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醇香的酸菜黑鱼出锅后，王桥端着酒杯出去敬酒。他稳步走到桌前，道：“梁书记，祝春节快乐！”梁柏文见到一个高大厨师向自己敬酒，奇怪地问道：“师傅，你怎么知道我姓梁。”黄永贵笑着介绍道：“这是中文系九五级新生，打篮球一流水平的王桥。”
梁柏文看过好几场新生联赛，对王桥印象挺深，他打量着高高的白帽子，道：“原来是你啊，怎么变成厨师了？”
王桥道：“这是我姐姐与人合股的餐馆，春节前厨师因故离开了，我现在客串当厨师。梁书记，今天的酸菜黑鱼合不合胃口，是我的手艺。”
梁柏文刚才还对黑鱼赞不绝口，道：“你还有这个本事，专门学过？”
王桥答道：“我是红星厂的，周边有条小河，我从小就在河边玩，经常做鱼。我还看过几本菜谱，做菜手艺还不错，所以临时顶个差。”
梁柏文在“文革”期间被打倒过，当时他年轻且有文化，在落后的山区里算是高级知识分子。村里支书是老游击队员，威信高，不信邪，把右派分子全部弄到村小教书，右派分子里就有好几个红星厂的知识分子。红星厂的知识分子动手能力强，经常在野外弄点河鱼、野菜等东西，这是梁柏文最享受的时刻。那一段在山区教书生涯成了混乱青春时期最美好的回忆。他神情柔和下来，道：“喔，小王是红星厂，我还有好几个朋友是厂里的。”
梁柏文说了几个朋友的名字，都是红星厂有名望的知识分子。王桥从小在红星厂长大，恰好这几人都认识。
有了这一段渊源，席间气氛就轻松了。
黄永贵见气氛不错，介绍道：“王桥现在是系学生会宣传部干事，正在积极追求上进。”
黄小波素来畏惧“大官”梁伯伯，一直憋着没有把“蛮哥”两个字叫出来，忍了一会儿，终于忍不住了，道：“蛮哥，什么时候教我新绝招。”夏琴斥道：“大人说话，小孩子别插嘴。”她又笑着对梁柏文解释道：“梁书记，王桥是小波的篮球偶像，天天都在唠叨。”
吕一帆端着另一盆烧鸡公走了过来，也称呼一句：“梁书记，您好。”梁柏文抬眼看了看高挑的服务员，道：“你也是山大的学生？”吕一帆快活地道：“我是体育系大三学生，寒假没有回家，今天看到这里有招聘，就过来应聘。第一次当服务员，服务得不好，梁书记可不能怪我。”
梁柏文最不喜欢大学生谈恋爱，认为这是玩物丧志，凡是学生干部谈了恋爱，就会失掉很多印象分和机会。看到吕一帆第一眼，脑子里自动将吕一帆和王桥联系在一起，道：“你读大三啊，大学生活还有一年就要结束了，一定要珍惜在校的最后一学年，人最宝贵的时间就是青春，青春最有味道的就是大学。”
“想到毕业，我真舍不得同学和老师们。”吕一帆甜甜地应了一句，又道：“梁书记，各位老师慢慢用，我得服务去。”离开梁柏文那一桌后，她脸上笑容敛去了，自嘲道：“青春，我哪有什么青春。”
等到一身厨师装扮的王桥离开，梁柏文装作随意问道：“王桥是大一？”黄永贵道：“大一，今年新生篮球联赛的绝对主力。”梁柏文道：“长得又高又帅，讨女孩喜欢。”黄永贵明白其意，道：“梁书记放心，凡是要到学生会来工作的同学，我都打过招呼不准谈恋爱，要谈恋爱也行，得交上辞职报告。”
夏琴对梁柏文书记一直挺尊重，唯独在谈恋爱这件事情上与梁柏文有不同看法，觉得在大学这种管理法太落后了。她端着酒杯，道：“梁书记，感谢一年来对我们全家的关心，小波，小琴，站起来，一起敬梁伯伯。”
（第一百一十九章）
第一百二十章春节
七点半，《焦点访谈》开始介绍春节联欢晚会，老味道客人皆散去，室外不时响起零散的鞭炮声，春节的味道气氛越来越浓。王桥、艾敏、吕一帆以及厨师、服务员们都围坐在电视前，说说笑笑地看电视。每年春晚都差不多。开头都是欢欢喜喜的一群人跳舞，显示着大家过着红红火火的日子。
