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李靖自然不甘示弱，将自己的骑兵全派了上去，由宇文羽晴率领，向敌人展开冲杀，牵制住河北军的骑兵，不让他们对自己的弓箭手展开突袭。
而这时，窦建德才惊讶地发现，红袖的骑兵竟然有八千之多，这哪里还象是粮草辎重兵？如果辽东军的粮草辎重兵都要配备这么多装备精良的骑兵，那辽东军的主力岂不全是铁甲骑兵了？
辽东军骑兵的骑射水平远远超过河北骑兵，而且他们背后是营寨，可以得到己方躲在栅墙后的弓箭手支援，两军厮杀起来，河北骑兵顿时死伤无数，损失惨重。
双方此次共投入了六万余人，在辽东军的大营前展开了大战，直杀得尸横遍野，血流成河。而死去的人大多是河北军，辽东军虽然受伤也多，但却有医护女军专门包扎伤口，伤兵多数都能存活下来。
当天色接近中午之时，双方的军队都是疲惫不堪了。两军主将不约而同地鸣金收兵，同时下令埋锅造饭。
辽东军的长枪兵蜂拥而出，接应自己的骑兵撤回营地，而弓箭手们也边射边退。
河北军这时方松了一口气，于是也纷纷向后退去。
不过李靖知道窦建德势必不肯罢休，而且己方前沿的陷阱壕沟已全被破坏，栅栏和寨门也有多处被投石机投来的巨石摧毁，或者被火箭焚毁。于是决定趁战斗间隙把伤员分批撤向后方的山林中。
而这一动静怎么瞒得过窦建德，他见状大喜过望，以为辽东军快支持不住了。他立刻下令军队在吃过午饭后，全力压上进攻。
半个时辰后，河北军便恢复了攻势，阵形中央的上万重步兵，又跟在挡箭车、攻城车的背后，分三个方向攻向辽东军营寨。
攻防战就在这样惊心动魄的情况下进行着，一直持续到下午。
辽东军的伤兵不断被运离营地，到达安全处。而营寨的防御也已千疮百孔，幸运的是，天色却已暗了下来。
就在窦建德以为双方又要如同上午般一起收兵之时，辽东军却突然动了。他们把所有的营门打开，从中涌出了大批骑兵。
这些骑兵数量多达一万余人，全部身穿黑盔黑甲，连战马也是披着黑色的铠甲，在夕阳下反射出阵阵寒光。
第353章河北军的惨败
“铁甲骑兵？”高士兴见状大惊失色。这可是辽东军序列里，精锐中的精锐啊！
“不好！夏王，我们可能中计了。按照情报上显示的，红袖和宇文羽晴统率的，只是一只运送粮草辎重的部队。她们手下怎么可能出现铁甲骑兵呢？而且还多达万人。恐怕全辽东军的铁甲骑兵，也就只有这么点吧！”高士兴急切地说道。
其实不用他说，窦建德也发觉不对劲了。他的八万精兵进攻红袖的三万辎重兵，竟然死伤比对方还惨重。而且敌人的辎重兵竟然也配备了大量骑兵，这完全是前所未闻的。之前他认为这是辽东军骑兵多的原因。可现在看来，这根本就是宇文明设的圈套啊。
不过他明白归明白，现在却是来不及应对了。他的士兵打了整整一天的仗，早已疲惫不堪，且由于是进攻寨营，根本没有象应对野战那样，排出整齐的防御阵型。
没有列队，组成防御阵型，散落在平原上的步兵，对上敌人的重甲骑兵，那下场只有一个字：死！
此时，辽东军的骑兵已经以迅雷不及掩耳突然出现在河北军步兵的眼前，所有的战马都已经提到了最高的冲击速度。
这些辽东军骑兵目光如矩地伏在马上。他们或持着长枪，或提着马刀，朝着眼中露出惧色的河北军如海潮一般狂涌而来！
谁也看不清到底有多少辽东军骑兵。只能看到他们如一股黑色的洪流般，将已经只余残阳的天空完全遮成了黑暗。一层层的黑色潮流如惊涛骇浪一般涌动过来！
“快！都立刻给我结阵御敌！辽东军骑兵来了！”刘黑闼高呼着。
河北军阵中立刻金鼓齐鸣，掌旗使连连挥动大旗，要那些已经向本方大营走去的士兵赶快回来，要他们立刻回防布阵，以应对敌人大规模骑兵的冲击。
而那些已经坐下来休息的士卒都被惊动起来，他们慌慌张张地抄起兵刃就向前直涌而去，准备阻击辽东军。
