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“二月初十？”
范明瑰抬头，“那。。。。。”
今日已经是二月二，龙抬头。裴墀说要二月初十动身，也就是说，距离今日，也不过七八天功夫了。
范明瑰咬着嘴唇，没好意思说话。
那头传出来一个声音，“敢问裴世子，范姑娘的正期是在五月，迄今还有两月时间，而从苏州坐船去京城，一个月已经绰绰有余，不知世子爷为何要这样匆忙？”
说话的是云娘，裴墀瞧过去，又问范明瑰：“范姑娘是不是有甚么疑虑？”
“我。。。。。。”范明瑰说不出话来。
云娘上前一步，道：“世子爷，范姑娘是个姑娘家，姑娘家的东西是格外多一些的。兼且，范姑娘又是出嫁，东西就更多了，世子爷只余下这几日，恐怕她收拾杂物的时间都不够。”
裴墀侧目，眼神从云娘身上转到范明瑰身上，他说：“那本世子再余多两日，二月十二，正式动身。”
云娘蹙眉，“世子爷，这。。。。。。”
裴墀轻笑，“若范姑娘再有困难，那本世子只好去问范夫人，看范夫人是不是人手不够，需要人帮忙了。”
媚春要上前，云娘将她一拉，道：“那多谢世子爷宽宥了。”
范明瑰抿着嘴，从始至终，一句话都没说出来。
裴墀睃了云娘一眼，转身走了。
。。。。。。
“他为什么这样着急，急吼吼的，上赶着去。。。。。。”
媚春嘀咕，话说一半，发觉不妥，又及时打住了。
“这么快就走啊，我还没准备好呢，我。。。。。。”
云娘瞥范明瑰，“他只是你的大伯，又不是你的夫君，你做甚么这么怕他？”
范明瑰低着头，有些讷讷的。
媚春道：“你是不是觉得侯府很可怕，或者觉得他们会吃人？”
云娘走过来，抚范明瑰的背，“不管他们是不是侯府，不管你是甚么身份，既然他们娶了你，或者说他们肯娶你，这就说明，你们是一家人。既然是一家人，你又想这么多做什么，如果他们不满意你，不满意你的身家模样，那他们可以不求娶你啊，所以你不必觉得有负担。”
“对，就是这样。”媚春点头应和。
外头传来声音，“什么就是这样，你们又在说什么？”
伊龄贺站在门口，手里拿着一个匣子，媚春迎上去，“少主，你来了？”
伊龄贺将手里匣子递给范明瑰，说：“这是给你压箱底的，那日孟微冬纳妾，你不是羡慕得紧吗，这有甚么好羡慕的，这些给你，你拿去显摆，也好让别人羡慕你。”
云娘瞧他，“哟，异族人，今日怎么没穿成花花绿绿的呀，还有头上的那根大金簪子也不见了，啧啧，真是换了个人儿啊。”
伊龄贺今日穿了一身普通的单色长衫，并没有穿澜衣，头上束发的赤金大簪子也摘了下来，反而用了时下男子常见的八角巾，只是上头镶了玉饰，还是能看出富贵来。
范明瑰瞧他，“是不是今日人太多，你不自在了？”
云娘嗤道：“今日孟微冬要来，听说南直隶都察院的佥都御使也要来，还有苏州府其他大大小小的官员，他若是还穿成蒙古人模样，岂不是自己给自己找不自在么？”
伊龄贺道：“你别理我，你看看这礼，够不够，不够的话我再给你寻其他的来。”
范明瑰低头打开匣子，云娘凑过去，差点惊叫出来，她说：“异族人，你。。。。。。你。。。。。。这些东西，你。。。。。。你哪儿来的啊？”
匣子不大，但制式精巧，小小巴掌大，里头却分了三层，第一层上是宝石，就是当日在南京城，伊龄贺承诺的红蓝宝石，匣子上头摆着整整六颗鸽子蛋大小的蓝宝石。匣子第二层是金珠，一粒一粒赤金的珠子，圆滚滚的，密密麻麻铺排在一起，云娘捻起一颗来，双手一夹，道：“实心的，一颗二两重。”随后看伊龄贺，叹一声：“妈的，大手笔啊！”
最里头一层是银票，范明瑰打开来，五张十万两的银票，汇通钱庄，北京城最大的钱庄，随时可以兑付。云娘扶着头，“我的娘，这也太阔气了，这手笔，感觉是你在嫁女儿啊！”
