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“奴婢拜谢娘娘！”紫燕复又行礼，这一礼明显比刚刚行得更为尽心。
紫燕端着盘子进来，脸上满是喜色。
袭茹上前把托盘接过，道：
“即应了娘娘的差，看今儿个是否能赶出来，也免得误了主子的事。”
“我晓得。”她把托盘递于袭茹，转身，走出内殿。
袭茹轻摇了一下头，我再定睛看时，似乎又纹丝不动的样子。
她转身，把托盘递于我：
“让皇上过下目，若行，我们今晚就得把这些络子分别系到如意下。”
她是掌事宫女，诸如端托盘之类的事，则是其余五名御前宫女份内之事。
我接过盘子，里面，一色放着五条络子。
“只有五名秀女会中选？”
我问出这句话，袭茹并不见怪：
“按着往年的规矩，每三年的选秀确只有五名秀女应选，这也是祖宗留下的规矩。”
我浅浅一笑，这样的问题到别人那非挨一顿训，也未必要得到答案，只有袭茹，我知道，她是极好的，对待所有的宫女内侍都平易近人得很。
走进明黄的帘幔内，他正独自立在窗前，手中，仿佛捧着什么。
“奴婢参见皇上。”
“起来。”
“皇上，这是选秀那日系于如意后的络子，请您过目。”我呈上托盘。
他返身，走近我，淡淡道：
“把托盘放下，替朕抱着它。”
我抬起眼眸，对上的，正是他手中一双乌黑圆溜的小眼睛，恰是一只雪白的老鼠。
我不禁尖叫一声：
“啊！”
第四章 旧人泪（3）
幼时的记忆又席卷进脑海中，那一年，父亲因陪宫宴未归，晚上，夫人执意说我见到她，未行礼，便将我关进后院的黑屋中，任凭母亲怎么求她，她铁了心地就要罚我，说我目无尊长，可她彼时突然从花园的假山后走出，我当然来不及行礼。
其实，后来想想，那不过是一次，她处心积虑的蓄谋。
那一晚，我听到静谧的黑暗中，四周，有悉簌的声音，我不知道那是什么，但，心里的恐惧让我更紧地缩住身子，直到，我的脚背忽然有东西串过，逐渐适应黑暗的眼睛，看到，一双双乌黑圆溜的小眼睛盯紧了我。
我也看着它们，对峙间，我的手开始变得冰冷，额角也冒出汗来。
那些小眼睛见我长久没有反映，终于窜到我的身上，细细尖利的牙齿，开始噬咬我薄薄的衣裳。
我感觉到疼痛，我也知道，倘若我不做点什么，或许，我会可笑地成为这群恶魔的晚餐。
那一晚的记忆，注定是不为人道的残忍血腥。
我开始还击，我站起身，用我的脚在黑暗中向它们踩去。
听到‘吱吱’声一片响起时，我才惊觉老鼠的数量之多，以及它们的胆大是接近疯狂的。
这，不会是普通的‘邂逅’，是夫人蓄意的安排。
空气中弥漫着血腥，然后，那些令人作呕的尖叫声也渐渐平息下去。
第二日，当我所谓的父亲，终于将我放出来时，他比我更惊愕地看到，黑屋子里，遍地是老鼠的尸体。
而，我的身上，也遍布着一些可怖的伤痕。
也从那天起，他看我的目光转冷，不再有父亲般的慈爱，哪怕，那些慈爱，因我母亲出身的缘故，曾经，也只有那么极淡的一缕。
痛苦的记忆将我过往的伤疤重新揭开，我不是要变得那样狠，可，我真的怕，我怕极了这种动物。
纵然，这种动物看似十分小巧，嬴玄忆手上的这只，还是洁白的毛色。
但，它的眼睛让我仅能感到恐惧。
关于那晚的血腥记忆再次涌了上来。攫住我所有的思维，让我的身子如同秋风中的落叶一般瑟瑟发抖。
托盘从我的手中，呯然坠地。
他觉察到我神色不对，将那老鼠放至一边的笼子时，我已骇怕得退到窗栏处。
风，很轻柔，我的后背却因恐惧濡湿。
他的手轻拥住我时，我的神色还是惶惊的。
