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进山拜访。
向天湖位于头份东南的东河，海拔高度约为738米，是由加里山北支棱余脉塌陷积水而成的陷落湖泊。湖水深约5至7米，湖面绿波粼粼，长年水丰不竭。湖泊四周岗峦环拥，秋水澄澄，水光山影，静谧清幽。
此时，晨寒犹重，轻雾缥缈；林木苍郁，山岚迷蒙；金风飒爽，芦絮飞扬，一派深秋风光。本来邢亮一边赶路，一边还在想着徐镶昨晚告诉他的有关赛夏人风俗习惯、民族禁忌等问题，可一到向天湖畔，他却被这瑰丽无比的景色迷住了。正在神思遐想之际，众人突然听到一声唿哨，湖边的杉木林里跳出两个手持长矛，腰挂山刀，头裹黑色布巾，身披麻布帔风，面部饰有刺青花纹的汉子。他们满有警惕性的用汉语高声喝问道：“干什么的？”
看清了来人，徐镶惊喜地喊道：“是风起、风扬吗？我是徐镶呀！”
两个汉子也认出了徐镶：“是徐大哥啊！你可有日子没来了。”
邢亮此前已经知道，在头份居住了几代的徐镶与山区的赛夏人、泰雅人相当熟络，从眼前徐镶与风起、风扬二人无拘无束的神态中，也可以看出他们之间密切的关系。徐镶把邢亮介绍给他们，两个年轻人虽不知道总指挥是何许人，却也热情地说道：“徐大哥的朋友，当然也是我们赛夏的朋友！”当下由两个赛夏青年领路，一行人进入了一片浓密的竹林中。
台湾的原住民族分为泰雅、赛夏、阿美、布农、曹一带山区的，则主要是泰雅人和赛夏人。
据徐镶介绍，赛夏人分为南、北两个族群、十八个姓氏族社。由于地缘关系，赛夏人与平地汉人接触频繁，关系密切，受汉人和泰雅人影响较深，相处得也较融洽，许多赛夏人都会说汉语和泰雅语。赛夏人从汉姓，以取自山林间的动植物或自然现象为其宗族氏姓，如日、风、豆、高、夏、芎、血等十八个姓氏。风起、风扬他们这个风姓部落属于南支赛夏。
行进中，蓦地竹林深处传来一阵清晰的竹节断裂声音，众人循声望去，竹丛后面露出一个硕大、臃肿、毛绒绒、黑乎乎的大家伙。邢亮还在惊愕中，风起、风扬却率先操起了弩弓：“是黑熊！”语调中充满了紧张和兴奋。
这时，邢亮也看清了这是一只成年台湾白喉黑熊，身长大约有一米五左右，它身体硕壮、皮毛油黑，胸颈处有一弧状白带。由于发现了生人，黑熊也停止了前进，嘴里发出令人心悸的低吼。邢亮在东北林区时也遇到过狗熊，他知道除非感觉到了危险，黑熊一般不会主动攻击人类，但遇到黑熊也不可惊慌失措，急忙逃跑，那样反而会惊动黑熊。因此，他急忙喊了一声：“不要招惹它！”
邢亮的话并没有得到回应，只听得“嗖，嗖”两声，风氏兄弟的两支弩箭还是不为所动地射了出去。不过，那黑熊看似笨拙，其实却行动敏捷、肢体灵活，两支来势强劲的弩箭，没有射中它的要害之处，而是一前一后分别插在了黑熊的左肩和后背上。受到攻击的黑熊被彻底激怒了，只见它大吼一声，直立起身体，凶猛地向众人扑了过来。
不同时代的人有着不同的思维、不同的行事标准。来自二十一世纪初的邢亮，从既能够保护野生动物，又能够保障人身安全的角度出发，首先想到的当然是“不要招惹它！”；然而生活在十九世纪末的赛夏人，本来即以狩猎、田耕、采摘作为他们生活的来源，况且如果能将这么大一只黑熊杀死，他们就能作为勇士获得整个部落的尊敬。因而对于邢亮的劝阻，他们根本就不屑一顾，赛夏人里只有勇士，没有胆小鬼。就是在这种心理的驱使下，二人仍是毫不犹豫地向黑熊发动了攻击，只是没有想到，这只黑熊是如此强壮灵活，他们匆忙间的两箭齐发，并没有让黑熊失去攻击能力。
