似是在说玩笑话，岳凌兮却听出了双关之意。
不捕鱼，便无法体察民情，不察民情，又何以知晓渔民之苦？
他不远千里跋涉而来，不光是为了查岳家的案子，更是为了看一看在他的治理下世道是否太平，百姓是否安乐，他所有的出发点皆源自与生俱来的责任感，他的理政之睿和爱民之心完全超出了她对于明君的认知，他的满腔热血教她沸腾，而他一心一意为她剔罪昭雪的举动更是让她日夜难平。
这天下，就只有一个这样的陛下。
若是能早些与他相识就好了。
这个突然冒出来的念头让岳凌兮微微一惊，脚下跟着倒退了几步，脱离了楚襄的怀抱，瞧见他眉头扯了一下，她低下头小声道：“我先回房梳洗了。”
说罢，她骤然转身进了船舱，长裙摆荡，在空中留下一串涟漪。
海上日出总是比其他地方要快，不消片刻，海面上已是一片金光闪闪，璀璨耀目，到了正午时分更是照得人睁不开眼，在外面站一会儿便觉得周身暖洋洋的，分外舒爽。
影卫们在甲板上支起了伞纱，既透气又遮光，两人的午饭就在这里吃了。
也不知流胤从哪儿请来的厨子，不但南方菜做得好，连海鲜也不在话下，楚襄捞上来的东西一个都没落，什么芙蓉蟹斗、羊肚菌煎扇贝、翡翠虾仁，个个色香味俱全，令人食指大动。鉴于这些东西剥起壳来太费时间，书凝便洗了手过来伺候着，楚襄却让她退下了，此起彼伏的海浪声中顿时只剩下默然相视的两个人。
“江南十月的膏蟹最是肥美，不知我今日捕获的这些如何，试试看。”
楚襄挑了只个头比较大的放进岳凌兮碗里，又亲自斟了两杯菊花酒，霎时香气四溢，再转回目光，却发现她兀自戳在那儿发愣。
“怎么了？不喜欢吃？”
岳凌兮抬起头来，竟是满脸困惑：“陛下，这个要怎么吃？”
生长在海边的她居然连螃蟹都没吃过！
楚襄气息微滞，心口被某种坚硬的东西扎得刺痛不已，却未露出丝毫异样，只把螃蟹又拎回了自己这边，一边慢条斯理地拆解着一边教她怎么弄。
“喏，从肚脐这里下手，逆着方向与蟹壳同时掰开，再把腮和心都去掉，掰成两半，肉就露出来了。”
楚襄仔细地剪开了蟹身外面包裹着的硬壳，又剔掉中间的透明薄片，然后才递到岳凌兮面前。白花花的蟹肉一阵颤动，上面那层金黄流油的蟹膏已经快要淌到楚襄的手指上，岳凌兮连忙抬手去接，谁知楚襄动都不动，只用那双深邃得几乎能溺死人的眼睛看着她，她瞬间领悟，以袖半掩，默默地含入了口中。
黄脂细腻，嫩肉清甜，果然鲜美到无以复加。
蹲在暗处偷窥半天的书凝终于忍不住叹了口气：“陛下平日吃蟹都是御厨拆好了送上来的，哪里自己动过手？现在教修仪倒教得头头是道……”
流胤冷冷地立在一旁，本来就对她这种听墙脚的行为颇为不屑，听到她对楚襄如此不敬，顿时忍不住低斥道：“你也知道都是别人伺候陛下，如今陛下纡尊降贵地喂修仪吃东西，你还想怎么样？”
“陛下哪里是喂饭，分明就是下饵……”
尽管书凝压低了声音，那一串咕哝声还是钻进了流胤的耳朵眼里，他不禁气结，伸手提起书凝的衣领，像拎小鸡似地把她拎走了。
“走了，不许偷看！”
他们的身影渐渐消失在船的另一头，这边的两人没有受到丝毫影响。
岳凌兮吃饭向来是细嚼慢咽的，这点入口即化的东西都是半天才吞下，楚襄也不着急，等她吃完了又把另一半递过去，她却轻柔地推了回来，道：“陛下也吃。”
