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秋容答应一声，转身出去，这里顾绮罗便看着岳嬷嬷冷冷道：“你听见我的话了？我打发人去问二爷，若他说果然离不得你，你就留下，不然你就好好儿和我回京城享福，辽东苦寒，我这也是为了你着想，别不领情。”
一句话噎的岳嬷嬷差点儿翻白眼，总算也尝到了“被好心”的滋味儿，不一会儿秋容回来，对顾绮罗和岳嬷嬷道：“二爷说了，他从前在军营中，身边连个小厮都没有，也照样过来了。所以如今除了奶奶，并没有离了谁不行的习惯，既是奶奶都要回京城。其他人就没有留下的必要了。杏花是奶奶说要留下来处置家务的，也罢了，其他人奶奶都带走，省得留在这里碍爷的眼。”
顾绮罗早料到萧江北会这么说，其实岳嬷嬷心里也知道自家那位爷是个眼里不揉沙子的，然而一想到这样良机不能错失，她便横下一条心。当即跳脚哭叫道：“我不信。我不信爷如今这样无情，分明都是你说的，真正见没见着爷谁知道？”
秋容气了个倒仰。正要分辩，就见顾绮罗一拍桌子，厉声道：“够了，嬷嬷若是不信。要不要我把二爷叫到这里来，让你听他亲口说。你才会死心？”
岳嬷嬷抱着那一丝希望，无非是盼着顾绮罗禁不起自己这样闹腾，所以把她留下来，然而听见对方这样说。她就知道自己是没戏了，因眼中闪过一道怨恨光芒，却是不敢再说。灰头土脸退了下去。
“奶奶，这老货对您已经存了怨恨。回去后若是和太太搅和到了一起，万一再闹出什么幺蛾子，着实不好防备，不如就让她留下吧，奴婢看着就是了。”杏花看着岳嬷嬷愤愤而去，实在是有些担心。
“不用，她再怎么说也是奴才，我连她也制不住的话，还不如老老实实留在辽东算了。”顾绮罗拿起茶悠然喝了一口，心里暗自盘算着：虽说萧江北的性情她再清楚不过，但女人要是偏执起来也很疯狂的，他到底是男人，血气方刚之下指不定就着了道儿，杏花也只有一个人一双眼，所以倒是由她把所有不老实的人都带走才好，免得一个不慎之下，将来萧江北回京，还得带个小妾，那可真是要倒尽胃口。
转眼间启程日子到了，这天一大早，顾绮罗便梳洗完毕，和萧江北依依惜别，程统钟春风应飞鸿等人都来送行，钟春风原本要跟着她一起回京，奈何这一次程统态度强硬，所以没有得逞。
“我哥哥怎么还不来？”站在马车旁，春雨嘟着嘴咕哝，暗自埋怨曾远做事不靠谱，这样时候能不来送行吗？就算他不在意自己这个妹妹，可奶奶总是他的东主，哪能得了提携就把尾巴翘到天上去呢。
正嘀咕着，就见曾远带着一个人骑马匆匆赶来，在辽东将近一年，他的骑术早已精熟，而他旁边那个看上去五十岁左右的小老头骑术竟也是不弱，此时两人下马上前，曾远便对萧江北和顾绮罗道：“二爷，奶奶，这是程七的舅舅，要进京寻友，听说奶奶要回京，他想跟着队伍一起，不知二爷和奶奶意下如何？”
“程七的舅舅？”顾绮罗打量了那小老头一眼，只见对方满头白发整齐束起，一双眼睛如深潭般平静无波，气度沉稳，给人一种十分可靠的感觉。见顾绮罗看过来，他便躬身道：“小老儿要上京寻一位旧友，因银钱上不太凑手，所以想随着奶奶一行，路上也好得些照拂，一旦有那土匪盗贼，看见奶奶这一队护卫，也就不敢近身了。”
萧江北微微皱眉，看向曾远，那意思很明白：这人可靠吗？
曾远也知道自己今天实在是有些冒失，只是他也没办法。只好抱拳道：“爷和奶奶放心，这刘忠确实是程七的舅舅，那小子的伤势如今差不多好了，他的灵芝原本有药商要花大价钱收购，但他不肯卖，只想以这个进萧顾药庄，应大夫已经答应了。今日他舅舅上京寻人，还是他托我带他舅舅来找奶奶，求您照顾的。”
