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秦秀才这样的轻言细语，倒让秦四叔觉得他比芳娘的高声让自己有些心虚，三叔公已经咳嗽一声：“老二，那些都是旧事，今日是商量换族长的，你只要说在你看来该不该换族长就可，旁的事都不用管。”
秦秀才对三叔公拱一拱手：“三叔公，这种事我是小辈，本不需来的，只是我家父母皆亡才来这里坐一坐，各位长辈都定不了的事，让我这个小辈说什么呢？况且，”
秦秀才微微一笑，眼朝那几位的脸上扫了过去，接着才转回到三叔公身上：“叔公既然问到做孙子的面上，就说一句，秦家本是小族，族里的人又个个都有自己的打算，人心尚且不齐，又没有一个有德行的人出来主持全族，今日就算换了族长，也不过和平日一样。”
说着秦秀才团团作了一揖：“话说完了，这种事情也不是我一个小辈可以置喙的，既已来过又无法做主，那就先告辞。”说完秦秀才直起身子往祠堂外走。
三叔公的双手又开始抖，秦四叔冲口就道：“你，你不怕被逐出族外？”秦秀才已经跨过门槛，眼里有一丝寒意：“四叔当我们姐弟还是当年任人欺凌不得还手的小孩子吗？四叔要逐就逐，倒要瞧瞧四叔以什么理由来逐？”
说着秦秀才再不看他们，撩起袍子下摆就走出去，他这番话让这换族长的事再继续不下去，说起来谁没做过一点亏心事，有德有才，真是笑话。
过了好大一会儿才有人期期艾艾地问：“这，还要不要继续说了。”三叔公咳嗽已经定了，摇头道：“还有什么好说的呢，天要亡我秦氏一族啊，散了，都散了吧。”秦四叔本该欢喜的心在听到这句话后又生出几分不悦，看着三叔公道：“三叔，我虽没多少大才，也身为族长，哪能容得了秦氏一族……”三叔公呵呵一笑，瞧着他眼里竟有了泪水：“说起来，你的才能尚不如芳娘，又何必说这些？”
说着三叔公摇一摇头，背又重新佝偻起来，本是小族，又无得力的人，也就这样过吧。
褚守成出去做了一日生意，晚饭时候听说了这事，不由奇怪了：“我就觉得这事不对，秦四叔这样的，怎能当族长呢？族长最少也要不偏不向。
芳娘往他碗里夹一块鱼，这鱼还是秦秀才白日去田里放水的时候从田里捉回来的。笑着看向他：“什么时候我们的褚大爷也晓得不偏不向这几个字了？”听出芳娘话里的意思，褚守成的脸不由红了起来，秦秀才在旁解围地问：“说起来大哥你们褚家也该有家谱族长，怎么没听说过？”
提起这个褚守成就知道了：“本家离这边也不远，三十来里路吧，只是自从曾祖父搬到城里之后，每年只有年节时候才回去祭祖扫墓，后来祖父在城外寻得一块风水宝地，把曾父母都葬在那里，就回去的更少，除了有事回去，连夜都不过的。”
说着褚守成摸一摸后脑勺，有些不好意思地笑了：“说起来，我还是我们这支的长子长孙呢，族谱之上还有我的名字，只是我这到了秦家，也不晓得名字有没有被除去。”
他这副样子实在有些憨厚，任谁也无法和几个月前不识人间疾苦的纨绔少爷联系到一起，芳娘不由拍拍他的后脑勺：“不会的，你的名字还在你褚家族谱上。”芳娘的话初守成从来都极相信，此次也不例外，点点头又吃起饭来，今日的饭菜仿佛也比往日的香。
秦秀才倒放下碗筷瞧着芳娘：“其实名字被除去也没什么，做男子的总要做一番事业，依托祖荫未免辜负了身为男儿。”芳娘瞧着他，面上露出个笑容：“怎么，怕被逐出宗族，怕我埋怨，特意来先和我说一声？”
秦秀才嘻嘻一笑，芳娘拍他脑门一下，如同他还是小孩子一样：“你已经成家有妻有子，这些事自己做主就好，况且你说的也对，人活天地中，必要做出一番事业，天下间被逐出之后另立一支的情形又不少。”
