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场下倏然浮起一片哗响。
“好厉害！”彩月睁大了眼，不可思议地望着沈长欢以极快的速度将那个小球置入了乙班的队列，不由的出声感叹。
“那个可是定国公府的大少爷？镇远少将？”玲珑与琳琅同样目不转睛，讶然地看着场上新替上的那道白色身影，喏喏地问。
“那正是我们大少爷！”彩月不禁骄傲道：“我们公府大少爷，可是在北境战场上出生入死过的，这些对他而言，估计也就是小菜一碟！有大少爷为乙班坐镇，临霜玲珑，这下你们甲班怕是要输定了！”
她一边说着，一边不禁戏谑地拱了拱临霜与玲珑的肩，跟着琳琅一块暗中偷笑。
“呸！”玲珑顿时不高兴了，她所随的柳家四公子正在甲班，嗤声朝着两人白了一眼，“镇远将有什么了不起，三少爷还是世子呢！我跟你们说，世子就是不曾上过战场，就这样真刀真枪地比上一次，还不定究竟是谁赢过谁！”
彩月和琳琅对视一笑。玲珑闷哼哼地挪了挪位置，靠近临霜，说道：“临霜，你说是不是？”
临霜没有说话，只是一直紧盯着场上的动静，放在膝见的双手紧紧地揪住了裙摆。
击鞠场上的气氛愈加紧蹙热烈。
眼见着木球滚入乙班的队列，沈长歌眉目一凛，二话未言，倏地夹马疾行，健马四蹄腾空，飞快地混入乙班的列队。他探着身去争夺那枚轻巧的小木球，然而却有乙班的学生们左右拦着，明明仅有几尺的距离，却莫名变得无比的困难。
“三哥。”横挡在他的身边，沈长昱笑道：“怎么样，有大哥在，是不是吃力了许多？你们甲班，便等着认输吧！”他又一挥球，将那小球击得距甲班的球门更又近了一些。
“那可不一定。”
沈长歌面无表情，再次一扬手，击得马匹一声嘶鸣，迅捷疾蹄，远远将沈长昱甩在身后。
左右解决掉了几个碍人的阻拦，他控着马自空中一跃，在那木球即将滚入球门之前——赫地拦下来，击入甲班的区域。
场中登时再次一片哗声。
折马赶向沈长昱的身边，沈长歌淡哂，“事情未到最后一刻，谁都不知会有什么变化，莫要大言不惭。”言罢，他一声厉“驾”赶上前。
“诶三哥你……”沈长昱被憋了一下，闷闷地瞪了他一眼，旋即也同样打马追上前。
这一边小木球自半空划过一道漂亮的弧度，猝然落地，又随着惯力，在地面翻滚几圈。
甲班的人很快追至了，刚想扬臂将木球击入乙班的球门，一道白色身影便在这时不知从何处猛然行出，只轻轻那么反手一别，竟硬生将小木球轻松夺去了。
甲班的人员无疑大惊！
就在这时，赛场的一侧，另一道黑色的影子也同样猛地窜出，自白影身边猛然一出手，阻住了她挥手击球的动作。他夹马令马匹自前一逼，直直逼退对方几步，而后扬起手——
白色影子自然猜测得到对方的意图，无声笑了一下，手中的球杖同他之间猛地一绞，竟叫对方猝不及防之下偏了寸隅。木球受了杖风，无声地向前滚移了移，孤零零地躺在地上。
抓紧时机，沈长欢猛地挥出一杖，将那木球直直逼入甲班球门的方向。沈长歌大凛，放弃了与沈长欢缠斗，猛一策马，飞快地奔向木球的方向。
思绪被凶猛的马蹄声彻底湮没，沈长欢与沈长歌一同，并驾齐驱，疾冽争抢，敏锐疾驰的速度令周侧的人不由地向两侧避开道路。木球划至赛场的中央，静静落在地上。一眼望去，距甲班的球门仅有不到数尺的距离，只消再一杖便可入门——
疾驰至木球一侧，沈长欢忽地将手臂高扬。同一时刻，沈长歌猛然冲前，扬臂一挑，先他一步将那小球挑至半空，而后猝地折身，欲将那小球远远击入乙班的球门中——
他这动作无疑是极其危险的，尽管沈长欢可将将收住杖，然而疾驰的马却无法瞬时停步，加之他偏折的角度，这一杖击出，恐怕他只会从马背掉落，卷踏入马蹄之下。一瞬间瞰台上所有人的神思都瞬时僵凝住了，震惊而不可思议的呼声惊起。
