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下手，歪起头欣赏着已然把彩线盘织成模糊的图案，“婆姨织的花纹。都是我认得的的，象这个花，我也认得的。”小男孩嘀咕着，将小手轻轻覆上织机的银梭，瞳子晶亮。
“神佛诸天啊……列祖列宗啊！”稚气的童音，对瑜妃却像是末世箴言，她丢下升降钩，双手合什，挺直身体仰天祷告，“我的孩子单纯如一匹白绢，愿你们以亘古的光芒，圆满的轮回，保佑他平安……”美丽的瑜妃声音颤抖，华丽的流彩遮住了她的惶恐。
好似他母亲的这个女人的惊惧震住了小男孩，孩子不顾一切的从织凳上滑下地，绕到织机另一侧，想到瑜妃身边又够不着，只能努力掂起脚尖，抬起雪白的小脸，拉着她的裙角：“婆姨，婆姨，倬儿做错什么了吗？……”
瑜妃在孩子楚楚可怜的话语中仰头闭上了眼睛，许久，她拂开拽着裙角的小手，轻叹一声，走下织凳，弯腰揽住了孩子，好像揽住一尊易溶的雪雕：“孩子，你没有错……神佛是仁慈的，所有罪过都会得到宽恕……”她转向旁边神情复杂的外甥女，努力扬起的嘴角僵住，终究凑成半个笑容“……孩子，不要担心，神佛会一直保佑你和你的母亲的……”她揽着孩子上前一步，捧起织机架子上搁着的几张画稿，“乖孩子，这几种花纹的织法，你能看明白么？……”
小男孩勾住瑜妃的脖子，望向姨婆本来应该年轻但现在却有了岁月刻痕的面孔，“姨婆，蕉叶纹的织法，回纹，沿脉挖花盘织……倬儿都记住了。”他慢慢地，小声地说，透明的黑瞳子静静的，有着一种和幼小年龄不符的严肃。
织机那头静了很久，才传来一个悠悠的声音：“皇太后没有了亲生儿子，毕竟是她的心病当今皇上大位已经稳了，就让倬儿做个无忧无虑的贝勒，难道不是最好不过吗？……”
“有些事，哪怕是皇太后，也左右不了的……”瑜妃听到宫外似乎传来了脚步声，赶忙缩下了后面的话，将小普倬紧紧的搂在了怀中。
几个太监走了进来，手中捧着各色礼盒。
“禀瑜主子，一等归义男爵林逸青入园觐见，带了许多东西洋特产进献，圣母皇太后特意嘱咐奴才给瑜主子送一份过来。”为首的一个太监哈腰行礼，说完挥了挥手，手下的太监们将礼盒摆于桌上之后，便匆匆忙忙的离开了。似乎一刻也不愿意在这阴冷气氛浓重的宫中多待。
“林逸青，过年了，他……这是来和妻小团聚吧？一年了，只能回来这一趟。也真是难为他了……”瑜妃想起林逸青在清绮园的妻小的境遇，又看了看怀中的孩子，不由得更加感慨普倬的身世之可怜。
此时的林逸青，则沉浸于和爱人儿女重会的喜悦之中，并不会想到。未来他将和这个名字叫普倬的孩子，有怎样的交集。
“你什么时候置办的这所宅子？我和千穗竟然一点儿都不知道……”
“现在知道了也不晚吧？”
“千穗，你说，他是不是有好多的事儿瞒着咱们俩？”
“嗯。”
“说吧，那几个女忍者是怎么回事？以前我好象没见过。”
“雾隐流的女忍，怎么没见过？星月琉璃记不记得？”
“不知道，我们光记得望月姐妹，对了，她们俩怎么没跟来？”
“我安排她们有重要的事要做。”
“路上带了这么多的女忍者，是不是都睡过了？”
“都睡过了。我就好成人干了，还能这么生龙活虎的来见你们？”
“怎么不摸人家了？”
“你恼了吗？……”
“我恼了……才怪！你们两个，我一回来就象审犯人似的，看我怎么收拾你们！”
“哎呀！”
“啊！……”
……
“韵晴，千穗，我能与你们心意相通，亲近如此，已是前世造化了。”
“哼！你若嫌我们老了，那便罢了。”
“在我心里，你们便如天仙一般。是最最值得珍惜的。”
“那你来疼人家，好好疼……真的不恼你了。”
“别急，愈弄愈紧啦。”
“韵晴，千穗……”
“瀚鹏……”
“抱我……”
“瀚鹏。我……好想你……”
“千穗……我也想你……”
“韵晴，上边也脱了好么？”