艾敏从身上取出两把钥匙，道：“春节了，我把电话开了锁，大家都给家里打个电话，给爸爸妈妈拜个年。人多，大家别打久了。”
两把钥匙，大的一把用于打开电话外的木盒子，这个木盒子的功能是防止有人偷打电话；小的一把用于打开锁住的长途功能，长途贵得紧，不加控制，电话费要多出不少。
第一个员工去打电话时，艾敏将电视声音调小，食指放在嘴边作了一个“嘘”的动作。
厨房工作又脏又累，家庭条件好的子弟吃不了这个苦。在老味道工作的服务员们大多数都长时间离开家，拨通能联系到家人的电话，平时满不在乎的人在特殊的时间变得多愁善感起来，有几人还抽抽泣泣。
王桥原本以为吕一帆要哭鼻子，谁知这个年轻女孩子一脸平静，打完电话，坐回原座又心平气和地看电视。
能联系到家里的员工陆续打电话，直到十点才打完。
12点，新年钟声敲响，全城烟火同时升空，员工们都跑到外面放礼花。老味道为了在新年讨个彩头，特意买了两个中型礼花弹。王桥点燃礼花以后，轰响声不断，头顶天空变得璀璨夺目。
吕一帆找来几个大型土鞭炮，用手指捏住土鞭炮底部，点燃后不慌不忙朝院子角落扔，巨大响动震得玻璃晃了起来，几个工人出身的素来天不怕地不怕的服务员看了都觉得害怕，称呼吕一帆是傻大胆。
热闹过后，大家亦都疲了。
艾敏道：“早些睡吧，明天早餐还得做。”
有人道：“明天是大年初一，谁来吃饭。”
艾敏耐心地道：“这是新开的店，能多做一个人的生意，哪怕没有赚钱也不亏。”
王桥打着哈欠帮腔道：“明天我跟着大家起来，都早点睡。”
两个老板如此表态，大家无话可说，纷纷去睡觉。
吕一帆嫌女生公寓冷清，挤在老味道女职工宿舍里。
王桥住在阁楼里。透过阁楼斜斜的玻璃窗户能看到远处不断有烟花在空中散开，他在窗前看烟花，直到天空中烟花散尽才睡觉。
除了家人外，他还想给吕琪打电话。与吕琪的关系其实是一本糊涂账，两人到目前为止都没有说过正式分手。正因为此，他深以为遗。而与晏琳的关系又不同，他亲自到过红旗厂，与晏琳见过最后一面。见了这一面，分手就分手，大丈夫何患无妻。
一夜梦多，醒来皆忘。
大年初一，早上六点，街道上行人稀少，山南大学周围的餐馆大多歇业，王桥和艾敏嘴里哈着白气，等待着第一位客人。
从六点到十点，共七个人来吃了早餐。
初二，共有十八人来吃了早餐。
初三，吃早餐的人数猛增到四十三位。
这几天晚上，老味道餐馆灯火辉煌，如润物细无声的春雨一般，渐渐地在当地人脑中有了印象。
初四，王晓带着小儿子李安健来到老味道，在厨房见着正在忙碌的王桥，道：“二娃，你怎么这样瘦？”
王桥一边给酸菜鱼浇跑油，一边道：“我是采购兼厨师，忙得双脚乱翻，肯定要瘦。”他顺手用筷子夹了一块卤肉，送到侄儿嘴前，道：“老味道的肉都是正规肉，侄儿可以放心吃。”
王晓道：“你真是忙傻了，小丑丑才满一岁，别喂他吃卤肉。”李安健倒是对舅舅喂的肉很感兴趣，伸出肥硕的小手，口齿不清地道：“要，要。”王桥将卤肉放到自己嘴里，道：“小丑丑，快点长大，长大以后舅舅请你吃大餐。”
与侄儿玩耍一会儿，王桥谈起正事：“老味道准备转移经营理念，以前老是想着赚学生的钱，后来发现真正来老味道吃饭的学生只占用餐总人数的十分之一，我和艾敏商量了，以后不以学生为主攻方向。”
王晓早对餐馆中低档策略有所疑虑，欣然道：“中低档的餐馆总是吃力不讨好，应该将中低档变成高中档，利润才高。既然要转变经营策略，你就要彻底一些，比如搞些无公害蔬菜、放心菜、土鸡馆等招数，走精品或特色路线，价钱可以适当高一些。”
“批发市场的菜来自四面八方，我怎么分得清那家是无公害蔬菜。”
“在省政府家属院外面专门有一家专门卖无公害蔬菜的店，他们建得有生产基地，可以定点送菜，我回头帮你联系。”
“价格适中才有合作的基础，如果太高，我们用不起。”
