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“是！主公，宫当殚精竭虑，将小沛治理好，为主公分忧！”陈宫拜谢道。能这么快得到重用，他十分感激，心里也好过了许多，至少从疑人不用，用人不疑这点来说，刘宠比吕布要好很多。
见到张辽一脸的期待望着自己，刘宠微微一笑：“文远，我也有一个重任交给你。”
“请主公吩咐！”张辽拱手道。
“文远和高顺，臧霸二人关系如何？”刘宠问道。
“禀主公，辽和二人义气相投，且两人和文远一样不为吕布所喜，所以常在一起饮酒。”张辽回答道。
“那我让你招降二人如何？”刘宠问道。
“请恕属下直言，臧霸可以为主公招降，但高顺此人对吕布忠心耿耿，属下也没有把握能说降于他。”张辽实实在在地说道。
“文远能说服臧霸来降，就是大功一件，至于高顺，只需尽人事而已，如何？”
“领命！”张辽一听原来是这样，放下心来，连忙答应。
第一百二十八章 高顺
高顺不知道自己怎么会醒过来的，当他决然地率领陷阵营的兵士断后的时候，就没有想过还能活下来。
所以当他醒来的时候，还以为自己到了阎罗殿，毕竟身上受了哪些伤，他自己是一清二楚。
人就是那么奇怪的动物，当下定决心以身相之后，当再次拥有生命的时候，就会感到格外的珍惜，能够活下来，高顺认为是老天爷给自己再一次的机会。
这时候的他，其实对吕布已经没有了开始那种生死相随的感觉，他已经为吕布死了一次，作为臣子已经尽了忠。虽然醒来之后进入他眼帘的是熟悉的府衙之内，但面对那些不熟悉的刘宠军的士兵，高顺也知道自己是被俘虏了，而且小沛城已经被攻破了，要不然在这城内的府衙里不会有刘宠军的。
醒来这几天，也没有人来看望自己，不仅没有以前的同僚，也没有刘宠军中的人物，这让高顺心里不禁有些奇怪。经过在吕布麾下的这次死里逃生，他对于人生和自己的未来有了些新的想法，说白了，就是有些心灰意冷了，所以对于这种不闻不问的局面也没有觉得有什么不适应。反正抱着随遇而安的心态就好了，他这么想。
府衙后院里面绿树成荫，在这炎热的夏日里是个乘凉的好去处，高顺没有闷在屋子里，吃过饭就在院子里乘凉。
眼前刘宠军的士兵在院子里穿梭不停，根本没有避开他的意思，也许在他们眼中高顺不过是个养伤的普通人罢了。不过这并不代表着他有随便行动的自由，一则身体不允许，体表地外伤还没有好。不能到处走；二则刘宠虽然没有下达关押的命令，但作为一个俘虏，没有主公的命令，几个守卫的卫士也不敢将他放出院子去。
“高将军，有故人来访！”一个卫士过来通知道，经过这几天的相处，高顺和这几人都熟悉了，也经常在一起聊天，拉家常。这让高顺倍感温馨。
这时，高顺正躺在阴凉之处假寐，听到卫士的话，他微微睁开眼睛，问道：“是谁？”
“高将军，连我都不见了吗？”一听就是北方汉子爽朗的声音，高顺心中一动，已经听出他是谁了。
“文远！你还活着！”高顺敏捷地从地上一跃而起，几乎一个踉跄。张辽可是自从并州起就和他在一起的老兄弟了。两人一起出生入死的次数是数都数不清，高顺虽然可以自由在院子里走动，但那些卫士们除了拉家常。什么消息都不敢告诉他，这让他根本不知道自己几个好朋友地消息，心里还是十分着急。
“你老哥还没死，我当然不敢一个人去！”来的人，果然便是张辽本人，接到刘宠招降高顺和臧霸的任务之后，张辽先是截住了半路而来的臧霸，说服他一同投入刘宠的麾下，等安顿好之后。才有时间来见高顺。
“哈哈！哈哈！太好了，这几日得不到你们的消息，可把我给愁坏了。”高顺哈哈大笑，这可是自苏醒之后，头一次笑得这么开心。
“哎！短短几日物是人非啊！”张辽感叹道，的确如此，自从那日高顺留下断后，张辽和吕布率领飞熊军杀出重围之后，两人已经有数日未见了。可谁也没有想到，再次见面会是在这么一种情况之下。
