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其实他们回家是帮不上什么帮的，只不过老人家想念他们，起了个名头罢了。
叶轻蕴带着许凉，到老字号惜食斋买了软糯适口的松花糕饼，上面印着“梅兰竹菊”，或“松鹤延年”，讨个好意头，哄老太太高兴。
回到家，还没过年呢，就一副除旧迎新的热闹场面。阳光照在屋檐的琉璃瓦上，璀璨亮目，连带着家里人脸上的笑都是亮堂堂的。
宽阔的前院，枯草已经被仔细地除过，被荒置良久的喷泉也开了，不知道的还以为要迎接哪家的贵客。
车子进了大门口，就有人往里报了。
叶轻蕴和许凉下了车，见老太太坐在一把红木官帽椅上，旁边一把空椅子，她满脸笑意地冲正在一排排竹竿前忙活的小阿姨说：“椅子只有一把，你们晾完皮裘，看谁嘴利斗得过对方，争个先坐下来歇口气”
几个忙着把狐裘皮衣等服饰挂出来晾晒的小阿姨听着都笑了，哪儿就是缺椅子坐，都是在雇主面前耍热闹，其中两个嘴利的，一个说：“无木也是才，有木也是材，去了木，加上贝，是钱财的财，钱财人人爱，我先坐下来”
另一个也伶俐不服输，张嘴接上：“无木也是乔，有木也是桥，去了木，加上女，是娇娘的娇，娇娘人人爱，我先坐下来”
起头那位小阿姨年纪略大些，笑着嗔道：“这是变着方儿说我老是吧？”
伶俐的那个说：“是啊，您比我大，椅子让您吧！”
这一说，都笑起来。
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实在抱歉啊，更得这么迟，明天早上还有一更哈！
大家晚安，么么哒（*￣3）（ε￣*）
☆、029。继母
看这么多人哄老太太开心，许凉和叶轻蕴也高兴，带着笑来到老人家面前说：“奶奶，我们回来了！”
老太太哼了一声，睨两人一眼：“你们两个，非要我请才肯回来，不知道的还以为这家里是你们的债主”
叶轻蕴“哎”一声，冤屈道：“我哪敢把您给忘了啊，只是这几天实在走不开”，又替许凉说话，“阿凉公司也不能闲着，这才等到了今天。再说，您一声号召我们还不是立马响应，您可得心疼心疼我们！”
老太太拍他一下：“你学的那些谈判技巧都用在我身上了，把奶奶忘在后脑勺了，还要来讨乖！”
这时候就该许凉上场了，她可怜巴巴地眨眨眼睛，拉住奶奶的手撒娇：“就算我们失忆了，也不能忘了您啊！奶奶您看，这几天为工作我睡都没睡好，眼窝都青了”
说着对老人家指指眼睛。
老太太一看果然是，心疼道：“怎么就不知道爱惜身体”，又瞪一眼孙子，“小时候阿凉有个头疼脑热你整宿整宿守着她，现在长大了反而不知道疼媳妇儿，真是越活越回去了！”
许凉接收到一束不满的目光，她还回去一个歉意的微笑：我本想解围来着，谁知道把你给误伤了。
眼珠转了转，她扯开话题，转身去摸摸晾在竹竿上的皮衣，件件光泽闪亮，轻暖如新，许凉赞叹道：“还真就奶奶这儿堆着宝藏，样样都是好宝贝啊！”
“阿凉说得对，这一件件的恩物，传到今天，真叫有市无价”，一声清妙女音传来，许凉却脸上神色一顿。
一转身，果然是她的继母梁晚昕来了。
这么多年来，继母生活如意，除了嫁给九哥的是自己，而不是她的女儿童湘之外，似乎她的生活无波无澜。
现在五十好几的年纪，仍艳美如当时刚嫁进许家的容貌，除了有些皱纹，走在路上别人还以为是童湘的姐姐。
徐娘半老，风韵犹存。成熟艳丽倒是有了，只不过嘴角那抹淡笑总像硌在人心头。
伪装谁不会？许凉还她一个淡笑：“梁阿姨来了？”
继母嫁进许家多年，许凉仍叫她“梁阿姨”。她叫家里的佣人也是“阿姨”，不过在她眼里并没有贵贱之分，起初并没有在意。只不过后来梁晚昕在父亲面前看似大方实则委屈地说，阿凉倒是对人公平，见谁都是阿姨。
