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太阳逐渐开始西斜了，围攻新竹的战斗却依然进行得异常激烈，斗志昂扬的义军从四面八方对日军展开了连续不断的攻击。因为已经占据了城北的十八尖山，义军可以居高临下不断发炮轰击新竹城，给城内的日军造成了巨大的威胁。
看到支那军进攻的如此勇猛顽强，心急火燎的坂井重季大佐不由得暗暗着急起来：尽管这些支那人的损失要远远高于己方，可是照此形势发展下去，自己用不了多久就会坚持不住。现在，就盼望从中坜赶来的援军能尽快到达，好缓解一下自己面临的巨大压力。
长长呼出一口气，坂井重季回身问一个参谋道：“中坜的援军还是一点儿消息都没有吗？”
“大佐，还没有消息！单纯按行程说，援军在两个小时前就应该到达了。不过，考虑到支那人会在路上对其进行阻击，他们可能要晚一些时候才能到。”那个参谋小心翼翼地回答着。
“哼”了一声，坂井重季不满地说道：“都已经晚两个小时了，还要晚到什么时候？伊崎中男这个家伙，不会是有意识慢慢走吧！”
刚说到这里，四周密集的枪炮声骤然减弱了下来，这令坂井重季感到极为纳闷。正想派人去打探，另一个参谋急匆匆跑过来报告：“大佐，城北的一部分支那军已经撤退，另一部分则在十八尖山构筑防御阵地。其他三个方向的支那军也都停止了攻击，目前也正在逐次撤退。”
“撤退？他们向哪里撤退？”有些疑惑的坂井重季追问道。
“向北！东、西、南三个方向的支那军除了一部分留守城外阵地，大部分都在向北面集结，而且显得非常匆忙。”
“会不会是咱们的援军到了？”先前的那个参谋兴奋地说道。
没有马上回答，坂井重季连忙带着几个人向北门行去。站在城头上，看着络绎不绝向北面赶去的敌人，坂井重季长嘘了一口气。
“北面好像有枪炮声！”守卫城北的中队长小野一男忽然说道。
每个人都侧着耳朵听了听，果然在新竹的枪声稀疏下来之后，北方隐隐传来了一阵紧似一阵的密集枪炮声。
“大佐！看来是咱们的援军到了。不过，支那人也把主力都集中到了那边，咱们必须前去接应，否则援军可能会陷入苦战。”一个参谋轻声建议。
一连串突然的变化，让坂井重季陷入了沉思：支那军从新竹仓猝撤退，应该是因为中坜的援军已经到了。可是支那人为什么不就此撤退，反而一窝蜂似的涌向北面？难道他们想吃掉伊崎中男？
他下意识地摇摇头：不，支那人还没有能力一口吃掉皇军一个特遣支队……不过，以他们攻城的那股子不怕死劲头，还真……想起这两天自己所面临的窘迫状况，坂井重季又否定了刚才的想法。
见坂井重季久久都没有说话，小野一男忍不住说道：“大佐，东、西、南三个方向的支那军已经集结完毕，向北面开拔而去，我们可要快做决定呀！”
“是呀！支那人这次围攻新竹打得太凶猛了。如果他们集中兵力围攻援军，援军的形势可有些不妙，咱们得快点儿接应。”刚才的那个参谋借着小野的发话，再次建议道。
支那人的意图，既然连手下的军官都看出来了，坂井重季大佐当然也明白。此时，他心中正在权衡着利弊：先遣支队从台北出发南下后，沿途不断受到“匪军”骚扰。皇军几经苦战，虽然取得了不小的战果，但损失也非常巨大。由于在大湖口和杨梅镇各留守了一个中队，先遣支队投入到进攻新竹的兵力只有2400多人。前日攻占新竹皇军伤亡近400人，这两天又损失了300余人，自己能够调遣的兵力实在是有限啊！然而，如果援军遭到围攻，自己又如何可以置身事外？从隐约可以听到的枪炮声判断，援军目前距离新竹决不会超过五公里。虽说支那军不一定能吃得掉特遣支队，但万一出现什么意外，那可就得不偿失了。轻轻“嗯”了一声，坂井重季终于下定了决心：自己绝不能坐视不理！
第二十七章 雨夜袭新竹
