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“怎么不可能？！”老太太瞪着他， “这是苏夫人亲口说的！”
“这也太……不般配了。”陶士荣喃喃道：“天底下有这么好的事？”
陶芝芝眼珠转了转，“我觉得很有可能。苏夫人可是很不待见这个庶女的。”她把昨天去弥香阁被赶出来的事说了一遍，“苏夫人的铺子都不接待苏梦雪， 可见这嫡母和庶女的关系有多差，苏夫人肯定是不喜欢苏梦雪， 故意将她嫁给表哥。”
她这么一分析， 陶士荣倒觉得安心了， 这世上多有这样的事，嫡母面甜心苦， 在庶女的婚事上稍稍做些手脚，那庶女就一辈子都翻不了身，看来苏家的后院也是如此，这样倒是能解释苏夫人为什么会这么做了。
“好啊。”陶士荣兴奋地踱了几步， 苏家嫡母和庶女不合，倒是让葛家捡了大便宜。他的侄女是苏夫人的义女，等葛春茂成了苏阁老的女婿，那他将来在工部岂不是要横着走了？到那时， 想要什么肥差没有， 就是侍郎的位子，也是可以期待的！
一家人都沉浸在升官发财平步青云的美梦了， 只有陶芝芝的脸色有些奇怪。
她并不喜欢苏梦雪，明明是个庶女， 却仗着是苏阁老的女儿颐指气使。苏梦雪在人前擅长装得清纯可怜，实际上却高傲冷漠，对她和黄依兰都不太瞧得起。可惜，高门显贵的嫡女们也不待见苏梦雪，所以，她还是得和她们两个厮混在一起。
要是苏梦雪真的嫁给葛春茂，看着她从高高在上的云端跌入污泥，那雪白飘渺的绫裙换成妇人的衣衫，最好再被葛春茂揍个鼻青脸肿，陶芝芝光是想想都觉得一阵快意。
可是，她却不能让苏梦雪嫁给葛春茂。
虽然这样对父亲也许是有好处的，但那点好处也很有限，苏阁老要是真能舍得苏梦雪嫁到葛家，也不会对苏梦雪有多么喜爱，那样的话，对葛家、陶府也不会有多关照。
对她却影响很大。
陶芝芝知道苏梦雪喜欢英王，她一边嫉妒苏梦雪能够接触到那样高高在上的男子，一边又希望通过苏梦雪能够认识高门显贵家的公子，比如英王身边的朋友。
父亲不过是个小小的工部主事，六品的小官在京都实在太过不起眼，陶府能给她安排的婚事也不过是六七品官员家的公子。她要想将来过得好，只能自己努力，只有与宗室勋贵家的公子情投意合，让他主动上门提亲，她才能飞上枝头变凤凰。
陶芝芝悄悄地从寿安堂离开了。苏梦雪是她结识勋贵公子的唯一途径，她必须阻止苏梦雪嫁给葛春茂。
……
苏梦雪最近很是烦躁。
自从江若婉搬走，家里的中馈无人管理乱成一团，苏照德本想让潘姨娘管上，奈何潘姨娘不是这块料，不说手下的人有没有偷奸耍滑中饱私囊，就是衣食住行都很难安排妥当。苏照德没办法，总不能让侍妾管着后院中馈，只好交给苏梦雪。
苏梦雪其实也不会，江若婉只手把手地教过夭夭如何管理中馈，根本就没有教过她，她只好硬着头皮去管后院的一堆麻烦事。
江若婉带走了一大半的管事，现在的管事多是现提拔上来的，再加上苏梦雪同样新上任，苏府后院常常鸡飞狗跳，不过是勉强维持着罢了。
苏梦雪头大如斗，偏偏潘姨娘仗着是她的生母总是来指手划脚，苏梦雪私下里狠狠说了她两次才收敛些。
这些倒也罢了，最让她烦躁的是英王那里没有任何进展，不管她如何暗示，萧会廷都没有让她进英王府的意思。
京都中最受闺中少女关注的男子有两个，一个是皇帝萧沉夜，一个是英王萧会廷。
萧沉夜贵为天子，当然有不少闺秀梦想着嫁给他母仪天下，可无论官员们如何谏言，他就是不肯松口选秀。渐渐的人们都不抱希望了，民间甚至还有了他身有隐疾的传言。
至于萧会廷，则是一人之下万人之上。萧沉夜登基时杀了不少手足，唯独萧会廷是他的亲信，两人虽然是叔侄，但年龄才相差两岁，自幼就关系亲密。萧沉夜登基后，英王身价倍增，颇有权倾朝野的架势，甚至萧沉夜离京时，也是让萧会廷暂时监国。
