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“而燕帝在那之后对我更是十分厌恶，凡看到我必定要羞辱一番，大燕的几位皇子，以及周赵等国质子也因此而频频落井下石，以至孩儿那段时间过的格外艰难。”
他没有说，燕帝所谓的羞辱是给他取了一个十分难听的称号：彘豿。【注1】
对于表面隐忍但实际上心高气傲又自视甚高的少年来说，这是比杖责五十更让他难堪的事。
这个称呼一次次的从燕帝口中说出来，后来变得人尽皆知，不仅那些皇子和质子这般叫他，就连他们身边的刁奴都敢一口一个“魏彘”。
让自己母国的国姓和这样脏污的字眼连在一起，魏祁深以为耻。
而这一切的起因，都是因为珍月公主。
魏延听了他的话，面色沉重，已经彻底打消了和楚国联姻的想法。
魏夫人亦是眼眶通红，拉着魏祁的手道：“母亲知道了，你放心，我会好好劝你父亲的，让他跟那些朝臣们解释清楚。”
魏祁点头，道了声多谢母亲，便起身告辞了。
在这般不得已的情况下提起多年前的往事，他心情实在是不大好，此刻只想找个地方去透透气。
他离开之后，魏延揽住魏夫人的肩。
“别伤心了，都过去了，祁儿这不是已经回来了吗？以后一切都会好起来的。”
魏夫人用帕子擦了擦眼角的泪，仍旧感到十分心痛。
“我素来喜欢九重葛，祁儿看见这花想去摘几朵，一定是因为想起我了……”
远在天边的少年被困于樊笼之中，偶遇开的繁盛的熟悉花朵，因为思念母亲而忍不住靠近采摘。
谁知这不经意的举动却惹来了如此横祸，险些丧命。
魏夫人越想越伤心，眼眶更红了。
魏延一边给她擦泪一边道：“放心吧，祁儿既然不愿意，我推掉这门亲事想别的法子跟楚国结盟就是了，不会逼他……”
“别！”
魏夫人赶忙打断，直起身子看向他。
“这门婚事挺好，就这么定下吧。”
啊？
魏延被魏夫人前后巨大的反差弄懵了。
“你刚刚不是还觉得不好？”
“现在觉得好了啊。”
魏夫人道。
“你没发现祁儿刚刚说话的时候又气又急吗？他回国三年，我还是头一次在他脸上看到这样的表情，也是直到刚才我才觉得，他总算活过来了。”
那个在大燕为质七年，回国后所有人都赞一句年少有为必成大器，却死气沉沉如同一块儿枯木般的少年，刚刚才总算有了几分生气。
只要能让她的儿子活过来，像个有血有肉的正常人般生活，娶谁又有什么打紧？
魏延不太理解魏夫人的这种想法，仍旧有些犹豫。
“可是祁儿不喜欢珍月公主，这若娶回来了，只怕是一对儿怨偶。届时儿媳与他不一条心，于两国联姻之事怕也没什么用处。”
“怎么没用处？”
魏夫人挑眉道：“至少能给我儿出出气！”
魏延哭笑不得，轻叹一声：“好，都听夫人的。”
反正只是娶个媳妇而已，将来祁儿与那珍月公主若真的过不到一块儿去，大不了把她当个摆设放在宫里就是了，这人都已经嫁到了他们魏国，难道他们还拿捏不住她不成？
魏延想着便也放下心来，转头便将这桩婚事敲定了。
第3章 擅闯
扑棱棱……
一只雪白的鸽子飞落在梧桐山上公主府的院子里，立刻有听到动静的丫鬟小跑了过来。
鸽子也不怕人，任由那丫鬟把自己抓了起来，将绑在脚上的小信筒解了下来。
丫鬟解下信筒，将鸽子一把放飞到空中，转身哒哒哒的跑走了。
“青青姐姐，”丫鬟跑到公主府的正院，恭恭敬敬的把手中的信筒交了出去，“楚家的消息。”
这个信筒是暗红色，上下都刻了楚家的徽记，是专门用来传递关于楚家的消息的，小丫鬟认得。
青青接过，笑着对她点了点头，将袖中一个装零嘴的荷包递了过去。
“厨房新做的荷叶糖，拿去吃吧。”
小丫鬟笑眯眯的道了声谢，又转身跑开了。