父亲听了之后，来嘱咐她，要待继母恭敬一些。那时候她才知道，一个称呼也会成为别人的心头刺。
又或者，自己的存在于梁晚昕母女来说，本身就是一片荆棘。
许凉脸上的笑像印上去的，“上次回家听说梁阿姨病了，不过您在休息，我就没去打扰，现在看来，像是没有大碍了”
老太太一听，对梁晚昕道：“病了不说一声，我们竟不知道。前两天冬风正盛，容易着凉，别想着年轻就对自己马虎”
叶许两家除了孙辈结秦晋之好外，本来就是世交。老一辈只剩下叶家老太太和许家的老爷子。老太太本就性善，对谁都不藏私，在小辈面前说话顶顶有用。
梁晚昕接下这份关心，对老人家说：“只是出去吹了冷风，回来就开始咳嗽，躺在床上就不想起来。我醒了之后才听人说阿凉回来过，等她爸爸回来我还说呢，说不定晚一点儿阿凉会来看他”
许凉心里冷笑，挑拨离间这一招真是用一万年都不嫌烦。自己当晚没回去，岂不是在爸爸面前失约不孝？
面上笑得更柔软——这是九哥教的，不管多厌恶一个人，都不要表现出来，那么你已经胜在不将她看在眼里的姿态上。
“哦，是吗？不过说起咳嗽来，家里的李婆婆从我很小就在了，她熬的川贝雪梨汁治咳嗽一等一地管用，梁阿姨没让她做做给你吃？”，许凉也送上一份关心。
说是咳嗽，真咳假咳家里人会听不见？
梁晚昕脸上的笑果然失色了一些，“这倒没试过”
老太太笑呵呵地说：“既然身体好了也不要大意，微娘调理身子也不错，你要是有不舒服的就去找她”，又指指一排排的裘衣对许凉她们说，“这些料子被压在箱子底下多年了，幸好微娘保存得当，才不至于毁损。今天你们来的正好，要有喜欢的，尽管拿去。也算我这个当长辈的慷慨一回”
梁晚昕听了这话，虽两眼发亮，但还是说：“阿凉先挑吧，我一个老婆子，对打扮也不比年轻人上心”
你不上心，脸上堆那么多粉干什么？还不是怕自己推辞不要，她也不好意思拿了。
许凉仍是笑，说道：“既然这样，我就恭敬不如从命了”
手从一件件皮衣上掠过，因为有太阳的照射，上面一层暖滑的触感。果然样样都是珍品。
不仅贵重，品类也让人眼花缭乱。
梁晚昕这时候做起了慈母，跟在许凉旁边，卖弄似的一件件给她讲解。
一会儿说：“这块白狐皮不仅轻暖，论颜色洁白如玉，裁出来做大衣，一定引人注目”；
一会儿又说：“这件珍珠毛坎肩也不错，黑珠羔产量少，市面上很少见。等春天来了穿正好”
珍珠毛坎肩裁剪得体，手工精致，即使现在搭穿晚礼服，不仅不会过时，还显得华丽非凡。
但许凉摇头说：“这种羔皮是胎羊已经生出毛，还未等小羊降生，就把母羊剖腹取出来的。非常残忍。奶奶不穿，想必也是心有不忍。我要穿上身，恐怕要夜夜做噩梦的”
梁晚昕抚摸珍珠毛的手一僵，她只知道皮衣的种类名称，却不知其来历，听许凉说完，立马将手拿开，讪笑道：“原来是这样”。
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今天都上班上学去了吧？
幸好我还有最后一天假期（^o^）/
大家不要养文啊，看过了就像收妖似的把我给收了吧！
☆、030。合欢树
最后许凉无功无过地挑了一件貉绒大衣。皮板深厚，毛头滑润温暖，样式是那个年代欧美影剧女星中流行的，称得上是古董衣装了。
选定之后，有手脚伶俐的小阿姨帮着挂在一旁，仔细打理过皮毛，一会儿太阳晒得差不多了，自然会包好交给司机。
而梁晚昕则挑中一块火狐料子。红润坚重，金缕闪烁，做出成衣来，一定很亮眼。只是她看中的这一款又特别珍奇，因为都是狐身上最贵重的脖子底下一块儿，叫“狐嗉子”，是狐身上最轻暖的皮毛了。
许凉看小阿姨将那块火狐料子挂在一旁了，心里叹口气。脸上带着淡雅的微笑，劝梁晚昕道：“梁阿姨，我看这块银鼠皮也不错，做出来穿在身上一定雍容高雅，卓然不群。火狐料子颜色太打眼了，当然，也不是说您穿着不好看，只是不好配颜色”
