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想让迢儿扶我起来缓和一阵，身体突然失重，紧接着落进一个温暖怀抱。
“是不是即使快要死了，也不肯来找我？”音暖如裘，寒意瞬间不知所终。
第23章 美人无伤
司徒鄞一路将我抱至内殿，轻轻放在榻上，我才发觉自己的手臂一直勾着他肩头。
赶忙松开手，那双冷阒的眸子尚余一分怒意未消，我避头低咳一声：“谢皇上。”
“今日倒乖觉！平时的聪明劲儿哪去了，什么气都闷声受着？”司徒鄞语气不好，动作却轻，拉过我的手暖在手心，不时轻轻搓揉。
我不知该说什么，想起进殿前应妃的人跪在雪里，一个个瑟瑟发抖的，不由道：“我……不惯外人打扰宫里的清净。”
司徒鄞动作一顿，唤来身边人，随意吩咐：“让他们回去。还有，告诉他们主子，棋子我留下了。”
而后睨我：“满意了？”
“……谢皇上。”
司徒鄞终于微挑嘴角：“不谢。”
迢儿拿着一盒药膏进来，“小姐的膝盖恐怕冻伤了，上了药才好。”
觉到旁侧专注的视线，我无故恼羞：“哪儿就这么娇气了，显你来多事，退下。”
“别了几日，会发脾气了。”司徒鄞似笑非笑，对着踌躇的迢儿伸手，“给我。”
迢儿忙递过去，毕恭毕敬道：“小姐便劳烦皇上照顾了，奴婢告退。”
这个叛徒……
“膝盖露出来，帮你上药。”
听他如常的语调，我只管死死压住被角，“莫听迢儿胡说，并不碍事的。”
司徒鄞叹气：“惧怕我对你有什么好处？我又不是吃人的老虎。”
九五自尊，万人之上，怎知不比老虎更可怕？
我惟有敛气疏声：“皇上玩笑了。”
“一定要用这种语气与我说话？”收在手腕上的颀指紧了紧。
我不懂，他何必交付如此多的耐心？
一阵凉风带过，被子突被掀开。我反手去挡，司徒鄞已眼明手快地提起我的裙摆，将罗袜褪了下去。
双足暴露在外，我脸热得快要胀开，想躲无处躲，眼睁睁看他把药膏在手心抹匀，轻轻覆上红肿的膝盖。
一阵热流在冰冷的骨肉中游荡，我未料这样舒服，禁不住一声低呻。
司徒鄞手一抖，骨节分明的大手游弋向上……
我慌忙按住那只手，呼吸乱了分寸。
气氛僵硬片刻，司徒鄞收回手，行若无事地拉好我的被子，一派风轻云淡。
只是那微微变色的脸……是在脸红？
我不可思议地盯着他的脸，司徒鄞忽然抬头，眸底一波又一波的暗潮撞击而来。
“可还耐看？”
我赶忙低头，若非有人在这儿，真想给自己一巴掌。
司徒鄞问：“还疼么？”
我摇头。
“怎么不找我？”
“皇上事忙。”低着头低着声，不知为何心虚起来。
“呵，是么？”司徒鄞动了动嘴角，慢慢站起来。
以为他要走，我心中有事搁不下，急拉住他的袖摆，“哥哥的事……”
深沉的目光垂落，“既然担忧，为何不找我说？”
怎么找？怎么说？这种剪不断理还乱的感觉是怎么回事？
我悻悻缩回手，司徒鄞俯身替我掖好被子，“你给我好好养着，不许再胡思乱想，余事，我会处理。”
“……谢皇上。”
他愉悦微笑：“不谢。”一回头，抵上我的鼻尖，顺势贴上来，温热的唇一蹭而过。
心跳静下两拍。
“很好……我会留着。”
直到司徒鄞离开，我也没辨出那声音里异样的低靡，是否是我的错觉。
昨日司徒鄞回宫后，马上把上书镇远将军的事情压了下去，应妃随后宣称染了风寒，在握椒殿闭门不出。我早起听到这消息，终于放下心来。
只是膝伤比昨日更严重，动一动，就皮肉撕裂一般的疼。
迢儿直皱眉，“到底是冻伤了，这样下去几日后省亲可怎么回去，就算回去了，夫人看到也要心疼一场了。”
经她这一说，我才想起正月三十便是回门省亲的日子。进了宫的妃嫔，一年省亲一次，只有趁着这一个机会，才能与家人团聚一回。
