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“哦，看看今天太阳是打哪边儿出来的。”顾绮罗扭回头淡淡道。顾兰绡先是一愣，接着反应过来，一个没忍住，便“扑哧”一声笑出来，偏她身旁的顾清风还仰着小脸问道：“姐姐真会说笑，太阳自然是从东边出来，难道还会从西边出来不成？”
好小子，真是个捧哏的好手。
顾绮罗心里赞叹着，摸了摸顾清风的头发微笑道：“这可不一定哦，有时候，太阳是会打西边出来的，例如一些很不可思议的事情发生时，它就会从西边出来。”
“是吗？”
顾清风信以为真，瞪着大眼睛兴奋道：“太好了，那下次我偷偷给姨娘吃羊肉，看看太阳打西边出来是什么样。”
“你敢，当心姨娘揍你。大姐姐和你开玩笑呢，这都分不出来，笨小子。”庄姨娘不吃羊肉，阖府皆知，顾兰绡生怕弟弟听信了顾绮罗的话，连忙把这小子的念头给掐灭在了摇篮之中。
一旁被冷落了的顾锦绣脸上红一阵白一阵，依照她从前的性子，这会儿早转身走了，哪里还会在这里让人拿话挤兑，尤其对方是她嫉恨入骨的顾绮罗。
只是想起母亲的话，到底是把这一股火气给压了下去，不但如此，还呵呵笑道：“大姐姐莫要说笑，小心清风把你的话当真。妹妹知道从前对姐姐多有得罪，只是如今我已经自食苦果，姐姐成了京城最幸运的女人，何必还来和我计较从前的恩怨？往后我的事，还要姐姐多操心呢。”
☆、第三十六章：义气少年
这话倒是十分直接诚恳，然而这么些天，顾绮罗早已看透了这异母妹妹：这就不是个待人以诚，能认真悔过的主儿。恰是如此，今日她过来，才格外显得诡异。
只是对方既然把话说到了这份儿上，顾绮罗也不好说什么，因把人让进来，一面想着不管如何，到底能出门逛年集，这倒是好事儿。至于这三妹妹打的什么主意，只能慢慢再看了。
姐妹几个难得坐在一起说闲话，说着说着，顾兰绡便问起顾绮罗备嫁的事儿。顾绮罗苦笑一声，摊手道：“我那点手艺，妹妹有什么不知道的？还备嫁呢，连个荷包都做不好。索性这些事儿我都交给杏花了，反正我也看得出，将来我出阁，她和春雨是要和我一起出去的。”
顾兰绡道：“怎么说连个荷包都做不好？上次姐姐的护膝就做的不错啊，而且我看你身上戴着的那个荷包也十分精致。”
顾绮罗连忙摇手道：“那不是我的手艺，是杏花做的，我坐享其成罢了。至于护膝，呵呵，那东西又不用绣花扎边儿，做起来一点儿也不难。”
话音刚落，就听外面一个小丫头道：“三姑娘，王姑娘和柳姑娘等好几位姑娘都过来了，太太问是让去您房里还是来大姑娘这儿？”
顾锦绣看了顾绮罗一眼，商量道：“大姐姐，这些女孩儿都是我相熟的，不如请她们都来你这边，大家也好熟悉熟悉，如何？”
顾绮罗心想和你相熟？那不就是酒楼上那几个？我才没空和她们虚与委蛇呢。不过转念一想：当中也不全都是如顾锦绣这般为人恶劣的，那个王玥儿和焦姑娘就很不错，更何况听说王玥儿经常出门。或许自己向她打听一些事，倒还方便。
一念及此，便笑道：“妹妹既不嫌弃我这屋子小，就都请过来吧。”
不一会儿，就有十几个姑娘说笑着走了进来，顾绮罗看了一眼，多数人自己只认识脸但名字记不起来。正奇怪程秋婵怎么没过来。就听王玥儿道：“九姐姐先前去玉兰山下时不知怎么落了水，到现在还病着呢，我今儿上午去看她。烧的脸通红，两三个大夫在那里斟酌着用药，幸亏说是症状虽险，却不恶。只是这一病，怎么也要静养一两个月了。”
别人听了这话。不过关心下病情，独有顾锦绣，心里竟是十分庆幸，暗道幸亏当日娘这主意我没留下私用。瞧瞧这一出闹得，白白病了一场，什么没捞到。这还是大家不知道她的心思。若是知道，只怕都没脸活了。
这里姑娘们走进屋后。杏花和春雨搬光了屋里屋外所有凳子，配着炕床和窗前美人榻，好不容易才都安排着坐下来，两人又是好一番忙碌，方把茶果点心预备好。顿时，平日清净的房间内外便传出了一阵阵欢笑声。
