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就在宇文明心中思索之时，一名身着绿衣的俊俏侍女却俏生生地走了过来，然后向站在宇文明身旁的房玄藻小声说了几句。
房玄藻听后眉头微蹙，但还是点了点头。他走到宇文明身边，低声道：“大人，李家小姐就在前面不远处的一所宅院里，她派了侍女过来，邀您一叙旧情。”
“李家小姐？哪个李家小姐啊？”宇文明听闻之后愣了一下。
房玄藻忙道：“就是李太守的女儿李秀宁啊！她说以前和您在东都认识的。”
“什么？李秀宁？”宇文明脸上表情微微有些激动，他的脑海中立刻便出现了那位清丽脱俗的少女身影。要知道，他能出人头地，混到今天这个地步，多亏了李秀宁的赏识，让他参加了赛诗会，并在其中出人头地。同时，李秀宁还替他介绍了师父李靖。不然他岂有今天的武功和成就？
“好吧！那房先生你就先回去休息吧，我马上去找李姑娘！”宇文明这时已经镇定了下来，沉声说道。
房玄藻点了点头，随即便转身离去。
宇文明整了整衣领，方迈腿跟着那名绿衣侍女，向着前面不远处，一所古色古香的小宅院走去。
进入小院后，宇文明跟着侍女七拐八拐，走到了一座八角形的凉亭前。
只见在这凉亭内，一位清丽绝美的佳人正抚琴弹奏，琴声悠扬动听，让人如痴如醉。
在凉亭之外，则立有四名身着绿色衣衫的美貌侍女，她们在这典雅别致的小院里，显得更加俏丽动人。
宇文明跟着那位红衣侍女到了这凉亭前，看到如此排场，也不禁微微有些惊讶。李秀宁身边的这些侍女，个个容颜俏丽，不愧是世家门阀，单是侍女的品质便可见其大家族底蕴。
这时，李秀宁方缓缓起身，语笑嫣然道：“宇文公子，请进凉亭一叙！”那神态光彩照人之极。
宇文明定了定神，走进凉亭，在李秀宁对面的石凳上坐下，向她望去，只见李秀宁头上插着一支紫金发钗，身穿一袭从头覆到脚的红色罗裙，如晚霞般艳丽的脸庞上，一双黑白分明的美眸正凝视着他。一副欲语还怯的神态，让任何一个男人看了都会心动不已。
此时的她，似乎心中为什么事情所困，那俏丽绝伦的脸庞上带着一股淡淡的忧郁。她一身红衣，娉娉婷婷地立于石桌旁边，仿佛仙子下凡一般，让这典雅别致的小院内，也凭添了许多诗情画意。
宇文明看得心中不禁暗赞，李秀宁和洛阳四大美女有得一比，不论是气质还是容颜，都是那么惊艳绝伦，让人倾心。与四年前初相识之时相比，李秀宁少了一分青涩，多了一分妩媚，让人感觉更加动人了。
他于是拱手行了一礼，朗声道：“李姑娘，我昨日便到了太原，但因一直公事繁忙，所以未能专程拜访，还请见谅。
李秀宁妩媚一笑，吐语如珠道：“这几年来，宇文公子声名鹊起，征辽东、降突厥，灭高丽，所建的丰功伟业堪称我大隋第一。而且，最难得的是：宇文公子您还如此年轻，便有如此建树，只怕将来的前途更是不可限量！方才我的侍女见到宇文公子在大街上打听武安郡的事，却让秀宁有了相邀之心，如果有所打扰，还请宇文公子恕罪。”
宇文明不禁摸了摸自己的鼻子，苦笑道：“我这才知道，原来我还有这么大的名气呢，竟能让秀宁姑娘追过来，如果传扬出去，不知道有多少名士才子羡慕我呢。”
李秀宁听闻之后，抿着嘴儿一笑，那动人的神态如海棠初绽一般，她柔声道：“宇文公子，你原本就是大英雄、大才子啊！说起来，能邀到宇文公子一同品茶聊天，应是秀宁的荣幸才对。”
宇文明听闻之后不禁暗道惭愧。自己或许能算是英雄，才子绝对称不上，这称号可是剽窃前人诗句来的。
这时，李秀宁一双如玉葱般白嫩的纤手放在了那张古琴的琴弦上，秋水般明媚的眼眸望向宇文明，娓娓道：“不知宇文公子可否愿意听秀宁弹奏一曲呢？”
宇文明自然不会反对，当即便点了点头，凝声道：“李姑娘的武功和诗词文采，在下早已有所耳闻，而琴艺方面，却是未曾见识，正想听听李姑娘的琴音！”
