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李任秉着呼吸，问道：“宛国会对楼兰这边的事情做出反应，我们应当怎么面对？”
“征西将军的部队至少需要一个半月才能过来。”李信沉吟了一下，笑着说：“周边各国不是想抱上帝国的大腿吗？他们应当表现出适当的诚意。”
“叔父是说，让各国集结军队？”李任思索了一下，略略为难道：“各国有意投靠帝国，可是让他们直接出兵与宛国交战，帝国大军没有到来之前，恐怕他们没有那个胆子。”
“说不说是我们的事情，有没有那个胆子是他们的事情。”李信“呵呵”笑了几声，说道：“你直接告诉他们，现在不展现诚意，等帝国大军到来，需要他们吗？”
“侄儿懂了。”李任拱手行礼，道：“并不一定要真正交战，只要让宛国无法干涉楼兰即可。”
李信摆了摆手，示意李任可以干活去了。
数十人远程数千里来到陌生所在，假冒使节团无非就是借势，回国之后必然是要有一番风波，李信成功干掉了支兀另能抵消一些舆论，可是这还远远不够。接下来还应该多做一点什么，他认为将宛国挡住就是一件不错的事情。
“还是因为这次行动才让宛国有干预楼兰的事情，要是没有成功挡住……”李信蹙眉，心中想道：“到时候杀掉支兀另就不是立功，是搅乱帝**政方略了！”
他们还是对西域了解不足，主要也是因为没有富裕的时间来做了解。不过人生在世哪有不拼搏的道理，很多时候只要搏赢一次就是成功。至于输？李信就没有想过会输！
李信呼喝了一声“来人！”。先后召见了几个人，最后自己也是披甲而出。
……………………………………
就在李信干掉支兀另的那几天，蒙恬率军在敦煌郡的休整告一段落。
由第三混编军团改编而来的骑兵军团，适应了一下冰雪天气，补充了粮秣、器械，也预备下足够的御寒衣服，最重要的是等来了新一批三万驽马，军团也就从敦煌郡冒雪开拔。
差不多是蒙恬率军从敦煌郡开拔的时候，西域派遣军的一万人马也抵达且弥城外的三十里。这支帝国骑兵途中并没有发生任何交战，平平稳稳地选择且弥西北其余的一处平地驻营。
龟兹和车师等国驻扎在且弥的军队对于帝国有骑兵开来是一种迟疑态度。为此做过一番激烈的争吵，最后由龟兹统帅辛克苏拿主意，派人前去帝国营盘。
辛克苏是龟兹的贵族，亦是龟兹国内的主战派之一。不过吧，这个主战派可不是对谁都主战，先前帕提亚和巴克特里亚有军队东侵，乌孙召唤西域各国合兵前去抵抗帕提亚和巴克特里亚，力主应该与乌孙人站到一块出兵的正是辛克苏。
那一次西域联军对帕提亚和巴克特里亚的战争取得胜利，辛克苏因为主张出兵威望大涨。他后面又认为乌孙开始衰弱，认为龟兹应该练兵秣马，西边压制宛国，东边联合车师。应该对入侵的冒顿匈奴用兵。
辛克苏新的主张得到一部分的支持，车师也是有意与周边的国家抱团取暖，本来就没有什么太大矛盾的两国很快就走到了一起，后面又拉了一些城邦和王国加入共同的联盟。
西域中部联盟是成立了。可本来针对冒顿匈奴的初衷发生变化，变成了车师想要借联盟的理想向东扩张，山国应该先向南。蒲类则是认为应该对涉足西域的帝国产生警惕，参与联盟的势力越多观点就越混乱。
龟兹是西域中部国家，西有迅速崛起的宛国和到处侵略的冒顿匈奴，北边是逐渐衰弱的乌孙，南边倒是没有太强的国家，东面则是盟友车师。他们认为最应该解决是冒顿匈奴，只有解决了冒顿匈奴龟兹才能无忧。
在辛克苏的强力主张下，也是龟兹是联盟中军力最为鼎盛的国家，最终中部联盟得到龟兹王的承诺，说是尝试解决冒顿匈奴，解决不了就对冒顿匈奴采取守势，试试看能不能从乌孙那边咬下一块肉，两个目标达成其中的一个之后，龟兹将会满足盟友们的利益要求，因此也才有中部联盟陈兵且弥的举动。