青青拿着信筒走入房中，将其交给了正在看书的楚瑶。
“公主，有楚家的消息。”
楚瑶执书的手微顿，半晌才接了过去，缓缓打开。
纸不大，内容只有寥寥数字，但她却看了很久，很久很久。
青青察觉她神色不对，有些担心，小心翼翼的问道：“公主，怎么了？”
楚瑶没有说话，而是直接将纸条交给了她。
青青看了一眼，神色大变。
“君上他怎么可以这么做！”
明明上次还答应公主去劝说二老太爷他们，转脸却又把这门婚事应下了，而且连婚期都定好了却都没告诉公主一声！
楚瑶看着窗外，无声轻笑：“婚姻之事父母之命媒妁之言，他有什么不可以的。”
“可他明明答应过不会逼迫您的！”
答应过……
“那又如何？承诺这种东西，重视它的人一诺千金，自会遵守。不重视它的人……不过是一纸空文，说着哄人玩儿的罢了。”
青青眼眶通红，泪水在眼中来回打转。
“可是……他是您的父亲啊！怎么能……怎么能……”
“他也是楚国的国主，而且……还是一个有野心的国主。”
牺牲一个女儿换来与魏国结盟，能向自己的大业更进一步，在他看来，应该是值得的。
换句话说，在他看来，这个女儿是可以牺牲的。
楚瑶收回视线，将她手里的纸条拿过去，一点儿一点儿撕碎。
青青擦了擦眼角溢出的泪，道：“公主，咱们回楚家跟他们说清楚吧！您不嫁！”
楚瑶轻笑：“傻丫头，婚期都已经定了，嫁不嫁岂能随我？”
楚沅既然已经答应了这门婚事，那就做好了将她硬塞上花轿的打算，嫁还是不嫁，已经不是她能做主。
青青咬唇，眼泪差点儿又涌了出来。
楚瑶却没有过多的愤怒，将纸条撕碎后让她去把多宝阁第二层中间的那个木匣子取过来。
木匣子分为上下好几层，里面装满了各式各样的信筒，大小与刚刚那小丫鬟送来的一样。
楚瑶将匣子最下面那层打开，取出一个玄色镶有金边的信筒，在手里轻轻摩挲。
这信筒虽小，但其上却雕刻着一只栩栩如生的飞鹰。
在这么小的物件上雕出这样繁复而又鲜活的图样，其精致程度可想而知。
青青见状一惊，之前的愤怒与气恼全都忘了。
回国三年，公主这木匣中的信筒用过无数，但有几个却自始至终从没动过，这飞鹰信筒就是其中之一。
难道现在……
下一刻，楚瑶轻声开口：“青青，研墨。”
青青闻言回神，立刻执起墨锭，认真研磨起来。
楚瑶从桌上抽出一张剪裁好的纸条，低头书写，晾干后将纸条装入信筒。
“送出去吧。”
青青点头，慎重接过，走出去让人唤来了刚刚那个小丫鬟。
“送出去，越快越好。”
丫鬟含着糖应了一声，接过信筒转身飞快的跑开了。
青青回到房中，见楚瑶正站在窗前发呆。
听到她进来的动静，楚瑶忽然问了一句：“你说……楚家什么时候会把这个消息告诉我？”
楚魏两国联姻，她这个联姻公主却没收到半分消息，还是自己安插在楚家的眼线把消息传了回来，这说起来似乎有些可笑。
青青摇头，神情低落：“奴婢不知。”
楚瑶看着窗外的翠竹：“那就等等看吧，看能等多久……”
这一等就是半个月，可直到半个月后，仍旧没有楚家人来给楚瑶报信。
楚瑶每日等在窗边，等来的却始终只有自己的信鸽，没有半个楚家人上门告诉她联姻之事。
青青看着心疼，劝道：“公主，别等了，他们肯定不敢告诉您，就等着快到日子再通知您，省得您提前知道了逃跑呢。”
楚瑶没有说话，许久才从窗边离开，吩咐道：“收拾行装，去楚家。”
去楚家，而不是回楚家，对这个家族的失望可想而知。
青青应诺，吩咐下人准备马车，前往楚宫。
…………………………
楚宫中，几个十几岁的小姑娘正穿着色彩鲜艳的春衫四处闲逛。
宫人们见到也没有阻拦，反倒小心翼翼的避让开来，免得冲撞了他们。
