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“大王子！”萨满婆警告的瞪他，确定他不会再捣蛋后，对众人说：“现在我们应该要先讨论王汗继任人选。”
众人纷纷落坐。
王汗的人选历来都是由现任王汗与萨满婆提议、所有酋长附议后产生的。他们会在众王子里，选出一位具有领导统御能力并且勇气胆识俱强的为之。
萨满婆望着虚弱的王汗，“王汗的意思是！”
王汗的目光在两个儿子身上校巡，阿古纳聪颖善谋略却心术不正……他的视线停留在郁于狂身上，只有这个孩子能将契丹带到最强盛的境地啊！
耶律阿古纳眼见王汗直望着郁于王，争带着：“他不是耶律氏族的人，他姓郁干。”
“咳！如果不是顾全身为质子有损耶律氏族的尊荣，狂儿也不必改从母姓吧！再说郁干氏族身负保护耶律氏族的责任。也算功勋伟大。咳、咳！”
班袭见王汗咳得脸都深红了，忍不住上前替他拍背顺顺气。
耶律阿古纳对她做起侍女的工作先是哧之以鼻，接着说：
“论起氏族，我的母亲是正宫汗后，母亲的娘家大贺氏族更是前一代的王汗贵族，只有我血统高贵，是贵族中的贵族！”
他指着郁干在，“况且这家伙擅自逃回，还不知要为契丹招来多大的祸殃呢！”
王汗听了，摇摇头说：“咳！你实在太自私了！当初要不是狂儿，谁能打下契丹的万里疆域？咳咳！”王汗一激动咳得更严重了！
班袭赶紧让他喝口温羊奶润肺。
“谢谢。”王汗接着说：“要不是为了维护两国和平，自在翱翔天际的红海青，哪里需要沦为没有自由的汉人质子！咳、咳、咳！”
耶律阿古纳仍坚持，“反正他当质子是事实，我大契丹不能容许当过窝囊质子的人来当王汗。”
“你！咳、咳、咳、咳！”王汗指着他，说不出话来。
“看来是争论不下了。”萨满婆环视七位部落酋长，“酋长们的意思呢？”
七位酋长你看着我、我看着你，都很为难。
郁于狂素有彪炳功勋，然而大王子为人奸佞又善记仇，万一力挺错了，最后是他当上王汗，那他们难逃秋后算帐的命运。
于是酋长们皆缄口不敢发表意见。
萨满婆叹了一声，“好吧！再过两天就是火神节，那一天我再作法，请火神降下旨意吧！”
“谨进萨满婆的意思。”酋长们异口同声说。
耶律阿古纳悻悻说：“那就火神节再说了。”
“王汗多休息，我们退下了。”萨满婆领着酋长及众王子走出汗帐。
只剩郁于狂与班袭留下。
“父汗……”郁于狂满脸担忧。他不在乎王汗之位，只担心父汗的身体。刚刚一再容忍耶律阿古纳的讥讽，正是不想让父汗儿他们兄弟阋墙而心里难受。
王汗在班袭的搀扶下起身，颤巍巍地走向郁于狂，郁干狂梗着喉向前。
王汗有气无力地拍着他的肩，“我儿，你还是如记忆中的一般高。”
“你却病弱了。”几年之别，没想到父汗的身体赢弱至此！
“唉！年纪大了难免病弱。”没了外人在场，王汗慈爱的拍拍最令他心疼的儿子，“孩子，你受苦了。”
郁于狂昂藏站着，“孩儿不苦。”
“很好！很好！”王汗欣慰笑着。当初一时误信阿古纳馋言，以为狂儿为质子可以在中原习得汉家兵法、来日能够更壮大契丹军队；没想到他在中原不只是毫无实权的武散官，还得当汉家公主的扈从！这对雄踞大漠、他族闻风丧胆的大漠雄鹰，是多大的耻辱啊！
“回来就好！咳咳！咳咳咳！”王汗突然咳个不止。
郁干狂赶紧扶他坐下，班袭探问：“我略懂医理，倘若王汗不介意，能否让我为你把脉？”
王汗微笑摇头，“你真是个能于的孩子2 不过我的身体自己有数，算了吧！”
“父汗！袭儿熟习汉家药理，你就让她看看吧！”郁于狂劝道。
“好吧！”王汗伸出手。
班袭进毡帐后看到王汗脸呈于红，虽力持沉稳，气息虚弱；加上间杂不止的咳嗽，便心生不妙，这会儿众人尽退，她才有机会为他诊脉。
