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“既是如此，那我们便派兵前去接应我爹娘回来吧！”宇文明这时端起茶杯，喝了一口清茶道。
“夫君，要不要召集大家开会讨论一下？马上就出兵是不是太仓促了一点？”红袖有些担忧地提醒道。她这时将自己先前所忧虑的事情说了出来。
宇文明被她这一提醒，也意识到情况复杂。自己这位便宜老爹可是做梦都想当皇帝的。如果他来到辽东，只怕不肯当个闲暇的太上皇。
而且，如果只是他一个人来倒也好办。可宇文化及既然建立了大许，那他的手下肯定有一帮子大臣武将，他们来了辽东之后，怎么安置这些人？两伙人硬凑在一起共事，会不会出什么问题？要知道先前斛斯政等辽东军元老，与罗艺等新加入的幽州军将领，矛盾就发展到了不可调和的地步。
不过，他只略微犹豫了片刻，便斩钉截铁地说道：“红袖姐，宇文家的其他人，我不会多加关注的。毕竟我从小到大，这些人就没怎么关心过我。可我母亲萧婉君和大哥宇文成都，对我的确不错！他们有难，我不能不救。至于你担心的那些问题。我也有解决之策。一待这些人解救出来，我便把他们安排到新罗郡去定居。就算有些宇文家的子弟想做官，就让他们在新罗郡当好了。这样就算有什么事情发生，影响也仅限一郡。以后如果在这批人中，出现了才华出众，且真心实意想帮我的，再给他们机会出仕。”
红袖听他如此一说，亦是叹了一口气。如今也只有这样办了。不过她俏眸一转，却是有些迟疑地问道：“夫君，那派谁去解救婆婆和大哥呢？由秦琼或者尉迟敬德去好不？”
“这样不妥！他们对于门阀世家一直就没什么好感。”宇文明可是太了解自己的这些部下了。秦琼和尉迟敬德都是出身贫困人家，属于寒门将领，他们对于高高在上的世家子弟是很讨厌的。
思考了一阵后，宇文明便道：“还是由我亲自去吧。由羽晴和师父师娘陪同，带领五万骑兵前去接应，我想应该够了！”
妹妹肯定会责无旁贷前去救家族之人的。而李靖和红拂女初来乍到，正好没有安排差事，他们的经验和武功也足以胜任这次接应行动。
红袖一听宇文羽晴和李靖、红拂女都要去，也放下了心。经过在河间郡的那场战斗之后，她对自己师父夫妇的指挥作战能力，可是信心十足。
“好吧！不过夫君你可要快去快回啊！一路上多加小心！”红袖亦是再三叮嘱道：“杜大人、魏大人和长孙大人已经数次提议，要求商讨下一步进攻山东的作战计划了。只不过我们已经向士兵宣布了，要放假一个月，所以才暂时押后了。”
“嗯！放心吧，这附近也没什么大势力。李密不可能调动大量人马来进攻聊城，这样做对他来说不值得，反而会影响他攻打洛阳的大计。”宇文明亦是轻描谈写道。他完全没有将王薄和徐圆朗这两名山东义军首领放在眼里。
第357章山东军的到来
辽东军现在大部都在休整之中，宇文明从之前没有参于河北南征行动的部队里，点齐了五万骑兵，让他们携带十天的干粮，准备出发。
随即，他又亲自去拜访了李靖夫妇，称想请他们和自己一道前去接应父母回北平。
李靖也知道，迎接父母回来还是由宇文明亲历亲为比较好。而他和宇文述是多年的老交情了。虽然和宇文化及交往不多，但也算过得去，因此也就爽快地答应了下来。
三日之后，五万辽东骑兵便在宇文明的统率下，浩浩荡荡地开向聊城。不过他们的行军速度并不快。宇文明和李靖都认为，不太可能有周边势力在这个时候进攻宇文化及。
而事实上，身处聊城的宇文化及，却已经陷入了一场危机之中……
……
“什么？成都，你说从东北方向来了大队人马，人数至少在十万以上？”宇文化及听闻之后，顿时大惊失色。
