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春满终于不再怀疑，对屈无常福了个体。“小婢春满见过屈大侠。”
“不必多礼了。”屈无常只把目光定在袁紫藤身上。她的糖娃娃越长是越精明古怪了，居然看穿了他的杀意，给他安上一个“保镳”之职，以保春满生命。
不过，他会如她所愿的，他说过，只要是她心中想望，他必会一一为她实现。
她眉弯、眼眯送了他一朵芳甜如蜜的微笑。“以后有屈大哥在背后护著我们，再也不必担心老夫人或那三位表小姐对付我们了。”
春满很明显地松了一口气。“那真是太好了，不然小姐若在府里出了什么意外，奴婢真不知该如何向少爷交代？”
“要交代也不是你啊！这全都是……什么声音？”好像全府的牲畜一起嘶鸣起来了。袁紫藤重把注意力转回屈无常身上。“好伟大的杰作！”居然连牲畜都不放过，他也满狠的嘛！
“多吃点儿。”屈无常的嘴角挂著一抹冷笑，再为她挟来了小半碗菜。
袁紫藤张著嘴任他喂，顺道交代小丫鬟。“记住了，春满，在少爷没回来前，咱们不吃府内任何食物。”接著她望向屈无常。“屈大哥，这几日咱们俩的三餐就都麻烦你了。”
他诧异地瞪著她。
袁紫藤轻耸肩。“没办法，谁叫你手笔那么大，上至老夫人、下至府内的畜牲，一个也没放过。若让他们发现只有我跟春满逃过一劫，他们必会怀恨在心，以后的报复手段恐怕会更激烈。所以我决定将我和春满的小命一起交到你手上，由你负责保管会比较安全。”
换言之，此后他得保护的人不只她一个，连这小丫鬓都成了他的责任。这是什么道理？想来想去，罪魁祸首还是那些无耻的仇家人，屈无常决定明天再去整他们一回以消怒气。
结果，仇段回来看见的是一座楣气罩顶、乌烟瘴气的将军府。
而且当他一踏入家门，就见向他哭诉、抱怨的人站满了整座大厅，其中怒气最盛的当属仇老夫人了。
“你选的好媳妇，一进门就把家里弄得乱七八糟！”仇老夫人泻肚子泻得只剩一副皮包骨了，还是满口刻薄话。“段儿啊！遣她回去吧，凭你的样貌、才学，难道还怕娶不到真正的贵族千金？那种私奔公主生的杂种，实在不衬咱们仇家的门风啊！”
“表哥，你就不知道那个袁紫藤有多邪门，她一来，大家都生病了，就她没事儿，这分明是她带来的煞气嘛！”一心欲嫁仇段的云儿也忙著丑化袁紫藤。
“‘升云楼’被她弄得鬼气森森，现在下人们都不敢靠近了。表哥，你再不赶她走，大家都会给她害死的！”羽儿还巴望著可以一举夺得仇家主母宝座，当然更不落人后地诋毁袁紫藤喽！
“还有啊……”湘湘还想加油添醋。
仇段一记凌厉的眼神瞪得众人纷纷噤声不敢言语。“你们丢不丢脸？一个富家主母、一群千金小姐，竟然迷信鬼神邪说，连是非都不分，就胡乱给人安罪名，你们存的到底是什么心？”
“可是段儿，”仇老夫人连泻了三天，一口怨气实在不吐不快。“袁紫藤确实没资格做我们仇家的媳妇啊！你看看她，一副弱不禁风的样子，你若真娶了她，咱们仇家的香火就要断在她身上了。”
“那只是她外表给人的错觉，我相信真正的紫藤并非如此。”他还记得及笄典礼那日，她灵灿的目光像天上的日阳那样闪耀动人，他确信她是一颗蒙尘的珍珠。
仇老夫人愤恨地一咬牙。“好，若你坚持非娶她不可，那云儿、羽儿、湘湘你也要一并娶了，我要仇家从你这一代起子孙满堂。”
“如果你愿意接纳珍姨娘和她女儿，要我再娶三位表妹有何问题？”仇段谑笑。
婉珍是仇老将军生前的红粉知己，仇老将军本有意纳她为妾，奈何仇老夫人执意不肯，结果到老将军死后，婉珍和她女儿依然无法入门、认祖归宗。目前是由仇段定期寄送银两，以照顾她们母女的生活。
“那个贱人生的杂种地想入我仇家门？我呸！”妒恨将仇老夫人面貌扭曲得有如夜叉般可怕。
