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国公府的老夫人云氏诞三子一女； 其中除却幼子沈震杰体弱愚钝、碌碌无为之外，其他二子一女皆为人中龙凤，才艺超绝。如今定国公府到了第四代，像沈长歌这一带的少年人不曾见过战死沙场的沈震林； 所以大抵也没什么记忆。但京州朝堂内外老一辈的王侯官吏，一提及起国公府中的域、林两兄弟，至今还不由能够想起那英姿勃发、神采四溢的场景。尤以二子沈震林，除却有其长兄的高绝武艺，还偏通文学地理，在京州贵子中可谓名噪一时。
当时大梁国局几乎已定，除却边隘尚有战乱未平，国中内乱已几乎被铲平得七七八八。沈震域、沈震林两兄弟自小便是跟着定国公沈竹胤战场杀敌，出生入死的，方及弱冠，便已被梁帝纷纷封诰将位，名垂青史。便在这时，定国公沈竹胤执意辞官归隐，梁帝多番劝告无果，只得将其爵位向下沿袭，欲自其子中择一承之。
然而，便在择其人选之时，令此事无端出了差池。
以往世袭制中，爵位当由嫡长子所承任，然而自域、林二子当中，定国公沈竹胤却心偏二子，欲令沈震林承之。此事违背祖制，自一请命起，在朝内自然引起轩然。正当两厢争执不下时，北地戎族起兵南下，沈震域、沈震林二人领命抗敌，便是这一次战役，沈震林不慎沙场战死，马革裹尸。
沈震林一逝，定国公一爵花落谁家已是必然。虽说沙场无眼，但在朝中却有些异样的风声不胫而走，公府中二房虽表面不动声响，但心内多少存有芥蒂，久而久之，不免同中、东两院日渐疏远了许多。
乍闻沈长歆的名字，沈长歌却只是微微一顿。
他此刻已无暇去回思沈家大房与二房之间所存的恩恩怨怨，脑海中一瞬所荡出的，是他这位堂兄在前世所做的一切。如若说后来国公府的悲剧是由他自己错手造成的，那么造成这一切的□□，便是沈长歆……
想到这里，沈长歌的瞳眸，不由的暗了一暗。
……
夜已深了，乌蓝色的夜空中黑黢黢的，没有一丝光亮。堂门口处摆放着的两支四季棠静立在院中，被夜雾染了层薄薄的霜气。随着熙儿下去片刻，很快一道身影穿过了内苑的月门，朝着这处大步行来。步入堂内，被室内的光映下一道颀长的影子。
在堂内稍一站定，他静静朝着堂上一礼，含笑静道：“孙儿长歆，给祖母请安，给长公主请安。”说着跪下，叩了两首。
站在一旁的角落，临霜的目光不由自主投在他的身上。
跪立堂中的是一个相貌英俊的少年，身姿挺拔，英姿飒爽，一身黛墨色的衣装，衬得他气质沉熟稳重。他看着年龄不大，大抵同沈长歌不相上下，从他身上所透出的气息也与沈长歌及似，只有那一双狭长轻佻的眸，微笑之时，总令临霜觉得有些隐约的妖冶之气。
老夫人啜着茶，闻言落了茶盏，看了看他，道：“你起来吧。”
“谢祖母。”他道了谢，利落地起了身，重新站得笔直。
“你母亲的病，如何了？”老夫人旋即问道。
“回祖母的话，已好很多。母亲适才本想亲自来向祖母请安，但实在行止不便，才令长歆孤身一人前来。”
“你母亲既还病着，你该一直守着便是，何必又麻烦一趟过来中院。”
“初一乃斋日，长歆业已久日未见祖母，当与祖母请安。”
“你有心了。”老夫人叹了一声，视线一瞥，又道：“正巧，歌儿也在这儿，他那紫竹苑跟西院临近，等下你们可一起归回。”
沈长歆微顿，转头，看向沈长歌。
“二哥。”沈长歌最先开口，唇线微抿，笑意却极淡。
“三弟。”沈长歆旋即也微微一笑，目光无疑一瞥，却望见了他身后的一人。
他的视线不禁轻轻一凝，片晌道：“这是……”
沈长歌眉心无声微蹙。
“这是歌儿的新侍读。”还不及他开口，座上的长公主已然说道：“临霜，这是二少爷，向二少爷问安。”
临霜定了定，缓缓向前，福身一礼，“奴婢见过二少爷。”
