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的，尤其是江南东南各地，百味馆的名气格外大，甚至小的还听说，有那不法奸商盗用了咱们的名字鱼目混珠呢，就这样还有不少人上当，照样客似云去，若咱们这正宗的百味馆落户那些地方，奶奶想想那是个什么光景？老实说，小的从前并不觉着酒楼饭馆有多赚钱，因为这大多是坐地的买卖，可若是百味馆能像奶奶说的那般开遍天下，单这一项，就不比那些产业遍地的百年老店差。如今咱们名气口碑都有了，正该趁热打铁。”
顾绮罗原本就是要将百味馆做成连锁饭庄，此时听了石贵的话，不禁缓缓点头，石贵一看这事儿有门，十分高兴，游说的更卖力了。
顾绮罗看他这个热心劲儿，就微笑起来，答应回去后就慎重考虑此事，然后将账册放下道：“石大哥在经营方面竟还有这样本事，果然此前我没委错了人，我真是没想到百味馆如今会有这样的局面，只是此前那燕回楼来势汹汹，难道竟是虎头蛇尾不成？不然我虽然不惧她们，却也知咱们的客人肯定会被对方截去一些，毕竟她们打出的招牌就是走那些山珍海味的顶端路线。”
石贵道：“小的也知道这燕回楼，不过这一年多来，他们倒也没招惹我们，所以小的也就没去在意，只是听来咱们这里的人说，那燕回楼的幕后老板是个女人，如今这京城最顶尖的两家酒楼，东家都是女人，这还一时间引为美谈呢。”
“什么？燕回楼的东家竟然是女人？”顾绮罗这一惊非同小可，忽然想起萧江北好像隐约也提过一句，只她当时没在意，因连忙道：“知道那女人是什么人吗？”
石贵摇头道：“这个……奴才没有注意过，听说对方也是不怎么露面的，怎么？奶奶可是听到什么消息了？”
顾绮罗摇摇头，低头慢慢啜着茶水，暗道怎会这样巧？那方琼华据说外面也有许多产业，身家豪富，偏偏这燕回楼的幕后东家也是女人，这个时代能做事到这个地步的女人不算很多吧？莫非方琼华就是燕回楼的幕后东家？那她建了燕回楼就是为了和我打擂台的？可为什么这一年多又没有动静？还是说我多心了，虽然都是女人，但对方并不是方琼华？
慢慢思考着，这里石贵又禀报了一些自己对百味馆发展的想法，他原本只是个农夫，闲暇时走乡串户卖点家里出产赚几个钱，原本也不知道自己有什么经商天分，谁知历练了这一年多，竟是越发得心应手，所以人也自信了许多，尤其在得到顾绮罗的赞许后，这老实憨厚的汉子就更是开怀中略带羞涩的笑起来。
又说了几句话，就有人提着几个大食盒过来，那盖子仍是紧密盖着，但鲜香气却是一丝丝溢了出来，顾绮罗便站起身笑道：“李老爷子的手艺还是这样精到，好了，有了这些东西，回去便可以和家里那帮姑娘奶奶们交差了。”L
☆、第二百零二章：表姑嫂
话音刚落，就听外面脚步声响，接着桃花班主和柳如风等人快步走进来，少不得又是一番寒暄，顾绮罗看着天色不早，便和众人告辞。出门上了马车，就听春雨笑道：“真没想到石大叔看着憨厚老实，知道的道道儿倒不少，这食盒下面是上等的银霜炭，怪道没有一丝烟熏火燎的味儿，如此等咱们回去，这菜也都是热的，向来这都是富贵人家的法子，不知怎么让他得了去。”
一番话倒是让顾绮罗心中一动，暗道那燕回楼走的是高端路线，虽说百味馆在这方面没有受什么影响，但若对方慢慢要打百味馆的主意，则少不得相争了，万一燕回楼真是方琼华的产业，这争持我就一定不能输，如此看来，这倒是一条路子，唔，先不着急，且看看情形再说。
心中琢磨着，也不知过了多长时间，这才回过神来，忙问春雨道：“马车这是要去哪里？”
“去表姑娘家啊，就是原先的萧府。”春雨看着顾绮罗纳闷儿道：“这不是奶奶吩咐的吗？”
“哦，这就好。”顾绮罗松了口气，笑道：“我怕你忘了我的吩咐，所以让马车直接回府呢，倒要害车夫多走许多路。”