“能活着不是很好的事么？文远，你能自由行动，想必已经投入陈王的麾下了吧！”见到张辽地打扮，高顺就知道是怎么回事了，作为多年的老弟兄，他对张辽的性格十分了解，开口问道。
“是地，我现在在殿下那里舔居校尉一职。”张辽大方地承认道。
“文远。那你知道主公的消息吗？”高顺追问道。虽然吕布待他并不怎么样，而且经过这次死里逃生。高顺已经没有了那种愚忠的心思，但他还是想从老友嘴中了解到吕布的近况。
“奉先公他已经死了！”张辽无奈道，语气中充满了惋惜。壮志未酬身先死，吕布一生雄心壮志，可惜都已经成了过眼云烟。
“啊！”虽然隐隐约约也有一些心理准备，但当这个事实突然摆在自己面前的时候，高顺还是觉得心中一痛，这么多年的交情，不是可以轻易抹杀的。
“奉先公被郝萌所擒，交由殿下发落，本来殿下想招揽奉先公的，但奉先公不甘心屈居人下，暴起发难，想要偷袭殿下，没有成功，奉先公在逃走的途中，被殿下麾下将士万箭穿心而死……”张辽将那日地经过侃侃道来，一五一十地都说给了高顺听。
“奉先公啊！我早就说过郝萌此人心有二意，您就是不听，哎！……”高顺不禁扼腕叹息。
“高大哥，你今后有何打算？”张辽岔开话题，如今他和郝萌等人同在刘宠麾下，也不好说人长短。
“奉先公都已经故去，天下之大，何处是我家呢？”高顺不禁悲从心来，少小离家，他就一直在吕布军中，军队就是他的家，如果离开军队，他自己都不知道自己能干些什么。
“其实我这次来，还有一事想和高大哥商量。”听高顺这么说，张辽想起自己的目的，除了会一会老朋友外，他还有劝说高顺一起投入刘宠麾下的任务。
“文远，你是想劝降于我吧！”还没等张辽说出口，高顺接口道，好像知道他要说什么一样。
“不错！高大哥，陈王殿下乃当世之明主，知人善任，将士归心，百姓悦服，他还准我等旧将收拾奉先公的遗体，设祭拜祭，乃有古之仁君之风。”张辽劝说道。
“是么？”高顺反问道，吕布要杀刘宠，他没想到刘宠会以德抱怨，还允许张辽去替他收尸，还可以设置灵堂拜祭，实在是很难得的事情。
“嗯！当日我们有三日之约，今日约满，我就要去城楼将奉先公的遗体领出来，拜祭之后，好生安葬。”张辽回答道。那天他与陈宫和刘宠的三日之约，正好今天是最后一天，他本来也就准备见过高顺之后就去找陈宫一起办这件事情。如果能成功说服高顺那是最好，如果不能也要通知他这个消息，让他有所准备。
突然，门外一阵大笑声传来，人未到声先到，正是刘宠和徐庶两人，张辽来了之后，他们正好过来乘热打铁，说服高顺。
“参见殿下！”张辽连忙起身迎接，高顺则依然如故，坐在那里不动，他还不是刘宠地属下，当然可以不用去迎接。
“文远也在啊，和高将军谈得怎么样了？”刘宠边示意张辽起身，边问道。
“殿下何必让文远为难？”张辽还没来得及回答，高顺抢先答道。
“哈哈！高将军中气十足，想必恢复得不错啊！为了救你，可用了不少华神医亲自配的灵药，总算没有白费啊！”刘宠亲切地调侃道。
高顺没想到刘宠会如此说话，没有多少上位者的咄咄逼人，反而让人更愿意亲近。
“顺谢殿下救命之恩！”高顺一本正经地道谢道。
“高将军要报恩很容易，宠慕名已久，还请将军不要嫌弃，出山助我一臂之力，扫平天下，匡复汉室！”
高顺此前就有所心动，此时得到刘宠的亲自邀请，原先的一点顾虑早就抛到九霄云外之处，当下答应道：“顺愿为殿下效犬马之劳！”
“好，文远，你们两兄弟又能一起效力了，可不要让我失望啊！哈哈！”这次真是不虚此行，消灭了吕布得了小沛等于在徐州打下一颗棋子不说，又能收伏张辽，陈宫，高顺和臧霸这些成名人物，自己的实力也进一步的增长，如今这豫州牧的称号总算是有些名副其实了。
