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青叶悄声问满仔：“那老恶鬼的不是要到晚间才来找这小娃娃么？眼下不是才过午时么，老恶鬼又不在喽……”
满仔转了转眼珠子，道：“适才我娘把他召来了。你没有看到么？”
青叶“哦”了一声，又往后头缩了缩。
满仔娘恶声恶气地驱赶咒骂了许久，忽然间又换做一脸笑意，好言好语道：“你若听我的话，放过这小娃娃，我便给你多烧些纸钱。虽不能使你早日托生，离了苦海，却也能使你在地下的日子好过些。你道如何？不单是我，这小娃娃一家定然也感激不尽的。”言罢，两眼死死地盯着小娃娃，等着那鬼作答。众人自然是大气都不敢出一声。
满仔娘等了许久，这才“哦”了一声，笑道：“好罢，我便多为你烧些纸钱，为你扎两个使唤的女子！你放心！今后若是有人再敢欺负你，你来同我说！我自然也要帮你一把！”
小娃娃一家大喜，晓得事成了，口中自是千恩万谢，又奉上谢银若干。满仔娘便叫满仔爹端来一个火盆，烧了好些纸钱，念了好些咒语，末了，送了几张纸符给那一家，又再三叮嘱要那一家人务必要扎两个美貌年轻的女子，于三日后的午夜子时，拿到小娃娃他娘回娘家的那条路的路口上去烧。那一家自然满口应承，感激不尽地走了。
☆、第33章 褚青叶（三十一）
好不容易等到用过晚饭，天色黑透时，青叶催赶着满仔出了门。出门前，满仔娘还在忙着为一个老阿公治病。那老阿公嘴歪眼斜，口流涎水，倒像是中了风的症候。
满仔娘吩咐满仔爹去灶房的水缸里捉来一条小黄鳝，黄鳝捉来后，满仔娘让那老阿公坐定，自己抓着黄鳝的尾巴，将那黄鳝的头对着老阿公的嘴脸噼里啪啦一通猛抽，抽完又搓，搓完又擦，黄鳝起初还拼命挣扎，不过片刻，在她手中便成了软绵绵的手巾子一条。过了许久，黄鳝与老阿公都处于半死之际，满仔娘方才问：“可好些了？”
那老阿公摸了摸自家已被抽打肿得老高的嘴脸，流着涎水，含糊说道：“吾，勿晓得……吾，大约是好些了，好了一眼眼……”
青叶本来一只脚已跨出大门的门槛，见状诧异不已，便问满仔：“我竟没有听说过，难道黄鳝是什么神物不成？”
满仔点头：“神得很！”
此时，但见满仔他娘黄仙人将昏死过去神物黄鳝交给满仔爹，道：“拿去杀了，抓把盐腌着，盐多放些。”
青叶忽然想起午饭时有一道红烧黄鳝来着，据说是满仔爹的拿手菜。满仔爹还殷勤地给她夹了两三筷子，她心里虽然嫌弃满仔爹的筷子脏，但还是勉强都吃掉了。说实话，那黄鳝除了有点咸以外，烧得着实不赖，入味得很。
青叶扶着墙呕了好一阵子，倒耽误了好些工夫。
青叶与满仔到了海边，二人合力将满仔的扁舟推到海里。青叶跳进去小心坐好。满仔又从怀中掏出一包糖姜片递给她，她伸手接过，取了一片放到嘴里慢慢地吃，两片下肚，便辣的身上冒汗。胸口的翻腾恶心之感倒压了下去。
此时大海里一片寂静，唯有满仔的摇浆声，扁舟滑行于水面之上的声音，偶尔有鱼儿跃出水面、重又落入海中的水浪声。二人头顶一片星光，正中则是一轮弯弯细细的下弦月。青叶就着月光，趴在船舷上看水中成群的水母游过。
她伸手去捞水母，有几回指尖已碰到水母们滑溜溜的裙边了，然后却总是抓不住。她从扁舟里摸出一只水瓢来，这下毫不费力地便从海里舀起一只小小的透明的水母来。水母看着薄如蝉翼，犹如云朵般轻盈，拿到手里却是厚厚重重、颇有分量的一只。
“你不要嫁给浪里滚。那个人也好赌，不是个好人。”满仔摇浆，忽然开口说道。
青叶一惊，骇笑道：“你怎么忽然说起这个了？我什么时候说过要嫁给他了？”
满仔忙道：“还是上回咱们去，他吃醉了酒大吵大嚷……”回头见她将那只小水母放在掌心里细看，又迟迟疑疑地拿到嘴边，张口想要生啃的样子，忙叫道，“这水母蜇人！不能吃！快放回去！”
