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这便是萨摩藩新组建的“海上奇兵队”！
“雷电丸”舰前桅横桁的桁端不断有信号旗升起落下，而原本成夹缝鱼贯阵前行的模拟战舰编队也开始按照二舰一组的战术要求缓缓调整航向，以将舰首对向杆雷艇来袭的方向，如此即可将各舰面对杆雷艇的受弹面积降至最低，又便于各舰发挥前射火力以进行拦阻射击筱原国干现在正在飞桥之上陪同西乡隆盛观战，那此时正在飞桥下那个司令塔内指挥“舰队”迎战的，是舰长上村彦之丞。
“山本君，给。”桐野利秋悄然把山本权兵卫拉到了飞桥后部那座木制的信号旗房旁，并随即递给了他一个造型精美的单筒望远镜。
“多谢将军！”山本权兵卫接过望远镜，开始向杆雷艇来袭的方向望去此时已是晚上，视野里黑蒙蒙的一片，仅能勉强看清在急速移动的烟柱下面依稀有那么几个浅浅的黑影。
“出击的时机选择的相当好！”山本权兵卫出声称赞道今晚天有残月，而这些杆雷艇却恰巧选择了背对月光的方向来袭，从“雷电丸”舰上望去，最多也只能如山本权兵卫一般勉强看见几个小小的黑影，而在那些杆雷艇上，却可以把处于月光映照下的“敌舰”看的清清楚楚。
“哦，山本君觉得这些水雷艇可以同乾国舰队一战？”桐野利秋突然压低了声音问道。
“只怕未必！”山本权兵卫全身贯注的望着海上的演习战况，第一艘杆雷艇已经高速杀到了距离“雷电丸”不过数百米的距离内，以致山本权兵卫终于可以依稀辨认出它的轮廓了略显尖状的艇首，以及艇首前向前长长伸出的水雷撑杆……
山本权兵卫努力的望向那艘已经完成了对“雷电丸”的模拟攻击，此时正以高速向右脱离的大型杆雷艇，却只能依稀的看到艇尾犁开的白色浪花。而在它一击脱离后，紧随其后的数艘杆雷艇亦一一跟上对“雷电丸”展开了连续的撑雷攻击。
“疾如雷霆，迅若奔马，当真有激电惊霆之势！”桐野利秋看着那些一一向“雷电丸”扑来的杆雷艇，不由得出声赞叹道，“果然是绝妙的战法！”
“是啊，的确看上去很美！”山本权兵卫望着正陆续退出战场的杆雷艇编队，嘴角扬起了一抹讥讽的笑容这只是演习！而对海军所知无多的桐野利秋，却并没有能够发现这当中的问题！
这些杆雷艇的速度并不快，而且攻击的目标，也是航速迟缓的老式军舰“雷电丸”！
山本权兵卫没有注意到大山岩投来的赞许目光，虽然眼神还在望向远处的海面，但他的思绪却已经飞到了万里之外这种以杆雷艇撞击敌舰的战法，还远不能算得上是什么成功的战术！别的不讲，单单在撞中敌舰之前，敌舰射出的猛烈炮火，就足以使得实战时的杆雷艇上的官兵变成不折不扣的敢死队！
更何况，他还听说，乾国舰队的军舰，无一例外都跑得很快！更有一种被称为“海上飞毛腿”的高速侦报舰！
用这些改装的杆雷艇去偷袭拥有高航速和强大火力的乾国军舰，哪怕能够取得一两次的成功，接下来等待这些杆雷艇的，也只有毁灭的命运！
要怎么才能增加成功的几率，还有全身而退的可能性呢？
“战法是好，但现在哪怕全力训练，一旦战事爆发，也未必来得及。”一直没有说话的西乡隆盛放下了望远镜，叹息了一声，说道。
虽然是在晚上观看操演，但西乡隆盛仍然穿着他那件极为喜爱的法式天蓝色军服，在观看了这场还算成功的夜袭操演之后，他的脸上并没有丝毫的喜色。
“南洲先生……”大山岩看着西乡隆盛，迟疑的问道，“您认为……这样……不行吗？”
“纵然能击沉一二敌舰，又有何益处？”西乡隆盛沉声道，“如此对乾国作战，便好似当年蛮横攘夷一般，除了造成更大的灾难，不会有别的。”
听到西乡隆盛说到当年的萨英战争，山本权兵卫和大山岩等人的面色全都阴郁下来。
第二百三十五章非常战法