秦秀才又笑了，芳娘把他筷子捡起来塞到他手里：“快些吃饭吧，可不能辜负了弟妹做的好鱼汤。”见话题转到自己身上，秀才娘子的面顿时红了，低头不说话，芳娘瞧她一眼，眼又转回秦秀才身上：“你要真被逐出，我不会怪你，倒要问问弟妹。”
秀才娘子面色更红，把碗筷一放：“我吃饱了，你们慢慢吃。”她肚子已经有些大了，秦秀才扶了她一把，秀才娘子把他手一打，扶着腰进房去了。
褚守成瞧着面前的每个人，还有自己旁边的春儿，一种欢喜从心里升起，嘴里的饭菜似乎也格外香甜。
夜还是那么平静，褚守成夜半醒来，瞧着身边的芳娘，她睡着时候面色很平静，多出几分温柔，这些日子对她的睡容已经很熟悉了，褚守成不由想伸手摸一摸她的脸，刚要触碰到的时候又想起她那日说的话，自己还没成为顶天立地的男子，怎能如此对她呢？
褚守成收回手，重新躺平，闭上眼开始积蓄睡意，朦朦胧胧中突然听到隔壁传来男子惊呼的声音，本以为很快就会消失，但是这惊呼声越来越大，后来还掺杂了怒骂声。被惊醒的春儿哭了出来，这哭声传了进来褚守成睁开眼睛，芳娘已经坐了起来，窗口一轮明月亮晃晃的，照的屋内一片雪白。
侧耳细听，这是从王氏院子传来的，难道说秦四婶终于忍不住，带着人来抓奸了？芳娘的眉挑了挑，低头看见褚守成的眼睛睁的大大的，伸手把他的眼皮抹下来：“好好睡觉，明日你不是还要去做生意，我出去瞧瞧。”
说完芳娘披起外衣往外走，走到院子里时看见秦秀才也走了出来，秦秀才打个哈欠：“也不知道怎么回事，半夜三更不睡觉，春儿都被吓醒了，好容易才哄睡。”
芳娘伸手把他身上的外衣拢一下：“虽然暑热，但这夜深也有露水，你小心点。”秦秀才嗯了一声，耳朵还是听着墙那边的动静，怒骂声越来越大，难道真是秦四婶来捉奸了？听着怒骂声里掺着的女子哭泣声，芳娘轻声道：“看不出四婶还有这份胆子。”
秦秀才打个哈欠：“胆子大又如何，四叔还不是不会改，困了，我去睡吧。”芳娘也困了，正打算回屋睡觉，门被敲响，中间还有喜鹊的哭声：“姐姐，大哥二哥，开开门，救救我娘吧。”
这又怎么回事？依了秦四叔的性子，就算秦四婶带人来捉奸，他也能把四婶骂的服服帖帖的，喜鹊见里面安安静静的，哭得更大声了：“姐姐，大哥二哥，求你们快去，不然我娘就要被打死了。”
这看来不像是秦四婶，芳娘瞧一眼秦秀才，秦秀才叹了一声，上前打开门，门外的喜鹊近乎绝望，看见门打开如同看到救星，伸手去抓秦秀才的手：“二哥，二哥求求你过去，我娘她要被打死了，四叔他，四叔他不是人。”
虽然芳娘不喜喜鹊，可是看着她哭得泪流满面，整个人都抖了，这种哭泣绝不是伪装出来的，月光之下，她只着了中衣，一件外衫掉在不远处，看来是奔跑中掉的。
见面前的秦秀才不说话，喜鹊呜呜地哭起来：“姐姐，虽然我做错了，可是我娘她也可怜，她一个寡妇，又不会别的营生，不这样怎么养活我们姐弟。”喜鹊的凄楚哭声传在芳娘耳里，芳娘满腔要骂的话骂不出来，推一下秦秀才：“你去看看怎么回事吧，这大半夜的，别搅的人不得好眠。”
54翻脸
芳娘这样说，秦秀才点了点头，却没有动身前去，而是站在门口对着四周大喊道：“各位叔伯兄弟听好了，喜鹊来我家门口苦苦哀求，说四叔快要把她娘打死，求我们去救一救，各位叔伯兄弟有没睡着的也一起去吧。”
这边的热闹四周早有些人醒了，听到秦秀才这话，有调皮的已经喊了回来：“知道了，阿哥你等着，我们就来。”芳娘不由笑了出来，推一下秦秀才的肩：“你啊，快去吧，真出了人命，到时也是大麻烦。”
秦秀才这才对喜鹊：“走吧。”秦秀才和芳娘的话被喜鹊听的很清楚，她不由吸一下鼻子：“姐姐，我纵有些错处，你怎能如此冤枉我？况且我再如何，也不会拿我自己娘的性命来开玩笑。”