李秀宁听罢浅浅一笑，露出妩媚之极的笑容，然后一双玉指便开始拔动琴弦。一阵阵悦耳的琴声便传了出来。
随即，她樱口轻启，用清脆动听的声音唱起了一首歌……
“朝闻谁携两袖烟，琴边衾里总无缘，”
“晓筹不用佳人报，午夜无烦侍女添；”
“翘首朝朝还暮暮，煎心日日复年年，”
“光阴荏苒须当惜，风雨阴晴任变迁；”
“霞绡云幄任铺陈，隔巷莫更听未真，”
“枕上轻寒窗外雪，眼前春色梦中人；”
“盈盈烛泪因谁泣，点点花愁为我嗔，”
“自是女儿娇懒惯，拥衾不耐笑言频；”
“…………”
李秀宁一边唱着歌，一边将那双亮晶晶的眸子投注在宇文明身上，眼波流转，很难让人读懂她眼波中流动的神秘韵味，究竟包含了怎样的意思，宇文明也没有读懂。
他深深地凝视了李秀宁一眼，忽地合上了眼睛，似乎正在仔细品味着她歌中的意思，李秀宁看在眼里，不禁闪过一丝喜悦，然后继续唱道：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天，赏心乐事谁家愿……”
悠悠的歌声余音缭绕，那娇娇嗲嗲的声音带着一种柔柔糯糯的味道，似乎夹杂了江南小调在其中。
随着李秀宁唱完这一曲，四周陷入了一遍安静之中，仿佛要让大家回味这动听的歌声。一阵清风袭来，吹拂着凉亭旁的柳树，枝叶声呼呼作响。
宇文明睁开眼睛，痴痴地望着对面的李秀宁，她那浮凸的****，刀削般纤巧娇柔的香肩，不堪一握的小蛮腰，清丽绝伦的容颜，宛若仙女谪落人间。她是如此的绰约动人，在这幽静典雅的小院内，她就象一株盛开的牡丹，傲视着欣赏她的人们。
“这歌非常好听！真可谓‘此曲只配天上有，人间哪得几回闻’！”宇文明感慨道。
随即，他却很快收敛了笑容，正色道：“不过，秀宁姑娘找我，该不会只是让我听听曲，品品茶吧？”
第246章武安郡的洪灾
李秀宁听闻之后，嫣然一笑，但那笑容中分明已带着几许失落和遗憾，幽幽道：“宇文公子，难道我们之间就一定要有事才能在一起相处吗……不过，今日我邀宇文公子前来，便是想请宇文公子一定要救救武安郡的百姓！”
说罢，她便突然躬身拜倒起来。
宇文明吓了一大跳，忙上前扶起她，连声问道：“秀宁，你怎么突然向我拜倒起来？我如何受得起如此大礼？”
李秀宁向他凝望了一眼，然后一脸凄惋地说道：“宇文公子，现在正是夏秋之交，暴雨连绵，河东各地河水暴涨，尤其是武安郡，灾情极其严重，民房倒塌十之七八，道路也被冲毁不少。给救灾工作带来极大的压力。现在武安郡境内苍生离散，哀鸿遍野。目前初步估计，伤亡人数多达五万以上，武安城附近如今已经聚集了许多灾民，由于尚未到秋收季节，各县城库存的官粮已然不多，如果不紧急调拔粮食，只怕会有灾民饿死的情况发生！”
她的表情楚楚可怜，一副被欺负的小女子神态，娇弱俊俏之极，配合她那精致绝美的面容，几乎让人禁不住就要脱口答应了。
不过宇文明只是心神微微一荡，失神了片刻，便又目光重新变得清澈起来。他深吸了一口气，凝声道：“秀宁姑娘不妨说说是武安郡究竟发生了什么事情吧！如果仅仅只是救灾，那自有武安郡的太守和民部操心，用不着求我吧？”
之前李渊极力怂恿他去武安郡调查，他就觉得这里面定有什么大问题。如果李秀宁肯告诉他一些内幕，那是再好不过的事了。
李秀宁深深地望了宇文明一眼，然后沉声道：“武安郡的水灾，实是三分天灾，七分人祸。罪魁祸首便是郡守岳欣，此人克扣救灾粮食，鱼肉百姓，造成武安郡民不聊生，死者累累。但偏偏此人是当今皇上身边的总领太监岳曾省的堂弟。所以，地方御史根本不敢去弹劾他！秀宁知道宇文公子定然也十分为难。但若不辗除此人，武安郡恐难平安，晋阳宫的修建也会大受影响。我们李家恐怕也会面临抄斩之危……还望宇文公子能够为百姓和我李家主持公道！”