她的指尖寻到了王汗跑中的寸口、关上、尺中三脉，唉！脉象疲软……实已病人膏育、直达心肺哪！
郁于狂见她秀眉轻蹙，便着急地问：“如何？”
“痰廖深人肺脏……”她迟疑了会儿才说：“如果王汗愿意开刀治疗，或许还有几分机会。”
王汗相当讶异，“你会开刀？”
“会。”班袭坚定地说：“先祖由宫中携出典藏医典，班袭熟读华陀医经，自信能拿刀无碍。只不过……”她突然停住。
“不过什么？”郁干狂见她如此，神色也紧张起来。
“如果早三个月开刀，有九成把握痊愈。”班袭很遗憾的望着他们，如今已经误了最佳时机，恐怕只有六成希望。“
连她都没有完全把握可以治愈父汗的病！郁干狂神色益发凝
重。在契丹传统里，刀伤是大忌，开刀疗法对族人来说更是不可思议的。只有六成的把握，该不该劝父汗一试？
倘若失败又该如何？他望向班袭，她轻轻摇头，他的心直沉入地底——她的意思是……王汗会立刻有生命之忧！？
他们交会的眼神没逃过王汗犀利的目光。
“咳！”王汗咳了几声，豁达地说：“生死有命，你们别再为我的病操心了。”
“父汗！”郁于狂紧握着拳，豁出去地说：“只要还有一线机会，就请你为契丹一族保重！”
“咳！咳！孩子，我不在意能当多久的王汗，在意的是契丹的强盛与否、以及族人是否能安居乐业。咳咳！”一连串剧咳打断了王汗的话。
郁干狂赶紧替他拍背顺气。
王汗慈蔼地望着班袭，“孩子，你既然精通医理，能看出本汗还有多少时日吗？”
班袭峨眉紧锁，为难地说：“仅以药物控制……大约还有数月的时间。”
“咳，那就够了！萨满婆的祈福及药草，只能替我维持不到一个月呢！”王汗欣慰地点头，拍拍爱子的肩头。“我儿，我以为等不到见你最后一面，如今不仅见到了你，还看见你带回心爱的女人，已经够满足了。”
“父汗……”郁干狂单膝跪下，一脸沉郁。
王汗扶他起身，“我儿，现在我最后的心愿，就是希望你们兄弟和睦相处，以你的智能，能办到吗？”
“孩儿谨遵父汗教诲！”
“咳咳！那就好、那就好！”王汗转向班袭，“孩子，从此刻起，就有劳你替本汗着药了。”
“班袭知道。”
王汗又是一阵狂咳，见吓坏了他们，眨眨眼，俏皮地对班袭说：“孩子，可别学萨满婆专熬些苦苦药汁来折腾本汗呀！”
知道他想冲淡郁干狂的忧心，班袭法笑回答：“遵命！”
王汗向后躺在毡用上，无力地挥挥手。“我想休息了，你们退下吧！”
郁于狂望着王汗闭上的双眼，轻轻替他盖好羊毛暖被，才牵起班袭的手悄悄退出王帐。
走出王帐后。班袭朝帐前侍女交代几声，并趁他不注意交给侍女几包药。
郁于狂挑眉询问。
“帐里没人，我让她进去侍候。”
郁干狂点头，“一路奔波你也累了，我带你去歇息。”
王汗等他们走远。才放心猛咳，呕出一口鲜血！
侍女着急地上前。“王汗，”
“咳！没关系、没关系！”王汗拭去嘴角血迹，“别告诉任何人，知道吗？”
“班姑娘说这药粉能让王汗顺顺喉间的痒，比较不会因为咳得厉害而呕出血。”
王汗接过侍女手中的药包服下，顿觉喉间清爽无比，不再有阵阵咳意。
这个班袭真是个聪慧的女子啊！
他的时日不多了，王汗的位置该传给谁呢？
如果坚持传给狂儿。忠于阿古纳的部落会效忠狂儿吗？好不容易整合的契丹一族是不是又走向分歧？
唉！王汗虚弱躺回毡榻，心里仍为传位予哪个儿子而忧心着。
都于狂带着班袭回到他的营帐，昔日的手下几皆在帐前。
“二王子！”
部于狂微笑致意，“各位久别了。”
“二王子是回来接任王丹的，对不对？”
“他也配！”阿古纳及他的亲信走过来，鄙夷地说：“这个营区是尊贵的耶律氏族的营区，你忘了自己已经改姓郁干了吗？”
