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媚春拍掌，“对，就是多愁善感。你就似个一门不出二门不迈的深闺女子一般，哎，这真真教人疑惑极了，说你是小家碧玉，可你会武功，说你是大家闺秀，可门第确实不高，若要论起门第，恐怕你还不如我和敏敏。。。。。。”
“你和敏敏？”
媚春晃晃脖子，她一手摸着大辫子，“我爷爷是个将军，大明朝建立的第二年，顺帝与朱元璋在辽东打了一仗，那一仗我们胜了，胜得很漂亮。我爷爷以为我们快要收复中原，然后自请要做前锋将军，可他年纪大了，廉颇老矣，后头他死在了克鲁伦河上。。。。。。那一回，他就没回来，遗体也沉入了克鲁伦河，他说草原是我们的家乡，他迟早要化作雄鹰，再次盘旋于辽东的上空，见证我们的皇帝夺回失地，重新做这天地之主。”
“至于敏敏，你定然不知道她是谁。”
青棠侧目，“她是谁？”
媚春一手甩开大辫子，“她就是顺帝嫡亲的外孙女，我大元朝皇帝的外孙女，昭敏郡主。”青棠不出声，媚春一张五官极为深刻的脸凑过来，“瞧你的样子，惊呆了？”
青棠起身，盯着媚春的脸，“她是皇族？”
媚春哧哧笑，“是呀，不止是她，我们少主也是很尊贵的，少主名字叫铁木耳，名字与世祖孙子铁木耳的名字一样，那位铁木耳是我们曾经的皇帝，少主他。。。。。。”
“他也是你们的皇帝？”
青棠越发疑惑，“你们皇族后人都改名换姓，住在这里？”
“不不不，少主不是皇帝，他是舒伦大将军的孙子，他的父亲阿宁是舒伦大将军最小的儿子。”
“舒伦将军？”
“嗯，舒伦大将军最喜欢的女儿是穆阿将军，当年穆阿将军与裴蓑成亲，舒伦将军是非常高兴的，他最疼爱的女儿有了归宿，听说，穆阿将军成亲的时候，整个辽东草原都欢呼了三日，将军府里更是大摆宴席，牛羊肉与马奶茶如流水一般，就算只是过客也会被邀请入府品尝。”
“那后来呢？”
“后来？”
媚春冷冷一哼，“他们成亲以后，穆阿将军一直说自己的夫婿年少有为，对自己也非常好，舒伦大将军见他们夫妻和睦，穆阿将军的兵法造诣又在裴蓑的指导之下一日千里，他便上请顺帝，说要将自己的虎符传给女儿穆阿，让穆阿代替自己镇守辽东。”
“顺帝同意了舒伦大将军的请奏，舒伦大将军便将集合蒙古三军九族的虎符传给了长女穆阿。又过了一年，那时候是洪武二十一年，那时候穆阿将军怀了孩子，裴蓑便接了穆阿将军的军令来看，有些不那么重要的，他还替代穆阿将军写上批复。”
“想来那时候的蒙古人是多么幼稚，以为天降战神来帮助我们收复江山，裴蓑是那么优秀，他的策略是多么睿智，几乎要将我们各有隔阂的部落之间统合成一块铁板。”
“就这么过了一年，穆阿将军的孩子生下来了，那一晚，军中有急件，穆阿将军原本要亲自去看，可刚刚出生的孩子哭闹不停，穆阿将军左右为难，她的夫君在此刻自告奋勇，说要入军帐。”
“后来，穆阿将军将虎符交托给了裴蓑，裴蓑拿着虎符冒雪入了军帐。”
“再后来，那个人一去就没回来，一去就没回来啊。。。。。。”
久久没有人语。
“哼！”媚春一把抽出自己背后的双刀，“原是我们瞎了眼，引狼入室，就他这么一个狼子野心的小白脸，剁了他都不为过。。。。。。”
“那伊龄贺他？”
“少主的父亲阿宁是舒伦大将军的幼子，也就是穆阿将军的幼弟，穆阿将军跳了城楼之后，舒伦大将军伤心过度，身体慢慢衰竭，大夫看了，说大将军是心病，若是他心中能宽慰开怀，病也会轻许多。”
媚春道：“阿宁小将军担心父亲的病情，又心痛长姐，便谁也没告诉，独身下了江南。”
“他去找裴蓑？”
媚春点头，“没错，找裴蓑，还要虎符，虎符是我们的，我们也要裴蓑那个负心汉以血去浇灌我辽东的土地，给穆阿将军陪葬！”