“什么？岳曾省的堂弟？那可有些难办了！”宇文明听闻之后，也是一惊。他可实在太清楚，岳曾省是多么受杨广器重和信赖。
这时，那名红衣侍女给两人斟上了两杯酒。
李秀宁端起酒杯，对宇文明说道：“这是秀宁亲自酿造的女儿红。宇文公子，秀宁敬你一杯！”
说罢，她举起手中的酒杯，将酒一饮而尽。
宇文明心中却是犹豫不决，从李秀宁的眼睛中，他看得出，她说的定然不假。这岳欣十有八九真是一个贪官。而自己如果要扳倒此人，必然大大得罪岳曾省。李渊一直隐忍不发，多半也是这个原因。
而自己如果将岳欣扳倒，最大的受益者自然是李渊，让他可以完全掌控河东。将来如果起事也要容易许多。
自己要不要为李渊火中取粟呢？宇文明实在拿不定主意。
李秀宁这时见宇文明一直沉吟不发，心中也是忐忑不安，她可没有想那么多，只觉得自己父兄明知岳欣坏得透顶，连灾民的救济粮都要贪。这种败类官员却一直对他忍气吞声，让她非常失望。所以才会来找宇文明，毕竟她和宇文明之间，以前交情可是不浅。只是如今宇文明升到了如此高位，还会不会象以前那样买她的帐？却是一个未知数了。
“宇文公子，难道你就真的不顾武安数十万百姓的死活了吗？”李秀宁见宇文明一直不发一言，终于忍不住问道。
宇文明这时方猛然警醒，自己之所以盘据辽东，准备将来起事，就是为了解救天下的黎民百姓，让他们过上安居乐业的生活。如果自己连武安郡的百姓都不肯救，将来又怎么解救天下百姓呢？
有句话说得好：一屋不扫，何以扫天下？想必就是如此吧。只要自己能拿实证据，送交到刑部和吏部，岳曾省也拿自己没有办法。
想到这里，宇文明方展颜一笑道：“既然秀宁姑娘都这样说了，宇文明如果再不答应，只怕也说不过去了……请秀宁姑娘放心好了。宇文明一定把这事一查到底，给武安百姓一个交待，让武安郡尽快从洪水中安定下来！”
……
大业十一年五月以来，河东境内便大雨不断，天上的乌云似乎就始终不曾散去，那老天似乎就象是漏了个洞似的，大雨下了十余天还不见停歇。
沁河涨水了、涑水河涨水了、三川河涨水了、昕水河涨水了。作为河东最主要的河流汾河就更不用说了。一时之间，从河东南部到北部，从河东西部到东部，无处不受灾。
大段河堤被洪水冲毁，各地江河水倒灌入农田和城池，给河东民众带来了深重的灾难。而在这些受灾的郡县中，武安郡便是灾情最严重的一个地方。
由于汾河的堤坝决提，河水已经把整个武安郡酿成了一片汪洋，田地成了沼泽，秧苗成了水草，低洼的地区已经成了一片湖泊。原本平静窄小的汾河河面，已经宽得象长江一般。
官府组织船只去营救灾民，沿河一路看过去，只见河边的房屋大都只露出一片屋顶，水中不时可见浮尸，而偶尔有那幸存的灾民，还攀在一颗大树上哭喊呼叫，其状惨不忍睹。
那些田地被淹的农民，以及房屋被洪水冲跨的灾民，只得扶老携幼地向武安城赶来，向官府乞求援助。
武安郡太守岳欣见此情景，果断下令开仓济民。不过呢，他却只开仓了三天，便宣布官仓的粮食已经全部见底了，武安城已经无力为济。让这些灾民们到别的郡县去求援。有些灾民不愿离去的，他立刻将脸一板，喝令城中郡兵实行宵禁，凡是在城中没有居所，也无处投靠，无力住客栈的人，全部赶出城去。
那些难民中，年青力壮的还可勉强跋涉，到周边的太原、雁门、定襄、楼烦等郡乞讨求援。可是那些年老体弱，或者拖家带口的难民就没办法跑那么远了。
聪明的人见城中开始宵禁，便索性到城中的大户人家去，卖身为奴，虽然失却了自由，但总好歹能有人收留，捡条活命。但这也仅限于那些长得俊俏的年轻姑娘，以及一些聪明伶俐的孩童，大部分老人和中年妇女却是甘愿终身为奴也没人肯要。只得被赶出城去，拖着疲惫不堪的躯体，其中很多人便一头栽倒在河边路旁，再也爬不起来了。
当然，也有许多好心的商绅对于岳欣的作法十分质疑。认为武安去岁的粮食收成很好，怎么可能才开仓济粮三天就官仓就见底了？而这岳欣却说粮食大部分早就被送到晋阳县去，修晋阳宫去了。其余的也在这三天就发放一空。
