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“大哥，你不是很讨厌荷儿吗？”顾焰忍不住再问。
“水荷好歹也是我们顾府的客人，现在她因为婕儿受伤，我去探望她也应该。为何突然这么问？”
“没什么，只是有些一讶异罢了。”顾焰在大哥锐利的目光下，不敢再多问了。
依大哥的性子，若是对客人表示关心，顶多去探望个一次，就算是尽到做主人的责任了。但一向对水荷不满的大哥，现在几乎每天都去探望她，且一待至少半个时辰，大哥该不会是……
顾焰离开后，顾炎在确认帐册无误后，合上帐册，仔细收妥，这才起身离开书房。
顾炎先去了趟香竹楼，没找着他要找的人，脚跟一转，往迎宾楼走去，甫踏进八角门，随即听到一串银铃般的笑声。
“婕儿，别担心，荷儿姐姐后脑勺的伤口会渐渐痊愈，不会有事的。好在你额上的伤口不严重，当时我可是差点被你给吓死了呢。”一想起婕儿倒在门槛上的情景，她仍是心有余悸。
“二小姐，你还敢说笑？！我看到你倒在地上、血流个不停，我才差点被你吓死了，当时我还真以为你死了，害我哭得好惨。”金枣瞪了她一眼。
婕儿听着金枣的叨念只觉得有趣，再看了眼荷儿姐姐不以为意的表情，心下不由得羡慕起这两人的感情。
“二位小姐，药都快凉了，你们快喝吧！”青青是顾焰派来照顾婕儿的丫鬟，她在一旁催促着只顾谈话、不肯喝药的两人。
闻言，水荷和顾婕同时看向桌上的汤药，光闻就觉得那药肯定苦，两人同时皱起眉头，瞪着面前已变温的药。
两位丫鬟看不下去，各自帮主子端起汤药，拿到她们面前。水荷无奈地看着金枣，最后认命地喝下苦药；婕儿见水荷已喝下药，也苦着一张小脸，乖乖地喝药。
“婕儿，怎么又跑到这里来，不乖乖在房里休息？”
低沉的嗓音自门外响起，一个高大的身躯随即踏入房内。
“爹……我在房里躺着无聊，所以才来找荷儿姐姐。”婕儿一看到顾炎就像老鼠看到猫，紧张得手足无措。
“顾大哥，婕儿伤势已经好多了，她只是觉得闷才会来找我。”水荷担心他责备婕儿，赶紧帮婕儿说话。
他在门外看多久了？她受伤这几天，他几乎每天都会来探望她，对待她也不像以前那般老是板着脸。有几次他来时她正在睡梦中，一醒来就见他坐在椅上看书，那模样好似在陪她。他的态度令她不解，却也让她开始会不自主地追寻他的身影。
顾炎瞧见她脸上有着明显的担心，婕儿则是一副害怕的模样，原来他的话让这两人十分紧张啊。
“婕儿的伤好多了，现在能跑能跳，那你呢？后脑勺的伤口比婕儿额上的伤大那么多，都已经七天了脸色还那么差，是不是该好好躺在床榻上休息。”低沉的嗓音里有丝责备。
啥？水荷倏地睁大水眸。所以他现在是怪她没有好好休息，也怪婕儿打扰到她的静养？！心底忽地浮起一股异样的感受。
“爹、荷儿姐姐，我先回房休息了。”婕儿畏惧地看了顾炎一眼，不敢多作停留，赶紧和青青一起离开。
“既然药喝完了，婕儿也离开了，你可以好好休息了。”示意她该上床躺着了。
金枣机灵地扶起水荷走向床榻，但因太过心急走得太快，身子仍虚的水荷一时跟不上，一个踉跄差点跌倒。一双铁臂及时扣住她的纤腰，下一刻将她打横抱起，黑眸不悦地瞪了不够细心的金枣一眼，这才大步走向内房床榻，将她侧放在床榻上，避免压到她的伤口，替她盖上被子。
“顾大哥，我能跟你谈谈吗？”
一躺在床榻上，水荷这才发觉自己真的累了。方才强打起精神和婕儿谈笑是不想让她担心，这会面对顾炎，她再也无心遮掩自己的疲态。
“谈什么？”长腿勾了张圆凳过来，在她床榻旁坐下，毫不避讳地轻抚她仍显苍白的小脸。
水荷并未阻止他如此亲昵的举动；因为他的触摸太过理所当然，让她不知该如何开口阻止。