“是啊！姓郁干的不配待在这个营区！”阿古纳的亲信立即附和。
“你们！”郁干狂的部属们皆拔刀相向，“不许对二王子无礼！”
“住手！”郁干狂右手一抬，训练有素的部属们皆束手退在一旁，不过仍狠狠瞪着阿古纳一行人。
郁于狂眯起鹰目。“是该了结咱们之间的恩怨了。”
“我随时候教！”阿古纳也不退缩。
“到营区外，别惊扰了父汗！”郁干狂说。
“走！”
“二王子！”没经他同意，忠心耿耿的部属们都不敢妄动。
“你们留下。我们兄弟的恩怨，我们自己解决。”
班袭向前一步，“我也去。”
郁干狂深情款款地望着她点头。
阿古纳瞄了眼这美丽有余、却嫌瘦弱的汉族女子，不以为意的对着他的亲众说：“你们也留在这里，我要单独跟他斗上一斗。”
他们三人鱼贯走出营区，只留下双方的属下互相监视对方。
来到营区外的草原，阿古纳首先开战，“你不该回来！”
郁干狂将班袭护在身后树下的安全地带，昂身走向他，“父汗病危，我为何不能返回？”
“你是为了看父汗最后一面，还是为了王汗的位置？”阿古纳讥消问道。
“这与你无关。”郁于狂对他的嘲讽根本不以为意。
阿古纳气愤地挥挥手，“如果你不回来，刚刚就会决定我为下任王汗，都是你坏了我的好事！”
“该是你的就是你的，不该你的，强求也强求下来。”郁于狂突然一改优闲态度，眯起眼，“我们该算算你三番两次的偷袭之仇了吧！”
被截破的阿古纳有些狼狈，犹兀自狡辩：“你没有证据证明，我曾经暗杀过你！”
“是没有证据。”郁干狂轻松地说：“我要的不是公道，而是与你来场公平的决斗。你敢吗？”
阿古纳冷哼：“有何不敢！”他经历两次受伤，即使复原再好，也无法迅速恢复以往雄风，他应付起来绝对绰绰有余。“假使我胜了你——”
“我退出王汉之争，并且会全力辅佐你。”
阿古纳很满意。“好！冲着你如此爽快，我也可以给予同样的承诺。”就不相信已经休息养生一阵子的自己，会赢不了带伤及兼程赶回的他。他拼了！
“我以海东青为誓。”郁干狂举起右手，“今日一战如果输了，将退出王汗之争。”
“我以丰貂马为誓。”丰貂马是耶律氏族的吉祥物。阿古纳同样伸出右手起誓：“今日我若败了，与郁干狂恩怨就此一笔勾消，并将誓死效忠！”
郁干狂满意地点头，谅他再奸诈，也不会违背对丰貂马的誓言。
漠上吹起一阵风，吹动对峙两人的衣角。
马儿仿佛嗅到肃杀之气，张望后动动耳朵，纷纷退到草原角落。
班袭双手环在胸前，似水美目眨也不眨地望着心爱的男人展开决斗的架式。
她知道他会赢，而且会婉拒王汗的位置。他没说出口，但她就是知道。
晚霞落在远处山头，将天际染出一片腥红。
远远地，传来一阵鹰吭。倏地，一只猛鹰由天空俯冲而下，飞势凌厉，就在班袭以为它将冲向自己的时候，它却雄雄立定在她身后树枝上。
是海东青！不，是红羽的海东青，它是鹰中之王，红海青！
班袭望着那只气宇轩昂的投鹰，它的鹰目炯炯、它的体态狂傲，它——像极了他！
她心爱的男人啊！
踏上契丹地界，对他在中原受的委屈更加心疼，直到此刻，她确定，再确定不过了，她愿意随他到海角天涯，如果大漠是他的家，她甚至愿意为他抛去女人国。
只愿有他相依！
我的爱是如此的坚定而浓烈，你感受到了吗？
郁于狂感受到身后她的注视，回身望了她一眼，给她一记了然的微笑。
那抹笑抚平了她所有的不安。班袭微微颔首，眼波交流里，传递只有彼此才懂的情意。
阿古纳趁机会发动攻势，“呀！”他大叱一声，抄出腰侧弯刀朝郁干狂砍去！
郁于狂先是闪躲，几个回合下来，阿古纳攻击得气喘吁吁，他才开始发动攻击。左手先挑右手再劈，原本握在阿古纳手中的弯刀，竟落在郁于狂手里。
阿古纳手中没了武器，郁于狂又向前，他情急之下伸出手说：