青叶瞪他一眼，又笑道，“我谁也不嫁。以后我就跟着四海哥及珠仙他们在海上过日子了。”
“四海哥已经打算归顺朝廷了，你不知道么？”
“你又是听谁说的！”青叶顿吃一惊，掌心里的水母滑入海中，在水面上静静漂浮着，并不急着逃走。
满仔道：“这一段日子，四海哥送了好几回信给朝廷的那个二皇子，送信的人都是我接送的，我想着，既然四海哥对他这么热络了，想来不久就要归顺了吧。”
青叶心里慌慌的，口中却说道：“倒吓了我一跳。四海哥生性谨慎，想来不会轻信那人。”
满仔道：“我倒觉着归顺朝廷的好，将来不必再提心吊胆，害怕哪一日忽然就人头落地了。”
青叶烦恼道：“你懂什么！”
满仔嘿嘿笑道：“等着瞧罢。”
还是跟上回一样，二人到了无人荒岛上后，自有人出来接应，又换了一艘渔船，将她二人送到仙人岛。虽然已到了大半夜，珠仙还是打着哈欠出来接她，二人搂抱着又是一通笑闹。珠仙问：“你既然打定了主意来投奔咱们，一家一当不去说它，怎么连包袱都没有带一只？”
青叶嘴里含着一片糖姜片，含糊笑道：“跟着你混，还愁没有那些身外之物？”
珠仙面有喜色，拧了她一把，亲自将她领到上回的屋子里，与她挤在一张床上歇下了。
次日，青叶醒来，见珠仙早已梳妆打扮好坐在床头了。青叶便笑：“今日你又要带我去转悠么？”又伸手到她的小腹上摸了一摸，比之上回，并没有凸出来，还是平坦如初。
珠仙笑道：“傻女子，咱们不过才分开了十天半个月，哪里会那么快！”
青叶洗漱时，珠仙总跟在她身后转悠，殷勤地为她递个面巾，拿个梳子。青叶渐渐心慌，将手中物事一丢，转身扳住珠仙的肩膀，看着她的眼睛，问道：“你可是有什么事瞒着我？”
珠仙小心翼翼地笑道：“我若说实话，只怕你又要生我的气……”
青叶问：“你们真的要归顺朝廷了么？”
珠仙点头。青叶呆了一呆，失神问道：“什么时候的事？莫非你已经把我的那番话跟四海哥说了？”
珠仙点头又摇头，轻声道：“……我忍不住，便说了，对不住。”见青叶面色转白，忙笑着去拉她的手劝慰道，“知道你是担心咱们，只是四海他本已有此意，听了你的话后便下了决心……可浪里滚却不与你四海哥一条心，他一心要与倭人做买卖，偏他手下有一千亲信……你四海哥怎么劝他也不听，真是让人头疼，归降的日子也因此迟迟定不下来……”
青叶恼怒，不由分说将珠仙赶走，独自一人坐在床上发呆，心内悔恨不已，恨珠仙又恨自己，又有几分委屈与茫然。天大的烦恼无法排解，唯有叹气流眼泪而已。呆坐了一会儿，怕郑四海两口子再找来，便一个人到海边去溜达。岛上的小喽啰小海盗们看见她，无不笑眯眯地唤一声“褚姑娘”，她看着顺眼的，便“嗯”一声，看不顺眼的，则视而不见，睬也不睬。幸而这些人早已见怪不怪，也不以为意。
青叶坐在海边的一块岩石上抽泣许久，郑四海与珠仙还是亲自找了来。她一见郑四海来，抽泣声更响。郑四海笑道：“听说你连早饭都不吃。快跟我走。”她不动，郑四海便在她身畔坐下，正色问她，“你上回跟珠仙说的话千真万确么？”
她点点头，想了想，又摇头，道：“话是侯怀玉亲口所说，我亲耳所闻的不假，但是这话是真是伪我却不知道。”
郑四海拍了拍她的手，笑道：“傻丫头，莫怕，你四海哥自有主张，走罢。”遂用力将她拎起来，与珠仙两个半拖半拉地将她撮弄到了他与珠仙居住的小院内。
小院内栽有花草几簇，怪石堆就的假山一座，因七月里热得很，饭桌便摆在一株文旦树下，几个使女正在摆放碗筷。海风习习，涛声阵阵。若不是有拎着酒壶，捧着酒盅的浪里滚在，这小院倒算得上是世外桃源一般的所在。
青叶一见浪里滚，赌气转身要走。郑四海忙笑道：“傻丫头，咱们总是一家人……上回他唐突了你，我叫他给你赔个礼。”