“是的！刚接到斥候回报时，孩儿开始还以为是二弟派来的接应人马，但后来一想不大对劲。就算二弟派人来，也不可能派这么多，况且算算时间也不对。杰弟从聊城到北平起码要走五天，二弟即使在得知消息的第二天就发兵，将大军开过来起码也要十天时间以上……可现在时间才刚刚过了一半。”宇文成都躬身禀报道。
“成都，那你探出是哪里的兵马没有？”宇文士及亦是一脸紧张地问道。
宇文成都点了点头道：“我后来又亲自前去查探了一番，方发现这支部队乃是山东的人马，军中士兵说的都是山东话。可他们打的旗号却有三面。分别是‘王’、‘徐’、‘窦’。这就有些让人感觉奇怪了。”
“‘王’字旗肯定是指的山东匪首王薄，这家伙从大业七年就起兵造反了，被张须陀不知道剿灭了多少次，但都如百足之虫一般，死而不僵。每次都是逃到山中躲藏几个月，等官军走了再东山再起，整整六年时间了，还是只能在山东境内活动，可也真难为他了！”宇文士及一脸不屑地说道。
“至于那‘徐’字旗，定然是指的才造反没多久的山东豪强徐圆朗。此人在今年正月才揭竿起义，攻陷了东平，然后分兵占领了山东不少地盘。从琅邪郡以西，北到东平郡的地域都为徐圆朗所有，拥兵十余万人。”
“只不过，那‘窦’字旗就有些古怪了，没听说山东境内有姓窦的义军首领，就连王薄和徐圆朗手下也没有姓窦的大将，这人是谁呢？”宇文士及略微有些诧异地自言自语道。
宇文智及这时眉头一皱道：“会不会是原来河北的窦建德？听说他最近才被明贤侄打败，逃往了山东。以此人的魄力，倒有可能东山再起。”
“他的人马听说都丧失殆尽了，哪有这样容易就扯起这么多兵马的？”宇文士及摇了摇头道：“而且王薄和徐圆朗怎么会同意窦建德入伙？要知道此人可是狼子野心，一不小心就会反噬其主的。高士达就是个活生生的例子。”
“这可未必，毕竟辽东军现在兵强马壮，罗艺和窦建德都是在一个月内被辽东军打得大败，一降一逃。王薄和徐圆朗定然也担心成为辽东军下一个征伐目标！”宇文化及这时叹息道：“明儿竟然比朕还能干了。他是越来越强了，可我们大许却……”
他说到这里，大厅内的宇文家众人都沉默起来，毕竟除了宇文成都之外，他们大多数人都和宇文明关系不好。将来如果投靠了辽东军，就得抑宇文明的鼻息过日子了。
“管他呢，好歹他也是姓宇文的，总不成不用我们这些宇文氏中人，反去用外人吧？”
“大不了以后在宇文明面前就夹起尾巴做人好了。对他客气尊重点，就象现在对宇文化及这样……”
“到了北平，家主应该会和宇文明交涉的，怎么也应该给我们这些人腾点位子出来吧。”
场内的宇文氏族人都在窃窃私语，他们虽然有些不甘和不爽，但觉得保住一场荣华富贵还是没问题的。至于权力，那就只有以后再慢慢争取了。
而宇文化及此刻也是心中很不是滋味，他想起了以前和宇文明探讨起事之地时，宇文明便说不看好江南，觉得宇文阀在那里根基太浅。他觉得相比之下，自己所在的辽东更适合起事一些。
宇文化及当时还不以为然，可现在看来，宇文明果然预料准确。宇文氏的骄傲，恐怕还真的只有落在自己的这个庶子身上了。
“唉，成都也是不错，只是勇则勇矣，在其他方面比明儿还是差些。”宇文化及心中暗忖道。
这时，宇文成都见大家全都沉默起来，方有些着急了，他当即便向宇文化及躬身说道：“如今山东诸贼气势汹汹，明显来者不善。如何应对，还请父皇定夺！”
众人这才回过神来，想起眼前最重要的还是应付马上将要到达的敌人。
宇文士及忙道：“如今敌军势大，我军人少，且聊城也不是什么坚城。依我看来，还是赶快派人去河北，让明贤侄的接应人马加快速度，前来援救才行。”
宇文成都眉头一皱道：“二叔，当然要派人去请援军，可是援军到来总需时日，只怕到时聊城都已经陷落了。此城既然不可坚守，那不如趁敌人没有合围之前，我们先突围北上。”