媚春侧着脸，月光下只见她高挺的鼻子，“阿宁小将军一走就是十五年，这十五年里，大明朝江山都换了几代，洪武三十一年，朱元璋死了，建文帝来了。呵，不过四年，建文帝又死了，他的叔父做了皇帝，你说这是不是报应，朱元璋自己选的孙子被自己儿子干掉了，哈哈，真是报应不爽，报应不爽啊！”
青棠不语，媚春道：“永乐二年刚开年的时候，阿宁小将军回了辽东，还带回了一名汉人女子，他说那是他的妻子。”
“汉人的妻子？”
“嗯，那一回可把舒伦将军气了个够呛，说要逐阿宁出家门，不许他踏入草原半步。”
“然后呢？”
“然后？然后就有了少主啊。”媚春笑，“少主是三年后出生的，也就是永乐五年，那时候舒伦将军身体越发差了，见到少主出生，反而高兴，还给他起了个威风的名字。”
青棠道：“铁木耳？”
媚春点头，“对，铁木耳。铁木耳是接替世祖皇位的人，少主也叫这个名字，大概是舒伦将军也希望少主像铁木耳一样风光吧。”
“铁木耳是元世祖忽必烈之后的第二任皇帝，我想老将军是希望孙子能有个荣耀的人生，能继承一个和美团结的蒙古部落吧。”青棠低声道，她才一转身，就瞧见伊龄贺的脸。
男孩子其实已经长大，他有宽阔的肩膀，有修长的臂膀，有深远的胸怀，也有光荣的使命。这一刻，伊龄贺就盯着霍青棠，目光深沉，一对眸子黑幽幽的，青棠望着他，两人都不动，似凝住了。
媚春忽然问一句：“少主，你是不是快要十八岁生辰了？”
敏敏不知从何处撺掇出来，她的声音脆脆的，“没错，铁木耳十八岁，裴正川那小子今年也该三十八岁了，他们的生日隔得不远，似乎都在五月里。”敏敏问伊龄贺，“铁木耳，我没记错吧，你和他是不是都是五月生的？”
青棠失笑，“敏敏，你怎的叫魏北侯小子，他的年纪做你父亲都有余了。”
“我呸！”
敏敏哼道：“我乃堂堂昭敏郡主，我还要那个大元朝的叛徒来做我父亲？”
青棠叹气，“可虎符是裴蓑偷走的，那时候魏北侯也还是襁褓中的婴儿，甚么都不懂呀。”
敏敏捏着鞭子上的碧玺珠子，“他不懂？他不懂为何偏偏在那么重要的日子哭闹？我看他分明是与他的汉人老爹沆瀣一气，保不齐就是串通好的，串通好来骗我们大元的虎符。”
青棠摇头，“或许这就是父子血脉中的的一点天。性。吧，或许当天孩子那样哭，是希望父亲不要走，不要背叛母亲，也不要抛弃自己。”
敏敏接口，“他有那么好？他回了大明之后，可有一次回来看望我们，看望过舒伦将军？还有铁木耳，铁木耳可还是他的表弟呢，他怎么不回来，他在大明朝不是个王爷吗，不是还封了爵位吗？”
小姑娘的念叨多少有些强词夺理，魏北侯是太。祖皇帝亲赐下的一等爵不假，可这本身就具有阴谋色彩的爵位来得轻易，多少有些压不住人。兼且爵位又是赐给了一个襁褓中的孩子，可怜裴正川年幼，一直托付给皇家的乳母抚养，自幼便成长在帝王的窥视之下。
若是当年裴蓑回到大明，接下了爵位，魏北侯府尚且不会这样艰难。永乐元年，魏北侯裴正川十五岁成亲，娶的妻子是洪武皇帝早年就给他指派好的一名尚书之女，听说这位侯府夫人很是能干，她家世强盛，为人聪明，善于社交，也有主见，与魏北侯本人更是夫妻情深，魏北侯府一度有中兴之势。
可上天最会棒打鸳鸯，魏北侯府只光复了两年好时光，侯夫人产子裴墀，孩子是平安落地，那位当家主母却产后出血，死在了产房里。
没有人知道这是上天的旨意，还是新登基的帝王的心意，总归魏北侯府又不行了，因为女儿的去世，尚书与魏北侯割席断义，彼时的魏北侯裴正川也就是个不足十八岁的少年郎。
少年爵爷裴正川没有再娶，中途永乐皇帝也过问过几回，说侯府没有当家主母不是长久之计，圣上也问过魏北侯爷的心事，说他中意哪家女子，自己亲自给他指婚。