“婕儿很高兴你这几天都去探望她，她又怕又想亲近你。我看得出来顾大哥其实很关心婕儿，只是你能不能再和颜悦色点，这样婕儿就不会那么怕你了。”她是真心想帮这对父女一把。
“那你呢？可会怕我？”黑眸灼热地看着她，长指将她脸颊上的发丝勾到耳后，等待她的回答。
什么？！他这话是什么意思？水荷惊愕的眸对上他眸底的火热，一时之间竟不知该如何回答。
“顾大哥，你这话是什么意思？”心底隐约知道他话中之意，但……
“我承认的确是我亏欠婕儿，现在的我不知该如何与她相处，你愿意帮我们吗？”顾炎没有回答她，只丢下一个饵，知道她一定会上钩。
“我当然愿意。顾大哥希望我怎么帮你？”她有些失落他并未回答她的问题。
“到时我会告诉你的。现在把你的伤养好最要紧，你好好休息，我先走了。”不舍地收回在她脸上的大掌，起身交代金枣小心照顾，这才离开。
顾炎前脚才离开，金枣再也忍不住地坐在方才顾炎坐的圆凳上，开始逼问。
“二小姐，我愈看愈觉得顾大少爷对你态度有异，而且过于关心，顾大少爷该不会是喜欢上二小姐了吧？”说到最后，金枣惊呼出声。
水荷小脸微红，不知该如何回答，只呐呐地道：“我也不知道。”
“那二小姐可喜欢顾大少爷？可是顾二少爷也很关心你，你受伤这几天他也是几乎每天都来探望你，二小姐到底比较喜欢谁呢？”真不傀是她家二小姐，有那么多人喜欢。
“那你呢？又喜欢哪一位当你的姑爷？”水荷见她双眼发亮，故意逗她。
“我当然比较喜欢顾二少爷啊！他个性爽朗，脾气又好，不像顾大少爷，光是一记眼神就让我发抖害怕了。”金枣边说边表演，活灵活现的模样逗笑了水荷。
“好了，我有点累，想睡一下，你先出去吧。”再让金枣留下来，她铁定不能好好休息。
“可是二小姐还没说你到底喜欢谁。”金枣没有听到答案，不肯离开。
水荷睨她一眼，坦白地道：“对于顾二哥，我只当他是兄长，与他相处十分自在。但我的目光却会不由自主地追寻着顾大哥的身影，我也不知道为什么会这样。”水荷轻叹了口气，对于从小一起长大、情同姐妹的金枣，她一点也不想隐瞒。
金枣惊愕得睁大双眼。所以二小姐是比较喜欢顾大少爷了？！想到他那张冷峻的脸，虽然有些害怕，但只要二小姐喜欢就好。
“我明白了。二小姐，不打扰你休息了。”
得到想要的答案，金枣有些沉重地走出房门，在关上房门时，浑然未觉有抹颀长身影闪身离开。
第4章（1）
两顶软轿先后停在杜府大门前，蓝色轿子里走出的是顾炎、顾焰两兄弟；红色轿子里走出的李永成和李玉秀两兄妹。
李家兄妹看见顾家兄弟时表情各异；李玉秀面露喜色，双眼直盯着顾炎，而她身旁的李永成则是恨恨地瞪着他们兄弟俩。
“顾大哥，没想到你也会接受杜爷的邀请。”李玉秀偎近顾炎，眼底眉梢皆染上一抹羞意。她知道顾炎一向不爱出席这类聚会，这类聚会通常都是交由顾焰处理。
“杜兄是我们龙泉酒庄的大客户，他都亲自上门来邀请了，我又怎能拒绝他的好意呢。”顾炎退了一步，与她保持距离。
“顾炎，你别太得意！”李永成一把拉开妹妹，朝他低吼。一想到自家经营的吉祥酒坊门口罗雀，而对街的龙泉酒庄却是门庭若市，就连想要酿制出类似的新酒，口感也完全无法跟人家相比，这教他如何不怨恨呢。
“大哥，我们先进去吧，别让杜兄等太久了。”顾焰瞧大哥脸色微变，为免多生事端，赶紧提醒道。
“我们走。”顾炎冷睇李永成一眼，迅速转身，大步走进杜府。
“顾大哥，等等我啊！”李玉秀连忙提起裙摆追上。
李永成看着妹妹不知羞耻地缠着顾炎，深感颜面无光，但也只能摇头跟着走进去。
四人先后来到杜府的凉亭；凉亭内已摆放了丰富的菜肴与十几壶美酒。杜胜和见到四人，赶紧起身相迎，邀请四人入亭内。