春雨撇嘴道：“奶奶真小瞧了奴婢，虽然我不如杏花姐姐那样稳当，可我是把奶奶放在心上的，您说的每句话我都记着，怎么可能这样粗心？”
“好好好，知道你细心，来，赏你块点心尝尝。”顾绮罗从食盒里拿出两块百味馆新鲜出炉的点心，一块塞给春雨。一块自己吃了，却见春雨一边嚼着点心，就掀了马车帘子往外看。顾绮罗连忙道：“你就不能消停些？当心灌了风进肚子闹得肚子疼。”
春雨嘿嘿一笑，正要放下帘子，忽然“咦”了一声，然后转回身瞪大眼睛看着顾绮罗，疑惑道：“奶奶您猜我看见谁了？”
“别卖关子。看见谁了？”顾绮罗一边说着。却也坐到了春雨身边，就听她小声道：“是那个刘忠，好奇怪。他怎么跑来这里了？这可是燕回楼，莫非他要寻的朋友竟是在这燕回楼里？”
“是吗？”
顾绮罗也十分纳闷，对于刘忠，她是真的很想重用。奈何到底底细不清楚，是程七的舅舅不假。却又不是他爹，所以这一层亲戚关系真不算什么。当然，最重要的是，顾绮罗看得出。这小老头儿有心事，只怕这心事一日不得解决，他便无法专心做事。她也曾好奇刘忠要寻的人是谁？曾经提出要帮忙。却被对方婉拒了。如今却在燕回楼前看见刘忠，怎不令她心中警惕。
吩咐车夫停下马车。顾绮罗也掀开帘子向外看去，就见刘忠戴着个大皮帽子，穿着一件羊皮大袄，脖子间还围着一张狐狸皮，就是顾绮罗这样的弱质女流，也没像他包裹的这样严实，若非路上见过几次他这样打扮，春雨断不可能认出来。
事实上，也没几个人去注意这样一个裹得严实的老头儿，燕回楼中时不时有人出入，刘忠却始终如桩子般站在那里。直到小半刻钟后，从燕回楼中出来了一个妙龄女子，他的头跟着人家的身形微微转动，直到那女子走的不见了踪影，这才离开。
“奶奶，那个女人是谁啊？难不成就是老头儿要找的人？可他怎么不上前呢？”春雨眼中闪动着八卦光芒，却见顾绮罗凝重摇头道：“我哪知道？我也是和你一样，才回京城不到三天。”
“啊，那女子漂亮的很，该不会……该不会是老头儿从前的相好吧。”和顾绮罗相处时间长了，这会儿车里又没有外人，所以春雨说话难免就没了顾忌。可话音未落，就被主子狠狠瞪了一眼，听顾绮罗轻斥道：“糊涂了吧？那女子看上去顶多二十出头，刘忠都多大了？老牛吃嫩草也不是这么个吃法儿。”
只听这话，便知春雨的言语无忌完全是上梁不正下梁歪的结果，听见顾绮罗这样说，她也觉着自己先前的说法太可笑了，因苦苦思索了一下，忽地眼睛又一亮道：“奶奶，难不成，那女子是刘忠在外面的私生女？”
“不会吧，刘忠看上去不是那种不负责任的，更何况，刚刚他看着那女子走过去，身子也没说激动地打哆嗦啊，若是让他从辽东到京城来寻的私生女，怎么也不该这样平静才对，而且那女子一走远，他就离开了。如果是私生女，怎么着也该在原地惆怅一会儿不是吗？”
春雨摊手道：“那没办法，奴婢也不知道是怎么回事了。罢了罢了，反正那老头儿和咱们家也没什么关系，且不用去管他。”她说完便掀起门帘，对车夫道：“好了，去彭府吧。”
彭府就是原先的萧府，如今是彭家父女居住着。马车到了门前，就有看门婆子接出来，欢喜道：“是侯府里二奶奶吧？我们姑娘这两天就念叨着，您快请进来歇着，我这就去通报一声。”
说着便快步去了，不一会儿，只见彭樱桃和身旁一个小丫头接了出来。
久别重逢，彭樱桃又是个善感的人，表姑嫂两个自有一番唏嘘泣笑，接着彭樱桃方带着顾绮罗往内院走，一面道：“早就接到信儿说嫂子要回来，只是我不方便过去亲自迎接，没想到您今日就登门了。”
一路而来，顾绮罗暗自打量，只见这昔日熟悉的小院十分整洁，显然是每日精心打理。因便点头道：“看来妹妹住的还好，只是这宅子大，又没几个下人，你原本是金枝玉叶，如今这么个境况，终究是受苦了。”