云娘道：“她出嫁你都这样了，那青棠出嫁，你要送甚么？金山银山，星星月亮，还是铜矿金乌？”
伊龄贺道：“不会有那一天的。”
云娘发笑，“为什么？”
范明瑰抬头，“他的意思是说，青棠不会嫁给别人，要嫁只能嫁给他。”
云娘低头捂着嘴笑，“我的妈呀，受不了，我受不了了！他妈的真看不出来，你这么有钱，喂，我说，你那个。。。。。。”
范明瑰戳戳云娘，“我说，那个，他是前朝皇室，贵胄出身，你还是斯文点，斯文点儿。”
“是吗？”云娘侧目。
媚春一个身影晃过来，说：“你不必羡慕，你从现在开始讨好少主也来得及，到时他也会考虑给你一份嫁妆的。”
“我呸！我看还是留着给你吧！” 云娘说林媚春。
几人在屋里哈哈大笑，范明瑰站起身来，她捏着匣子，嘴角动了半天，最后还是只说出一句：“那个。。。谢谢你，伊龄贺。”
云娘与媚春去瞧伊龄贺，男人只是侧开脸，冷冷淡淡，哼了一句：“不必。”
媚春低头笑，云娘说：“看看，这个蒙古人不好意思了。啧啧，这有什么不好意思的，要是我，就大大方方受了。人家道谢，他还不要。”
伊龄贺咳一咳，道：“方才那人是谁，好像上次在书院见过的。”
明瑰道：“你不记得他了？他就是裴家的世子，上回青棠中毒，他还抱了两盆宝珠茉莉回来的，不过那时候你已经抱了一盆回来了，所以他的花儿，没用上。”
云娘点头，“对，他叫裴墀，前几日我还看见他和孟微冬在一起，他们是认识的，想必那两盆宝珠茉莉，也是他去找孟微冬要的。反正听说孟微冬家里什么都不缺，尤其是这些奇花异草，甚么都有。”
明瑰看伊龄贺，“裴家世子的花儿是孟大都督那处得来的，那你的花儿，是何处得来的？”
这么一问，伊龄贺就不说话了，他拧过头去，没有回答。
媚春撇嘴，“少主，你告诉她们又何妨，事情都过去那么久了，反正霍姑娘都已经知道了。”
伊龄贺转过身，“我的是别人给我的，不是我寻来的。”
云娘问：“哪个这么好心，还给你这样珍稀的花儿？”
伊龄贺又顿住了，媚春在后头道：“也不是旁人，咱们都见过的，南京城见过的，霍姑娘唤他‘惟玉哥哥’，就是那人。”
云娘与范明瑰异口同声，“顾惟玉？”
媚春笑，“你们都认识啊，那就最好了，就是他。当日霍姑娘中毒，我家少主去寻花儿，才两日功夫，那人就在书院外头把我家少主堵住了，说他有宝珠茉莉，但不能告诉旁人说花儿是他给的。”
明瑰撇嘴，“这人好生奇怪，做了好事还不让人知道。”
云娘道：“你是不了解他，他那人就这样儿，瞻前顾后的，做甚么都考虑这个，考虑那个，就是不考虑自己。”
明瑰发笑，“说得你倒是很了解人家一样？”
“我。。。。。。”
外头传来轻轻的细碎的脚步声，一个着水红衣裙的女子与伶俐在一处，捧着一条长长的披帛一样的红绸，伶俐先进来，说：“姑娘，快看，霍家姑娘给你送礼来了。”
☆、好时光
霍青棠与伶俐一道捧着的是一段披帛不似披帛； 红绫不似红绫之物； 伶俐说：“姑娘，这是霍家姑娘送给你的礼。”
众人瞧过去； 青棠穿一件水红的长裙进来，那裙子窄窄的，堪堪将青棠的腰背掐出来； 范明瑰一见； 就指了云娘，“哎呀，你俩的衣裳是一样的。”
云娘穿着水红银红配大红的坎子加长裙； 青棠单一身合身的水红连身衣裙，的确是五分相似。青棠瞧了云娘一眼，对明瑰笑道：“难得见云娘这样穿一回，你快莫要笑她； 她这样大方，可都是为了你。”
范明瑰笑嘻嘻的，说：“你看看你们； 一个二个的，是不是都说好了穿红色； 你们这样穿，我可都被你们给压下去了。”
“嗤”； 那头伊龄贺哼一句：“你穿个凤凰在身上，也就那样。”
“少主，您说什么呢； 范家这位才是新娘子，可别再说了。”媚春出声。
明瑰附和：“就是，某人一瞧见青棠，便觉得旁人都是鸦雀。”