“今日能邀到四位来府里一聚，杜某真的很高兴，尤其是一向不太露面的顾兄也来，真是给足了我面子。”杜胜和开心地为四人斟酒，先干为敬。
“杜兄客气了，你都亲自前来邀请了，顾炎又怎敢不来呢。”顾炎回道。
闻言，杜胜和哈哈大笑，拿起面前的酒壶，主动替顾炎倒满酒杯，笑问：“顾兄，可知这是何种酒？”
顾炎端起酒杯，嗅闻了下，淡道：“及第状元红。”
“那这又是何酒？”杜胜和再倒另一种酒。
“烧刀子。”
“这个呢？”再倒另一种。
“茅台。”
“再来？”
“女儿酒。”
“再来？”
“三日醉。”
杜胜和在问完了早已准备好的十种酒后，开怀畅笑，豪气地拍拍顾炎的肩头，佩服地赞叹，“顾兄，我真是服了你了，也难怪你们龙泉酒庄的生意蒸蒸日上。下回你们再出新酒，我也不用去试喝了，你直接叫人送个十坛酒过来就好。”
“那顾炎在此就先谢过了。”顾炎唇角微扬，拱手道谢。
一旁的李永成脸色又青又白，气恼地猛灌面前的酒。李玉秀则钦佩地望着顾炎，即使他对她态度冷淡，她仍被他俊美的外表、冷漠气息所吸引。这样一个能识百酒、又有才干的男人，正是她要的男人，她绝对不会放弃的！
“李兄，听说你吉祥酒坊最近也新酿了李子酒，我特地叫人买了一坛来，刚好也让顾兄品尝一番。”杜胜和亲自替四人斟满酒杯。
顾炎拿起酒杯先闻了下，浓眉微拧，接着啜饮了口，随即放下酒杯。
“如何？”杜胜和一直注意他的反应，好奇地问。
“这酒太过酸涩，没有酒该有的香醇顺口，难以入口，这酒是喝不得的。”顾炎面无表情地道。
闻言，杜胜和也喝了一口，的确是涩了点，他连忙叫人将李子酒撤下。在这蔺城里，只要是顾炎批评过的酒，通常都不会有人再喝，看来吉祥酒坊的李子酒，恐怕是卖不出去了。
“顾炎，你这是什么意思！”李永成再也忍不住地拍桌大喝。被人当众羞辱，教他如何咽得下这口气。
“李兄，我这是实话实说。这李子酒你酿制得太草率，李子的涩味未除，才会失败。”顾炎一针见血地道，完全无视他恼羞成怒的脸。
“顾炎，你给我记住！”李永成低吼了声，拉着妹妹大步离开。
李玉秀被兄长强行拖走，还不舍地望向一脸淡漠的顾炎。
两兄妹一走，杜胜和看着神态自若的顾炎，叹了口气。“看来这李永成永远都不会是你的对手。但这人心胸狭窄、对你积怨已久，你还是得当心啊！”
“杜兄，你这次除了邀请我们兄弟来，为何又要邀请李家兄妹来呢？”顾焰好奇地问。他明明知道顾、李两家向来是水火不容的，又何必找他们麻烦呢。
“还不是因为想看戏。”杜胜和也不隐瞒，老实地道。“谁叫吉祥酒坊老爱学你们酿制的酒，偏偏又老是酿制失败，总要给他们一点教训才行。”他这可是帮他们兄弟俩出一口气。
“你还真是会替我找麻烦。”顾炎不客气地道。“时候不早了，我们兄弟俩也该走了。方才你说的话我记住了，一有新酒会马上送个十坛过来，你就等着付帐吧！”两人相交多年，顾炎也没跟他客气，起身走出凉亭。
“顾焰，我也是好意啊！”杜胜和见好友欲离去，急忙拉着顾焰解释。
“唉，杜兄，你的好意却让我们跟李永成之间的怨恨愈结愈深了。”顾焰拍拍他的肩，无奈地叹了口气，跟着离开。
杜胜和只能怨叹自己好心没好报，替人出气还得看顾炎那张冷脸。
熙来攘往的热闹大街上，一个卖发饰的摊子前，三个大人、一个小孩正在讨论该买何种款式的发簪才好。
“二小姐，这支梅花簪色泽不错，你戴上去一定很好看。”金枣拿着梅花簪在水荷的头上比了比。
“我倒觉得水姑娘戴这支珠簪挺好看的。”青青瞧着手上镶着一颗粉红珍珠的簪子。
水荷觉得两人手上的发簪都不错，但她的目光被一支镶着蓝色玉石、形状像是盛开牡丹的簪子给吸引。
“这位姑娘好眼力。瞧瞧这蓝色玉石在日头的照射下还会出现别种光芒，十分美丽耀眼。姑娘你若是喜欢，我算你五两就好。”卖发饰的老板在一旁鼓吹道。
