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三殿下趁此控制了宫城，散出流言，传言是太子连同定国公府世子有谋逆之私，才令陛下震怒之下一病难起。除此之外，他们又趁机掣肘了国公府与北地沈震域，欲就此将兵符夺取，再出兵逼迫梁帝退位，令三殿下继承大统。
也就是这个时候，公府众人才知沈长歆所做的一切。
老夫人怒不可遏，唤来沈长歆，愈将他绳之以法，谁知却反遭沈长歆威慑，害得老夫人大怒之下急犯中风之症。因彼时国公府已为三殿下的人马所控，沈长歆拒绝唤医。结果未过多久，老夫人便撒手人寰，含恨离世。
老夫人一逝，定国公府便彻底败下来。
沈长歆也完成了他的心愿，霸占了定国公府。
不久，赴边的三殿下的人却回报，沈震域誓死不降，且搜便镇远军中，皆无兵符的痕迹。
而其实，是因沈震域自知处境微妙，为着万一，早在沈长歌承袭世子之位时，暗中将那半枚镇远军兵符交于他来管藏。而这件事，只有沈震域、沈长歌、及他的兄长沈长欢三人知晓。
他本想一直瞒着这件事，等到梁帝病醒，再试图设法入宫，向梁帝揭发三殿下的谋逆之举，以兵符调遣军兵，再行反击。可是，他还未等到合适的时机，三殿下却已不知如何知晓，那兵符在他的手里。
于是，他再次用临霜的性命，逼迫他，交出兵符。
为了令他将兵符交出，他们给她施过酷刑，也试图让她去说服他就范。他与长昱拼了全力，与三殿下拖延了一段时日，将她从死牢中救出，又将她带回了紫竹苑。那时的他十分纠蹙，他不知自己究竟该如何。国公府已落，父亲与母亲还尚在三殿下的手中。而朝中的太子党羽皆等待着他，等着他挽救眼下僵滞的局面。
可那也的确是他最快乐的时候。每日与她朝夕相伴，吹埙作词，看花赏月，无忧无虑。他不再想外面那些喧嚣与兵戈，阴风与诡雨，他的心也变得前所未有过的温和平静。
有那么一瞬，他真的很想就这样放下一切，就这样带着她远走，抛下这边所纠结难择的一切，什么都不用顾虑，什么都不再想……
却未想，她却替他做出了选择。
他还记得，那是一个暖冬的冬末，冰雪尚未完全消融，他苑中屋前的那一颗梨花树竟率先开了，层层叠叠的白色花瓣旖连如雪。她就穿着一件比那梨花更白的衣裙，立在在梨树下，笑意温暖，身姿却似乎比梨花更要飘渺，仿若一瞬就能随风飘逝而去。
她为他留了一封信，信中只说她要走了。她说“梨”便是“离”，所以她必须离开了。他只记得，她信中的那一句，“公子如玉，妾似陌尘，玉尘难合，与君长绝”。她说她不再心念于他，也望他能将自己忘记。
然后，他便决然从寒泉跳了下去。
当小开匆忙告诉他时，已经晚了，他赶过去，所见到的也只是她一跃而下的背影。他奔过去，拼命想抓住她的手，却仍是迟了一步。他只能眼睁睁看着她没入冰寒的湖池之中……
……
……
深深长叹出一口气，沈长歌涩涩闭上眼。
“少爷？”一直没有等到他的回应，临霜试探着又唤出了一声。自窗口溢进的微光映明了他的面庞，他的气色似乎有些黯淡，她不禁忧心问道：“你……还好吗？”
“我没事。”沈长歌回过神，抬手轻轻揉了揉额心，挥散掉脑海里掠过的冗乱一切，对她露出一抹笑颜。
“我只是在想，刚刚只顾着陪你猜谜对韵，都忘记问你饿不饿？刚刚，或许应该答应二哥的邀请，去带你吃些东西。”
临霜听言微怔，微笑着向他摇摇头，“少爷放心，我还好的！再说，苑中也有许多吃的，我们回苑再吃！”
他微笑，对她点点头，轻掀窗帘，偏头望向窗外。
脸上的笑意逐渐消逝了，窗外明明暗暗的亮光映亮了他漆黑深邃的眼。他静静地望着那些光影，默默陷入凝思。
上一世，已是这般，而这一世，他发誓，无论发生怎样的代价，他一定都不允一切重蹈上一世的覆辙——无论是她，还是什么。
