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夕阳余晖下，小加图有些伤感地停下了脚步，背对着所有人，而后摸摸下巴，又抬起了光脚搓搓。哪怕是最寒冷的冬天，小加图也只披着件无袖的毛料托加，外带光脚丫。这几乎成为他个人的标志。罗马普通市民和兵士都会开玩笑。说各位朋友你们怎么判断冬天来了？不要迷信神庙里拿着历法书的祭司们，什么时候加图披上那件半旧毛料长袍，冬天就准时来了。
“好了，诸位朋友，我已经承诺你们，马上剩余的这笔钱一分不差地，一半用在偿还我岳父的欠债，另外一半用于我姐夫杜米久斯的执政官竞选。还有。马上来年盖比努斯前去塞浦路斯时，那个李必达就得被逼交出军权了，我会关注此事的——能打败毒蝎子的，只有沙漠里的王者，毒眼镜蛇。”小加图很冷静地将恢复些热气的脚丫往地面上踩了两踩，便继续往前走去，直到深金色的阳光把他微微带着淡白的头发洒满。
已经初春的塞浦路斯岛，一面巨大的镀金眼镜蛇标高高招展着，吹笛者托勒密带着蓝色征战王冠，立在轻型的两轮战车上。身披皮革与甲片，腰胯雕饰华美的弓箭。手持金色权标，在宫廷与女儿的伴随下，站在萨拉米斯外的山岗上，当真是威风凛凛。
李必达在烂漫的花丛里，骑着纯白色的猫头鹰，哒哒地驱上山来，对着吹笛者笔直行礼，请示点阅是否可以开始？
法老重重而激动地点点头，而后举起手里的权标，在四周慢慢转示一圈，十六名身披狼皮斗篷的十三军团号手鼓起腮帮，吹起了澎湃的曲调，法老身边的卫队高叫着举起长矛，这时山岗之下，最先走过的附属骑兵大队，他们骑着刚从希腊皮奥夏购入的马匹，这是种非常神气的中型马驹，排成密集的队形，马具、盾牌与砍剑互相摩擦撞击，发出十分让战场人士心醉的声音，最前头的骑士手里举着刻着努马王画像的旗标，这是李必达最先要求的，因为传统的军团大队单位是没有独立旗标的，只有第一百人队举着铁手银环（银坏数量代表还拥有完整百人队的多寡），其余百人队全看第一百人队的旗标所指，之间没有任何差别，现在十三军团则各个兵种大队都有独立形态的旗标，这样指挥讯号便能更加方便下达到各大队。
就在法老不断颔首赞许时，附属骑兵大队突然冲出一支横队，他们在马背上拉弓搭箭，嗖嗖嗖，山岗边沿竖起的标靶纷纷得中，小艳后率先喝彩起来，而后很快衍化为漫山遍野的叫喊声。
随后走过来的附属弓兵大队，他们带着雅典式扁圆骑兵盔，穿着皮革上半衣，上面缀着甲片，举起手中形态不一的弓矢，他们的旗标是镀银的百足蜈蚣，朝着山岗上的法老呼喊致敬、
“战无不胜的军团辛苦了！”
“为法老效命！”
在接着走来的主力步兵大队，他们头盔不一，铠甲不一，盾牌形状也不一，不愧是来自五湖四海的十三军团，这支队伍的光荣传统从他们的装束上便能看出，他们的旗标是金苍蝇，这在古代是瘟疫与死亡的象征，他们相信自己的剑能给敌人带来这些恐怖的东西。
“战无不胜的军团辛苦了！”
“我们全是法老的死士仆人！”
最后整齐走来的十三军团与十二军团的千人大队，这批人稍微有些正规军队的养子，披着锁帷子，举着军团盾牌，列着密密麻麻的重型标枪，举着喀提林铁手旗标与狮子旗，前者是精神抖擞的西班牙人塔古斯擎着，后者则是满脸疤痕的海布里达举着，中间夹着醉醺醺的军事护民官马可。安东尼。
“战无不胜的军团辛苦了！”吹笛者的嗓子都有些沙哑，但兴致和精力依旧颇高。
“亚历山卓城再相见！”两个千人大队纷纷侧过脸来，举高了旗标，对着法老整齐划一地用这个简单的希腊语喊到。
最后走来的是军团的杀手锏，骑兵砲分队，他们坐在四轮的凯尔特战车上，举着眼镜蛇旗标，轰隆隆地在欢呼声里急速驰往长滩，而后迅速将弩砲卸下，设好射击方位，那边的浅水当中，停泊着几艘废旧的船只，是被特意拉来当靶船的。
