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但很快八纪的话，就将他最后的那一丝脆弱的念想给打的粉碎。
锦宜探手在他胸口抚了抚：“我就知道三爷是最能耐的。”
桓玹的眼中有泪光浮动，他握住那小手：他能守住城池，保卫家国，却唯独失去了她……他不肯承认这样的自己是“最能耐的”。
“其实，我相信三爷。”锦宜回握住他的手。
“嗯？”
“我相信三爷，这次会不一样，我们一家子，都会好好的。”
“阿锦……”
“你去吧，”锦宜抬头，双目中也是泪光盈盈，“如果你不去，我不知道秦关会是怎么样，天下会是怎么样，你若不去，那些可怜的孩子怎么办？”
桓玹身心一震。
锦宜低头：“我当然不愿意你离开我，但如果因为我耽误了你，也害了那许多人的性命，我这一辈子，也未必就会安稳喜乐。”
锦宜探臂，摸索着抱紧他：“三爷……你只答应我一件事。”
桓玹说不出话来。
锦宜将脸贴在他的胸口衣襟上，顺势将泪擦去。
“你得……好好地给我回来，知道吗？”
***
桓玹只告诉锦宜自己今儿去了内阁跟宫里，但没提过，他今儿还另外见了一个人。
那就是林清佳。
林清佳在殿试之后，便被授予翰林修撰，太子府侍读，虽然还只是小官而已，却已无人敢小觑这位八面玲珑长袖善舞的林公子。
那会儿桓玹自桓府南书房醒来后，慢慢想起前世，他曾经并未把林清佳放在眼里，虽然的确欣赏他的才情，但又觉着林清佳似有些聪明太过，这种过于机敏的少年他不是太喜欢。
当然，他喜不喜欢并不重要，重要的是锦宜喜欢。
其实倒也不怪锦宜喜欢这林才子，两个人原本就算是“青梅竹马”，桓玹还没跟锦宜照面的时候人家就已经指腹为婚了。
何况林清佳才貌双全，正是锦宜这种无知少女所倾心的那种翩翩少年公子。
而且……上巳节那夜，是林清佳及时救了锦宜，而且在此后郦老太太因子远断腿差点打死锦宜的时候，也是林清佳赶去护着，不然的话……恐怕锦宜真的会被狂怒下的老太婆打死。
所以在两人和离后，明帝告诉桓玹，太子来替林清佳探路的时候，桓玹知道锦宜必然是答应了。
那会儿他并不解此中还有许多隐衷跟不得已，他只是觉着愤怒，同时却又明白锦宜的心意，毕竟那是她年少就倾心的人啊，跟自己这种“仇敌冤家”似的，完全不同。
可林清佳的心理就有些令人难以琢磨了。
当时林清佳声名鹊起，俨然成为继桓玹之后第二位炙手可热的大人，想必林侍郎的威风罩不住儿子的私心，也是有的。
又或者，因为林清佳是太子殿下的心腹，故意来娶锦宜，正是为了刺探跟挑衅桓玹。
更或者根本就是一举两得。
桓玹是内阁会见林清佳的。
对于辅国大人突然召见，林清佳依旧是不卑不亢，打量着这少年清俊的眉眼，想到锦宜那无知少女曾真的喜欢过此人……桓玹心里仍是忍不住流露出一丝不为人知的酸意。
轻轻转了转拇指上的白玉扳指，桓玹道：“先前内阁命满朝文武写一份对戎人策略，林修撰所写的我已看过了。”
林清佳拱手：“请辅国赐教。”
桓玹道：“修撰所指出屯边兵力不足，训练不当，边疆四城之间联系松散等问题，皆都直指弊端要害，写的很好。”
林清佳道：“是。但这些都是陈词滥调，若我没有记错，头两年兵部就曾提过要整修屯边……不知何故一直懒怠至今，想必辅国早也心里有数。”
桓玹颔首：“你说的不错。然在对敌策略上，你说戎人这次有备而来，势若破竹，士气必然高昂，秦关军力虽雄厚，但士气跟战力都大不如，短期内尚可支撑，时间一久必然危殆。若不急调得力干将跟兵马粮草驰援，将来戎人恐会挥师长安。你可知道这番言辞，激怒了很多朝中的大人们？”
林清佳道：“如果秦关撑不住，到时候再说别的也都于事无补了。”
