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。你们李家……不能算李家，你外婆是独养女，到你母亲还是独养女，到你也是，你们这一支，真是有意思。”
福安长公主不知道在想什么，眉毛抬起又落下，一脸意味深长的笑。
“外婆从来没说过，阿娘也没说过。”李桐风中凌乱，怎么还有这样的事？从前她活了一辈子都不知道！她要是知道……
“是啊，你猜你外婆为什么从来没提过？”福安长公主晃着脚，笑的粉红灿烂，“因为吕相中进士时，二甲头名，才刚二十出头，人品俊秀，脾气性子都好，家口简单，尚未定亲，是当年榜下抢婿的第一首选，当时想把吕相抢回去招女婿的……嗯，阿爹都动过心，可惜公主里没有年纪相当的，阿爹还给吕相保过媒，吕相声称心中已有佳人，除却巫山不是云。”
“外婆那时候还没嫁给外公？”李桐更加凌乱无比，怎么还有这样的事？
“嫁了，你外公刚过世没多久，你外婆刚生了你母亲，吕相打发人回去求亲，这中间有什么事我就不知道了，总之没成。接着吕相就娶了老安远侯的小女儿，苏老夫人自小娇养，人是不错，就是性子娇脾气大，醋性儿尤其大，偏偏吕相当初那句除却巫山不是云，知道的人不少，至少苏老夫人是知道的。”
福安长公主笑起来，“就因为这句话，苏老夫人吃了一辈子醋，你外婆不愿意提吕相，大约也是因为这个，确实……”
福安长公主笑声清脆，“当年我还特意去看过你外婆，确实比苏老夫人气度好。”
……
李桐凌乱的不知道说什么好。
这事，阿娘知道吗？
李桐回到紫藤山庄，心里还凌乱的理不清，吃了饭，坐下廊下喝了半天茶，总算压下心里那团乱麻，重新换了衣服，去寻文二爷。
大哥和季疏影、吕炎……大哥偶遇吕炎，只怕也是吕相的安排吧？
别再想这个，这些先放一放，李桐下意识的摇了摇头，把这些先抛开，眼下最要紧的，是长公主交待的差使，最好能做成了事，又不留隐患，至少别留太多隐患。
自从李信和吕炎、季疏影闭关会文之后，文二爷就闲了很多，这会儿正光着上身，坐在树荫浓密的院子里，摇着把大蒲扇，看着本游记，一边看一边撇嘴，全是胡说八道。
听说李桐找他有事，文二爷急忙坐起来，穿了衣服，抓起蒲扇出了院子。
李桐在前院那间用来议事的花厅里，文二爷进来，李桐站起来曲膝见了礼，示意水莲和绿梅，“出去看着，任何人不许靠近。”
水莲和绿梅答应了出去，文二爷放下蒲扇，上身绷直，神情严肃的看着李桐，等她说话。
李桐三言两语说了山鸡的事，以及今天福安长公主的怒火和大皇子的六十个侍卫，“……长公主大约是要给大皇子一个警告，要让他损失到下半年无力支撑。”顿了顿，李桐接着道：“长公主还说了一句话，正好两事并作一事。”
“什么两事？”文二爷听的一双眼睛简直能放出光来。
“呃！”李桐哽住，垂着眼皮，半晌才低低道：“不该跟二爷说，只是，我太笨，不说，又怕误了大事，二爷必定知道轻重。”
“我懂，姑娘放心。”
“长公主待我极好，她觉得大哥这一科最好高中，前些天，长公主说了南北榜的事，说明年，大约是要点高书江为主考。”
文二爷眼睛瞪大，脸色一下子变的雪白，“那岂不是……”
“嗯。不过晚了一科……”
“你不懂！”文二爷有几分急切，“这不是晚一科两科的事，江南才子辈出不说，每回北榜之后，都不知道要蹉跎多少文人才子，怎么会这样？”
“长公主的意思，明年大哥还是要中的，她只说了这个，别的都没说，我不知道她会怎么办，这回说两事并一事……”
文二爷紧紧拧着眉头，呆坐了半天，站起来，拖着脚步踱过来，又踱过去，好半天，长长叹了口气，“我想不出来，长公主是先皇抱在怀里，真正当储君一样带大的，咱们再怎么，都是臣子下民，她的想法，我不敢随意揣测，只怕也揣测不出，她既然说两事并一事，这事，只怕要从大皇子身上解决，先做好长公主交待的事吧。”（未完待续。）