临霜满脸的血色瞬时褪去，骤地从座上站起！
“小心——！”
就在沈长歌的一球击出，身子一斜跌下马背的瞬间，一侧的沈长欢骤然踢马跃身，拽住了沈长歌的衣襟，将他猛地揽过。马一声长嘶，前蹄高扬，眼见着便要落蹄而下，他拥着他猝然向旁一跌，堪堪地从马蹄旁擦风而过。
木球远远滚入乙班的球门，场外骤起一声锣响，“甲班，入球四！甲班胜——”
定了一刹，瞰台众人登时爆起一阵高呼，“好——”
临霜一口气终于松懈下来，视线却还一眨不眨地盯着场上，背脊满布冷汗。
“好险！没事了，没事了没事了……”身旁的彩月与玲珑琳琅同样叹息，颤抖着挽住临霜的袖。
场上，沈长歌与沈长欢同时微松下一口气，对视一眼，慢慢自地上站起身。
“我输了。”目视着沈长歌，沈长欢轻轻一哂，道。
·
自太学中寻了一处安静无人的角落，沈长歌与沈长欢二人漫步而行。
“大哥。”默默走了一会儿，沈长歌忽然出声。
走在前面的沈长欢闻声一停，微诧地回过头。抿了抿唇，沈长歌低低开口，“谢谢你救了我。”
沈长欢轻笑，出手拍了下他的臂膀，说道：“你我兄弟，不必言谢。”
他眸目半敛，心中一时说不出是种怎样的滋味，只得保持沉默。
记忆中，似乎自他从有记忆开始，他与沈长欢的关系便一向并不亲厚。
上一世时，因父亲的缘由，尽管这个大哥待自己一向不错，然而他心中的顾忌之心，也令他对他总是无端有着一层隔膜，加之他少年时期便与父亲随军覆往北地，不曾多加接触，故在他心里，也仅只把他当做一个并不熟悉的大哥。后来他经过那一切磨难，卷土重生，他一直怀疑，当初兵符被泄一事，会否与沈长欢脱不开干联。这样致命的怀疑令他再次见到他起，便不由地心存忌惮，故更加同他避而远之。
直到三年前，临霜向他指破二婶与三叔一事，他才不由狐疑，或许此事与沈长欢当真并不相干。加上这三年来，他在暗地中对他多加观探，才发觉他自幼授于父亲，为人正直磊落，襟怀坦白，更不似那般奸恶宵小之辈。
而今，在赛场最后一刻，他又不惜自己的安危……
叹了口气，他复又抬起头，挥散掉心中七七八八的冗乱心绪，对他笑道：“大哥此次单独叫长歌来，可是有什么话，要与长歌说？”
“瞒不过你。”沈长欢微笑，顿了一顿，才终于继续出口，“这个月中，我与吟娆便要回北地了。”
尽管沈长歌早有所料，听她此言，仍是不禁微微一怔。
沈长欢继续道：“在我走之前，这个东西，必须要交给你。”自袖中取出一个封阖的盒子，他将盒子递到他的面前。
沈长歌没有接过，只是静静低眸看着那个盒子，眉目微微一蹙，“这是什么？”
沈长欢默了默。
“你自己打开看一看，便知道了。”将盒子不由分说放入他的手中，沈长欢笑道。
静握着那个掌大的木盒，沈长歌瞳眸微暗，手掌微地紧了一紧，心头拂过了一丝冗乱。尽管他还不曾打开，他便已能猜测这盒中装的究竟是什么。而透过这个小盒，他似乎便已看到不久的未来，他身边所发生的一切，那些悲剧繁乱、夺势争权，以及最终令他不堪回首的结局。
而一切，都似乎是由它而起的。
胸口微缓了气息，沈长歌抬起头，深瞳静若沉潭，“这是镇远军的兵符，对吗？”
一丝讶异之色自面庞掠过，沈长欢很快又恢复如旧，沉默地低眸，表示了默同。
“为什么要给我？”
对面静默了少顷，沈长欢淡笑开口，“它属于你。”
他道：“长歌，如今你已承袭世子之位，有些责任，便必须要肩负得起。我相信你能做得到。而这，也是父亲的意思。”
“大哥。”沈长歌突然开口。
沈长欢看着他。
静了一会儿，沈长歌开口道：“半月前，你曾修书给父亲。我得这世子之位，其实是你劝告的父亲，对吗？”
沈长欢一时不曾答话。
沈长歌的心中却已有了答案，定了定，突然脱开手，将兵符重置于沈长欢的手中。