芳娘面色平静：“你是个什么样的人你自己最清楚，况且能拿用自己清白来污蔑别人，未必不能做出用自己娘的性命来设圈套。”喜鹊气结，芳娘后退一步，听着墙那面传来的哭泣和喊叫声，轻声道：“去吧，这么多人呢，四叔就算再如何，也不能对你娘如何了。”
喜鹊又抽一下鼻子，这才和秦秀才往那边去，巷子里已经有了几个人，都是听了秦秀才的话跑出来瞧热闹的，看见喜鹊过来，忙跟着她走进去。
芳娘站在门口，倚在门框上，听着墙那边的声音越来越嘈杂，看来那边的戏很好看。身后传来脚步声，芳娘转头去看，发现是褚守成走了出来，芳娘笑一笑：“你不继续睡。”
褚守成摇头：“睡不着，再说也太吵。”见芳娘又靠回门框上，褚守成藏在心底里还有没说出的一句话说，没有你在身边，竟不好睡。
只是走到她身边，悄声问：“那个，大伯母，到底是出了什么事，平日看四叔对大伯母那叫一个好。”芳娘歪一下头，笑着道：“怎么，你也会关心这些事，不过这种事情，你还是不知道的好，知道了白白坏了你的心绪。”
褚守成嗯了一声，看着月光之下芳娘那显得柔美的脸颊，心里有一丝柔情升起，伸手去握她的手，芳娘有些诧异，正准备把手从他手里抽出，褚守成已经开口：“这天还有些冷，你穿的不多，小心着凉。”
话说的很平静，但褚守成觉得手心全都是汗，芳娘的诧异更多，但并没有抽出手，风有些凉，有一双温暖的手握住，也能让人心里暖和些。
墙那边却是乱成一片，众人冲进去的时候，秦四叔只穿了一条裤子，眼瞪的足有铜铃样大，正捏着拳头一拳拳往王氏身上打去，王氏边哭边乱嚷，也不知道在嚷些什么。长生躺在地上，也不晓得是被打死了还是怎么？
喜鹊一进门瞧见这样，大哭起来，嘴里喊着弟弟，扑上去抱住长生，王氏额头已经青紫，眼都充血，见喜鹊进来，身后还跟了那么多人，对秦四叔喊道：“你打死我啊，你这个无情无义的东西，我对你一片痴心，从王家庄跟着你来，一路为你做了多少事情，没想到你竟动了别的念头，还打伤我的儿子，你打吧，打啊，打死了我，我看你赔不赔命？”
众人本来想劝，听了这话都站住了，原来他和王氏不是来桃花村后才好上的，竟是从很久前就好上的，有人已经笑了出来：“四叔，发这么大火做什么？原来你对大哥真是好啊，不但替他操持身后事，连他的妻子都接手了。”
说完忍不住笑了出来，这种事情，是个人都喜欢问的，另一个就接着道：“六叔，瞧着四叔平日那么瘦小，说不定天赋异禀，不然哪会让这位大伯母痴心一片，从那么老远跟了他过来，大伯和这位大伯母成亲好几年了都没让大伯母跟过来，没想到这大伯才没了不多久，大伯母就巴巴地为了四叔跟过来，真是瞧不出。”
秦四叔平日在人前也是有副威风样子的，这时被人七嘴八舌地问，虽然停下打王氏的手，但那脸已经红一块白一块，突然啪啪往王氏脸上又打了两个嘴巴：“你胡说八道什么？我，我照顾你，是对你好。”
王氏喘了会儿已经回过气来，被秦四叔打了两个嘴巴，突然如同豹子样地扑上去往秦四叔身上乱咬乱抓：“你对我好？你哪里对我好了，让我偷偷摸摸跟着你也就罢了，还由着你媳妇作践我，动不动你媳妇指桑骂槐，照顾？还不是因为要我出面帮你弄银子，我为了你，把女儿的清白名声都给毁了，你还要对她也染指，我不肯就打我，你这个没良心的。”
王氏边骂边抓，她虽然娇弱，但此时心头极恨，这次竟是竹篮打水一场空，赔上这么多的东西什么都没得到不说，还被打的浑身都疼，一口咬在秦四叔的肩头，秦四叔大叫起来，手上的力气加大，想把她推开。
王氏力气不大，这样一推，王氏自己的口里就出了血，一颗牙齿也跟着掉了出来，王氏往旁边吐了一口血沫，这才又抬头去瞧秦四叔，此时计从心生，既然肩膀咬不掉，头一转就扑上去抱住他的腿，往他双腿之间咬去。
