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孟氏乃是楚沅之妻，本应冠夫姓，称为楚夫人。
但为了和楚家其他几位夫人区分开，大家私底下都称其为孟夫人。
而三夫人四夫人则是楚岱山的儿媳，前些日子也参与到了给楚瑶准备嫁妆的事中。
楚岱山胸口一闷，一口气没上来险些背过气去。
他牙关紧咬，转头再次看向梧桐苑的方向，愤愤低语：“妖女！”
…………………………
“老爷，这可怎么办啊？”
此时的楚宅中，吴氏也正焦急的询问楚滔。
楚滔刚知道她们在嫁妆中动了手脚，气的恨不能休妻。
“现在想到问我怎么办了？当初做手脚的时候，怎么不问问我怎么办？”
他压着嗓子怒吼道。
吴氏满脸委屈：“是三弟妹和四弟妹提出来的，说是三叔的意思，而且那些吞下来的嫁妆也不是我拿了，我心想着和我也没什么关系，所以……所以就没提。”
她没有说，另一个原因是楚岱山让她那两个妯娌告诉她，将来楚二娘出嫁的时候，他们会拿出其中的一部分给楚二娘做嫁妆，所以她才动了心。
楚滔听了却更加生气了：“与你没关系？怎么与你没关系？”
“你也帮着一起给珍月准备嫁妆了，万一哪天事情败露，你就没想过会被牵连吗？到时候就算你不是主犯，却也逃不脱一个同谋的罪名！”
“她们说不会被发现的……”
“她们说你就信？！”
楚滔没等他说完就打断，只恨她没脑子。
“珍月手里有嫁妆单子，魏国那边也有，万一魏国使臣开箱检验的时候，发现了被你们做过手脚的嫁妆，你们让两国的联姻还怎么继续？”
“到时候坏了君上的大事，看他不砍了你们的头！”
按照惯例，女方出嫁的嫁妆男方是要提前检验过的，免得等女方嫁了过去，发现嫁妆里的东西不齐，说是被男方贪墨了。
楚瑶作为联姻公主，嫁妆颇丰，魏国使臣是肯定要来检验一番的。
但因为她的嫁妆很多，不可能一样一样全都拿出来重新验视，所以魏国那边应该只会随机挑选一些箱笼抽查。
不然等他们一样一样全部查完，婚期都要过了。
可即便是这样，万一抽到了那些有问题的嫁妆，岂不是当场就要翻脸？
就算此时不翻脸，等去了魏国，发现楚国在嫁妆上做了假，不也一样要发作？
这件事无论如何都是会影响到两国关系的，三叔是疯了吗？竟然敢打公主嫁妆的主意！
吴氏知道她在担心什么，趁他停下的工夫赶紧解释。
“弟妹他们说这件事是魏国使臣主动提出来的！”
“……什么？”
楚滔一愣。
“这件事是魏国使臣提出来的！”
吴氏重复道。
“那使臣写信给三叔，还给三叔立了字据，表示他们什么都不要，只要让公主带着空箱子出嫁，让她没有嫁妆就是了。”
当然，她们也不敢真的给珍月装一堆空箱子，不然不等别人检验，搬嫁妆的人一抬就知道不对劲了。
所以他们还是准备了一些，只是不像原来那么多，很多说是已经装箱的东西，其实根本就没装进去，或是换了赝品代替，先放在了君上的妾室姜氏那里，就等着珍月出嫁以后一点儿一点儿偷偷的搬出来。
楚滔被吴氏刚刚告诉他的消息弄懵了，许久才回过神来。
魏国使臣提出的？
而且提出后还什么都不要，只要让珍月没有嫁妆就行？
难道……是魏世子让人这么做的？
珍月与魏世子有仇，世子必不会善待她，她到了楚国之后无依无靠，说不定连日常嚼用都会被克扣，届时就只能靠自己带去的嫁妆度日了，但是若没有了这笔嫁妆……
楚滔心中一寒，打了个哆嗦。
这魏世子可真是……记仇啊！
还有三叔……难怪她得知大嫂要把自己的嫁妆全部给珍月以后会反应那么大，原来是因为已经跟魏国使臣有约。
珍月原本的嫁妆就颇丰厚，若是再加上大嫂的，那就太多了，他根本吃不下，也藏不起来。