原本夭夭是萧会廷没过门的妻子，现在夭夭死了，萧会廷顿时变得炙手可热。
苏梦雪身子坐得笔直，面上端庄淡雅，手指却无意识地抠着帕子。她到现在也没想到让英王开口娶她的办法，就算不是正妃，做个侧妃也可以，可萧会廷却没有一点儿这方面的意思。
要是萧会廷开口的话，父亲肯定愿意把她变成嫡女，风风光光地嫁进英王府，可惜……
苏梦雪正琢磨着下次找个什么借口与英王见面，就听见丫鬟禀报说陶芝芝来了。
苏梦雪脸色一沉，在弥香阁被掌柜当场难堪，她近期都不想见到陶芝芝和黄依兰。可与她交好的闺秀只有这两个，还真不能随便就打发了。
陶芝芝进到屋里，顾不上打量屋中奢华的陈设，拉着苏梦雪的手，急急开口：“梦雪，大事不好了！”
苏梦雪淡淡道：“看你急的，能有什么事啊？”
“真的有要紧事！”陶芝芝看了看屋中的丫鬟，欲言又止。
苏梦雪见她不像是开玩笑，挥挥手让红玉带着小丫鬟都退下，“说吧，什么事？”
“这可是关系到你的终身大事！”陶芝芝神色严肃，“梦雪，我可是冒着被家里惩罚的风险来告诉你的，我帮了你这一次，以后你也要帮我一次。”
终身大事？苏梦雪想不出自己的终身大事和陶芝芝又有什么关系，不过陶芝芝既然敢用这个来换人情，应该确实与她有关。“好吧，我答应你，你说吧。”
陶芝芝低声将江若婉准备把她定给葛春茂的事说了，“梦雪，这件事可是十万火急，苏夫人是你的嫡母，你的婚姻大事可是她说了算的，你得赶紧想想办法才是！”
葛春茂！苏梦雪的脸一下子白了，她在浴兰节那天可是见过葛春茂和陶灼灼在一起的，那样恶心的人，打死她都不能嫁！
不行，得赶紧告诉父亲！
……
夭夭一直担心苏照德会来老宅，特意关照了馥莲，只要他一来就赶紧告诉自己。
她想着可能要过些天苏照德才会听到风声，没想到母亲上午才提及此事，苏照德下午就来了。
夭夭刚喝过药，捂着被子发了汗，身上有些黏湿不舒服，想沐浴一番。
秀竹不肯，“姑娘且委屈一天，等明天风寒好了再沐浴，要是再着凉，那病情可就加重了。”
夭夭樱花般的唇瓣一瘪，长长的睫毛一眨，大大的杏眼里泛起一层水雾，可怜兮兮地望着秀竹。
“呃……”秀竹最受不了她这样的眼神，每次被她这么一看，就把什么都忘了，恨不得把心掏出来给她。秀竹吩咐小丫鬟备了水，扶着夭夭略微洗了洗，就听见小丫鬟说馥莲过来了。
夭夭赶紧从净房出来，就见馥莲一脸焦急，“姑娘，老爷过来了，去了夫人的院子，奴婢看他的脸色……有些吓人。”
夭夭浑身一个激灵，以前两人没有分居的时候，苏照德也很少去母亲的院子，现在他一定是去兴师问罪的！
她也顾不上仔细梳妆，馥莲帮她匆匆绾了个单螺髻，秀竹服侍着把衣裙换好，两个丫鬟扶着她快步走木制楼梯翻墙过了桃花老宅。
刚进母亲的院子，就听见了屋里传来苏照德的怒吼声。
第35章
苏照德向来喜怒不形于色， 他温文尔雅， 对谁都是客气从容， 夭夭和他一起生活了十五年也没听他这么大声地怒吼过。
她吓了一跳，生恐苏照德失去理智对母亲动手，慌忙进了屋。
明间里站着母亲身边的丫鬟， 朝着夭夭轻轻摇了摇头，拉着她一起站在书房的门口。
夭夭竖起耳朵听着书房的动静， 准备情况不对就冲进去救母亲。
“你到底想做什么？！”
苏照德最近的日子过得十分憋屈。
自从嫡女过世， 江若婉就病了， 好在她手下都是忠心的管事，家里的事情依然能井井有条地进行着。可江若婉去了善觉寺一趟， 就跟着了魔似的，非要从双柳胡同搬回桃花老宅，甚至都没顾上跟他说一声。
现在双柳胡同那边是苏梦雪管着中馈，她没有经验， 常常顾此失彼，比如大厨房的菜色单调乏味，比如仆从们该换夏衣了可府里竟然没有采买布匹……
这些倒也罢了，不过是家里的琐事。最令苏照德心惊的是皇上对他的态度。