梁晚昕只当许凉觉得自己把最好的料子挑走了，心中不快，偏要来插上一脚。嘴角冷意一闪：“不是阿凉觉得梁阿姨年纪大了，配不上火狐吧？”
许凉深觉自己仁至义尽，也不动怒，含笑摇一下头，退到叶轻蕴身旁不说话了。
正是狐嗉子物以稀为贵，家里如果有这种衣料一定要紧着老年人穿，年岁未过花甲是不敢随便乱穿的。
如今她当着奶奶的面讨走了，在知道规矩的人眼里，该笑她轻浮了。毕竟她是爸爸的妻子，即使从小到大对她没有好感，但他的脸面还是要顾的。
可有人不当回事，深怕自己坏了她的好事，除了叹一声气，还能怎么样呢？
看一眼身旁的九哥，他只淡笑着将手插在衣兜里，一副袖手旁观的模样，并没有给继母指点迷津的意思。许凉从小就奇怪，他既然喜欢人家的女儿，但也从未对心上人的妈有多殷勤，大多数时候只礼貌疏离。
梁晚昕喜不自胜地带着衣料子走了。走之前对老太太道了谢，扫了叶轻蕴一眼，状似聊家常地说，今晚童湘也会回来，恰好你们年轻人有话题，聊得到一起，真是有缘分。
不过许凉确信，这缘分肯定与自己是无关的。
她只好低头看脚尖，脚尖是静止的，与世无争。
面前一群小阿姨穿梭在竹竿之间，有一种岁月悠然的静谧。老太太坐在椅子上，让人搬了两张躺椅给夫妻两人，微娘泡了飘逸的上好猴魁给他们喝。
老太太一再叫他们躺着晒晒太阳。但在长辈面前都要坐有坐相，两个只是笑，坐直了陪老人家说话。
厨房的大师傅在官邸的一隅滋养得气色越来越好，只因为这里大家气象，又不拿权势压人，上上下下都很和乐。还听说有酒店高薪聘他出山，他也不肯走，就在叶家给家主做菜，还收了几个小徒弟，个个围着他孝顺奉承。
大师傅是个胖子，厨师的一贯体型。薪酬再多，家产再丰平时也只穿一件粗布褂子。冬天也这样，他说厨房暖和，还省了冬衣。
此刻冬日洒然，也把他给催出来了。端着几样糕点，分别是龙眼酥，拔丝苹果和一口粽，盛在粗釉盘子里，盘子不精致，但很大，野趣十足。
在酒店里精致的东西做多了，大半辈子悟过来，还是觉得朴素的东西最利落，最贴近俗世生活。
大师傅笑呵呵地，一脸肉将褶子都绷平了。将几样东西摆在敦实的小木方桌上，“做了几样小点心，不合时令，也不够精细，只给大少和少夫人尝尝滋味儿”，一口白牙在阳光底下俏皮一闪，“不好吃您也别说出来。我老啦，就像我徒弟说的，五脏六腑都在退化，心都成了玻璃心”
许凉笑起来，“我看您是越活越年轻，连玻璃心都用上了！瞧这气色，这玻璃也是刚化过的，再几十年也顶用”
大师傅听了这话乐得哈哈大笑，脸上的肉一抖一抖，旁边的人也要被他逗笑了。他说：“少夫人这吉祥话为了老太太恐怕是准备了一箩筐，得，今天我也沾了一回光”
能在六星级酒店当主厨，做人也是顶精明，一句话把老少两位女主人都给夸了。
一见叶轻蕴也笑，大师傅眼珠子转了两下。这位可是个挑剔的主，他一来自己做菜都得陪一万个小心，只听说他胃不好，怕做菜犯忌讳，做饭前都要微娘开了菜单来。
“今天做的都带甜，也不知道少夫人喜不喜欢？”，大师傅谦虚道。
许凉拿筷子夹了个一口粽，甜糯适口，大小刚好，不会腻人，笑眯眯地说：“在外面哪吃得到这样的好手艺，还真只大师傅这儿独一家”
大师傅心情也和外面的阳光一样好了。只要少夫人说了好的，在大少爷面前一句夸就没跑儿。
果然，脸上的笑还没落下，就听一口没尝过的大少爷说：“卖相不错。外面都只觉得摆盘好才清新雅韵，可这样的粗茶淡饭才是人间烟火。小时候家里吃东西也从来不讲究，今天趁太阳好，奶奶让我们回来晒书晒衣，现在被这些点心勾起以往的念想，倒要晒一晒回忆了”
大师傅听了这话满心欢喜，觉得这条路果然没走错，把少夫人哄高兴了，大少爷一定也会赞一场。