刘宠占领小沛之后，徐州的刘备也被曹**到了绝地，退守到下邳城中，已经被曹操团团围住，不过下邳城高粮足，曹操一时不会也攻不下来，两军陷入了胶着状态。
就在曹操胶着在下邳城下地时候，刘宠军开始班师回陈国，马上就是秋收了，这可是一件大事，别地军事行动都要等到秋收之后再进行。
于是刘宠以陈宫为小沛令，真达为小沛守将，率军一万驻守此地，自己率领其余军队和新收的张辽，高顺，臧霸等将回转项城。
第一百二十九章 袁术的突袭
就在刘宠消灭吕布的时候，除了和他结盟的曹操以外，其他诸侯也没有闲着，袁绍起兵和公孙瓒开始了大战，关中的各路小诸侯依然混战不堪，张济南下南阳之后，中流矢而死，其侄张绣继承了他的势力，江东的孙策也开始了扫平江东的行动，而刘表则在襄阳厉兵秣马，准备彻底消灭割据江夏的黄祖，而益州的刘璋也经过两年的经营，坐稳了益州牧的宝座。
“真达，小沛我就交给你了，凡事要多和公台商议，公台之才本不该屈居此地，不过现在曹操和刘备对峙，又有袁术虎视眈眈，没有一个相当谋略的人在此，我还是不放心，所以才请他在此帮你，你们一文一武，定要给我守好东面的门户之地。”刘宠召集众将举行班师前的最后一次会议，命令真达为扬威将军，率兵一万镇守小沛，陈宫为小沛令，负责民生和后勤。
“请主公放心，真达不会让您失望的，任谁想要侵我州郡，都要过真达这一关。”真达表态道。
“嗯，如此我就放心了。”刘宠点了点头。
“公台，秋收在即，首要任务就是组织人手将城外的粮食颗粒归仓，这样小沛的百姓才有饭吃，军粮也有保证，如果有什么短缺的话，尽管拿我的手令找谯县的张平去筹措，民以食为天，切不可大意了“主公能如此想，真是小沛百姓之福，宫定不负主公之托，将此事办好。”虽然对于刘宠爱民的作风有所耳闻，但这次亲耳听到他对百姓的关心，感觉就是不一样，比起吕布的强取豪夺来，难怪刘宠能更得民心。
“其余众将随我返回项城，到时候再论功行赏！”吩咐好小沛的留守事宜，刘宠大声地宣布道。
“是！主公！”众将领大声附和。
刘宠此时急于返回。一则是因为秋收的缘故，二则是军队人数增多之后，粮草也有些吃紧，谯城剩余的粮草也不多了，从项城转运而来的话，又多有不变。所以需要乘粮草还充足的时候早日班师。
出征时四万人马，虽然数次战斗有不少损伤，但经过吸收吕布军的俘虏和剩余地残军，又从小沛又招募了一些勇猛敢死之士之后，军队数量不减反增，达到了五万人，其中一万人作为小沛的驻军，另外四万人编成了几个营，分别编成了虎贲。武贲两卫，人数各增加到七千五百，除了原来的人员外。又吸收了钟离率领的学员营的大部分人员，李博营编制不变，钟离营其余的学员加上部分从军中挑选出来地勇士成立了新的钟离营，编制各五千人，飞龙军和投降的飞熊军合并之后，成立了新的飞龙骑，共三千人，由张辽率领，作为刘宠的中军。另外还有高顺和臧霸各编一营，各五千人，还有郝萌和宋宪两部编为一营，约两千人。不过这只是刘宠的计划，钟离营现在还在竹邑驻守，等大军经过竹邑的时候，将进一步的整合。
不过现在刘宠唯一有些担心的就是袁术了，据孙寿送来地情报显示，袁术上次准备支援吕布的大军虽然已经退回了淮南境内。但一直在边境地带游弋，领兵的乃是他手下头号大将纪灵。
对于纪灵此人，刘宠也有些印象，能和关公大战数十回合地，并统兵数万的人，想必也不是泛泛之辈，只是袁术到底是何打算呢？刘宠一直弄不清楚。
钟离已经接到了刘宠传来地消息。大军两三日之内就要经过竹邑。到时候还要进行一次整编。他**来地这些学员兵也将正式进入卫士地编制之内。分配到虎贲和武贲两卫里面去。而他自己将接收一批新地学员。对于这种情况他早已熟悉。虽然他也想带领士兵们一直征战沙场。但在刘宠地眼中。钟离是个好地老师。所以现阶段还是将训练特种卫士地任务都交给了他。这也可以说是一种特殊地信任。对此。钟离也是心知肚明。对他来说。如果没有刘宠。也许他一辈子也只是个小卫士而已。根本得不到施展自己才能地机会。所以对于刘宠地安排他从来没有怨言。都是尽最大地可能去做好。