“应该不会太贵，我帮你联系。”
说话时，又有新单子开过来。
王晓见弟弟全神贯注开始操作，道：“我带安健到校园里走走，等会过来。”走出几步，她又退了回来，问道：“你这几天睡哪里，学校还是餐馆？”
王桥朝楼上指了指，道：“三楼，阁间。”
上了阁楼，摸着既薄且硬的被子，王晓心里一阵发酸。开车将儿子送回家。带了些钱回到山大，到附近的百货店买回被子、被单以及日用品。添置这些物品以后，阁楼焕然一新，她很有成就感地在屋里左转右看，决定再给弟弟买了一台小电视和一个简易衣柜。
收拾屋子时，在角落发现弟弟的一幅字，写的是李白诗句，她觉得这幅字写得挺好，不比名家逊色，决定拿去装裱，挂在阁间里能增加点文化氛围。
初六，新厨师老邢到来，挑起了厨房的担子，王桥这才被松绑。王桥和艾敏细谈了一个晚上，重新对老味道进行了定位：老味道要做成一家中档餐馆，更名为老味道土菜馆。突出一个“土”字，以经营汤锅为主，兼做中餐，但是不再做早餐。白案师傅转行做面点。
初八，雷成和吴湘都提前回到学校，王桥便将精力转回到中文系艺术节上。白天在校园里活动，晚上住在老味道阁楼里。姐姐添置物品和重新整理后，阁楼变成了不错的单身寝室，比起509寝室要舒服得多。
姐姐装裱好的片子挂在房间里，是那首“弃我去者”的李白长诗，他最初不想挂这幅字，转念想到不敢面对过去的男人心理不会强大，遂将条幅留在墙上，让自己每天面对。
过完初九初十，上班、上学的苦日子似乎就飞驰而来，城里人开始羡慕农村人过了大年才开始正式劳作的神仙日子。
距离开学还有三天时，秦真高和父亲秦怀彪来到学校。父子俩将行李放回寝室后，直奔教师宿舍。
进了黄永贵家门，秦真高极为意外地看见王桥坐在客厅里。在他的印象中，除了自己和蒋玲，其他学生干部从来没有登过黄老师的家门，坐在沙发上的王桥无论从神情还是从身体语言来看，都和黄老师及其家人很熟悉。
打过招呼以后，秦真高眼光就去寻找父亲。秦怀彪根本没有注意儿子的眼光，开了一包烟，在屋里团团地散。
王桥接过烟以后，道：“黄老师，我走了。”
黄永贵没有挽留，叮嘱道：“开学了，每件事情都要按方案落实，遇到困难就来找我，别闷着。”待王桥离开，道：“老秦，过了个热闹年哈。”
秦怀彪苦着脸笑道：“人们都说年关年关，过年真是一个关口，天天喝酒，肝都被烧坏了。可是过春节时，难得聚在一起的兄弟伙喝个酒，如果不喝就太不耿直了。前天崔书记请客，满桌子都是老兄弟伙，喝了两件茅台，老崔当场喝翻，叫了医生在家里输水。”
秦怀彪嘴里的老崔是东城区区委书记，算是地方实权派。真实情况是秦怀彪和几位生意上的朋友在一起吃饭，其中一位朋友认识崔书记，谈起了在崔书记家里吃饭的情景。秦怀彪来了一个移花接木，将朋友吹嘘的经历当成了自己的经历。
“我喝酒不行，两杯就醉。”黄永贵知道跑社会的人嘴里经常跑火车，并不是太相信，却也没有断然否定，当今社会政府领导喜欢和商人交朋友，两人说不定还真是朋友。
不咸不淡地交流了一会儿，秦怀彪向儿子递了一个眼色，秦真高取出一个游戏盒子，道：“我给小波带了一盒新游戏，有新版魂斗罗。”
黄永贵素来主张家庭环境要宽松，不反对儿子玩游戏，儿子读小学一年级时便主动买了小霸王游戏机。黄小波从小在家里随便打游戏，破除了神秘感，反而对街上的游戏机不感兴趣。
在里屋，秦真高和黄小波兴致勃勃地玩起新版魂斗罗。
客厅，秦怀彪掏出一个信封，道：“今年春节没有给娃儿买东西，小表示一下。”
黄永贵稍有推辞，接过了信封。
聊了十分钟，秦怀彪、秦真高告辞。父子回寝室收拾了床铺，再到校外老四川馆子开了一个雅间，招待黄永贵一家人。
（第一百二十章）
第一百二十一章炒莲白
秦真高心神不定地玩着筷子，筷子一遍遍落在桌上，又一次次被拿到指尖旋转。所谓知子若如父，秦怀彪道：“那个高个子就是王桥？”
