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“唉！想想咱们能活著就算幸运了，像那个柳弯弯死状凄惨哪，最后连骨都让野狼给拖……阿……阿牛，有……有鬼啊！”这人话还在嘴里，却让迎面冲过来弯弯，吓得脸色惨绿。
“啥？你干嘛！大白天的，哪来的……鬼啊！”转过身去，刚好与弯弯正面相遇。
她一只手抓住了他的肩，猛然地晃起。“阿牛哥，告诉我，我大哥被谁抓去了？”她急切地问著。
“哇！不要抓我啊！以前算我对不起你……我向你道歉、我向你赔不是，冤有头、债有主，你可别找我啊……救命啊！”阿牛吓得抖个不停，而他的另一位同早已昏倒在地。
“阿牛哥，我只想知道是谁抓走我大哥？他现在哪里？”
“他……梅……梅林，一定住在梅林里的那……把他给抬……抬……”
“咚”地一声，阿牛已昏过去了。
他口中的梅林，让弯弯想起了城郊的那一次“领一袋米”。
“糟了！大哥让他们给抓回去了！不行！我得去救他才行。”
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今日的银灿山应是贵宾云集。因为，今天是梅剑书的六十大寿，江湖上的各大门派都派人送上贺礼，当然，他们心里最在乎的事情，莫过于半个月后的“掌珠大会”，届时，武林盟主梅剑书将展示一颗培育了十年的银灿月光珠，并且，将家传宝珠传予独子梅步樵，再宣布让林盟主的地位，从此自江湖上退隐，不再过问江湖
“旺意，要严加防范，不要让紫玉庐的人乘机捣乱。”管家忠伯一一地叮咛著银灿山庄前后的护卫，连最前面的梅林，他都设下了重重屏障，以防敌人来犯。
“喂！放我进去、放我进去，我要见你们老爷。”弯弯到梅林前，就让人当小偷抓住了。她气急败坏地扯著嗓子，顾不得她平常怯懦的形象。
“什么事？”忠伯发现有异状，神色严谨地踱过来瞧一瞧。
“喂！老伯，是我啊！你应该认得我吧！嗯，我就是从天花板掉下来，你们家老爷还硬是要我当他儿媳妇……怎么样？想起来没有？”弯弯没法子，只得先使出这个方法混进来，等找到梅步樵之后，她再想法子脱身罗！
“你？你是……喔！你是女的！你就是那位小姑娘，哎呀！人可真会躲啊！咱们找遍了整个镇都没找著你。”忠伯露出了惊喜的笑容。
“那，我可以……进去吗？”弯弯吞了吞口水，一副没把握的模样。
“当然，当然，你们还不放手！她可能是未来银灿山庄的少夫人，不得无礼。”忠伯倒不是势利的小人，虽然，弯弯穿得仍是一副穷酸样，但是，他却能恭敬地把她当成上宾看待。
“老爷、老爷，您看是谁来了？”忠伯领著弯弯，迫不及待地进了大厅。
“这位小兄弟是……”梅剑书打量了眼前的美少年，觉得挺眼熟的。
“啊？小兄弟，你没死？”突然，一旁的宾客们有人出声了。
弯弯抬头一瞧，原来是那天酒楼里的那些人。怎么？他们也被抓来了？她不禁纳闷了。
“老爷，您再瞧瞧啊！她是个小姑娘啊！”经忠伯一提醒，梅剑书这才发现，他急著找寻的儿媳妇不在眼前！
“原来，你是位小姑娘？”大伙露出了惊讶的表情。
接著，一位蝴蝶谷的人先跪了下来，对一脸怯怯的弯弯说：“请受蝴蝶谷莫青一拜，感谢姑娘当日的舍命之恩。”
之后，清山派、铁掌旗等各大派，皆一一跪了下来，纷纷对柳弯弯表达著他们的感激之清。
“喂！你们别这样，快起来呀！”弯弯先是目瞪口再来就手足无措起来。
“这……这是怎么回事？”一旁的梅剑书看得一头雾水，怎么向来高傲的几个门派，却对一位小姑娘行如此大礼？不过，在他听完了弯弯舍身喝毒酒的事迹后，也不禁为这个小姑娘的勇敢与气魄，感到万分的敬佩。
“想不到你年纪轻轻的，却能有这般的胸怀。”梅剑书愈看这媳妇愈喜欢。由这等可人儿来当他银灿山庄的少夫人，这幸运还真是天上掉下来的哪！