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腊月里第一场雪，就下了个铺天盖地，一夜之后，大地一片银装素裹，窗台上积了两三寸高的白雪，推开窗子，发出簌簌的声音。
“姑娘，快把窗关上，这冰天雪地的，您倒要开窗，可是害怕不着凉？”
杏花赶过来，迅速把窗关上，一面抱怨着，就听顾绮罗笑道：“在屋里睡了一晚上，又是地龙又是火炭的，清早起来就想呼吸下新鲜气嘛，哪里想到会这么冷？”
杏花将水盆手巾预备好，看着顾绮罗开始洗脸，她就小声道：“刚刚王婆子过来找春雨，说是她哥哥在西角门等她。奴婢就打发她去了，又按照姑娘说的，赏了王婆子几百钱，她一个看门婆子，素日里还没谁把她放在心上，听说这是姑娘特意吩咐的，只感激的要跪下磕头，奴婢拦了她，让她回去了。”
顾绮罗接过手巾擦脸，一面笑道：“她一个孤老婆子也不容易，咱们如今又不是没有钱，权当扶危济困了，一旦有需要的时候，让她行个方便，作用大着呢，五百钱算得了什么？”
杏花笑道：“是，奴婢知道，姑娘如今是财大气粗了，五百钱也不放在眼里，阿弥陀佛，就是寻常公侯家，那小丫头子一个月也不过五百钱罢了。”
主仆两个说着闲话，反正无事可做，杏花便施展手艺，替顾绮罗精心梳了发髻，然后在首饰盒里找出几样首饰替她戴上，自己又仔细端详了端详，点头笑道：“姑娘平日里就是不肯认真打扮，看，这一认真，不也是个秀丽佳人吗？”
“什么话？姑娘我不认真打扮也是秀丽佳人。”顾绮罗冷哼一声：“你这丫头真不会说话，幸亏是在我手里，若是在三姑娘手里，看这会儿还不掌嘴呢。”
“姑娘都知道奴婢精明，所以奴婢也是会看人下菜碟的，在姑娘面前能说的话，在三姑娘面前可就万万不能说了。”杏花也笑起来，话音未落，就听门外传来脚步声，她便道：“春雨回来了，这怎么还带跑上了？有什么紧急的事？”
一面说着就过去打起帘子，果然就见春雨一头闯进来，看见顾绮罗便着急道：“姑娘，先前哥哥来告诉我，说他和那位舅老爷的车夫昨儿套上了交情，今日一大早才得知舅老爷要去临川，也不知是为什么事？哥哥很着急，过来让我报信给姑娘，说不知道这与您的事有没有关系，然后他就匆匆去了，说是要跟着舅老爷去临川……”
春雨不等说完，就听杏花和顾绮罗同时惊叫了一声，顾绮罗便摇头道：“傻丫头，你该和你哥哥说，不让他跟去才是，临川和咱们有什么关系？”
春雨道：“奴婢可不是这么说的呢？但哥哥说，舅老爷走的这么急，一来一回只怕年都不能在家里过，那必定是有重要的事儿，对商人来说，最重要的事当然是涉及利益，但他们家车夫是最喜欢打听和说闲话的人，都不知道他们家生意上有什么事，所以想必生意上的问题不大，既如此，那说不定便是为了姑娘的事。所以哥哥不肯半途而废，他说受人之托忠人之事，何况姑娘还给了那么些银子，若舅老爷去临川不是为姑娘，他不过白走一趟；但若真是为了姑娘的事，他打听好了，也好早点通知姑娘做个准备。”
春雨这番话说完，顾绮罗和杏花都怔住了，好半晌，顾绮罗才点头沉声道：“你哥哥是好样儿的，如今这样守诺重义的男子已不多了，只是你不该就这样让他走，此去临川，怕没有千八百里路呢？他身上就是那点儿银子，哪里够盘缠？你怎么也该回来拿点钱给他，再让他去啊。”
春雨道：“姑娘放心，哥哥这么多年，什么苦没吃过？那十几两银子他还没怎么动呢，尽够用了。更何况萧二公子也难得见姑娘，他纵然有心给您钱，也没这个机会啊，如今到了年下，那些下人们就是传个口信儿，还要赏几十个铜钱吃酒，她们才敬服你，姑娘的钱留着有大用呢。”
顾绮罗摇头道：“不管怎么说，都不应该。我不过是临时起意，又因为外面没有个可靠的人，才想起用你哥哥，却不料竟给他添了这么一件苦差事。”