顾绮罗对程七的印象很好，虽然那小伙子年纪轻轻就是个死要钱的性子，然而他能够在危难关头挺身而出，舍命为自己的同伴争取逃跑时间，足可见其人品高尚。因此听了曾远的话，再看这刘忠实在不像是什么不怀好意的歹人，心下便有了计较，于是对萧江北道：“行了，就带上他吧，你给我的这二十多个亲卫都是武艺高强，跟着你出生入死过的，想来也没人敢打我的主意。”
萧江北对朗宁等人还是十分放心的，虽然只有二十多个亲卫，可寻常盗匪二百个也不是这二十多人的对手，更何况如今天下百姓虽困苦，总算还太平，曾远又不是冒失的人，既然带人来了，想必已经调查过，因此他略想了想，便点头同意。
当下再次依依惜别，萧江北直送出了几十里地，依照他的心，只恨不能将爱妻送回京城，然而送君千里终须一别，到最后，顾绮罗都发火了，才总算将大型忠犬丈夫给阻止住，眼看马车队浩浩荡荡消失在天际，萧江北只觉着一颗心都是空空如也，暗道怎生才能想个法子提前被调回京城呢？不然若等到三五年后再回京，我这一腔相思可怎生收拾啊。
不说萧二爷遥望天际，险些化成望妻石。只说顾绮罗一队人，因为担心侯府情况，所以一路上都抓紧时间赶路，饶如此，也到底是将近一个月后才到了京城。这还多亏路上没下雪，不然雪后泥泞，道路难行，那还不知要耽搁到什么时候才能回京。
从京城东门入城后，刘忠便上前辞行。
因为程七的缘故，所以这一路上顾绮罗也算对他照顾有加，然而更令她惊讶的，却是这小老头的经商天赋，一路而来他话不多，往往只在自己和秋容春雨等人说京城辽东以及京城江南两条贸易线的前景和布置时才会插言，且往往一语中的。因为这个，秋容春雨背后没少嘀咕，只说刘忠偏要往自己这些女眷身边凑合，实在可厌，然而顾绮罗却敏锐发觉对方这样做，似乎只是想得到自己的赏识，这令她有些奇怪，但考虑到对方的身份，自己如今的家世，她还是准备赌一把。
此时听刘忠说要去寻人，她便笑道：“据你所说，你也是多年不曾进京了，对这里人生地不熟的，既如此，不如先去百味馆落脚，那是我的产业，前面是饭庄，后面是人住的地方，你觉得如何？”
刘忠憨厚笑道：“小老儿这点小心思都被奶奶看出来了，若再推辞，不但矫情不说，若奶奶真信了我，不再管我，那我可不是要露宿街头呢？既如此，我就多谢奶奶了。左右我寻的人也不知什么时候能寻到，若奶奶有什么差遣，尽管交代小老儿就是，别的不敢说，这生意上的事，我倒还有些经验。”
顾绮罗笑道：“好，我也正有此意，既然你愿意，那就更好了。我打算在京城开两家南货铺子，到时候就交给你。你这几日在百味馆若是无事，不如写个章程给我定夺。”
刘忠爽快答应了，于是顾绮罗就安排了一个下人带他去百味馆找石贵，这里马车队则浩浩荡荡往镇北侯府而去。
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“太太，昨天丁竹过来报信说，今儿晌午之前二奶奶一行就能到家，奴婢刚刚看见大奶奶带着姑娘们和香姨娘她们几个已经迎出去了，咱们是不是也该……”
红露站在方琼华身后小声禀报着，却见主子只用手拨着茶杯盖子，听红露没再往下说，她便冷笑一声道：“咱们也该做什么？也去迎她？呵呵！我如今可不是那个仰人鼻息看人脸色的弱女子，而是这镇北侯府的当家太太，哪有去迎她的道理？她过来拜见我还差不多。”L
ps：哇卡卡卡，笨酒说话算话吧？说这周回京就这周回京，啦啦啦……
☆、第一百九十三章：迎候
“可她毕竟是侯爷夫人，品级上甚至还超过太太……”
红露声音更轻了，却听方琼华身后的青莲冷笑一声道：“红露姐姐真是啰嗦，那二奶奶之前死活要和二爷去辽东，如今这个时候偏偏又回来了，摆明是冲着太太来的，若太太去迎她，岂不让她看轻了？叫我说，就该给她个下马威，让她知道知道尊卑上下才对，她就是侯爷夫人又如何？太太是她的婆婆，她再怎么着，也越不过这个孝字儿去。哼！这府里的人个个都说她好，我早就不服气了，那么厉害的一个女人，连继母都害的生不如死，能好到哪里去？不过是没有人克制她，倒逞的她不知天高地厚，如今遇上太太，也该让她知道知道这世上人外有人天外有天，不是只有她一个精明厉害的。”
