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轩辕舒玩着银箸不说话，尉迟晓接着说道：“前次因巽泉亭王天兵而来，有无助益姑且不说，但恐使离国轻视我朝，以为我朝中无人。”
轩辕舒是靠自己打出来的江山，因而即位之后也不喜欢别人伺候，自己拿着筷子有心无心的拨弄着眼前的干锅三宝，随口问道：“我朝兵力不及离国，若是此时见胜示弱，与之重归于好，如何？”
吾思和文珑都不说话，卢江也在低头吃自己面前的烤鹿肉，眼见这句话就是问她的。尉迟晓答道：“不妥，臣方才所言，离国轻视我朝，此时再结为盟，只会被其轻慢，择机再犯我边。”
“那你以为该当如何？”轩辕舒吃了一口鸽蛋。
“我朝兵马势头尚微，不足以吞并离朝疆土，但有太尉及众将军神勇，足使离军大败，数年间难起势头。”尉迟晓说着向侧一步深深一拜，“到时再与之结盟，方为上策。再有十年，我朝兵精粮足，将士用命，陛下大业可成！”
“有理。”轩辕舒随意的点了点头，又说，“这道芋艿口袋鸡翅不错，太常面前也有吗？还不给添一份。”
尉迟晓坐下陪着用膳，轩辕舒不再议论国事。她这时已经明白了七分，这一餐不是问自己的主意，是探自己的真心。她到底是一女子，昔年爱上了大巽的泉亭王，如今泉亭王再访，其中机关缘由、个人心思都值得细细思量。
她正想着，轩辕舒向她问道：“尉迟卿，你可已双十了？”
提到年龄，尉迟晓懦懦答了句，“是，过了年已经廿一了。”
轩辕舒说道：“有喜欢的就许了吧，哪怕是离国的也没什么关系，不用想那么多。”这句话倒很真心，是认认真真对着她眼睛说的，坦率得没有半分虚假。
尉迟晓又答了句“是”。而后四人陪圣上用膳不表。
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用过午膳，尉迟晓同三人行礼告退，又往太常寺行去。她没走出几步，文珑就追上来。
文珑陪她走了一段，见四下无人，文珑说道：“刚才的事不要在意。”
“那些是陛下必须问的，我明白。”尉迟晓说。
“陛下就是那样的性子，但只要是认定的人便推心置腹，视如兄弟。”文珑道。
尉迟晓笑了笑，“我知道，看你不就都明白了？我也知道，陛下就因为有信、有疑，才是明君，也才会使丞相和你这样的贤臣一心追随。”
文珑笑说：“我这样也可算作贤臣了？”
尉迟晓掩嘴笑道：“你若不想算，也没人强你。”
文珑笑了一阵。金陵的天气已经开始转暖，他还是穿着厚重的冬衣，只是他身形消瘦，这样厚的衣服竟也不显臃肿。文珑眉目安适，总是有好看的弧度，恰好的证实了这位御史大夫温柔谦和的品貌。
“回来之后，我还没有问你，长宁郡主的事怎么样了？”尉迟晓说。
“我已经向陛下请奏，慰劳太尉兄妹多年战功，请予长宁凤台选婿。”
“凤台选婿？”凤台选婿可是只有得宠的公主到了大婚的年纪才有的殊遇。
“陛下已经应允了。”文珑说，“只等与离国此次战事结束，便为她选婿。”
这方话音刚落，就见远远的有一腰条轻柔的女子快步走过来。虽然隔得尚远，仍能看出她如柳枝一样摇摆的细腰，说不出的一股媚态，只是与她面上的愤愤之色极为不配。
尉迟晓也不等看清那人是谁，只对文珑悄悄一笑，转身走进近处的一条巷子，绕路往太常寺行去。
尉迟晓的身影还没从巷子里消失，那女子已经到了近旁。文珑两手抄在袖中，道了一句，“长宁郡主。”
即便是愤怒也不能掩去她妖娆的容颜，一双杏眸圆瞪，柳眉竖起，显然是愤怒已极。她粗重的喘了两口气，利落的一巴掌扇在文珑脸上，原本因寒冷而苍白的脸颊立刻泛起了绯红。
“你怎么能这么做！”她在应天外城的长街上对着比她高出一个头身的男人大吼！