楚襄扬起了唇角，顺着她的意把蟹肉咽下，尔后又道：“菊花酒去腥又散寒，此时来饮再好不过，我知你酒量不佳，但还是喝两口比较好，待身子暖和了即可。”
海上风凉，又吃了这等性寒之物，他怕她生病。
岳凌兮端起琉璃杯晃了晃，酒液如波浪般涌上杯壁复又落下，所过之处具无沉淀，清亮且馥郁，她小小地抿了一口，发现并没有想象中的那么辛辣烧喉，于是干干脆脆地喝完了，谁知刚放下杯子就发现楚襄在看她。
做什么？
岳凌兮眼中出现熟悉的困惑之色，楚襄觉得这表情甚是好笑，却没有出声，只抬了抬自己油光泛滥的双手，眉梢一扬，再次看向她。
短暂的迟钝过后岳凌兮恍然大悟，将手探向他的酒杯，刚要举起来喂他喝下，他却悠悠开口了。
“我要喝你那杯。”
他神色闲散，却隐隐透着一股拗劲，那双深不见底的黑眸就像漩涡般吸引着她，教她难以抗拒，待酒液重满，纤纤素手如愿送至他嘴边，他噙起一抹疏淡的笑，徐徐饮至见底，性感的喉结轻微耸动着，她看了竟有种这一杯更加可口的错觉。
“很甜。”
岳凌兮看了看那个只剩区区几滴酒的杯子，然后伸出舌头舔了一下，发现果然与她喝的并无二致，是有点苦的，于是她眉眼不动地说道：“陛下，菊花本就味苦，酿出来的酒怎么会甜？”
还没说完，庞大的暗影忽然蔓延过桌角朝她笼罩过来，她后知后觉地抬头，只来得及看清楚襄眼底一闪而逝的火焰，然后就被他深深吻住。
“我是说你甜。”
第39章 武陵
“什么？跟丢了？”
“……是的，老师。”
黎瑞站在镂空白鹤骨瓷灯下，本就不豫的面色被摇晃的烛影照得忽明忽暗，越发显得阴沉，可是当他面对坐在太师椅上的老者时，他又格外克制自己的情绪。
与皇帝的博弈落了下风，在老师面前总不能泄了底。
老者转动着手里的两颗檀香珠，一时没有发声，满是皱纹的脸上看似没有什么表情，实则幽邃得教人难以揣测。黎瑞见此，深觉当初率先挖出岳凌兮身份所带来的优势感已经全部消失，为今之计只有重新找到楚襄一行人的下落，或可扳回这一局，他可不想混到最后，老师把他在朝中的资源都给了那个废物师弟。
思及此，他试着提出解决办法：“老师，不如我让他们继续往灵江下游去找，岸口并不算多，只要每一个都布上我们的眼线，不怕找不到人。”
老者依旧是闭目养神的模样，不发反问道：“你有没有见过寻常百姓家捉老鼠的机关？”
黎瑞愣了愣，反应过来之后立刻嗤之以鼻：“什么机关，不过是一个笼子底下支根筷子，再放块点心罢了。”
“你果然是没有见过的。”老者嘴角微扬，笑容却快得让人看不清，“笼子外头是有条路的，用零碎的稻米铺成，一直延伸到老鼠洞前。”
黎瑞隐约有些不耐烦：“老师，您提起这个所为何意？”
“你现在的行为就与那只上钩的老鼠一模一样，愚蠢地沿着陛下铺好的路去走，尽头又怎会有你想要的东西？”
如此直白的讽刺顿时让黎瑞涨红了脸，差点拔身而起直接辱骂回去，可一对上老者那道似笑非笑的目光他就莫名虚了，只好暗暗调整了一下自己的状态，假装平心静气地说：“还请老师指点。”