浪里滚端坐不动，只看她一眼，笑了笑，并不说话。青叶看郑四海神情，晓得他大约有话要说，自家的肚子也饿了，想了想，还是默然落了座。郑四海便又向浪里滚笑道：“我这妹妹人还小，任性的时候也是有的。你年长她几岁，怎可与她小孩子家置气，还不快向她赔个礼？哈哈哈。”
浪里滚便提壶斟了一杯酒，一饮而尽，哈哈笑道：“我上回大约是吃醉了酒，说了胡话，我自己都不大记得说了些什么，倒叫你笑话了，妹妹赎罪则个。”
他一声“妹妹”才叫出口，青叶身上便寒了一寒，赶紧挪开眼睛，不再看他。郑四海大乐，拊掌道：“这才像是一家人的样子！咱们一家子今后总是要在一处，抬头不见低头见的，一家人和和气气的，多少好？”
青叶听他话说的奇怪，抬头看他一眼，心内暗暗思索。郑四海提壶为自己斟了杯酒，拍了拍青叶的手背，笑道：“傻丫头，我晓得你是怕我吃亏。实不满你说，你四海哥早年寒窗苦读，为的就是光宗耀祖，有朝一日能出人头地……眼下我是名扬天下了，却是朝廷缉拿的海盗头子……因此，实话不瞒你们，侯怀玉提出的不记前仇，许我加官进爵的条件，说我丝毫不动心，那是假的。
“我早前与他虚与委蛇了许久，迟迟不敢定下来，一是顾虑倭人，二来是因为侯怀玉此人城府极深，心狠手辣……不过，据我得知，前两日，结月润那厮带了——”怕青叶不懂，跟她解释道，“结月润是个倭寇头子。”
青叶只得应景地“哦”了一声。
☆、第34章 褚青叶（三十二）
“那厮带了十数个高手前去行刺他，却被侯怀玉来了个瓮中捉鳖，一举杀掉大半，结月润则受了重创……”郑四海哈哈大笑，看了一眼浪里滚，浪里滚神色大变，他又转而向青叶笑道，“并且，你不也是亲耳听到他与幕僚刘伯之所说的那一番话了么？因此我这才决意归顺朝廷。”
“青叶，你说的是真的么？”浪里滚咬牙一笑，“你如何能去为那侯怀玉送饭？他说的话，为何又能叫你听见？”
只因她这一阵子的动静甚大，想来郑四海也没有不知道的道理，但见浪里滚眼巴巴地看着自己，青叶只得又略略地将怀成掳去自家，又为怀玉所救一事、而恰好那晚又听见他书房密谈之事三言两语地说了，末了，又道：“不止如此，我在送饭菜时还看到他的一封书信，上有“海此人杀之不可”一语。我猜想，这信上说的杀之不可的人，大约也是四海哥。”
她一语终了，郑四海沉吟，许久，面上便现出几分喜色，问浪里滚：“你以为如何？”
浪里滚笑道：“有一事我倒要请教青叶你，那侯怀玉为何要救你？若是举手之劳便也罢了，他为了你不惜得罪他的二哥侯怀成，这却又是为何？”
青叶听他语气不善，便也抬眼挑衅地看着他，似笑非笑道：“你老人家很想知道么？我猜大约是因为我长得美的缘故。”
浪里滚剜她一眼，冷哼一声，将酒壶往桌上重重一顿。
郑四海赶紧抬手示意浪里滚稍安勿躁，沉思许久，方问青叶：“我晓得了，你是担心他是知晓你我的关系，便设了个圈套？”青叶点头不语。他想了一想，随即摇头冷笑道，“七里塘镇上的人知道我的过往及你我关系的人不是没有，但敢向侯怀玉告密的人只怕还没有生出来！”
青叶满心的失望，晓得再说无用，遂闭口不语。出神许久，终是忍不住低声说道：“四海哥，那侯怀玉的话是否能够相信暂且不论。你为何一定要二大王也跟着你归降呢？人各有志，你想要出人头地，光宗耀祖，他想要他的自由自在，无拘无束。若是你轻信了侯怀玉，将来你与他、与珠仙姐姐，还有你的八千手下，到时又如何收场？”
三人听闻此言俱是神色大变，青叶伸手，一边一个拉住郑四海与珠仙，软语道：“四海哥，你便让二大王随心所欲地去做他的事，任他去投靠倭人也罢，做一辈子海盗也好，咱们几个找个无人的地方隐居，安安稳稳地过一辈子不是很好么？不是我不懂事，要阻拦你飞黄腾达，而是那个人，那个人太可怕，我信不过他……”
