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人只以为临霜已是沈长歌的人，彼此心照不宣间，也再没人提及要家主为临霜指婚这一事。
可是未曾想，不过多久，当老夫人独召临霜，主动向她提及做沈长歌的通房时，却又被临霜一口回绝了。
翠云不禁叹道：“临霜，我不知你真实的想法究竟是什么，但是你再这样继续下去，最终只会将自己耽搁了！我知道，你骄傲，以你的才性，让你做一个通房，的确是委屈了。可是你要明白，这世上没有两全其美的法子！你如今是年岁将到未到，所以拖延了一时半刻就是一时半刻，可是，若你不是紫竹苑的人，你是注定无法在三少爷身边待一辈子的！”
眸光微微漾了一下，临霜神情微顿。
静静注视着她，翠云心中纠结了一瞬，终是说出口，“临霜，你是不是喜欢三少爷？”
你是不是喜欢三少爷——
她那一句声音本是极平极低的，可落在临霜耳中，却一瞬犹如雷鸣彻响，震得她浑身的血液都似一瞬凝固住。
喜欢……三少爷？
临霜一直不明白，自己对沈长歌究竟是种怎样的感觉。她知道，和他相及，自己身份低微，她从不敢妄想自己会跟他有过什么。她一直觉得，她在他身边待了这么多年，对他的感觉，不过是一种似尊崇、又似仰望般的崇拜，毕竟在她的心里，他是那样优秀美好，似乎只要站在他身边，连她自身都仿佛是与常人不同的。她喜欢站在他的身侧，喜他所喜，忧他所忧，连自身的情绪都似与他相连。
可是便直到得知他很可能会与潋阳郡主成亲那一瞬，她莫名感到了一丝失望与慌乱。她不知道那种慌张与失望究竟是因为什么，可她只知，她打心里，是不愿这样的事情发生的。
而似乎……那与潋阳郡主也无关。
她仔细想过，即便没有潋阳郡主，即便换做任何一个女子，似乎对她而言，都会是这般的感受。她不明白这究竟是为什么，仿佛她所习惯的少爷与自己之间的状态，便是而今这样的状态，而她不希望这个状态会有所改变。
直到翠云刚刚的这一句，“你是不是喜欢三少爷。”
如同一直遮蔽视线的云雾被瞬间吹得尽散，就是这一瞬间，临霜感到似乎那一直困扰自己的疑问瞬时变得明晰，可是心头，却不觉又迷茫了起来。
是了，喜欢……
那些能轻易波动她的心弦，让她上一刻喜悦，下一瞬又冗乱的感受；那些她明知不属于自己，却仍旧忍不住想要幻想的秘密心思……她十二岁便到了他的身边，如今待在他身边四年，朝夕暮处日夜相伴，让她觉得，他几乎都已成了她生命里的一部分。她知道，早晚有一天，他终还是会离开她身侧的。可是她却总是无端幻想着，这一天能够晚一点，再晚一点。
而让她有这样想法的缘由，似乎就是因为……喜欢。
她喜欢他。
可便是这样的一个感受，让她不禁更加心觉沉郁，她喜欢上的，是一个她最望尘莫及，最不该喜欢上的人。
……
翠云叹道：“临霜，我不知你究竟对三少爷是种怎样的心思，但是我觉得，若你真的喜欢他，那么你何不就试着去争取这一次？我们一个人在世，从始至终也不过就是这一生的光阴。你何必为了那些虚无的身位，来让自己做些违背自己本心的事情？”
“……”
“临霜，你好好想一想吧！”轻拍了拍她的臂膀，翠云微叹，走出屋门。
静静立在原地，临霜许久没有动作，低头望了望那已不再流血的食指，她瞳睫轻敛，涩涩叹了口气。
·
身处在沈长歌的房间，潋阳郡主百无聊赖，随手四下翻看。
“这便是你的房间？”
环视着周身的屋景陈设，她唇角轻携了一抹微哂，指尖轻碰了下案边的一枚小铜铃。铃声清灵，莹脆如水。房间的门并没有关，靠南一列的门窗全部敞开着，微风徐来，紫竹屹立。静谧得犹若深处山野，令人心旷神怡。
连同内室的外间有着一个小榻，隔远望不过十余步的距离，她的目光落在那个榻上，凝定了一瞬，很快悄无声息收回了视线。