只是令他没能想到的，是他知晓沈长歆迟早都会同三殿下党同谋，却不曾想，原来他这么快，便已与三殿下接络。
如若他不曾猜错，那个他口中在雅间之中的贵客，应该便是……
三殿下。
第73章 异心
“劳三殿下久候。”
沈长歆走进闲逸楼二楼的雅间； 挥退了随侍的小厮，随手阖紧了门，而后对着室内主座深长一躬； 礼貌而恭敬。
室中主座之中的是一个男人。看着年有二十余岁； 一身墨色锦衣，肩臂之处四爪蟒纹盘绕； 极尽的贵胄雍容。他正静静啜着一盏清酒，手中一枚翠玉扳指纯粹明亮； 辉映着夺人的光芒。
听见对面的话语； 他清淡一哂； 慢慢将酒饮下了，方道：“你赢了。”
抬起眸，他缓缓睨了他一眼； 傲然的神色却似带着些鄙薄的意味，“他果然没有上来。”
沈长歆自然感受得到，却故作无睹，轻松笑了一声； 向他踏进了两步，叹言，“沈长歌与我； 是截然不同的两种人。他自负，傲慢，自以为是，永远都以为自己的选择是对的。我与他在一个屋檐下生活了十几年； 对他的了解，不说十分，也总可摸得透八分。”
顿了顿，他抬头，盯着对方的目光诡秘而灼灼，“所以，三殿下还是依旧坚持，要将希望，寄于沈长歌身上吗？”
萧瑞神色微顿，垂睫略定了一刹，再次似笑非笑地看向他。
“沈长歆，从你进门起，你便对本宫说，无论希望多么渺茫，都要试上一试。那你有没有想过，或许对于本宫来说，此言同理呢？”
沈长歆闻言却是笑了，似乎听闻了一个愚人的笑话，轻轻摇了摇头，道：“这样同您说吧，三殿下——”
“沈长歌的母亲，乃殿下姑母，也是当今陛下亲妹乐安长公主。陛下所选中的太子，是贵妃之子七殿下萧珏，而贵妃，又是沈长歌的嫡姑母。郝皇后与我定国公府的渊源，想来不用长歆重复，殿下也能明白，那么殿下觉得，沈长歌他，真的会背叛母家，背叛定国公府，背叛陛下，以及他一直所尊崇的孝义，而反过来，选择支持三殿下吗？”
萧瑞神色轻动，顿了顿，又扬唇笑了，道：“那若这般说来，你也是定国公府的人，你有为什么要抛弃那条光明正道，来选择说服本宫？”
他站起身，绕过桌案步到他的身前，逼视着他的眼，“你该知道，不管本宫是否赢了，这条路，都会是艰难险阻，凶险重重。说起来，我都会名不正，言不顺，极可能为人唾弃，遗臭万年。而他萧珏却不同。你凭什么让我相信你，你会弃掉那么轻松的一条路，反而要逆流支持本宫？”
沈长歆却微笑摇摇头，静静迎着他逼人的目光，轻声道：“自古成王败寇，为寇者，才会被遗臭万年。而那些名垂青史的英雄佳话，都只是为王者所撰写的。长歆相信，殿下自幼养于郝皇后膝下，受教于郝丞相，绝非一介胸无鸿鹄之人。而长歆与殿下相同，都不愿做那个屈居人下的寇者。”
他话音方落，倏地撤后退开两步，单膝跪下来，郑重施礼道：“长歆——愿成为殿下手中的一颗暗棋，助殿下在这一路上的一臂之力。心诚之至，日月可鉴，望殿下明鉴！”
萧瑞静静低头看着他。
默默望着他一会儿，他唇角略勾，叹息道：“那我又如何能知道，你这颗棋，会是我的助力，而非我的牵制？”
沈长歆静静垂下手，含笑抬起头，“太子殿下的身后，有定国公府支撑，有我伯父镇远大将军沈震域坐镇，更有陛下名正言顺的立封，而殿下背后，却唯有郝相郝家。郝相如今虽然势大，但毕竟并非根深之势，而定国公府自开国起，便势力庞大根固，如此一个庞大的势力，殿下，怎能不忌？”
他凝神观察着他脸上的表情，看他唇角的笑逐渐凝结，面容云淡风轻，“可若是太子殿下没了定国公府的助力，那么殿下觉得，殿下剩下的路，可还有如今看上去的，这般难走？”
萧瑞神色一顿，眼睛紧紧盯凝住他，眉宇轻蹙，“你想要做什么？”
