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苏梦雪握住她的手，真诚地望着她的双眼，“我也要入宫，一入宫门深似海，咱们姐妹齐心协力，相互也有个照应。”
“太好了，梦雪，你的恩情我一辈子都不会忘记，到了宫里，我也会听你的话。”陶芝芝激动地又流出了眼泪，她的声音太大，透过敞开的窗子传到了院中。
“什么？！”院子里的黄依兰正等着红玉通传，听到陶芝芝的声音不管不顾地冲了进来，一见屋中双手交握深情款款的两个人，顿时气得双目圆睁，“好你个陶芝芝，你父亲杀了我父亲，你竟然还敢出门！”
自从知道陶士荣才是杀害父亲的凶手，她的几个哥哥已经上陶府闹过几次，奈何陶府大门紧闭，陶家人都当起了缩头乌龟，没想到在苏梦雪这里遇到了陶芝芝。
“梦雪，这个人可是杀人凶手的女儿，你竟然还要帮着她入宫吗？！”黄依兰气愤不已。
苏梦雪沉吟一瞬，陶家和黄家都破败了，可是陶芝芝还能在宫里做她的帮手，黄依兰却是嫁都嫁不出去了，几个哥哥也没有什么出息，她立刻就做出了选择。
“依兰，你这话是怎么说的。”苏梦雪沉下脸，拿出教训下人的口吻，“虽然陶士荣杀了你父亲，可这和芝芝却没有关系，她已经很痛苦了，咱们也是多年的好姐妹，你就算不能与她握手言欢，至少也不能落井下石！”
“你、你——”黄依兰气得不知该如何反驳，气得扬手就朝着陶芝芝打了过去，“不要脸的贱人！”
陶芝芝惊叫一声，双手一推，正好苏梦雪也推了一把，黄依兰被两人一起用力推得倒退了几步，跌倒在地上。
看着昔日的好友，想想无辜冤死的父亲，还有自己渺茫毫无希望的未来，黄依兰悲痛欲绝，眼泪一下子涌了出来，她从地上爬了起来，飞快地跑了出去。
她泪眼模糊跑得飞快，冷不防撞到一个人的身上。
抬起头一看，顿时吓得浑身一个激灵，“苏、苏阁老。”
苏照德本来是想来安顿一下苏梦雪关于入宫之后的事，没想到却被人给撞上了肩膀。
他轻轻揉了揉被撞疼的肩，不悦地皱起眉头。
那撞了他的少女似乎更害怕了，她身上淡绿色的绫裙轻轻颤抖，像是被微风吹皱的池水。她怯怯地望了他一眼，眸中泪光点点，委屈又卑微。
苏照德依稀觉得她有些面熟，应该是苏梦雪的闺中好友，他挥挥手，“无妨，你去吧。”
黄依兰见苏阁老没有责怪，心下一松。
苏阁老应该是正准备去内阁，他头戴银带钑花三梁冠，身穿青缘赤罗衣，赤白大带和盘雕花锦绶垂在前后，这是五品官服，不及她父亲昔日的官服威风，可他站在阳光中，却好似天神一般不可企及。
黄依兰突然生出一个疯狂的念头。
他是堂堂阁老，位高权重。他刚刚和离，还没有正妻。他是苏梦雪的父亲。
更关键的是，她知道他想要什么，她听过苏梦雪的抱怨，知道他最缺的是什么。
“大人，小女子无状，把您撞疼了吧？”
不过几息工夫，苏照德就发现这怯弱的少女好像变了个人，她眸中闪过不知名的神采，原本卑微低伏的身子挺了起来，少女窈窕有致的身姿纤秾曼妙，她凑到了他的身边，关切地望着他，白嫩嫩的小手轻轻地抚摸上他被撞到的肩膀，她饱满的身子有意无意地擦过他的手臂。
苏照德眯起了眼睛。
黄依兰柔柔一笑，“大人，小女子有几句话，能不能耽误大人一小会儿工夫？”
苏照德不知道她要耍什么花招，淡淡道：“说吧。”
黄依兰低声道：“大人借一步说话吧。”
苏照德打量着她。他不知道她要说什么，可她既然是苏梦雪的好友，是不是有什么关于苏梦雪的话要告诉自己？还是说她想勾引他？
苏照德转身进了一旁的院子，黄依兰亦步亦趋跟了进去。
关上房门，黄依兰的手摸到了苏照德腰间的系带。
苏照德一把握住了她的手腕，冷声道：“有话直说。”