桓玹道：“那依你之见，你觉着这会儿派哪位将军去最合适？”
林清佳道：“要振作秦关的士气，让边疆将士百姓知道朝廷是跟他们一道的，所以所派之人，要有将才，能辖制边关将士，且最好能够……”
林清佳顿了顿：“有天子之威。”
桓玹道：“兵部尚书尉迟凛将军可否？”
林清佳道：“尉迟将军虽合适，经验丰富，但年事已高，怕不能胜任鞍马劳顿，守城之苦。”
“那……太子殿下呢？”
林清佳仍是不慌不忙：“太子殿下身份倒是适当，但对军务一概不知，更无实战经验，去了秦关，跟地方守军怕是不能谐和，只怕于事无补。”
桓玹问道：“那你觉着何人合适？”
林清佳看他一眼：“有一个人，曾去过边疆，跟戎人交过手，且位高权重，也能代表天子之威。”
桓玹轻笑出声。
前世，林清佳也上了这样一份书谏，但在当时，是太子殿下李长乐自动请缨。
那时候，桓玹因锦宜嫁给林清佳之事，黯然销魂，何况明帝病重，国不可一日无君，若再放任太子前去，那成什么体统。
何况林清佳此刻所对答的种种，他心中岂会不知？不管是尉迟凛还是李长乐都不是最佳人选。
只有他。
“看样子，林修撰说的是我。”桓玹吁了口气。
林清佳顿了顿：“军情如火，辅国也有对戎人的经验，该如何对敌，其实不必问满朝文武，辅国心中自有主张。”
桓玹道：“还有一点你没说，如今朝内我是首辅，边关之患虽是突然，但也到底是我的过失。”
林清佳忙道：“这个不敢。就算是盛世天子，也无法真的明见万里，也无法处处防患于未然，只能尽量兵来将挡水来土掩罢了。”
“那……”桓玹望着面前的青年，“我还有一个问题。”
“不知辅国想问什么？”
“林修撰分析缜密，见识远超他人，你不如帮我预测一下，我这一去，胜负各占多少？”
“有辅国坐镇，秦关至少可以守三个月不在话下，等开了春，戎人也不会恋战，这一场倾国之危应该可以解除。”
“这么说，纵然不能全胜，也不至于落败？”
“按理说是如此。”
“那……会不会有什么突发之情？”
林清佳一怔：“辅国指的是？”
“战场上刀枪无眼，”桓玹笑笑，“你既然知道我跟戎人交手过，总该知道，我的命也差点丢在北疆，若这一次也有不测情形发生，林修撰觉着……会不会呢？”
林清佳无言以对。
桓玹道：“林修撰怎不回答？”
林清佳垂眸：“辅国心中已有数，又何必再问。”
“那如果，林修撰是我，你会如何选择？”
林清佳想了想，沉声回答：“黄金百战穿金甲，不破楼兰誓不还。”
***
桓玹凝视着面前的林清佳。
不知从何处飘来一片雪花，把青年清俊的脸给遮的有些迷离。
那日，他在锦宜的墓碑前，从清晨直到黄昏。
自中午时候突然起了风，风裹着雪花从天上飘落，不多时山川都已素白。
八纪在旁边哭的声音都沙哑了，谭六等本也陪跪着请他回城，甚至睿王听到消息，也亲自赶来相劝。
桓玹只说道：“你们都请回吧，我要陪着夫人……静静地呆一会儿。”
耳畔那些嘈杂，不知何时，渐渐地消退。
西天边竟突兀地闪出一抹夕阳残照，通红一抹，犹如血色。
偏偏空中还有雪片飞舞。
雪地上响起了缓慢的脚步声。
“辅国大人。”
不难听的一声唤，有些陌生，又有些熟悉。
桓玹并未动，整个人已经成了一个雪人。
林清佳站在他的身旁，目光从桓玹身上转开，望着前方的墓碑。
那冰冷的墓碑上，并没有写林氏的字样。
不知为什么，林清佳觉着，锦宜是不喜欢自己被称作林氏夫人的。
林清佳陪着桓玹站了半个时辰，最后一丝天光都将隐没了。
“我有一样东西……是锦宜妹妹的遗物，要交给辅国。”
桓玹的眼睫动了动。
林清佳的手中握着一个不大的匣子，他慢慢俯身，端端正正将匣子放在桓玹的面前：“这是锦宜妹妹珍藏之物。”