“嗯。”默默站在案旁，沈长歌淡淡注视着她，眉目隐然微蹙，“敢问郡主此来何事。”
她顿了一顿，脸上忽然又露出笑颜，转过身面朝向他，轻指了指屋门，“告诉你自然可以，但是若教别人听去，总归不好吧！”
“这个，郡主自不必忧心。”沈长歌淡淡道：“我紫竹苑内有严令，除却我与临霜小开外，任何人入不得内苑，临霜小开如今皆在外苑，所以而今这苑中只有郡主与我二人，郡主不必忧心隔墙有耳。”
她一顿，讪讪地拗了拗眉，眼神一亮又抬起脸，“那……我不想现在说不行么？我渴了，我要喝完茶再说。”
沈长歌无奈，自顾绕回桌案后翻开书卷，不再看她，“那就麻烦请郡主稍候片刻了，郡主可自便。”
潋阳郡主面色一喜，回过头，却见他只自顾地低头看着书文，对她的存在似乎恍若未见。她瞥了瞥嘴，忽然拉开凳子坐在他的对面，道：“诶，沈长歌，你就没有什么事情想要问问我？”
沈长歌闻言头都没抬，指尖书页轻翻，淡道：“郡主想让我问什么？”
扫了她一眼，他不动声色，“是问流觞宴当日为何要针对临霜？还是问郡主，当初为何要办作男装去闲逸楼，截了临霜的魁首？”
潋阳郡主闻言却怔了，面露惊愕，“你……你认出我来了？！”
三年前的元夕夜，闲逸楼元夕诗会上突如其来的小公子，害得临霜失了即将到手的魁首，最终被他一诗折败。而今再说起来，无非似一场荒唐的奇遇。
沈长歌轻笑，无奈般的摇摇头。
“郡主的动作神态与当年如出一辙，且话语间难隐淮川之地的方音，认出郡主，这并不难。”
潋阳郡主却大感讶异，目光凝定在他的脸上，不由间似乎有了些崇拜。沈长歌很快又道：“不过我倒确实很想知道，当初当众驳了郡主的人是我，可流觞宴当日，郡主为何又要几番针对临霜？”
潋阳郡主神色微顿。
静了静，她又忽然轻笑，道：“那我有个问题，要先问问你。”
看着她，沈长歌微一挑眉，示意她问。
轻舒了一口气，她下意识地望向了外间的那处小榻，笑了笑收回目光，双手微叠向前靠近了他一些，问道：
“那个丫头，可是你的通房？”
第107章 纠蹙
临霜端着茶盏临近沈长歌的房间时； 所见的便刚好是这一幕——
静坐在沈长歌的对面，潋阳郡主微微向前，探身临近沈长歌； 她的唇角扬着一抹微笑； 目光清亮，哂意盎然。
她的话音自室内传来； 带着些质问的清亮，“那个丫头； 可是你的通房？”
心中突咯了一下； 临霜不自觉地停下脚步； 怔怔僵立在了门口。
沈长歌一瞬也似有些微讶，静默了少顷，淡漠敛眸； 淡声答：“不是。”
潋阳郡主神色微动，似随口般轻轻“哦”了一声，她无意间抬眼，目光一瞥望见门口处的一角裙袂； 顿了一顿又道：“那她是你的侍读？”
“嗯。”
“只是侍读？”
轻蹙了蹙眉，沈长歌抬起头，看向她的眼光有些异样； “郡主想听怎样的回答？”
静默了一刹，潋阳郡主微笑，“当然是实话！”她的视线有意无意地瞥了瞥门口，语气十分平和； “她，只是你的侍读？”
静了一静，沈长歌点头，“对。”
静立在门口，临霜的手微微扣紧了端茶的托盘，心情顿黯。
她转身想走，刚一回身，不想手肘却不小心碰了下半敞的门扉，发出一声轻响。室内的两人闻到声响，同时眺过视线。
看见她，沈长歌微怔，“临霜？”
倚靠在桌案的一侧，潋阳郡主柳眉轻挑，目光静静落在了她的身上，悄无声息地打量。
临霜脚步一停，僵站了半秒，只得转过身，默默走上前，“少爷，奴婢是来送茶的。郡主、少爷慢用。”将茶盏放在了两人的案前，临霜没有抬头，转身便要退去。
沈长歌却无声无息地将她拦在一旁，目光一垂望见她方才不慎划伤的食指上，眉宇微微一蹙，“这是怎么搞的？”
他伸手似想要仔细瞧一瞧，临霜却飞快退开了一步，将手避在了身后。