不得不承认，窦建德统率的河北军在义军之中还是算相当精锐的了。虽然乍遇敌人突击，但在震惊之中仍然有条不紊的开始集合，准备抵档。只是，要那些已经乱哄哄地跑到大营门口，甚至脱衣解甲准备好好休息的河北军士卒一下子赶回来布防，又岂是短时间可以做到的。
凌敬连忙扯着已经沙哑的嗓子大声吼道：“弓弩手上前射住阵脚！枪盾兵排前挡住敌军的突击！让骑兵赶快上马，叫他们不得自乱！凡是大吵大嚷，冲乱阵型者，尽皆斩首！”
窦建德也深知，如果拼死抵抗，如之前那样，让辽东军的骑兵陷入混战之中，河北军依仗兵力优势尚可一搏，如果自家乱了阵脚，在这平原之上，步兵遇上大队重骑兵冲击，只有死路一条。
他于是也拔出佩剑，大喝道：“大伙儿听好了：本王传令！凡是后退者，定斩不饶！此战若胜，所有官兵全部连升两级！如有畏敌逃跑者，诛九族，满门皆斩！”
在己方将领的号令下，河北军由一开始的慌乱中，渐渐镇静了下来。
不过，李靖和宇文羽晴怎么会给他们从容布防的机会，他们抓住的就是这一刻战机。对于已经开始冲刺的辽东军铁骑来说，这几里的距离，冲过去也不过眨眼功夫。就在河北军还在乱哄哄排列阵势时，辽东军的骑兵已经狠狠地撞进了河北军乱成一团的人群之中。
“杀！”宇文羽晴一声娇喝，玉手中的长枪如毒蛇般刺出，一下子将正在前面指挥的刘黑闼连人带枪猛然挑起，掀上半空之中，刘黑闼的尸体从空中滚落下来，一下子就压翻了三四名还在列阵的士兵。
“啊！刘将军死了！”刘黑闼身边的河北军士兵，原本已经快要排好阵型了，见主将已死，顿时慌乱起来。他们立刻毫无斗志，转身向后逃跑。
红袖这时也举起了短弩在人群之中放着冷箭。在这种近战搏击之中，长弓反不如短弩实用，她和率领属下的弓骑兵跟在宇文羽晴的铁甲骑兵背后，专门瞄准了河北军中的军官进行射击，竭力阻止河北军的集结和列阵。
河北军虽然尚有部分军士在大营里未集结，但投入战斗的士卒数量仍较辽东军的骑兵多出不少，只是这些士卒攻城了一天，已经疲惫不堪，且大多又是步兵，在这种一马平川之地，如何能和骑军对抗？
如果给窦建德和高士兴充足的准备时间，让河北军排列好防守阵型，或许可以硬生生抗住辽东军的突击，但现在面临这种偷袭，饶是窦建德再勇猛，高士兴再聪明，也无回天之力了。
半个时辰后，凌敬也被红袖一刀砍下了脑袋，河北军已经完全崩溃。任凭窦建德和高士兴如何呼喊，他们也毫不理会，一心只想逃命。
“夏王，我们也逃吧！此战是败了！无可挽回了！”高士兴苦着脸说道。
“高军师，我也知道是败了。可如今我们怎么办？往哪儿逃？”窦建德哭丧着脸问道。
高士兴一听也愣了：是啊？现在往哪儿逃啊？这当儿，老巢乐寿定然早已被另外一路辽东军攻破了。河间郡恐怕也难保得住，他们还能往哪里走？
思索了片刻之后，高士兴方说道：“夏王，北面自不必说，是辽东军的地盘，我们是不能去的。西面的河东也最好不要去，那里李渊和刘武周正在激烈交战，自顾不瑕，谁也不会理会我们。”
“而南面便是河南，现在李密和王世充正在洛口、虎牢一带激战，都想灭了对方，独霸中原……所以，我们如今只能向东走，进入山东。”高士兴继续分析道：“李渊、王世充和李密都是老谋深算之辈，刘武周有突厥支持，这四股势力均是我们不能图的。所以，我们只有从山东的王薄和徐圆朗等人身上想想办法，争取联合他们，占据山东，再谋出路。”
他这时继续说道：“山东多山，就算宇文明追来，打不过辽东军我们还能钻山沟躲避，不似河北这样一马平川，无险可守。”
“好！那就传令下去，大家向东逃跑，在山东境内汇合！”窦建德当即便作出了决定。
河北军得到撤退命令后，如蒙大赦，立刻撒腿就跑。而辽东骑兵则跟在后面狂追，杀得他们哭爹叫娘，死伤累累，尸横遍野。