“老伯，不要老是姑娘长、姑娘短地叫我，我叫柳弯弯，叫我弯弯就成了。”弯弯再傻，看这一切和睦的状况，她倒是放心不少。
“弯弯姑娘，敢情你是来找梅少侠的？他没事，就是担心你这位'结拜兄弟'的安危了！”莫青等一干人，自然是从梅步樵成日深锁的眉头中知晓的。
“什么？你就是……那畜生的结拜兄弟？”这倒是让梅剑书料想不到的。
“你是说梅大哥？他怎样了？你有没有真的打断他的腿啊？”弯弯急得慌。
“啥？喔！他正在房里躺呢！”梅剑书的话都还没说完，柳弯弯就往他指的方向冲去，那小女儿的心事，全看在所有人的眼里。
“梅老，什么时候请咱们喝喜酒啊？这下子，可是三喜临门罗！哈哈哈。”
梅剑书笑而不答，他知道，他那不肖子这回铁定逃不了了，因为，连老天爷都帮他的忙！让他不费吹灰之力，就送个小女娃进了他儿子的心坎。不过，他那儿子枉称风流少侠，竟然看不出来她是小女娃。
“各位，请先上偏厅用饭！我有要事在身，等忙完之后，再陪大伙喝个痛快！”梅剑书满面春风地笑著离开，他可不是要去哪儿，他是准备去梅步樵的房里，等著看一出绝妙的好戏上场！
“请问小哥，你知不知道那个姓梅的人在哪里啊？”弯弯没头没脑地，闯进了后花园抓著人就问。
“啥？”那小子一楞！这屋里不都全是姓梅的？“你说的是哪一个啊？”
“不就是你们老爷叫他畜生的那一个！”弯弯还自以为聪明呢！
“喔！喔！他才刚进去，就是左边进去最里头的那间房。”
“会是这间吗？这哪像是下人住的？”弯弯依著指示，来到了梅步樵的房门口，却突然踟蹰不前，她不知该进或该退才好。“哎呀！管他的！先进去探一探再说！”轻轻地推了门，她蹑手蹑脚地摸进了似乎空无一人房间中。
“谁？”梅步樵听见了前面传来的轻微脚步声，心中起了警觉。由于他的房间是由一个小厅、一间书房以及一间卧室所连成的宽敞空间，因此，每当下人端东西进来时，一定会大声地打个招呼，好让他知道来者是谁。
不过，照目前的情形看来，此人绝对是偷偷摸摸的不速之客，难道……会是紫玉庐的人？梅步樵不敢掉以轻心，他贴著耳，听见那脚步声正往他的卧房走进，于是放下了手中的毛笔，小心地出了书房，朝他的房间走去。
“没人哪！连鬼影子都没……”弯弯走近了床边，掀起棉被，发一里头是空的，她的梅大哥根本没躺在里面。于是，她以为让人蒙了，一个生气，就把手上的棉被往后面用力一扔。
“啊……”不巧，那棉被刚好扔到了刚摸进房的梅步樵身上，他一个错愕，立刻使著剑朝那棉被乱砍一番。顿时，棉絮像雪花飘得满屋都是。
在白花花的一片棉絮中，弯弯被突来的景象给吓得躲上了床，抱起枕头准备抵抗……
一道反光，顿时闪过了她的面前，她直觉地拿起枕头，就顶在自己的头上，“不要杀我！我只是来找畜生的……”她以为这里的人都这么叫他。
“啥？弯弯？”梅步樵剑还顶在她脖子上，却立刻愣住了。
“大哥？大哥，真的是你？”弯弯惊喜不已，立刻忘形地跳下床，抱著梅步樵就哭了起来。“我以为你出事了，我以为……我再也见不到你了……”
“喔！谢天谢地！你没死！你真的没死！我……我……”梅步樵也同样的激动不已，他原本已对弯弯不敢再存希望，谁知，此刻她却又活生生地站在他的面前，所谓男儿有泪不轻弹，但他却为了兄弟而热泪盈眶！
“大哥，你怎么哭了？你别哭嘛！我很好啊！”说著说著，弯弯手里不知从哪里捡来了一条手绢，自然地撩上了梅步樵的脸庞。
“好！不哭，我们都不哭。”梅步樵用手拭著弯弯满脸的泪，笑得深切动人。不过，他继而又想到什么似地，再问著：“你刚刚说你要找谁啊？”
“畜生啊！不就是你吗？这里的人不都这样叫你的？”弯弯眼中还盈著泪，仰著头天真地说。
“哈哈！哈哈哈！骂得好啊！”梅剑书不知何时进来了，手捻著胡子，一副眉开眼笑的样子。
