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“这没什么好奇怪的。”丘吉尔笑了笑，说道，“美国人肯给中国人造这么强大的战列舰，是为了帮助中国对抗日本，同时也说明，他们将给自己的海军建造更为强大的战列舰。”
“中国人的战列舰主炮已经达到了十六英寸（406毫米），排水量也已经接近50000吨，美国人要是建造更强大的战列舰，主炮口径肯定将超过这个标准，吨位也将更大。”贝蒂说道，“我们也要建造更大更强的战列舰才行。”他转过头，看了看不远处的几艘飘扬着“菊花太阳”旗的日本军舰，发出了一声冷笑，“我们不能让日本人这么看帝国海军的笑话。”
听了贝蒂的话，丘吉尔和罗伊斯上校看着那孤零零的几艘日本军舰，脸色都变得有些难看。
对于中国战列舰“雪中送炭”式的到来，英国朝野上下莫不欣喜若狂，为了表示感激和友好，英国政府官员赶到中国劳工的家中慰问并送去了慰问金，英国妇女纷纷穿戴起中国式的衣裙以示庆贺，连英国首相劳合…乔治都发出了“我们终于又安全了”的感叹，而已经因达达尼尔海峡作战失败而去职的英国海军大臣丘吉尔，则在下院发表了热情洋溢的演讲，盛赞“中国在协约国事业当中所起的伟大作用。”
而作为英国主要盟友的日本，在英国的强烈催促下，却只派出了“香取”、“鹿岛”、“筑波”、“生驹”、“鞍马”、“伊吹”等老式前无畏舰前来充数，对于英国政府一再要求的“金刚”级战列巡洋舰和“扶桑”级战列舰，日本政府却坚决不肯拿出来。日本人对待盟友的态度和同为协约国成员的中国相比，差距简直不可以道里计。对于日本人在战争中不肯出全力反而趁英国无力顾及东方而大捞好处，英国人感到屈辱和愤怒，尤其是遭受了日德兰之役惨重损失的英国海军。
“这个世界上没有免费的午餐，”丘吉尔冷笑了一声，“我想，等这场战争结束，也就是我们和日本人的同盟关系结束的时候。”
“在帝国海军重新拥有这样的新式战列舰之前，先让我们借着中国人的手，狠狠的教训一下德国人吧！”看着“共和”号战列舰高昂的主炮，贝蒂的脸上现出了一个恶狠狠的表情。
此时，在“香取”号战列舰的舰桥上，一位身着海军中将军服的日本将军，正用呆呆的目光，看着远处飘扬着“人”字旗的中国战列舰。
这个人，便是已经升任为日本海军第二舰队司令官的秋山真之。
“那是支那海军的战列舰，是么？”看着战旗飘扬缓缓开出港口的“共和”号战列舰，秋山真之轻声的问道。
“是的，司令官阁下。”一位参谋军官回答道，“是支那人在米国购买的最新式的战列舰，排水量接近五万吨，主炮口径是十六英寸。”
可能是为了不让身体虚弱的司令官感到难受，参谋军官在回答的时候，刻意强调了一下“在米国购买的”这一句。
“十六英寸……”秋山真之喃喃自语道，“这可是比‘伊势’号的主炮口径还要大啊……”
“是这样。”参谋军官有些不情愿的说道，“据说这些新式战列舰的速度更快，在测试时达到了31节的航速。”
“这怎么可能？……”秋山真之的脸上竟然现出了一丝惊恐之色。
“支那人一向愿意夸大其词虚张声势，这也许是他们在帮米国人的造船厂打广告。”参谋军官说道，只是在秋山真之听来，未免有底气不足之嫌。
“可‘伊势’号也只能达到23节的航速啊……”秋山真之握紧了拳头，象是在竭力要自己镇静下来。
看到司令官的脸色不太好，参谋军官理智地闭上了嘴巴。
“他们怎么会有这么多的钱来向米国人购买战列舰？我记得支那政府的外债一直很高，他们连盐税都抵押出去了，怎么可能会有这么多的收入？”秋山真之向是在朝自己发问似的说道。
“听说是支那政府从海外移民那里募集到了大笔捐款，他们用这些钱购买的战列舰。”参谋军官回答道。
“捐款也不可能有这么多，不可能的。”秋山真之皱紧了眉头，低声说着。