毕竟姜氏的宫殿就那么大点儿，就算把寝宫也全都摆满，也放不下那么多嫁妆。
藏不起来就只能让珍月带走，但他又答应了魏国使臣不让珍月带那么多嫁妆，若是失约，魏国那边势必会不高兴，到时候他还要想办法去安抚，那就太麻烦了。
所以最好的办法就是让君上打消给珍月增添嫁妆的念头，他是因为这个，才会急着进宫面见君上。
“老爷，老爷？”
吴氏见他半天不说话，开口叫了两声。
楚滔回神，低声道：“这件事情不行，不能这么做。”
且不说那魏国使臣给三叔立的字据是真是假，就算是真的，万一他们翻脸不认了，当场开箱检验，三叔还能将那字据拿出来作证不成？
那岂不是坐实了他与魏国使臣暗中勾结？
三叔是对珍月的成见太深，才会不顾后果的答应这种事，但他决不能也掺和进去。
何况如今还不等魏国检验，大嫂已经要重新验视了！
不等明日，这件事就会东窗事发！
“你即刻入宫，给大嫂道歉，就说此事是三弟妹四弟妹主谋，你因大家都是妯娌，不敢拆穿她们，所以只能睁一只眼闭一只眼。”
吴氏一惊：“那……那岂不是得罪了三叔他们那一房？”
“这都什么时候了？你还管得不得罪他们那一房？先想想你得罪了大哥大嫂怎么办吧！”
楚滔简直要被她气吐血，又道：“何况若不是三叔他们拖了你下水，你现在又何必面对如此境况？被人连累了还担心得罪了人家，你到底长没长脑子！”
吴氏被骂的缩了缩脖子，想想觉得好像也是这个道理。
虽然觉得不能给二娘挣来那些嫁妆了有些可惜，但眼下是把如今的难关应付过去最重要。
她应了一声，不敢耽搁，赶紧换了件衣裳入宫去了。
进了宫才发现，三弟妹孙氏和四弟妹刘氏都已经在这里了。
她们不会是把黑锅丢给了她吧？
吴氏心中一颤，赶忙走了过去。
第8章 四方
孙氏怕她说漏嘴，趁她还没开口，赶紧接着刚才的话对孟氏认错。
“夫人，我们真的是受了姜氏的威胁才一时糊涂，听了她的话把公主的嫁妆扣下了一部分，送到了她的宫殿里。可我们自己真的一点儿都没拿啊，天地良心，您去她宫中一搜就知道了！”
“是啊是啊，”刘氏也忙跟着附和，“您想想，这种半点儿好处都没有的事，若非她逼迫，我们又何必去做呢？”
吴氏听蒙了，站在原地半晌没反应过来。
直至孟氏唤她，她才回神，跪坐下来。
“怎么？二弟妹也是为了嫁妆的事来向我道歉的？”
孟氏随意的问道。
吴氏一噎，脸色发红。
但又想到三弟妹四弟妹都已经来道歉了，丢脸也是大家一起丢，她又什么可怕的？遂点头道：“是啊，说来惭愧，我虽是珍月的婶母，但眼看着这种事发生却没有阻拦，确实是我的错。”
一句话就把自己放到了旁观者的位置，表示自己只是纵容了别人犯错，但自己并没有参与。
孙氏与刘氏暗暗咬牙，但却不敢说什么，怕把她惹急了，对大家都不好。
刘氏抹着眼泪道：“夫人，我们也不想动珍月的嫁妆，可姜氏说您膝下无子，君上又一直着力于培养她所生的九郎，将来九郎势必会继承君上的王位。”
“我们若不听他的，等将来九郎成了国主，她就……就让我们后悔今日没有出手帮她。”
这借口牵强的孟氏都有些想笑，但也没有当场拆穿。
狗咬狗的时候，就让这些狗自己去撕扯吧，免得自己凑得太近了，被蹭的一身脏。
等到几人都哭够了说完了，孟氏才大度的道：“既然你们也是受人胁迫，那此次我便不予追究了，你们回去好好静思己过，每人抄写金刚经三十遍，在珍月出嫁前送来，就当是给她祈福吧。”
抄写金刚经三十遍？那她们这几个月岂不是不用做别的了？
三人面色微变，却也不敢反驳。
孙氏低声问道：“那公主的嫁妆……”
“嫁妆我自然是要拿回来的，不过姜氏虽然有错，却为君上诞下三子，没有功劳也有苦劳，看在她生育有功的份上，这次的事就算了，我会让她悄悄把嫁妆送回来，再给她一次侍奉君上的机会的。”