沈长歆仿然恍悟，目光却仍还是一直望着她。
沈长歌悄无声息将她掩到自己的身后，道：“二哥，长歌尚还有事，二哥若尚还要在此逗留，那恕长歌便先回了，望二哥见谅。”
他淡淡讲完，含歉向他微一颔首，后又朝向堂上恭敬一礼，带着临霜向门外步去。
沈长歆没说什么，主动避开道路，看着两人自自己面前走过，视线落在那个女孩儿的背影之上，若有所思。
·
回去的路上，沈长歌一直沉默。
临霜看得出沈长歌的心绪似乎不大好，本想问他关于内苑之事，但看他的模样，想了想，还是闭口保持了缄默。
第二天，临霜起得很早，等她出门去前屋用早膳时，沈长歌已经出了门，仅留安小开一人。临霜兴意阑珊，用过膳，没有再同安小开久聊，早早回房间补习书文。
因知晓明日要伴沈长歌进学，临霜虽兴奋，心下却还是有些没有着落，虽然沈长歌对她进学一事风轻云淡，但他越是淡然，却越令她担忧届时出了差错会惹出笑话。临霜想了又想，书卷也读不下了，干脆起身到西院去寻彩月。
公府二房四少爷沈长昱居西院青岚苑，临霜走进的时候，彩月正在院内晒纸。
见到她，彩月又惊又喜，索性趁着眼下的时机教她辩纸。
不同的纸墨的用处也是有所不同的。
例如作画同书写、或印书与临摹，所用的纸张墨水都各自考究，不尽相同。如若用得适宜，所出的书画效果也定然事半功倍，反之则反。
将十余种笔墨纸砚罗列在桌前，彩月一一为她讲述。
“这种是雪宣。”轻捏起其中的一种，彩月道：“这种纸较白，多是经过漂染的，且薄厚皆宜，落了水墨不易晕染，所以平常较适合写字，也适宜作些人像画。”
“这个是薄宣。”她又拿起另一种，“这种纸多是原色，且薄，落墨即洇，所以不能用来写字，但是作水墨画的效果是最好的！”
她执起笔，略沾了沾水墨，向薄宣上轻微一点，只是笔尖触纸那一小点，纸上立即晕开了一片墨色，仿佛晕开的一朵暗色墨云。
临霜惊讶。她自小用来习字的都是方砖沙土，对她而言，纸向来是贵重且奢侈的，更不知竟也要分这样多的类别。
彩月巧笑，推开雪宣与薄宣，继续叙述，“一般少爷们在太学里常用的也就是雪宣和薄宣了！雪宣居多，但是书画课还是要用薄宣的。当然，除了这两种宣纸，还有其他的几种。例如麻纸、棉纸、竹宣、硬黄……”
她一一又将另几种挑出，摆放在临霜面前，认真叙述了作用与功效，换上墨砚置在案前。
“除了纸以外，平日少爷们用的墨也有很大的讲究的，我们平常见的多是水墨，易洇，且色彩深浓，最适合写文书画，但其实，还有油墨、烟墨、焦墨等，油墨自不必说，我们平日见的彩画便是油墨画的，烟墨颜色淡，适宜配合雪宣，而焦墨较干，且笔触深，落纸不易更改，所以多是用来固画所用的。”
临霜看得眼花缭乱，心里飞快的记下，又不断不断地来回复习。
看到她的样子，彩月忍不住乐，戏谑道：“左右不过几张纸，差别也不大，你怎么就能紧张成这样！”
顿了顿，她干脆直言，“罢了，明天太学辰时至巳时是策论课，巳时至午时是诗文课。下午未时至申时是骑射，申时至酉时是书画，你只要准备六张雪宣、三张薄宣、丹、黄、蓝、黛四色油墨，二两焦墨，以及常用水墨便好了。”
临霜一怔，见她飞快从纸墨中挑索出几样，列在她面前。
脑中飞快运转，水墨雪宣是由于诗文策论，油墨薄宣是书画，焦墨是……她忍不住赞叹，“彩月，你真厉害。”几乎想都不用想，便能知究竟要备什么。
彩月摆手，“嗨！这算什么厉害啊！我不过是跟四少爷久了，等你跟三少爷跟上了一段时日，闭上眼都知道这些是什么！”
·
复一日，临霜依言伴沈长歌进学。
按照彩月所说的，临霜备好了笔墨纸砚，又再三检查完好，方才放心走出房门。
步出门的时候，沈长歌与安小开已候在门外。