云娘瞧见那红绸，站了过去，说：“这是花楼织机织的纬锦，看这挑花结本，这是宋锦？”
“宋锦？”
媚春也凑过来。说：“如今哪里还有宋锦，南直隶现在新产的，不都是云锦吗？”
范明瑰盯着那段长长的红帛，上头有彩色花纹，妆花上嵌了金箔，乍眼一看，以为上头繁花是绣上去的，看仔细了，其实又不然，更似是编织而成的。明瑰道：“这是甚么，是披帛吗？”
青棠笑，又朝外头看了一眼，说：“都进来吧。”
石榴和璎珞各人手捧一个托盘，石榴手中是一组金饰，璎珞手里是一盘珍珠，两人走进来先将掌中托盘放下，青棠将那段红帛一扯，三人扯开那红帛，展开之后，那红帛竟然透如红绡纱。青棠将那薄如蝉翼的红帛往范明瑰身后一展，又伸出手，璎珞递上几支珍珠小簪，青棠将那珍珠簪并着红罗别在明瑰的发髻之上，如此几次，等明瑰脑后发髻上有了七八粒小珍珠，青棠才道：“你起身看看。”
红罗曳地，随着新娘子的身姿摇曳而行，明瑰转身，笑道：“青棠，这是甚么，瞧着真有意思。”
青棠笑，“这红帛是波斯那边的舶来品，我二舅舅说将来要给我成亲用的，我这次找他央了来，说要送你做嫁妆。”
明瑰低头笑，“那你二舅舅就答应了？”
这头说：“答应了呀，他说既然如此的话，那日后再送我其他式样的。”
明瑰指着那两个托盘内的金饰和珍珠小簪，说：“你破费了。”青棠还是笑，明瑰瞥她，“你笑甚么？”
青棠说：“并不是我破费的，是。。。。。。”
话说一半，又不说了。范明瑰恍然大悟，“哦，原来是他！”
青棠穿水红的裙子，脸上喜盈盈的，范明瑰掐她一下，低声道：“好了，别说了，你看那蒙古人，脸上黑的能滴水了。”
伊龄贺果真在窗边站着，“一点都不好看，奇奇怪怪的。”
璎珞过来拆下珍珠簪，又收起红帛，云娘在一旁道：“宋锦如今少见了，就是拿去外头的成衣铺子，人家也不好给你裁剪，青棠拿来这样用，也是可以的。”
明瑰道：“青棠的女工又不好，非要她整个一二三四出来，本身就是强人所难。”她瞥伊龄贺，“不许说不好看，我很喜欢。”
“你喜欢我就要说好看？简直不知所谓。”
伊龄贺也不知吃错了甚么药，非要堵住范明瑰，咬着说不好看。
明瑰气急：“你。。。。。。你才不知所谓！”
里头气氛不好，简直要吵起来，璎珞看了石榴一眼，两人无声退出去了。
媚春扯扯范明瑰，“范姑娘，少主不是有心的，你别介意。”
明瑰横过去，说：“他就是有心的，他就是要气死我，就是要气死青棠！”
云娘在那头咳一咳，声音不大也不小，“他不是要气死你，他是吃醋了。”
伊龄贺冷不丁瞧过来，云娘道：“吃醋就吃醋，也犯不着非要说人家送的东西不好看，难道就你的好看，旁人的都不如你？”
“就是，就是，云娘说的没错。”媚春跟着起哄，“少主，范姑娘都说了，人家霍姑娘不会刺绣女工，云娘也说外头的铺子都不会裁剪这种缎子，所以霍姑娘才想了这个办法，她又不是故意的。”
云娘笑，“这个不难，宋锦拿来剪衣裳最好了，这个我会，我拿回去给明瑰缝件衣裳，这样不就好了。”
伊龄贺道：“这薄得像纱一样，上头花纹乱七八糟的，能剪衣裳？”
媚春叹气，“少主，云娘说可以，那就可以，你操这么多心做甚？”
‘吃吃’，这头范明瑰自己笑起来，“好了，今日是好日子，大家来添箱又是喜事，做甚么还闹出意见来了。”她叫伶俐，“你把这缎子包起来，给云姑娘拿回去。”然后问云娘，“除了这匹缎子，还要甚么别的不要？”
云娘指着那盘子珍珠，“这个吧，我拿去给你缝在衣领上，两边一合，正好做扣子。”
那头为着这一匹红帛的用途争个轰轰烈烈，各人都说了个口干舌燥，这头霍青棠站在窗边，自己端了一杯茶，就在窗边看风景。
明瑰一回头，瞥见她，轻笑道：“好呀你，我们快要为你打架，你倒是贪闲，晓得一个人在这头喝茶？”
“那你们可有结果了？”
红裙的女子转过身来，她眉眼弯弯，梨涡浅笑，含了满室春意。
