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经过上次那件事，萧啟的印象在她心里已经大打折扣，不再如传闻里那般无可指摘，自然也不愿自家的姐妹跳进火坑。
何氏摇头道：“好不好的也就这样了，我只不愿看着一家子为了外人分崩离析，成什么样子！”
何氏心中的定国公府依然是那个光鲜耀眼的门楣，殊不知早已物是人非，外表看着清高无暇，私底下却为了利益财帛大打出手。楚瑜不由古怪的想着，说不定朱十三这种人反倒才是最真实的。
*
告别了何氏，楚瑜仍旧坐车回到府中。朱墨还没归门，楚瑜想了想，径直往后院寻南嬷嬷。
南嬷嬷正在调制一种银花茶，供降服心火之用。这几日为了料理夫妇二人远行之事，南嬷嬷没少费精神，嘴角都起了疖子，好在再有几日便可清闲了。
她对于新夫人仍保持着观望状态，对楚瑜始终是既尊敬又疏离的态度，未曾想到她会主动找自己求助。
而在得知楚瑜的意思后，她嘴里含着的一口花茶险些喷出来，忙漱了口，磕磕绊绊问道：“您是说，想问我有没有助孕的法子？”
楚瑜红着脸点了点头。
小姑娘真不知道害臊呢。南嬷嬷纳罕的瞅着她，觉得卫尉大人的口味也实在清奇，真不知该说他眼光太好还是太差，新夫人倒时常能有惊人之举呢。
第28章
纵然有些疑惑，南嬷嬷也懒得深究，其实也不是不能理解。谁还不想要个孩子？进了朱氏门，唯有传宗接代才是正理，反正也是迟早的事。
不过新夫人不问别人，特意来求她帮忙，这就很出南嬷嬷意料之外了。她轻轻笑道：“夫人不是才回了娘家么，怎么不问问亲家太太？”
楚瑜蝎蝎螫螫的道：“这种事怎么好向母亲提呢？且您是在宫里当过差的，自然懂得多些，听说宫里的娘娘们多喜欢搜罗生子秘方，想必您也知道一点。”
南嬷嬷不由啼笑皆非，只觉这位新夫人真是天真得可爱，原来打的这个主意。她没戳破楚瑜美好的希冀，而是顺势想了想说道：“倒也没什么稀奇的，无非补养气血就是了，平时多吃些乌鸡、枸杞、红枣等物，身子骨强健了，孩子下来的时候自然也能顺顺当当的，再者，行房的时候记得拿一个枕头垫在后腰下，如此也能有助于受孕。”
她是有年纪的妈妈，说这些话的时候态度坦荡，毫无掩饰，楚瑜脸上却几乎能滴出血来——新媳妇难免皮薄面嫩。她恭恭敬敬向这位老人家道了谢，便匆匆返身回自己院里去。
南嬷嬷望着她的背影不由出神，她方才所说的话当然不是假话，可是未见得有用。生儿养女皆是天注定的，哪怕宫里的娘娘也未必个个都能如愿以偿，好在这些偏门并不伤身子，就让新夫人试一试好了。
不过她倒是有些奇怪，楚瑜初初进门的时候，任谁都看得出她不情不愿，两人圆了房也才没多久，怎么这么快就转变心意，想着为朱家留后了？可见年轻女孩子的心思实在难猜得准。
南嬷嬷摇了摇头，觉得自己真是老了。
*
楚瑜自从听完南嬷嬷的教诲，便如得了玉旨纶音一般，二话不说照办起来。首先是饮食习惯的调整，她不再吃鸭，改为吃鸡，顿顿皆让厨房端上一盅热滚滚的虫草乌鸡汤来，还喝得一滴不剩。每日临睡之前，必定还要泡一壶红枣枸杞茶。
这般异象自然引起朱墨的注意，他哂笑道：“你又是喝药又是喝茶，倒不怕上火？”
彼时窗外夜色昏沉，室内却烛火摇曳，楚瑜惬意的躺在松软床铺上，莹白的肌肤在烛光下熠熠生辉。她任由朱墨任劳任怨为她按捏腰、腿、肩、背，自己却如滑入水中的鱼儿一般自在，懒懒说道：“我问过顾大夫，他说药性不会相冲，让我大可放心。”
察觉到背上双掌力道逐渐减轻，她扭头埋怨道：“你没吃饭呀，这力道还不如一只小猫小狗呢！”
小姑娘被他纵得脾气越发骄横了，朱墨笑了笑，眸中飞快的掠过一丝得意。他闲闲说道：“你终日待在家中，又不曾东奔西走，怎么好似比我还劳累些？”