“这个问题，该是由长歆来问殿下。”沈长歆凝声道，眼神深泓莫测，“定国公府中，最需殿下所忌惮的，除却沈震域，剩下的无疑便是沈长歌。而整个公府之中，我应当是最了解沈长歌的人。所以，也该是由长歆来问殿下，想要长歆做什么，不是吗？”
微怔了怔，萧瑞倏地笑了下，心下似乎有了些许清明，“我明白了。”
他轻撩开衣摆，在沈长歆面前缓缓蹲下身，注视着他的眼，道：“你是有所目的的，你所图谋的，是定国公府。”
静迎着他的视线，沈长歆轻笑，“所以，长歆与殿下是同类人，当与殿下同谋。殿下别无选择，而长歆，亦别无选择。”
轻舒了一口气，沈长歆忽然交出手，郑重道：“三殿下，长歆该说的，不该说的，都已说了，敢问殿下现在的选择是？”
静等了半晌，萧瑞倏地扬声发笑。
猝地伸手与他击了一下，萧瑞利落站起身，若无其事地拂了拂衣摆，拽下一侧衣桁上的厚氅披上。他走到屋门口挥挥手，守与门外的随从立即恭敬拉开屋门，很快大步走出去。
……
萧瑞一离，沈长歆立即微松下一口气。
“少爷。”
一个小厮模样的少年立即走进门，走到他的身侧，将他从地上扶起。他立起身，随手掸了掸衣上的灰土，慢慢坐到主座之上。
小厮为他沏上一杯热茶，边动作边忍不住地抱怨道：“这个三殿下，也真是狗眼看人低！摆明了的是在辱蔑少爷，少爷你也真是的，怎就任他这样欺压着，还给他跪下……”
沈长歆轻笑，神容中却没有一点被侮的愤懑，执起萧瑞方才所用的酒杯绕在指尖看了一看，十分随意道：“怕什么，忍辱不过一时，为的不就是未来的，让别人对我们刮目？”
白玉般的酒盏在烛火的照应下静然然生光，他的眸子有一瞬的飘忽，自语般低低道：“再说，我们以前受的那些辱蔑，还少么……”
小厮一下说不出话了，抬头望了望他，将茶盏静静搁在他的面前，没有言语。
凝神盯着手里的白玉酒盏，沈长歆思绪轻凝，似乎陷入沉思。
……
是啊，自小到大，在定国公府，在京州贵胄圈，在太学，他受到的辱蔑，还少么？他几乎就是在这些辱蔑声里长大的。所以，不过是他的几句讽言，不过是给他跪了一下，对他而言，又算得了什么？
便连他自己都觉得，这些辱蔑，就该是伴随他所有的。它能激励着他，鞭策着他，让他时刻不能有任何一点松懈，也不断警示着他，他必须抓住身边所有的机会，不断爬，往上爬——
十七年，整整十七年。
他明明是公府的二少爷，是二房名正言顺的嫡长子。在外人看来，光鲜亮丽，身份尊贵，可是却只有他和母亲知道，这些年他们母子二人究竟都是如何过来的。他们要屈于大房的掣肘之下，又要受制于祖母的威压。
即便只是一个庶妾所出的庶子沈长昱，只因他自小是被祖母看大，在公府大部分人眼中，都比他来得矜傲显贵。
他不明白，凭什么？
明明当初祖父亲择的世子，是他的父亲，明明他和母亲，才该是这公府里最尊贵的人。可是，就因沈震域在战场上对父亲做了不为人知的一切，这一切，就都完全转变了，转而变成了如今这般境地。
他不能接受，不能接受那些人夺去本该属于他和母亲的一切，不能接受那些杀人凶手，却仍旧如今一般逍遥法外若无其事地享受这些尊荣，他更无法面对母亲泪眼婆娑的脸庞，以及父亲的牌位，那一切，都几乎向他诉说着，他的无用与无能。
尤其，是那沈长歌……
原本他以为，只要他自己变得优秀，变得在这公府中无人可及，那么迟早有一日，这座公府依旧可以回到他的手中。可是，从小到大，无论他怎样努力，无论在府中在太学，都要被他压上一筹。所以，所有人都看见他，亦只能看见他。
他们都说，这个定国公府，迟早有一日会是他的。
……
沈长歆冷笑。
紧握着白玉酒盏，他瞳仁暗凝，逐渐闪过一丝狠厉之色，坚定决绝。
沈长歌，你放心，不到最后一刻，永远都不知谁会是最后的胜者。我会想方设法，将你从那个云端之上拖拽下来，我会用你，用你们所有人，为我所受的屈辱，为我父亲，陪葬。