“想怎样便怎样……莫问我。”
“呵呵，我来。”
……
“瀚鹏，快停下……我不行了……”
“咦？你向来是十分耐久，怎么今儿个早早的就挨不过了？”
“求你……”
“呵呵，服了吧？……”
“好象要……要出来了。”
“姐姐……晕过去了……”
“是啊！该你了！千穗！”
“不要……”
……
何韵晴和桐野千穗沉沉睡去。林逸青则起身来到了窗前，望着窗外的细雪，陷入了沉思当中。
此时的他，思绪又回到了白天的觐见赐宴当中。
“西婆婆！”
“哎哟！是小柏良啊！慢着点儿跑，来！让西婆婆抱抱！”
看到儿子林柏良竟然和仁曦太后混得如此之亲熟，林逸青心中狂喜，但表面上却装出了一幅惶恐之态。
宝座之上，仁泰太后抱着林雨桐，仁曦太后抱着林柏良，林柏良虽然在仁曦的怀里，但却一点也不安分，不时的伸手摸仁曦太后手上和脖子上的首饰。
“皇太后恕罪！臣教子无方，罪该万死！”林逸青跪下叩首，然后便喝了一声，“雨桐柏良！还不快下来！不许对皇太后无礼！”
“行啦，起来吧。”仁泰太后微笑道，“这里又不是朝堂之上，不需要这样的礼数，这本就是让你们一家团聚，传我懿旨，今儿个我们姐妹都不是什么太后，就当是寻常富贵人家的老太太，和家里人开开心心的过个年，当雨桐和柏良的‘东、西婆婆’就好。
“臣不敢！臣何德何能，能得皇太后如此垂爱妻女犬子，臣惶恐……”林逸青装出魂不附体的样子，不敢抬头。
“行了，起来吧！老这么跪着，这一大家子还怎么过年？”仁曦微笑道，林逸青这才起身。
这场“团圆宴”吃得很是轻松畅快，宴席结束之后，仁曦太后留林逸青深谈，林逸青知道仁曦太后是要听取他这一次巡视海防的汇报，于是便将自己的所见和观感。以及处理办法扼要和她说了一下。
对于大乾帝国的千里海防情况，林逸青直言不讳的告诉仁曦太后，“海防朽烂”，已经到了“非大治不可”的地步了。
林逸青经过这一次的实地调查。对于乾国的海防情形，有了最为直观的了解，他告诉仁曦，乾国的海防，除了福建广东和京津上海一带情况稍好之外。其余各省的情况均“有名无实”，“甚堪忧虑”。
乾国海防的空虚首先体现在“海口炮台皆以土法建造，松垮脆薄”，所设之炮多为陈年旧炮，最古的炮可以追溯到前朝，而且有的炮台根本就没有火炮，“只设炮位，虚应领饷”，这样的海防设施，“遇有外敌入侵。毫无用处”。那些装备了西洋火炮的炮台，情况也不乐观，“所用者虽为洋炮，亦多陈旧，乃西国早已弃置不用之物”，很多年不生产了，“有炮无弹，有弹无炮”，“一旦临敌，不能一用”。只有极少数炮台是“依西洋土木之法所建，所备炮亦为英、法、德等国最新之式，可以及远而准，威力亦大”。但是这样的炮台数量过少，一旦“为敌船所绕行，便失其功用，且后路无防，易于攻破”，在抵御外敌的战争中作用有限。
其次。乾国海上和内河武装力量的腐朽情况也是相当惊人的。
乾国的主要海上力量一共有四支，依其实力大小，依次为福建船政水师，北洋水师，广东水师和南洋水师。
这四支水师中，福建船政水师是林义哲苦心经营建立起来的全蒸汽舰队，完全参照法国海军建立，舰队官兵的训练也是师从法国海军，是以装备和军纪首屈一指，战斗力也最强，但受限于经费不足，发展已经陷于半停顿的状态，自“超勇”级装甲巡洋舰入役之后，再未添新舰，而船政马尾造船厂因为受地形限制，难以建造大型舰艇。
北洋水师是由李绍泉借用山东荣登水师的编制建立起来的，所配备的军舰大都为船政马尾造船厂和江南制造总局建造，以及在“苔湾逐倭之役”中夺得的日本战利舰，装备逊于船政水师，且现在还未正式成军，北洋水师是完全照搬林义哲的船政水师的模式建立的，但又不同于船政水师完全效仿法国海军，由于英国是世界上最强大的海军国家，李绍泉认为应该学习英国海军的长处，以及为了能从总理衙门下辖的海关总税务司那里得到足够的海防经费（总税务司赫德是英国人），刻意拉近和英国的关系，引入英国人帮助训练。和船政水师面临的“饷绌”问题一样，北洋水师也面临着经费的短缺，为了确保京津陆上防务，李绍泉不得不将主要财力放在海防炮台和港口设施的经营上，因而北洋水师的发展，也已经陷入了停顿。