“成都，此事万万不可！”宇文智及立刻反对道：“你是单身一人，没有成家，当然不会顾虑那么多。可我们一家老小都在城内，你三叔也是如此。我们几个倒是没问题，但其他家眷就老的老，小的小，根本不能骑马。难道你要他们跑着去河北？只怕在半路上便被敌军追上全部杀了。”
宇文成都被他说得梗了一下，他总不能说不要管家眷，只管自己逃命吧。
但他心中却是暗忖，都到了这个时候了，还婆婆妈妈的，妻妾可以再娶，儿女可以再生，可自己被杀了，就什么都没有了。
“好了！成都就不要再提突围逃走之事了，以免动摇军中士兵守城的决心。”宇文化及亦是舍不得他那几个从江南娶的娇妻美妾，有两个还已经怀孕待产了。而且从江都带来的大批财物珠宝他也舍不得丢下。
在宇文化及看来，他觉得自己应该能守到宇文明的大军前来。毕竟这些山东义军都是一帮乌合之众，而他现在身边的，都是忠于宇文氏的精兵。人数虽然只有三万多人，但用来守城，未必就抗不住对方十万人。
宇文化及亦是起身走到了城防地图前，缓缓说道：“现在，就讨论一下如何守城吧！朕相信只要能坚守个七八天，就能等到明儿的大军到来了……届时我们就能得救了！”
……
作战会议结束之后，宇文化及随即发布命令，命令宇文成都率四千士兵在城墙上流动巡逻，其它两万六千士兵分别把守四门，老百姓只许进不许出，严防敌军探子混入进行破坏。
接着，宇文化及又命令宇文士及，将从江都运来的十二个巨型投石机，抓紧时间在聊城的城墙上进行安置，并尽快调试好。这十二具投石机原本是杨广修建三大都城时顺便建造的。宇文化及在放弃江都城时，便也顺便拆卸下来，准备带到自己将来的落脚之处用的。
这种巨型投石机射程远，杀伤力大，威力很强大。只不过宇文化及没有想到会用在一个自己将要放弃的城市里。
宇文智及则采取了一系列强硬手段，将城中一切可以收集到的石块、木材等都堆到了城墙上，以作为滚石擂木。同时，又在城中宣传，称有匪军要来攻城，城破之后将会被屠城，以激励全城百姓自发参加防守。
在安排完这一切后，宇文化及与宇文士及、宇文智及和宇文成都三人一道四处查看，城墙上有几处破损的地方也正在及时修复之中，同时还将护城河进行了清理疏浚。
宇文化及对这项工作十分重视，因为他知道，在敌人缺乏有效的攻城设施的情况下，护城河能起到很好的延缓敌人进攻的效果，能为自己争取不少时间，也会大大加大进攻方的损失。
……
当第二天早上，太阳才刚刚升起时，宇文化及便接到宇文成都的报告，山东匪军的主力部队已经到达聊城附近。
宇文化及站在城墙上叹了一口气，暗忖山东军来得还真快，幸好他也一直没有放松，如今城墙修复已经完成，护城河的疏浚工作也马上结束，刚好派得上用场。
登上城楼之后，宇文化及手搭凉篷向远方望去，只见北边的天空黄尘蔽天，一眼就可以看出这是大部队急行军形成的烟尘。
就在宇文化及登上城楼观察山东军动静之时，王薄、徐圆朗、窦建德三人正下令部队安营扎寨。他们准备稍事休息之后，就发动猛攻。
此时，宇文成都也在抓紧时间作最后的准备。他将各种战斗用的滚木、擂石、箭矢、滚油等物资送上城头。同时还命令将从江都府库内押运来的两千把连珠弩也摆上了城墙。
而宇文士及则命令许军将沿城墙四周的居民房屋拆除，以防战争中被敌人火箭射中，引发火灾，引起混乱。
第358章聊城激战
半个时辰后，城外的山东军终于有了动静，随着一阵阵低沉的牛角号响，敌营中的士兵不断地出现在地平线上，而且越来越多，步兵们排列成整齐的方阵，迈着坚实的步伐，黑压压的如同洪流一般，向聊城扑了过来。
王薄这次是有意摆出强大的阵势，想从气势上摧垮敌人。聊城城墙上的许军士兵都有些震撼。
宇文化及很快便察觉到敌人的意图，他们俩不动声色的沿着城墙巡视，摆出一副对敌人不屑一顾的姿态。而许军士兵们看见自己的皇帝那镇定自若的神态，心情都迅速平定下来，纷纷集中精力作好战斗准备。