孙氏等人面色一怔，显然没想到她会这样说。
尤其是孙氏与刘氏，面色难看，难掩眸中一抹慌乱。
按照公公的意思，最好是让夫人带人直接去姜氏院子把东西搜出来，当着楚嘉钰的面给姜氏难堪。
姜氏身边有他们安排的人，到时会直接堵了姜氏的嘴不让她辩解，再让她当场“意外”身亡，这样的话姜氏就能永远的闭嘴，君上或许也会因为夫人行事过于狠辣而对她心生不满。
楚嘉钰是姜氏的孩子，又是君上的庶长子，君上这些年一直致力于培养这个孩子做他的继承人。
到时候他亲眼看着夫人带人查抄了他们的院子，还害死了他的生母，等他长大了，一定会记恨夫人。
未来的国主与嫡母不和，于三房而言是一件好事，他们可以趁机蛊惑幼主，让他心向着三房。
原本以为孟氏对珍月视若明珠，姜氏抢了珍月的嫁妆，她就算不亲自带人去，也会派别人去惩治姜氏一番的。
尽管这样没有她亲自过去的好，但也能将他们原本定好的计划办妥。
谁知……谁知她竟然就这样原谅了姜氏，只让她将珍月公主的嫁妆送回来就完事了？
孙氏与刘氏有些不敢相信，吴氏倒是觉得无所谓，回过神后立刻夸赞孟氏大度，有国母风范。
她开了口，孙氏与刘氏再说什么就显得有挑拨之嫌，便也只好跟着赞扬了几句，讪讪的退下了。
待他们离开，孟氏才对一旁的宫人摆了摆手。
宫人打开偏厅的一扇门，楚瑶和姜氏从里面走了出来。
姜氏脸色惨白，身子摇摇晃晃，在下人的搀扶下走到孟氏面前，扑通一声跪了下去。
“夫人明察，这件事明明是三夫人四夫人蛊惑于我，她们才是主谋！”
她不过是被利益驱使，同意她们暂且将东西放在自己宫中，将来扣留一部分罢了。
孟氏没有理她，招呼楚瑶到自己身边坐下。
“屋里没开门也没开窗，闷不闷？”
说着给她擦了擦额头上并不存在的汗。
楚瑶笑着靠在她身旁：“不闷，没事的，娘放心吧。”
说着看向姜氏：“今日叫你来不是让你解释谁是主谋的，只是让你知道自己是跟怎样一群豺狼为伍，你现在既然知道了，那就退下吧，改日将我的嫁妆还回来就是了。”
姜氏微楞，许是没想到她们这么轻易放过了自己，又跪了一会儿见她们真的没有再理会她的意思，这才施礼告退。
她正向外走着，就听楚瑶跟孟氏念叨：“等女儿走了，您理应记个孩子到您名下才是，这样孩子便是嫡出，将来长大了也会记您的恩情，代替女儿在您身边尽孝。”
孟氏点了点头：“我也动过这个心思，原本是想将九郎阿钰记到我名下的，毕竟你父亲一直看好他，这孩子也聪明。不过现在……我倒是有些犹豫了。”
姜氏身子一僵，愣在原地。
被夫人记在名下，那便是嫡出，将来继承王位也就更加理所当然。
而且她的九郎如今已经八岁了，早已记事，即便现在将他养在夫人名下，他也不会忘记她这个生母。
这对她和九郎来说，都是天大的好事。
楚瑶嗯了一声：“我见过九郎几次，确实聪慧，不过可惜年纪大了一点儿，不如十一郎好管教。”
十一郎便是周氏所出的庶子，今年六岁，小楚嘉钰两岁。
越是年纪小的孩子对生母的记忆就越少，越容易被抹去，也越容易与新的母亲亲近起来……
但若是十一郎成了嫡子，那她的九郎该怎么办？
姜氏刚刚走到门外，回身又想进去，却被宫人拦住。
她无法，只得默默的回到了自己的宫中，让人即刻将珍月公主的嫁妆收拾好，给她送回去。
可是一次抬出这么多东西太扎眼了，很容易被人发现。
姜氏想了想，最终命人将所有东西都装入箱笼，又从自己宫中添了许多新的东西进去，摆在上面，将原本那些作为嫁妆的东西挡住，这才让人抬了出去，说是自己给公主的添妆。
楚瑶和孟氏收到东西后让人清点了一番，确定嫁妆单子上的东西一样不少，这才让人收了起来。