鬼子的进攻又被打退了，再次留下了近百具尸体后，狼狈地退了回去。现在，伊崎中男大佐真的是绝望了，从各方面的情况判断，他几乎可以肯定自己的对手就是被军部称之为“支那煞神”的义勇军。与去年冬天突然出现在辽河平原一样，如今这个“煞神”又如同幽灵一般出现在了自己的面前！想到辽河平原战役佐藤正一、大岛义昌的凄惨下场，不寒而栗的伊崎中男感到后脊梁骨不停地冒着凉气。不过，作为一个优秀的帝国军人、天皇陛下的忠心武士，伊崎中男大佐尽管已是穷途末路、大限即将来临，却仍没有忘记作为军人的职责：这么重要的情报，大本营居然一点儿都不知道。唔，必须设法报告给总督府，否则皇军还会吃更大的亏！
想到这里，伊崎中男叫过副官濑谷武夫：“濑谷，待会儿你趁着我们再次发动进攻的时机，悄悄从大桥下游那边渡河，一定要把义勇军已经到了台湾的消息报告给旅团长。
虽然濑谷知道事态的严重性，但出于对长官的忠诚，他用近似哀求的口气说道：“大佐，您最了解情况，这个任务还是由您亲自去完成才最为恰当。”
伊崎中男牛眼一瞪：“八格，我是指挥官，怎么能抛弃士兵，独自离开战场！”
这时，一发炮弹在距离他们不远的地方爆炸，巨大的气浪掀起的碎石和泥土，溅落在卧倒在地、抱住脑袋的伊崎和濑谷的身上。看着小高地上打过来的炮弹一阵紧似一阵，濑谷气急败坏地说：“大佐，这里太危险了，您还是快走吧！”
伊崎拔出明晃晃的指挥刀凶巴巴地吼叫着：“濑谷君，我命令你，赶快走，不然就来不及了！”
望着濑谷武夫的身影消失在河边的树丛里，伊崎中男大佐如释重负。皇军在辽东就是因为不了解义勇军的情况，接二连三地吃了大亏，只要能将这个情报传回去，自己的牺牲也算是死而无憾了。
进攻溪南嘴的村田中队又一次铩羽而归，全中队三分之二的士兵再也没有回来。伊崎中男大佐一面揉搓着被飞起的碎石击中、仍然隐隐作痛的左臂，一面环顾着自己的部下。目前，整个特遣支队只剩下了不足四百人，惟有工兵中队还保持着较为完整的建制。摇了摇头，伊崎中男无奈地叹了一口气。
不等日军再次有所行动，志愿军的炮击又开始了。这次迫击炮和掷弹筒的轰击持续了大概有十分钟左右，就在这短暂的时间里，又有五、六十名“大和精英”为天皇陛下捐躯。炮火的硝烟还没有散去，嗒嘀嘀嗒的冲锋号吹响了，马成玉率领三营冲下小山丘，很快就占领了大路的另一侧路肩。然后，又凭借着手榴弹的威力，一鼓作气把鬼子赶下大道，压缩到了附近的几块水田里。与此同时，一营、二营也从西、南两个方向冲过来，与三营一道对残敌形成了三面夹击之势。
水田里躺满了阵亡士兵的尸体，鲜血把田水染成了红色。看着周围炮弹的爆炸和身边不断扑倒的士兵，以及漫山遍野冲杀过来的支那军士兵，身中数弹、血流如注的伊崎中男大佐圆睁双眼，长叹一声：“不能为帝国建功立业，真是愧对天皇陛下！濑谷，你可一定要完成任务呀！”言毕，他面向河堤举刀剖腹自杀。不过，他如果知道濑谷武夫刚刚游到河对岸；就被埋伏在那里的飞豹突击队狙击手擒拿格杀，恐怕是死都不能瞑目了！
不知道是特遣支队的到来让支那军失去了信心，还是不久前的围城战斗已经耗尽了他们的力气，城北支那军的抵抗并不顽强。在城内和火车站炮兵阵地大炮的支援下，出城接应特遣支队的矢野和八木两个中队，以极小的伤亡，很快就突破了支那军队设在十八尖山的阻击阵地。
冲过十八尖山的日军不顾天色已晚，心急火燎地向着北边有枪声的方向快速推进。可是未成想，刚行进了不过五六里，他们就在“细水溪”一带，陷入了志愿军和义军的重重包围。
志愿军伏击日军特遣支队的战斗在一个小时前就已经结束了。在匆匆打扫完战场后，邢亮立即命令部队按原定计划赶到事先选定好的“细水溪”畔，设立伏击阵地。“细水溪”是凤山溪的一个小支流，距离新竹只有七里路，新竹至中沥的那条大道正是沿着细水溪西岸向西北方向伸延，然后折向正北，跨过凤山溪，直指中沥。大路另一侧是连成一片的水田，再远的地方则是一片浓密葱郁的小树林。