范明瑰在妆镜前坐下了，道：“都怨你，做甚么头纱，你瞧我的髻，都乱了。”
青棠侧目，“你今日只需出去走个过场，敬范大人范夫人两杯茶，又没有真的新郎官来瞧你，就是乱了又有什么关系。”
“你们听听，这是什么话，这哪里是个没出嫁的闺阁女子说的话。哎呀，我的天呐，青棠怎么变成这个样子了！”范明瑰张着嘴，一脸受惊的表情。
那头有个冷冰冰的声音道：“你还是先看看你自己，我看你那脸上的脂粉都掉了，还不找人进来帮你擦擦。”伊龄贺冷不防又说了两句，他指着镜子，说：“你看看你这妆，乱七八糟，难看死了。”
媚春将伊龄贺往外头推，“好了，少主，您出去歇着吧，新娘子要补妆，您在里头看着，也不方便呐。”
伊龄贺白了屋里几个女人一眼，哼道：“女人就是麻烦，格外是女人一多，叽叽喳喳，吵得人头疼。尤其是你们四个在一堆，凑一桌摸骨牌都有多，我还是去外头转转，等开了席，你们再着人来叫我。”
男人掀帘子出去了，风儿从窗中吹进来，珠帘轻轻晃。明瑰自己寻了胭脂水粉出来，胡乱往脸上涂了几下，等伶俐再进来的时候，惊叫一声：“我的姑娘，你这是。。。。。。？”
循声看过去，范明瑰脸上红一块白一块的，伶俐快要哭出来，“我的姑娘，这可怎么办，夫人说差不多快要开席了，着我来看看你呢，这可怎么是好，早上那上妆的娘子呢，那娘子哪儿去了。。。。。。”
范明瑰不知道哪里来的脾气，她呵斥一声：“闭嘴！你嚷甚么，嚎丧呢？”
明瑰的话说得很重，伶俐不吱声了，她望了屋里其他人一眼，媚春摊手，表示自己甚么都不知道，不知道范明瑰怎么了，为什么要发脾气。云娘亦是一脸惊诧，方才都好好的，怎么一转眼就疾风暴雨了。
青棠转过身来，冲伶俐挥手，伶俐抿着嘴巴，退出去了。
“怎么了，是不是紧张，还是因为新郎官没来，不高兴了？”
霍青棠走到范明瑰身前，轻抚她的背部，坐着的穿着大红嫁衣的女子摇头，青棠道：“开心些，今日多少客人都在，范大人和范夫人见到你出嫁，想必都是高兴的，嗯？”
范明瑰一把搂住青棠的腰，倏的哭出来，哭的激动又轰烈。
媚春问云娘，“她这是怎么了？”
云娘看看窗外，道：“许是舍不得了，她嫁的远，来日想要回来一趟，也不是那么容易的了。”
范明瑰哭了半晌，由原先激动的梗咽慢慢变成了低声的抽泣，青棠搂着她的背，说：“好了，哭成这样，教外人看见，还不知咱们美丽的新娘子怎么了，怎么会眼睛这么红呢。”
伶俐一直在门口守着，听见她家小姐哭得伤悲，她自己也好似被剜心一般疼痛，这会儿霍姑娘总算哄得小姐不哭了，才听见里头吩咐，“打盆水来，伺候你家姑娘重新梳妆。”
范明瑰净了脸，脸上的妆都洗褪了，云娘走过来，说：“我来罢。”
二月二这一天，苏州知府范锡夕嫁女，范家摆了一场高朋满座的送女宴，那日参会的人员都说，范家的姑娘极为漂亮，就是嫁去魏北侯府，也是应得的。
云娘替范明瑰上了个极为复杂的半面桃花妆，新娘子在堂中跪拜父母的时候，惊鸿一现，众人都瞧见了她眉心隐隐烁烁的半面桃花。范明瑰那日很美，美得让人很难不多看她几眼，美得连裴家那位世子爷都无端的多看了这位弟妇几眼，美得连见过美人无数的后军大都督孟微冬都说：“有美一人，清扬婉兮，有美一人，婉如清扬。”
日暮之后，夜宴开始。
范明瑰跪别高堂之后，又出来敬了席间宾客几杯酒，作陪的正是魏北侯世子，裴墀。
范家千金红衣红裙，桃花遮面，身旁的男子紫衣玉带，气度从容，若不是知道新郎官另有其人，这一对不论怎么看，都是一对再登对不过的璧人。
这头桌席上，林媚春低声对云娘咬耳朵，“我瞧着裴家这位世子爷还不错，不像那种无所事事的纨绔子弟。”
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