沈长欢不解地一怔，“长歌，你这是……”
“大哥。”沈长歌却截断了他的话，看着他，轻轻一笑，“镇远军，不属于我。”
沈长欢目光微闪。
低头抿了抿唇，沈长歌道：“其实我知道，父亲心中一直以来最满意的世子，不是我，而是大哥你。大哥是镇远军的少将军，父亲希望是会由大哥来承袭定国公府，承袭镇远军。但说起来，我从来都不知晓你们在军中、在北地是一个怎样的境况，也不知究竟该如何统领一支军队，所以不管从经验还是历练，都是大哥最为熟悉镇远军，那这镇远军，自然该为大哥所有。”
沈长欢微讶，看着手中那个装置兵符的小盒，目光凝定了一瞬，“可是，如今你已承袭世子。且近来宫中形式隐有动荡，这兵符若放在你那儿，或许会更安全。”
“兵符放在我这里，未必是好事。”沈长歌笑道：“相反的，倘若是由大哥接管镇远军，也未必就是坏事。毕竟大哥自少年时便一直处在镇远军中，镇远军也是大哥一路看来的军队，大哥可放心就这样将镇远军草率交由一毫无经验之人看掌？”
静了一静，沈长欢神容宁静，“可是，如今是你……”
“大哥。”沈长歌清声截断，颜容笃定，“其实近来京州因为世子之位的流言，我一直都有所耳闻，也知晓无论在能力上，或是在父亲的期望上，我都不如大哥你，我不过是仗着自己的出身，才能最终承了这世子之位。但是平心而论，其实此前，无论这世子之位是由大哥与我谁得，在长歌心里，都从未曾想要与大哥争抢什么，而我也很想知道，大哥，是否也是这般？”
对面凝静了好一会儿，沈长欢神色有了些微的动容，终于点了点头。
“那便是了。”沈长歌微笑，将他僵持着盒子的收的更紧，而后收回手，“所以长歌相信，你我兄弟二人，无论是谁接承了世子之位，或是接管了镇远军，都只会令我们定国公府愈来愈盛。兵符交由大哥手中，长歌非常放心，也希望大哥能够应允这个这一要求，可协同长歌一起，共同振兴定国公府。”
他言罢，撤后了一步，向着沈长欢静静长揖一礼。沈长欢见状一怔，忙出手将他搀起，定定注视。
沈长歌静静回视，许久，淡然微笑，“不知依大哥之见？”
静默少顷，沈长欢终于报以笑容，轻轻点了点头。
第100章 花朝
没有继续留在太学观看后来几场的击鞠比赛； 等到沈长歌自学园中归回，便唤上临霜，一同回去了定国公府。回到紫竹苑时已是傍晚； 夕阳灼烧； 金光辉映，屋中未曾点灯； 四下却已被流溢的夕晖蕴成一片绚烂昏黄。
临霜取了药箱，伏坐在沈长歌身侧为他拭药。
沈长歌在跌马那一瞬摔得颇急； 尽管有沈长欢在侧维护着； 手臂肩背等却也不免落上了些许擦伤。她以棉布蘸染上些许药液； 一点点小心翼翼地为他上药，动作轻缓而小心。
她擦得很认真，似乎在做的是一件极为重要的事情。夕阳光透过窗棂斜斜落在她的身上； 将她整个人都蕴上了一层金黄阴影。沈长歌却一直没动声色，只是一直低头看着她，唇角无意识地轻扬。
药粉洒在伤口上，一丝疼漫开； 他下意识地瑟了一下，手臂微动。她立即停下了手，一瞬抬起头。
“疼吗？”
摇摇头； 沈长歌笑容轻松。
临霜咬了咬唇，手中略略放轻了动作，重新低下头小声嘟囔，声音有种埋怨似的不满； “少爷，你也真是的，不过一场击鞠赛而已，输了赢了有何大不了，干嘛要这样拼命。幸好大少爷护的及时，不然——”
“不然如何？”他一哂，忽地轻口驳去了她的话，目光饱含谑意地盯着她。
临霜的言语顿了顿，抬头瞪向他，眼睛睁得大大的，脸色有些气愤似的涨红，“不然——您恐怕就是这梁国史上，在位最短的世子爷了！”
空气定了一秒，沈长歌忽地忍不住，扑哧一声笑出来。
静了静，临霜似也方才反应过来自己说了什么，面容现出一种赧然的窘迫，低头暗自偷笑了笑。转眼一瞥，却见他不知何已抬起头，正定定看着她。