看到鬼子气势汹汹地沿着大道扑了过来，志愿军的迫击炮、机关枪首先“发言”，随着“咣咣”的几声轰响和一阵密集的弹雨，数十名小鬼子当场就报了销。紧跟着排子枪、手榴弹和掷弹筒也纷纷开始发威，两个中队的鬼子在第一轮攻击过后，就损失了上百人。
知道中了支那军的埋伏，并被包围，矢野大尉和八木中尉反应还算迅速，在稍稍稳住阵脚之后，立即命令前队变后队，倾注全力攻击从自己的背后堵过来的支那军，企图打开一条向新竹城方向退却的通道。他们很清楚，伏击他们的支那军火力是如此猛烈，而人数又是如此之多，就是来援的伊崎部队平安无恙，他们也别指望能够突破包围与之会合。况且从现在的形势看来，前面的一切似乎都是支那人精心设下的圈套。在这无险可守、两边是水的死地，如果不能尽快冲出去，两个中队的皇军都会死无葬身之地。
鬼子的第一次突围很快就因为缺乏协调，展不开攻击队形而失败了。那些拥挤在狭隘土路上的鬼子兵成为了志愿军战士的活靶子，不大功夫就又丢弃了近百具尸体。接下来的进攻，鬼子学乖了，并没有一窝蜂似地往上冲，而是隐藏在田埂、水渠后面，跳跃式地前进。不过，负责“扎口袋”的孙宝礼并不着急，他叮嘱战士们要沉住气，把敌人放近了再打。当鬼子进入到四十米区域时，一声令下，成束的手榴弹像下冰雹似地飞入敌群。随着轰隆隆的爆炸声，小鬼子被炸得人仰马翻，紧接着机关枪、排子枪也像旋风似的扫向惊慌失措的敌人。鬼子的血肉之躯如何经得住死神如此严厉无情地鞭笞，只好是三十六计“跑”为上计；掉转过头赶快逃命。可是志愿军的机关枪却紧追不舍地射击着，一些爹娘少生了两只腿的鬼子兵还是没有逃过死神的惩罚，侥幸没有送命的鬼子则向退潮一般撤回了原地。
后面的战斗；再也没有丝毫的悬念。在志愿军优势火力的打击下，只剩下百十人的小鬼子，被人数上占有绝对优势的各路义军，一个冲锋就杀了个干干净净。这场战斗只不过历时半个多小时，就将从新竹出来的矢野和八木两个日军步兵中队全部歼灭。各路义军在夜幕下，重新杀回到新竹城下，刚刚解围不足两个时辰的新竹城，再次被反扑回来的义军围了个水泄不通。
坂井重季大佐站在新竹北关的城楼上，心情说不出的沉重。北面逐渐沉寂下来的枪声，以及支那军的卷土重来，意味着那边的战事已经完结。虽然还不清楚具体的战况怎么样，但直觉告诉他凶多吉少，援军和他派出去的接应部队很可能都已遭到不测。
矢野和八木中队突破十八尖山后不久，北方就响起来了连成一片的枪炮声，这让坂井重季不由得一惊。旅团长的电报中说得明明白白，由伊崎中男大佐率领的特遣支队有四个步兵中队、一个炮兵中队和一个工兵中队组成。然而从刚才连绵不绝的爆炸声中，他可以清楚地判断出那绝对不是四门机关炮能够形成的威势。围攻新竹的支那军虽然人数众多，作战也非常勇猛，可是火炮的数量却很有限。会不会是刘永福带黑旗军来了？如果是这样形势可极为不妙，目前只能希望矢野和八木中队能尽快与特遣支队汇合，否则极有可能被敌人各个击破。
随着战斗的继续进行，坂井重季很快就发现自己的想法太过乐观了。只不过半个多小时，激烈的枪炮声就稀疏了下来。由于心中不安，他接连派出了两支小股部队去打探消息，可谁知都是一去就再也没有了音讯。尽管坂井重季一再强压着心中不祥的念头，可是刚刚才匆忙撤走的支那军再次将新竹城紧紧围困起来的现实，却将他心中最后的一点儿希望也击了个粉碎。特遣支队以及矢野、八木中队难道就这么无声无息地消失了吗？