“慢着！”郁干狂停下脚步。他一手悄悄伸人腰袋，若无其事地接着说：“这柄弯刀原是父汗赏赐给你之物，还你便是了。”
郁干狂似乎没有看见他鬼祟的动作，逞自望着手中弯刀说：
“这是在与高句丽一役大获全胜后，父汗赐与我、象征契丹最高武士的弯刀。”他抚着肩上旧伤，“没想到你借口不该将它携人中原，要我将它留下，用这刀来暗杀我？”
阿古纳面对他的怒视不退反进，他一步步地走近，堆着笑脸说：
“过去都是我对你不起！”他一手还在腰袋里摸索，一手拿着自己的嘴，“都是我鸟肠虫肚，居然因为容不下你，而想出这么多奸诈的诡计！好王弟，你就看在父汗的面子上，原谅我吧——”
“吧”字方完，班袭眼尖看到他从怀里掏出一包药场，大喊：“小心！”
同一时间郁干狂也抓住他手，硬生生转向，所有的药份都落在阿古纳自己身上……
“啊！好痛！”全身肌肤被依去的痛苦，让阿古纳痛得在地上打滚，“这是绝命散！快救救我！”
终究是同父兄长，郁于狂拎起他的后领，提气一抛，将他抛人后方小湖。
清凉的湖水减轻了灼热的腐蚀感，却不能解毒。阿古纳攀在湖边，哭嚎着：“这绝命散是没有解药的，我就要死了。”
郁于狂蹲在湖边洗手，好整以暇的说：“解药是有的。”
啊？阿古纳赶紧追问：“那解药在哪？”说着便手忙脚乱的想要从湖里爬起来。
“袭儿已经事先在这湖里洒下解毒粉，如果你想解毒，就得乖乖的泡在湖里。”亏得她早料到阿古纳手中必然还有绝命散，也已做了准备。
阿古纳原本半信半疑，后来见郁于狂也是用这湖水，洗去沾到手上的绝命散，加上灼热感渐渐消失，心里已然相信，赶忙将整个人泡人沁凉的湖里。
“这得泡多久？”
“你说呢？”郁干狂凉凉的回。
“我怎么知道？”阿古纳可怜兮兮的转向班袭问道：“姑娘，你说这湖水得浸多久才能去毒？”
班袭正色望着他，“大王子是知道的，这绝命散乃是吐番王珍藏的至毒，毒性之强天下无双……”她停顿了好一会儿，状似思考，这一思考也将阿古纳的心吊得老高……
她终于有了答案，甜甜笑说：“我想，大王子得自己斟酌，如果无碍了再起来比较妥当。”
嘎！？阿古纳的纳地说：“我……我自己斟酌？”
郁于在起身，揽着班袭的腰，惬意地挥手。
“天色就要暗了，王兄自己泡在这里，我们要回营区了。”
他们走没几步，身后传来几不可闻的声音说：“谢谢！”阿古纳很是惭愧！发生了这么多事，郁干狂还是肯救他、肯认他这个“王兄”。
郁干狂顿了一下。头也没回地说：“我们总是一父所生的兄弟。”说完便和班袭双双离去。
草原上回荡着阿古纳羞愧的低泣声。他将身子完全没人湖里，只泄出呜咽及浓浓的后悔。
走了很远，班袭才轻拍了郁干狂一下，“你真坏！那湖水只需浸一下身便可解毒，湖水也不会因此染毒；这么冷的天做什么要人家在湖里浸上老久呢！”
郁于狂斜除了一眼，“你也作弄得挺开心的，不是吗？”小小作弄、算了了心底怨！
班袭清脆的笑声扬起，笑声与并肩人影一并消失在辽阔的草原中。
不远的树林里有人缓缓的叹息。
“王汗请勿伤心，拥有大智能的红海青，总是圆满解决这场兄弟阅墙，没酿出悲剧。”萨满婆扶着虚弱的王汗说道。
王汗望着他们走远的身影，再望向湖里直打哆咦的阿古纳，深沉地又叹了一声，“倘若火神指示由狂儿担任下任王汗，希望纳儿能真心接纳这个事实。”
萨满婆遥望北方天空第一颗星子，意味深长地说：“也许，火神另有它的旨意。”
在湖里的阿古纳四处张望，隐隐瞧见树林里似乎有人影晃动，他摇摇头，心想：营区众人知道他们在此决斗，怎么可能有人偷窥？一定是眼花了！
哈瞅！这湖水好冷好冷啊！阿古纳抖抖身体，伸出手臂攀着湖边青草想爬出来，不知是心理作用还是药效未退，他觉