“朕吓到你了？”
我只是摇头，身子愈发抖得厉害，他稍紧的拥住我，他的身上，是好闻的香味。
可，这香味并不能让我的心有片刻的平静。
我仿佛能感觉到，我的布履上，老鼠开始噬咬，我下意识地跺了几下脚，刹那，血腥气便弥漫过他身上的香味。
那不过是幻觉，不过是幻觉，可我在这幻觉中，还是没有办法克制住自己的恐惧。
我知道，他必定从我的眸底，读到这份恐惧，他将我揽入怀中，他的下颔抵在我的发髻上，那样的温暖，是我从来没有体味过的，虽然，母亲，小时候，她也会这样抱着我，却是截然不同的意味。
我在他的怀中，渐渐停止了瑟瑟发抖，他柔柔地拥着我，有那么刹那，我的思绪也归于宁静。
不去想过往的悲伤，不去想人世的纷争。
就这样，仿佛，人生，也就是种圆满。
第四章 旧人泪（4）
“朕不知道……你会怕它……”他在我耳边低低轻语，温暖地仿若煦风拂过。
这份温暖，是我能拥有的吗？
原来，温暖，真的，会让人迷醉一时，但，迷醉一世，却是要付出代价的。
我欠身，想要离开他的怀中，脸上，被汗濡湿，他并未强行不放，只是，在我的身子稍稍离开时，一手取下贴身的汗巾，明黄的缎棉悉心拭去我脸上的汗渍。
此刻的我，一定狼狈不堪，纵然，这不是第一次在他面前狼狈。
我的脸窘红着，想避开开他的擦拭，但，他的温柔，让我竟无法绝决地拒推。
他凝着我的脸，眸底愈发深邃。
在他的瞳眸中，我惊愕地发现，随着汗渍的拭去，那层蜡膏的掩饰也在逐渐地消褪。
未待我再次挣脱，随着顺公公在殿外通报：
“摄政王驾到！”
那袭深青的身影已然缓缓入内。
是通报，并非是通传的意味。
原来，摄政王可以无召而入，在周朝，显见是除却皇上以外，最为尊贵之人。
他松开揽住我的另一只手，握住汗巾的手也随即垂下，甫启唇，带着一丝恭敬：
“王父。”
一声‘父’字，实是我没有想到的。
不过，这都是天家的事，于我一界宫女，又有何相干？
“参见皇上。”摄政王躬身行礼，随即直起身子，射向我的眸光，赫然带着一抹令人心颤的冰冷。
冰冷之外，似乎还蕴着一些什么。
“奴婢参见摄政王。”
“免礼。”
摄政王的语音同样是冰冷的，丝毫不同于那日在南越后宫所见。
那时的他，比之景王，更有亲情的温暖涵于其中。
此刻，迥然不同的他，我隐隐觉得，有一种不安，但，又不知道，这种不安的源头是出在哪。
“王父今日进宫所为何事？”
“今日本是应太皇太后之请前往永乐宫，方才正要出宫，忽想起一事，故来面圣。”
“何事？”
摄政王的眼神犀利地掠过我，这殿内，确也只有我一人，事关机密，自然，不是我所能听得的。
“墨瞳，你且退下。”玄忆吩咐道。…
“她是墨瞳？”摄政王突然发问。
对了，方才我见到他时，脸上还有蜡膏做掩，而如今，这蜡膏眼见被玄忆用汗巾拭去不少，我本来的容貌，自然就显露出来。
“王父，有何不妥吗？”
“没什么，只是，刚刚在离宫之时，见过这名宫女，容貌有所不同罢了。”
摄政王语气恢复平静，那抹眸光却犀利得仿佛可以把人剐凌。
我兀自低下螓首，躬身行礼，语音有些许战兢，当然，我知道，这份战兢不过是时事所迫的掩饰：
“奴婢告退。”
“下去吧。”玄忆道。
我退出帘外，方发现心，怦怦地要跳出来一样，纤手抚上脸，知道，我的姝色姿容，怕再也无法隐瞒下去。
玄忆刚刚并未有所惊讶，怕是早就知晓我是那晚的女子。
一如，我知道，那晚的男子是他一样。
可我，竟还蠢昧至极地以为，那些许的蜡膏可以让我得到更多的安宁。
安宁？这禁宫之深，即便有安宁，亦是在平静澜波下孕育着暗流的噬骨。
