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云雪瑶顿时觉得脸上火辣辣疼痛,像被人狠狠扇了两大巴掌。
“我……你……”
她气急败坏,伸手指着云初微,却又不知道该说什么来证明自己的清白。
指尖把玩着粉色东珠,云初微看着黄妙晴那张没个十天半月不能痊愈甚至有可能留疤的脸,笑得柔婉,“黄姑娘,你摔倒这事儿,算不算误会呢?”
黄妙晴双眼喷火,却不得不咽下一口血沫,拳头捏得死死的,自齿缝间挤出几个字来,“当然,这一切都只是误会而已。”
她还算有自知之明,明白自己若是再闹,只会让更多人知道她毁容,这事儿传出去对她的名声没有半点好处。
云初微满意地勾勾唇,一转身,头也不回地道:“跟黄姑娘在一处,就是容易产生些无关紧要的误会,这算不算咱们俩的缘分呢?希望后会有期哦!”
无关紧要?
黄妙晴抬手摸着自己摔破皮的脸,很痛。
她盯着云初微离开的方向,心底恨意似波涛。
——
出了水镜阁。
云静姝讶异地看着云初微。
“姐姐方才似乎和之前不一样了。”
云初微做出满脸纳闷的样子,“三妹妹这话说得我好生糊涂,哪里不一样了?”
云静姝仔细想了想,道:“我觉得姐姐在处理黄姑娘这件事上,好像勇敢了许多。”
那不是勇敢,是本性使然。
云初微腹诽一句。
她当然不能告诉云静姝这才是她的本性,只似笑非笑地反问:“保护自己,难道不是每个人的天性么?甚至有的人为了自己的利益,不惜将别人推入火坑,这也是本性使然,三妹妹,你说呢?”
云静姝一下子反应过来,脸上笑容略显僵硬,“我不明白姐姐这话的意思。”
云初微依旧只是淡笑,“不明白没关系,总会有明白的一天。”
到时候,推人入地狱的将会是我,而入地狱的,是你。
云静姝总感觉云初微此时无论是说话还是神情都与之前的娇憨模样大相径庭,她心头隐隐不安,抬起眼角觑了一眼云初微。
云初微又恢复了刚入京的乡下女模样,东张西望,仿佛看哪里都觉得新鲜。
云静姝甩甩脑袋,兴许是自己多虑了。
“静姐儿,微姐儿。”前头不远处传来范氏的声音,她神色匆匆,很快走到云初微跟前,眉心蹙了起来。
“刚才你们在宴会上,到底发生什么事了?”
范氏看着云静姝,希望她能实话实说。
云静姝轻咬着下唇,她也不知道自己该说什么,云初微在宴会上的表现算不得好,但也没有什么地方出了太大的差错,只是紧张了些,可她就是给苏老太太留下了不好的印象。
这件事,她还没想好到底要怎么挽回。
云初微必须嫁入苏家,否则人选就会变成她自己。
“娘,你是不是听到了什么不好的言论?”云静姝问。
一提到此事,范氏就脑袋疼。
“方才我走过来的时候,听到小丫鬟们在悄声议论苏五少对微姐儿很不满,回去以后就央着苏老太太要退婚呢!”
云静姝一听,脸都白了,“怎么会这样?”
她以为苏五少只是性子纨绔了些,之前说的那些话虽然难听,他最终还是不得不奉旨娶妻的。
“所以你们姐妹俩快告诉我,到底发生什么事了?”
范氏满心急迫,苏璃是太后的曾外孙,他要是寻个机会去宫里数落云初微的不是惊动了太后,太后一旦怪罪下来,东阳侯府可承不起这么大的罪过。
如今只能从这二人口中探出实话,再想办法去挽救。
眼见着云静姝要开口,云初微首先就哭了起来,说话断断续续,“太,太太,苏五少并不喜欢我,他让我滚出苏府,别在这里碍他的眼。”
范氏一听,呆了,“苏五少素日里虽然顽劣了些,却终究不至于不分场合就说出这么难听的话来,微姐儿,你是不是做错了什么得罪了他?”
这话听来像质问。
云初微藏在面纱下的嘴角溢出一丝讽笑,面上哭得更狠了,“我,我不知道。”
范氏这个时候才突然发现云初微的打扮与刚来的时候不同,她眼瞳一缩,语气重了些,“微姐儿,你头上戴的这些,哪来的?”