弩砲阵地旁指挥的萨博凯穆斯无精打采，他早知道这个玩意儿就是演戏，在战场或海洋上，除了固定不动的城塞外，哪有敌人或船只像这样静止不动的？而且十三军团的骑兵砲手们，也不像十二军团那么训练有素久经战阵，所以只能打这种不动的靶船，反正就是图个威风好看，糊弄那个法老罢了。
“嘟——嘟——嘟。”萨博的口哨也吹得软绵绵的，倒是他身边的号令兵各个神色紧张，手里的火舌旗不断举起放下，那边的骑兵砲阵地就开始呼喝起来。
第15章点阅（下）
下面的程序无外乎就是迅速装弹、扳动绞索，然后果决射击——其实靶船都是事先放好在那儿的，弩砲早已算好了距离和目标的，但听阵阵呼啸声，石弹纷纷在那些靶船上“开花”，有的桅杆被打倒，有的船舷被砸穿，直接在咿咿呀呀的声音当中，歪倒下沉。
法老兴高采烈地举起权标，周围死士随从山呼万岁，宣布这场大型的点阅仪式顺利结束。
“现在理论上距离冬营结束还有快两个月时间，我们是不是真的要等喀西约的舰队来到后，再去远征埃及。”在山岗下来的路程上，佩特涅乌斯跟在总司令官后面，小心翼翼说到。
“将军别开玩笑了。小加图估计是不会再回这儿来，而下任塞浦路斯及拜占庭的总督，不是毕索就是盖比努斯，我询问过正在比利时的凯撒了，他说以现在的局势，共和派一定千方百计地让盖比努斯来。”李必达跳下了马背，对着猫头鹰的臀部又是一巴掌，让她自己跑回营地里，而后朝那边的长滩指了指，在有序归营的点阅兵士队那边，萨博、两位首席百夫长，还有安东尼都在长滩处站着，等待临时的联席会议。
“为什么不往好的地方想？凯撒就没往这方面努力吗？”听到两人的对话，萨博说到。
“我们现在的定位，谁都帮不了我们，对于共和派来说，找盖比努斯这个庞培亲信来接手，肯定比毕索来要强。盖比努斯和我们素无渊源，而且据说是军事鹰派。比毕索要激进的多。他不但会带着军团来。而且肯定会把十三军团纳入他的作战序列当中，届时主官大家认为会不会更换？”李必达晃悠着镀金指挥棒，这席话让所有人都沉默起来，是啊，首席副将，军团参谋，首席百夫长，军事护民官。外加金光闪闪的战利品，都有个前提条件，那就是高乃留斯。李必达乌斯还是这支队伍的统帅，真要是盖比努斯来的话，那该怎么办？
“所以，我的建议就是，先走为上，我们下个月就进抵埃及作战。”李必达的话语，着实让众人小吃了一惊，喀西约的舰队不来。我们靠什么去埃及，要知道亚历山卓可有支实力不可小觑的舰队。
“诸位。我直接从托勒密法老那儿取来了上下埃及的军事地图，幸好那位吹笛者在逃跑时听从了女儿的建议，把这宝贵的东西从图书馆里取出。”而后，李必达扬了下手里的图卷，萨博急忙将其慢慢展开，当众人的脑袋围过来后，李必达用手指着其上亚历山卓的位置说，“亚历山卓位于三角洲偏西的位置，因为航运方便成为了都城所在地，但由于历史原因，在这里足以支撑防御的堡垒不多，最核心的叫伊达乌伊堡垒，意思为‘控制两个地区’，是连接上下埃及通道的要塞，也是我们在亚历山卓附近登陆的最大威胁，所以我预计阿奇劳斯会把荷尔马希军团之类的精锐，安置在这个地方。”
众人听了，毛孔收缩，呼吸也紧张起来，是不是要和塞浦路斯一样采取强袭的战术，一举打破这个伊达乌伊城堡，歼灭荷尔马希军团，而后取得补给后，挺进亚历山卓城？
谁想到总司令官啰嗦这么多后，简洁地说了一句总结，“所以请大家忘记这里。”
难道你之前说的，都是在耍我们？
然后李必达把手指狠狠地往那边一划，又点了点，“亚历山卓以东的三角河洲地带，航路四通八道，而这儿只有些控制商道的小型要塞，所以。。。。。。”
当大家再度准备献计献策时，总司令官又是言简意赅，“我们忘记这里吧！”因为正是这儿航路发达，亚历山卓的舰队很容易就能把我们的退路给封死，在琐碎的河洲地带，很容易被分割歼灭了。
