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声，威力还相当惊人。可以将石块炸得粉碎，将在试验场拴着的牲畜炸得血肉横飞。
宇文明听闻之后，也是心中大喜。他自然知道，这便是他一直想研究出的火药。
在抵达洛阳之后，他在经过现场观察之后，便下令开始批量制造火药，并将此事列为高度机密，作为自己的最重要底牌。
进攻江南时，火药还没来得及制造出来，因此没有投入实战。但在这回北上援救河北的作战行动中，宇文明预料到自己可能会面临一个非常困难的局面。因此下令将武器制造局内贮存的一千斤火药全部带上，以备不时之需。
而这次自己的大营受到六倍的唐军围攻，又不能轻易撤退。宇文明只得动用了这张底牌。
他在上一轮休息之时，喝令亲兵悄悄将其中的五百斤火药分别埋藏在唐军可能进入大营的几个营门和栅栏破损处。并安置了捻线引信，见到唐军要冲到火药埋藏处了，便立刻点燃捻线，引爆火药，制造了一起大爆炸。
被吓得魂飞魄散的唐军士兵，转眼间就有两百余人被炸死，三百多人被炸成轻重伤。幸好，由于他们及时停止了进攻，所以爆炸声也很快停了下来。
李建成无奈，只得竭力整顿着惊恐的唐军，将那些被吓得魂不附体，四散开来的士兵重新编队，也很是费了一番周折。
等他重新集结好了部队之后，已经浪费了近半个时辰。而就是这半个时辰的时间，却让战场上的局势迅速发生了改变。
就在李建成打算再次发动进攻之时，却突然听到从自己后方传来一片人喊马嘶声，似乎有不少人马正在接近之中。
李建成顿时大惊失色。他可十分清楚，在河间郡城内已经没有留多少人马了，能够在周军的猛攻下还未沦陷，也是自己让王君廊通告全城，称周军破城之后要屠光全城百姓，才激发了城内民众死战到底的决心。但这却只能管一时，管不了长久，在周军强大攻势的碾压下，城内守军最终还是肯定会败北的。
只不过，守城军难道会败得这么快？这才打了多久啊？自己还未能拿下周军大营，河间郡城难道就已经沦陷了？
就在此刻，从周军大营的东北方向便已经传来了声音震天的锣鼓响声。呐喊声和马蹄声响彻夜空。这声音让唐军上上下下都有些惊慌失措，李建成更是心中惊疑未定。
他转过头，向声音来处看去，但却只见夜色之中弥漫着满天尘土，看不清敌人究竟来了多少人。
而被火药这种新式武器炸得还没有完全清醒过来的唐军士兵，更是裹足不前，人人脸上都露出了一丝惧色。
有经验的士兵从震天动地的呐喊声和四散飞扬的尘土判断，来者起码有三万余人。而经过大半夜的厮杀之后，他们这支原本有三万人的唐军，现在已经只剩下了不足两万人，还人困马乏，士气低落。这样的状态，又怎么和三万人的周军生力军战斗？
而站在大营门口的宇文明见机不可失，便立刻跃上战马，手持沥泉宝枪，大声喝道：“兄弟们！我们的援军已到，大家跟朕一起冲锋杀敌！胜利就在眼前了！”
“我军必胜！”
“大周必胜！”
“杀！杀！杀！”
两千余名羽林卫爆发出了阵阵呐喊声，然后跟在宇文明的战马身后，如同旋风一般，冲出了大营，直向唐军阵中杀去。
虽然他们人数并不多，但声势却是浩大之极，如排山倒海一般，让人望而生畏。
而看到己军士气已经非常低落，不少士兵皆有些双腿打颤，不自觉地往后退。这让李建成不禁长叹一声。围歼宇文明留守大营的部队，最好的时机已经过去了。
若是再攻下去，只怕在周军的前后夹击之下，连自己残存的一万多军队都会全军覆没了，搞不好自己没能擒住宇文明，反而当了宇文明的俘虏。
李建成这时恨恨地看了一眼，近在咫尺的周军大营飘扬的黑色大旗在火光下是那样的醒目。他甚至可以依稀看到那位身披白盔白甲，带着周军士兵冲锋的年轻皇帝……
正当他犹豫，是先一鼓作气击退面前攻过来的周军，还是暂避其锋，先行撤退，来日再图之时，一阵急促的脚步声却从他身后响起，然后一个声音大叫道：“太子殿下！紧急情况！”
李建成顿时大惊失色。他回头一看，只见是自己的斥候队长气喘吁吁地骑马冲了过来。
“禀报太子殿下！我军后方发现大批敌军，人数估计在三万以上，正在向我军接近中，眼下和我军的距离已经不足五里路程！”那斥候上气不接下气地禀报道。
“什么？周军的援兵竟然来得这么快！”李建成这下可真是有些慌张了。现在唐军士气已丧，兵无斗志，如果被敌人两面夹击，情况危矣。