黑熊原本就力大无穷，此刻凶性大发之下，更是所到之处，竹茎折断、乱叶如飞；它那小蒲扇般的足掌粗壮厚实、爪利如刃，只要被它击中或抓住，定会骨折筋断，被它撕得粉碎。这时候，风氏兄弟已经没有机会再次张弩射箭，只得扔掉弩弓，手持长矛不断地腾挪闪避，与黑熊周旋。由于事出突然，邢亮、徐镶等人虽手握快枪，却因怕误伤风氏兄弟而有劲使不出来。看到二人在黑熊灵敏有力的扑击之下，已然有些手忙脚乱，险象环生，几个人只得涉险迎上前去，加入了人兽搏斗的战团。
那黑熊见又有人欺了上来，便舍弃了风氏兄弟，愤怒地吼叫着，张开血盆大口冲着邢亮等人直扑过来。一直愁着找不到下手机会的邢亮终于找到了最佳的角度和时机，手起枪落将一颗子弹射进了黑熊的喉头。受到致命一击的黑熊闷哼一声，应声扑倒在地，抽搐了几下，再也不动了。台湾黑熊一般生活在海拔一千多米以上的山林里，它不冬眠，寒冷的季节会下到海拔相对较低的地方觅食。可是不知为什么，这只黑熊却在深秋季节就早早地从高海拔林区跑了下来，无端地送了一条性命。
在赛夏人部落里，能够猎杀黑熊的猎手均被视为勇士，会受到全部落的尊重和敬仰。此时风氏兄弟看到这黑熊被邢亮一枪毙命，且子弹准确地从黑熊的喉头穿过，不由得佩服万分，眼睛里充满了对邢亮的敬意。那些警卫人员是早知道总指挥枪法的，但徐镶却只见识过邢亮运筹帷幄、决胜千里，此刻亲眼见识了他的神枪，更是赞声不绝，敬服得五体投地。
说话间，众人已走出了竹林，眼前是一片山间谷地和层层梯田，再远处的山坡上是一群由高低错落的竹屋组成的赛夏山寨，特别显眼的是山寨中那足有三层楼高的楠竹搭建的瞭望塔楼。
大概是瞭望塔上的人早已经把情况通报了寨子，只见一个身着对襟上衣，前胸带有菱形花纹布饰的精壮汉子，在一群赛夏男子的簇拥下，快步迎了出来。徐镶低声告诉邢亮：“来的就是这个部落长老会的社长，也是风起、风扬的父亲风大山。”
邢亮微微点点头，仔细地打量起这位风长老来。风大山大约五十岁左右的样子，有着山里人惯有的黝黑皮肤和强健身体，脸上刺青的图饰花纹，让人难以看清他的神情脸色。不过，从他那炯炯有神的双目和身上隆起的肌肉就知道他在部落里是个强有力的人物。
风大山虽然第一眼就看到了那只黑熊，但并没有理会，还是很礼貌地招呼客人。徐镶、邢亮等人则按照赛夏人的礼节，向风长老行了致敬礼，风大山回着礼，高兴得拉住徐镶的手说道：“徐贤侄，听说你带兵打仗去了，是什么风又把你吹来了？”
徐镶笑道：“你老倒是消息灵通。”
风大山有些得意的样子，摸了摸下巴上那不太长的胡子答道：“别以为你老叔猫在山沟里不知山外的事情呀！”说到这里，话题一转：“贤侄，这几位眼生的很呢，咱赛夏人可从不冷落客人啊！”
徐镶重新介绍了主客双方。当风大山得知黑熊是邢亮猎杀的时候，露出既惊奇又崇敬的神色，挑起大拇指连声赞道：“勇士，了不起，了不起！”
进了山寨后，许多赛夏村民都停下手中忙活的工作，好奇地打量着陌生的客人，并纷纷拥上前围观风起、风扬抬着的那只死黑熊。大概是风氏兄弟说明了原委，寨子里无论男女老少无不向邢亮投去钦佩、赞美的目光。尤其是听风大山宣布说：“坪埔的客人们将把黑熊作为礼物送给部落”时，全寨更是欢声雷动，青年男女们更是围着客人们跳起了臀板。
看起来，村民们对徐镶都非常熟悉，不断有人上前与他打招呼。由于徐镶不时要应酬，风大山也总是停下脚步与一些村民说话，倒给了邢亮他们观察村寨的机会。与山外边烽火连天、血雨腥风相反，山里边一点也没有受到战火地波及和影响。男子耕田、狩猎，妇女织布、采摘一如往常，一幅世外桃源的景象。
看到邢亮对山寨里的成年男子和妇女脸上的刺青不断注目，徐镶在一旁低声解释道：“刺青是赛夏人成年的标志，也是男子勇武、女子善织的标记。”
风大山的家与周围其他村民的竹屋没有什么区别，无论从外观、规模和屋里的摆设，根本看不出这是部族社长的“官邸”。虽然徐镶早已介绍过赛夏人是个平权社会，由勇敢善战和领导能力强的男子出任部族领袖，处理部落日常事务，只有重大事情才由部落里德高望重的人组成的长老会议决策，但风大山的家居如此简朴平实还是让邢亮出乎意料。