“大人，小女子倾慕您久矣。”黄依兰目光盈盈，泪眼朦胧，悲切又深情，“小女子与您的女儿交好，也不过是希望能离您近一点儿，不求别的，只要能多看您一眼，小女子就能高兴好几个月。”
她垂下眸子，睫毛一眨，一颗晶莹的泪珠顺着脸颊而下，挂在洁白的下巴上，她的声音落寞哀愁，“可惜，您从来都不肯多看我一眼，恐怕您根本就知道我是谁。”
年轻鲜嫩的少女如此倾慕自己，苏照德心中很是满足。江若婉啊江若婉，你觉得陶士铮比我年轻好看，可是你看看，喜欢我的小姑娘比你还要年轻得多！
就算他对黄依兰没有任何想法，一个少女的倾心爱慕也让他欢喜得意，握着黄依兰的手也不自觉地放松了力道。
黄依兰顺势挣开，她双臂环在苏照德的腰身上，脑袋轻轻倚靠在他胸前，“大人对我如此冷漠，我却对大人念念不忘，我甚至想过不求名分跟在大人身边，可是我的家庭出身却不允许我与人为妾。”
“大人。我无数次幻想过与大人相伴一生，儿女绕膝。”黄依兰的双臂慢慢收紧，少女娇软馨香的身子紧紧地贴在他的怀里，“我的母亲生了三个儿子，我的两个姨母也是生了三个儿子，我却喜欢女儿，要是我能与大人生下一双儿女，该有多好啊。”
三个儿子？苏照德浑身都颤了一下，她的母亲和两个姨母都是生了三个儿子，那她岂不是也能……
别说三个，就是她能给生下一个儿子也行啊！他苏照德也就有后了！
黄依兰轻轻地解开了苏照德的衣衫。
苏照德只迟疑了一瞬，就将她抱了起来，两人翻滚到了大床上，床帐低垂，摇摇荡荡。
第56章
几日之后， 秀女入宫。
即便皇上下令只在京都及周边百里范围内挑选秀女， 但他登基以来第一次选秀， 怎么也不能只有几百人，礼部将符合条件的秀女全都送入宫中，竟然也有几千人之多。
刚开始三天是粗选， 每天都要淘汰掉一半的人，因此秀女们并未穿着统一的服装， 有的绫罗绸缎， 有的布衣荆钗， 有的落落大方，有的缩手缩脚。
除了夭夭和苏梦雪之外， 这些全都是五品官员及以下家中女儿，更多是平民之女，全都没有来过皇宫，乍然来到这金碧辉煌的所在， 很是拘谨，处处小心。
不过身边都是年龄相仿的少女，很快就热闹起来。
几千人聚在一起，叽叽喳喳热闹非凡， 直到十几个小内侍簇拥着一个大太监过来， 秀女们不约而同地住了口，一时间个个屏息凝神， 竟然十分安静。
小内侍搬了一把圈椅，大太监施施然坐在圈椅上， 几千个秀女被小内侍指挥着，脚步不停一个接着一个走到他面前。
大太监并不开口，每走过来一个秀女就将手指一伸，手指往左，秀女就去往左边，手指往右，秀女就去往右边，很快，几千个就分成了左右两边。
左边的秀女被人带着前往毓秀宫以及周围几个宫殿，右边的秀女根本没来得及看清楚皇宫是个什么样子就被直接送回了家。
这么多的人自然不可能每人一个房间，大家只能挤着住在一处，陶芝芝紧跟着苏梦雪，苏梦雪在人群中找了半天，并没有看到陶灼灼，分明她刚才在几千人中还见到她来着，也注意到她同自己一样是被留下的，现在却找不见她了。
苏梦雪问了问陶芝芝，陶芝芝也没留意到，她第一次进宫，生恐哪里出了错，或得罪了宫人或被直接送走，步步小心谨慎，根本就顾不上陶灼灼。
苏梦雪皱眉，算了，估计陶灼灼被带到别的宫殿去了，只要她留在宫里，早晚还会遇到的。
……
夭夭本来是跟大家在一起的，她们这一小群人被带着去了毓秀宫。内侍挨个给大家指床铺，只是剩下她一个的时候毓秀宫的床铺刚好分完了，带领她们的内侍皱眉看了看夭夭，一挥手，“后罩房还有个位子，你去住吧。”
众秀女同情地看了她一眼，谁不知道那后罩房都是下人们住的地方，所有的秀女都住在正房厢房，偏偏分到最后多出来她一个，真是可怜，这就是出师不利吧。
夭夭倒是没有多想，也没有争辩，顺从地跟着内侍去了后罩房。