春雨道：“哥哥说不苦，哥哥说我长胖了，听说我在姑娘这里每天都过得开心，他说姑娘是我们的再生父母呢。”
“这话可真叫我羞愧了，我何曾为你们兄妹做过什么？”顾绮罗摇摇头，如果说先前她对春雨哥哥的印象还不错，觉得他爱护妹妹勤劳肯吃苦，是个有担当的男子汉的话，那现在她对对方则是添了几分敬意。
不管怎么说，春雨哥哥已经出发了，现在就是让春雨去追都没有用，顾绮罗心中想的却是那个吕冬云的事：这样匆忙去临川，年都不在家过，可是为了什么要紧的事呢？难道真是因为我的事？呵呵，若真如此，那倒好玩了，我和萧江北两情相悦，萧家和爹爹都没有退亲之意，你们便是只手遮天，又能如何？
她这里思量着，那边杏花却在沉吟了半晌后问春雨道：“你哥哥叫什么名字？”
“曾远。”春雨叹了口气，有些怅然道：“我原本的名字叫曾雨，后来进府做了丫头，也就打算把原本姓名给忘了，偏偏姑娘给我起的名儿叫春雨，无论如何，总还留了个名儿，也算是意外之喜了。”
“你的姓名好好儿记着。这会儿是丫头，也未必将来就是丫头，等你脱了奴籍那一天，难道还要叫春雨？那时自可改回本名了。”顾绮罗在榻上听见春雨的话，笑着给了一点暗示。她本就没有什么尊卑观念，春雨在她身边又这样得力，将来即便因为对方身份，不能给她配个好人家，最起码也要找个身家清白的平民子弟，多帮衬些嫁妆，怎也不会要自己这忠心丫头一辈子做奴才，甚至对于杏花，她也是这样想的。
☆、第三十七章：赶集
谁成想平日里挺精明一个小丫头，却会错了意，听见这话不由就是一愣，接着眼泪便一下涌出来，咬着嘴唇哽咽道：“姑娘，是不是将来您去了萧府，有了更好的丫头，就不要奴婢了？”
“我的老天。”
顾绮罗险些从榻上一头栽下，一抬眼，见杏花是满脸的惊喜，她便知道对方已经明白自己这番话的意思，这也从一方面说明杏花对自己远不像春雨那样忠心耿耿，不过她也不在意，倒觉着这样挺好的。于是没好气道：“杏花，你解释给她听。”
杏花笑着拉过春雨把顾绮罗的意思解释了一遍，这才让小丫头破涕为笑。接着又听杏花道：“你放心吧，就冲着你这份儿忠心，姑娘去了萧府也离不得你，再好的丫头，不能一心为主子，要她有什么用？”
“这话说的，我身边也有个不是一心为主子的，我也照样离不得。怎么没有用？我倒是觉着，为什么要眼里心里都是主子？大家都是爹生娘养的一个人，没奈何做了奴才，只要不口是心非，背主求荣，那就行了。例如杏花你，我倒欣赏你这种把奴才当做一份工作的态度，既有自己的想法，又能把我照顾周到，这就非常好了。”
顾绮罗听出杏花言语中的试探之意，于是也毫不避忌的将自己真实想法说了出来，也就是在这两个丫头面前，不然她这样的念头，恐怕就连萧江北都没办法认同。土生土长古代贵族的尊卑观念还是很根深蒂固的。
而杏花听了这番话，不由就愣住了，傻傻盯着顾绮罗看了半晌，这丫头眼圈儿就有些红。她忙低下头去，强笑道：“奴婢从小儿就被卖来卖去，什么样主人没见过？可恶的把奴婢当条狗，和善的把奴婢当个人，却从没遇到过姑娘这样，竟说奴婢……这做奴才只是一份工作，倒好像……倒好像是和平常人一样。姑娘您可别这么好。再这么着。怕是连奴婢也要和春雨一样了。”
“可千万别，你既这么说，那明天我就对你坏一些。”顾绮罗连忙叫。那边春雨却嘻嘻笑道：“我就说姑娘最好了，杏花姐姐如今也知道了吧？她也不用做什么事刻意打动笼络你，她就是寻常过日子中，就让你不知不觉便把心交给她了。”
这话怎么听着怪怪的。顾绮罗身上打了个寒噤，好在此时杏花大概也觉得自己有些失态。连忙转了话题问杏花道：“你哥哥既然对你好，当日你进府里，怎么还卖了死契呢？”
“是我自己卖的，哥哥知道后。从来不掉眼泪的他还哭了一场，只是那会儿我们要还最后一笔钱，死契的身价高。所以我自作了主张。”春雨叹口气，接着又笑道：“如何？我说我哥哥很好的。姐姐还不信，如今才知道他虽身份卑微，品德却好，你那双手套也没有所赠非人吧？”