他身边的军师刘文静，却仍犹未觉地说道：“太子殿下，我们再努一把力就能拿下周军大营了！依微臣看来，周军应该也撑不了多久了！”
“不行！现在决不适宜再发动进攻！”李建成立刻否决了刘文静的提议，在其他事情上他都对刘文静言听计从，但在涉及到自身安危的事情，他却极有自己的主见。
第575章夺取河间郡
李建成这时正色道：“刘大人，从先前周军爆发出来的战斗力看，这羽林卫的兵员素质及武器装备远在我军之上，且还有一种神秘的爆炸武器，让我军士兵根本不敢再上前。如果再度发起进攻，还不知道何时才能攻克周军大营，弄不好又会功亏一篑。可五里的路程，周军骑兵不到一顿饭功夫便能杀到。届时从我军背后杀过来。届时我军遭到强大敌人的前后夹击，必将遭受一场惨败！”
刘文静一想也是，万一太子出了什么三长两短，他也必然被李渊斩首。
不过，另一员大将窦刚又着实不甘心马上就撤退。
于是，窦刚便试探着问道：“太子殿下，要不要我率一半兵力去后面，挡住周军的援兵，让剩下的一半人马去进攻周军大营如何？”
刘文静听后，却是又好气又好笑地说道：“窦将军，你这主意欠佳啊！我们分了一半兵力去抵挡周军援兵，先不要说抵不抵挡得住敌人的三万援兵。光这进攻周军大营的兵力就少了一半，在敌人拥有那种会爆炸的神秘武器情况下，你觉得还能攻得下他们的大营吗？”
“这……这说的也是！那太子殿下，我们该怎么办呢？”窦刚一听，也慌了。
李建成这时倒背着双手，在地上来回踱了几步之后，方长叹道：“目前的局势下，恐怕我们只有先行撤退了！”
“撤退？是撤回河间郡城吗？”窦刚忙问道。
“肯定不能往那里撤！”刘文静立刻反驳道：“敌人既然能从河间郡方向抽出援兵，想必此城已经沦陷。如今我军回河间郡去，只会自投罗网！”
“那……那我们往哪里撤呢？”窦刚眉头一皱道。
刘文静这时拿过一张地图，看了半晌道：“我们向西撤往武安郡吧。那里有五千唐军驻扎，城墙高厚，易守难攻。周军就算攻克了河间郡，打通了和北平的联系。也损折必大，无力再收复河东了！我军可固守待援，这样至少能保住河东不失！”
“好！就按刘大人的意思行事吧！”李建成亦是深吸了一口气，然后大声说道：“传令下去，全军改向西方撤退，同时让河东各郡的留守加强警惕，防止周军来袭！”
他虽然于心不甘，却也只能如此了。虽然没有按照计划中的目标，占领河北。但占据了河东之后，也对北平、洛阳等周朝最重要的两个城池形成了极大威胁，算是可以向李渊交代了。等将来唐军的兵力到位之后，再图河北不迟。
其实李建成并不知道，那些扬起的烟尘后面，所谓的三万周军士兵，其实只是一万多伤兵，有些人甚至是缺胳膊少腿，全仗骑在马上才能行进的。这些人根本没有战斗力。只要他再努一把力，咬牙坚持一下，或者下令不顾一切地发动进攻，那周军大营必将被攻破，羽林卫也会全军覆没，宇文明只怕也难以摆脱被擒的命运。以后天下的局势究竟会发生怎么样的变化，谁也都不知道。
不过，历史往往就是这样，一个微小的疏忽都会造成历史进程的彻底改变，等当事人后来明白过来，却已经没有后悔可吃了。
如今，历史的滚滚洪流虽然在这里停顿踌躇了一下，还是朝着有利于大周的方向涌去了……
而在宇文明终于转危为安的时候，周军主力对于河间郡的攻击，也已经到了最后的尾声。
在河间郡城的城守府门口，随着大量周军士兵的进城，对于巷战也逐渐开始适应。那些由城中民众组成的民夫军，激战到后半夜时，体力终于不支，连连退却，到了黎明之前，他们终于全线溃败了。
这也是意料之中的事。毕竟将一些平民组织起来战斗，在最开始时，还可以凭着一腔热血和勇猛打周军一个措手不及。但当周军反应过来之后，单兵的体能武功、战斗素质，以及作战意志等因素，就成了战斗取胜的关键。
到了黎明时分，河间郡城内的大部分区域都已经落入了周军手中。只有在城池最中心处的城守府还处于唐军的控制之下。
唐军的守将王君廊坚持不肯投降，而这城守府亦是墙壁坚固，在四角还设有岗亭，唐军的弓箭手站在上面居高临下，挽弓搭箭对着周军一阵猛射。
尉迟敬德亦发起过一次攻击，但是进攻的部队才刚刚靠近城守府大门，院墙上和岗亭内便喊声四起，利箭如飞蝗一般铺天盖地的射来，无数周军士兵便中箭倒下，惨叫声、哀号声此起彼伏。周军的第一次攻击就此失败。
不过，在秦琼率领增援部队上来之后，几位周军武将商量了一下，很快便改变了战术。