林清佳说了这句，似乎还有什么话要说，但最终他并没有开口。
后退两步，林清佳转身走开。
桓玹探手，将面前那匣子打开。
有一物猝不及防撞入眼眶。
那是一枚曾被摔的支零破碎，如今却给拼凑在一起的……玉镯。
泪从本已经干涸的眼睛里涌了出来。
伴随而出的，是心头最后一捧滚烫的鲜血。
偌大的鹅毛雪片寂寞清冷地坠落，偏偏给那一抹血色夕照映的晶莹微红，显得伤悒而又温柔。
第132章
在除夕来到之前； 桓玹已领旨，率军三十万代天巡边。
临行那天，锦宜并没有前去相送。
这天下之大，却只有她跟桓玹两个人才明白； 这一场分别到底意味着什么。
锦宜不敢去送，只是怕自己会无法自持。
这是要去出征； 若是儿女情长的哭个不住； 怕是有损士气。
她更加不想在这别离的时候，让桓玹看见自己痛哭流泪的样子。
只是在大军出城往北而去的时候； 锦宜乘着马车，悄悄地出长安，在十里坡的长亭之上北望； 远远地似能看见那象征着主帅的大纛，在万军丛中显得格外打眼。
大纛飘摇之下； 是桓玹于马上的端然身影，背后的红褐色大氅犹如一面旗帜在风中烈烈。
他并没有回头。
也许两个人心里都知道，他们不能在此刻见面。
若是这会儿相见，所谓的“送别”； 也许就无法成行了。
手帕都给泪浸透了，锦宜扶着柱子哭的浑身无力。
直到看着队伍消失在目力所及，奶娘跟姜老夫人并几个嬷嬷们围着； 边劝边扶着她出了长亭。
锦宜回到府中，恰桓老夫人也来探望，彼此相见； 老夫人见锦宜双目通红，心疼不已，上前拥入怀中，彼此又哭了一阵。
还是锦宜强忍伤感，道：“只是暂时别离而已，他日三爷必会凯旋归来，是我的不是，倒是惹得老太太也掉了泪。”
桓老夫人道：“你们才新婚燕尔，这会儿分开，若还不掉泪，那也不是亲热夫妻了。我的儿，我只是怜惜你太过懂事。”
两人携手入内，说了半晌的话，老夫人百般抚慰，又叮嘱锦宜不可过于想念，只好生地养着身子就是。
老夫人因又说道：“这府里本就人少，玉山这一去，又是大过年的，你孤零零地岂不凄惶，不如去我那里，让我守着你。”
锦宜道：“老太太虽是好意，但三爷才离了府，我若再去了，这府里就真的空了，我只想着要好好地留在这府里，直等到三爷回来才好。”
老夫人不住点头：“难为你有心。那好，只是你若是觉着孤单了，就常常过去走动，可记住了？”
锦宜答应。
很快便是除夕，爆竹声中，万家灯火。
只因为先前辅国带兵巡边，且三十万大军里也有不少长安的青壮子民，这一年的春节便有些别样的肃然意味。
***
除夕这夜，在桓老夫人相邀下，锦宜夜间便去了桓府。
因桓玹巡边而去，府内人心各异，桓老夫人故意要大操大办，免得桓玹一离，就透出一股凄惶气息，因此看起来倒要比往年更热闹些，戏酒等一应不缺。
桓氏族人老幼齐聚府上，陪着老夫人守岁。
只是并不见长房的莫夫人跟桓素舸，锦宜只隐隐听说大夫人病了，素舸正在跟前伺候。
长房的两位少奶奶倒是在席间起坐伺候。
一直到了子时，外间鞭炮齐鸣，哄闹非凡。
桓老夫人将锦宜抱入怀中，生怕惊吓了她。
门外，几个小幺儿蹦蹦跳跳，看放烟花炮仗的热闹，八纪这个平日里最爱闹的，这一次反而异常的安静，只在门口站了一站，就回到锦宜身边儿来静静坐着，偶尔同阿果说几句话，竟像是寸步不离似的。
锦宜不想在桓府留宿，吃过了团年饭，便乘轿往毅国公府而回，幸而两府之间相隔不远，不多时便已经到了。
今夜姜老夫人也并没有回去姜主事家里，只也跟奶娘一块儿陪着锦宜，并蓉儿丫头一块儿，同车而回。
车外，却是丁满跟八个侍卫骑马，并六个随从小厮，另外却还有一个人，竟是八纪。
一行人回到国公府，小心伺候着锦宜下车往内，八纪同丁满说了几句话，便陪着锦宜奶娘一行人入内。