忽然。在视力地尽头。一股绝大地烟尘遮天蔽日。这是有数万大军行军才会显现出来地现象。
“难道是主公？没有这么快啊！而且以主公地作风。一定会有人提前通知地。”钟离纳闷了。心里面也有些忐忑。
“来人啊！”钟离有些不安。叫道。
“将军！”
“今天放出去地斥候回来没有？”钟离开口问道。每天每隔一个时辰就会放出一批斥候。哨探地范围大概在十里左右。现在已经将近正午。按道理至少也已经有两拨斥候回来报告了。
“只回来了一批，其他的还没有回报！”负责斥候的都尉报告道。
“什么？为什么不早点报告？”钟离大吃一惊，一声大喝。这么反常的情况，居然没有人报告，实在是太大意了。
“属下，属下以为……”都尉知道事情要糟糕，本来以为晚个把时辰也没有什么的，结结巴巴说不出话来。
“快叫人再探！探不出敌情，老子砍了你！”钟离怒火中烧，斥候没有按时归队，有一种可能就是遇到了意外，而这意外很可能就是遇到了敌军。竹邑作为刘宠军和谯郡的枢纽，如果被人截断，那么后果不堪设想，钟离已经没有时间过多的责备，现在最重要的是搞清楚对面敌军地情况并及早进行应对。
紧急集合地鼓声顿时在竹邑上空响起，好在随钟离留守竹邑的是经过长时间特种训练和战火考验地学员兵，所以行动起来也格外迅速，几通鼓后，整个竹邑就开始动了起来，四面城墙各安排了一千守军，钟离自己带一千人马作为总预备队，随时接应。
刚做好准备不久，那滚滚而来的灰尘已经进入了视野之中，果然不是刘宠的大军，当先一员骁将，身后大旗招展，一个斗大的雷字在正午的阳光之下，闪闪生辉。
原来退回淮南的纪灵的部队，只不过是个遮人耳目的幌子，暗地里袁术偷偷调集了三万人马，由麾下大将张勋率领，偷偷出发越过了边界，向着刘宠身后的重地竹邑扑来，只等这里一打响，淮南的纪灵也将向小沛发起进攻。
袁术想要两面夹击之下，消灭掉刘宠的主力，为自己争夺豫州和徐州打开门户。
袁术是隐忍了许久，前面资助吕布就没安什么好心，想要让两者拼得你死我活，两败俱伤，可惜人算不如天算，吕布被刘宠轻松地就剿灭了，这让袁术改变了计划，认识到仅仅靠纪灵的几万人马，根本就伤不了刘宠，所以才想出这两面夹击的战法来。
不过这战法想要成功，就如同上次吕布想要突袭谯县的刘宠一般，重点就在这竹邑城之上，只有攻占了这里，才有两面夹击的可能，也能切断刘宠主力的物资补给，毕竟光靠一个百废待兴的小沛城，根本养不起几万大
充当这次进军急先锋的则是张勋手下的骁将雷薄，率领五千骑兵冲锋在前，他用兵凶猛狡猾，钟离的几路斥候都是吃了他的亏，被他步下的陷阱围杀，所以才没有传出消息来。
雷薄一马当先，想要打竹邑的守军一个措手不及，不过让他想不到的是当他率领骑兵猛扑上来的时候，等待他的不是惊慌失措，而是镇定自如的反击，城上钟离军虽然还没有正式编入卫士之中，但此次出征他们的装备都是和卫士们一摸一样，这也意味着他们的远程打击力量的强大。
雷薄率领的骑兵还没有接近城墙，刚抵达弩箭的射程之内，就被如飞蝗般的箭雨给打了个下马威，一个不查之下，雷薄的骑兵损失了数百人。
验看着城上已经有了准备，雷薄也只好勒马而回，等待张勋率领的步兵大队的到来。
等张勋率领的步兵大队到来的时候，已经是下午，虽然远到疲劳，但兵贵神速，张勋依然指挥兵士发动了进攻，在他看来，如此弹丸小城，想要拿下应该是很容易的事情。
不过事实显然和他想象中有太大的差距，几次攻击下来，都没有什么效果，还白白损失了不少兵马，这也让他意识在自己开始的决策是多么的错误，只得命令兵士退了下来，安营扎寨准备休息一晚之