方琼华微微一笑，显然青莲这番话说到了她的心坎上。一旁红露叹了口气，便不再相劝，她知道主子对镇北侯府的仇恨太深了，这半年工夫，府里原先的下人几乎被她处置了一大半，都下放到了庄子上，而各处也都安插了她的心腹，也难怪青莲此时这样自信，那些主子姑娘姨娘们都是稀松平常得很，让太太三两下收拾的跟鹌鹑似得，老太太虽有些厉害，到底老了，如今又一病不起，这样看来，那位二奶奶回来了也的确是孤立无援，所以主子特意想趁这个机会给她一个下马威，就不难理解了。
这边厢主仆三人立意要给顾绮罗一个下马威，而二门内却是另一番热闹景象，镇北侯府里的姨娘奶奶姑娘们此时都聚集在这里，焦急地等待着消息。
“盼星星盼月亮。可算是把二嫂子盼回来了。”萧静舒揉了揉有些发酸的腿，看了眼旁边的萧江中道：“三弟，你怎么样？那棒伤还好吗？不行你就先回去，左右二嫂子这回回来也是长住，不急在这一时半刻。”
萧江中摇头道：“我的伤没什么，坚持的住。二嫂子也该到了吧？”
四姑娘萧静悦上下看了他几眼，含笑道：“这下二嫂回来。三哥终于可以松一口气了。不然的话，你就算这一次拒绝了那程家姑娘，下一次也许还不知道摊上什么人呢。咱们太太的眼光，啧啧……”
萧静舒此时心情大好，也半开玩笑道：“四妹妹别这样说，咱们太太对三哥可是偏爱得紧。来了不到一年就替三哥哥操心终身大事，替他提的还是那位倾国倾城的程家九姑娘。这不知道是多少纨绔打心眼里盼望的美事，偏偏三哥这个不解风情的，竟然豁出去挨棒子，也不肯松口妥协。”
萧江中冷哼一声道：“你把我当成那些纨绔吗？哼！那程九姑娘如今是个什么声名？谁不知道的。看着像是为我好。实际上安得什么心，以为我不知？这一次幸亏祖母，不然我死定了。就这样，祖母也被她气病了。”
“够了。少说两句。别以为二奶奶回来了你们就可以为所欲为，别忘了，她名义上可是二奶奶的婆婆。实话说，我也没想到到底还是惊动了奶奶，分明我信里已经是小心措辞了。”
香姨娘低声呵斥了一句，顿时让那几个闹腾的不做声了，然后她看着萧江中淡淡道：“你只说太太把你当做纨绔，你不看看你镇日里做的那些事，到现在文不成武不就，虽说爱读书，偏爱那些什么诗词歌赋，这个能有什么用？乡试殿试的时候是要靠你作诗词吗？都这么大了，还爱在姐妹堆里厮混，别说太太，就是我看着，你也和纨绔没什么两样。”
香姨娘虽说如今大权旁落境况堪忧，但她到底是掌了十几年的家，平日里公正慈和，因此她一说这话，萧江中便不敢硬顶，只是垂头咕哝道：“我不过是讨厌八股文罢了，又没有仗势欺人横行霸道的，算哪门子的纨绔？”
李氏笑道：“这话虽是抱怨，细想却也没错，咱们三少爷还真没有去做纨绔的资格，顶多就是一些小儿女心思，和樱桃妹妹亲厚些罢了。”
萧江中一下子红了脸，萧静悦和萧静舒则哈哈大笑起来，这镇北侯府从方琼华进门后，几乎就没有过这样的欢快笑声，因此经过的一些下人都深以为异，一个个偷偷往这边看来，待看到这么大的阵仗，她们心中不由得也是惴惴不安。
府中大多数下人都被方琼华清理了，如今这些都是新买进来的，至于那些管事的，除了几个重要位置乃是安排了方琼华带来的人外，剩下的都是从后买的人里提拔上来的，这半年多，她们早已经摸清了当家太太的脾气，只要说说好话，表面上恭敬规矩，便是私下里赚点私房钱，甚至是吃里扒外，为人张狂，也都无妨，那位主子看着厉害，其实并不管这些事。因此这些人个个心中窃喜，只觉着自己可算是过上好日子了，如此一来，胆大妄为之辈着实涌现出不少。