聚这一回之后，又要别离一年，焉知团聚不是一种残忍？想来这一世，最终不论谁与谁，骨肉至亲或挚爱伴侣，都逃不过一个离字……
“呀，好端端的，小姐怎么哭了？”迢儿吓得不知如何是好。
“疼的。”
“我给小姐吹一吹就不疼了，小姐不哭。”迢儿哄小孩似的哄着我，我破涕一笑，揉揉她的头发。
司徒鄞傍晚过来时，我正挑灯看书。
“受伤了还用功，准备考个状元？”将我手中书卷撂到一边，司徒鄞问我的伤情。
“还有些疼。皇上可用过晚膳？”
“在太后宫里用的，你呢？”说着伸手勾了勾我鬓角的发丝。
我下意识躲闪，“还没。”
“是在等我？”司徒鄞眼中有了笑意。
本是这样，既然已经用过，我也不好说什么，对外面道：“鸿雁摆桌吧，秋水来扶我——欸……”
司徒鄞已经将我打横抱起，往外殿去。
“好像轻了些。”他一面走，一面蹙着眉自言自语。
我从未经过这样的亲密，说不羞赧是假的，况且一屋子的人都在侧目，连连低声道：“快把我放下。”
“不会摔了你的。”
“皇上身子弱，累坏了臣妾担待不起。”
隔在背上的手指微微蜷曲，“这样的关心，听起来可不大受用啊。”
听出他的不悦，我只得识趣闭嘴。
面对一桌子佳肴，我不知从何处落箸。司徒鄞坐在对面，倒看得饶有兴味。
“皇上再用些？”我问。
司徒鄞含笑摇头，“有美人兮，秀色可餐。”
我不习惯吃饭时旁人这样看着，只好一直低头盯着饭碗，好不容易吃完，不经意看司徒鄞一眼，他慵散地伸个懒腰，想来也是看得辛苦。
对上我的视线，司徒鄞笑意骤深，吩咐道：“桌子不必撤。迢儿，把昨日的棋拿来。”
我不解，“什么棋？”
“来了！”迢儿抱着一盒冰玉白棋子走来，秋水提着一块棋枰跟在后面，一丝不苟摆在桌上。
含笑的男子展扇招摇：“都下去吧，非传不许进来。”
“外面冷……”
“专心点，赢了有彩头。”司徒鄞开始自说自话地摆座子。
我无语地看着坐拥四角的四枚白子，“皇上打算用白子下棋？”
司徒鄞反问：“你看到黑子了么？”
“可……用白子怎么下？”而且我棋艺奇差，常常被师父骂作臭棋篓子。
“与盲棋差不多少，相信凭你的聪明才智，应当不难。”司徒鄞颇有君子风度地一请，“娴妃先请。”
我迟疑地看着他。
从不知，司徒鄞也有这样一面，笑语清切，风神俨雅，会顾着我的喜怒，而不会冷嘲热讽，说伤人的话，做伤人的事。
温柔得好像初入宫时，那个居高临下的人并不是他。
而我明明发誓与他老死不相往来的，但不知不觉间，心已软得一塌糊涂。
执子的人还颇有耐心地等我落子。
只好陪他下棋，待得我再反应过来，已经输得一塌糊涂。
“那枚子是我的。”
“那是块两眼活棋，不能下。”
“边角已被我占了，你忘了？”
经他反复提点，我终于忍无可忍，一推棋盘道：“皇上不要太欺负人了！”
司徒鄞挑眉看我，十分沉静，“我怎样欺负你？”
“你……怎么判定棋子摆布一定是皇上说的那样，可能是皇上讹我的子呢！”我开始耍无赖。连输五盘实在让人没脸见人。
“我会么？”
听他反问，我愣愣纠结，我怎么知道你会不会？
司徒鄞斜倚桌旁，看着我的样子嗤嗤笑起来，“罢，算我输。”
说这话时，他眉间的忍让溢于言表，好像委曲求全让我一般。
我被将得说不出话，憋了半晌道：“夜深了，请皇上……”
“说好的，你赢了，有彩头。”他自然地接过话，轻而易举抱我在怀，如顽童眨眼：“娴妃平日睡在暖阁还是内殿？”
我僵硬地看着他，大脑空白。
“内殿的床比较大，暖阁似乎挤了点。”
什么叫……挤了点？
他低头看了看我，轻笑自言：“挤点也不错。”
什么叫挤点也不错！