片刻之后，随着一阵“呜——呜——呜”的号角声响起，山东军步兵高举着盾牌，背负着沙袋发起了第一次攻击。
他们分成三组部队轮番背负沙袋冲向护城河，然后在岸边向河水中投掷沙袋，企图将其填平。
徐圆朗也非常清楚，要想攻破聊城，首先就得填平护城河，这才能进行下一步的行动。这也是所有攻城军将领都知道的事。只不过，是要花多大的代价才能填平这条护城河，攻到城墙下，就无法预料了。
一波接一波的攻势如同潮水一般，城墙上的许军军官们，来回奔跑，挥舞着手中的利刃，不停的叫喊着，命令手下的士兵御敌。
一蓬接一蓬的箭矢倾下，不断的夺走一条又一条的山东军士兵生命，而那些巨型的投石机更是十分可怕。从城头上将一块块圆桌大小的石头高高抛起，准确的掷入了山东军的人群中，造成了巨大的伤亡。
进攻的山东军士兵们，往往都是连人带刀砸得骨断刀折，脑浆迸裂，血肉模糊，其状惨不忍睹。
城下的惨叫声、呻吟声、哭喊声此起彼伏。
不过，随着时间的推移，山东军也逐渐推进到了城墙下，并搭好云梯往上爬。同时，他们站在城墙下的弩弓手也向着城头上倾泻着利箭，掩护自己的战友冲上城墙。双方围绕着城头上的立足点，展开了殊死的搏斗。
惨烈的第一天很快就过去了，当西边的太阳逐渐要落山的时候，山东军的鸣金声终于吹响。
这时，双方的士兵都松了一口气，山东军如同大海退潮一般，缓缓撤回了自己的大营。窦建德也是小心谨慎之极，在撤退时依然派出了大批弓箭手断后，以防许军趁机杀出城来追击。
站在城墙上，一直密切关注战局发展的宇文化及也松了一口气，暗忖山东军的战斗力当真不可小瞧，能在张须陀、杨义臣等人清剿了这么多年的情况下，他们还能屹立不倒，战斗力和纪律性的确不是一般的乱匪所能具备的。
宇文成都抹了一下脸上的血水，在城墙边坐了下来。
这第一天的战斗并无多大的悬念，在护城河还没有完全填平的情况下，进攻方无法投入更多的兵力攀上城墙。守城的许军优势还是十分明显的。
在打扫完战场之后，宇文成都方向宇文化及报告伤亡情况。己方战死一千三百余人，受伤两千七百多人，其中重伤八百六十人。山东军方面根据尸首和战斗时的情况看，死伤人数应在六千人以上。
宇文化及听完报告后点了点头道：“成都啊，接下来的战争恐怕会越来越艰苦，越来越残酷，今天的战果是在敌人根本没有用尽全力的情况下取得的，你要告诫所有士兵，千万不要有麻痹思想，夜间要加强防备，防止敌人钻空子。”
宇文成都听闻之后点了点头，他这时才觉得自己父亲有了一丝祖父之风。
待宇文成都离开之后，宇文士及和宇文智及望了他的背影一眼，方焦虑地向宇文化及问道：“大哥，我们到北平之后，如何与阿明相处呢？”
宇文化及其实也忧虑这个问题。当他在江南打起“大许”旗号时，宇文明却并没有跟着改旗易帜，名义上辽东军还是忠于隋朝的。由此可以看出，宇文明并不想和自己合流。
而原因他自然也很清楚，自己立了宇文成都为太子，宇文明自然不会答应。这也是他们父子之间，一直存在着隔阂的原因。
可现在自己已经没有地盘，人马也仅剩下三万了。而宇文明手下却是足足有三十万大军，兵强马壮。父子之间的实力对比太过悬殊。将来就算宇文氏得了天下，只怕自己也只有当太上皇的份了。
“算了，当太上皇就太上皇吧，反正将来也可安享荣华富贵。”现在宇文化及经过这一路战斗之后，倒是看开了不少。
于是，他便轻捋颌下长须道：“二弟三弟不用担心，到时我自会和明儿好好商谈一番。将来皇帝可以由他做，但朝中的重要职位，我宇文家的叔伯兄弟，怎么也得占据大半才行……”
第一天的作战失利，也在窦建德的预料之中，当漆黑的天幕再次泛白之时，也预示着双方的血战将再次拉开序幕。随着城外“呜——呜——呜”的号角声响起，双方的攻防战再次打响。
山东军第二天的进攻有了明显的改