彭樱桃淡淡一笑道：“嫂子也别这样说，金枝玉叶又怎样？比起那些忽然遭难的，我就算好的了，日日能陪伴在父亲膝下，闲来读读书打理打理花草，下人虽少，但都是甘于平淡贴心的，也没有那么多勾心斗角的事，我觉着挺好。这宅子原本大，只如今我们就收拾两三个院子，人手尽够用了。”
两人说着进屋，顾绮罗将那盒点心放下，又问昨儿自己差人送来的药材和皮货等收没收到，彭樱桃就笑道：“收到了收到了，足足三大箱子。我和爹爹说，怕是嫂子把家底都给我们了，哪里就用得着那么些？”
顾绮罗笑道：“这话说得夸张，我和你二哥哥在辽东一年多，若只置办下这么点家底，也是白去了。如今眼看就要过年，那皮子你和姑老爷正经做两件过冬大衣裳，比哆罗呢姑绒之类的料子暖和。”
姑嫂两个说着话，就见刚刚那个才总角的小丫头送上点心茶水，彭樱桃就笑道：“嫂子也尝尝我的手艺，这还是当日在府里时你教我们的几样点心呢，我记到如今，你快尝尝看如何？”
顾绮罗哪有心思吃点心？无奈彭樱桃热切，因吃了一块，便赞了几句。她打量着屋里陈设简朴，又见这小丫头不过是*岁的年纪，便皱眉道：“原先你在府里时，是彩绣彩云服侍你的，如今你既搬出来了，老太太怎么没把她们两个给你带过来？这么点儿的孩子，到底是你照顾她还是她照顾你？”
彭樱桃面色一黯，轻声道：“我出来那会儿，老太太正因为容姨娘的事病的厉害，哪里还顾得上我？若不是太太那会儿忽然又想帮我找人家，我……我也不可能会在那个时候儿搬出来，彩绣彩云原本就不是我的丫头，是我进府后香姨娘拨给我使的，怎可能跟我过来？如今我听说她们已经被安排嫁人了，配了庄上的两个小子，唉！认真说，怕是我连累了她们。”
顾绮罗昨天回来，还没来得及和香姨娘李氏深谈，因这事儿还不知情，此时听彭樱桃说了，不由得大怒道：“太过分，我以为她只盯着三弟，没料到她竟是早早就打了你的主意。难怪，难怪我就说你是个聪明稳重的，怎么会在老太太患病时候离开，原来如此，这……这简直是太狠毒，老爷怎么就由得她？”
彭樱桃淡然道：“舅舅只以为她是一片好心，我能说什么？罢了，嫂子且不用气，俗语说，塞翁失马焉知非福？如今我能陪伴父亲，已经是心满意足。冲着这个，我还要对太太说一声谢呢。”
顾绮罗正色道：“话不是这么说，你一个女孩儿，若咱们家没有那个能力也罢了，可既然有能力接你过去，怎么能让你只和姑老爷相依为命？你们再怎么父女情深，终究也是不方便，例如许多话妹妹可以和嫂子祖母说，却不能对父亲说，你身体又不好，一旦添了什么病症，必定忍耐不肯让姑老爷知道，若姑老爷知道了，也必定焦急上火，请医问药，这些花费又从哪里出？他如今都不做官了，就是做官，那点儿俸禄好干什么？”
彭樱桃连忙道：“万万没有这样艰难。嫂子疼我我知道，不但嫂子，家里其他人也都疼我，我搬出来不到三个月，大嫂子过来了四五趟，每一次都给我送钱送物……”L
ps：樱桃姑娘会回来的，所以大家不要担心，吼吼吼。
☆、第二百零三章：邸报
不等说完，就听顾绮罗道：“你都收了？”
饶是彭樱桃机敏，这会儿也是哑口无言，坐在那里呆呆看着顾绮罗，就听这二嫂子气呼呼道：“还和我打马虎眼？我还不知道你的性子？虽随和，骨子里却最骄傲的，家里那样乌烟瘴气的情况，大嫂子就算帮你又能帮多少？无非是把我留给她治病的钱拿来给你，这样钱你会要？必是撕撕巴巴的，弄得你也难过大嫂子也伤心，到最后你们两个还能不反目就已经是好的了。妹妹，不是我说你，你素来是伶俐的，怎么这会儿竟傻了？你不想想我难道就不回来了？等我回来，你大嫂子的药钱难道我不给她？你就……”
“没有没有，有时候嫂子留下的钱物我也要了。”彭樱桃不等顾绮罗说完就急急打断她，接着面上一红，喃喃道：“嫂子也知道京城居不易，靠着我和爹爹哪里能过活？所以嫂子有时候留下的钱物不多，我也就收了。”