楚瑜扭着颈子睨他一眼，“这都得怪谁呀？”
她也没想到朱墨看着斯斯文文的，床笫之间却那样蛮暴，跟打持久战一般不知疲累。若非如此，她也不会巴巴的去找南嬷嬷要什么助孕的方子，早点怀上孩子，也能早点脱离苦海——她却不曾想过，养孩子或许还要辛苦十倍。
当然，这层意思，她提都不会向朱墨提的，反正身为男人也不能体会。
楚瑜语气虽凶，但囿于她所处的姿势，发出的嗓音却是软绵绵的毫无力道，听在朱墨耳里更如婉转娇嗔一般。
按摩已毕，朱墨往她赤…裸的双肩上摁了摁，“这样可还行？”
楚瑜觉得浑身的筋骨都被重组排列过，虽略觉乏力，但是神清气爽。她矜持的扬起下巴，很有几分得志便猖狂的意味，“你做得不错。”
她扎挣着想要脱离那人禁锢，朱墨却按着她不许起身，带着温热的气息暧昧靠近，“那夫人打算如何犒赏下官？”
真是给点颜色便开染坊了。楚瑜用力瞪他，他却仍是笑嘻嘻的，楚瑜这才醒悟过来：自己身上并不是一只纸老虎呢，她才是。
她只能另寻对策，哀哀的求饶道：“我身上不大痛快，改日罢！”
朱墨露出信以为真的神气，“还在痛么？”
楚瑜连忙点头，指望博取一丝同情，将他瞒骗过去。
但是朱墨老实不客气的咬了口她的肩膀，顺道凑近她耳畔，含住那白玉骨朵似的垂珠，用唇舌细细拨弄着。他道：“胡说！我每天给你上药，你好没好我会不清楚？”
楚瑜忍不住就是一哆嗦，她觉得朱墨这人可怕极了，简直无懈可击。正常人多半还要讲点脸面的，他倒好，总能义正辞严说出让人面红耳热的话来，并且毫无怜香惜玉之心。
在实力远胜于己的对手之前，楚瑜唯有屈服。
她几乎怀了悍然赴死的勇气，可最后还是没能维持住坚强的本色，咬着被子眼泪汪汪的嚎啕起来。
朱墨那贼子还有心情取笑她，“方才不是还嫌我力道太轻么，这么快就受不住了？”
楚瑜早知此人如此记仇，才不会逞一时口舌之利呢，结果却是自找罪受。
待得事毕，楚瑜已化作一滩软乎乎的水，恨不得淌到地板上去。她那条玫红色的肚兜几乎全湿透了，上头绣着的两只鸳鸯简直像在水里洗了个澡。
“这回该比上回好多了么？”朱墨抚着她背上细致秀丽的蝴蝶骨，探询似的问道。
“还是很疼。”楚瑜楚楚可怜的看着他，努力多挤出两滴眼泪来。其实比起初经人事那晚的疼痛，这次的确减轻许多，虽然身子仍是无力，但并非疼楚，而是如过了电一般，酥酥麻麻的一种难耐。
可是她当然不能让朱墨得了便宜去，口头上也不行。
“我来给你上药。”朱墨利索的翻身下床，要将梳妆屉里那瓶子药膏找出来。
楚瑜一惊，忙拉住他结实的胳膊，弱弱的说道：“已经不怎么疼了……”
比起让朱墨体贴入微的为她“上药”，还不如老老实实说真话呢。
“早该如此。”朱墨吻了吻她汗湿的耳鬓，重新躺回她身侧去，剑眉微扬，面上却徐徐露出舒展笑意。
那是将猎物吃干抹净后的餍足。
楚瑜无计可施的望着他，觉得自己上次的自告奋勇简直是上了大当，她若早知道洞窟里藏着这么一条毒蛇，怎么也不会主动送羊入虎口的。
然而如今后悔也已晚了。
第29章
楚瑜两手无意识的向后伸去，这才忆起那软枕还垫在后腰下哩，忙悄悄将其抽离出来，一面绯红了脸窥探朱墨的神色，幸好他不曾注意——楚瑜就怕被他取笑，虽然这并不是什么好笑的事。
她对着镜子拢了拢揉乱的乌发，随口问道：“这次远行，郎君打算带哪些人去？”
朱墨一眼不眨的盯着她瞧，弄得楚瑜有点不知所措，继而就见他平淡的移开视线，“你想说什么，直说便是。”
楚瑜所有的伎俩在他面前都成了摆设，她发觉同此人玩弄心术无异于引火自焚，只得狼狈的道：“玲珑也要跟去吗？”
那丫头是扎根在暗处的一根细刺，虽不痛不痒，但总让人难以忍受。楚瑜都不知自己为何总是跟一个丫头过不去，好像拈酸吃醋都成了习惯似的。