为首的女孩儿十四五岁，一身鹅黄色的裙装，手中握着一柄象牙柄的团扇，轻轻摇晃着。
“这宫中咱们都逛得差不多了，我看也没什么意思。”
“是啊，虽然比咱们的府邸大了不少，但陈设也太老旧了，园林也没仔细修整过，还不如二姐你家的园子呢。”
有人在旁附和道。
楚国于数十年前惨遭战火屠戮，国土被掠夺近半，都城也一度陷入大燕之手，这座楚宫也成了大燕皇帝的别宫。
然而燕帝占领了这里之后并没有在这里居住过，久而久之这里也就荒废了。
直至数年前魏延才重新将都城收回，搬了进来。
但为了记住当年之耻，提醒自己大业尚未完成，楚国还有一部分国土仍未收回，所以他并未大肆翻修重建，只是命人草草收拾了一番，将常住的几个宫殿整理了一下而已。
是以直到现在，楚宫仍旧处处透着荒芜，完全不像是一个国家国主所居住的地方。
鹅黄裙装的少女嗔了那说话的女子一眼，道：“四妹妹可别这么说，让有心人听去还以为我家的宅子逾制了呢。”
楚四娘赶忙掩唇：“是妹妹说错话了，姐姐可别生气。”
楚二娘团扇轻摇，抿唇笑道：“没关系，左右这里就咱们几个，你只要不去外面乱说就是了。”
楚四娘笑着应是，对于身旁几人投来的或明或暗的鄙夷目光不以为意。
她是庶女，还是个旁支的庶女，若不是因为聪明伶俐，又与楚二娘年纪相仿，怎么可能会有机会来到这里。
既然来了，自然要将二娘奉承好才行，谁让人家是国主胞弟的女儿呢。
有人不屑与她这样的人为伍，阴阳怪气的道：“也不是所有的地方都逛过了啊，珍月公主的梧桐苑咱们就没去过。”
“听说梧桐苑是整个楚宫唯一一处翻修重建过的地方，雕梁画栋琼楼玉宇，飞檐斗拱碧瓦朱甍，就连苑中的景致也是自成一派，与咱们先前看过的地方大不相同。”
“二姐姐前几日好像还曾去过，不知能否也带我们去瞧瞧？”
楚二娘面色一僵，手中摇动团扇的动作停了下来。
她是进去过，不仅如此，手中这柄团扇还是从那里拿出来的呢。
母亲本不让她动，但她实在喜欢，跟母亲说只是借来把玩几日，保证在珍月公主回来前就放回去，母亲这才允了她。
不过宫中人都知道，珍月公主的梧桐苑等闲人不得入内，这次若非君上请了母亲和其他几位夫人太太来帮珍月公主准备嫁妆，她也没机会偷偷跟着进去看一看，更别提带别人进去了。
楚三娘见她不语，赶忙故作歉意的道：“哎呦呦，瞧瞧我，竟忘了那梧桐苑是珍月公主的地方，二娘也是跟着二夫人才能进去的，又怎么能带我们进去呢。”
“谁说我不能？”
楚二娘是楚滔膝下唯一的嫡女，平日里娇宠万千，连几位哥哥弟弟都让着她，哪里听的了这种话，当即扬起高傲的下巴：“我娘说了，君上不喜欢这座宫殿，等将来战火平息，他就会另外择址重建楚宫，届时如今的这座楚宫就废弃了。”
“我爹觉得浪费，已经向君上求了恩典，若是将来真有这么一日，就将这座楚宫赐给我们家做府邸。”
“到时候那梧桐苑就不再是大姐的，而是我的了，我带你们去看看我自己的院子又有什么？”
说着便带头向梧桐苑走去。
另外几个小姑娘面面相觑，最终亦步亦趋的跟了上去。
彼时，楚瑶一行人已经入宫，亦是往梧桐苑的方向前行。
绕过一条长长的石板路，转到梧桐苑前时，正见到守门的宫人将殿门打开，准备放几个年轻女子进去。
“何人如此大胆！竟敢擅闯梧桐苑！”
青青当即厉喝一声，身旁的两列护卫也闻声而动，立刻分出一列冲上前去，刀枪剑戟林立，将几个女子团团围住。
女孩子们发出阵阵惊呼，开门的宫人扑通一声跪到了地上：“公主恕罪，公主恕罪！”
楚瑶缓步上前，看了眼被护卫围起来的女孩子们，又看了眼地上跪着的宫人。
“拖下去，杖毙。”
宫人大惊，抬头欲解释什么，可还没来得及发出声音，就被两个护卫用汗巾堵住了嘴巴，强行拉了下去。