太学较其他私塾进学的时辰一向较早，民间普通私塾，晨课多半设于辰时三刻，而太学仅在辰时便要入学修习。定国公府虽也处京州，但同太学的路程却颇为绕远，故每一日卯时四刻左右，便要自府中启程。
没有来得及认真用膳，临霜带好了书文纸墨，随着沈长歌与安小开出了门。自偏道方出东院的正门，便见一辆早已备好的马车。候着沈长歌进了车门，直到确认他坐稳了，安小开摆摆手，令车夫启程。
天色方明，朝阳熹微，路上行人稀薄，马滑霜浓。
临霜伴在马车的一侧，边走边望着周遭街景。这还是她进入公府之后，第一次走出公府。望着周围的红墙高巷、商铺作坊，第一回有了胸中的激荡之感，心情都不禁飞扬起来。
没过一会儿，安小开笑嘻嘻凑过来，低声道：“嘿！临霜，我看你今天早上吃的少，特意给你多揣了两块饼，你拿着吃吧！”
他摊开手，掌中果然有两块小饼，用油纸包裹着。
临霜笑笑，看了看那饼，道：“谢谢你！小开。”
便在这时，车舆内传出一声叫停，马车缓缓停下。
车窗帘掀开一角，沈长歌清隽的脸庞从中现出来，向外轻轻瞥望了一眼，唇角微然轻漾。
“临霜。”
临霜微微一愕，抬头。
“上车。”
第47章 太学
“什、什么？”
临霜闻言愣住了； 一时没敢动作。
“上车。”
沈长歌又说了一遍，撂下窗帘，不由分说自车上迈下来； 向她示意； “这里离太学还有一段距离，且要走一会儿。你不要走路了； 上车。”
临霜有些犹豫，愣愣看了看他； 又看了看安小开； 讷讷道：“可、可是少爷； 这不符合规……”
这不符合规矩。
“在我紫竹苑里，规矩都是我定的。”不等她说完，沈长歌已然截口； 面带微笑却不容置喙，“快上去。”
似乎没有回绝的余地。
临霜顿了一顿，应令称了声是，慢慢迈上了马车。
倒是安小开有些错愕； 眼见着临霜上了车，想了想，不禁也凑过去； 笑呵呵问：“少爷，那我是不是也——”
“你去赶车。”淡淡丢下了一句话，沈长歌没有理他，转身回了车厢。
安小开被噎了一下； 郁闷了，摸了摸后脖颈，愤愤嘀咕，“哼，见色忘友，喜新厌旧……”
……
坐在车上，临霜一直低埋着头，只觉分外的不自在。
这个马车的车厢不大，却也不小，就这样并排相坐，以临霜或沈长歌的身量，足可以挤下三个人。然而许是沈长歌坐惯了中间，自一上车起，便径直坐在了中央的位置，他一人占了两位，直将临霜挤在角落，蜷缩着静贴着车板。
两个人临得极近，马车又行驶得晃晃悠悠，时不时，两人肩膀臂腕等便会碰撞到一起。她从未与他有过这样近的距离，他身上的松香气息十分清晰，萦荡在她的鼻息间，让她直觉几乎失去了嗅觉。鼻喉深处一阵痒痒，不自觉，打了一个喷嚏。
“阿嚏——”
这一喷嚏她打得十分实在，几乎连口水都喷散出来。又恰逢马车突颠了一下，直颠得她身子一斜，喷嚏直接喷在了他的身上。
沈长歌一愕，看了看衣裳，又转头看向她。
临霜的脸顿时烧得通红通红，欲哭无泪，“我、我、我我……”
她叹了口气，哭丧着脸道：“少爷，我看……我还是下去吧！”
说着她立刻起身，不由分说便要下车。
一只手却立刻轻扣住了她的手腕，同时传来一声笃定清音，“不可。”
被他拽着，临霜走不得，偏又如坐针毡，从耳朵至脖子烧得更红了。
沈长歌忍俊不禁，一瞬掠了一丝轻笑，问道：“你早上没吃好？”
临霜正处精神凌乱间，闻声下意识“嗯”了声，顿了顿又突然摇起头，“没没没！挺好的……”
沈长歌没有言语，很快从一边的小食盒中取了一个包裹整洁的糕点，递她，“你把这个吃了。”
临霜立即摆手，“不不不！少爷，我不饿的！我——”
沈长歌默了默，“你怕我？”
“……啊？”临霜一愕，脑海中愣怔了一瞬，讷讷道了声：“没……没有……”
“那就把它吃了。”他将糕点直接塞在她手中，声色清冽温和，“你放心，没毒的。”