朱墨瞥她一眼，“她不来，你能照顾好我么？”
“为何不能？”楚瑜直起脖子反问。
这一招激将法真是百试百灵，朱墨掰开她白嫩掌心，轻轻拍击上去，含笑道：“那就这么说定了。”
于是在清点随行的奴仆人数时，楚瑜便有意忽略了这位娇憨美貌的俏丫鬟。玲珑怯怯的托人过来询问，楚瑜只以她身子仍未好全，尚需静养为由，命她留在家中。
盼春一边为她挽发，一边真切劝道：“小姐您何不趁早打发那丫头出去？留着她终究是个祸害。”
楚瑜随手取了一枚白玉蝴蝶压鬓，面上却是一副无所谓的神气。她淡淡说道：“一个丫头，有什么好多虑的。”
再精明的下人也威胁不了主母的位置，何况朱墨对待玲珑一如其他随从般，并无特殊和优待——至少表面看起来如此。
不过楚瑜对于两人是旧识这一点依旧耿耿于心，仿佛凭空多出几十年的交情，便可凌驾于她之上。她抽空向朱墨问起，“你和她认识有多久了？”
自从两人鱼水和谐以来，楚瑜腹内自觉有了底气，许多话不似先前那般避讳。她凭借直觉，觉得朱墨的生活里似乎有许多秘密，即便只是撕开一点口子，也需小心翼翼的。
朱墨斜倚在枕上，把玩她一绺漆黑的发辫，仿佛那是什么精致的小玩意儿。他面上不为所动，“谁呀？”
倒会装傻呢。楚瑜回头看他一眼，没好气的道：“还能有谁，当然是你最舍不得的那一个。”
朱墨忍不住发笑，“我舍不得谁了？”
他歪着头想了想，做出恍然大悟的神气，“你是说玲珑啊。”
明人不说暗话，果然露出本相来了。楚瑜细巧的眉眼笼罩上一层寒霜，气哼哼的道：“就知道你放心不下她，嘴里答应得痛快，结果一试就试出来了。”
朱墨顿觉乐不可支，原来他新娶的小娇妻也有这样不讲道理的时候。女人一使起性子，总能给人安上许多莫须有的罪名，即便那罪名尽是她自己想象出来的。
当然也不失为一种可爱。
他覆躺到楚瑜身上，从后面抓起她的手腕，悄声问道：“我要是说实话，你能原谅我么？”
楚瑜仿佛被人给打了一拳，胸口也堵住了，但此时若气馁，岂非再也听不到真相？她只得强支起一副坚强脸孔，“你说，我听着。”
可是待听完朱墨娓娓的阐述，她就觉得自己好似变作傻子，古怪的望着对面人，“仅仅如此？”
朱墨无奈的摊开两手，“不然还能有什么？我还是个小厮呢，能作怪到哪儿去，就不怕老爷夫人一气之下把我给发卖了？”
原来两人也只是同在尚书府当差时见过几次面，说过几句话的交情，连知交都算不上，遑论私情了。
楚瑜半信半疑的看着他，“那林夫人为何要将玲珑赐给你，而不是别人？”
女人一执拗起来，十头牛也拉不回，总是喜欢往牛角尖里钻去。
朱墨觉得自己比窦娥还冤，“我哪知道她是怎么想的，我又不是她肚子里的蛔虫。”
楚瑜想到林夫人那胖乎乎圆滚滚的模样，怕是连虫都待不住呢！她不禁莞尔，撒手松开朱墨的衣领，“罢了，我姑且相信你这回，若哪日被我抓到真凭实据，我绝不会轻饶你的。”
朱墨见她心情好转，趁势欺近，“她的事说完了，是不是该说说咱们的事？”
“咱们有什么事？”楚瑜不解其意。
朱墨的手掌从她亵裤里伸进去，声音也变得又甜又滑，跟加了糖的酥酪一般，“再有几日就该启程了，路上辛苦，咱们是不是该提早松松筋骨？”
瞬间明白“松筋骨”的意思，楚瑜脸上不由火辣辣的，她脆生生的道：“枉你还是天子身边的近臣呢，终日惦记着这档子事，不觉得羞耻么？”
“英雄甘为美人而折腰，谁叫夫人你生得如此之美呢？”朱墨仍保持那副低沉勾人的语调，“再说了，你不是也乐在其中吗？”
楚瑜脸上一黑，正要斥他胡说，嘴唇便被两片温热的东西给堵住了。稍稍抬眸，对上的正是朱墨如沐春风的笑意，不得不说，朱墨这张脸还是很有迷惑性的，端正而又英挺，使人很容易忽略他内里邪恶的本质。