楚家几位姑娘围在一起瑟瑟发抖，楚二娘虽然也感到害怕，但因为自家父亲是君上的胞弟，楚瑶是她的堂姐，所以心里到底还是有点儿底气，并不像别人那般惊慌失措。
楚瑶看着她，视线落到她手中那柄团扇上。
象牙扇柄，触之生凉，缂丝扇面绣着凤栖梧桐的图案。
扇柄下挂着长长的流苏，流苏上坠着两颗红宝石，在日光下熠熠生辉。
楚二娘这时才想起这柄扇子的来历，慌张的想掩藏起来，却已经来不及。
楚瑶看着她闪躲的目光，轻笑一声，道：“二妹可曾听过一句话？不问自取，视为偷。”
第4章 嫁妆【捉虫】
“我没有偷！”
楚二娘自幼娇养，何曾被人说过这么重的字眼，当下出声辩解。
“这扇子……我只是……只是借来玩儿玩儿而已。”
“借？”
楚瑶嗤笑：“跟谁借的？”
“我……我跟我娘说了的……”
“哦，”楚瑶了然的点了点头，“原来是你娘让你偷的？”
“才不是！”
楚二娘面色涨红，声音尖锐。
“不就是一把扇子吗！你何至于如此斤斤计较！还你就是了！”
说着啪的一声将那扇子扔到了地上。
青青大怒，上前一步正欲发作，被楚瑶伸手拦了下来，看了一眼楚二娘她们身后的方向。
楚沅正在一队侍卫的陪同下走来，显然是没想到楚瑶会忽然回来，收到消息后丢下手中事务匆匆赶来的。
“君上。”
一应下人以及楚家几位姑娘纷纷向楚沅施礼。
楚沅看向楚瑶，神情尴尬：“绵绵，你怎么回来了？”
楚瑶看着他额头上的薄汗，反问：“父亲，不是您说，这里是我的家，我想回来的时候可以随时回来吗？”
“不，我不是这个意思，我是说……你若提前打个招呼，我也好吩咐下人去迎你，让膳房给你准备些你喜欢的吃食。”
楚瑶看着地上的扇子，哦了一声。
“还好我没有提前打招呼，不然我还不知，原来我不在的时候，这梧桐苑竟是什么人都可以进，什么东西都可以让人随意往外拿的。”
这是什么意思？
楚沅蹙眉，顺着他的目光往下看去，脸色骤然一沉。
“怎么回事？”
楚瑶没有说话，跟在她身边的下人也都垂首不语。
楚沅看向随侍在楚家几位姑娘身边的宫人，随意叫出一个询问。
宫人战战兢兢的答了，楚沅面色阴沉，锐利的视线扫过眼前这几个年轻的女孩子。
有胆小的人扑通一声跪了下来，颤颤的道：“君上，是二娘说要带我们来梧桐苑看看的，不关我们的事啊！”
一个人开了口，立刻有人跟着附和：“是啊是啊，二娘说这梧桐苑以后会是她的院子，所以带我们过来看看。”
此话一出，楚沅面黑如铁。
楚二娘瞪眼指着跪着的几人：“三娘五娘！你们胡说什么！明明是你们让我带你们来的！”
说完也双膝一弯跪了下去。
“君上，您别听他们胡说，明明是他们……”
“够了！”
楚沅沉声打断，吩咐一旁的宫人：“让他们的母亲过来把他们各自带走，以后不许在宫中随意闲逛！”
“还有这些跟在他们身边，明知他们要进梧桐苑却没阻拦的宫人，全部拖下去杖毙！”
话音落，梧桐苑前顿时乱作一团，女孩子们委屈的抽泣声，宫人们声嘶力竭的哭喊音，侍卫将人强行拉走的拖拽声。
楚瑶并不关心这些，跟楚沅打了个招呼就进了梧桐苑。
楚沅背着她将婚事定下，知晓此刻怕是再也瞒不过，只能心虚的跟她一起走了进去，想着待会儿该如何跟她解释。
…………………………
梧桐苑的确不同于楚宫的其他地方，不仅翻修过，而且修建的格外精致，富丽堂皇。
楚瑶在殿中坐下，将主位让给了楚沅。
为了迎接半年后的婚礼，楚沅已经命人开始给她准备嫁妆，此时的梧桐苑已经与以前不大相同，殿中还多了许多用大红绸布盖着的箱笼，摆放在一处没来得及仔细整理。
楚瑶却仿佛没看见一般，兀自坐着喝茶。
楚沅轻叹一声，