锦宜毕竟觉着身上有些劳累，倒不是在桓府应酬的累，而是因为桓玹不在，就仿佛也把她的一半神魂也分着去了，虽然一心要回府来，但想到回到房里也不会见到他，那种疲累几乎把她拍倒在地上。
直到进房，锦宜才反应过来八纪还跟着，因回头道：“你不在府里陪着老太太开心，怎么跟着来了？”
八纪笑道：“老太太跟前儿又缺不了人，索性我跟着姑姑过来。姑姑别嫌我就是了。”
锦宜见他笑嘻嘻的，心一软：“又胡说了，谁嫌你？就是怕这里冷清，你觉着无聊罢了。”
八纪道：“只要跟着姑姑，哪里会无聊？对了姑姑，今儿阿果弟弟还说也要过来呢，我怕你嫌烦，你若不嫌，改天我叫他过来如何？”
锦宜对奶娘道：“听听这话，说的我跟万人烦似的。”
又回头吩咐嬷嬷：“叫厨下准备些宵夜，就要醍醐饼，南瓜酥，鸡肉馅的烫面饺子，还要两碗鱼汤。”
八纪道：“怎么姑姑的口味跟我一样？”
锦宜笑道：“这就是给你的，我也喝半碗汤。”
八纪呆问：“姑姑怎么连我爱吃什么都知道？”
“我连你爱什么都不知道，岂不是白蒙你叫一声姑姑？”
八纪却也正是长身体的半大小子，先前在府里头并没有好生吃什么，如今到了这府里，不知为何心胸有些敞开之意。
不多时厨下送了饭上来，八纪便呼啦啦地吃了，锦宜在旁陪着吃了半碗鱼汤，又吃了两块南瓜酥，倒也有些困了。
当即叫嬷嬷们安置八纪的下处，自己盥漱过了，上床歇息。
***
从初一到了十五，这期间八纪几乎都在府里头混，不仅如此，也把阿果召了来。
期间锦宜也自回过郦府，八纪却也颠颠地跟着前往，这一去，又把子邈也叫到了府里。
这几个聚在一起，这府里自然便有了声响，竟比往日还热闹。
加上林嬷嬷跟奶娘也带了小平儿过国公府来住了几日，因此这大节下，锦宜倒也没怎么空闲去牵肠挂肚愁肠百结的。
只是过了上巳后，翰墨开了学，八纪跟子邈不免都要回学堂里去。
先前阿果在读家里的学塾，但因他性子从来都古怪，且又有了个当太子妃的姐姐，所以先生也不敢过分约束他，任由他要来则来，要去则去。
奇怪的是，阿果虽然不似八纪子邈一样能说会道，但只要他静静地坐在旁边，就算什么都不说，锦宜都会觉着心中格外安稳些。
不知不觉中过了正月，有消息报说大军已经将到秦关，而戎人也纠集了先有的十八部族，形成联盟之势，开始围困秦关。
可以说，朝廷的援军来的正当其时。
就在边关之战如火如荼之时，桓府之中，也发生了一件事。
先前因桓素舸自剪了头发誓要出家，因碍于年关将近，所以老太太叫压着这件事不许人张扬。
年下大夫人跟素舸没有露面，大夫人病了是真，但素舸的情形也好不到哪里去。
自打剪了头发后，她便执意要出家，因为桓老夫人未曾答应，她便开始绝食。
正莫夫人在锦宜那里碰了个钉子，见素舸如此，更是心焦气恼，又不敢再去老太太面前哭诉，只得百般地劝慰开解。
不料素舸竟像是绝意求死一样，自此果然水米不进，不管是两位哥哥，嫂子，还是母亲劝说，都毫无效果。
在桓玹领旨出城的那日，素舸也没怎么……就晕死了过去。
趁着她昏迷之时，大家才忙给她灌了些燕窝，水米，汤药之类。才又把命抢回来。
这样生生死死，缠绵之间，终于熬过了十五。
桓老夫人听宝宁说了长房里的情形，无奈道：“既然她如此意志坚决，那也罢了，长痛不如短痛，勉强不了，就送她去净月庵吧。”
大夫人听了，虽不能舍，但桓素舸俨然求死之态，无法强求。当即便将老太太的话告诉了素舸。
素舸闻听，这才开始进水米，又养了三五日，才有几分生气。
出了正月，在二月中旬，坊间开始传说桓府三小姐遁入空门之事。
桓素舸原先才名贯天下，本是太子妃的人选，偏嫁给名不见经传的郦