最后，李必达把手指再移动到了最东边，而这儿大家都直勾勾看着他，总司令官很不开心地说，“怎么，难道从这里突破这么简单的战术都看不出来？”而后他啧啧地失望摇头，开始打开话匣子，“为了避免和亚历山卓舰队硬碰硬，我们就募集制造船只，不等喀西约了，先前往利凡特之地，恫吓那儿的犹太王国，给我们提供给养，随后动作果决些，直接打破埃及和亚细亚间的门户，在西奈半岛最顶端的佩鲁西姆要塞，再稳妥地进入埃及腹地，伺机歼灭敌人的主力。”
接下来按照复辟军司令官的解释，这样做的理由有三点。一是我们不利于海上作战，所以当敌人舰队在严阵以待时，我们避实击虚，先走塞浦路斯东航道，进入利凡特之地；二是利凡特之地的王国富庶，也可以给我们提供不少给养和财富，可以增加军备；三是佩鲁西姆那儿是个“孔道地带”，虽然难以攻取，但一旦打下，我们进可攻退可守，可以持久作战，降低很大的风险。
看起来司令官虽然刚才秀逗了点，但这个计划总体来说可行性还是很强的，而后李必达唏嘘了下，“要知道在罗德岛、塞浦路斯岛、希俄斯岛一带征募能运载六千人左右的船只、桨手，花费了我多少钱？整整二千八百塔伦特，这笔钱其实算是小加图阁下支付我的，另外还要感谢伟大的庞培，是他让这片海域的海盗销声匿迹。”
这话引起了大伙儿开心的哄笑声。
没错，这其实也是阿狄安娜对男人的牺牲，她让犹太商会的约瑟夫尽快把小加图抵押来的战利品，其实原本能值四千多塔伦特的，飞快地以三千不到的价钱抛售出去，换取巨额的现金，也分存在木柜子里海运过来，以供李必达快速募集舰队。
“双耳陶罐，这笔钱可是我的，最好要见到丰厚的回报，不然你不能死，得把你自己抵押到优伯特尼亚宫廷里来。”这是阿狄安娜书信的要求。
笑话，我还没做过亏本的买卖呢！李必达信心十足，那个叫坎耐迪斯的留守官员根本不入他的法眼，在塞过去十万枚大德拉克马银币后，这位就屈服了，全力协助总司令官阁下募集起船只来。
第16章小艳后的图谋（上）
‘如果你能够快速机动，尤其是你的斥候与情报员安全可靠，那么你能用一个分队的兵力，就能击败一个营的敌人。“——拜占庭某将军
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船只，各种船只，平顶货船、横帆长船、双列战舰，桨手、药师、随军贩子，都从各个岛屿，数个方向朝萨拉米斯集结，李必达特意要求营地里的勤务，将口令改为了“亚历山卓”。
亚历山卓，亚历山卓，现在满军团的兵士与低阶百夫长都是以此为目标，热火朝天地操练着，许多轻装散兵直接穿上了缀着甲片的克努白，使用棒投器和弓箭射击靶子，营市里的贩子也开始在购买些紧俏的货物，“准备储存起来，去亚历山卓城能卖个不错的价钱。”
既然是欺骗，那就得连自己的部属一并欺骗，现在除了高级军官与核心人员，攻击佩鲁西姆要塞的真实计划被很巧妙地隐藏了起来。
几名奸细在宏伟的亚历山卓海港当中，贴着没入水中的城墙，小心翼翼地坐在艘小型的三桅船上，靠岸后进入托勒密王宫的后巷当中，待到几名神色疲惫的宦官将门打开后，奸细就声称有重大的情报需要汇报给国王与女法老，但宦官的回答却是——这对上下埃及最为神圣的夫妻，已经坐着肩舆，带着随从前去南部的底比斯城。一方面是要请求古城各大神庙的祭司祝福他俩的婚姻。一方面也是准备在三个月后的河谷欢宴节当中。与所有的埃及土著人马欢度这节日，以示天下安泰。
另外，还有个因素就是托勒密王朝的国君和上层，始终是马其顿人占据主流，这也引起了埃及传统民众和神职人员的不满，这些人的势力圈中心就在上埃及地区，尤其是小艳后的姐姐贝奈尼基，她打小就在王宫里娇生惯养。根本不会说埃及话，只会说希腊语，当年叛乱时只有军官、商贾与部分权贵支持她，民众和祭司对她的态度很漠然。所以贝奈尼基与阿奇劳斯这对新夫妇赶赴彼处，要度过数个月的时光，也有全力安抚全埃及下层民众的意愿在里面。