“少爷，奴婢没事的，已经处理过了，少爷不必担忧。少爷您与郡主先聊，奴婢……先告退了！”快速说完了这番话，她没有抬头，转身跑出了屋内。
“临……”
背影很快消失在门口，看着她离去的方向，沈长歌有些错愕。屋内的不远处，潋阳郡主静静地凝望，片晌垂下目光。
·
“我这几天可能很少能陪你。”
当天晚上，沈长歌借故将临霜唤来书房，对她说道。
静立在沈长歌的面前，临霜没有抬头，沉默盯着他那一块被烛光晕得温润的衣角。
沈长歌道：“刚刚我祖母找我，说潋阳郡主初到女学，颇多不熟，这些日子若临休沐或下学，可能需要我为她作一下向导。”
“……”
“所以，这几日，可能要委屈你一个人下学回苑了。不过你放心，应该不会太久的。”
说不清心中是种怎样的滋味，临霜讷讷站着，双手微微揪紧了裙裳。她试着张了张口，低弱的声音有些喑哑，没什么波动，“哦……我……知道了。”
沈长歌微笑，见她一直这样闷闷不乐的样子，不禁伸出手勾了下她的鼻尖，道：“怎么，不开心了？”
她一怔，瞬时抬起头，下意识伸手蹭了一下鼻子，摇摇头，“没……”
胸口微微沉下了一口气息，临霜大胆抬起头，灼灼望向他，“少爷，您就放心去吧，奴婢一个人可以的，少爷不必担忧。”
沈长歌神情微暖，“谢谢你，临霜。”
临霜摇摇头。
他没有说什么，静静望了她一会儿，替她掩去了鬓间的一缕碎发，道：“天色不早了，你也快回去休息吧！这些日子你若是有什么疑问，还是可以存下来问我的，我会尽量抽空陪你。晚安。”
“晚安……”临霜呆讷地应声，转身向着门口走去。
她走的很慢，一步一蹭，心中积压的许多郁闷情绪让她的步履都几乎沉甸甸的。一直走到门口，临霜停下脚步，迟疑了下，回头看了他一眼。
沈长歌还站在原地的位置，见她回眸，朝她露了一抹微笑，示意她快些回去。
心中纠蹙了好半天，临霜闭眼长舒一口气，心中一横，仍是忽地转身走到他面前，郑重道：“少爷！我有一件事，想要问你。”
沈长歌似乎有些诧异，但看她这般郑重其事的模样，心中却忍不住有了些好奇，笑着问询，“是什么？”
沉着了一下神思，临霜小心翼翼开了口，“少爷，听说，你……就要与潋阳郡主定亲了，对吗？”
“什么？”沈长歌闻言不禁一愣，错愕，“你听谁说的？”
“我……”支吾了两声，临霜的手紧紧攥着衣摆，话语越来越犹豫，“我……我……”
略一沉吟，沈长歌的眉目微微轻蹙，说道：“不过都是些莫须有的事情，那些人以讹传讹，说的就好像是真的。你不要听外面那些人乱说，这都是些没有的事情。”
他的话语像是安慰，落在临霜的耳中，却无法令她提起丝毫情绪，顿了好一会儿，弱弱道：“少爷，我只是想知道，早晚有一天，您都是要娶妻纳妾的。那……等真的到了那一天，我……该去哪里……”
沈长歌一怔。
似乎没过多久，但等在临霜的心中，时间似乎过得无比的漫长。长久的静默令临霜的心中愈加觉得没底，她紧扣着裙袂，心下几乎已经就要放弃了，低低道：“少爷，我走……”
“那是很久以后的事了。”沈长歌突然开口。
临霜一愕，半脱口的话突然戛然在喉中。
静静看着她，沈长歌淡然微哂，“至少这两年内，这紫竹苑内不会有少夫人的，所以你也不必考虑的这么早，至于纳妾……”
临霜的神色顿时一凝，目不转睛地盯住他。
静了静，沈长歌凝声道：“我不会纳妾的。”
“……”目光微微一闪，临霜的心中咚得一跳，继而微沉了沉。
凝眸注视着她，沈长歌道：“我这一辈子，只会娶一女子为妻，不会有任何一个妾室的。”
……
·
接下去的一段时间，临霜果然很少能看见沈长歌。
除却平日照常随他进出太学，可一下学，沈长歌便几乎要立即自太学出发赶往女学，独留临霜一人，只得跟随沈长昱与彩月一道回府。即便入了休沐，紫竹苑内也常常一大早便不见了沈长歌的身影。而再等到他自外归回时，多数已是月上中庭的时辰，夜深人静阒寂无声。