仇段摇头苦笑。“己所不欲，勿施于人。娘啊，你都不想跟人共事一夫，却要我三妻四妾，这又是何道理？”对于女人，他向无多大兴趣。人生当以报国为目的，而他难得对袁紫藤起了兴趣，才会想娶她为妻，但就算他成亲后，依然不会辞去虎骑将军一职，他但愿一生报效国家、马革裹尸亦不悔。
“那……那是因为我生下了你啊！我既已尽了人妻之责，你爹当然就不准再纳妾。”仇老夫人强辩道。
“我和紫藤都还没成亲，你又确定她不会为我生儿育女了？”仇段起身，懒得再跟她们谈下去了。
“可是段儿……”
“娘，若你真的容不下紫藤，改明春我就携她上边关赴任，我不会让我的妻子受人欺负的。”话落，他举步离开了大厅。该去探探他那未来的妻子袁紫藤了，半年多不见，不知她变得如何了。
大厅这场戏完全落入一直隐身在仇府的屈无常眼中。那仇段瞧来似乎非常重视紫藤，他不纳妾、坚持只娶紫藤一人，甚至为了她不惜与母亲翻脸，种种言行证明了他是个会善待紫藤的男人。
这令屈无常兴起了一股矛盾难解的心情。他喜欢袁紫藤，不愿她吃苦受罪才会放手让她入仇府，本以为她会在这里享尽荣华富贵，谁晓得她却是备受欺凌；他看在眼里，疼在心里。
但不讳言的，仇府的恶劣环境也稍稍激起了他一点自信心，或者他真是这世上唯一能给她幸福的人呢？
而在他正想著该不该救地出仇府时，仇段却回来了。一位声势如日中天的大将军钟情于紫藤，愿意带她远离侯府这座灾难之城，另给她一片幸福天地。
屈无常相当确信仇段做得到他的承诺，因为他有权又有势。眼看著紫藤脱离苦海的日子在即，屈无常自问：他该放任心中的私情扩大，以致失控地劫走她，令她再陷苦难吗？
他舍不得的，也不该这么做，因为一份有保障的情，绝对比一份激狂却没有未来的爱更能让紫藤生活得舒适。
可是……越相处，他就越放不下她，爱她的心日渐狂热，就快失控到燃成一片野火，铸成大错了。
“紫藤──”他是个自卑又没用的男人，想爱却无法爱、想舍又舍不了，他的存在让所有人都痛苦，也许……该是他离去的时候了。
隐身在树影间，屈无常痴痴地望著“升云楼”。他心爱的女人就在里头，离他是那样地近、又如此地遥远；他的眼可以清楚地锁住她窈窕纤细的人影，可是不管他的手怎么往前伸长，终究是碰触不到她柔软的娇躯。
配不上啊！这一生，他永远、永远都配不上她。
第八章
沿着花园向南走，“升云楼”就位在最美丽的桃花林中。时值隆冬，桃花虽已谢尽，但待来年春风吹起，又是一片花海盛况，想必袁紫藤应该会喜欢这座楼阁才对。
拍去身上的薄雪，仇段踏入“升云楼”，想像中的银铃悦笑不曾传入耳中，倒是叮叮咚咚的敲击声此起彼落。
“在干什么呢？”他登楼而上，同时疑惑地喃喃自语。
书厅里，一主一仆两个小女人正趴在地上敲打着一只木桶。
“小姐，这样真的可以吗？”春满皱着一张红通通的小脸。
打昨儿个开始，仇老夫人连用水都给她们禁止了。在饮用的茶水方面自有屈无常负责，但姑娘家用水的需求量不同于男子，无论是梳妆、洗涤……样样都需要水，又不能全向屈无常求助，因此袁紫藤想出累积冰雪、融化为水的方法，为主仆两人解决困境。
“大概吧！”没实际试验过她哪知道？
“小姐！”春满已经一整天没抹过脸、洗个手了，真的好难过呢！
“叫我也没用啊！你们家老夫人不给水，天上的雪又飘得零零落落的，难不成你要挖个水井来用？”袁紫藤是跟仇老夫人杠上了；仇老夫人竟如此卑鄙无耻，她也不会再客气，非搅得整座仇府鸡飞狗跳不可！
“挖水井！”春满白眼一翻，快昏了。“那得挖多久啊？”
“天晓得。”她拍拍手，满意地瞧着自己的杰作。这集雪木桶总算弄好了，剩下的就是求老天保佑，送她们一场大风雪，那明天就可以融雪为水来用了。