或许是魏北侯爷没从丧妻的余痛中走出来，也或许是被皇家威严吓破了胆气，总之他不肯再娶妻，只守着乳母留下来的女儿吴姬为妾，多年下来，魏北侯府子嗣单薄，除了嫡长子裴墀之外，就只剩十六岁的庶次子裴无忧与庶三子裴无求。
理清了这层关系，青棠恍然，她瞧向伊龄贺，“你是阿宁将军的儿子，魏北侯爷又是穆阿将军的儿子，阿宁将军和穆阿将军又是姐弟，那你和魏北侯爷岂不是表兄弟？那裴家世子爷还应该叫你一声小舅舅？”
敏敏道：“何止。连带着裴正川另外两个儿子都得叫铁木耳小舅舅。”
青棠摸了摸额头，“我的老天爷，那明瑰岂不是。。。。。。”
媚春点头，“照理说，现在范姑娘嫁了人，也该随裴家老二唤少主一声小舅舅。”
青棠觉得四周都静了，一阵冷风吹过来，她打一个寒颤，心道，好险，若是我嫁了裴家老二，那改日唤这个少年郎舅舅的就该是自己了。
青棠边想边摇头，伊龄贺问她一句：“你怎么了？”
敏敏在那边掰着手指，“保不齐她是吓到了，咱们身份高，她小门小户的，理不清咱们的关系。”
青棠不语，媚春呵斥敏敏，“就你话多！”
敏敏嘟嘴，“那你说，方才都好好的，她这是怎么了？”
青棠转过身来，瞧伊龄贺，“我想单独与你说几句话，行不行？”
伊龄贺瞧媚春一眼，媚春扯了敏敏衣襟要走，“快走，夜深了，快去睡觉！”
敏敏扭着身子，“他们说悄悄话，我要听！”
媚春嗤她，“都说是悄悄话，你听了，那还是悄悄话么？”
那两人扯着走远了，伊龄贺道：“屋里说吧，外头有风。”
青棠道：“既然买下寒山寺后山的老者就是媚春的干爷爷，那么也就是你们自己人，如今关家要在后头私设船厂，你们知情吗？”
屋里的风灯一跳一跳的，烛火里头冒出丝丝的青烟，伊龄贺展了展手臂，男孩子身高腿长，他换了个姿势，双腿交叠，人往青棠面前靠，愈发显得压迫，他说：“就是要关家私设船厂，他们不这么干，还要另外找机会。”
青棠吸一口气，“你这是何意，关家倒霉，我也要跟着倒霉，那船厂我也掺了股的，再说了，地产房契都是你们的，关家倒霉，你们不也都要受连累吗？”
女孩子有些气急，“上回我就瞧出来了，天香楼赌船那回，你就下了狠手，你这样恨关家，你们是不是有仇？”
桌上有温热的奶茶，伊龄贺给青棠斟了一杯，缓缓道：“我母亲是姓关的。”
☆、琼花落
话说顾惟玉还没进扬州城； 陈荣就寻过来了； 陈瑄家的管家找到他，道：“姑爷； 老爷听说您也在此处，便叫老奴过来看看，您有甚么要紧事是老奴能帮上忙的。”
陈荣是陈家二十多年的老管家； 这头过来； 见到顾惟玉就说要来帮忙，顾惟玉轻轻叹气，侧目瞧一眼身后的宝卷； 宝卷两颗大眼珠子也不转了，只微微垂着头，似万事与他无干。顾惟玉微微笑，同陈荣道：“既然岳父大人也在此处； 原就是我应该先去拜谒，不该岳父大人来找，不知岳父大人身在何处； 有劳陈管家带路，我这就随陈管家走一趟。”
陈瑄在扬州城外一个驿站里住着； 驿站很小，他就住在二楼的小阁楼里； 顾惟玉过去的时候，陈瑄穿一件不打眼的青布衣裳在阑干上坐着，一脚翘着； 正在看一本封皮都已经掉了的不知是甚么内容的书。
“小婿给岳父大人请安，小婿原不知岳父大人在此处，是小婿失礼。”
顾惟玉话还没说完，陈瑄就挥手，“行了、行了，失礼失礼的，一来就唧唧歪歪，你怎的。。。。。。”陈瑄一抬头就见到了跟在顾惟玉身后的蓝浦，他眼珠子往蓝浦身上一瞟，“哪里来的丫头片子，你是顾家的人？”
蓝浦瞧了顾惟玉一眼，回道：“不是，我不是顾家的人，我是江上来的，来给顾家公子做丫头的。”
宝卷也点头吗“是的，是的，回亲家老爷，她是个丫头，丫头。”
陈瑄眼珠子略一斜，“说这么多作甚，欲盖弥彰。”
蓝浦动了动，还要再说，顾惟玉看陈荣，“有劳陈管家带他们下去喝口水，今日走了大半日，他们也都累了。”
陈荣微微躬着身子，“姑爷放心，老奴这就带他们下去。”