临霜初时每晚还会在苑中等着他回来，见他平安归回后再回屋入睡，可仅仅过了几天，疲乱的神思便令她多少有些扛忍不住。沈长歌不忍见她如此，叱令她今后都不必再等他回府，只消时辰到了便可回房入睡。这样一来，她可见沈长歌的机会不由更加少之又少，几乎仅有晨时才可略略说上几句话，更多的时候，便是连面都极少能见，就已匆匆过完了这一天。
不出临霜所料的，便是沈长歌与潋阳郡主的接触愈来愈多，无疑使得两者之间的流言在京州城内所流传的愈来愈盛烈，许多人都声称自己曾见定国公府的世子同一位貌美如玉的少女并肩出行，偶时登山赏景策马同行，偶时同出文楼以才会友，更多的时候便是穿梭在京州城内的大街小巷，游赏这京州内的人文风光，清隽俊逸的男子，如花似玉的少女，好不惹人瞩目。
那段时日潋阳郡主到临定国公府的次数也愈来愈多，公府下婢之间流言纷纷，逐渐的便连府中也传开了。加之有人望见，称那一日潋阳郡主曾出入他的紫竹苑，更令传言渲染得愈加鼎盛。面对府中愈传愈广的流言，临霜恍若未闻，一直保持着自己的生活节奏。只是每当有人向她问询起有关沈长歌与潋阳郡主的情况，总是一直逃避般避而不谈，或是保持着沉默。
相比于临霜，紫竹苑内其他人的态度也都是不尽相同的。
知书入画对于三少爷定亲这种事本就是早有所料，她们自入了紫竹苑跟随沈长歌起，便知迟早有一日，紫竹苑内是会有一位女主人，只是她们那一天与潋阳郡主横起冲突，虽是误会，但打心里面对这位骄矜跋扈的郡主心存不满，不禁担忧有朝一日，倘若这郡主当真成了这公府的少夫人，怕是这苑内便再不会同而今一般自由；这样的感觉阿圆感受尤甚，每天仔细探听着有关三少爷与潋阳郡主的消息，只盼着这传言不是真的才好。
翠云对此事的态度不贬不扬，只是她每日看着临霜的情绪愈加萎靡郁郁，心中总不免也有了些愁绪。
这一日天光霁晴，日朗风清，翠云唤上了临霜一同在苑内晾晒驱虫的草药。
忧心临霜如今的状况，她特意唤上了临霜一同做活，言语谈聊间尽量哄慰，特意绕开了有关沈长歌与潋阳郡主的传闻。近来府中流言愈来愈盛，自然不乏有好奇者在临霜的面前问东问西。她只得努力谈着些别的，尽力转移她的注意力。
手中利落地教着临霜将一束束香草困缚好，翠云边说边笑，“这驱蝇草啊，还是我们小的时候经常用的，等到了公府，便很少再见过了。公府里的东西什么都好，就是太金贵了些，刚来的时候，一直觉得那驱虫的香不错，又好闻，又好看的，现在仔细再想想，其实还是这不值钱的土方最管用些……”
她做的很快，谈聊间几束草药已经绑缚好，襟袖间都不禁萦了香草的淡淡香气。然而直到她的话语停了，才发觉身边的临霜从头至尾便一直不曾给过她反应，不禁看了她一眼，唤了声，“临霜？”
临霜只是呆呆地坐着，手中机械地缠绕着缚草的棉线，目光愣愣地看着不远处的一点，失魂落魄。
翠云怔了怔，默默地盯了她半晌，见她始终不曾回过神思，放大的声响。
“临霜！”
瞬间回过神，临霜轻怔，“……啊？”
第108章 表白
目光在她的脸上微微转了一圈； 翠云叹了口气，将手中的草药放下了。
“临霜，你究竟在想什么呢？”
她垂下目光； 望见她手中的缠草的线早已冗乱成一团； 浓绿的草汁被团团细线勒得流溢出来，染脏了临霜的衣袖。临霜讷讷呆了一呆； 默默将草药放在了一侧，低下头； “姑姑； 对不起。”
“你跟我说什么对不起。”翠云忍不住叹息； 伸手抚了下她的发，心中一横不由道：“临霜，你告诉我； 三少爷与潋阳郡主的那件事，你到底是如何考虑的？”
临霜一怔，讶异地抬起眼，张了张嘴； 却一瞬没能说出话。
并不打算再同她避绕，翠云直言道：“临霜