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云娘道：“回京城吧，贺鲁图还没走，宝卷也在那边，回去看看腿。。。。。。”
顾惟玉撑着手杖，转身极为艰难。
方转过身，后头声音飘过来，“惟玉哥哥，你不同我回家过年了？”
霍青棠气喘吁吁的，她扶着腰，“顾惟玉，你又骗我，你都可以站起来了，还不告诉我，跟我装残废？
你不是说要带我回洛阳吗，你不是说你会种出双色的金玉交章吗，你不是说三年不娶妻不纳妾吗？你怎么跟我爹说的，你打算让我去做妻还是做妾啊？”
顾惟玉停了脚步，他缓缓转头，霍青棠红着脸颊，她红衣红裙，“喂，你这个骗子！”
黄莺的马车也掉了头，黄莺探出头来，“姑爷，先回扬州过年，等过了年，你们再去洛阳转转，可不能厚此薄彼啊。。。。。。”
霍蝶起也露了小脸儿出来，“姐夫？”
云娘让开来，笑道：“你家的男人，你自己扶。”
。。。。。。
那是一对佳人，男的素裹，女的娇艳，两人慢慢走到了一起，走成了一道影子。
街尾有辆不起眼的青蓬马车，车里有个男人，男人食指中指各戴着一枚戒指。男人一直在车上看，直到那一对璧人消失不见，他才垂了帘子。
“大都督，属下去叫霍姑娘？”
“咳咳”，男人咳嗽两声，又叹口气，“走吧。”
☆、岁月
张氏从张家拿了无数新布匹回来； 霍家回了最原先的宅子； 家里所有幔帐帘子全部焕然一新，包括丫头下人们的衣裳； 统统都扯了新布来做。
黄莺领着霍蝶起回来，张氏简直要扑到黄莺身上喊‘恩人’。车上有好些礼物，镇江的醋、南京的云锦； 外头的胡椒与苏木这些香料； 还有江阴的酒，东西一趟一趟往屋里拉，张氏睁着眼睛； 黄莺道：“咱们姑爷，新姑爷头回上门，一点心意。”
世人都知道孟微冬死了，孟微冬死后； 霍水仙仿似松了口气。张氏也没有言语，毕竟整个霍家都知道孟微冬这婚事是强逼的，来的不光彩。霍水仙最后只同张氏道：“喊囡囡回家来； 恐她在外头不快活。”
不知道张氏受了黄莺甚么挑唆，青棠安置了顾惟玉回来； 就瞧见自己房间里的门帘和幔帐全部换成了大红洒金的料子，还有床上的被子； 也是成套的并蒂莲花。青棠站在门口，以为进了谁家新房，石榴和乌衣都一道迎过来； “大姑娘回来了，欢迎大姑娘回家。”
两个丫头当日都跟着黄莺回了扬州，这刻也都住惯了，见了霍青棠，立马行礼请安，青棠点头，“我这有个方子，你们一个人去药铺抓点药回来，惟玉哥哥在养病，另一个人去厨房做些吃食，单独给惟玉哥哥，他的饮食要格外注意些。”
乌衣与石榴退出来，石榴道：“你去药铺，我去厨房。”乌衣拿了药方出门去了，石榴则转头就往厨房跑。
到了夜间，霍谦和霍蝶起都睡了，水仙张氏并着黄莺与青棠围了一桌，水仙很高兴，喝了些酒，他素来有神的眼睛也水汪汪的，一看就是快醉了。
黄莺道：“这是见女儿回来，高兴的，多少日子都没这么高兴了。。。。。。”
水仙点头，“是高兴的，见囡囡回来，咱们一家子都还在，高兴，高兴的。”霍水仙端着杯子，眼眶发红。
张氏如今也不嚷着头疼了，“来，喝酒，前几日我去璎珞和柳姨娘的坟上看了，带了酒，她们都很好，很好。”
霍青棠点头，“还有月满，明日我就去祭拜她们。”
几人喝了酒，水仙问青棠，“那位顾公子？”
青棠还没说话，黄莺接了话头过来，“大都督死了，本该说，咱们姑娘是要节礼的，可老爷知道，大都督本身就不光彩，这婚是强逼的。咱们大姑娘和大都督没有感情，这是一则。这二则嘛，人家那季家的女儿都再嫁了，还明目张胆跟了孟微冬七八年，人家都能再嫁，咱们大姑娘怎么不能？”
张氏点头，“苏家小公子回来了，领着新媳妇回家，如今正热闹呢，就在这扬州城里，个个都说季家的姑娘貌美，和苏家公子天生一对，地造一双。哎，这就是个世道，谁强势谁有理，季舒不是仗着这么个爹，早埋入坟墓和孟微冬做伴去了。。。。。。”