不知过了多久，秋山真之举起了胸前的望远镜，向中国战列舰望去，而首先映入他眼帘的，是那在舰桅上迎风飘扬的红黄蓝三色“人”字战旗。
“那是他们的海军旗么？怎么换了？”秋山真之自言自语的问道。“它表示的是什么意思？”
“可能是支那人把旗子挂倒了，应该是个‘y’字。”参谋军官想不出来该如何回答，只好试着给出了一个驴唇不对马嘴的答案。
“不，那是一个字，一个汉字的‘人’字……”秋山真之缓缓的放下了望远镜，自己说出了答案，“蓝天之下，红色的土地之上，一个人站在那里，一个支那人……”
参谋军官有些不解地看着这位显得神神叨叨的司令官，一时间不知该如何是好。
在日本海军内部的很多人看来，“第一天才”秋山真之的精神，从日俄战争结束时起，就已经有些不正常了。
在对马海战结束后，秋山真之因为承受不了这样的精神重压，变成了一个性格古怪的人。他在给军令部的总结报告里头四个字写的赫然是：“天助神佑”。曾经在对马海战当中为日本建立“旷世殊勋”的秋山真之，在日俄战争结束后便成了一个满脑子怪力乱神，成天吁吁叨叨的海军中将。很多人对于秋山真之竟然变成了这副样子而感到奇怪。
其实，在秋山真之身上出现这种怪象，并不是没有原因的。
事实上，秋山真之从本质上说是个文人，他可以说是被他的哥哥秋山好古忽悠的从了军，其实他并不适合充满血腥杀戮的战场。日俄战争结束后，秋山真之曾经一再要求从海军退役，出家去当和尚，可是如果他真的那样做了的话，对日本海军来说，无疑会大失颜面，所以秋山真之的要求一直没有得到批准。尽管秋山真之的要求被日本政府拒绝，但为了安抚这位“第一天才”，日本政府反而还给秋山真之不断的加官进爵，一度任命他担任日本海军省最重要的军务局局长，军衔也升到了海军中将。
在欧洲的战争爆发以后，日本趁列强无力东顾，大举入侵中国，结果遭到惨败，由于秋山真之在战前的“先见之明”又一次应验，因而更加受到器重。在战争结束后，秋山真之又被任命为第二舰队司令官。此时秋山真之已经被诊断患了腹膜炎，但他却坚决拒绝去医院找医生治疗，而是不断的去庙里求神拜佛，并且立下遗嘱坚决要儿子代父出家去当庙里和尚！
在很多人看来，这位“第一天才”秋山真之将军，其实是被日俄战争累疯的，在日本流传有这么一句话：“日俄战争要去了儿玉源太郎的**，要去了秋山真之的精神。”其实并不是没有道理的。
此时中国战列舰汽笛长鸣，站在舰桥上迎风而立的秋山真之猛然惊觉，他紧握双拳站在那里，呆呆地注视着中国战列舰一艘接一艘的从面前驶过，略显单薄的身子在不住的颤抖着。
“这些战列舰的设计风格，和英国德国米国的战列舰都不相同……”秋山真之的脸上再次现出了惶急惊恐之色，“难道，是支那人自己设计的吗？……”
“好象是的，司令官阁下。”参谋军官小心地回答道，“听说设计图纸来自于支那福州马尾造船厂，由于支那本土现在还不具备自己建造大型军舰的能力，因此才将设计方案和图纸交给了米国的造船厂，由米国造船厂建造。”
“他们怎么可能做到这些？”秋山真之的脸色一下子变得惨白，“难道……”
“不可能！这不可能！支那人的科学技术，不可能超过日本！这不可能！”秋山真之大叫了一声，突然一口鲜血喷了出来，然后身子慢慢的软倒。
参谋军官大惊失色，他上前一把抱住了司令官的身体，然后开始大声的呼救起来，几位军官手忙脚乱的上前将秋山真之抬了起来，下了舰桥，向医务室跑去。
“日本人的船上好象出事了。”
站在“共和”号战列舰舰桥上的徐振鹏放下了手中的望远镜，有些奇怪的说道，“象是有人受伤了。”