“爹？”
“什么？你叫他爹？”弯弯以为自己耳背了。
“没错！弯弯，我是他爹，不久之后，也会是你爹。”梅剑书瞅著弯弯一脸的疑惑，赶忙地又再补充著，“他就是我儿子，也就是你'比武招亲'过关斩将后，要嫁的人……”
梅剑书此话一出，顿时一片死寂！
柳弯弯与梅步樵是大眼瞪小眼地盯著对方，眼珠子差一点就没滚了下来。
“比武招亲？”梅步樵无法置信，竟然是弯弯的诡计？
“领一袋米？”弯弯本以为这该是哪家瘸腿或歪眼的人家才会玩的把戏。
“我已经决定了！三日后就让你们成亲。”
“不行！”弯弯与梅步樵异口同声地说著，那话语铿锵有力。
“为什么不行？”梅剑书立刻反问：“这可是你们自己决定的事，一个要自设比武招亲；另一个是挑战成功，赢了你。瞧！她手上拿的不是你藏起来的手绢吗？第五关都过了，你还想抵赖不成？”
原来，那手绢是弯弯方才从枕头底下扯出来的。竟然不小心破了梅步樵的最后一关，大获全胜。
“爹，没错！手绢他是拿到了，可是，我怎么能娶他呢？他又不是女孩……”梅步樵话才说到这里，看看弯弯再看看他老爹，发现他俩的神色都怪怪的。
“谁告诉你她不是女孩的？”梅剑书一副等著看好戏的模样。
“当然不是！”梅步樵接口，却面露疑惑地转过头，仔细地打量著弯弯，呵！多细致的脸蛋啊！多嫩的皮肤啊！尤其他的眼睛美得跟个小仙女一般……小仙女？
他这一愣，脑袋轰轰地，嘴里却讷讷地轻声问道：“你……一定男的，绝对不是女孩吧？”他多希望她点个头，免了他的恐慌。
“大哥，我……我不是故意要瞒你的，你又没有问……”她低著头，不敢看梅步瞧惊愕的表情，十根手指头缠在一起绞呀绞的，摆明了就是小姑娘的模样。
“儿子啊！这一回可是你自己挑的，等你成了亲，咱们的掌珠大会就更圆满了。哈哈哈！”梅剑书当然开心了，因为，他的抱孙计划已有眉目了。
*
白姬冰扫掉了一盅燕窝，脸色晦暗地瘫坐在床头。
“你心里不是爱他的。”独孤无畏弯下腰，收拾著地上的碎片，他向来清楚白姬冰的喜怒哀乐，他只是不懂她怎么能对自己如此的决绝？连自己爱人与被爱的机会都被剥夺。
“不，我不爱他，我……我只是气自己没用，不能早日找到真凶！”
“你别拗了！要是你对梅大哥一点感情都没有，你就不会听到他要成亲的事，而有如此的反应。其实，你现在告诉他还来得及，他会娶你的，我知道他心里一直你一个人。”独孤无畏不想她毁了自己的幸福。
“少爷，你来啦？我们小姐在里头……”这时，门口传来小婢的呼喊。姬冰赶忙地将神情一换，换上了她绝美却冷淡的神采，迎著梅步樵的到来。
“冰儿！”梅步樵一走进来，就是一副欲语还休的模样。
“你们聊吧！我有事先去忙了。”无畏识趣地退了出去，只把关心留在心底。
“恭喜你了！梅大哥，你的事，我刚听说了。”她向来能把情绪藏得很好。
“冰儿，我就是亲自要来跟你解释的，”他走近她，手搭上她的肩头说道：“这完全是我爹的意思，你该知道，除了你，我谁都不要。”
“梅大哥，你别哄我了，反正，我说过，此生我谁都不嫁的。”白姬冰轻巧地拨去了他的手，站起身，缓缓地走到窗口。“我想，能通过你亲自设计的比武招亲，一定很不简单，是哪一门派的姑娘有这样的好本事呢？”她确是好奇。
“她不是哪个名门大派的，她就是我那位结拜兄弟嘛！唉！搞了半天她竟是女娃儿？连我都看走眼了。”梅步樵：每回想到这里，都还觉得不可思议。
“什么？是她？她没死吗？喝了这世上最毒的酒，怎么可能没事？”白姬冰显得相当讶异，因为，当今世上，除了她家的白琉灵芝传说有这样的功力外，就只剩银灿月光珠尚可相提并论了。
“这一点，就连我爹也百思不解！不过，这事暂时别提，我今天要告诉你的是，我那小兄弟，喔不，是弯弯，她也是误打误撞才破了我的比武招亲，所以，我跟她早商量好了，只做有名无实的夫妻，只要等掌珠大会一过，我会另外对她再作安排的。我发过誓，除了你，我宁可终身不娶！”