北关城楼上一片寂静，坂井重季大佐呆呆地望着城外那好似可以吞噬一切的黑暗一言不发。他身边的军官参谋们也都一个个脸色惨白，闭着嘴巴不敢吭声。此时，每个人都对局势突然的变化感到迷惑不解和深深的恐惧。
看到眼下支那军并没有攻城的迹象，心乱如麻的坂井重季稍稍松了一口气。看来经过一天的苦战，支那人也已经是疲惫之极，今晚应该暂时不会攻城。不过，为了保险起见，他还是命令除了司令部卫队、参谋和后勤人员之外，所有能够战斗的人员都要到城墙上参加守卫……
安排好了夜间的守卫事宜后，坂井重季的思绪再次回到眼下严峻的形势上面，越想越发的心烦意乱起来：昨日刚刚恢复的电报通讯，今日又被支那人破坏了，第二联队已经与旅团、师团完全失去了联系。目前，城内驻军只有一千二百多人，比志岛支队又还远在中坜以北，短时间内援军是没有指望了。如果明天支那人还如这两日那样疯狂的进攻，新竹城究竟还能坚持多长时间？
想到这里，坂井重季吩咐身边的参谋：“立即通知四城守备指挥官，半小时之内都赶到司令部开会！”说罢，坂井重季在几个参谋、卫士的簇拥下，走下北城墙，急匆匆地向位于城隍庙附近的司令部走去。
夜幕已经笼罩了大地。白天还是烈日当头，晴空万里；此时却是星汉无光，浓云四起。阴霾的天空厚厚重重，浓浓的黑暗，让只在四个城楼上挂着几盏昏暗灯火的新竹城宛若鬼蜮，死气沉沉的毫无生机。与此相反，此刻志愿军在新竹城郊的驻地埔寮村却灯火通明，热闹非凡。两战皆捷，成功歼灭敌人1800名，让所有的人都感到兴奋莫名。
天交子时，胜利带来的喧嚣终于慢慢平静了下来，埔寮村也再次恢复到了原有的宁静。在志愿军临时指挥部的房间内，邢亮、萧山和王承斌还在紧张地商议着明天攻城的具体作战方案。随着矢野和八木中队的被歼灭，新竹城内的鬼子已不足一千三百人，只要与义军配合得法，肯定可以在明天顺利将其攻克。
“报告！新苗军统领吴汤兴求见。”门口的卫兵进来禀报。
几个人心中俱是一愣，吴汤兴刚从这里走了没多久，怎么又回来了。“快快有请！”邢亮高声说道。
不大功夫，就见吴汤兴带着一个衣服褴褛、满脸胡须、全身都是伤痕的大汉来见邢亮。还未等吴汤兴引见，那大汉早已躬身跪倒：“参见各位大人！”
不知所以然的邢亮急忙上前搀扶起那大汉，说道：“壮士不必这样，快快请起。”
待那大汉起身后，吴汤兴方才介绍道：“辛大人，这位就是在新竹城散尽家资、组织义军的姜绍祖。他是那日在十八尖山掩护大家撤退时，不幸被倭寇给俘了去的，刚刚才逃回来。”
邢亮听说这就是身陷倭寇囹圄的新竹义军领袖姜绍祖，连忙紧紧握住他的手说道：“久仰将军威名，恭喜将军脱困。”
原来姜绍祖在十八尖山被鬼子俘获后，小鬼子并不知道他就是大名鼎鼎的义军领袖。尽管如此，鬼子还是对他严刑拷打审讯，追问义军行踪下落。这次义军攻城甚急，守城鬼子惊慌失措，加上鬼子忙于调兵出城接应援军，城内更加混乱。天黑下来以后，他趁着看守松懈之机，得以脱逃。一路上，虽不断有鬼子的岗哨和巡逻兵，但他依仗着对城内外的路径、地形都非常熟悉，还是有惊无险的顺利脱困。
听了姜绍祖的一番叙述，邢亮心中忽然一动：是不是可以利用这件事做文章呢？当下，他对姜绍祖的出逃路径进行了详细询问，并再三核实，很快一个新的作战计划在他心里形成了。
看到吴汤兴陪着姜绍祖离开，前去卫生所包扎伤口，王承斌忍不住说道：“总指挥，你莫不是想利用姜绍祖的脱逃路线对新竹城进行偷袭？虽然这是一个好计，可也要小心有诈啊！”
由于早已从冯华那里知道，历史上的姜绍祖绝对是一个宁死不屈的铮铮铁汉，因此邢亮拍了拍王承斌的肩膀笑着说道：“孝伯，放心吧！不会有问题的。”
王承斌以及也有同样担心的萧山素知邢亮不是莽撞之人，此刻见他信心十足，都未再出言反对。在又与吴汤兴和姜绍祖仔细进行了一番商议之后，很快一个夜袭新竹城的计划被制定了出来。