宾主在竹凳上坐下后，风大山以他特有的直爽，开门见山地问道：“徐贤侄，大叔知道你现在带兵打仗，军务繁忙，你可是无事不登三宝殿啊！说吧，有什么事情用得着你大叔？”
徐镶当然知道风大山的脾气秉性，当下也不客套，话头直奔主题：“大叔，东洋鬼子跑到咱们岛子上杀人放火，你老一定知道吧？”
见风大山一声没吭，只是点点头，徐骧又道：“前些日子那些恶魔都已经打到新竹了，怎么你老却一点儿也不着急，还跟没有什么事情似的。”
这回风大山可开口说话了：“那些畜生都被你们赶回桃园、台北了，我还着什么急呀！这后生子，你就知道我什么事情都没有做？”他习惯地摸了摸颌下的胡子：“告诉你，你们几个人还没有走到向天湖，我就知道了。要是那些东洋畜生来，咱们早就叫他们见阎王去了！”
听了这些话，徐镶欣喜万分：“大叔，我就知道你行，不愧是赛夏的勇士！”
风大山哈哈大笑起来：“得了，你就别夸我了。刚才不是还有人说我不着急、不做事吗？”
徐镶不理会他的“责难”，只管自顾自地说下去：“大叔，今天我们辛总指挥就是为着打东洋鬼子的事，前来拜访你老的。”
听徐镶如此说，邢亮再次站了起来，向风大山行礼致敬。风大山眼睛多毒，虽然徐镶第一次介绍时，他也是很热情，但还没有在意邢亮的身份。不过这一路来，徐镶和众人对邢亮的礼敬有加，早让风大山看在眼里，他知道这个人绝不寻常。此时见邢亮行礼，也赶紧站了起来还礼：“辛总指挥快不要折杀咱家了，说起来我与徐贤侄也是两辈子的交情了，他在没拉队伍前，也没少给我讲这东洋鬼子要抢占咱们家园的事儿。后来听说他在竹南、头份拉起了队伍，我这里也作了一些准备，每日里都有人监视通往山外的道路，一有风吹草动，寨子里的青壮年马上就能集合起来。来，咱们出去看看！”
邢亮心里是极为高兴，没有想到这与原住民部族联合抗日的第一站会如此顺利。由于也想看看寨子里的实力，因此邢亮并没有出声阻止，只是看了一眼徐镶，就跟着风大山站了起来。
风大山吩咐风起：“老大，吹螺号！”随着一阵“呜呜咽咽”的螺号声，几分钟后，约有百十号子赛夏男子列队于寨子中央的空地上。人人都穿戴着充满赛夏人特色的黑头巾、无袖胴衣和黑布腰裙，手持长矛，肩背弩弓，虽不像正式军队那么有章有法，倒也显得令行禁止、整齐划一。邢亮既惊异他们动作迅速，又赞叹他们的行动有序，不由得击掌叫好。看到客人如此赞赏，风大山也很高兴，他告诉邢亮和徐镶，整个南支赛夏各个村寨可以组织起一支六百人的队伍。
重新回到屋里后，双方就联合抗日的有关问题进行了更深层次的交谈。由于这是个事关紧要的大事，风大山让他的两个儿子把长老会的几位长老和部落里的祭司都请到会廨开会。
赛夏人对勇士是敬重的，一只200斤重的黑熊，已经成为邢亮在部落里身份和荣誉的象征，也让邢亮在赛夏人心目中获得了极大的好感。可以说，这只黑熊也为此次结盟会商增添了不少的筹码。经过仔细筹划，最终双方商定成立向天湖赛夏自卫队，与抗日联军结盟，由抗日联军资助一批火器，并派人帮助训练。
为了表示诚意，邢亮和徐镶按照赛夏人的习俗，当即代表抗日联军与风大山和寨子中的各位长老一起举行了结盟仪式。风起、风扬二人各抱出一只大酒葫芦，依次向一字摆开的八只竹筒中注入自酿的米酒，然后捉来一只大公鸡，祭司用山刀斩断鸡的颈部，殷红的鸡血点点滴滴地滴落在竹筒里，米酒被染成一片血红。邢亮、徐镶、风大山和其他五位长老、祭司向着太阳的方向虔诚地并排跪下，一起举起盛满血酒的竹筒，齐声发出誓言：“上有天，下有地……邢亮结为同盟，驱除倭寇，共保家园，如有违誓，天理不容！”言毕，八个人将竹筒中的血酒一饮而尽。邢亮把两支村田式步枪作为信物赠送给风大山，风大山也向抗日联军赠送了赛夏山刀。