“很可能是日本人看到了中国海军拥有这样强大的战舰，嫉妒羡慕和仇恨交织在一起，因而病倒了。”担任“共和”号代理舰长职务的美国海军上校施奈德用不太流利的汉语笑着说道，“根据我们的情报，日本海军现在还没有吨位这样大的战舰，中国海军这一次，走到日本海军前面去了。”
（一百五十九）贝蒂的计划
（一百五十九）贝蒂的计划
“听说日本人把他们的主力战列舰都开到旅顺去了。”副舰长沈鸿烈上校看着远处的一艘艘日本前无畏舰，冷笑了一声。
徐振鹏听出了沈鸿烈话里的弦外之音，眼中也闪过一丝愤恨之色。
沈鸿烈1882年出生于湖北天门，自幼勤奋好学，1900年沈鸿烈府考即得中秀才，执教于府学。1904年进入武备学堂，后参加湖北新军。1905年春，沈鸿烈以官费留学生身份赴日本海军学校留学，同年在日本加入了同盟会。1911年夏毕业回国，加入清朝海军，由海军“楚观”舰候补管带起步，先后担任清政府军咨府及参谋部海军局科员。1911年10月沈鸿烈参加辛亥革命，曾任海军统领、宣慰使，参与策动长江下游清朝海军起义。1912年，沈鸿烈担任中华民国南京临时政府海军部军机处参谋。1913年调任北京总参谋部海军局上校科长。1916年3月，受海军部派赴美国任海军武官。
沈鸿烈作为一名曾留学日本的海军军官，又曾经参加过同盟会，对日本其实是存有一定的好感的，但这些仅存的好感，随着日本逼签“二十一条”遭拒随后大举入侵中国的炮声而彻底消失了。
在日本海陆军大举入侵中国之后，在北京的沈鸿烈深知中国海军的实力不足以对抗日本，因而忧心如焚，但随后曹妃甸海战的捷报传来，让沈鸿烈的精神为之一振。作为在北京总参谋部海军局任职的军官，近水楼台的他想方设法知道了曹妃甸海战的详情，对提供新式漂雷的杨朔铭便存了一份景仰之情。
在抗击日本侵略的战争胜利结束后，沈鸿烈被任命为驻美武官，在美期间，他便听到传闻，中国政府在美国有一个什么“一揽子”的购舰计划，他一开始以为这些是中国海军部故意放出的迷惑日本人的烟幕弹，因而并没有在意。
作为曾在京任职的海军军官，沈鸿烈当然了解中国政府目前的财政状况，让现在的中国政府拿出如此巨额的接近天文数字的资金在美国采购军舰，还不如让母猪上树来得更容易一些。
但让沈鸿烈始料未及的是，这件事竟然真的成为了现实。
他现在还记得，当自己接到北京海军部的电令，前去美国纽约海军造船厂接收“共和”号战列舰时的心情。
当时的沈鸿烈，甚至于对这份从北京来的加急电报的真实性产生了怀疑。
但当沈鸿烈风尘仆仆的赶到纽约，亲眼看到那艘已经完成了全部舾装的巍峨巨舰时，不由得流下了激动的泪水，而所有的疑虑，至此烟消云散。
在和那位造舰监督林郁菁博士几次畅谈之后，他才知道，这些艨艟巨舰的诞生，和那个叫杨朔铭的年轻人，有着怎样的联系。
而现在沈鸿烈也想不明白，身为“全国实业督办”的杨朔铭，是怎么弄来这购舰的大笔资金的。
但不管怎么说，中国海军舰艇“一步登天”式的升级换代总是令人兴奋的现实，对于这些“细枝末节”，沈鸿烈也不愿意再去费心思了。
从那时起，沈鸿烈便将全部的心思，都用在了这艘战列舰上。
由于英国自日德兰海战后迫切需要大型战舰保卫本土，为了让这六艘整齐簇新的新式战列舰尽快发挥作用，中美英三国以前所未有的高效率完成了相关的合作办法，而中国海军官兵们也深知责任重大，在“为国争光”思想的激励下，开始了刻苦的训练。在老牌海军大国英国和新兴海军强国美国的帮助下，中国海军战列舰队很快便完成了相关的训练科目，在到达英国之后，已经初步具备了战斗力。