有的民众不信，岳欣倒也不生气，索性大大方方的打开官仓让城中百姓们看，只见这仓库的确空得可以饿死老鼠了。
这下商绅们终于无话可说，于是便开始自己凑钱捐粮，救助灾民。而岳欣生怕这样一来，灾民们又滞留武安不肯离去，便以目前城中秩序太乱，由商绅自设粥棚容易引发踩踏争抢事故为由，全盘接纳了商绅们捐出的钱粮，然后承诺由官府去赈灾。方把这些“多生事端”的商人们打发走了。
不过，岳欣却是心中焦急万分。他之所以不救灾民，也是迫不得已。因为如今天下并不太平，尤其是河北、山东、河南一带乱匪众多。而岳欣因系岳曾省的堂弟，眼光比别的官员更高一些。他认为隋朝的天下长不了，迟早要被新朝所替代。便有了招兵买马，割剧一方的打算。
当然，岳欣倒也有自知之明，知道自己没那个能力当皇帝。但他想的是，如果自己有几万兵马，占据了一方郡县，再找一个可能取得天下的诸候投靠。下半辈子的荣华富贵便再也跑不掉了。
所以，他才派儿子岳玉川，带着自己从岳曾省那里借来的五万贯铜钱，去江都作海外贸易的生意，准备大赚一笔，作为起家的资本。
岳玉川跟他一样，皆是贪得无厌之人，而且胆子极大。他到了江都后，便四处打听做哪样生意利润最高。于是，便有一个去过日本的商人告诉他，做贩卖武器的生意利润最高。如今中原各地乱匪横行，武器需求量极大。而日本的刀剑质量极好，如果从日本购进武器卖到大隋，那几乎是翻五倍的利润。
岳玉川于是便兴致勃勃地跟这商人合伙搞走私，头两趟的确赚了不少钱，除开费用之后，手中的五万贯铜钱一下子膨胀到了二十万贯。于是，这岳玉川便胆子大了起来，在第三趟时，将所有的本钱，加上头两趟赚的钱都投了进去，买了一万多把日本刀，准备运往山东登州，干一票大的，然后就收手不干了。
不过他却没想到，商船在海上竟然遇上了暴风雨，船队全部翻沉海底。他和一干水手坐在救生小艇内，在大海上漂泊了三天三夜，才总算在青州靠岸，登上了陆地，算是捡回了一条命。
但如此一来，岳玉川就闹了个血本无归，只得灰溜溜地回到了武安。
第247章辽东的暗流
岳欣得知事情经过，不禁气得几乎吐血。可气归气，如今就算把儿子一刀杀了，也变不出钱来还债。
他欠的钱是借的岳曾省的，虽然这位宫中的总领太监不至于还不出钱来就和他断绝关系。但肯定以后想再依仗这位堂兄为自己在朝中活动就难了。自己在当武安太守之时，也收受过不少商绅的财礼，办过几件殉私枉法之事。早就有人投诉到御史台了。只是奏折被岳曾省拦了下来。如果在这件事上，因为还不出钱来把堂兄得罪了。他不再管自己的死活，那自己的下场就不堪设想了。
在迫于无奈之下，岳欣便只好将官府中收的钱粮挪用了去填补这个窟窿。原本他想等秋收之后，再慢慢补上的。但谁会料到，入夏之后会下大暴雨，发生洪灾，而汾河那原本还算坚固的堤坝也决堤了，造成了这么大的灾害，让他差点就露出马脚了。
“发生了水灾，想必朝廷会宣布，免除受灾地区的赋税，自己只怕是不用再上交了！可是如此一来，这些商绅农民也不交税了，到时这窟窿又如何填呢？”岳欣只觉头又痛了起来。
“算了，还是等事情到了面前再想吧。”岳欣摇了摇头，努力不去想这事。
……
就在宇文明向武安郡进发的时候，陈棱却在辽东城的留守府里生着闷气。
虽然他作出了让步，不再插手辽东州的管理事务。而红袖、斛斯政、杜如晦等也给足了他面子，保证他两年后可以有个好的评价，顺利调离辽东州，去更好的地方任职。但陈棱却不免心中怨恨，毕竟失去权力，任人摆布的滋味不好受。
这天，就在他坐在留守府小院内的长椅上，望着碧蓝的天空唉声叹气之时，一个低沉的声音却响了起来：“陈大人为何唉声叹气啊？”
陈棱听闻之后，转身一看，只见一名中年文士出现在