再这样下去，面皮只怕要涨出血来，我尽量做出一本正经的样子：“皇上，臣妾有伤在身，可能……不便，不如请……”
“应该碍不到那里。”司徒鄞大方说罢，起步往暖阁走去。
“……”
不是没想过给皇上侍寝，从进宫那日起，便做好了这个准备。
但现在情况不同。
不知从何时开始，假戏不似作假，真恨消弥无形。
我缩在床榻里侧，尽力掩饰自己的紧张。司徒鄞撩起裙摆研究我的伤，“上过药了吗？”
还以为他要做什么，我松下一口气，“皇上来之前，迢儿帮臣妾上过了。”
司徒鄞“嗯”一声，忽然一歪头，“称呼怎么又改过来了？”
“什么？”
“你说皇上。”
“本就是……”
“之前已开始‘你我’相称了，你忘了？”司徒鄞故意说“你”，自脱了厚靴摘了外袍，躺上床榻。
我连忙往里挪，他却一把捉住我，修长的手臂穿过脖颈，人顺势侧过来，唇就贴在颊边。
离得太近了，而且与那日不同，我没有愤怒，只感到紧张。紧张得想闭上眼睛，又害怕他突然做什么。
“你记性总是不好。”贴耳的声音，哑哑如风娑密叶。
“身子怎么这样僵硬，进宫时，嬷嬷没有教过么？”恶作剧似的音调，两只手指小人儿走路般从我的肩膀上向下滑。
“咳，我忘了……”
说完就咬住唇，又是“我忘了”！果然，司徒鄞低笑起来，薄唇贴着我的下巴啄了啄。
“脱衣服。”
我紧紧抓住衣襟，不敢动弹。
司徒鄞猛笑，顿了一气才缓声道：“不是你想的那样，平日睡觉难道也穿着这些，脱下来，好好休息。”
“如此很好。”
“罢，不勉强你。”司徒鄞轻叹一声，靠在我肩上闭上眼睛。
“……今日批了一日的折子累死了，你当我想怎样。”梦呓般的声音渐渐低下去。
偏头看他，竟已睡熟。呼吸安然如婴儿，脸色却苍白许多。
这样忙了一天，晚上又来陪我消遣，若是心计……当真是舍得自己了。
第24章 快刀斩乱
次日醒来已经日上三竿，睡得出乎意料地安稳。司徒鄞寅时初便离开，留话不许扰我休息。
因着皇上头一次留宿，我刚起来，宫女们便端着各色侍物齐刷刷站了一排，等着服侍我后讨个好彩头。
为首的是迢儿，黑葡萄一样的眼睛对着我笑。
打过赏后，我令她们都退下，连迢儿也不用，想独自静一静。
拿起梳子，无意间偏头，我的目光顿时定住。
铜镜中，长发拨开的脖颈上赫然印着一痕浅红齿印。同一时间，想到那张俊朗又狡猾的脸。
我头脑空了几霎，心尖冒出似甘似辛的滋味，抬手将衣襟收紧。
时光飞快，翌日便是省亲之日。
这几日司徒鄞得空便来，清凉的天儿一把扇子从不离手，每次来，必带些新鲜东西——不是给我，却是搏得宫中女娥内监受宠若惊。
我看在眼里，不说什么，他倒是再也没留下过夜。
虽察觉了他眼中日盛一日的光华，但这几日我一门心思扑在和家人团聚上，旁事都暂且不理。
好不容易熬过这日晌午，谁知宫中一点动静都没有。
迢儿吃过饭就在殿门口等着，许久不见有行赏的公公过来，也很纳闷。
“按例，凡妃嫔省亲前一日，从太皇太后、皇太后，到皇后、皇上皆有赏赐。这……可是出了什么差错？”
我听这一说，预感更不好。鸿雁端了壶菊花茶过来，轻叫了一声“娘娘”，低头才发觉，好好的一条丝帕已被我搅得变了样。
我扔下帕子，茶水顾不上喝，又叫迢儿去门口等着。
迢儿领命去了，我心绪不宁，鸿雁细声宽慰我：“娘娘放心，皇上对娘娘这样上心，是绝不会委屈娘娘的。许是……皇上正暗中为娘娘准备一份大礼，想给娘娘一个惊喜。”
我苦笑，“别是什么惊吓就行。”
直等到日落西山，传旨的公公也没来。秋水提议去找皇上问一问，我以为不妥，却也没有更好的门路，晚间只得一个人赌气地囫囵睡下。
一夜无眠，第二日清晨终于盼来传旨的人，是陈公公手底的小宽子。