☆、第二百一四章 差距
“二爷，长公主会走到哪一步？还有，您和吕相的事，她都知道，也告诉了我。”李桐低低道。
知道了吕相和文二爷和渊源，又知道了吕相和外婆的渊源，加之从前她对文二爷人品性情的认知，她对文二爷的信任，已经足够说出几乎一切。
“我就觉得她必定知道，只怕知道的比我都多。”文二爷喃喃了一句，李桐低低‘嗯’了一声，吕相密折禀报的事，他必定不知道。
“我的意思，长公主这是要选择下一代了。”好半晌，文二爷声音轻而缓，“她抛出五皇子，引的宁远露了马脚，后山撞见宁远和周六等人，震动了宫里，大皇子也是因此，才出了这六十个侍卫的馊主意，在长公主这里，大皇子，只怕已经站在出局的边上了，他不该示威，长公主这样的人，只能软不能硬。”
李桐专注的听着文二爷的分析。
“头一步，长公主应变是要帮大爷科举的事，不过，这事只怕是个引子，或者一石数鸟。”
文二爷闭着眼睛，沉默良久，“我一时想不明白，只一样，不知道姑娘信不信得过长公主？我是信得过的，既然信得过，凡事先去做好，上位者和我们站在位置不一样，她能看到的，我们看不到，至少现在，我还想不通她的打算，要再多点东西，再多看看才行。”
“嗯，那先说眼前的事吧，从哪儿入手？”
“先查清楚大皇子做了哪些生意，这个我去安排，只是，姑娘，生意上的事我不懂，之后，只怕还要姑娘和太太一力主持，最好，是姑娘亲自主持。”
李桐一愣，文二爷干笑两声，“长公主这样的人，她要的是能跟得上她的人，她把这事安排给了姑娘，大约是存了看一看姑娘手段能力的心思，姑娘就得展示给她看看。”
“我就怕……”李桐一脸苦笑，这不是小事。
“姑娘肯定行，贺家，哪能算生意人？不过打着功勋的旗号，仗着大皇子的势，以势做生意罢了，浮于表面，又狂妄傲慢，太太出手，那是杀鸡用牛刀了。”
李桐斜着文二爷，太太是牛刀，她就只能杀鸡了？
京城，卫凤娘从府衙出来，站在暴烈的太阳下，深吸深吐了几口气，唉，自从七爷被发配到这府衙，她跟大英他们，算是长了见识了。
七爷被皇上发到府衙帮忙，邢府尹倒是十分干脆，一见面就兜出了底，宁远的差使，是皇上亲自传话安排的，让他兼理民政，说白了就是告到府衙的那些不上台面的小案子，全归他管，每三天汇总一次，邢府尹点评好了，送给吕相，说是皇上说了，他也要看的。
宁远来了没几天，就烦的受不了了，接了案子，没有女眷，就交给大英几个去审，有女眷的，就归她。
今天这桩差点一死好几个的官司，就因为小姑说嫂子多吃了一块肉，嫂子说她没多吃，闹的一个上吊一个要跳井，这叫什么事儿？
这事审明白还算容易，判要怎么判？她也没法搞清楚嫂子到底有没有多吃那块肉！
唉，她跟着她家七爷这么些年，头一回拆这种鱼头，回回拆完之后，她就想投井。
好在，今天的案子总算都了了。
卫凤娘垂着头往回走，没走几步，就听到一声尖叫，“凤娘姐姐！”多多挥着帕子，尖叫着冲她冲过来。
卫凤娘站住，打量着多多，也没几天功夫，多多就象是瘦了一整圈，原本珠圆玉润胖胖的十分可爱，这会儿却看起来十分憔悴。
“你家小姐的病，还没有？”卫凤娘皱着眉，七爷他们领差使前那一晚的事，她一清二楚，隔天阿萝就说病了，七爷还替她请过一回大夫。
“好是好点了。”多多一脸哭相，“小姐想找七少爷，见一面，说就问他几句话，可是……”多多抹了把眼泪，“我都找了四天了，一趟也见着七少爷，七少爷当初……当初那样待我家小姐，如今……如今……”
“咱们进去说话。”
眼看多多就要当街大哭出来，卫凤娘急忙一把揪起她，把她拖进了旁边的茶坊里。