“什么！要五两？！”金枣惊呼出声。这摆明是坑人嘛！
水荷没有理会金枣和小贩，反倒是低下头来，问着站在她身旁的顾婕。“婕儿，你觉得哪一支簪子比较好看？”
顾婕看着三人手中的簪子，一脸犹豫，最后看着一脸温柔的水荷，老实地道：“荷儿姐姐，不管你戴什么都好看。”
水荷笑着摸摸她的头。她也觉得五两太贵了，打算放弃。
“老板，这支簪子我不——”话说到一半，手中的簪子被夺走，身后随即传来一道低沉熟悉的声音。
“老板，这支簪子我买了。”
顾炎将簪子插进水荷挽起的发髻。果然十分耀眼，也将她的小脸衬托得更加美丽。
“顾大哥！”水荷惊呼，转身看着他。他是何时来的？
“爹！”顾婕开心地叫唤，她现在已经没那么怕他了。水荷多次刻意让两人相处，一开始水荷还会陪她面对顾炎，到最后她已经能独自面对他而不再感到害怕了。
“啊，原来是顾大少爷。顾大少爷要不要顺便一起买这对耳饰，这跟姑娘头上的簪子是一对，连同簪子算你十两就好。”小贩见机不可失，连忙再拿出一对蓝色玉石打造的小巧牡丹耳坠。
“好，就十两吧。”顾炎也不多说，从怀中掏出银子递给小贩，同时将耳饰放到水荷手中。
“多谢顾大哥。”水荷看着手中的耳饰，小脸莫名的发红，不敢看向他。
“婕儿，还有你们二个都先回去吧。荷儿，陪我去一个地方。”顾炎对着顾婕和两名丫鬟吩咐，目光灼热地望向水荷。
他叫她荷儿？他不是一向都叫她水姑娘，为何突然改口？被他瞧得十分不自在，她垂下眼问道：“要去什么地方？”
“跟我来。”顾炎主动牵起她的小手，带着她大步离开。
两名丫鬟和顾婕呆站在摊子前，惊愕地望着两人离去的背影。
“我没看错吧？方才顾大少爷牵着我家二小姐的手离开？”金枣问着两人。
这顾大少爷就这样明目张胆地牵着二小姐离开，是想以行动表示他在追求二小姐吗？
“看来大少爷似乎是喜欢上水姑娘了。”青青镇定地道。
“我喜欢荷儿姐姐当我娘。”顾婕笑眯了眼。
三人心情各异地回到顾府，而这件事情很快就在顾府传了开来。
水荷水眸大睁地看着高挂在上头、黑医金字四个大字——“龙泉酒庄”。
上回她已在远处看过，也知道酒庄前头负责卖酒、后院负责酿酒，但真正令她惊愕的是他竟然亲自带她来这里。那个曾经说龙泉酒庄不欢迎外人的男人，竟然亲自带她来这里，他这举动代表的意思是……
“走吧！你不是一直想进来看看吗？我这就带你去酒窖。”顾炎再次牵起她的手往后院的酒窖定去。
酒庄里的人看到顾炎带了个姑娘进入后院，全都睁大了眼，停下脚步看着两人。水荷看到酒窖里数百坛的酒红，惊讶得目瞪口呆。
“想不想尝尝龙泉酒庄酿的好酒？”顾炎站在她身后，温热的气息拂过她耳边，低沉的嗓音里有着罕见的温柔。
“好啊！”水荷转过身，望着他眸底的灼热，一时竟移不开眼。
顾炎轻抚她的脸颊，冷峻的脸上有着难得的笑。“你再这样看着我，难保我会做出失控的举动来。”
好一会他的话才传进水荷的脑子里，她双颊倏地胀红，羞窘得不敢再看他。明明就是他眼神太火热，现在却反倒怪起她来了。现在取笑她的人，真是那个冷漠、难以亲近的顾大哥吗？
“走吧！”顾炎不再逗她，轻搂住她的细肩走出酒窖，带她来到他休息用的厢房里；房内的柜子上摆放了几瓶酒，他取下其中一瓶，倒了一杯，示意她喝看看。
水荷伸手接过，小口啜饮，发现口感滑顺细腻，好奇地问：“这是什么酒？”
“葡萄酒。”顾炎也帮自己倒了一杯。
第4章（2）
水荷边饮酒边打量他，第一眼见到这男人，她就发现他相貌出众，不过太过冷漠、不易亲近，尤其还时常对她冷嘲热讽。但自从她受伤后，他对她的态度有些转变，言行举止变得温柔许多，令她不由自主地被他吸引，心里也更加旁惶。
“顾大哥，你为何带我来这里