“咳——”
她又掩饰性地轻咳一声，重新摆正了面容。
静了一刹，沈长歌倏地收回了手，探上前盯着她，轻笑，“你担心我？”
“我可没有。”临霜闪开目光，不由分说将他的手臂拉过了，继续擦药，双颊却微微有了些绯红。
“真的没有？”沈长歌却不愿就此放过，另一只手不老实地上前捏住她的下巴，迫使她不得不抬起头看着她的眼，笑容携谑。
临霜的脸开始逐渐发热，缩着下巴想要躲开，却被他捺得更紧。她咬了咬唇，倏地心一横，上药的手一用力，直按得他下意识“嘶”了一声，不自觉放开了手。
“药上好了，我走了！”她没好气地道，脸颊连着耳根红得透彻，随手将棉布丢在他的怀中起身就走。
沈长歌眼疾手快地将她拽住，忽地又将她拉回到身侧。
低头望着她的神色，沈长歌轻笑，话语似乎带着一丝轻哄，道：“生气了？”
“不敢。”临霜闷闷答。
这样子望着却完全不像是不敢的模样，沈长歌哑然失笑，抬手轻弹了下她的额，说道：“我和你说过我会赢的，就一定会赢。”
“彩月和沈长昱之前还在你面前说他的武学比得过我，怎么样？这一次你说，我和四弟比，谁更厉害一些？”
他就并排坐在她身侧，距离离得同她极其的接近，温言轻语便就响在耳边，像是一池温柔春水，似乎隐藏着足以将人溺毙的蛊惑。临霜缩了缩脖子，只觉整个脖子连着耳畔都痒痒的，不禁道：“这有什么好比的……反正你都已经赢了。”
这种古怪而氛围令她心中大感奇异，几乎不敢再继续停留下去，起身便走，“不早了，我去前面布膳！”
“等等，”沈长歌却突然上前，在她身前将她拦住，道：“后日花朝节，你可有约？”
没有抬头看他，临霜摇摇头。
沈长歌唇线微翘，立即道：“那你便跟我走吧！”
临霜一愣，双眸立即睁圆，半是不解半是惊讶地望向他。
沈长歌笑意轻浅，对她解释：“京州来了位潋阳郡主，是淮川王的独女，后日花朝，自别宫设宴曲水流觞诗会。”
自袖中取出一封请柬，沈长歌微笑，“那天会有很多人到往，你和我一同去吧！正好，一同散散心。”
·
步出内苑，临霜的神思依旧有些隐隐的飘忽，愣愣地看着地面朝外走，唇角不自觉地上扬。
几个人影悄悄溜在她的身后，恶作剧般轻悄悄地靠近她。她却一直浑然不觉，只一直自顾向前走着，心中隐隐有种难以言喻的喜悦与轻松。
“临霜！”
一声厉喊忽地在她的左侧响起，临霜吓了一跳。下意识回头望向左侧，身后的人却又突然闪到右侧。紧接着一阵笑声突然爆起，震耳欲聋，带着某人独有的风格。
“哈哈哈哈哈哈！临霜，你被我吓到了吧！哈哈哈哈哈哈……”
“……”临霜的脸色顿时阴了，伸出手用力在她额上使劲一戳，斥道：“阿圆！你干什么大呼小叫！莫不是要吓死我！”
她这一下弹得力度说小不小，阿圆的笑声立即卡住，伸手揉住额头“哎呦”了一声。
知书入画和秋杏在她的身侧，戏谑地偷笑了一声，悄悄捂住嘴。
阿圆满不乐意道：“哪里是我大呼小叫！明明是你自己走路出神，都不知道在瞎想些什么！”
她存心戏弄，不由地又靠近临霜，眨着眼睛在她脸上瞧啊瞧，揶揄道：“不过临霜，你在想什么呢？路也不好好走，人也失魂落魄的，脸还那么红……”
临霜一怔，下意识地伸手摸了下脸，躲开她的视线，“有、有吗？”
“当然！”阿圆肯定点点头，目光又有意无意地朝着内苑的方向一瞥，故作恍悟般地道：“哦！我知道了，临霜，你刚刚在内苑，和三少爷……”
“哦……”知书入画与秋杏互相对视，同样拉长了音调讥笑。
临霜的脸瞬时更红了，忽然一跺脚，呵斥，“哎呀！你们一个一个的，脑子里都整日想些什么呢！”她的声音明明是气急败坏的，然而配合着当下羞恼的神色，看着却反而是种欲盖弥彰般的害臊，反令她们几个更加觉得好笑。
闷闷地瞪了她们几人一眼，临霜转身欲走，“我不理你们