文久二年8月，在神奈川生麦村，4名英国人骑马穿越萨摩藩主的父亲、强烈的攘夷者岛津久光出行的行列，结果被藩士杀死1人，刺伤2人，酿成了严重的外交事件。于是英国方面就去找当时的幕府论理，要幕府赔钱10万英镑。但幕府给来了个一问三不知，答复既然是萨摩藩搞出的事件，就得去找他们。于是英国人就出动了10艘军舰上鹿儿岛来讨说法来了。
英国人到了鹿儿岛，看到这么个野蛮落后的地方，料想萨摩藩也拿不出10万英镑，于是就减价减到了25000英镑，但要处分肇事者。担任翻译的福泽谕吉又急中出错，把“肇事者”给翻成了意思含混的日语“责任者”。结果藩主岛津久光大怒，以为英国人要处分自己，于是下令开战。这就打了起来，这一仗打下来，全日本最早实行改革开放的萨摩藩取得的一点成果全部毁于英军炮火，死了6个人。而来势汹汹的英国海军则死伤63人，包括旗舰“尤里亚勒斯”（HMSEuryalus）号的舰长约瑟林和副舰长魏尔默全都去见了上帝。
如果从伤亡来看，日本人是占了便宜的，当然这当中也不乏天照大神的佑护：首先炮战刚开始时海上风浪大作，英国军舰颠簸得厉害，无法瞄准，对萨摩藩的海岸炮台无法造成有效损伤。而英国舰队停泊的地方又正好是萨摩藩炮台平时训练时停靶船的，这样萨摩炮台上的炮手连瞄准都省了，一炮打出去就直接命中了英军旗舰。
但随着天气变好，英国军舰上配备的最新式阿姆斯特朗炮的威力就显示出来了。萨摩藩的海岸炮台被敲了个精光不说，刚刚建成的造船厂和其他近代工业全完了蛋，这才垂头丧气的和英国人坐下来谈判。
经过谈判，萨摩藩被迫赔了25000英镑，但不是萨摩藩自己的钱，而是向幕府借了63000两银子赔给了英国人，并且以后没还，赖掉了那笔帐。
大山岩和山本权兵卫全是参加过那场战争的，当时大山岩曾化装成卖西瓜的商人，登上了英国军舰，而当时年仅12岁的山本权兵卫则在弁天波户台场搬运弹药。
经过这次惨痛的教训，萨摩藩知道“攘夷”是不可能的，转向主张“开国”，后来成为明治维新的有力推手。而英国方面也因萨摩藩的强硬反击而重新评价其实力，通过这次事件反而发展成萨摩藩与英国的合作，即后来的“萨英同盟”。
对于那一段风云激荡的历史，西乡隆盛至今仍记忆犹新。
西乡隆盛仰头看着天空中的一轮残月，叹息了起来。
想到已然消逝于锦江湾的好友月照和尚，西乡隆盛的眼角渗出了泪花。
“南洲先生……”听到西乡隆盛的感叹，山本权兵卫似乎明白了什么，情不自禁的说道。
筱原国干正想出言询问，“雷电丸”号的舰长上村彦之丞快步到了飞桥之上，向西乡隆盛报告水雷战演习已然结束。
“上村君，最近一段时间，奄美诸岛可有乾国军舰出没？”西乡隆盛问道。
“乾国军舰最近一次在奄美诸岛附近出现，是七天前。”上村彦之丞没有想到西乡隆盛在这个时候会突然问起这件事来，他想了一想，马上回答道，“最近几天，各处观测哨所和海上的伪装侦报船都没有发现乾国军舰的消息。”
西乡隆盛点了点头，转过头遥望着远方。飞桥上一时陷入到了沉默之中。
不知过了多久，西乡隆盛方才打破了沉寂：“林君去了哪里？”
“林君去了‘富士山’号，主持另外一场演习。”桐野利秋答道。
“这么晚了，‘富士山’号应该回来了吧？”西乡隆盛看着海面，有些奇怪的说道，“难道是关于夜战的演习？”
听到西乡隆盛的疑问，山本权兵卫不由得心中暗自吃惊。
对于林逸青这个乾国来的萨摩海兵学校的总教官，山本权兵卫已经听说了不少关于他的事迹，但对于他的本事，山本权兵卫心里仍然是存有怀疑的。
但听到林逸青组织的可能是夜战演习，山本权兵卫还是震惊不已。
对现在的海军来说，夜战演习是难度最高的。
在战场上，作为一名海军指挥官，对于夜战也是尽量选择避免的。
而刚才“海上奇兵队”的攻击演练，则是在日本海军现在没有主战军舰的困难前提下面对乾国海军的无奈之举！
这位乾国来的海军教官，进行的会是什么样的夜战演练呢？
“是关于夺取军舰作战的演习。”桐野利秋给出了答案。