“好了，我不过问了一句话，你这丫头就扯了这么些话说。”杏花撇撇嘴，不再理会春雨，不过想到那曾远竟是个聪明坚定的好男儿，她心里确实觉着熨帖了些。
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“姐姐看，前边就是京城最出名的阳关大集，每年这里的人最多，货物种类也最齐全。这会儿才进腊月呢，你瞧瞧里面的人。”
王玥儿从马车上利落跳下，转身正要扶顾绮罗下来，就见对方提起裙裾踩着凳子走了下来，她便抚掌笑道：“太好了，如今总算有一个和我一样的知己，姐姐不知道，我最讨厌和姐妹们出来逛了，一个个忸忸怩怩的，让人恨不能踢一脚催着她们快些。我说她们，她们还不服气，说我是猴子，哼！叫我看，分明她们是乌龟才对。”
顾绮罗笑道：“她们说的也没错，女孩儿德容言工，这走路也算是容的一种，要走出个袅袅如风拂柳，款款若月破云才好。”
王玥儿笑道：“我知道姐姐只是厚道，不然您怎么也和我一样？哈，果然我听了姐姐的主意是对的，还是咱们俩先来逛着爽快，走走走，我这就带姐姐先去那些干果摊子上看一看。”
那一次女孩子们在顾绮罗房中，原本说好了要一起逛年集，不过顾绮罗想着人太多的话，倒不方便自己行事。因此便悄悄撺掇了王玥儿，果然这飒爽少女一听说要两人单独逛，眼睛就亮了起来，因便以“我们先去探路”为由，在腊月初六这一天出门来到了阳关大集。
被王玥儿拽着往年集里走去，顾绮罗看了半日，就觉着有些奇怪，问王玥儿道：“怎么这里大多都是女人孩子？”
“那当然了，家务事都是女人做的，这置办年货，除了家在外地的，所以才会由在京的男人过来置办之外，当然要交给女人了，小孩子都爱凑热闹，所以成群结队过来也正常啊。不是如此，姐姐以为咱们这些闺阁女儿怎么可能出得来？”
“是这样啊。”
顾绮罗这才恍然大悟，只不过她的心思并不在年集上，见王玥儿到了干果摊子前，眼睛放光在那里梭巡着，她就好笑道：“你不是吧？这干果哪天不吃？也值得你这样兴头？”
“姐姐不知道了吧？家下人过来买的干果多是参差不齐的，不如咱们亲自过来，都挑好的买。所以我家过年的干果我从来不用我们家那些管事的派人买，都是和我爹娘讨了钱，我亲自带着人出来买。”
顾绮罗轻轻扭头看了眼跟在王玥儿身后的家丁，只见个个苦着脸，她这才明白这天不怕地不怕的小妞儿为什么要带着好几个仆人出来，原来不是做保镖，而是做苦力的。
“你啊，水至清则无鱼，当心你这样做，你家的管事恨你。”顾绮罗摇摇头，却听王玥儿冷笑道：“我不过管着这一件事，也是为了我自己和长辈们吃得好，他们恨我做什么？一年四季，地里的租子府里的采买，哪一样他们不伸爪子？我娘也和姐姐说的一样，不过睁一只眼闭一只眼罢了。”
一面说着，早走过了几个摊子，最后在一家货品最齐的摊子前停下，王玥儿拿起那摊主面前的瓜子松子等尝了尝，便点头道：“姐姐，这家不错，你看个头大，里面果仁也成实，火候也好。”
顾绮罗尝了尝，果然不错。只不过她并不像王玥儿要负责王府的干果采买，所以只是挑着自己和顾兰绡等喜欢吃的买了几样。那摊主冷不防遇见了王玥儿这个大主顾，乐得合不拢嘴，连带顾绮罗都跟着沾光，每样多给了小半斤，装好后打了一个小包裹，交给身后春雨拎着。
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“爷，咱们到底要不要跟上去啊？再不跟上去，就看不见了。”
小桥站在萧江北身边，遥望着人群里顾绮罗的身影，面上满是焦急之色。
从进了腊月里，自家少爷就跟豹子狩猎似得，天天一大早就跑到萧府附近打埋伏，傍晚归家，好不容易守了这几日，看见那位大姑娘出门，这才在后面缀着，偏偏到了这