云初微一面哭一面道:“这些首饰我很喜欢,就给戴上了。”
不给范氏出口的机会,云初微接着说,“况且我征求过三妹妹意见的。”
范氏略带失望地看了云静姝一眼,捏着眉心,不知道该说什么好。
“娘,我没有。”云静姝急了,眼神锐利起来,看向云初微,“姐姐,你因何要这样污蔑我?我分明提醒过你这些不能戴上去的,是你自己偏不听,怎么到头来反成了我的错?”
“污蔑?”云初微勉强收了泪,质问回来,“之前我戴上这些首饰的时候,你只是假意提醒不适合我的气质,并没告诉我戴上这些会讨苏五少和苏老太太的不喜欢,若是你早些说,我至于在苏五少跟前丢丑吗?”
“我……”云静姝百口莫辩,她忽然想起云初微方才整治黄妙晴时的冷静睿智。
那个时候的云初微,绝对与眼下这个不是同一人。
那就只有一种解释:云初微这个女人在伪装,她原本就不是个傻的。
一念至此,云静姝脊背生寒,面上快速划过窥破天机的惊愕,怔怔拉过范氏的手,“娘,你相信我,我不可能故意让姐姐出丑的。”
范氏心中犯难,云静姝是自小养在她身边的女儿,云静姝什么脾性,她再清楚不过,今日为了让云初微能在宴会上大放异彩,云静姝特意把自己装扮得简单低调了些,她一心想要嫁的人是三皇子赫连钰,让云初微在宴会上出丑,对云静姝半点好处都没有。
可是……
范氏抬头,云初微还在哭。
这模样,根本不像在作假,况且这孩子性子憨厚,不可能对她说谎的吧?
云初微冷然勾唇片刻,又抽抽搭搭地添油加醋:“刚才我被黄姑娘陷害险些从台阶上摔下来,再一次引起苏五少的误会,三妹妹明知我是被冤枉的,却闭着嘴巴,始终不肯站出来替我说句话,你若是不张口,便等同于默认,苏五少对我的印象还能好吗?”抽泣两声,接着说:“还是说,三妹妹心里中意苏五少,想看我出完丑,你自己去捡漏?”
“你胡说什么!”云静姝被刺激得眼睛都红了,“我怎么可能中意他,我分明……”意识到险些把三皇子说出来,云静姝猛然住了口。
范氏脸色微冷。
没想到仅仅两个时辰的宴会就发生了这么多事,实在让她太失望了。
“静姐儿,来之前我是怎么交代你的?”范氏脸上写着不悦,声音处处泛着冷意,“我再三叮嘱,你一定要照看好微姐儿,她初入京城,就算咱们恶补了这么多天,也少不得还有做不到位的地方,你若是不从旁指点,她一个人怎么应付?”
云静姝委屈极了,“娘,我真的没有要害姐姐的心思啊,你知道的,害她对我能有什么好处?”
范氏也不想这么数落云静姝,可云初微性子怯懦,这些日子,她都看在眼睛里的,这么憨厚老实的一个人,怎么可能会撒谎?
人都说心性越单纯的人嘴里越容易出真话,今日这事儿,范氏到底还是选择了相信云初微。
“三表姐有没有害人的心思我不知道,不过我看到你没站出来给微微表姐说话。”
斜刺里传来邱霞略带嘲谑的声音。
范氏转头,就见邱霞信步而来,小脸上写着纯真,嘴里出来的话却刺耳难听。
邱霞很快走到三人跟前站定,笑看了一眼云初微,“表姐方才有没有摔到哪儿?可曾受了惊吓?”
云初微有些不明白邱霞今天为何三番两次帮她说话,不过只要是针对云静姝的,那她暂时配合一下也无妨。
马上做出惊魂未定的状态,云初微抚着胸口,娇娇弱弱地道:“刚才栽下来的时候,我险些以为自己就要死了。”
这话说得范氏再一次沉了脸。
云静姝落得个里外不是人,想骂云初微又不能,只能心头暗恨。
自己这么些日子想方设法讨好云初微,只要是云初微所求,她都竭尽所能满足她,她到底还有什么过不得的,非要在这么重要的场合倒打她一耙?