所以这些劳苦功高的奸细们，忙了一圈后并未能见到女法老，倒是名叫谢别克胡的，头衔为“首都禁卫首长”的高级军官在听取了奸细的汇报后，召集了几名低级文吏与小头目。很随意而流畅地制定了防御计划：
“亚历山卓的舰队分为两部，一部屯扎在海港当中。一部游弋在三角河洲地区，争取在敌人的复辟军团逼近后，在近海地区将其歼灭大半。利比亚佣军队驻扎在伊达乌伊城堡，拱卫亚历山卓南部的绿洲和商道；荷尔马希军团留守的军队，全部在亚历山卓待命；东方门户佩鲁西姆城堡，留十个方阵连队（每个方阵连队是二百五十人）的努比亚佣军驻扎。我方的防御阵线，安然无忧，神圣的法老夫妻从底比斯回来时，大概敌人的被盐渍过的首级，已经在城门大塔楼上悬挂好久了。”
塞浦路斯岛北部的尼科西亚小城，总督府邸里，李必达正在院落里晒着温和地阳光，吃着本地的橄榄油蘸香菜，香菜真是又香又脆又甜啊，这儿自从小加图走后，已经完全是他的地盘，坎耐迪斯等同于他的手下，他在这儿发号施令，筹集各路船只与给养，并且经常接待帕福斯大祭司笛福摩基斯的拜谒，俨然已是塞浦路斯的太上皇。
这时，满身血污的狄林默在门阍处吵嚷起来，请求见尊敬的总司令官大人，“他答应我的，我一路躲过了马匪的追杀，希望可以得到照顾与酬劳。”
李必达对司阍奴仆说，让这位进来，而后他身后的厅堂帷幔闪动，小艳后走了出来，好奇地看着抄手站在李必达面前的这位形貌猥琐的家伙，“我之前许诺你的报酬，是一个阿司都不会少的，今晚就给你兑现。不过，狄林默，哦对不起，现在你应该叫狄奥图索斯，你这幅可怜的苦力短衫，还有这满嘴的脏胡子，管事管事！把这位牵到后面去，洁面除毛理发沐浴熏香。”吩咐完了，李必达将两片香菜递到狄奥图索斯的面前，问他吃不吃，对方犹豫了下，点头哈腰地接下来，而后就穿过总司令官阁下与小艳后的中间，步入后院去了。
“没想到我的朋友，你还喜欢背叛者。”小艳后靠在李必达的圈椅上，问到。
“这不叫背叛者，只是个之前给小加图洗坏脑子的可怜人而已，跟着我他起码能飞黄腾达不愁金钱。”
“这样的低贱人又有什么价值？”克莱奥帕特拉抢过李必达手里的一片香菜，轻轻嚼着，问到。
“对你有莫大的价值。”
这下倒真的勾起小艳后的好奇心，她开始缠着李必达刨根问底，但李必达却只是摇头笑而不语，直到狄奥图索斯打扮干净后，重新站出来后，李必达看看这位，胡须干净修长，披上白色的学者袍，外加皮革的绑腿鞋，头戴绿色树叶桂冠，除了眼神还充满躲避与闪烁外，还真像那么回事。
这下，上下打量这位的克莱奥帕特拉瞠目结舌，而后居然有些恼怒地说，“我猜出来了，李必达乌斯，你是叫这位假冒货色进入王室宫廷，该不会要充当我的教师吧？你就这么缺控制我们王国的眼线？佩特涅乌斯也好，安东尼也好，还有你那个只会嫖宿抢劫的亲家也罢，倒是你那个瘦瘦小小的参谋好可爱，我都忍受下来，现在居然还要这个低贱的家伙摇身一变，进入王宫当侍从！”
李必达哎呀怕怕扶手起身，随后走到六神不安的狄奥图索斯面前，替他整整身形，“下巴抬高点，肩膀收窄些，眼神要倨傲点，目光和人对视，要做出一副看不起任何人的样子。而后我会找人辅导你其他方面的东西。”
“喂，李必达乌斯你还没回答我的疑问。”小艳后在身后叫唤起来。
支走狄奥图索斯后，李必达转身对只起到自己肩膀的小艳后说，“你想当埃及的法老吗？”
这话一下子反倒把小艳后给瞬间吓住了，她开始吞吐支吾起来，既不肯定也不否认。
“可是你之前在那不勒斯的行宫当中，不是很轻松地对我说，你的愿望就是要取代你姐姐，当时女法老的吗？那么，现在我可以帮你实现这个愿望了。”李必达说到。
第16章小艳后的图谋（中）
这时，整个庭院里鸦雀无声，矩形墙面框定的场地上，只有李必达、克莱奥帕特拉，以及那把圈椅，良久李必达继续问了句“我可以帮你实