谁知好景不长，这才得意了半年，如今就说那位随夫去了辽东的二奶奶要回来了。那可不是个善茬儿，京城顾家大姑娘的厉害名声如今可不仅仅是在京城里流传，随着各个戏班子从桃花班这里偷了艺，在各地传唱《啼笑姻缘》，加上那些在京城和各地之间往来的人的传播，如今整个天下差不多都知道了镇北候爷的夫人是一个厉害的了不得的女子。
这镇北侯府如今是怎生一个乌烟瘴气的光景，没有人比这些下人心里更清楚。自由自在惯了，只要把太太恭维的高兴了，其它主子都不必放在心上，又能中饱私囊偷懒耍滑，这样一等一的好差事离了此处，还能去哪里寻？如今忽然就有一座大山要压下来，她们的好日子很可能就要到头，这谁能甘心？因此，相对于香姨娘李氏等人对顾绮罗的望眼欲穿，这些婆子媳妇丫头们却都是不以为然，甚至暗地里撇嘴诅咒。
此时萧静舒便看见两个管事媳妇虎着脸进了二门内，看见自己等人，不过微微一弯腰就扬长而去。她气得咬牙道：“二嫂子都要回来了，这些奴才还这样张狂……”
不等说完，就被李氏握了手，听她平静道：“都忍了这许久，这会儿又有什么不能忍的？且让她们张狂去吧，二弟妹去年吃螃蟹时不是曾经说过吗？且将冷眼观螃蟹，看它横行到几时。当时你们还笑个不住，如今细想想，这哪里是笑话？分明就是再正确不过的道理。”
让李氏这一说，萧静舒方才气平，忽听旁边容姨娘小声道：“二奶奶回来，太太名分上是长辈，不出来迎接也就罢了，可是竟连身边丫头都没派出来一个，这是不是就有些不像话？”
香姨娘知道容姨娘素来温柔可亲与人为善，此时竟说出这样话，可见素日里也是被欺负的狠了。也难怪她满腔恨意，因为她容貌性情都好，先前方琼华挑了她一个小错儿，竟险些发卖掉，若不是老太太发了脾气，将容姨娘留在她屋里近半个月，让萧东海亲自下了令，容姨娘的下场会是什么样，简直想想都让人不寒而栗。
正想着，忽然就听身旁李氏惊喜道：“来了来了，是二弟妹的马车。”
香姨娘回过神来，就见二门外缓缓驶来十几辆马车，须臾停下，随车的小厮们都退了下去，接着顾绮罗便从第一辆马车厢里钻出，也不用人扶，她自己撑着车辕便轻轻巧巧跳下，看见那活泼利落的动作，依稀就如去年她在府里的时候一样的爽快干脆。
众人都是心潮起伏，容姨娘闵姨娘萧静悦这样感情丰富的更是连眼眶都湿了。
顾绮罗丝毫没想到众人竟会到二门处来迎接她，此时跳下车拍了拍手，忽见刚刚钻出车厢的春雨惊呼了一声，顺着她的目光回头一看，才看见那边的人头攒动，二奶奶就觉着脑袋“嗡”的一声，连忙紧走几步上前，见二门里的女眷们全都接出来，个个都是一副喜极而泣的模样，这样的热情欢喜倒弄得她有些冒汗，连忙开口道：“姨娘和大嫂子姑娘们怎么到这里接我了？我没想到，刚刚还让你们看了笑话，这正想着怎么打圆场呢，结果你们倒一股脑涌上前，幸亏我看见你们一个个是欢笑模样，不然还以为自己不知不觉犯了众怒，这是要拿我呢。”
一句话说的众人破涕为笑，李氏便道：“你还会怕？从前在府里便是个天不怕地不怕的，这去了辽东，让你自由逍遥了一年，这胆子只怕越发大了，刚刚手撑着车辕就跳下来，这样事情我们就不敢做，我看于你倒是稀松平常。”
顾绮罗笑道：“嫂子别这样，刚刚那一幕你们就当没看见成么？我上来便插科打诨，可不就是不想让你们说我像个猴儿一样？嫂子偏偏要哪壶不开提哪壶，我这一路风尘仆仆的，你们来迎我我自然感激，可若是老揪着这个就没意思了啊。”L
☆、第一百九十四章：主心骨
众人见顾绮罗一副懊恼警告的样子，更是放声大笑，因顾绮罗看了一圈，便皱眉道：“怎么姨娘妹妹们身边伺候的人都换了吗？我竟没几个认识的。我记着走的时候，妹妹们和姨娘身边的几个丫头分明不大，也没到配人年纪，怎么这才一年工夫，就都不在你们身前伺候了？难不成我不是走了一年，而是走了十年？”
那些冷眼看着主子围绕顾绮罗的丫头们心中都