逼仄狭小的房屋中，站着一个身材高大挺拔的男子，一身玄色衣衫，纯金的细线绣着龙纹，长眉凤目，鼻梁直挺，赫然正是这皇宫中唯一的主子，萧沉夜。
夭夭一惊，不知怎么会在后罩房看到皇上，她刚想跪下行礼，萧沉夜就阻止了她，“免了，以后见到朕不用跪。”
夭夭屈身褔了一礼，“陛下怎么……”她本来想问皇上怎么到这里来了，转念一想，他可是这皇宫的主人，还不是想去哪里就去哪里？
她的声音略有些沙哑，却比以前那种粗粝如砂好了很多，萧沉夜笑道：“端木青的药看来是管用的。”
夭夭点点头，“是，服了端木先生的药，喉咙舒服多了，多谢陛下让端木神医给民女医治。”
“民女？”萧沉夜轻笑一声，“走，跟朕去个地方。”
夭夭不敢多言，跟在他身后出了后罩房，这个后罩房竟然开了个角门，不用去前面就直接出了毓秀宫。
夭夭以前是来过皇宫的，有时候宴会就在皇上居住的龙德宫举行，她看周围的景色眼熟，皇上走的方向，应该就是龙德宫。
他要带自己去他的寝宫吗？
夭夭心中略有些不安，萧沉夜龙行虎步走在前面，经过龙德宫却没有停，继续往前，到了龙德宫后面紧挨着的宫殿。
“小桃花，知道这是哪里吗？”
宫殿正门上挂着牌匾，写有“凤藻宫”三个鎏金大字。
夭夭点点头，“这是凤藻宫。”
龙德宫是皇上的寝殿，与之紧邻的凤藻宫是皇后的寝宫，萧沉夜并没有皇后，所以这里应该还是空置的。只是从殿门望进去，里面显然是有服侍的内侍宫女，已经齐齐跪在地上。
萧沉夜举步入内，夭夭连忙跟上。
他直接进了正殿，先去西边书房转了一圈，两排大书架上一半摆了各种书籍，一般还空着，屋子正中是一个紫檀木的大书桌。
转了一圈，又去了东边的寝间。
屋中放着四个大冰釜，丝丝凉气透了出来，四扇大屏风后面的雕花大床是夭夭喜欢的拔步床，只是比她家中的床要大得多，床帐是她喜欢的雨过天青，只是更软更轻薄。
“小桃花，喜欢吗？要是有哪处不满意的，朕再让人换过。”
她正在四处打量，萧沉夜的声音在身边响起，不知何时，他已经站在了她身侧。
“喜、喜欢……”夭夭茫然地抬起头，这是皇后的寝宫，又不是她住的，问她喜不喜欢做什么？
大大的杏眼清澈明亮，目光懵懂又柔软，萧沉夜握住了她的手。
“陛、陛下。”小丫头明显慌乱了起来，她的目光开始躲闪，粉红的菱唇轻轻抿起，脸颊上染了绯红，小脸粉融融的。
萧沉夜轻轻揉捏着她软嫩嫩的掌心，“小桃花，你知道入宫意味着什么吧。”
“知道的。”夭夭低下头，不敢看他幽暗深邃的双眸。
萧沉夜半晌没有开口，只细细把玩着她的手指，将那白皙柔软的指头挨个捏了一遍，又抚摸着晶莹粉润的指甲，慢慢地将她的手拉起，凑到唇边，薄唇在她掌心轻轻一吻。
薄薄的唇瓣，温热，柔软。
夭夭只觉得脑袋里“轰——”的一下，像是黑夜中炸开的烟花，缤纷璀璨，绮丽炫目。
萧沉夜盯着她，那张小脸已经红得快要烧起来了，她垂着眸子不敢抬眼，浓密纤长的睫毛蝶翅般轻轻颤抖。
心中暗暗叹了口气，他想做的远远不止这些，可小丫头太害羞了，他得慢慢来。
“小桃花，以后你就住在这里。”
“是，陛……啊？！”夭夭惊讶地抬起头，“这、这是皇后住的地方。”
萧沉夜薄唇一勾，露出一丝笑意，“谁做皇后还不是朕说了算。”
夭夭被他话里透露出来的意思震惊得半天都没反应过来，好一会儿才眨眨眼睛，“可、可是我未必能留下……”今天秀女已经淘汰了一半，接下来两天每天都要淘汰一大半，这才是粗选，三天之后剩下的秀女才开始慢慢挑选。
“傻丫头。”萧沉夜不轻不重地捏了捏她的手心，“你以为进了宫朕还会放你走吗？”
“那我不用去参选了吗？”夭夭好奇地问道，难道她直接过关了？
萧沉夜摇摇头，“不是，你只是晚上睡在这里，所有的选拔你都要去参加，放心，只是走个过场。”