团结是为自保，这样的联盟向心力是怎么样可想而知，联军已经驻扎在且弥至少半年，可是半年之内只是与冒顿匈奴小打小闹，后面也试探性地摸了摸乌孙的屁股，倒是真的咬下了乌孙一小块领地。
随着帝国的八万骑兵开进乌孙，咬下来的地盘又重新让了出去，鬼子网甚至是派人向乌孙昆莫进行了连自己都不相信的解释，称一切都是误会云云，龟兹怎么可能会称火打劫侵犯盟友，进入乌孙地盘是为了帮助抵御冒顿匈奴。
原本有些焦头烂耳的乌孙因为得到来自帝国的援军腰杆重新硬了起来，威胁龟兹王必须对自己的行为作出赔偿，龟兹王倒也能忍，一番讨价还价之后向乌孙送去了财帛，那些财帛是被勃西靡最后转赠给了何怿。
原本的误会随着乌孙昆莫接受龟兹的赔偿算是告一段落，中部联盟认为这样已经算是解除误会，事实上是乌孙在事后也没有过激的举动，可是当他们认为事情完结的时候，帝国一万骑兵踩着轰隆的马蹄声逼近且弥了！
帝**队彪悍骁勇已经广为西域国家知晓，他们更加恐惧的是帝国慢慢揭开神秘面纱之后的各方各面。
“那是一个人口数千万的国家，现任的皇帝先后灭掉将近十个国家成立帝国。”辛克苏满脸的忧愁：“一些传闻称，皇帝的性格有些令人琢磨不定，能够仁慈对待被认为是自己人的敌人，可是对待不认同的人却是非常铁血。”
吕哲开拓南方，将拥有百万人口的百越血腥杀戮掉数十万，十余年过去几近将百越灭族，诸如此类的消息随着帝国进入越来越多国家的视野，帝国灭掉一个原本强盛部族的消息也是广被流传。
“远的地方可能是传闻，可是我们都知道草原上数十个部落集结南下，将近三十万大军到后面四十来万人，被杀掉将近十五万，被俘获接近二十万，仅有五万多人逃到了我们这边。”说话的是车师国的将领，他是车师的将军，也是唯一的一名将军，名字有点长，姓力博古兰。他脸上难以掩饰惊恐：“他们不打一声招呼就在我们旁边驻营是什么意思？”
辛克苏理解力博古兰的担忧，说道：“他们并没有发动进攻，一切等派去的人回来再说。”
所有人一阵沉默，一个来自蒲类的武将低声问道：“乌孙喊帝国过来援助，主要是针对匈奴人。我们也是和匈奴人为敌，原本和乌孙也是盟友，那么帝国算起来和我们应该也是盟友吧？”
乌孙曾经为西域的盟主，各个城邦和王国原本作为乌孙的小弟。现在西域那么多国家与乌孙依然是盟友关系，只是因为乌孙的衰弱已经不将盟约当成一回事。
帝国介入西域，乌孙因为得到帝国的援助又有复兴的模样，可是也不知道是怎么回事，之前那些乌孙的盟友并没有立刻修复关系。现在好嘛，有了蒲类人一句话，现场的人一愣，突然想起自己与乌孙还有那么一层关系，似乎……与帝国那边也不是完全没有交情，是吧？
第九百七十六章：睚眦十必报
中部联盟的使节到了帝**队营盘前迎来的不是欢迎的美酒，是一波破开空气的尖锐箭矢，他们之中的大部分人被这波箭矢吓得想要调转马头，其后帝国营盘那边喊话，有听得懂的人才制止一帮想要逃跑的人。
“我们没有恶意，是来求见贵方军队的统帅。”
“不得靠近营盘，否则杀无赦！”
“我是辛克苏将军的人，辛克苏将军与乌孙王子是好友，龟兹亦是乌孙最忠实的盟友，帝国是乌孙的盟友，我们不是敌人。烦请将军向贵方的军队指挥通报一声，辛克苏派人过来欢迎贵方大军的到来。”
“等着！”
帝**队根本就没有“帅”这个级别，一支万人规模的部队最高指挥官也只能是一员偏将。这支万人骑兵目前隶属西域派遣军，其实就是第五骑兵军团麾下的编制，率领这支骑兵的人是偏将级别的钟离眛，副手是俾将级别的申屠嘉。
钟离眛一直都是韩信的老上司，韩信从国防军被抽调到使节团之后，钟离眛也因为军功累积升任偏将一职，第一骑兵军团和第五骑兵军团选优组建西域派遣军，序列重组之后两人也被选入西域派遣军成了搭档。