而文珑依旧沉默着，甚至连抄在袖中的双手都没有移动半寸。他的眼中只有爱怜，在这个时刻应该出现的震惊和愤怒，半分也寻不到痕迹。
“你为什么要这么做！我不稀罕什么凤台选婿！”言菲的声音引来过往官吏的注目。
文珑和缓说道：“长宁，菲菲，你大了，今年已经十八了，是该嫁了。”
她听到“菲菲”两个字，眼眶就是一酸，泪紧着流下，无不凄然的说道：“不就是你娘不喜欢我？她不喜欢我，我就让她喜欢，这些年我不都很努力吗？”
“我知道，”文珑抬手一点一点擦去她的眼泪，“你做的事我都看到了，礼物、孝心，我都看到了。她不喜欢你，不关你的事。”
“那是为什么？”言菲哭着说。
“仅仅是她的偏见而已，可是，即便是她的偏见，她也是我娘。”
她的眉头扭在了一起，无奈而悲凉的看着他，“你忍心吗？”眼泪越擦越多，像断了线的珠串。
文珑从袖中抽出手帕，“我知道你和日冉不是真的，全金陵城的好男儿都会任你挑选，你会找到一个合心的。”
言菲一甩手，挥掉文珑为她拭泪的绢子，转身就向外跑。菖蒲色的衣衫自她身后飞扬而起，只留下文珑一人的幽幽长叹。
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在府衙忙碌一日的尉迟晓隐约也听说了她走后长街上的事情，然而对此，她惟能一叹而已。
等她理毕一日之事准备回府时，天已经黑透了。外城中高挂起宫灯，一盏一盏，鳞次栉比。许是外伤刚好的缘故，她只觉得格外得累，往外走的脚步都软软的虚浮着，眼前明亮的灯火看不真切，只觉得那一条由火光铺就的长廊十分悠远，看不到尽头。
尉迟晓想找面宫墙暂靠着歇歇脚，她逡巡一圈，向离自己最近的墙边走去。那面墙离她最多不过六丈，可是一步一步迈过去，竟然怎么都走不到头。这是怎么了？她正想着，手臂突然被握住。在宫城之内，尉迟晓没有惊慌，她抬起头看向握住自己的人。先入眼的是琥珀色的大袖，而后是焦茶色兽纹的领口，再来是那一张极少如此焦灼的妖娆容颜。
“……子瑜？”
“在门外等不到你。”唐瑾一手扶着她的手臂，一手搂住她的肩膀，“你太累了，我抱你出去。”
“不要。”她要挣脱，岂不知自己推开唐瑾的手犹如轻抚，根本没有力道。
“这个时间外城除了巡查的侍卫什么人都没有。”唐瑾说着已经将她打横抱起，不忘护住她的肩头，好让她舒适的靠在自己怀里。
一直到走出城门，尉迟晓才觉得眼前清楚了些。被抱上马车，她才想起问道：“王爷怎么来了？”
一句“王爷”让唐瑾心里揪了一下，她也只有在神思不清的时候才肯再叫他“子瑜”。唐瑾如常答道：“正巧出门看到如是要来接你，便和她一道来了。”因在车旁和她说话，唐瑾也不去骑马，索性赖上了车。
对泉亭王这样的无赖行径，尉迟晓在数年前就已经习惯了。此时车马也已走了起来，尉迟晓也就让了地方和他同坐。横竖车内也还宽大，两人同坐并不显尴尬。
“你外伤刚好，气血亏虚还没有补回来，该多注意些。”唐瑾琥珀色的衣袖无意间叠在了她的官袍上。
尉迟晓抽回衣袍，淡淡的“嗯”了一声，随后像是想起了什么，向他问了一句，“王爷用过晚膳了吗？”
这样简单的一问让唐瑾心中大喜，忙道：“还没有，你也还饿着呢吧？晚上可有什么特别想吃的？”
“累了一日，倒不想吃什么了。”尉迟晓恹恹的说。
“鱼头豆芽汤好不好？”唐瑾商量着问，“淡淡的喝上几口，总比什么都不吃好些。”
尉迟晓想了想，道：“也行吧。”又说：“王爷若不嫌弃，晚上来敝处一同用膳吧，可好？”
唐瑾喜不自胜，应道：“自然！”
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尉迟晓回府方换了衣服，饭厅里已经准备齐了。按理说这汤要炖起来总要个把时辰，不知怎的这样快。