当窦建德好不容易趁着夜色逃离战场之时，身边已经只剩下了军师高士兴，几名偏将，士兵还不足千人，可谓败得一塌糊涂。
而最让他揪心的是：他的独生爱女窦红线也失踪了。这可是他的命根子，让他焦急不已。
不过还好，他只担心了两个时辰。深夜时分，窦红线也带着数百名兵丁来到集合地点汇合。而她也带来了一个重要消息：从一名被俘的辽东军军官口中得知，宇文明给红袖和宇文羽晴配备的是辽东军最精锐的部队，而人数也不是明面上的三万人，而是五万人。且真正指挥这次作战的人是宇文明的师父，大隋名将李靖。所以难怪河北军会败。
得此真相之后，河北军诸将方略为放松了一下，败给由李靖率领的辽东军精锐倒也说得过去。只是李靖和宇文明这两师徒在一起后，辽东军岂不是如虎添翼？只怕自己逃到山东之后，仍难逃覆灭厄运。
“夏王，先不要想那么多，我们到了山东去再说吧！”高士兴劝说道：“如今辽东军势大，又占据了整个河北，我想山东的王薄和徐圆朗只怕也成惊弓之鸟了。我们前去投靠，他们定会接纳的！毕竟他们也想从我们这里了解一些辽东军的消息。”
窦建德听闻之后点了点头，现在他也只能走一步算一步了。
……
辽东军此次南征窦建德，虽然将其完全击败，尽收河北之地。但才投降的罗艺和罗寿兄弟却战死了，罗成也受了重伤。而且他们所率领的六万大军亦是全军覆没，只有不到千人逃了回来。
这让辽东军上下皆十分震动，宇文明觉得罗艺的战败身死大有蹊跷，便立刻让新任的监察院院长杨洛琪彻查败因。在数天之后，杨洛琪便将调查结果汇报上来。宇文明看过之后，立刻勃然大怒。
原来，由于红袖已经随军出征，所以锦衣卫的工作便由斛斯政暂代，协调对外的情报收集和传达，而对窦建德的情报更是重中之重。
而早在罗艺的大军进入河间郡之前，锦衣卫的探子便向北平报告了河北军主力向东调动，云集在河间郡的情报。不过斛斯政在得到这个消息之后，却是将其压了下来，没有派人送达罗艺。
如此一来，罗家父子便懵懵懂懂的一头撞进了河北军的陷阱之中。
“洛琪，给我把斛斯政叫来！我要好好问问他，怎么会犯这样的低级错误？”宇文明怒不可遏地说道。
杨洛琪点了点头，她亦知道此事十分蹊跷，按理说斛斯政不会如此粗枝大叶才怪。
第354章内部的争斗
半个时辰后，斛斯政终于来了，不过和他一起来的还有杜如晦跟长孙无忌。他们进来宇文明的房间后，便齐齐拱手行礼道：“属下参见周王！”
“大家都是兄弟，不用如此多礼。”宇文明见杜如晦和长孙无忌也来了，心中亦是有些奇怪。暗忖他们来此作甚？不过他也马上反应过来，定然是斛斯政知道事情败露，所以想找杜如晦和长孙无忌出面帮他说情。
这时，斛斯政向宇文明“噗通”一声跪了下来，然后一脸郑重道：“周王殿下，属下向您告罪来了！”
“你也知道你有罪啊！”宇文明冷笑道。
斛斯政此刻正色道：“属下向罗艺隐瞒了军情，导致幽州军几乎全军覆没，罗艺和罗寿也身死，罗成重伤。当然有大罪！”
书房内一片寂静，宇文明也没有想到斛斯政如此坦白，倒省去自己盘问他了。
“给我说出你这么做的理由？不要告诉我你和罗艺有私仇！”宇文明语气冰冷地说道。如果斛斯政真是因为私仇而暗害罗艺，就算此人再有能力，他也绝不能再用了。
斛斯政还未回答，杜如晦却抢先一步说道：“周王，斛大人隐瞒情报的事，属下和长孙大人都知道，并且支持。”
“哦？”宇文明听闻之后，眉头一皱，打量了面前三人一眼，方冷冷道：“你们为什么要这样做？”
“周王，我们这样做，也是为了辽东军内部团结一块，不想有心怀异心者背后暗算，或者里通外国！”长孙无忌此刻上前一步，躬身说道。
宇文明对长孙无忌还是比较客气的，毕竟这可是他大舅子啊。
他放缓了脸色，沉声问道：“无忌兄，能说说究竟是怎么回事吗？我相信你应该不会做出对不起辽东军的事。”