车外的帘子露开一角，安小开从外面冒出头来，睁着眼睛看着里面。
沈长歌看见了，直接瞪过去，“没你的事，好好赶车！”
安小开一凛，刚探出的半拉脑袋立马缩回去了。
沈长歌收回目光，“你现在既然已是我的侍读，那就记得照应好自己，你伴我进学是为了照顾我，不要还没等照顾到我，反倒先将自己的身体弄坏了，让我来照顾你。”
这个理由似乎十分在理，临霜没了拒绝的由头，只能讷讷承应了下来。
半晌再无话。
紧缩着身子，临霜迟疑打开那一小块糕点，方才掀开，一股甜香气味便扑鼻而来，她滞了一下，瞥眼瞧了下身边的沈长歌，见他正闭目养神，没有看着自己，舒了口气，背过身小小咬下了一口。
黏黏糯糯的口感立即漫开，入口即化，带着淡淡的甜味与芋香，说不出的香甜。临霜微怔，只觉得整个口腔都充斥了这股甜味，直忍不住又多咬下了两口。
临霜是喜好吃甜的。
只不过以前在家时，糖这种东西对于她们家来说，实在是一种昂贵的奢侈品。往往一年中，她仅有在年节和诞辰的时候，才能吃上一两次，多数也仅是在粥中撒上些糖霜，至多再放上些腊梅，梅花香伴着甜味，已是她吃过的最好吃的甜品。似这类的甜糕，她以前简直想都不敢想过，更是做梦都无法接触得到。
一旁的沈长歌悄悄睁眼，看了看她的背影，不禁轻笑。
马车似乎走上了一条石子甬道，车轮碾过石道，似被咯了一下，突然一颠。临霜吓一跳，冷不防手一抖，手中的甜糕正巧碰到脸颊，险些掉落。她忙将甜糕仔细包裹收好了。
她身上的书袋却被震得一滑，袋中的东西哗啦啦落了，散了一地。
临霜一愣，忙俯身去拾捡。
沈长歌见状同样去拾，方触到那一沓雪白的宣纸，不禁瞧了一瞧。
“你了解的很快。”他对她道。
“什么？”临霜不解，看他。
她扭过头，水灵的双眸清澈迷茫，偏偏左脸颊还沾着些甜糕的碎渣，看着有几分滑稽与狼狈。沈长歌愣了愣，一时不忍，忽地低头笑了一下。
临霜更加不解了，不由摸了下自己的脸，又看了看身上，诧异，“少爷，奴婢……有什么不妥吗？”
“没。”
他摇摇头，压下了笑意，将手里的雪宣递给她，“我是说，关于侍读的职责，看得出你了解的很快，不过我之前告诉你不用急，你还是有些急了。例如这宣纸，寻常人提笔写字常爱雪宣，但我却更喜竹宣过多些。还有这水墨，确实方便易取，但其实，我平日作文书画，倒更偏烟墨。”
“啊？”临霜一怔，整张脸上顿时如火烧涌，方才知晓自己翻了个怎样的错误，神色仓皇，“那、那怎么办？少爷，不然……您先去太学，我现在就回府去给您取！您放心，我跑得很快的！”
“无妨的。”沈长歌淡笑，径自将那些宣纸笔墨收整好了，“这不过只是个人喜好的问题，也没什么大不了。不过也是我告诉你不要急的原因，是这些事情其实无需别人告诉你，你观察得久了，自然而然也便知道了。”
听他这样说，临霜却只觉愈加惭羞，头埋得极低。
“慢慢来。”沈长歌道。
坐下的颠簸逐渐缓慢，马车渐停，而后是车厢之外的吁马之音。很快车厢外被叩了两下，安小开的声音传来，“少爷，到了。”
“好。”沈长歌一应。
临霜鼓起勇气抬头，却不敢看他的眼，“少爷，我们走吧……”她怀抱着书袋，起身便要向马车外钻去。
一股力量突然拽了下她的腕，耳边传来淡淡凉凉的一声，“等等。”
她微愕，转头看向他。
只见他静望了她几秒，忽地探出手来，伸向她的脸颊。
临霜愣了愣，只觉整个人都倏然僵住了，下意识便低头躲避，还不等她扭过头，他已经收回了手。
便见他指尖轻捏着一小块残碎的甜糕，轻轻一弹，随意丢在了地上。临霜呼吸一滞，恍然明白了他方才为何要笑，又窘又羞，立刻摸了摸脸，又仔细蹭摸了半天。
“别蹭了。”
眼见着她的脸颊愈加的红，几欲分不清是羞红还是蹭红，沈