仅仅是一刹那的失神，楚瑜便堕入了爱欲的陷阱中。可见这天底下无论男女，只要长着一张好看的脸孔，便具有成为祸害的潜质。
晚间不知节制的后果，是白日的消乏与疲惫，楚瑜不得不在床上多躺一天，准备养足精神，迎接即将到来的艰苦路途。据说男子多有叫酒色掏空身子的，她们家却正好相反，常常是她下不来床，朱墨反而活蹦乱跳的，真是怪事。
楚瑜毕竟年轻体健，将养几日便没事了，而皇帝的命令也不能再推，九月中旬，楚瑜站在朱红色的大门前，指挥仆役将一应行囊搬上马车，再过两刻就该出发了。
第30章
何氏对于女儿的安危始终牵挂不下，虽不便亲身前来相送，却差人送来护膝、手套、手炉，以及一大匣子用来预防急病的药丸药锭。
儿行千里母担忧，楚瑜捏着手里何氏亲自做的香囊，心内万分酸楚不舍，恨不得插翅飞回家中去。
可惜她早已不是未嫁女的身份，身边还多了块紧黏着摆不脱的狗皮膏药箱。朱墨饶有兴致的盯着她手里的物件，“几时你也给我绣一个？你还没送过我香囊、扇坠这一类的定情之物呢。”
瞧瞧，多不要脸，这算哪门子的定情信物。楚瑜随即想起他送给自己的那两盏花灯，虽然是花钱买来的，但毕竟用的是朱墨的银子，拿人手短，自己似乎也该送点回礼才是。
楚瑜勉强应道：“现在不得闲，等我有空了慢慢给你绣。”
朱墨愉快的嗯了一声，笑容明媚得像个孩子。楚瑜见状，反倒不容易敷衍过去，只得暗暗筹划起来——朱墨不耍赖的时候，就表示他相当认真，这香囊他是要定了。
楚瑜觉得自己又挖了个坑给自己跳。
既是微服，东西不便带上许多，只一应必需品是少不了的。可当楚瑜看见他们连棉被铺盖也要搬上来时，眼底不由得火冒三丈，她清清楚楚的记得这些东西是萧宝宁送来的，当然是以母亲张皇后的名义——身为公主之尊，她的生活并不奢华，但待人接物的礼数极为周到，这些棉衣棉被看似简朴，质料却十分精细，用的还是今年新轧的棉花，可想而知，穿戴上去一定十分暖和。
她也算想得相当周全了。楚瑜望着朱墨冷笑道：“能得公主青睐，大人一定十分高兴吧？”
对着玲珑她尚能从容应对，因为尊卑之别如同天堑，可到了萧宝宁这里，地位就如同调了个个儿。楚瑜不止感到自卑，还有一只名为嫉妒的小虫在细细蚕食她的心肺。
朱墨乐陶陶的道：“你才知道啊，倾慕我的人可不在少数呢。岂止公主，连勾栏院的歌伎也不能免俗。”
果然男人们大都以此等事为荣。楚瑜愤愤道：“看把你给得意的。”自顾自的上了马车，独留朱墨一人立在秋风里。
那些棉衣棉絮她当然懒得理会，凭他们怎么处置吧。
朱墨朝轿帘里张望一下，见小姑娘仍在噘嘴使气，脾气几乎都写在了脸上，他遂笑道：“东西多了也嫌累赘，就留在府里吧，反正咱们是往南行，想必不至于冷到受不住。”
南嬷嬷面有难色，“但是公主殿下那头……”
“她会体谅的，”朱墨笑道，“四公主不是小心眼的人，她的心意已经尽到，不会为这个同咱们生分。”
意思就是说她小心眼、不够大度啰？楚瑜坐在暗处闷闷想着，觉得朱墨这一招指桑骂槐实在够高明，也够叫人生气。
朱墨一上车就捏了捏她丰嫩的脸颊，“这点小事也够你怄气的？瞧你，脸都黑得像只乌鸦了。”
“胡说！”楚瑜忙取出贴身带着的菱花镜子，仔细照了照，觉得两腮仍旧鲜艳得很，当然也是为着出门，早上多抹了一层胭脂。
她沉下脸看着对面，“你戏弄我！”
朱墨露出一副“你能奈我何”的欠揍笑意，“你不会真吃醋了吧？”
楚瑜立即颦眉，冷嘲热讽道：“她是公主之尊，我不过是小官之女，有什么资格吃醋？”
口不应心，这话摆明了醋意满满。朱墨猛地弯下腰，自下而上打量着她那张揪在一起的脸，欣然道：“总算你还不是全无心肝。”
楚瑜顿时气得七窍生烟，敢情朱墨巴不得看到她这副模样，天底下怎么还会有这种人！
她待要撇过脸去，朱墨忽然紧紧抓起她