“夺取军舰作战？”西乡隆盛听了桐野利秋的回答，又是惊讶不已，“林君怎么会有这样的想法？”
“林君说，日本现在缺少可以用来在海上作战的军舰，因而可以考虑在面对敌人时，将敌人的军舰夺取过来，为我们所用。”桐野利秋答道，“根据这个设想，他制定了一个相关的训练计划。”
“林君真的是敢想敢干啊！”西乡隆盛吃惊地说道，“这么做，太危险了吧？”
“我认为这样的计划，实在是太疯狂了，没有成功的可能性。”山本权兵卫这时突然插言道。
“为什么这么说？权兵卫准尉？”西乡隆盛转头看着山本权兵卫问道。
“海上作战，多为舰队列阵对战，以大炮决胜负，很少有发生接舷战的情况。”山本权兵卫侃侃而言道，“即使出现了接舷战的机会，水兵们在上到敌舰之前，将会遇到敌舰猛烈的炮火，遭受惨重的伤亡，哪怕能有少数勇士冲到敌舰上，也难以夺取整个军舰，所以我说，这样的作战计划，除了浪费战士的生命，没有任何用处。”
听到山本权兵卫竟然直斥林逸青的作战计划，桐野利秋的眼中闪过一丝不满之色：“你说得有些道理，但并不是全部，权兵卫准尉，要知道西欧各国海军现在仍然保留有接舷战和白刃格斗的训练。如果真象你说的那样没有用处，为什么还会保留这样的作战训练呢？”
第二百三十六章夺舰作战猜想
听到桐野利秋竟然对世界海军的历史和战术相当的熟悉，山本权兵卫心中不由得惊讶不已。
接舷战加上白刃格斗，是诞生于风帆战舰时代的海军战术，将这种古老的战术和蒸汽钢铁军舰联系到一起，在后世的人们看来可能是很难想像和理解的，但在现在这个时代，却仍然是世界海军作战的标准战术样式之一。舰队间保持着整体阵型进行接近、交火，到达足够近的距离后，军舰开始脱离整体编队去试图撞击敌舰，然后挥舞着大刀，手持步枪长矛的陆战队士兵和水兵，会冲上敌舰去厮杀，“凡碰船必以船嘴向前……如敌船已经受伤，正可斩将俘获矣”。象大刀长矛这一类海军陆战队的传统武器，在英国皇家海军的军舰上一直服役（第二次世界大战中，英国皇家海军“哥萨克”号驱逐舰还使用过这种古老的战术，伴随着纳尔逊时代“登船队，冲啊！”的古老口号，英国水兵跳帮冲上德国货船“阿尔特马克”号，德国人惊讶地发现，蜂拥而来的英国水兵中，还有一些人挥舞着闪闪发光的陆战队大刀。作者注）。
“您说的对，将军，目前西方国家的海军当中，仍然保留有这样的作战方式。”山本权兵卫对桐野利秋说道，“但是现在，自从琅峤海战和琉球海海战之后，情况已经发生变化了。乾国军舰上装备的林氏机枪和哈乞开斯机关炮，已经彻底终结了这种作战方式。”
听到山本权兵卫的回答，桐野利秋和筱原国干、村田新八等众武士全都变了脸色。
对于林氏机枪和哈乞开斯机关炮的威力，他们的心里是十分清楚的。
正是这两种武器，在苔湾之战中，给日军造成了最大的杀伤！
在战后日本兵部省进行战败原因调查，统计科根据“琅峤海战”和“琉球海海战”幸存人员的供述，在这两场海战中，总数为1467人的战死者当中，死于这两种武器中的竟然高达1024人！
“山本君说的很有道理，但是我想林君想要实施的夺舰计划，可能并不是象山本君想象的那样。”一直没有说话的大山岩答道。
“噢？大山君认为是什么样的情况？”山本权兵卫问道。
“林君的夺舰计划，应该不是通过正面战斗来实施的。”大山岩微笑着答道。
“为什么这么说？”西乡隆盛看着这位陆军军官，眼中闪过一丝赞赏之色。
“我看过林君的训练记录，正面作战的演习很少，大多数是偷袭作战。”大山岩说道，“所以我猜想，林君制定的夺舰计划，也应该是暗中偷袭一类，而不是正面的作战。因为想要夺取军舰成功，偷袭的可能性最大。在虾夷之战中，便曾有虾夷军乘‘回天’舰偷袭欲夺我‘甲铁’舰之先例啊！”
听到大山岩带有提醒意思的话，山本权兵卫突然想到了什么，不由得面色一凛。