北洋水师的实力排名虽然是第二位，但和第一名的船政水师实力相比，差距可以说很大，而排名第三的广东水师的实力，和第二名的北洋水师比，则差距更大。
广东水师的建立要比船政水师和北洋水师早得多，它是旧青旅水师的编制，最早成立于宁煦三年，兵力最多时达到近两万人，拥有400多艘舰船，但经过两次禁烟战争之后，损失惨重，到彤郅年间时已经毁不堪用了，而广东又是海防重地，为了重建广东水师，彤郅七年从法国购入了六艘蒸汽炮舰，广东水师由此开始了蒸汽化，但从那一次购舰之后，广东水师再未添新舰。直到光旭元年，仅从江南造船厂购入了两艘小炮艇而已，虽然朝廷已经下了“定国是诏”，明令各地水师不得再购木帆船，必须定造蒸汽船，但广东水师里还是充斥了大量的木帆船，而且木帆船上，仍然大部分装备旧式土炮，而非西式洋炮。
排名第四的南洋水师，情况和广东水师差不多，仅有寥寥几艘蒸汽军舰，木船倒是没有（全给长江水师了），官兵训练废弛，战斗力低下，因为驻泊地在上海，是以经常成为外国人的嘲笑对象。
外洋水师如此，内河水师的情况可以说更加的糟糕。
乾国各条主要河流都设有内河水师，如黑龙江水师、长江水师、荣登水师等，“有事用以对敌，无事用以捕盗”，这些内河水师大部分都装备的是小型的木船，“大者装炮不过六门，小者二门”，且多旧炮，官兵没有接受过多少训练，素质极差，“见民则如狼似虎，见匪则四散奔逃”，甚至有很多人本身就是招安的海盗水匪，平日里和盗匪“互通声气”，这样的军队，可以说毫无战斗力可言，只是“虚费粮饷”而已。
海防如此，陆防的情况也可想而知。
而林逸青向仁曦太后指出一个极其严重的情况，便是民间地下会党对乾国军队的渗透。山海关发生的事他已经详细的向朝廷做了说明，但并未引起朝廷的重视，是以他这一次，当面向仁曦太后提了出来。（未完待续。）
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第六百五十六章太后指点
仁曦太后仔细的听了林逸青的汇报，出乎林逸青的意料，她没有他想象中的大发雷霆，或是急切的询问解决的办法，而是陷入到了沉默之中。
林逸青一开始以为她也许是认为自己危言耸听，但林逸青很快推翻了自己的这个想法。
这位秉国太后并非头发长见识短的女流之辈，她对这个古老帝国的实情，应该是知道得十分清楚的！
“大过年的，听到这些，再怎么也是让人高兴不起来啊！”仁曦太后叹息道。
“臣……知道这个时候说这些，不合时宜，可太后问起，臣不敢不据实陈奏……”林逸青装作惶恐的跪下说道。
“这没什么，我喜欢听真话。”仁曦太后瞬微微一笑，“起来吧。”
林逸青谢恩起身，仁曦太后背着手走到了窗前，看着窗外夜空细雪中的一轮皎月，说道：“你办事很好，人也机灵，识大体，和你的兄长一样，我很高兴。”
听到仁曦太后忽然将话头转到了故去的林义哲身上，林逸青不由得一愣。
“林文襄是个能办大事的人，可惜去得太早……”仁曦太后转头看着林逸青，“林瀚鹏，你率萨摩军民来归，乱日破俄，为大乾立下不世之功，有经天纬地之才，可朝廷给你的封赏，是配不上你的大功的，你可知这当中的缘由？”
“臣绝无厚薄朝廷封赏之心，还请皇太后明察！”林逸青作势又要跪下，却给仁曦太后止住了。
“封赏的厚薄，我自己知道，这个你不必多言。”仁曦太后笑了笑，说道，“我是问你，你可知这当中的缘由？”
“这个……臣愚钝……”林逸青又一次露出惶恐的表情，但他在心里，其实已经大概的猜到了答案。