老者的神情更加深邃了，似有种尽在掌握的感觉，但他很快就收回了视线，起身走到烛台旁一边添油一边缓声道：“我们是要知道陛下的目的地在哪，除了跟踪也不是没有其他的路可走，你不要本末倒置，中了他的圈套。”
“可他确实是换走水路了……”
“水路也不止灵江一条。”老者放下金剪，撑着桌案回身看向他，“若我是他，索性绕道东海，任你在灵江下游翻个底朝天，累死几批人马都找不着。”
一语惊醒梦中人。
据探子回报，最后一次碰面岳凌兮似乎已经认出了他们的身份，如果属实，那么楚襄肯定会采取对策，他既然能想到在下游蹲点楚襄不可能想不到，又怎会老老实实入套？难怪老师说他被牵着鼻子走，他确实轻敌了，这位年轻帝王自幼便以聪睿闻名，又岂是那么好对付的？
黎瑞感觉思路一下子被打通了，可紧接着又有更麻烦的事情要面对——东海沿岸港口甚多，天知道他们去了哪里！
他把目光投向老者，老者似乎早有预见，徐徐开口道：“这就要回到最开始的问题上了，你觉得此次出宫，陛下是想干什么？”
黎瑞皱了皱眉，道：“大抵是微服私访、体察民情之类的吧，抑或是因为太上皇及太后迟迟不归，陛下为尽孝心便前往西宫探望。”
“以前陛下确实做过这种事，但这一次绝非如此。”
老者的语气分外笃定，就像是已经有了答案一样，黎瑞听出来了，仿佛看见了曙光，忙不迭地追问道：“那依您看，陛下究竟去了哪里？”
“江州。”
这两个字沉若千钧，掷地有声——难道陛下是要到当地去搜查岳氏一案遗留的蛛丝马迹？
黎瑞的呼吸变得有些困难，却强自镇定道：“老师，他们应该查不出什么东西，当年我处理得非常干净，没有人会联想到我们身上。”
“最好是这样。”老者冷哼一声，末了又道，“你只管派人去江州，找不到也无须再找了。”
只要楚襄没去江州，去哪儿都不关他们的事了。
有了目标，计划自然要制定得详细些，两人的密谈一直持续到入夜，淡凉的月色洒落满庭，辉光一片，殊不知它也同样照亮了千里之外的武陵城。
再次站在这片熟悉的土地上，岳凌兮有种物是人非的感觉。
他们是傍晚时分入城的，在城北的府邸安置好之后她就独自出门了，急切地想要看看自己幼时生活的地方变成了什么样子，孰料才走进那片区域，回忆就汹涌而来。
还记得从前父亲跟她说过，当年他们迁来江州的时候事事不顺，先是房子漏水，紧跟着父亲教书的差事没了，再后来又收到了外祖去世的噩耗，一连数月他们都沉浸在困苦之中，就在这个时候母亲怀上了她，因为两人都是初为父母，所以这个小小的生命结晶对他们而言极为宝贵，这个家也由此驱散了多日以来的阴霾。
到了她出生那日，洞庭湖上突然放晴，雁阵排云直上九霄，甚是壮观，父亲喜不自禁，当即就以这座城的谐音为她命名，大有凌云展翅之意，也不管她只是个瘦瘦巴巴的小女孩，兀自抱着逗个不停，仿佛她真能继承他的才华，替他完成未酬的壮志。
产后虚弱的母亲看到这一幕，显得有些落寞寡欢。
有了她这个嗷嗷待哺的小儿，又取了这个名字，恐怕父亲此生是没有要回王都的想法了，而且，目前的情况也不允许他们再长途跋涉一回了。
后来妹妹也出生了，母亲就彻底放弃了回去的想法，因为每天操持家务就足够她烦恼，一家四口的衣食住行全都压在她身上，昔日的荣光无限的世家贵女，已经沦落到为了几枚铜板就能与菜贩争得面红耳赤的