“末将就说吧，只要我们开拔过来，不需要做什么，那些土著会派人过来接触。”申屠嘉一脸的玩味，说道：“说到底就是一帮小国寡民，实力决定心态。现在我们只需要表现出温和一点的态度，他们就会感到荣幸，再稍微操作一番，他们就能成为我们的前驱。”
何怿派遣军队南下不是要与西域中部联盟开战，主要用意还是威慑，勿使中部联盟知道西域南部楼兰那边的情况进行干涉。
南下大军出发之后，难兜靡带着一千乌孙骑士进行追赶。追上了钟离眛的队伍，示出何怿给予的军令，说是何怿命他随军南下，寻找机会将中部联盟屯集在且弥的联军收为己用。
钟离眛看了看申屠嘉，笑说：“那便由你和难兜靡接待那些使节吧。”
“合该是这样。”申屠嘉站起来行了个礼，转身出账之前补了一句：“能不能让且弥的六万土著联军归我们所用，一部分是看难兜靡的手段，另外也是看冒顿陪不配合。”
钟离眛是脸上含笑看着申屠嘉离开的背影，他对这个副手充分满意。申屠嘉对军略有一些见解，最主要的是对政略也有一番理解。头脑清醒又不失聪明，有这么一名副手钟离眛很多事情能轻松很多。
中部联盟的那一批人被引领进营盘，他们一路张望营盘内的一切，看到的是整洁有序的营帐，一名又一名雄壮且威武的士卒。
“真是高大啊！”
“是啊，一个个都长得比我们高大许多，足以证明帝国那边的富庶了。”
“另外他们的军服也都是统一制式，看上去好看极了。”
“军装好看倒是次要，听闻帝**队的武器装备为世界之冠。已经全面装备优良铁器，不是那种脆又易碎的残缺品。”
“是的，是的，听从乌孙那边传来的消息。帝国的制式铁兵比遥远南方（印度）出产的宝器一点都不差。最重要的是帝国的铁兵是量产，遥远南方出产的宝器却是稀缺品。”
“不止兵器，看看那些穿着甲胄的士兵。那种甲胄防护了上身的所有要害，刀剑难开。箭镞不破。哪怕是箭镞射中关节部位，也只能造成轻伤，因为帝国士兵里面还穿着锁子甲能卡住箭镞的穿刺力。”
相较比西域平均身高的一米六。帝国士兵大多是一米七五，乃至是一米八以上，帝国的士兵确实是要高西域人半个头或是一个头以上。
身高矮的人看长得高大又雄壮的人，内心里总是会产生一种仰望感，从而又生出一种忌惮的情绪，两相附加起来就会成为一种可能自己都没意识到的畏惧感。
帝国的几支主战军团现在的制式兵器确实都是铁质兵器，不过也只是将主战军团的兵器进行换代更新，更多的军团其实依然大部分是在使用青铜兵器。
另外必须说明一点，帝国目前是已经开始列装明光铠，可是扎甲依然是主要的列装甲胄，说是帝国为所有士兵装备锁子甲则纯粹是以讹传讹，军方是为将领级别的军官配置锁子甲，士兵们身上穿的锁子甲则是自己购买。
帝国士兵需要穿戴制式装备，但是除了制式装备之外，锁子甲可以穿在制式甲胄的内里，一些如剑、刀、匕首之外的兵器也可以额外携带，其它一些杂七杂八的东西也能限额携带。
军饷是一个重大改革，战场缴获上交六成留下四成却是造成了一大批富足的士兵群体，有了足够财帛的士兵会渴望获得贵族头衔，保住性命才能建立功勋，那么任何能保命的东西多带一些总该是没有错的。
因为能够限额携带想带的东西，加上军方的供应也相对丰富，那些西域人进入帝国营盘，他们在路过一些帐篷时，能够看到帝国的士兵们会捣弄一些稀奇古怪的玩意，甚至是能看到士兵吃着一些看似比较珍贵的食物。
“我没看错吧？他们刚才是在吃水果。”
“没看错，就是水果！”
“现在不是冬季吗？他们哪来的水果呢？”
“不但有水果，我甚至看到了蔬菜！”
西域人看不懂陶制的罐头，他们所看到的就是士兵抱着陶罐用勺子不断挖出冬季不会出现的水果和蔬菜。
因为吕哲的干涉很多事情都出现了变化，历史的变化是其一，一些应该在一两千年之后才会出现的东西也提前了，像是罐头就是提前出现的东西之一。
现在冶炼技术是成熟了，可是金属还算是奢侈品，制作罐头的时候没可能全部使用金属材料，那么只能是退而求其次选择陶罐作为主体，盖子选择用铜质。