孟氏看着除了嫁妆之外又多出的那些，摇头失笑。
“姜氏估计将她那里所有的好东西都放进来了。”
一是吓怕了，一是有讨好他们之意，希望孟氏能把楚嘉钰记在名下。
楚瑶随手摆弄着一个九连环，笑道：“那母亲不妨就抬举她一回，对您倒是也没什么坏处。”
孟氏想了想，最终还是轻叹一声：“以后再说吧，总归那两个孩子都还小，不急。”
楚瑶知道她终究还是放不下自己，没有说话，只轻轻靠在了她肩头。
…………………………
燕楚两国边境，一片绵延的山脉中，村落与田地散布其中，阡陌交错。
一只信鸽扑棱棱的飞到了一间农舍里，正在烧火的农舍主人皱了皱眉，上前将鸽子抓了起来，边抓边扯着嗓子喊：“老马！你家鸽子咋又飞俺院子里了？”
隔着一面墙壁的另一边，一个矮瘦的男人正在鸽鹏前给自己的鸽子喂食，听到声音亦是扯着嗓子回了一句：“谁让你没事总给它们喂水？说了多少次了让你别喂你不听。”
“俺这不是怕你的鸽子渴着吗！你要天天好好给它们喂水喂食了，它们又何必总跑到俺这儿来蹭吃蹭喝？”
说着小心翼翼的抓起这鸽子要把它送到院墙另一边。
刚抓起来，却见鸽子脚腕上绑着一个玄色信筒，信筒上雕刻着一只栩栩如生的雄鹰，展翅欲飞。
男人两眼一瞪，这是……
“公主来信了……公主来信了！”
他喃喃两句，嗷的叫了一声，忘了点燃一半的柴火，拆下信筒拔腿就跑了出去。
另一边不知情的矮瘦男人见他没把鸽子送回来，还在扯着脖子喊：“何大锤，俺的鸽子嘞？何大锤？”
何大锤在田埂上跑了一刻钟，才在一处田间找到一个高大男人的身影。
男人正戴着斗笠挥着锄头在田间做活，见他兴高采烈的跑了过来，直起身子擦了擦额头的汗。
“怎么了？跑这么急。”
何大锤直跑到他跟前才停了下来，喘着粗气把手中信筒递了过去。
“老大，信……公主的信！”
被称为老大的男人微怔，伸手将信筒接过，三两下拆开，抽出其内字条。
“老大？公主说啥？”
何大锤鼓着眼睛问道。
男人微蹙的眉头舒展开，嘴角勾起一抹淡淡笑意：“公主要成亲了。”
“啊？”
何大锤满脸惊讶。
“要嫁给谁啊？哪个臭小子运气这么好？”
“魏国世子，魏祁。”
“啊？！”
何大锤又啊了一声，这次却带着些不满。
“那小子跟咱们公主不对付！公主怎么会嫁给他？”
“不知。”
男人摇头，但没说别的，而是摘下斗笠向田外走去。
“大锤。”
“诶！”
“去吹号，让大家都回来，给公主备嫁。”
“是！”
何大锤立刻绷直脊背，如同一个军人般，向男人行了个礼，之后转身就往鼓号的方向走去。
刚走出两步，又被男人叫住。
“咋了老大？”
他回身问道。
男人看着远处飘起的一缕黑烟，额角微抽：“大锤……那是不是你家？”
何大锤顺着他的目光看去，果然见到自己屋舍的方向正飘起一股浓浓的黑烟，这才想起自己刚刚出来时正在烧火！
“哎呦我去！老子的房子！”
…………………………
大燕境内，某座被浓雾环绕的山林里，几间茅舍随意的搭建在林中。
茅舍周围溪水环绕，水声潺潺，茅舍中亦用毛竹制成竹笕，引水而入。
竹笕接满水，哗的一声倾斜下来，磕在光滑的石头上，发出嗒的一声轻响。
两个白发苍苍的老者坐在院子里下棋，更给这被浓雾围绕的山林增添了几分神秘之感，仿佛人间仙境，而在这里对弈的则是两位神仙。
这局棋已经下了半月之久，始终未分出胜负，两人脸上却不见紧张之感，一边琢磨着棋局下一步的走向，一边说笑谈天。
一个书童打扮的少年这时从外面跑了进来，来到两人跟前，对其中一人道：“先生，公主要成亲了！”
“哪个公主？”
老者抚着胡须漫不经心的问道。
“珍月公主啊！您教导过