“嘘！”
水仙竖起一根手指，示意张氏噤声，这个话题不要再继续说了。水仙道：“孟家的事情且翻过篇章去，顾家这位公子不是不好，只要你喜欢，咱们就议婚。”
黄莺连连捧场，“正是，正是，就是这个理儿，反正是二嫁了，就挑一个自己喜欢的，不用管别人怎么想。”
水仙咳一咳，“我怎么瞧着，顾家公子的身体。。。。。。”
“他那是。。。。。。”
黄莺要开口解释，外头乌衣说：“大姑娘，顾公子的药熬好了，是否现在送过去？”
青棠起身，“惟玉哥哥有病在身，女儿过去瞧瞧，父亲大人和太太不要见怪。”
水仙点头，“去吧。”
黄莺在后头嘀咕，“我跟你们说啊，是这样的。。。。。。顾家那位。。。。。。”
顾惟玉房里燃着风灯，男人在窗下读书，手里拿着一本《货殖列传》，石榴进去的时候，还特意顿了顿，“顾公子，这是给你补身的。”
石榴捧着一罐子汤水，顾惟玉抬头瞧了她一眼，“石榴姑娘。”
石榴笑，“原来顾公子还记得我，我。。。。。。”
顾惟玉点头，“记得，石榴姑娘当日来找过顾某一回，在苏州。”
石榴脸红了红，她将汤搁下，“顾公子，这是给你补身的。”见顾惟玉抬头，她又添了一句，“大姑娘交代的。”
顾惟玉点头，石榴用白瓷舀了好大一碗汤出来，顾惟玉喝了几口，石榴道：“好喝吗？”
汤不知是甚么熬的，石榴舀了两碗，顾惟玉也喝了两碗。等青棠带着乌衣来送药的时候，顾惟玉就不好了，他蜷缩在床上，痛苦极了。
青棠一撩开帘子，就见顾惟玉身上脸上全是汗，男人缩在一处，痛苦又无声。青棠扭头一喝：“你们给他吃甚么了？”
石榴早已离开，乌衣端着药盅，“没有啊，我没有来过啊，不知道顾公子吃了甚么。”
“惟玉哥哥，你忍一忍，忍一忍就好了，好吗？”
随后，霍青棠对着乌衣道：“杵着做甚么，打水来，拿件干净衣裳来，快去呀。”
“好。”乌衣将药搁下就往外头跑。青棠压住顾惟玉的手，“惟玉哥哥，你怎么了，哪里难受，哪里不舒服，你。。。。。。”
顾惟玉在床上翻来滚去，面色潮红，偏偏他腿脚又不便，如果可以走动，恐怕他就要跑到外头雪地里去了。
“热，我热。。。。。。”顾惟玉挣开霍青棠的手，手放在自己衣裳领口，青棠皱眉，“热？”
屋里只有两个炭盆子，火烧的也不旺，青棠起身，准备把一个炭盆给熄了。她才一动，顾惟玉就抓了她的手，“别走。”
“好，我不走，我不走。”
乌衣端了水进来，青棠道：“再拿个炭盆子进来，你出去吧。”
顾惟玉衣衫尽湿，青棠替他更衣，“惟玉哥哥，换件衣裳好吗，你身上都湿了，会着凉的。”青棠剥了顾惟玉的衣裳，男人身上通红，青棠手指划过处，滚烫无比。
青棠褪了他的衣裳，又换上一件干净的，再端了药过来，“惟玉哥哥，你先喝药，我给你擦汗。”
药碗刚端到眼前，顾惟玉手一缩，就打翻了药，药汁洒了满床，碗也泼在地上，乌衣在外头问，“大姑娘，怎么了？”
顾惟玉屋里忙了小半夜，一时间是床单被褥全部换过，一时间是加冷加热的，黄莺在后头嘀咕，“该不会是失禁了吧，这大姑娘后半辈子的幸福。。。。。。”
待到青棠换了衣裳，乌衣与石榴站在内间，青棠看她们，“惟玉哥哥吃甚么了，谁给的？”
乌衣没有说话，青棠看石榴，“你给他吃甚么了？”这语气不冷不热，磨人得很，石榴勾着头，“没。。。。。。没什么，我熬了汤，甲鱼汤，里头还有枸杞和羊肉，我问了厨房的妈妈，她们说这是补气的。我是见顾，顾公子身体不好，我才。。。。。。”
“好，你一番好意，我错怪你了。”
青棠点头，然后指着外头，“那你去厨房帮忙吧，过年吃食多，大家都忙，你也去厨房忙着吧。”
石榴和乌衣都不是新人，青棠已经转身了，“我不说第二遍，大过年的，别搞得自己难堪。”