为尉迟晓更衣的我闻喜滋滋的说：“小姐不知，这菜虽是咱们府里的，汤却是从王爷府上送来的。听说是今个儿炖了好几道，等着小姐选呢。”
尉迟晓仍旧淡淡的，没有一点在长街上与文珑有说有笑的样子。晌午圣上的话犹在耳畔，轩辕舒如此说，不仅是支持她与唐瑾往来，更多的恐怕还是想让她来拉拢一处无形的力量，铺一条有进有退的康庄大道。
对上眼前和自己一同吃饭的人，她不确定自己能做到。
唐瑾一直殷勤的注意着她，为她布菜、成汤，小心翼翼的说着，“这个对身体好，吃一口试试，好不好？”
这些本来都是该下人做的。
她再清楚不过，出身大巽后族的泉亭王是何等高贵的身份，他的妹妹是已与大巽皇帝订下婚约的准皇后，而他是与端木怀自小一起长大的伴读，深得信任。端木怀曾将半壁江山的兵权交在他手里，他在巽国的身份恐怕是真真正正的一人之下而已。这样的一个人，为她，做着下人该做的事情，因她一句“一同用膳”的邀请而喜不自胜。于前，于今，于后，尉迟晓都不忍心利用他。
那么。
如果不是利用他呢？
“怎么了？这个不好吃吗？”唐瑾从她碗里夹过菜自己尝了，又夹了旁的，“不喜欢的话，试试这个，你应该会喜欢。”
尉迟晓嚼着他夹过来的芥蓝，瞅着眼前的汤碗问道：“等过一阵我不那么忙了，我们再去莫愁湖可好？”
唐瑾夹菜的手顿住，忙抬头应道：“当然好，你想什么时候去都好！”
尉迟晓轻轻一笑，淡得如拂过水面的柳絮，“过段时间天也暖了，正是泛舟的好时候。”
唐瑾似乎没有在听她说话，只是直直的看着她。尉迟晓正不解，就听他说道：“卿卿，你笑了，你很久没有对我笑过了。”
尉迟晓不由笑道：“至少有冷笑过吧？”
唐瑾望着她真心绽开的笑容，自己也笑了，“是，不过那样的笑快冻死我了，这笑却是暖的。”
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在金陵的春天还没有彻底到来之前，离的大军已经开来了边境，一直驻守柘城的言节早就做好的应战的准备，战场在他的有意诱导之下，选在距柘城五十里外的峡口。另一方面，京城之中已派遣骠骑将军宛宏、车骑将军卢江分两路各统一万兵马前去支援。
金陵城的城墙上，晨雾还没有散去，湿凉的空气有着水雾的味道。文珑和尉迟晓二人比肩并立，静静的看着大军消失在天际。
“我们也该回去了。”文珑说。
两人下了城墙，唐瑾正站在墙根下，他轻摇一把折扇，只那样长身而立，就让人觉得举手投足都有风流万千，他身旁一株娇艳的桃花竟是黯然失色。即便史家在《巽史》这样的正史中说起泉亭王的姿容，都忍不住赞一句“艳色绝世，群芳难逐”。《巽史·泉亭昭武王传》中又说：泉亭王唐瑾“貌若好女，帝幼初见之，以为妖玩 ”。
唐瑾身后的苍术牵了一匹马，苍术身旁是文珑抬软轿的家仆。
文珑道：“难得休沐日，你们两个好好玩。”回身便上了轿子，他余光瞥见唐瑾扇面上的字迹。那字迹苍劲有力，隐隐含了吞吐山河之势。文珑不做多言，放下轿帘，吩咐起轿。
这厢尉迟晓打量了一眼唐瑾手中的折扇，“你的扇子……换了？”那是一把金箔包边的素锦洒金折扇，白玉作轴的扇骨镂刻着“有凤来仪”的图样。数年前，二人初见时，唐瑾也总带着一把折扇，不过与现在这柄并不相同。这段时日她一直爱搭不理，倒是直到今天才注意到。
“过去那把，”唐瑾微不可识的顿了一瞬，“用得久了。”
“我记得那一把也是金箔镶边，不过扇钉用的是象牙不是白玉。”尉迟晓拿过扇子细看，“这字，还是你写的。”
“是了，你还记得我的字。”唐瑾因她的话而露出春半桃花一般的笑容。
“窦登州的《夜行古战场》 。”尉迟晓将扇子合上还给了他。
“不喜欢？”唐瑾问。
“没什么喜不喜欢，”尉迟晓说，“我记得你以前的扇子上写的是陈同甫的《念奴娇》 ，比这个要壮阔，这诗看起来悲悲凉凉的。”