郑四海拍了拍青叶的手背，苦笑道：“傻丫头，你不晓得，昨晚倭人信使又来催逼我，称若是再不尽快供应他们所需货物的话，他们便要使我将来在这海上无法立足；这且不算，你四海哥作为海盗头子，如今名头太响，你以为朝廷会容我安居一隅么？你四海哥没有退路啦。若是你处于这样的境地之中，你又当如何？”
青叶无话可说。
珠仙看看这个，看看那个，作不得声。浪里滚自斟自饮，冷笑不语。
浪里滚却又自斟自饮了好几盅酒，末了，剜了青叶一眼，又睃了珠仙一眼，这才看向郑四海道：“今后，我便跟着大哥你共进退！投诚也罢，与朝廷为敌也罢，一切都听大哥的！”
大王与二大王既然一体同心，上岸请降的日子便定了下来。七月廿六，也就是三日后于七里塘镇渡口上岸。
青叶赌气跟满仔回去了。她晓得没了四海哥的庇护，那结月润一日不死，七里塘镇就一日不是自己的安身之所，但她也不愿意眼看着郑四海两口子上岸去请降做顺民，便又乘了满仔的扁舟回了七里塘镇。珠仙苦留不住，郑四海笑道：“那孩子倔，认死理，待咱们安定下来再去找她罢。她看到咱们平安无事，自然不会再与你赌气。”珠仙这才作罢。
青叶回家草草地收拾了些替换衣服，锁了门，一路跑到了甘仔家里去。甘仔正在家里烧火做饭，看他胳膊腿儿都灵便得很，应是无碍。
甘仔家有三间土墙茅草房，芳阿与他老娘睡东间，甘仔独自一人睡西间，当中一间是饭堂。青叶熟门熟路地摸到了东间，一进门，便将包袱往床头一丢，四仰八叉地往甘仔老娘身旁一躺。
甘仔跑进来问：“你来咱家里来作甚？”
青叶嘻嘻笑道：“你青叶姐姐时运不济，加上脑子也不太够用，得罪了几个人，做错了两件事……说不得，只好来你家躲一阵子了。”
甘仔也不细问，只管捋了袖子管诉苦道：“那一日我险些儿被那厮打死啦！还好被街上人拉开，否则，啧啧，你就等着为我收尸罢！银子快拿来！”
青叶伸头一看，见他手腕上果然有个青紫的手掌印，嘻嘻哈哈笑了一阵子，这才从包袱里摸出一锭银子塞给他。甘仔掂了掂分量，二两只多不少，心里满意非常，嘴里却还恬不知耻地问：“不能再多饶一些么？”
青叶抓了一件衣裳丢到他脸上去：“这二两银子都快顶你半年的工钱了！挨个巴掌换来二两银子，美不死你！”
甘仔娘本来正在床上昏昏沉沉地躺着，被青叶同儿子的说话声吵醒。睁开眼便瞧见儿子从青叶手中接过一锭银子，塞到自个儿怀里，心里不由得又是感激又是高兴，赶紧从床上爬起来，将家中收着的陈年点心果子都搜罗了出来，捧来给青叶吃。青叶不要，她便又放下点心，拄了根棍子，摇摇晃晃地去街上买菜去了。
七月廿六，夏西南天不亮就起来伺候怀玉梳洗吃饭。饭罢，他捧上怀玉常穿的一身盔甲过来。怀玉笑道：“今儿不穿这个。平常穿的便服就成。”
夏西南吓得魂不附体：“这，这怕不妥吧？那郑四海及他手下趁机作乱，若是殿下为此有个闪失……”
怀玉不耐烦地将手一挥，夏西南只好将盔甲放好，重又选了一身白纱中单，外罩一身绛纱袍，头戴金丝编就的华冠一顶。
刘伯之今日也早早起身过来，见怀玉一身打扮，张张口，没有说什么，转而哈哈一笑，对怀玉躬身，一躬到底。
才穿戴停当，便有人来报：“二殿下偶感风寒，昨夜忽然起了高烧，已传了大夫去瞧了，说是要静养，不宜外出走动。”怀玉点头不语。那人又道，“二殿下说了，请三殿下以国事为重，不必前去探视了。”
怀玉便笑道：“知道了。你回去嘱咐他安心静养便可。待我得了空再去瞧他罢。”
那人走后，刘伯之笑道：“那一位前些日子不还好好的么。”
怀玉但笑不语。刘伯之看看左右，悄声道，“太子殿下自今春以来，病体缠绵，迁延难愈……而殿下此番不费一兵一卒，未有一人伤亡，仅花月余工夫，便招降海盗头子郑四海，可谓是不世之功勋……”
怀玉打个哈哈：“论嫡论长都排不到我，先生何出此言？”
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