第五章 国色姝（1）
倒退着，出得帘外，甫回身，措不及防，险撞上一人。
“怎么看路的，这么慌张，也亏得是御前伺候的！”
低低的斥责声响起，是顺公公。
我抬起的脸落进他的眸底，他的脸瞬间凝结上一种震惊，确定的说，震惊中还带着惶乱。
“你是墨瞳？”他的声音不自觉地拔高几许。
我的脸，是否让他想到了那人，抑或，他更讶于，我的容貌竟起这般大的变化，除了眉眼有些许相似于那个脸色蜡黄，毫无出色之处的墨瞳，现在的这张脸，哪点，又是那个墨瞳的样子呢？
而，眼下，我这张脸，要面对的，或许不仅仅是昭阳宫众人的诧异。
还要面对，可能拆穿我真实身份的那人——应届秀女澹台姮。
但，此时的窘境，是我所需要先去应付的。
带着和‘蓁儿’一样的脸，出现在这些昔日早熟悉‘墨瞳’的人面前。
“正是奴婢，顺公公。”
“你——下去吧。”顺公公皱了一下眉，他的眼底，拂过更多的，是如同那晚一样的森冷。
“是。”我欠身，迎向的，是袭茹略略惊愕的眼神。
“怎么出了这些许汗，还不下去更衣。”袭茹看出我的尴尬，道。
我应声退出殿外，往后殿行去。
要来的，终归是要来。
从我复进宫的那日开始，做为棋子的命运，就不可被逆转。
既然，他心中，早有一生一世一双人，我又何必，空因着那片刻的温暖而妄自菲薄呢？
我不过是他盟约中的一步棋，对于棋局，纵有温暖，也会在执下间，化为棋格中不变的定数。
除非，到了那一日，我不再仅仅是一枚任他操控，命不由己的棋子，才会让他真正注视吧。
“——墨瞳？”
回到屋中，云纱见到我，瞪大她本来不算小的眼睛，不可置信地问，“是你吗？”
“不是我，还有哪个？”
她拉着我的手，呼啦啦地转了一个圈子，左左右右，前前后后地端详着，眼里仍是讶异。
“天啊，你怎么会变这样子？难道御前当值会越变越美？”
“不过是御前当差可以用胭脂罢了，前几日你刚回来，每日贪睡，我又伤势方愈，你怎有心看我呢？”
“真的是这样？你这么一说，确实，好象是白了点，眉眼却还是你，看来，咱们，如果能妆扮，个个也都是如娇似玉的大美人呢。”
我轻轻点她光洁的额头：
“是啊，等你到了御前当值，也可以用胭脂水粉，自然和我一样。”
她再细细地看我，脱口而出：
“刚刚若不是你这身宫装，我其实，差点把你当成——”她噤了声，眉心颦起。
“我上了妆的容貌和谁很象吗？”我不经意地问她，心底，知道，这份不经意的背后，其实是有很在意云纱口中的答案，哪怕，她并不会告诉我，那个人是谁。
因为，关于‘蓁儿’的一切，仿佛是这个宫中的禁忌。
“其实，不光是容貌，你身上的香味都好象。如果不是你这身宫装，真的，完全就是她，不过，她不会穿这身宫装。”
“你从哪个宫当差回来，就变得这样神神叨叨，我入宫前，可没有姐妹。”我顿了一顿，意有所指，“若说有这么个象我的人，我倒真想见一见呢。”
我看到，当我提到‘哪个宫当差回来’这句话时，云纱的脸色变了一变，那么，我的推测便是对的。
果然，也只有‘蓁儿’才可以劳动玄忆调去昭阳宫中的宫女伺候她。
第五章 国色姝（2）
“你见不到她的。”她神色有些暗淡地说出这句话，把话题转了：“墨瞳，你说，这次选秀后，皇上会下恩旨，准一些旧宫人出宫返家吗？”
“呃？你想出宫？”
“不是……算了，我只是问问而已。”
她的神色愈发低落，我拍拍她的手，却不知如何安慰于她。
不过是回屋来整一下妆容，我还没有卸值。
她见我被汗濡湿的衣裳，忙道：