秦真高道：“以前他从来没有到过黄老师家里，肯定是借着艺术节的事情，把黄老师家里跑熟了。他这个人在社会混过，比我们普通学生路子野，对面那个老味道餐馆就是王桥开的。”
秦怀彪语重心长地道：“我们两三辈人都做小生意，做小生意能找到钱，可是没有社会地位，税务、公安、工商、街道，无数个衙门都可以来找麻烦，一个小屁孩都可以在我们面前耍威风。你要坚定分配到党政机关的目标，最好是省级大机关。你那位叫王桥的同学既然敢开馆子，肯定还会做其他事情，你暗自记在心里，到时在关键时刻给他捅出去。”
秦真高道：“爸，我想堂堂正正赢他。”
秦怀彪想起因赌博被公安抓进派出所受的羞辱，被税务罚款的惨重损失，恶狠狠地道：“傻娃儿，量小非君子，无毒不丈夫，在分配的关键问题上，你他妈的不要有妇人之仁。如果妇人之仁，自己吃了亏，活该倒霉。”
秦真高对父亲所言颇有抵触，低着头想道：“最好分配时不和王桥发生冲突，他这人虽然傲慢点，但是还不至于到无毒不丈夫的地步。”
想起王桥，便透过窗户朝老味道望去，恰好能看到老味道土菜馆的牌子以及挂在门口的大红灯笼，大红灯笼站着一个穿着服务员衣服的长腿女孩。
长腿女孩吕一帆正在和艾敏谈事。
吕一帆道：“杜姐，开学以后我还想来打工，晚餐时间和星期六、星期天，我要混几顿伙食。”
艾敏是受过苦、落过难的人，从吕一帆的穿着及行为知道其家境艰难，没有犹豫就同意了。
“你在北山省，家里是工厂的吧？”
“嗯。”
“这些年在企业工作比较难，平时有空都来吧，餐馆最不缺的就是一双筷子。”
“艾姐也是从工厂出来的。”
“这里工作的人大部分都是一个厂的，我们厂几年前破产了，大家只能各奔东西，自谋出路。”
两个女人因为相同的原因，越聊越投机。
餐厅，大桌子上摆满了纸张和墨水，王桥在为杜建国写校新闻社招聘启事，杜建国趴在一边写着校新闻社成立的通讯稿。赵波无精打采地坐在一旁抽烟，歪着大脑袋，打量着来来往往的行人。
“够了吧，七张了。”王桥故意夸张地揉了揉的手臂。
杜建国道：“蛮哥，这是我们校新闻社的开社大典，九九大顺，写九张。”
王桥道：“写完了，要请我吃大餐啊。”
杜建国笑得十分爽快，道：“没有问题，在老味道吃饭，我请客，挂在蛮哥身上。”
赵波阴着脸，坐在一边抽烟。
王桥写完招贴通知，杜建国也完成了通讯稿，三人一起在校园内四处张贴。来到美术系校区边缘时，赵波梗着脖子道：“我不进去，你们自己到里面张贴。”以前与苏丽关系良好时，他经常到美术系这边玩，认得不少人，此时站在外面的小道上，冷眼看着来来往往的行人，偶尔看到熟人走过也尽量别过头，装作不认识。
贴完最后一张时，三人来到校广播站附近。
敲开编辑室的房门，探头出来的人居然是班上同学陈秀雅。杜建国惊讶地道：“陈秀雅，你怎么在这？”陈秀雅微红了脸，道：“我才到这里，正在实习。你们有事吗？”杜建国道：“我来交新闻稿子，你帮我看看，能不能播出来。”陈秀雅接过稿子，没有邀请三人进门，站在门口道：“我先看看，如果能用就可以播出来。”
离开广播站以后，杜建国着实兴奋，道：“以后陈秀雅到了广播站，我就有了内应，没有想到平时不出声不出气的陈秀雅居然能混到广播站，以前小瞧了她。”
上一次杜建国说看上了陈秀雅，只是口头说说而已，一直没有实际行动，王桥也就忘记这回事，见到杜建国兴奋的神情，觉得这个胖墩还真有可能看上了陈秀雅。
“人不可貌相，海水不可斗量，陈秀雅凭什么就不能到广播站，胖墩是门缝里瞧人，把人看扁了。”陈秀雅的父亲陈强是交通厅的高级工程师，算得上知识分子，王桥可以推测陈秀雅从小受到的教育肯定不差，能进入广播站不算意外。
杜建国兴趣很大地道：“那你说说陈秀雅的事，蛮哥，