长孙无忌见宇文明的情绪已经平静了下来，方叹息道：“周王，属下这样做，也是迫不得已。您可知道？原本我们打算将幽州军全部解散，然后分散到各军之中，罗艺、罗寿和罗成三人另行任命为三军主将的事？”
宇文明点了点头，这事情是杜如晦提议的，辽东军高层几乎都赞成这样做。认为如此才能加快幽州军和辽东军两大军力的融合。
“周王，方案公布之后，罗艺和罗寿便极力反对，后来军部是向他们明确告知，这是周王的意思，他们两兄弟才勉强接受了。但在改编过程中，却是设了诸多障碍，让这次整编几乎流产。”
“直到出征之前，罗艺依然控制着八万幽州军士兵。他和罗寿反对整编的理由就是：幽州军只能由他们罗家的人指挥，才会发挥出最强的战斗力。罗寿甚至还扬言，幽州军就是罗家军……”长孙无忌的这些话，一字不差地进入了宇文明的耳朵，听得他也面色顿变。
“为什么你们没有把这些情况上报给我？”宇文明沉声问道。
杜如晦这里插话道：“我们原本想上报给您的。但长孙王妃和红袖夫人却说，现在郡主正和罗成如胶似漆，而且刚刚才收服幽州军，人心未稳。如果这个时候斥责罗艺或者整编幽州军，恐怕不妥。特别是南征窦建德在即。如果让罗艺察觉到了我们对他不满，极有可能会引起兵变！”
宇文明听到这里，方明白了是怎么一回事，换了他知道这事，处理起来也会很为难。虽然他可以下令将罗艺和罗寿抓起来，对幽州军将领进行清洗。但这样一来，必然会引起军中骚乱。也会让其他观望的义军和各地豪强，心有余悸。不敢再投靠自己。
长孙无忌这时接着说道：“所以，斛大人便提出了一个方案：让罗艺率领六万幽州军，作为南征大军的右路军，进攻河间郡。而罗艺和罗寿心中也明白，如果让他们统领自己的部队进攻窦建德，却还战败了，那我们裁并整编幽州军便有了借口。所以，他们在发起进攻时，非常冒进，根本不注意自己侧翼和身后有无敌军。对沿途的山谷、树林、河流等要地也没有好好侦察。”
“而他们的这些漏洞，不光我们看到了，窦建德也看到了。而三路大军中，幽州军也是战斗力相当较差的一路。于是便成了窦建德集中优势兵力，重点攻击的对象。斛大人只不过是为了辽东军将来的发展，避免出现国中之国，军中之军的局面，借窦建德的手，除去罗家这个内部隐患而已。”长孙无忌正色道。
杜如晦此刻也拱手作了一揖道：“周王，虽然斛大人有错，但他并不是因为私仇或者为了给自己谋私利，而是为了辽东军着想。况且此事我们两人也参予了。如果要责罚他，便请将我们也一起责罚了吧！”
说罢，他和长孙无忌一起躬身拜倒，然后闭上眼睛，一副任由处理的表情。
宇文明深吸了一口气，他总算明白是怎么回事了。话说回来，斛斯政这样做，还真是帮他解决了一个心腹大患。神不知鬼不觉地除去了罗艺和罗寿，瓦解了幽州军。现在幽州军中的高级将领只有罗成一个，而且他还没什么政治野心。对于整编之事也表示了支持。
窦建德杀了他的父亲和叔叔，与其有了不共戴天之仇。罗成如果要为父报仇，只有继续替他效力这一条路可走。虽然这样做有些冷血和不近人情，但却是最合适的一种状况。其他人也只会认为罗艺贪功冒进，而不会认为他这个周王不值得投靠。
只不过，斛斯政等人的胆子也太大了，竟然背着自己暗害大将。看来自己是对他们太放纵了一些。
“斛斯政、长孙无忌、杜如晦。你们如果老老实实跟本王说明计划，我也未必不会同意。”宇文明这时正色道：“但你们瞒着我这样做，造成了右路军几乎全军覆没的结果。本王必须要给所有人一个交代！不然就对不起自己的良心……所以，你们三个全部罚薪半年，官阶降两级，可有不服？”
“我们服！我们服！”长孙无忌等三人一听，顿时大喜过望。象斛斯政甚至做好了被免职的准备。但听宇文明的处理结果，都是松了一口气。
宇文明见他们面露笑容，不禁又冷哼了一声道：“但这种事情，我不希望再有下次了！如果不禀明我就擅自行动，再有严重后果发生，本王一定会毫不