“嗯，是钱不多才会收。若是留下的钱财多了，你就不可能收了。这是你能做出来的事儿，既成全了自己，也照顾了大嫂的一片真心。”顾绮罗说到这里，便叹了口气，轻声道：“也罢，妹妹既然惦记着姑老爷，你就再在这里住些日子，等过了年，我就接你回去，你一个女儿家，如今这府里人又少，宅子又大，我不放心。”
彭樱桃少不得要分辩几句，只顾绮罗心里早已打定了主意，不过嘴上却没有多说，又坐了一会儿，看着天色不早。她便起身告辞，彭樱桃一直将她送到大门口，好一番依依惜别，直到那马车连影子都不见了，她这才和身旁小丫头一起转身回去。
“奶奶，都看不见了，表姑娘也真是可怜。其实奴婢看她很舍不得您呢。到底父女俩不比母女俩亲近。何况她家又是书香门第，规矩也多些，我看表姑娘比起一年前。着实是瘦了许多。”
放下棉帘，春雨便感叹了一番，却听顾绮罗叹道：“何止是瘦了许多，樱桃妹妹如今的生活只怕比你说的还不如。你没注意，我却是留心看了下。樱桃妹妹的手指尖上，好几个细小针眼呢。她是清高的人，就算大嫂子要帮衬，她也不会留下太多钱物。却又要打理父女两个的日常生活，想来是每天自己偷偷做了绣品托人去卖，那针眼若不是日以继夜的作女红。万不会留下那么些。”
“啊？表姑娘怎么说也是大家闺秀，竟然要靠卖绣品过活？这……这也太凄惨了吧？”
“是凄惨啊。”顾绮罗倚在车壁上叹气道：“所以我才说一定要把她接回来。不用别的。就是卖绣品这件事，若让姑老爷知道了，心里还不知道怎么难受呢。或许姑老爷已经知道了，只是怕樱桃妹妹伤心，所以只假装不知道罢了。”
春雨重重点头道：“照奶奶这么说，咱们一定要把表姑娘接回来，不能让她过这样苦日子。只是奶奶为什么一定要等过年啊？咱们难道就不能现在接表姑娘回府？谅太太也不能说什么。”
顾绮罗道：“你也不想想，我们一回来，就接表姑娘回去，以她的清高性子，肯就这样回去吗？这事儿必得有一个契机，所以我说让她再和姑老爷住些日子，等过年了，把人顺理成章接过去，到时候老太太不让走，这不就顺水推舟成了吗？强似我现在逼着她回去，她心中总是难受凄凉，又让太太在老爷面前编排我只会做好人。”
春雨摇头道：“亏奶奶思虑的这样周详，天啊，这么些弯弯绕，杀了我我也虑不到，就是当初姑娘还没出阁时，咱们太太那样阴险，我看奶奶也没这么小心过啊。”
顾绮罗淡淡道：“此一时彼一时，那会儿家里做主的可是我爹，他向着我。如今府里做主的是公爹，而且他对咱们这位太太的信任已经到了盲目的地步，远不如当初我爹清醒，我自然是每走一步都要小心谨慎。罢了，不说这些，我要想一件事，你莫要出声打扰我。”
春雨连忙点头，这里顾绮罗便靠着马车厢在心里默默思量着：两条贸易线还都是建设初期，正是需要付出的时候，目前赚回来的银钱暂时还不够投入进去的，而这样紧要时候，资金链万万不能断，不然大好局面就要付诸东流。既如此，只怕萧江北那些宝贝又得拿出来一些拍卖了。恰好是临近新年，无论富商巨贾，还是达官显贵都需要送礼，这正是个好时机，只是让谁来操作这件事呢？还有那个刘忠，是不是可以趁这时候试探一下？
正想着，忽听春雨“咦”了一声，顾绮罗便睁开眼道：“又看见谁了？一惊一乍的。”
春雨低头吐着舌头道：“奶奶恕罪，奴婢不是故意的，只是刚刚看见那一行人走过去，领头的好像是二姑爷。”
“二姑爷？”顾绮罗疑惑问了一句，但旋即想起，不由一拍脑袋道：“看我这记性，你是说，你看见林正南了？”
春雨道：“隔得远，看得不是很清楚，依稀仿佛是他。”说完见顾绮罗点头沉吟，她便嘟囔道：“说起来，奶奶这回回来打算什么时候回府里一趟啊？庄姨娘必定是盼着咱们呢，说不定二姑娘也会回来。”
正是说者无意听者有心。顾绮罗当即一拍手，哈哈笑道：“好，那咱们明儿就回去，我正愁找不到合适的人手，却是忘了他。