乌衣扯着石榴下去了，外头雪地里，石榴快要哭出来，乌衣道：“你瞎了，没瞧见大姑娘多紧张？你送汤，还要你送？大姑娘是不许顾公子吃那些的，顾公子身体不好，不能胡乱吃那些。。。。。。”
石榴还在犟嘴，“我。。。。。。我又不知道。”
青棠合衣睡下了，外头夜色愈黑，有风刮来，透过墙纸，吹了雪粒子进来。灯还没熄，青棠看了一眼炭盆子，炭火已经不剩几何，烧成灰了。
“换盆火来。。。。。。”青棠本要叫人，却想起顾惟玉屋里，那里的炭火是否已经熄了。
顾惟玉的呼吸很轻，青棠撩开帘子，将灯芯拨了拨，盖上灯罩，又低头往盆子里添炭，“青棠？”
顾惟玉睁着眼睛，霍青棠一头黑发散在背后，听见顾惟玉叫她，霍青棠转身，“惟玉哥哥，我吵醒你了？”
青棠走过去，她背上发间都是细碎的雪粒子，顾惟玉伸出手，摸她头发，“没有，本来就没睡着。”
“是我大意了，你吃了不该吃的东西，触了病，所以才睡不着。”
青棠手指摸顾惟玉额头，“现在好些了吗？”
不知是霍青棠手指冰凉，还是顾惟玉额头滚烫，青棠道：“怎么烫的这样厉害，快，我找人去请大夫。。。。。。”
顾惟玉握住青棠的手，“你才是大夫。”
青棠咳一咳，“说什么胡话呢，病傻了？”
顾惟玉望着她笑，“傻了。”
霍青棠推开顾惟玉的手，“惟玉哥哥，你早些休息，我。。。。。。”话音未落，顾惟玉用力一扯，将女孩子扯在床榻之间，他摸她的发，手指抚过她眉眼，唇边的叹息溢出来，“不要走，青棠。”
霍青棠里头只穿了一件绸衫，顾惟玉手指拨开大氅的时候，她抖了一下，“惟玉哥哥，我。。。。。。”
青棠红着脸，“我。。。。。。”
男人的唇已经吻过来，他抓住她的手，放在自己腰间，然后慢慢下移，“瞧，他睡不着觉。”
青棠原本坐在顾惟玉身上，男人将她往怀里一扯，又覆了上来，“还是我来，你在上头，当心着凉。”
雪落了半夜，明日合该是个好天气。
☆、无匹
次日起身； 乌衣进来给青棠梳头； 青棠穿了一件水红的坎子，然后问乌衣； “我记得当时范夫人送了两件斗篷给我，你去把那件大红的寻出来。”
乌衣点头下去了，破天荒的； 青棠在头上戴了一根金簪； 牡丹簪子，乌衣又捧了那件大红洒金镶石榴金花的斗篷进来，霍青棠点头； “今日去苏家道喜，太太也要去，你去看看太太能出门没有。”
“是。”乌衣退下去了。
青棠在铜镜前站着，昨晚上顾惟玉同她说； “换做三年前，我们就该是夫妻了。”
霍青棠想了想，他说的也没错； 顾惟玉腿不好，他却说； “那不影响你的幸福。”
青棠一个人站在窗下，低头发笑； 黄莺撩了帘子进来，“哟！我的大姑娘，大早上的就思春了？”
“姨娘来了； 坐，我叫人上茶。”
黄莺穿一身姚黄的小袄，脚上是赭色的绣花鞋，她抬起脚尖，“那个。。。。。。顾公子的身体，他还成吗？”
青棠低头咳嗽一声，“姨娘的意思是？”
黄莺挥一挥帕子，“都是过来人，我还有甚么不懂的，我跟你说啊，你要是和顾公子还没那个，你就灌醉他，晚上在帕子上滴点血，唬唬也就过去了，晓得吧？”
青棠低着头，没有说话。
黄莺倏地站起来，“你们。。。。。。那个了？”
“嗯。”
“完了，完了。”黄莺在屋子里乱晃，“这顾公子怎么想，这可怎么是好？”
青棠站直了，女孩子慢悠悠道：“惟玉哥哥不会介意的。”
黄莺瞪她，“怎么不介意？哪个男人不介意？你瞧瞧我，我就是青楼出来的，你爹早就知道的，可璎珞进了门，你爹就是喜欢璎珞，时时说她这里好，那里好，温柔乖巧。说白了，还不是念着人家是个没开。苞的姑娘。。。。。。”
话又扯远了，“咳咳”，青棠道：“苏家新妇回门，姨娘也去吗？”