“小姐，咱们干脆认输吧，好不好？”春满对她家小姐的“鬼主意”可是一点儿信心也没有。
“会被打一顿喔！”仇府家规森严，每天都有人挨板子，这也是春满说的，袁紫藤是说什么也不肯去找肉痛的。
“了不起小姐那份板子我替你挨嘛！”挨一顿打总比被这样慢慢折腾死好。
“没有人会打你们的。”仇段步入厅中，保证似地说道。他真为自己的母亲感到汗颜，使坏整人不打紧，还敢在背后恶人先告状；今天他若昏庸一点儿，岂不要屈死这对小主仆了？
袁紫藤拢起散乱的发丝起身望着他。“仇公子安好。”一年未见了，他还是那般自信满满、狂傲霸气，也还是……少了一点点为人着想的体贴。
“紫藤，让你受委屈了。”仇段拉起她的手。“如今我回来了，看谁还敢欺负你，我定为你讨回公道。”
“少爷，你不知道，你不在的时候，她们……”春满当真一把鼻涕、一把眼泪告起状来。
“春满。”袁紫藤一记厉眼截断了她的投诉。“少爷进门，你不用奉茶吗？”对于唆使人家母子相残的悲剧，她可是一点儿兴趣也没有。再说，她会落到今天这凄惨的处境，追根究柢都是仇段的错，是他思虑不够周密、一意孤行的结果，将所有罪过推到仇老夫人头上并不公平。
仇段以为她生性高洁，不喜在人背后说闲话，更加看重她的坚强与特殊。“我果然没有看错，紫藤，只有你才配得上我。”
她愣了下。这感觉真奇怪，以往跟屈无常在一起时，他总说她是云、而他是泥，他配不上她，因此只能将她捧成心中宝，无时无刻不仔细呵护。
而仇段，他的成功和强烈自信心令他自以为无所不能，他看上她是她的荣幸，而她的善体人意则成了必然的回报。
相对于屈无常的无怨付出令她痴恋情狂，直想与之飞奔到天涯海角、永不分离；仇段对她的好意理所当然地接收，不怀感激、不怀欣喜，只让她更想推拒他的爱、远离他的心。
呵！注定屈无常想撇开她的愿望要破灭，她的心已被娇养太过，除却情深无悔的他，别的她断然看不上眼。
谁叫你要宠坏我？当然得找你负责任喽！她在心底暗笑。这辈子她是缠定屈无常了！
“紫藤！”仇段摇晃着她的肩。
“啊？”袁紫藤如梦初醒，惦着屈无常的娇颜还残留一抹惑幻人心的甜笑。
仇段看傻了眼，用力将她搂进怀里。“紫藤，明春你跟我一起上边关赴任吧！”他舍不得离开她，也不放心将她独留仇府，最好的办法就是将她带在身边，那便什么问题也没有了。
“啊？”不会吧？问都没问一声便擅自决定了她的未来？这未免霸道了些！“仇公子，我想……”
“放心交给我吧！”像在抚慰一名无知小儿，他拍拍她的头。“我会好好照顾你，绝不会令你难过。”
“此番离京，路途遥远，我恐无法适应。”她若去了边关，屈无常又当如何是好？他愿意跟着去吗？怕是不可能的，而她又死也不愿与他分开，只好叫仇段打消那无聊的念头。
“有我照应，断不会有适应不良的问题。”偏偏仇段早打算好一切，不容人拒绝。“紫藤，不如咱们先成亲吧！如此你随我赴任才能名正言顺。”
她差点跳起来赏他一巴掌。这家伙就不能偶尔听听别人的意见吗？
“对不起，仇公子，婚姻大事理应由父母作主，恕小女子无法答允你的要求。”爹娘要敢随便出卖她，绝饶不了他们！
“我们都已经订婚了。”仇段有些儿受不了那些繁文缛节。
“礼不可废。”
“我这就找媒人上你家去，咱们尽快挑个好日子成亲。”
袁紫藤暗叹口气。早知仇段如此麻烦，当初就不该想出利用仇家以刺激屈无常这鬼主意了。唉！一子错、满盘错；看来她要扳回这一局，有得伤脑筋了。
“仇公子，你不觉得我年纪尚轻，此时谈婚论嫁言之过早吗？”
“十五及笄是为成年，你都快十六了，已经不算太小。”
“但我自幼体弱，好不容易才调养到现今有能力自由行动，这么快就要我担起将军之妻一职，又得兼顾仇家的香火传承，我怕我做不到。”她故意垮下双肩，虚弱的语气中隐含无奈。