待宝卷与蓝浦下楼，陈瑄指着蓝浦，“那丫头是谁，你的通房？”
陈瑄大喇喇的，其实那三人还没走远，听闻陈瑄这么问，蓝浦还回头看了一眼，陈瑄一脚搁在栏杆上，又指了指身边，“坐呀，站着做甚。”
顾惟玉依言在陈瑄身边坐了，陈瑄丢开他的书，望着自家女婿，惟玉道：“不知岳父大人读什么书这么入神？”
“你也想看？”
顾惟玉笑，“岳父大人是否在读兵书？”
陈瑄将书一指，“大郎金莲和西门庆，你说是不是兵书？”
顾惟玉侧过脸去，又摇头笑了笑，“岳父大人很有童心，中意看这些话本子，倒是很不一般。”
陈瑄眼神一斜，睃自家女婿，“我说你不当官都可惜了，这样会拍马屁，看本淫。词。艳。曲还被你夸，你要是跟着那些文官干，不出几年，就要熬出头啦。”说到这里，陈瑄颇有感概，“我说你有何打算，准备守着你顾家的祖业过日子，就没想过入仕？”
年轻的男子笑，“岳父大人说的是捐官？”
陈瑄呲牙，“捐官？捐甚么官，有我在，你还捐官？不，不用你花钱捐官，我给你找个好地方去外放几年，过上三年五载，你再回来，留在京里也好，留在南直隶也好，都是好去处。”
陈瑄叹一叹，“我也老了，来日我老了，自顾不暇，哪里又能管你这么多。。。。。。”
这样的语气显得人愈发伤感，顾惟玉笑，“岳父大人年富力强，正当壮年，哪里老了，岳父大人帮我们良多，小婿已然感激不尽，不敢再有其余奢求。”
“你呀，你呀，你甚么都好，就是不肯说真话。”陈瑄转了身子，“你到扬州城做甚么来了，你从苏州城到扬州来，总不会是做生意来了吧？”
顾惟玉点头，“岳父大人明鉴，正是做生意来了，小婿有一船香料被扣了，在扬州，东西在扬州守备霍大人手里。小婿这次来，就是想同霍大人说说情，请他通融通融。”
‘哼’，陈瑄冷不防站起身来，冷哼了一句：“看来传言都是真的了，你是想叫别人岳父了？”
陈瑄站起来突然，头上险些撞到阁楼上吊着的篮子，“你知不道你怎么会在这里见到我，我是特意在这里等着你呢，还有我为什么不进扬州城，就是在外头等着你，等你个说法。你说，你是不是想娶妾了，你还不记得我说过甚么？你若是这般忘恩负义小人，那我便拟上一封和离书，我再带了小七的牌位回家，咱们这一场翁婿，也算到头了。”
顾惟玉站起身来，他穿一件极简单的霜色袍子，袍子长到脚面，陈瑄瞧他，啧啧出声：“瞧你，瞧你这打扮，是否要进扬州城去拜会岳父啊，去去去，你去拜见你的新岳父，我这处你就别待了，省的我们彼此都碍眼。”
陈瑄捏起顾惟玉的肩膀就往外头丢，这楼梯狭窄，顾惟玉被他这一推，半个身子都掉到阁楼之外，陈瑄冷了脸色，“说，你和霍家那位是甚么关系，你们是怎么认识的，快说！”
陈瑄突然发作，大有翻脸就不认人之势，下头的宝卷和蓝浦瞧见，蓝浦抬头就往楼上冲，还没等她扯开步子，就被陈荣拦住了，老者如墙一般，缓声道：“姑娘不必着急，老爷同姑爷说话呢。”
蓝浦想扯开陈荣，急道：“他那是说话吗，我看他是要谋财害命！”蓝浦使劲扯了陈荣几下，老人却纹丝不动，“我看姑娘还是坐下喝杯茶，老爷问姑爷话，有分寸的。”蓝浦又扯，陈荣丝毫不受影响，还朝楼上瞧了瞧，说一句：“当心姑爷喘不过气。”
蓝浦简直被这对主仆快要气死，“你们什么人啊，还说是当大官的，当官的这样欺压一个小老百姓，啊？他不会武功的，我都能把他掐死，你这手下去，他还能活吗？”
陈瑄总算松了手，他手一抓，将顾惟玉伸在小楼阁外头的半边身子给扯了回来，顾惟玉脸上有些泛红，他本就白皙，这一红以后，又有点发白，陈瑄睃他，“红红白白的，倒还真是个小白脸儿。”陈瑄递一杯茶过去，“喝吧，喝顺了好说话。你给我好好说，把前因后果给我说清楚了，否则。。。。。。”
顾惟玉捏着杯子，也不喝杯中水，他平了口气，站起身来，同陈瑄道：“岳父大人，我们