邱霞很满意云初微的配合,她早就看云静姝不顺眼了,俗话说得好,敌人的敌人是朋友。
既然云初微也不喜欢云静姝,那她不妨出一份力。
“三表姐,这就是你的不是了。”邱霞毫不顾忌范氏还在场,直接数落云静姝,“我还记得微微表姐初来侯府那天,你曾在我外祖母跟前指天发誓一定会照顾好微微表姐,她若有什么不会的,你定会拿出十分热情教她,可你今日的表现,着实令人心寒呢,若你及时救场,微微表姐何至于给苏五少留下如此不堪的印象?”
云静姝忍无可忍,“邱霞,你不知道真相,我劝你最好乖乖闭嘴别乱说话!”
“怎么,三表姐难不成还想当着大舅母的面威胁我?”邱霞一点都不怕,“你只管威胁,怕了你算我输!”
“娘。”当着这么多人的面,云静姝怎好得与邱霞撕破脸坏了自己的淑女形象,只得求救似的看向范氏。
事已至此,再追究谁对谁错已经来不及,眼下最紧要的是想办法挽回云初微在苏老太太心目中的形象。
范氏咬咬牙,吩咐,“三丫头,你带着霞姐儿先回去,微姐儿,你留下来,随我去见苏老太太。”
这是打算让云初微重新去刷新印象了。
云静姝压下一口气,对着邱霞道:“咱们走吧!”
邱霞哪里肯依,倔强地站在原地不动,“大舅母,我也要去。”
范氏正准备开口与邱霞解释,却被云初微抢先接了话口,“我不去!”
范氏脸色一变,“你说什么?”
云初微别开眼,眸底满是冷意,语气再听不出半分情绪,“我说,我不去见苏老太太。”
“微姐儿。”范氏心下一急,“你怎么……”
“苏五少讨厌我,巧了,我也讨厌他,不嫁。”
言简意赅地撂下一句话,云初微头也不回地朝着苏家大门方向走去。
邱霞双目一亮,拔腿就跟了上去。
范氏怔怔立在原地,半晌未能回神。
“娘。”
直到云静姝的声音在耳边响起,范氏才拉回思绪,“静姐儿,你可听清楚微姐儿方才说什么了?”
云静姝面色沉郁,“我听到了,姐姐说她不愿嫁。”
“不!”范氏脑中思绪混乱,看着云静姝,“她若是不嫁,你和三皇子怎么办?”
云静姝已经红了眼眶,那模样极其委屈,看得范氏心脏揪了起来。
——
东阳侯府。
所有人都回来以后,云老太太第一时间传了范氏去问情况,一听说云初微给苏老太太留下了极差的印象,她鼻子都快气歪了,“快!着人去香樟阁把云初微给我叫来!”
语气极度不善,恨不得扒了云初微一层皮。
会被老太太传来质问,早在云初微的预料当中,她不紧不慢地跟着桑妈妈来到沁芳园。
“云初微,你给我跪下!”
一只脚才踏进门槛,里头就传来云老太太怒火冲天的声音。
云初微脚步从容地走进去,立在原地不动。
房里并没几个人,除了云初微,便只有云老太太、范氏和云静姝三个。
云静姝已经哭红了眼睛,想来在云初微来之前就给云老太太上了不少眼药,否则云老太太也不至于生气到忘了形象的地步。
见她毫无反应,云老太太一口气涌上来,“让你跪下你敢不听?”
“初微不知做错了什么,还望老太太指点一二。”她不卑不亢,一改往日的唯唯诺诺,身子站得笔直,神情淡漠无绪。
云老太太错愕了一瞬,从未发觉,这个小蹄子竟还有这样让人心底生寒的气质。
不过当下她也管不了那么多了,直接劈头盖脸骂过来,“你去苏府之前,我是怎么交代的?”
云初微浅浅一笑,“初微记性不好,忘了。”
“你!你再说一遍!”云老太太脸色铁青。
“初微自小体弱多病,也没读过什么书,记性比常人差了不少,我只隐约记得去苏府之前,老太太曾谆谆嘱咐过我什么,无奈到了苏府,我就给忘得一干二净了,若是老太太不嫌麻烦,可否再提醒我一遍,看我能否晃出些许印象来。”
她依旧是低眉浅笑的模样,那闲适的神情,简直就是在跟云老太太唠家常。
云老太太眼眶一缩,里头蹦出冷厉的寒光来。
但这一切对于镇定自若的云初微来说,无济于事。
“放肆!”云老太太双目烧着熊熊怒火,“你当东阳侯府的家规只是摆设?”