在中国战列舰队到达英国之前，为了防止德国陆军在海军的掩护下在英国登陆，美国海军大西洋舰队的主力就应英国政府的要求紧急进驻英国本土，美国海军先后派遣“内华达”号、“俄克拉荷马”号、“宾夕法尼亚”号、“亚利桑那”号四艘战列舰到达英国，会同英国海军实施海上防守作战（美国人对德国公海舰队在日德兰海战的强悍表现也感到恐惧），在得知美国海军和日本海军到达后，面对重新具备了一定实力的协约国海军兵力，德国海军再次采取了日德兰海战以前的“打了就跑”的战术，对英国本土实施破坏性的袭扰作战，由于各国海军号令不一，德国舰队先后和美国海军及日本海军发生过数次遭遇战，但结果都以交战双方的怯战图而告终。
为了能够重新夺回制海权，维持对德国进行的海上***，在英国的倡议下，协约国方面成立了海军联合指挥部，统一协调指挥中美英日四国海军作战，英国“大舰队”司令贝蒂担任总指挥官，但到现在为止，这种史无前例的“混合搭配”作战所取得的战果却乏善可陈。
之所以会出现这样的情况，是因为协约国海军高层对兵力不足的担忧，担心以现在的战列舰兵力不足以对抗德国海军，但在六艘中国战列舰到来之后，这种担忧便不复存在了。
以这六艘新式战列舰的实力，消灭整个德国公海舰队似乎都不是问题。
现在，一如继往象以前一样胆大妄为的贝蒂，准备用这些中国战列舰和德国人放胆一搏。为此他制定了一个大胆的主动出击计划，但作为这个计划的主角，中国海军的将领们却感到了忧虑。
头一次出战就可能要面对让雄风一时的大英帝国海军谈之色变的德国“拜恩”级战列舰，这个考验，对于从来没有这种海战经验的中国海军官兵来说，未免太难了些。
而尤其是让中国海军官兵们感到愤怒不已的是，日本人不派主力舰到欧洲战场，反而把主力舰开到了中国的家门口，而中国海军最强大的战列舰队此时却不能作出相应的反应，反而要和这个曾经的凶残敌人合作，在欧洲的海面打一场前所未有的恶战！
“我也听说了这个消息，但日本人现在还没有采取什么对中国的不利行动，我们还是不要为这件事烦恼了。”舰长施奈德上校可能觉察出了他的中国战友所流露出来的危险情绪，笑着打圆场说道，“我们还是想想，怎么完成这一次的战斗任务吧！”
“这个不用多想，只要德国人的军舰敢出来，我们就有把握把他们打成零件。”沈鸿烈自信地一笑，说道。
“我担心，德国人这一次知道了消息，只怕是未必肯出来了。”徐振鹏说道。
对于经过了短时间高强度训练的中国炮手的技术，沈鸿烈还是相当有自信的。
“你的部下需要学习的东西还有很多，我亲爱的朋友。”施奈德舰长笑了笑，看着甲板上的中国水兵，说道，“我也希望，这些棒小伙子们能够尽快的成长起来。”
听了美国舰长的话，徐振鹏和沈鸿烈不再说话，二人的目光，不约而同的集中在了舰桅上猎猎飘扬的红黄蓝三色“人”字旗上，脸上也现出了热切的神色。
这面旗帜所赋予的“顶天立地中国人”的涵义，已经在他们的心底得到了认同。
“这一次，我就是要让全世界看看，站起来的中国人是个什么样子！”沈鸿烈在心里发出了一声怒吼。
此时，在送行的人群的欢呼声中，六艘中国战列舰驶出了朴茨茅斯，向东北方向驶去。
“英国人出来了，将军。”
在“拜恩”号战列舰的司令塔里，一位参谋军官说着，将一份通讯员截听来的电报译稿交给了德国公海舰队司令舍尔。
此时，德国公海舰队的八艘主力战列舰，四艘“国王”级战列舰和四艘“拜恩”级战列舰正在海面上破浪前行。
“一共有六艘英国战列舰，呼号是从‘复仇’号上发出的。”参谋军官说道，“我们初步判断，这六艘战列舰是‘马尔博罗’号，‘复仇’号，‘决心’号，‘雷米利斯’号，‘大力神’号和‘圣文森特’号。”
“英国人想要干什么？”舍尔看着电报，眉头一点一点的拧紧，“这和他们前些时候的表现很不相配啊。”
“我们大家都认为，英国人很可能想要再和我们进行一次‘斯卡格拉克’式的海上决战。”参谋军官回答道。
听到“斯卡格拉克”这个词，舍尔的脸上现出了一丝自得的微笑。
作为德国海军最引以为傲的辉煌战果，日德兰之战被德国人称为“斯卡格拉克的黄金”，在德国人