“七少爷去巡查河务，这一阵子一直在外面，这有四五天，都没回城，你不知道？你到哪儿找他？他现在忙得很。”
经过这些天案子的磨练，如今的卫凤娘，耐心好的简直没话说。
“那怎么办？小姐说，见七少爷一面，问几句话，她就死心了，她就……小姐瘦了好多，都快瘦没有了，天天呆呆的，可可怜了。”多多哭的鼻涕都出来了。
“我看，你去请柳漫小姐，她不是跟你家小姐交好吗？她又是个明白人，让她劝劝你家小姐。”
“请了，那天早上，小姐……妈妈就让人请了柳漫姐姐过来，这几天柳漫姐姐只要得空，都过来陪我家小姐说话，我家小姐就是，就是想见见七少爷，问他几句话。”
“问什么话？”卫凤娘招手让伙计给拧个湿帕子来，递给了多多。
“小姐说她想不通，我也想不通。”
“唉。”卫凤娘叹了口气，伸手在多多肩膀上拍了好些下，“要是想不通，这事找七少爷也没用。七少爷这样的，照我们七爷的话说，叫不出大格，你家小姐，三教九流，在最下流，七少爷，还有我们七爷，在最上面那一等，攀不上。”
“可是，当初七少爷待我家小姐……”
“所以你傻，你家小姐更傻。什么叫不出大格？就是再怎么跟你们小姐玩再怎么捧再怎么乐，都不会拿她当人，更不会接回府里，捧着你们小姐，这么宠那么宠，那是一种乐子，就跟……”
卫凤娘口才一般，挥了半天手，“就跟爷们玩鸟雀养花草一样，养好一个再养一个，养一群，就是养的过程，是个乐子，你听明白没有？”
多多一脸茫然的摇头。
“行了，我也说不明白，你回去吧，把我这话跟你家小姐说说，她明白就明白，不明白……七少爷还得几天才能回城，要见七少爷不难，你家小姐叫，他肯定去，见了你家小姐，肯定千温柔万体贴，其实七少爷对柳漫小姐，也一样体贴温柔，行了，我还有事，你过个两三天再去找七少爷，就能找到了。”
卫凤娘说完，挥挥手转身走了。（未完待续。）
☆、第二百一五章 大皇子的生意
文二爷亲自进了趟城，呆了一天多，隔天傍晚才回到紫藤山庄。
李桐带着万嬷嬷和宁大掌柜到花厅时，文二爷已经等着了，目光落在跟在李桐身后的万嬷嬷和矮墩墩胖乎乎宁大掌柜身上。
“这一场事，万嬷嬷在内统总，这是宁大掌柜，宁大掌柜在外统总。”李桐先介绍，“宁大掌柜一直管着南边几路的生意，前天正好进京年中看帐，阿娘就让他留一阵子，办了这件事再走。”
“宁？宁海？”听到个宁字，文二爷就想到了宁海，宁大掌柜一边见礼，一边笑答：“宁海是我侄子，我是个孤儿，还在襁褓里时，被父亲捡回收养，所以跟宁海长的不象。”不等文二爷多问，宁大掌柜先解释道。
文二爷有些意外，更有几分赫然。
这位宁大掌柜，看来也是个极精明的人物，也是，能被张太太点出来做这件大事，必定是精明且信得过的。
几个人落了座，文二爷一口喝干杯子里的茶，万嬷嬷忙站起来重新沏茶。
“我先说说。大皇子的生意，也没做几年，他十七岁那年开始领差使，自己挑了吏部署理。”
文二爷捻着胡须，露出几分讥笑，“心太急了，两三个月里头安插了几十个亲信门人到各部和各地为官，偏偏这些人，能做事的几乎没有，都是打着发财的主意去的，不到半年，狼烟四起，皇上只好将他从吏部调离，闲了大半年，才又安排到礼部，到礼部那年，周贵妃开始给他挑选王妃，那一年，他收了个姓汪的美人儿，为了在外面置宅子养美人儿，他把手伸进礼部的车驾司。
贪的太多，那一年的郊祭，车驾司的车走到半路，竟然坏了好几辆，这是从来没有过的事，不过，皇上把这件事压下去了，大皇子还是统领礼部，却只能过问，不能处置，一直到现在，还是这样。”
万嬷嬷一边听一边摇头，这可真够不成器的！
“四年前，大皇子成亲，开府建衙，用钱的地方更多，不过总算寻出了条还算正经的路子，做生意。先是随国公世子周渝海出面，荐了门下赵培盛到汉源做了知府，开始做花椒生意，到今年，是第三年，听吏部的人说，随国公世子想荐门下到金川府一任五年，看样子这花椒的生意，赚的不少。”