罐头的制作原理并不复杂。最主要的工序之一就是真空。帝国的疆域十分辽阔，位处长江流域和南方并不稀缺水果，蔬菜什么的更是不用说。制作罐头的技术出现之后，各种各样的罐头也就成了军需品之一，不但有水果和蔬菜的种类，其实肉类罐头才是普及最广的。
除了罐头，帝国的一项军需品也是大受欢迎，那是一种经过油炸的面条，按现代的称呼就是泡面，冲着热水泡一会就能食用。搭配上各种酱料，吃起来对于很多人来说是十足的美味。不过吧，军方比较重视的是速成的方便，哪怕是不泡也能干着吃。
西域并不贫穷……应该说世界上就没有绝对的贫穷和富有，只是贫富差距从来都不固定。西域富有的人非常多，他们能过上优异的生活，被选择派遣到帝国营盘的这批西域人大多是有恒产的群体，有个别人甚至能够成为富豪，可是他们走了一圈下来。有点怀疑自己是不是真的富有。
“他们不是军官，只是普通的士兵。但是他们的甲胄、兵器一套下来至少需要一斤的金子。”
“不但是武器装备，我们有再多的钱，能够在冬季吃到水果和蔬菜吗？”
人都是会比较的。他们在被引领到一座帐篷，走进去看到难兜靡，看着难兜靡用匕首割烤羊，一块像是桌子（案几）上面摆满了水果和蔬菜。一些角落里放置着各种柜子，有些张开的柜子堆叠着成匹的丝绸或是丝绸衣裳，更有排放整齐的一个个贴着纸张写着什么字的陶制罐子。一个个只顾愣神。
“山苏？”难兜靡抬头像是看到熟人，讶异道：“怎么是你过来？”
山苏来自龟兹，是龟兹的贵族，在轮台、延城、乌垒都有不少的产业，他的家族甚至有三千的私人武装。
“蒲丕奇？亚力勒？”难兜靡一个一个看过去，看到的非常多的熟人：“怎么是你们过来？”
蒲丕奇来自蒲类，是蒲类王国的将领之一，本身也是蒲类的贵族，与乌孙那边有长期打交道的经验。
亚力勒来自疏勒，是疏勒三大贵族之一，他家族的私兵远要比国王来得多，是难兜靡以前的好友。
其余一众人多多少少也是与乌孙长期打交道的人，只是与难兜靡并不是太熟。
正是因为这批人有与乌孙的交情在，他们也才会被选出来作为使者来到帝国营盘，为的还不就是能够接乌孙那条线，好能够尽量和平地与帝国那边的人打交道吗？
难兜靡并没有从座位站起来，脸上似笑非笑地看着愣在原地的一批人，甚至是没有招呼他们坐下。
“王子。”山苏露出惊喜的表情：“没想到能够在这里遇到您。”
确实，他们是有预料到乌孙会有人在帝**队里面，可是没想到代表乌孙的会是王子难兜靡。
“很意外吗？”难兜靡脸上还是似笑非笑的表情，说道：“我们与帝国是盟友，马上我的妹妹也会嫁给帝国皇帝。”
难兜靡已经得到刘邦的承诺，刘邦说是会尽力办成对大家都有益的事情。他也清楚现在的乌孙离不开帝国，乌孙或许是会成为帝国的附庸，可是没有帝国的帮助乌孙将会灭亡，那么与之相比起来成为帝国的附属国反而会是一件好事，至少有了帝国的帮助乌孙能够抵御住来自匈奴、呼揭、丁零、屈射等等部族的入侵。
“帝国会怎么安排乌孙？”亚力勒仗着以前的交情，开门见山地说：“乌孙若是要完完全全地投靠帝国，成为帝国附庸之后的乌孙还会是西域的霸主吗？”
难兜靡看向亚力勒，笑着说道：“乌孙困难的时候，只有遥远的帝国伸出援手，尽管帝国是有所目的，但是帝国派来了军队，也愿意提供物资给乌孙。”
亚力勒哑然了，在场所有人以前全是乌孙的盟友，可是在乌孙有难的时候并没有谁伸出援手，不说没有派遣军队参与乌孙抵抗入侵，甚至是乌孙派人要求物资支援也是找各种各样的理由搪塞。
乌孙的状况真的一度非常不好，简直就是到了亡国的边缘，那个时候不但有匈奴、呼揭、屈射、丁零等部族发兵乌孙，原本身为乌孙的盟友不也是张开獠牙想要撕裂乌孙？确确实实是因为有帝国的援军开进乌孙，乌孙才能避免被四分五裂的命运，从奄奄一息的状态恢复到有足够的时间整合