“林文襄办事是极好的。可惜锐意进取，得罪的人太多了。”仁曦太后惋惜的叹了口气，“我曾告诫过他几回，还帮他挡了好多明枪暗箭。可惜，那会儿他已经不能回头了，结果……”
“林瀚鹏，你是要做大事的人，可要做大事。得先有个前提，是你先得活着，保得了自己的性命。”仁曦太后说着，目光渐趋凌厉，“要是连自己个儿的性命都保不住，还谈什么做大事？”
“就说我，当年大逆承威可是不止一次的想要我的命，有一两次差点儿就让他得手了，可我最终还是活下来了……林瀚鹏，我只是一个手无缚鸡之力的女子。比不得你精通中西绝艺，于战阵之中取上将首级，你是趟过血水的人，自然明白这保命的道理，还用我多说什么吗？”
“皇太后之言，字字金玉！臣明白了！谢皇太后提点大恩！”林逸青跪谢道。
这一次，仁曦太后没有让他立刻起来。
“林瀚鹏，朝廷之所以只封了你爵位，没有给你实职，正是为此。因为我们姐妹，不想让你同你兄长林文襄一般，整日里受困于各种明枪暗箭。”仁曦太后紧紧的盯着林逸青，“我们姐妹的苦心。你可明白？”
“臣明白皇太后一片苦心！谢皇太后庇护之恩！”林逸青叩首道。
“我看你并不是真的明白。”仁曦太后又道，仍是紧盯着林逸青的反应。
“臣愚不可及！还请皇太后明示！”林逸青已然猜到了仁曦太后接下来要说什么，但他还是保持着惶恐万分的模样，连连叩首道。
“那个你救下的天地会的女人，是怎么回事？”仁曦太后哼了一声，“听说她还是前眀的郡主？”
“回皇太后的话！臣遇此女时。此女正为天地会反贼追杀，臣是以救下了她，只是事后才知此女是前眀遗族。”林逸青知道朱雪雁的事已经传到了仁曦太后的耳朵里，她接见自己时必然会有此一问，是以早就预先做了准备，但仁曦太后这么快便问了起来，他还是多少有些措手不及之感。
“林瀚鹏啊！你知不知道，有多少人想挑你的毛病，正愁找寻不到由头，你可倒好，自己个儿送上门来了！你可知这消息传将出去，有多少明枪暗箭在等着你？”仁曦太后叹道，“我原来还以为，这事儿可能是谁编排出来的，特意要找你的麻烦，想不到今日从你口里说出来，竟然是真的！唉！你怎么这么糊涂啊！”
“还请皇太后救臣！”林逸青惶恐道，心里却窃笑不已，他知道，又要和这位皇太后做一笔交易了。
“救你？你让我怎么救你？”仁曦太后有些恼火的坐了下来，看着匍匐于地的林逸青。
“皇太后圣明睿智！想救臣自然不废吹灰之力！”林逸青觉得戏演得够了，加上腿跪得有些不好受，渐渐的转回了正常的口气。
“我不过一介女流，没有什么见识，只是皇帝年幼，暂且顶着那‘牝鸡司晨’的骂名，看护这大乾江山罢了，哪里有那么大的本事？”仁曦太后也觉察出了林逸青的变化，微微一笑，说道，“此女乃前眀余孽，又是天地会反贼一党，我为何要救她？”
“回皇太后的话，臣以为，太后救此女，其利有三，太后若能救她，不但臣感恩不尽，于太后本人亦有大利。”林逸青拜伏道。
“哦？那你且说说，都有哪三利？我与此女从无交集，救她怎么个于我有大利法？”仁曦太后讶然道。
“回皇太后，世祖皇帝昔年曾下旨善待前眀皇族，勒石刻铭，昭告天下，太后救她，顺应祖言，显朝廷之信义，堵奸党作乱之口，此其利一也；此女本为天地会逆党头目，素有威望，得悉逆党机密甚多，而今因办事不利为逆党追杀，正可利用此机会，分化逆党以徐图殄灭之，此其利二也；至于其三……”林逸青抬起头，迎上仁曦太后的目光，“太后救她，所获之利，可是实实在在的……”
看到林逸青这时的笑容变得有些市侩，竟然和李锦泰有些相像。仁曦太后不由得有些好笑。
“什么实实在在的利？你倒是说说？”
“皇太后动动手，自然金银百万，滚滚而来。”林逸青答道，“臣于此女处得知。逆党曾于山野之中大贮金银，数达百万计，以备他日作乱，而藏金银之处，此女手中