“可是这样对她公平吗？她心里会怎么想呢？”
“放心，她高兴得很呢！她一听说要嫁我，就全身抖得跟什么似的，”樵步樵扳过了她的身子，温柔地将她揽在胸前说：“弯弯只当我是她的好兄长，她说这世上只有你才配当我梅少侠的夫人……她很希望我们能永远在一起。”
是的，这的确是弯弯出自肺腑的言语。不过，梅步樵不知道，那是弯弯爱他最深的一份心情。她先前的坚决拒绝成亲，是怕为难了她大哥的那一句“终身不娶”；而她后来答应成亲，却是打落牙齿和血吞的心境，她明知道不过是一出假凤虚凰的荒唐戏，但是，她爱他，她可以什么都不计较，陪著他疯到底。
于是，在梅步樵的面前，她丢掉了拒绝的权利。只要她大哥说什么，她只有点头的份，她把自己退化成街头的傻子，不管人家说什么，都是一迳地点著头，还笑得感激莫名……即使，她伤痕累累，即使她尊严扫地……
夜凉如水！心事重重的弯弯，却忘了加件衣裳，就独自在花园的凉亭中，趁著四下无人的时刻，偷偷释放著自己的悲伤。十七岁的她，从来没穿过绫罗绸缎，也没住过如此堂皇的大房，原来这是多么令人兴奋的一件事，如今却只剩下一场难堪。眼前的荣华富贵，是用她的心换来的，不过，她不要，她从来都不要这些东西，她只要他能快乐，她只要他没烦恼，她什么都不希罕。
“喔，原来你在这里！我找了你一整天了。”梅步樵才刚踏进了凉亭，就与换回女装的弯弯迎面相册，他不禁面露惊异，一双眼珠子骨碌碌地，直往她的全身上下转来转去。
此刻的弯弯，完全是小家碧玉的打扮，一套白底鹅黄碎花的衣裙，将她白皙的肌肤衬得更为晶莹剔透，而府中的丫头将她原本散乱的头发梳成两个髻，分别固定在左右，用两条缎子绑上去，淡黄的丝带绕著发髻，再垂落于耳际，随她的一举一动，摇晃出优雅的飘逸。而她其余散落于脑后的发丝，则让它们自然地披泻著，那乌亮的光泽，像是为了要与月光争辉似的，亮丽无比。
“大哥，你……在干嘛？是不是哪里不对劲了？”弯弯被他看得浑身发烫，发窘地出声抗议，而她伸出的两只手，就这么自然地摸著红了的脸庞，那娇羞与清纯的模样，是她不经意的杰作，却顿时蛊惑了梅步樵的心房。
“你……嗯，弯弯，你好漂亮啊！”梅步樵一时语结，心思全放在她的容颜上。
“大哥，你别笑我了，要说漂亮，该是白姑娘才是。”
“不不不！你的美跟她不一样……”梅步樵情不自禁地步步走近她，两只手按上她抚著脸的手上，低头专心凝望著。“我真是瞎了眼，竟然把这么美的一位小仙女，当成男孩子，小傻瓜，你好可爱啊！你知不知道，你跟冰儿都是我看过最美的女孩，嗯？我觉得……你好像跟她还有点相像！”他突然发现的。
“我怎么比得上姬冰姑娘嘛！大哥，你老爱哄我，不理你了。”弯弯一窘，就想转身离去。
谁知梅步樵一个伸手，就拉住了她的手臂，再把她拉回到离他胸前约莫两寸的距离。他笑著对她轻声低语：“你可不能不理我喔！咱们后天就要成亲了，而这出戏，要靠你才能陪我唱下去呀！”他本是故意逗她而已。
不料，他这一提，顿时又让弯弯的心被敲了一记，她不禁颤抖了一下，什么俏皮话都想不起来了。
“哎呀！你看你，天这么冷，却不知道要加件衣服，来，披上。”梅步僬脱下了他的披风，就这么暖暖地护住了弯弯冰冷的身体。他突然心中悸，这么脆弱的小娃，怎么禁得起这世上的风雨？他怜惜地将她护在怀里，说不出来的感动顷刻涨满了他的心。他神情专注地对她耳语：“谢谢你，我何其有幸啊！在这一生中，能有你这样的一位知己。”
入冬的第一场雪，正翩然地降在暗夜的花园里。仿佛是预言著弯弯的爱，即将面临一场冰天雪地。不过，弯弯的心思太单纯，装不下那么多的事情。更何况，她早把