“那回去换一把就是了。”唐瑾将扇子随手递给苍术，这边扶尉迟晓上马。他亲自牵了马缰，对马上的人问道：“这么早天气还冷，去莫愁湖边的那家抱月楼喝茶暖暖身子，你觉得好吗？”
“都好。”
清晨的金陵城已经开始忙碌起来，东市、西市、南市、北市都已经开了，挑担叫卖的小贩在大街小巷里穿梭开，吆喝着“豆浆、豆腐脑——！”
唐瑾牵马穿过几处坊隅就到了金陵城中轴偏西的莫愁湖，这个时刻文人雅客们还没有出门，茶楼里很空。苍术上前问掌柜要了雅间，在京城中做掌柜的都极有眼力，见是太常来了忙不竭的招呼。
掌柜亲自领着到了楼上风景最好的一处雅间，“还是大人常来的那间，大人可有三五个月没来了，这间刚刚翻修过，大人看看。”
还没等尉迟晓上前，苍术抢先一步。他进了雅间左左右右、上上下下查看一番，确认十分安全，才请王爷入内。
唐瑾按照尉迟晓的喜好，点了几样点心小菜，“可惜这个时节没什么好茶，最早的社前茶 ，这时候还没上来呢。”
掌柜说道：“说来正巧，小店前日刚来的‘乌牛早 ’，二位可要尝尝？”
“‘乌牛早’虽说是最赶早儿的茶，不也要到下个月才有？”唐瑾说。
掌柜道：“爷有所不知，这不是金陵本地的那茬儿，是昨儿刚从南边运来的，因而更早些。”
金陵对于唐瑾这个生活在巽都云燕的北方人来说已经算是南边了，而实际上，金陵城位于兑国版图的北面，往南便是江东诸地，再南还有交州等地。
“那可好，我还不知有这样早的茶，”他看向尉迟晓，“可要来一壶尝尝？”
“都好。”尉迟晓说。
小儿下去吩咐厨下上茶，掌柜客气的说：“这位爷面熟，像是以前见过。”
唐瑾道：“掌柜好记性，我以前是常来你们这儿喝茶，不过那都是四五年前的事了。”
“怪道面熟，”掌柜说，“我们这些开店的别的不行，就记个客人还成。要是我没记错，以前爷是爱喝小店的雨花茶 。”
唐瑾笑道：“掌柜记得不差。”
掌柜赔笑说道：“这时候离清明还有两个月，爷要喜欢要不要给您留些？”
“那就麻烦了。”唐瑾说。
掌柜又客气了两句，便告了退。唐瑾嫌苍术拄刀站在墙边碍眼，打发了他去楼下喝茶，这才对尉迟晓说道：“记得以前咱们也常坐在这儿喝茶，连位置都没变，那时候玄武湖边的茶楼也常去。”
“那时候清闲。”尉迟晓说。
“我听玙霖说了，你这几年很不容易。”
“他说什么了？”尉迟晓貌似不经意的问道。
“他说你为了知道我的消息，而跻身九卿。这样短的时间到这个位置，他不说，我也能想见其中的艰辛。”
尉迟晓别过头望向窗外湖水波光，淡淡的说：“他说错了。”
唐瑾微笑，“尉迟家虽说是有名的书香门第，多出大儒，但已有两代避世于抚宁，未曾为官。没有官职，即便家资丰厚，有些事情打探起来也不方便，我又说错了没有？”
“没有，我没有打探。”她坚持。
“好，没有。”唐瑾微笑着应道。他不由想要握住她放在桌边的手，又想起她一贯不喜自己轻佻，到底是没伸出手去。他道：“先喝口茶暖暖身子，这么早出去送人，别再着凉。”唐瑾倒着茶，想起一事，“对了，早上我似乎看见了墨日冉。”
“日冉吗？我怎么没见？”尉迟晓说。
“他站在墙边，正好被墙影儿挡住，不很明显。”
说到这儿，尉迟晓倒笑了。
“笑什么？”唐瑾问。
“他必是来送银汉，又躲着不肯出来。”
“以前听你提过几句。”
“是，他们两家是世交，两个人小时候也好，后来有些误会，日冉便别扭着不肯理人了。”
说话着小菜点心一样一样上来，唐瑾给她夹了一块眉毛酥，“我记得以前玄武湖边上的鼋头楼这眉毛酥做的最好。”
“早些年就拆了，陛下原就打算在玄武湖练水军，现在是水军的校场，寻常人等不得靠近。原来鼋头楼的地方做了行馆，给去巡视的官员歇脚用。”
“物非，好在人如是。”
尉迟晓抿了抿唇，“人也不会如是，总是有新有旧。就好像琴尚在御，也会有新声代故