百官们的奏疏先是送到内阁审阅， 再通过司礼监送到皇上面前裁定后， 又通过司礼监发回内阁执行。可不知道从什么时候起，苏照德审阅的奏疏常常被皇上留中不发， 这可是极为罕见的。
不仅内阁其他阁老，连朝中重臣看他的眼神都变得意味深长， 他这明显是得罪了皇帝啊！百官们的奏疏要是有急事的，都想办法托关系让其他阁老审阅，竭尽所能避开苏照德。
苏照德真不知道自己什么地方惹得皇上不高兴了，他这个人要说有什么优点，那就是擅长察言观色，上位者的心思不需要说出来，他自然就会顺应其意把事情安排妥当，绝不会和上位者对着干。
苏照德自忖从来没有忤逆过皇上的意思，他借着机会向皇上表明忠心，却意外地在皇上的眼中看到了一丝怀疑和怒意。
当时，苏照德惊得差点晕过去，他不知道自己是怎么离开的，出了大殿后才发现自己身上的内衫都湿透了。他深一脚浅一脚地朝着宫门走去，路上遇到也不知是谁，关切地迎上来问道：“苏大人这是怎么了，可是病了吗？”
苏照德没有理会，出了宫门上了马车才瘫软在车里。
他不知道自己是怎么得罪了皇上的，可他知道萧沉夜不是心慈手软的良善之辈，死在他手下的亲兄弟都有不少，他严刑峻法，每年勾决处斩的犯人远远多过先帝在位之时，得罪了这样的暴君，恐怕只有死路一条。
自此之后，苏照德每天都过得如履薄冰。
就在这么艰难的情况下，江若婉竟然还不肯放过他，偏偏要来找麻烦！
苏照德多日来的恐惧愤怒全都发泄出来，嘶声怒吼道：“你到底想要做什么？！我堂堂阁老的女儿，怎么能嫁给一个开杂货铺子的！”
“怎么不行，那也是我的女儿，我这个做嫡母的，自然可以做主她的婚事。”江若婉淡淡地瞥了他一眼。要不是夭夭的秘密不能泄露，她倒是真想问问他，嫡长女都能直接杀死，庶女不过是下嫁，怎么就不行了？
她这一眼饱含着鄙夷和质疑，犹如一盆冷水浇在苏照德头上，让他莫名感到羞辱的同时又很快地冷静下来。对呀，他可是堂堂阁老，与一个深宅妇人吼什么，有失｜身份。
苏照德负手而立，下巴微抬，抚了抚身上没有来得及换下的青缘赤罗衣和赤白大带，头上的银带钑花三梁冠微微一颤，傲然道：“有我苏照德在，你休想做主梦雪的婚事。”
他要是多几个孩子，也不用这么护着一个庶女，她做嫡母的想要磋磨一下庶女也是可以理解的。可他现在膝下只有苏梦雪一个，他还指望着苏梦雪能够顺利地进英王府。有了英王的帮衬，没准能缓解一下皇上对他的不满，至少也能让英王帮着打听一下，他到底是哪里惹得皇上不高兴了。他明明是处处顺着英王和皇上的心意行事，怎么就反而适得其反了呢？
此时的苏照德端出了阁老的架势，气势傲人，官威凛然，奈何江若婉一点儿没看在眼里，她慢悠悠地倒了杯茶抿了一口，“只要我是苏府嫡母，我就能做主。”
苏照德眼神顿时凌厉起来，盯着江若婉看了半晌，冷笑道：“你以为你这个嫡母的位子坐得有多稳当？！只要我一纸休书，你立刻就会失去一切！”
江若婉惊讶地看了他一眼，目光中带着嘲讽，“怎么，堂堂阁老大人这是想吞掉我的嫁妆？”
本朝律法，若是和离，女方可以带走自己的嫁妆。若是被夫家休弃，女方则是什么都不能带走，嫁妆也只能留在夫家。
苏照德冷哼一声，不置可否。
他经营多年，现在也颇有身家，不像刚刚成亲时需要靠江若婉的嫁妆来支撑。他不是想吞掉她的嫁妆，只不过是吓唬她一下。
江若婉不疾不徐，幽幽叹道：“阁老大人要想休我，恐怕没那么容易。七出之罪我可是一条都没有犯，虽然无子，可那是五十岁的妇人才算数。更何况还有三不去，前贫贱后富贵，苏大人是没有办法休掉我的。”
“你——”苏照德被她气得脸孔红涨，他是内阁阁老，本朝律法自然比江若婉还要清楚，确实如她所说，他是没有理由休掉她的，“你以为这世上的一切都是黑白分明？你以为有了七出和三不去，我就拿你没有办法？！”