黄莺翻了个白眼儿，“我去作甚？人家阁老千金，我这半吊子连门都进不去。”黄莺又绕着青棠转了一圈，“你也别去了，你又不是不认识季舒，人家也认得你，你们见面，还不是分外眼红？”
青棠道：“天涯一边，各自安好。”
“呸！各自安好？”
黄莺一指头指过来，“谁和你各自安好？你寻了顾公子，把孟微冬跨过去了，人家能吗？季舒少说跟了孟微冬七年，哦，过了今年，那就八年了，人家能忘？一张床上睡了八年的夫妻，不是那么好忘的。”
黄莺挥帕子，“快别去了，多一事不如少一事，顾公子还在呢，你叫人家看见了，心里怎么想？”
青棠点头，“那我把礼点了，交太太一并带过去。”
黄莺道：“不知怎么了，我今日感觉不好，脑壳嗡嗡叫，原先想叫你和顾公子一道去集市的，还是算了，你们都在家歇着，歇着吧。。。。。。”
黄莺神神鬼鬼的，青棠在后头喊她，“诶，找个大夫瞧瞧。”
顾惟玉已经能走路，但雪天路滑，青棠依旧让他坐在椅子上，自己推着他，霍青棠大红的影子自门口出来的时候，顾惟玉就瞧见她了。男人低头笑，青棠有些发恼，“笑什么？不行人家过年穿红色的？”
顾惟玉照旧穿着他白衣金边的锦袍，腿上覆着白狐裘，男人白衣黑发，坐在雪地里，他伸出手，“我争取好起来，让你夜夜做新娘子。”
青棠一掌拍过去，“胡说甚么！”
张氏自己去了苏家，青棠推着顾惟玉，“惟玉哥哥，咱们去哪儿转转？”
顾惟玉说：“张家绸缎铺旁边有一家卖马奶酪的，不知还开着没有。”
青棠道：“那是媚春干爷爷开的，他们都回蒙古去了，不知道还有没有人，咱们去看看吧。”
小店不远，拐过两条街，再横穿一条巷子就到了，青棠推着顾惟玉，瞧见小店门是掩着的，青棠上前敲门，“店家，今日还做生意吗？”
里头没甚么声音，青棠又拍重一点，“请问今日开张吗？”
“青棠！”
霍青棠一扭头，顾惟玉就被人拖走了，椅子还留在地上，男人却被人拖行，快要拖出了小巷子。
“惟玉哥哥。”
霍青棠追过去，鞭子缠在一个男人的腿上，那男人自己不动了，另一个将顾惟玉扛起来，不停往前跑。
霍青棠鞭子绕住那人喉舌，“说！谁主使的，你们想做甚么？”
男人不肯说话，青棠伸手往他腰间摸，“是不是有令牌的，官军？季阁老的侍卫？叫季舒出来，鬼鬼祟祟的，丢人现眼。”
季舒果真就在不远处，她自一顶软轿中下来，女人穿着雪青的斗篷，也没施甚么脂粉，她见了红衣的霍青棠，眼角一挑，“哟，霍姑娘这么快就找到下家了，大都督才死了几天，夫人就要再嫁了？”
青棠叹气，“我不想跟你啰嗦，把人交出来，你要缅怀孟微冬也好，要撞棺材也罢，你要载入史册都行，把人交出来。”
季舒沉了脸，“你！”
顾惟玉被吊在高楼上，他腿脚不便，半个身子悬在空中，腰间系着一根软绳，吊在楼上一展旗竿上，青棠道：“放人。”
“哼”，季舒挥手，“竿子可承载不住一个大活人啊，一个不留神，竿子就要断了。”
霍青棠鞭子往季舒手腕一缠，季舒被她拉动，青棠手卡在她脖颈，“放人。”
季舒娇生惯养多年，没什么力气，这会子已经喘粗气了，“我要你给孟微冬陪葬！”
霍青棠点头，“好，我去陪葬，你把人放了。”
季舒红着脸，“霍青棠，你当我是傻子？你立马自刎，我就放人，我和他又没仇，我绝不伤害他一分一毫。。。。。。”
季舒早有准备，女人从袖中拿出一把匕首，“喏，你死，还是他死，你自己选。”
“青棠。”
顾惟玉动了动，那竿子又晃了晃，他动的更厉害了些，似乎是想把竿子弄断，自己掉下来。
一堆男人围着霍青棠和季舒，青棠掐着季舒的脖子，“他死，你也要死。”
青棠将匕首抽出来，点在季舒的脖子上，她笑，“季舒，你怕是跟着孟微冬将日子过傻了，我死，他死？你好歹想想你自己，你是不是该死了？”
霍青棠横着匕首，“孟微冬，你出来！”
季舒睁着眼睛，“谁？你叫谁出来？”
青棠匕首在季舒下巴上划了一下，划得很轻，她抿着嘴