他也一把年纪了，老眼昏花，察言观色没以前利索，来了叶家这么久，才摸索出这么一条定律。
几个徒弟都奇怪，高级酒店开出让人咋舌的价钱，为什么自己不去，偏龟缩在叶家厨房里。他们是不知道啊，枝州虽然地大物繁，人杰地灵，但在他眼里，所有的高门显贵加在一起，也比不上叶家。
在酒店里虽然钱物丰厚，一辈子也只是个厨子。而在叶家虽然只是个烧汤做小菜的，但一出去别人看在眼里的可不止是个厨子。
老了，什么繁华都看过了，当年叶家老爷子只给了个眼神就顺手拉自己一把，那时候他明白了，多少钱也比不上借一点儿势。
话说得差不多了，老太太带着夫妻二人顺着九曲走廊，穿过一个月亮门，走到第二进的院子。那里是爷爷生前的书房。
还没进院儿里，远远就看见一株枝桠遒劲的合欢树，几乎有一半伸到许凉家的院子里。
合欢是爱情树，一半在叶家，一半在许家，小时候因为这树大人们没少开玩笑，都说邻里两家必有一场姻缘。
仔细一想，他们真正亲密起来，还真是从这株合欢树开始的。
她的竹蜻蜓飞到这棵树上，那时候个子矮，不管怎么蹦高了都够不着，这时候有一个长相清秀的男孩子不耐烦地在身后问：“喂，你是哪家的球？”
不管合欢树是否真的寓有深意，自打他们结婚之后，每次到后院，九哥都会拍一拍它的树干，像招呼一位老友。
叶轻蕴拍了拍手，见许凉也学自己去拍合欢树干，他无奈地笑了一下，像照顾小孩子那样掏出手帕给她擦手。
许凉推开他，说自己擦。她才不要奶奶说自己还是小孩子呢！
真是，她都二十六了，还被他当做生活不能自理的襁褓婴儿。
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不要养文，不要养文，不要养文，重要的事说三遍Y（^o^）Y
☆、031。书房中
老太太拿出贴身的钥匙，打开书房门。
许凉和叶轻蕴更跟过去，好久没来过这里。
老爷子生前十分喜爱读书。虽是行伍出身，后来从政，但有空闲的时候手里总握着一本书，跟个古人似的。
小时候许凉听叶轻蕴闲谈，说爷爷总爱把没看完的书本带到卧室去，有兴趣的话就接着看，没兴趣了就把书当枕头入睡。
第二天许凉老是偷看他爷爷，还挨过去小声问老人家昨晚是否枕着书睡的，是否落枕？
总惹得叶家人哈哈大笑。
一进书房便感受到浓浓的书卷气。本来书房就不小了，可后来老爷子的藏书实在多，又把隔壁间打通了用来装书。
爷爷走了两年了，房间都是奶奶独自打扫整理，一丝一毫都不肯假他人之手。
可以想见老人家有多想念亡夫：桌子，窗棂，还有贵州手工地毯，虽不如以前崭新，但都有旧物该有的清洁光泽。
许凉看着一排排的书架，几乎以为自己置身于一个小型图书馆。
爷爷对九哥很严格，从小就指了一堆书让他看。看了还要写读书笔记，写得不如意那就看第二遍，第三遍，翻来覆去，直到领会真意为止。
九哥不能出去玩儿了，她就守在他旁边跟着读书。夏天，古朴厚重的梅花格木窗外蝉叫声声，她手划过一本本书的背脊，觉得有兴趣了就抽出来，席地而坐看起来，看着看着就靠在书架旁睡着了。
许家的人找过来，问有没有看见家里的阿凉，都说没看见。九哥这才领着佣人来，将她叫醒，并严声说下次不能再到这儿睡觉。
下次再来，书架间铺了厚实柔软的地毯，让人一看了就想躺上去。她跟他说了这个想法，他还是板着脸说不准。
后来微娘说，地毯是九哥怕她在书房不小心睡着特地让人铺的。可他又不让自己睡在上面，她还真弄不懂他的心思了。
老人家虽一纸一笔都打扫得干净，但高处就心有余而力不足。许凉搭着板凳，去擦墙壁上装裱书画木框上的灰尘，而叶轻蕴则拿着长杆鸡毛掸子，仔细拂去屋顶上的蜘蛛网和灰尘。
老太太则拿着老爷子生前编的书单，在书架间一本本核对是否有遗漏的。
看了一眼书单，许凉笑了，“我爷爷常说，棋爷爷一生慷慨，唯独在书上吝啬。