“嗯，宁大掌柜说说吧。”李桐示意宁大掌柜。
“是。”宁大掌柜先冲李桐和文二爷欠身致意，才开口道：“汉源花椒的生意，原本是蜀中几户大商家占七成生意，其余的散户，占三成，咱们的船只要进川，也会带一船两船花椒回来，确实是三年前起，在汉源府，这花椒就只许卖给茂昌商号，茂昌商号从开始，就打出了随国公府的牌子，但凡消息灵通一点的，也都知道这是大皇子的生意，就没人敢伸过手。”
文二爷眉梢微挑，随即笑起来，也是，生意上的事，他们生意人自然最清楚。
“花椒生意确实本小利大，汉源极穷，一两银子够一家七八口吃饱穿暖过一年，好多人家，种了半山的花椒树，收了花椒，上百斤几百斤，能卖个一两二两银子，就喜庆的不得了。”
宁大掌柜顿了顿，“听说，汉源府出了通告，一年能卖五百斤花椒给茂昌商号的，免一年的劳役，能卖一百斤给茂昌商号的，挂红，因为这些，虽说茂昌商号给的价钱比从前低不少，可还是收的很顺利，不过。”
宁大掌柜露出丝苦笑，“如今的汉源府，挂牌收花椒的，也只有茂昌一家商号了，汉源府在水路陆路都设了关卡，严禁花椒外运。”
“垄断汉源花椒，一个知府就够了。”文二爷轻轻哼了一声。
“去年秋天汉源花椒丰收，茂昌商号的花椒船，也就这几天，就该到津河码头了，津河码头已经清出了四家货栈，专等茂昌商号的花椒。”
文二爷皱眉看向李桐，李桐却示意宁大掌柜，“你接着说。”
“是，茂昌商号统总的，是贺大爷。”宁大掌柜看向文二爷，“听说是随国公世子夫人的兄长。”
“嗯，贺宗修，有点小精明，也算有点小本事。”
“从去年起，贺大爷就在找生意，听说看上了南洋货，今年春天，贺大爷亲自去过一趟扬州府，拜会了几家专做海货生意的大商号，到底谈的怎么样，我已经让人去打听了。”
“花椒生意很难下手，咱们要做的，左不过让他们损失一大笔银子，我的意思，是看看这海货生意上是不是有机会。”
李桐看着文二爷道。文二爷‘嗯’了一声，“那花椒船？”文二爷挥了下手，李桐摇头，“说了用生意人的手段，二爷这个，是强盗的手段，这不合适。”
文二爷干笑几声，“也是，极是，那海货生意，李家也做？”
“嗯。”李桐轻轻‘嗯’了一声，宁大掌柜笑道：“如今上好的珍珠，蓝宝，红宝，金刚钻，猫眼石，这些宝石，还有香料，都是海货，就算不专门做这些生意，咱们家的生意，药铺，成衣坊，绣坊，每年也用不少。”
“家里有一支小船队跑南洋。”李桐淡然接了句。
文二爷呆了呆，“太太令人敬佩。”
“船队在外婆手里就有了，只不过知道的人不多罢了。”李桐有几分怔忡，这支船队，后来转到她手里，成了两支、三支……一直到最后，她都没告诉过任何人，最初，那是她留给姜家的后路，后来，她就什么也不想说了……
“这是后路，你心里有个数。”李桐转头看向文二爷，文二爷急忙点头。
“烦宁大掌柜费心多打听打听，还有，我和阿娘商量过了，明年江南两路的汉源花椒，加两成价，现在就付五成现银，我们要全包下。”
“是。”宁大掌柜眼睛里闪过丝亮光，急忙答应。
文二爷一个怔神，随即恍悟，这是为后一步先布下一子了。（未完待续。）
☆、第二百一六章 缺钱的周六
宁大掌柜告退，万嬷嬷也退到花厅门口。
李桐看着文二爷道：“阿娘的意思，往后咱们要打听消息的时候只怕越来越多，这事，二爷能不能操操心，最好能有几条打听消息的路子。”
“成！”文二爷满口答应，“得让宁海帮帮我。”
“嗯。阿娘已经交待过帐房了，往后二爷要支银子，只管吩咐帐房，不用跟阿娘、跟我，或是大哥交待。”
文二爷笑起来，拱了拱手，“姑娘和太太放心，李家以国士相待，文某也必报以国