送走了祭司和长老们，热情好客的风大山，非要留客人吃饭。看看天已近中午，主人又盛情难却，而且徐镶也站在了风大山一边帮助挽留，于是邢亮他们吃了一顿地道的赛夏餐。香喷喷的芋头煮米饭，盐水泡生姜辣椒，辣上加辣，吃的邢亮满头大汗。
告别之际，风大山和风家弟兄依依不舍，并再三叮嘱邢亮和徐镶，半个月后一定再来向天湖，参加两年一度的南支赛夏人的“矮灵祭”！邢亮笑着接受了邀请。虽然心中希望能够等到举行“矮灵祭”的日子，但也知道这可能只能是一个美好的愿望，小鬼子随时都会发动第三次“南进行动”，未来的日子将会更加艰难。
离开向天湖后，邢亮一行在徐镶的带领下，又来到位于鹿场大山西麓的泰雅人部落。依靠徐镶与各部族熟络的人际关系，以及邢亮个人的人格魅力，顺利地与泰雅人结成了同盟。至此，台湾岛上的抗日民族统一战线已基本形成。
第五十四章 “虎头”试锋芒
说是“四季如春”，但台湾还是有春夏秋冬之分。农历十月，漫山遍野，绿意依然。渐次浓重萧索的秋风，带来了玉露凋伤、峡气萧森，让万物在不知不觉之中黯然失色。而那风声鹤唳、逐渐逼近的战云，又在这萧萧瑟瑟之中凭添了几分萧杀。
虽然浓密的战云笼罩着竹南、苗栗间的山地丘陵，但生活在这里的人们已经没有了前两次倭寇南侵时的那种张皇失措，抗日联军两度击退鬼子入侵，让这里的老百姓吃了两颗大大的定心丸。在那刚刚收割过秋实的层层梯田里，仍有执著于稼穑的村民三三两两地荷锄扬锨，整垄打埝、挖沟补渠。远处，一行身着棕绿相间碎花戎装的军人，踩着细碎的石子，大步流星地沿着山道赶了上来。为首一人身材高大威猛，步伐稳健，气宇轩昂，仪态雍容，看来是一个领兵的将爷。不过，这一段日子里，村民们见惯了身穿各色服装的军队往往来来，早就对此习以为常，谁也没有对这几个上山的军人给予过多地关注。
几个军人登上坡顶，眺望着远近的岗峦沟谷，一阵指指点点。大个子军官手持一个双筒的小管管子，放在眼前四处瞭望，一个参谋模样的军人聆听着他的说话，不时地在小本子上记着什么。当他们循着原路下山时，大个子停到几个正在干农活的村民身边，与村民们亲热地攀谈起来。他出语平和，神态安详平易，从今年的收成说到村民的生活；从附近村落的名字问到山下那条小路的走向。看见几位军爷很是随和，与众人聊得很是热闹，周围不远处的几个农民也围拢了过来。说到关切之处，有那胆大的便试探地问道：“军爷，是不是要在这里与‘四脚仔’大干一家伙？”
“嗯。”大个子若有所思地回答：“是呀，鬼子又要打过来了，这些梯田怕是要毁于战火了！”
旁边一个老农插言道：“这田土毁了咱们再整，就是再出一把子力气呗！只要能把‘四脚仔’赶出咱们台湾岛，就都值了！”
听了这话，那“军爷”的神色蓦地肃然起来，握住老农的手正容说道：“就冲你老的这句话，咱们也一定要把小鬼子赶出台湾！”说着，他又转过头对着站在周围的几个军人扬声说道：“同志们，听到了吗？这可是咱台湾百姓的心声啊！”
“听到了，一定要把小鬼子赶出台湾！”几个军人同时立正答道。
看了眼前的一幕，村民们不禁面面相觑，他们怎么也想不到如此一句普普通通庄稼人的心里话，竟会让这些军爷如此激昂。不过，尽管不太理解，他们还是不自觉地受到了感染，从这些军爷身上散发出的高昂斗志中，村民们真真切切地看到了驱除日寇、过上安稳日子的希望。当然，让他们根本就没有想到的是，这个与他们亲切交谈的大个子，就是千里迢迢、渡海援台的志愿军最高领导，如今在世界上也是大名鼎鼎的台湾抗日联军总指挥辛亮。
通过对敌我双方态势、岛上方方面面的思想状况，以及进战退守之利弊得失进行反复分析，邢亮、萧山和王承斌最终还是做出了据守竹南、头份一线的作战方案