夭夭听到了苏照德话语中毫无遮掩的杀意，指甲深深地抠进了白皙的掌心，这人真的是她的父亲吗？对女儿、发妻都能痛下杀手，他还有一丝正常的感情吗？
江若婉秀眉微挑，“老爷贵为阁老，办法自然比我一个后宅妇人多，哪怕想让我无声无息地病逝，我想老爷也是能做到的。可是——”
江若婉神色一冷，“老爷也不要欺人太甚，真要把我逼急了，大不了咱们来个鱼死网破。反正我的夭夭已经不在了，我也没有什么可失去的了，听说宫门前的登闻鼓已经有很多年没人敲过了，我倒是想去试一试。就算只剩了一口气在，我爬也要爬到鼓前面去！”
登闻鼓？那是设在宫门外的大鼓，不管是谁，只要有冤屈都可以去敲响，鼓响之后，就会由皇上亲自审理案情，任何官员都不能阻拦。
苏照德眼睛微微眯了一下，现在皇上对他已经有了不满，只不过他行事小心，从来不会犯下明显的错误。他绝对不能在这个时候出事，将自己明晃晃的把柄递到皇上手里。
休掉江若婉已经行不通，让她做主苏梦雪的婚事也绝对不行，苏照德只好退而求其次，“就算不能休弃，难道还不能和离吗？即便你没有犯下七出之罪，即便有三不去，可律法却没有说不许和离的！”
“和离？”江若婉好像没有想到他会这样做，微微愣神了一瞬。
苏照德道：“你不是把你的嫁妆和陪嫁仆从全都带到老宅这里来了吗？和离的话连东西都不用搬，岂不是方便省事。”
江若婉悄悄在自己腿上掐了一下，眼圈顿时有些红，她瞪着苏照德，怒道：“你想用和离吓唬谁？你以为我不敢和离吗？你以为我舍不得阁老夫人这个头衔吗？走，咱们现在就去户部衙门，去和离！”
“这可是你说的！”苏照德冷哼一声，“和离之前双方财产要分割清楚，三日后，咱们就去户部衙门！”
第36章
苏照德怒气冲冲离开桃花老宅， 夭夭立刻冲进书房， 抱住母亲的胳膊。
江若婉看她一脸担忧的样子， 摸了摸她的小脑袋，“放心，娘不会有事的。”
夭夭在桌上写道：“这三天娘待在家里， 不要出门。要是去园子里，身边的丫鬟不能少于四个。”这宅子里都是母亲的亲信， 只要待在家里， 身边的人再多一点儿就不会有事， 要是出了门可就难说了。
“放心。”江若婉叹了口气，“三日后， 娘就解脱了。”
她嫁给苏照德时，他不过是个落魄书生，一穷二白。现在他贵为阁老有权有势，两人的夫妻感情却在十几年前就消磨光了。要不是为了女儿， 她早就离开了。
……
苏梦雪得知三日后父亲要和嫡母和离，又是高兴又是舍不得。
高兴的是，江若婉对她一直不好，衣食住行方面她和苏夭夭相差太多， 上次苏夭夭死了， 她趁着搬家把她的东西都搬到自己小库房，结果还被江若婉给要回去了， 当着那么多人的面，还被打了耳光， 这是奇耻大辱。要是江若婉和父亲和离，她可就没有阁老夫人的头衔了，而自己将来却可以高高在上，将这个昔日的嫡母踩在脚下。
可是和离的话，江若婉的嫁妆就会全部带走，那么丰厚的家底，本来她还期望着出嫁时做为自己的嫁妆呢，光是一个弥香阁，估计就能有不少进益，现在这煮熟的鸭子却飞走了。
不过也不打紧，父亲反正就她一个女儿了，又没有儿子继承家业，这府里的一切早晚都是她的。就算没了江若婉那一份，父亲名下的产业这么多年也攒下了不少。
苏梦雪仔细地梳妆打扮过，穿上最飘逸雪白的流仙裙，去了英王府。
她一直发愁找什么借口去找萧会廷，现在自己有了这么大的“麻烦”，不是正好去找他倾诉一番吗？当然，最好再狠狠地报复一下陶灼灼，本来葛春茂可是和她议亲的，江若婉就是为了她这个义女，才把自己推出去的。
苏梦雪到了英王府的时候，萧会廷正在湖心亭饮酒。
因为在桃花老宅里有一个湖心亭，他和夭夭见面多是约在那里，所以萧会廷在自己的英王府建了个一模一样的亭