终有一日，我会夺回那一切原属于我们的。
……
神思逐渐从思绪里抽离，沈长歆回过神，紧握了握掌中的酒盏，突然丢开手，将它丢入一侧的火炉之中。
酒杯落炉生起一蹙火苗，“轰”的一小声，逐渐隐去。
……
第74章 声音
二十天后； 便是定国公府老夫人云氏的六十寿辰。
此前新岁的繁忙方才过去，紧接着公府内便又迎来了新一轮忙碌。寿宴不同于年节，除却一些亲戚官友的登临； 更有无数远道主和的宾客陆续登门。老夫人原想从简； 奈何身份尊贵，又时逢整寿； 便是天家皆要于当日赐下例定，以示天恩； 自然是要隆重操办。故仅在元夕方过的几日后； 公府众人稍缓过些许； 便又立马将精力全部投注到寿宴的准备中去。
好在年节方过，公府上下的灯彩还未撤出，仅花时间再多装扮了些许； 又逢春始，春花盛开，遥远一望，那烂漫红绸的景色竟比新年十分还要热闹上许多。众人花费了数天的时间； 将国公府内除后院外的六大院的偏阁偏苑上上下下全部整饰，用来招待远客下榻。又自后院调遣了上百的小厮丫鬟，置在苑中看守随侍； 以方便客者有事召唤。
那几日长公主忙得几乎仿若一个歇不下脚的陀螺，白日自前厅招待每天接踵不断的拜访事宜，入了夜又要与各房院管家盘算目前的各款项开支，几乎一刻落不得闲。此前为筹办年节； 公中所动用的开支已不是小数目，如今又紧接着筹办寿宴，能调动的款项已是非常有限。长公主力争在有限的资金内将此次盛宴办得尽善尽美，不禁日夜难寐，几日下来，几乎忙得疲惫不堪。
除却前院，后院亦是不得落闲，仅是府中已至宾客的日常起居安置布从便足以教人应接不暇，有时遇见多般考究的宾客，招待起来更是令人焦头烂额。如此过了几日，眼见着长公主的气色愈加颓败，老夫人有些坐不住了，派人欲请二房夫人出面协助。奈何二夫人直言患了旧疾无法临面，便是二房嫡女二小姐沈吟娇皆为避辛苦退避三舍，惹得老夫人颇有些不快，却捺着宾客满盈，气闷些许也便过去了。
见到状况微滞，沈长歌与沈长昱主动请缨，出面款待接客。而今正处寒末，太学休沐，尚还未曾开学复课，如此一来，平日自然有的是时间。老夫人见状自然应允，便令歌、昱二人出面临客，长公主安心在后院筹算拨款。
于是自那一天起，临霜便伴着沈长歌款客，自其身后协理辅助，尽量令他不必太过疲乏。几天过去，沈长歌尚未怎般，反令临霜忙绕得有些晕头转向。沈长歌见状，忧心她太过操劳，不顾她的不愿，直将她撵去后厅去随侍。
随侍无疑是目前最轻松的活计。
几日下来，临霜早已发现了。随侍用的婢女不必迎客，不必忙络，只消远远地站着，只待宾客有所需要时，得到召唤再依求供应便可。不知是不是沈长歌刻意安排，这一天在正厅随侍的丫头正是阿圆，见了她，远远便扬袖呼唤。
“临霜！”
临霜惊喜，连忙走过去，同她聚在一起。
眼下还没到忙时，两个人围在一处，自然也没什么事情可做，聊聊笑笑的，说着最近几天所听所见的奇闻趣事，也不算太过无聊。未过一会儿，便见沈长歌招待着一位夫人走入后厅，礼貌寒暄，举止自若。
那夫人的身后还带着一位豆蔻少女，貌美秀丽，虽行至端秀，一双眼却一直灼灼盯着沈长歌，目光晶亮，脸颊绯红。沈长歌却似乎视若未见，静静将二人先安置在了后厅，而后含歉告辞，转身朝门外走去。
阿圆隔远一直望着，看了半天，忍不住努了努嘴，嗤道：“呵！还是大家闺秀呢！结果就那么直勾勾地盯着，不知避讳！毫无廉耻！”
临霜也看见了，却未觉得什么，只是无奈笑着摇摇头。这几日她在暗侧辅助沈长歌，早见了许多前来祝寿的夫人贵妇，也不乏携带着闺中家眷，见惯了那些女子对他的倾慕与侧目，更何况还有此前在太学所见的状况，更是见怪不怪。
眼见她没有反应，阿圆偏头看了