“可巧我才提了水回来，你还没卸值吧，这水你先用，我今日是值晚差，不打紧。”
“云纱，谢谢。”我不与她客套，不然，倒见了生分。
她，也是我在这周朝后宫，第一个认识的宫女，率真的性子，让我没有把她当作是需要堤防的人。
所以，我不愿与她之间过于生份。
转到屏幔后，把她提回的水缓缓倒入木桶中。
将身体浸入散发着袅袅蒸气的桶内，我明白，从今以后，我不再需要景王的蜡膏。
也不再因为需要在云纱面前掩饰，哪怕入睡，都要将这层蜡膏盖在脸上。
手抚上脐内的息肌丸，今日，又该换一丸了。
云纱口中所说的体香，就该是这丸所带来的吧。
那个‘蓁儿’和我身上的香味，都是一样的。
那么，我是否可以做出一个大胆的揣测，她，也不过是一枚景王安置在玄忆身边的棋子呢？
被废入繁逝宫，所以，她对于景王的利用价值也随之消失。
或许，也正是被玄忆发现，‘蓁儿’的真实身份，才会纵然爱着她，而不得不废她入冷宫。
这是任何一个帝王均会做的抉择，江山之于美人，是更为重要。
但，这个美人的命，同样是玄忆视若和自己的命一样珍贵的。
如果我被玄忆发现真实的企图，那么，该不会仅仅被废入冷宫这么简单。
可，我不过是一介宫女，是当不得‘废’这个字的，至多是被贬去暴室。
思及此，那暖意彤彤的水，骤然变得刻骨般的冷冽。
而‘蓁儿’能得帝王恩如此，是幸还是不幸呢。
对于我，拥有和她一样的容貌，是幸，抑或是不幸呢？
如果说，在若干天前，我对这有着抵触，在今日，我更明白，这些抵触，哪怕将来面对的是不幸，我也不会后悔。
一生一世一双人，既然，那人已拥有。
我又何必作茧自缚呢？
我不是一个因为一时的温暖，会忘记接下来，一味迷恋将导致自己陷入万劫不复寒冷中的人。
五日的期限，如今，还有三日，在大选的前一晚，景王必须给一个让玄忆满意的答复。
否则，他该清楚，迎接他的是什么。
天子之威，是不容任何人蔑视的。
更何况，我隐隐觉出，玄忆和景王之间，纵是先帝仅留的俩子，却是貌合神离。
他们之间的过往不会很简单，历来帝位之争都不会简单，一如南越青阳慎远的登基，是多少手足的鲜血铺就一样。
在这些不简单中，我不愿意让自己想得过份复杂。
如今，这宫里，唯一见过我以前容貌的人并不多，将来，更多的宫中之人，能认识的，能记住的，该只是这一张酷似‘蓁儿’的脸。
我不能让自己有任何的软弱之处，依附玄忆，我不仅能活得更长，也能让景王不仅仅只把我当成棋子。
即便，这层依附的基础，不过是替身，但，又何妨呢？
只要，最终，在玄忆心中，墨瞳，仅是墨瞳，这样，就好！
第五章 国色姝（3）
木桶里的水快冷却时，我才起身，仔细拭干那些残留的水渍，将新的息肌丸置于脐内，换上干净的紫色宫装，姗姗走至梳妆镜前，宫女的梳妆镜，是极为俭朴的，但，仍能让我从那方铜镜中辨出我此刻的样子。
细细上了蕊粉，并浅浅用了些许胭脂，发髻按宫规盘起，但并不用绢花，我素来不喜这种假花，而是和在南越后宫一样，仅用几枚珍珠隐于髻间固定。
云纱复打水进屋，看到我，怔愣了半晌，才道：
“墨瞳，我都快不认识你了。”
我微微扬起下颔，在铜镜中望着她，唇边嫣然一笑：
“我当然是墨瞳，也只会是墨瞳。”
起身，我往屋外行去，对她又道：
“好好当差，别胡思乱想。”
云纱还是惊愕地望着我的容貌，道：
“墨瞳，我突然有些担心，怕你很快就会离开我。”
“呵呵，怎么会，宫女到二十五岁，得了恩旨才可以出宫。”
“你知道，我并不是这个意思。”她叹了一口气。
我迈出门槛的刹那，轻声：
“你不必为我