说完,对外一招手,“来人,把云初微带下去,鞭笞十下!”
对于娇弱的姑娘来说,鞭笞十下,不肉绽也皮开。
马上有几个健壮的婆子走进来,作势要架起云初微。
范氏“扑通”一声跪在地上,“母亲,这样罚她,未免太重了,微姐儿毕竟才刚入府,短短数日要想尽数学会咱们府上的规矩本就极难,您何不宽容些……”
云老太太面上愤怒不减反增,“你倒是心宽,当赐婚圣旨是儿戏?一旦苏家那头不满意一状告到太后娘娘那儿去,到时候嫁的,可就是你身旁这位了。”
语气里满是警告意味,意思再明显不过:若是不想让云静姝嫁去苏家,就别拦着她修理云初微。
范氏眼中闪着泪花,无能为力地看了云初微一眼,最终垂下了脑袋。
这个动作意味着什么,云初微明白得很。
范氏这是打算弃她保云静姝了。
婆子们再一次蜂拥而上。
“慢着!”
云初微突然出声,抬起头,清冷的眸光逼视着上头的云老太太。
“你又想做什么幺蛾子?”云老太太看向她的目光充满了憎恶。
云初微忽然笑了起来,眉眼弯弯地道:“敢问老太太,云家的家法针对什么人?”
“自然是东阳侯府的人了。”云老太太的陪房桑妈妈看不下去,接话道:“微姑娘这话问得实在无厘头。”
云初微挑眉,“那么,怎样才算是东阳侯府的人?”
桑妈妈继续接话,“上了宗籍的主子,入了奴籍的下人。”
“很好。”云初微泰然自若,又问:“敢问老太太,我入你们家宗籍了吗?在侯府这么多子女中,又行几呢?”
云老太太脸色一僵,她怎么都想不到,云初微酝酿了这么半天,却原来是挖了个坑在这儿等着她们跳,难怪这小贱蹄子敢在苏家的宴会上尽情撒野,难怪她无所畏惧。
云初微步步紧逼,“老太太说不出来是吗?我替你说,我并没有入你们云家的宗籍,所以在你们家没有排行,这就说明,我并非你们家的子女,老太太要打谁骂谁都可以,唯独不能动我一丝,因为,你没资格。”
说着,云初微还不忘转头笑看着范氏,“大太太,你说,我说的对吗?”
范氏脸色僵硬,回也不是,不回也不是。
云初微走过来,轻轻拉着云静姝的手,慢声细语,“认一个连宗籍都没上过的外来人当姐姐,这段时日,辛苦云三姑娘了。不过话说回来,那苏家四房嫡子倒是个标准的美男子,皮相生得挺养眼,他家世又好,与三姑娘简直是天造地设的一对,更何况苏家是顺天府第一大家族,你一旦嫁过去,便等同于给东阳侯府的列祖列宗脸上贴金,他们在九泉之下定会保佑你后半生婚姻顺遂的。”
多么温柔体贴的话语,听来却异常刺耳。
对上云初微那似笑非笑的眼,云静姝脸色突然就变了,水雾蒙蒙的眸子里恨意汹涌,指甲狠狠掐入掌心。
放下云静姝的手,云初微再一次站到堂中,亲昵地看着上头的云老太太,笑得十分温柔,“我这几日跟着许嬷嬷学宫廷礼仪,旁的没记住多少,唯有一条记得分明:欺君是大罪,轻则抄家,重则灭族。圣上给东阳侯府的赐婚圣旨分明写了要长房嫡女嫁过去,老太太和大太太却让我这个外人来代嫁,唔,这算不算欺君呢?若真判下罪来,你们猜猜,是抄家还是灭族?”
云老太太气得浑身哆嗦,挖着云初微的手指发颤,嘴皮抽搐着,连吩咐婆子们把云初微叉出去执行家法的话都说不出来。
云初微把云老太太、范氏和云静姝三人的脸色看在眼里,眸光锐利而逼人,带着高不可攀的清寒。
之前她一忍再忍,就是想摸清楚这些人的最终目的到底是什么,