那还是在讨幕战争时期，在鸟羽－伏见之战后，幕府已是大势已去。经过维新政府与幕府的几番交涉，江户实现了无血开城，德川幕府长达260余年的统治划下了句号。然而，幕府强硬派夏本武扬无法容忍向维新政府投降。他不仅拒绝移交麾下的舰队（日后在幕府陆军总裁胜海舟的好言劝说下才勉强交出了4艘老弱病残的舰船），甚至打算率队突袭讨幕军的后方，只是因为担心给幕府带来麻烦才作罢。
不久，由于维新政府追究曾经大力支持幕府的会津藩的责任，东北诸藩结成了奥羽越列藩同盟与之进行对抗。夏本武扬闻讯于夜率舰队离开江户湾，驶至同盟骨干之一的仙台藩。此后由于同盟很快土崩瓦解，他又率部在虾夷地（北海道旧称）南端的鹫之木登陆，之后占领了箱馆（今函馆）。次年夏本宣布成立“虾夷共和国”，公然与维新政府分庭抗礼。
明治二年春，已经平定了东北诸藩的维新政府开始着手对虾夷共和国发起征讨，各路军队络绎不绝地开向本州北部的青森，预备渡海作战。而海军则以刚刚到手的铁甲舰“甲铁”号（之前因为美国实行“局外中立”而未交付日本）为旗舰，率领“春日”等3艘军舰、4艘运输舰从品川湾一路北上，开进了陆中国宫古湾（今岩手县宫古市），对虾夷舰队摆出了虎视眈眈之势。
“甲铁”是当时东亚国家唯一的一艘铁甲舰，乃是明治政府舰队的支柱，而虾夷舰队的灵魂“开阳”舰此时已因遭遇风暴而搁浅并损坏，双方海军实力发生了大逆转。于是，夏本派遣“回天”、“蟠龙”、“高雄”三舰前往政府舰队停泊的宫古湾，企图以接舷战夺取“甲铁”，让胜负的天平重新偏向己方。
5月6日清晨5时许，“回天”搭载着包括虾夷陆军奉行并、前新撰组副长土方岁三在内的一批突击队冲入宫古湾，对“甲铁”发动了奇袭（其余二舰因恶劣天气和机器故障未能参加行动）。
在袭击发动时，明治政府舰队以“甲铁”舰长中岛四郎为首的大部分舰员都在岸上休息，消除长期航行的疲劳。而保持警戒状态，舰员全部到位的仅有“春日”一舰。舰长赤塚源六虽然相貌粗鲁、为人豪放，给人以赳赳武夫的感觉，但却是个粗中有细的角色。他曾留学英国，有着近代海军军官应有的素质，治军极严，在舰上制定了“禁止在甲板上抽烟”、“大小便在厕所进行”、“非军官不许进入军官室”等纪律，为本舰树立了良好的风气。
熹微的晨光中，碇泊在“甲铁”北面的“春日”上的值班军官发现有一艘悬挂星条旗的军舰驶入了政府军舰的行列之中。不过此地出现美国军舰也不值得大惊小怪，因此“春日”并未采取行动。不料，这艘军舰突然降下星条旗，升起日章旗，径直冲向了“甲铁”，与其“亲密接触”正是志在必得的“回天”！虽然当时的情形很不利于跳帮作战（两舰接舷处落差高达3米），舰上的突击队员还是纷纷挥着武士刀跳上了敌舰的甲板。
第二百三十七章意想不到的演习结果
“春日”回过神来，立即上前掩护“甲铁”。它对“回天”的近距离炮击造成对方舰员十余人的死伤，舰上水兵的步枪射击也令敌军吃了不小苦头。交火中，“春日”舰亦有1人负伤。而给虾夷军造成最大损失的，还是“甲铁”上不断喷吐火舌的格林机关炮，登上“甲铁”的突击队员纷纷被密集的弹雨撂倒。
这时，政府军的其他军舰，也逐渐惊醒，投入围攻之中。眼见已经无力回天，“回天”被迫退出接舷，杀开一条血路，总算侥幸逃回了箱馆。
在决定宫古湾海战成败的因素中，除了双方力量对比和接舷战的条件，“春日”的警醒和“甲铁”上装备的格林机关炮是两个相当有分量的砝码。当时政府舰队过于麻痹大意，多数军舰没有升火，舰员亦大半不在舰上，如果没有“春日”的“他人皆睡我独醒”，以及“甲铁”上的近战利器格林机关炮，“回天”必定会更加从容地发起接舷战，战斗的结果，也就比较难以预料了。
宫古湾海战之后，虾夷海军失去了最后的翻盘机会，再也无力挑战政府海军在津轻海峡的制海权，只能龟缩在港口之中