“哦。”夭夭明白了。
有了皇上安排，她总会顺利过关不被淘汰，那她倒是可以轻松下来，趁机观察一下参选的秀女们，毕竟不管是谁留下，将来大家都是在一个皇宫里，或者明争暗斗，或者相互结盟，她倒是可以提前了解一下盟友或者对手。她还看到了苏梦雪，不管如何，将来要是她和苏梦雪都留在宫里，定要想法子弄死她给自己报仇！
看着小丫头抿着唇，乌溜溜的眼珠转着，萧沉夜就知道她在想什么。
他嗤笑一声，大手揉了揉她的小脑袋，将梳理整齐的发髻揉得毛绒绒的，“别白费心机了，将来你不会与任何别的女人共处的。”
“什么意思？”夭夭歪着脑袋想了一下，脸色一变，“陛下是要将我软禁起来，不与别的嫔妃接触？”
萧沉夜无语扶额，平时多么聪明的小丫头，到了这男女之事上怎么就这么不开窍呢？他都暗示得够明白了，她竟然会想到“软禁”上面去？
“陛下！”夭夭紧张地拉着他的衣袖。
“听朕说，小桃花。”萧沉夜拍了拍她的小爪子，“这场选秀不管来了多少秀女，最后只会留下一个人，那人就是朕的皇后，她住在凤藻宫，是朕唯一的女人。”
夭夭的眼睛慢慢地睁圆了，她不敢置信地望着萧沉夜，把他说的话在心里来回翻滚了好几遍，才终于确定自己没有曲解他的意思。
他是说最后只有自己会留下，会成为他的皇后，没有别的妃嫔。
她心里甜滋滋地直冒泡，大大的杏眼弯成了月牙，嘴角翘了起来，压了半天都没压下去。
“现在明白了？”萧沉夜趁机亲了亲她的指尖。
夭夭笑眯眯地点点头，她明白了。亏得母亲还提心吊胆，生恐她被别的女人给坑害了，根本就没有别的女人。
突然，她想起了母亲的遭遇，刚刚与苏照德成亲时，苏照德也是许诺过“唯有一人”的，结果……
夭夭的脸色沉了下来，笑容不见了。
“陛下既然要只留一人，为何要几千秀女入宫？”
萧沉夜何等敏锐，只略微一想就明白了，他正色道：“朕要是没有选秀，直接下旨让一个总旗之女入宫做皇后，你以为民间该如何议论？这总旗之女是如何认识皇上的？她使了什么手段让皇上力排众议破格直接将她立为皇后？”
“小桃花，几千秀女入宫，也只是为了让你名正言顺地‘脱颖而出’，成为天经地义的皇后。”
“而朕的一生，也只会有这一次选秀。”
“此生此世，朕只有一个女人，那就是——”
“朕的小桃花。”
第57章
夭夭已经晕晕乎乎不知道该说什么了。
这与她最初设想的可太不一样了。母亲还担心她在一堆女人争风吃醋中被陷害， 连着几天教她怎么防备， 该反击时又要怎么做， 连陶锦熙的功课都耽误了。
陶锦熙和陶士铮也是担忧得不得了，陶锦熙恨不得让姐姐带把匕首进宫，实在不行就用武力。
紧张的父亲和母亲都被弟弟逗笑了， 进宫根本就不可能带任何武器，她怀里的小香囊本来都做好了被搜走的准备， 没想到搜查的人只略微检查了一下就放她过去了， 现在想来也是皇上安顿过的。
早知道皇上这么好， 还有什么可担心的！
夭夭抿着唇，嘴角和眼中的笑意压都压不住， 她又是羞涩又是欢喜，“陛下，您怎么、怎么对我如此……”
萧沉夜伸臂，将她揽在怀里。
这个怀抱夭夭不是第一次依靠了， 这次的感觉却与之前不同，靠着他坚实的胸膛，听着沉稳有力的心跳，夭夭心中像是溢满了什么， 安心又甜蜜。
“小桃花， 自从我开始考虑婚事，你是我唯一想娶的女子。”他连“朕”都不用了。
萧沉夜的大手轻轻抚摸着她纤巧的肩膀， 低声道：“你生在……陶家，姐妹之间恐怕也有过龃龉， 同时操戈你应该也不陌生。”
夭夭的眉头皱了起来，他说的很有道理，她和苏梦雪从小就不对付，她厌恶苏梦雪装柔弱装无辜的那一套，想必苏梦雪对她也是深恶痛绝，不然也不会下了两次杀手想要置她与死地。最后，她也确实死在了亲姐妹的手里。
萧沉夜叹了口气，继续说道：“可是你知道皇