平日床笫之上，两人也常做这种戏法，但那时王氏一张小口，一条香舌，十二分的温柔，秦四叔更是万分的受用。此时香舌一旦化为利齿，秦四叔就觉得这种疼比不得肩膀被咬的疼，觉得断了根，又疼又怒，嘴里大叫出声，就抱着王氏的头重重捶了下去。
他们俩又打起来，倒是瞧热闹地多，等王氏竟咬往那个地方，有几个都觉得自己凉飕飕了一下，又见秦四叔那样用力捶下去，这种力度，王氏又是个弱女子，只怕真的出人命，急忙上去几个人把他们俩使劲分开。
王氏一张嘴全是血，瞧着秦四叔那个地方，上面一团湿润，不晓得自己的血迹还是他的血，突然哈哈大笑起来。秦四叔虽被分开，但只觉得传来一阵阵钻心疼痛，不敢解开裤子去瞧。
喜鹊抱着已经醒过来的长生，一张脸满是惊慌，为什么会变成这样？长生的眼呆呆的望着，喜鹊见他这样更加着急，急忙摇着他的身子：“长生，长生，听到姐姐说话没有？你不要怕，不要变傻了，你变傻了，姐姐和娘就全无指望了。”
王氏听到喜鹊这样哭，连滚带爬地到了长生身边，用手拍着他的脸：“长生，你不要怕，有娘在，什么都不怕，你要快点长大，赚多多的钱，养娘和姐姐。”
长生的眼还是直的，这让王氏和喜鹊哭得更大声，过了会儿长生才眼珠才转了下，声音很小：“娘，我们离开这里，不要再在这里，这里没人对我们好。”
王氏涕泪交流：“好，我们一早就走，离开这里，离开这里。”秦四叔虽然疼的糊里糊涂被众人扶在床上躺着，还是听到王氏这句话，突然大喊一声：“不许走，不许走，你伤了我，要赔给我。”
王氏本就伤心，听了这话更伤心，又要扑上去抓挠他，秦四叔已经受了不小的伤，要是再这样任由她抓挠，只怕会出人命，早有几个人按住她：“私情事是你们私情事，你伤了他也是实在，你要走总要料理清楚了。”
王氏被人拉住，看向秦四叔的眼十分怨毒，外面传来咳嗽声，接着三叔公走了进来，估计是有人看这里情形不好请了他来。三叔公瞧着里面情形，面上露出得色，咳嗽一声：“好了，先去请个医生来，受了伤得人总要好好调治，至于放不放，等明儿人多了再说。”
王氏推开他们，走到自己儿女身边，把闭着眼睛的长生紧紧抱在怀里，放声大哭起来，当日来桃花村前，秦四叔曾许的千好万好，此时不但是一片虚妄，更是连自己女儿的清白名声都被毁去，纵然离开，又有何处可去？
既有人来主持这里的事情，秦秀才打了个哈欠，对三叔公拱一拱手就往外走，三叔公心里正在欢喜，只是在指挥着别人去做这做那，并没在意秦秀才的离开。
秦秀才走到门口时候还能听到王氏的哭声，不由摇头，早知如此，何必当初？走到自家门口正打算推门，就被面前情形吓了一跳，芳娘和褚守成都靠在门框上闭着眼，褚守成的头还靠在芳娘肩头睡的正香，在向下看，两人的手紧紧相握。
这让秦秀才又笑出声，芳娘已经睁开眼，瞪秦秀才一眼：“有什么好笑的，他睡着了，我要等你就没进去，不然又要吵醒他。”秦秀才哦了一声，芳娘已经把褚守成推醒，让他进屋去睡，褚守成揉着眼睛往里走，芳娘也走进去，秦秀才突然叫了声：“姐姐。”
芳娘回头一笑：“别瞎想，快去睡吧。”月儿已经偏西，柔和月光照了下来，若没有旁边传来的哭声，这真是一个美好的夜晚。
第55章余音
第二日天刚蒙蒙亮，就听到隔壁院里又传来吵闹声音，褚守成在梦里被惊醒，额头已经紧皱，昨夜闹了半夜还不够吗？一大清早的又开始吵闹了。
芳娘打个哈欠，睁开眼往窗外瞧了瞧，窗户纸上透过来的光还朦朦胧胧的，隔壁院子传来的吵闹声越来越大，听起来像是女人的哭闹。芳娘打个哈欠，头又缩回到被子里面：“今日你就不要去做生意了，这么吵，再睡会儿好了。”
褚守成也有此意，听了这话头也往被子里一蒙，重新沉入梦乡。女人的哭泣声越来越大，伴随着这哭泣声，还有东西打破的声音，接着是尖叫声传来，就隔了一面墙，夏日的被子又薄，再捂住耳朵还是直往