“皇上口谕，近日天寒地冻，宫外道路难行，免去娴妃娘娘今年省亲之务，请娘娘好生将养身子。”
我脚下一个不稳，迢儿连忙将我扶住，转眼向小宽呵斥：“你胡说什么！”
小宽跪下来：“奴才只是传话的，万不敢胡言造次！”
“皇上……在哪？”我艰难地问。
“这……”小宽为难。
迢儿急：“还不快说！”
“你只管说，我保证皇上不怪你。”说完这句我便悔了，再没想到事情会变成这样，如今我拿什么保证？
“皇上在上书房和大臣议事，恕奴才多嘴，娘娘还是不要过去的好。”
上书房是君臣议政的地方，后宫妃嫔——哪怕是皇后太后也不得入内，应妃这几年如何骄纵，也不敢逾越了这条规矩。但我却顾不得，错过了这次，与家人相见又不知何时。
迢儿要跟着，被我拒绝了，强闯上书房这等事，还是我自己来吧。
离上书房还有一段路的时候，意外听见了应妃的声音。
握椒殿原本离得上书房近，应妃就站在宫门处，呵斥着手下的小宫女在墙角堆雪人。可怜那女孩衣衫单薄，冻得通红的双手握着雪球，应妃时不时地斥几声，吓得更加瑟缩。
这等事我不愿再理，当日一个冠剑惹下了多少麻烦，况今日还有要事在身。
可不想找事，事偏找我，经过握椒殿的宫门口时，我被人拦了下来。
应妃上下打量我几番，皮笑肉不笑道：“妹妹独自一人风风火火的，是要到哪里去啊？”
“见过应妃娘娘。”我略一施礼，刚屈膝，便针扎般的疼。
“哟，妹妹几时这样客气了？——你，愣什么愣，还不快堆，不堆得像人那么高甭想起来！”
我皱眉，忍了忍还是淡淡开口：“好好的一双纤纤手，被雪摧残了未免可惜。即使皇上出来看到了雪人，得知姐姐的做法也未必高兴。”
应妃冷冷一笑，语调尖酸：“真是改不了多管闲事的毛病，你若不嫌烦，大可再带回宫去，反正本宫不缺奴才，看你能带走多少个？”
有一个瞬间，我当真想一个巴掌掴在这张脸上，闭目顺了顺气，抬步便走。
“等等！你——”应妃突然拔高音色：“皇上召你去上书房？！”
已走出两步的我回头，应妃脸上是难以置信的神情，想必终是意识到，这条路只通往两个地方，不是她这里，就是上书房。
我面无表情道：“无诏。”
应妃先是讶异，继而不解，最后接连呵笑几声：“呵，呵呵，原来如此。”
她将双手从暖手笼里抽出来，笼袖丢给身旁的烟花，自己抄手负在胸前，指甲涂染的血兰花汁迎着朝阳，点点旑旎。
夜神留霜，还留不留得住男人的心魄？
我收回无益的神思继续走，站得时间长了，好一些的膝伤又开始疼。
娇柔的语调从背后追来：“听说妹妹今年的省亲被皇上罢免了，哎，真是可惜，本宫每年有两次省亲呢，若能分一次给妹妹也好啊。”
是啊，世上的事，总有许多不公。
应妃没有拦阻我，想必是等不及要看我闯进上书房了。我也心知，即使司徒鄞不计较，太后知道了不会轻纵我，群臣知道了，也免不了口诛笔伐。
后来想想，我那日真是吃了糊涂蛋，如何就被思家的心情蒙了理智，做下这种蠢事？然而当下时刻，我一心只想着省亲，义无反顾推开了上书房的大门。
上书房中，司徒鄞龙椅里微倚着身子，议事的清肃神情是我不曾见过的。他面前一张宽大玉案，下首站着两位外事大臣，都是一副被我吓到的模样。
我神色不动，行叩拜大礼。
司徒鄞同样不动声色，看我一眼，居然八风不动地扯起谎来：“比说好的时辰早了些，不过也好。两位卿家先退吧，咱们明日再议。”
雕花门阖上，司徒鄞的扳指扣得玉案玎琅作响，“你自己起来还是我过去？”
我麻利地站起来，避开他的眼，单刀直入道：“我为省亲的事情来。”
“嗯，过来磨墨。”他修长的食指点着砚台，优美而敛力，像极一只握剑的手。
我从无关紧要的地方敛回心神，步伐未动。
“你知道，”又是叹气，司徒鄞清