仇段仔细瞧着她。美丽的紫藤就像盛开的花朵，是娇艳无双，但也像藤花般，没有支架就活不成；难道她确知母亲所言的体弱多病、命不久矣？
不！她是他头一回看中眼的女子，管她是否病缠身骨，凭他仇家的财富权势，难道还怕找不到名医为她医治？他一定会治好她的，然后他要娶她为妻、与她生儿育女，他这一生也就认定这个妻了。
“你放心吧！我绝对不会让你死的。”撂下誓言，他转身走了出去。他的妻，他将以香花供奉、金银装饰，让她成为全天下最幸福的女人。
“好棒啊！小姐，少爷对你这么好，你真幸福！”春满睁着一双花痴眼目送仇段离去。
“是吗？”袁紫藤无力地瘫软在地上。幸福的定义到底是什么？是屈无常那种浓浓密密、源源不断的情；还是如仇段般骤然刮起一阵狂风、吹皱一池春水，惹人心烦？
唉！总之不管是什么？她只觉承受仇段的美意好累！
心头越烦躁，越想屈无常；跟他在一起时没有任何压力，她做着纯然的自己，而他也用着开阔的胸怀，笑看她的惊世骇俗。他的体贴是像水一般点点滴滴渗入她心坎，在她还没发觉前，她已被娇宠上了天。想他，真是好想、好想！
今晚他会来吧？拜托上天保佑他一定得出现才行！
如今才知思念磨人，不过一日不见，她便为他牵肠挂肚得坐立难安……
为什么？为什么屈无常没来？
袁紫藤在窗边筹了一夜、两夜、三夜……他消失了，恍如一阵轻烟飘散在空气中，无迹可寻。
他出事了吗？还是他不再爱她了？
她焦虑难安，细细思考着他们最后一次会面是否发生了什么意外？但……怎么也想不出来，她一直觉得他们相处得很好啊！
然，果真如此，那他又因何失了踪影？
相对于屈无常的乍然消失，仇段的态度简直殷勤得无话可说：他为她请遍了京城的名医，可惜个个束手无策。
那是当然的，因为她根本没病啊！外貌纤细娇柔是天生，与健不健康毫无关系，仇段是用错心思了。
不过他弄来的那些苦药，也令她后悔死藉病拖婚的烂借口。她也曾屡次向仇段招认自己没病，请他别再浪费时间和金钱，可惜他那人固执己见惯了，认定的事就不容人反驳，执意非治好她的“病”不可。她也没辙了，只得任由他去，反正总有一天他会知道真正的袁紫藤绝非外在表现的那样。
抛开仇段，屈无常更令她担心。日出日落，转眼春风吹遍大地，他再不出现，她就要被仇段带往边境了，难道他真忍心弃她于不顾？
“屈大哥！”又是一月的初一，本该是快乐的相会之期，然而他的缺席却冲淡了欢乐，只留下凄怆伴她度过这漫漫长夜。
“唉！今夜又要白等了吗？”无声的泪浸湿了粉颊，思念如潮，她被吞噬在里头，这一生一世怕是永远挣脱不开了。
“紫藤。”一个男声突地在她背后响起。
“屈大……”她猛然回头，蜜般甘甜的微笑在见着门边的仇段后，尽数消散于无形中。“原来是仇公子。”
“你刚才叫的‘屈大’是谁啊？”仇段进入内室，手里还捧着一盅药汤。
她皱皱鼻，刻意忽略他的问题，两眼直勾勾地瞪着那碗药。“又要吃药？仇公子，我没病，真的！可不可以别再吃药了？”
仇段只当她是小孩子在耍赖，翻出怀中一包玫瑰糖。“我知道你怕苦，但大夫说这药对你虚弱的身子很有益处，你乖乖地把它喝了，再吃颗糖就不苦了。”
“不是的，仇公子，我真的没病，你别再为我浪费金钱了。”
“你最近又瘦了。”仇段抚着她纤细的肩。这样羸弱的触感，很难叫人相信她是健康的。
袁紫藤低头苦笑。她是瘦了，但绝非因缘于疾病，只是相思磨人啊！而试问这世上有什么药能治得了相思病？
“仇公子，你有没有考虑过解除我们的婚约？”
“为什么要解除婚约？”
“我们并不合适。”
“谁说的？”
“每个人都这么说。”袁紫藤喟叹口气。仇家人对她的恶意已沉重到叫人窒息的地步，这屋子里没有半个人喜欢她，而她的心又早被屈无常给填