他们先让士兵远远地放箭和敌人对射，以吸引唐军的注意力。然后让工兵将临街的一排房屋拆除掉，打开通道，把投石车推了进来。然后对着城守府的岗亭和院墙开始发射石弹。
随着“嗵、嗵、嗵、嗵”的四声巨响，在城守府四个角上的岗亭很快就被石弹砸成了碎片，进攻的障碍被清除了，敌人的防守力量大大减弱。
秦琼很快便率领精锐的陌刀军，推着攻城撞车来到了城守府门口，对着此门一阵猛撞。
“砰！砰！砰！砰！”
随着攻城车那大槌猛烈的撞击，片刻之后，只听“轰隆”一声巨响，城守府的大门被撞为碎片，轰然倒下。。
早在门外憋足了一股劲的周军，立刻呐喊着杀入了城守府内。
就在尉迟敬德和秦琼攻击正门得手的时候，宋金刚和郭子逸在城守府后门发动的攻击也有了重大突破。
在宋金刚将所有的投石车集中起来，对院墙中的薄弱处进行轰击之后，不过一顿饭功夫，该段院墙便倒塌了。
在周军的强攻之下，后门的唐军守军根本无法抵挡，节节向后败退，宋金刚和郭子逸身先士卒，势如破竹，直杀到最后的府衙大厅前，残存的百余名唐军全部投降。
不过，让周军众将奇怪的是，无论是在俘虏中，还是在尸首中，都没有发现王君廊。
后来他们才从抓获的一名王君廊亲兵中了解到，早在府衙失守之时，王君廊便将指挥作战的任务交给了副将，然后自己带着几名随从悄悄来到了城内崔家大院，从一条隐藏的地道逃走了。
而李建成与候君集、刘文静等人率领的三万人马，也正是从这地道里潜行到了城外，对周军大营发起了突袭。
众将忧心忡忡之时，却也总算略微放松了一些。
整个河间郡的防御至此已经全面崩溃，李建成就算再有天大的本事也无力回天了。周军终于打开了通向北平的道路，河北南部和北部重新联为了一条，避免被唐军分割成两块。
虽然后来绞杀河间郡城中，残余抵抗力量的战斗又持续了三天才告结束。但河间郡城的收复，也意味着在周军收复了河北的大部分土地，只余靠近河东的几处县城还在唐军手中。
而这几处县城留守的唐军多为老弱病残，且兵力不多。唐军人数最多的一个县，也不过四五百名士兵把守。以周军目前的力量，应该可以轻松拿下。
虽然周军攻破河间郡城，付出的代价不小，且整个城池几乎被夷为废墟，城中民众也死亡了大半。但让宇文明庆幸的是：如此一来，让他在河北的统治更加稳固了。
周军众将对于河间郡内的百姓不帮周军，反帮唐军皆有些惊讶和疑惑。因为按理说，依周朝的管理方略，对辖区百姓算是很厚道了。其他地方的民众都对大周极为拥护，怎么河间郡这里的百姓却对周军如此愤恨呢？
在宇文明派人进城调查之后，才终于发现：原来在两年前他对山东士族下手之后，不少心怀怨恨的河北大族都逃到了地理位置重要，物产丰富的河间郡避难。他们对宇文明一直心中怀恨，原本在城内，拥护大周的百姓多被排挤而走。所以，留在城内的多是一些反对周朝的百姓和士族。
根据审问，这些城内的大族内部还在暗中商量，准备找机会举旗造反。而李建成率领唐军到来，却让他们看到了翻身的另一条路：那就是投降李唐，以夺回河北几个世家大族原来的地位。
而城中的百姓也差不多都是依附这些世家大族的，对其言听计从。所以他们自然会跟着唐军干，把周军当成了敌人。
“还好！这样一来，便把埋藏在河北的这个隐患解决了。经此一役之后，城中军民死伤大半，活着的多为妇孺儿童。几乎翻不起什么大浪了。只要将他们打散重编，分散到辽东、新罗、百济等地安置，便可让河北重新恢复宁静。”宇文明这时心中暗忖道。
而就在宇文明用了三天时间，将河间郡刚刚安抚下来之后，斥候也终于传来了李建成的情报。此人率领两万余名唐军败兵，退到了武安郡驻扎。
第576章三路大军
“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王！现在我们已经将伤兵全部安置妥当，应该趁着敌人兵败逃窜，士气低落之时，继续追击下去！力争一举夺回河东！”宇文明在和徐世绩及众将商量之后，都一致认为，应该趁胜进攻，以免迟则生变。
周军必须趁唐军才刚刚夺取河东，立足未稳之际，将其驱逐出去。不然等唐军在当地站稳脚跟之后，周军要想再夺回就困难了。毕竟河东最大的城市太原便是李唐起家的老巢，李家在当地的影响力也是非常大的。
“我军将兵分三路，开始收复河东之战！”宇文明坐在河间郡的城守府大厅内，指着地图说道。
“北路军以原北平守军和辽东赶来的各族牧民为主，总兵力六万人，其中四万骑兵，两万步兵。主将为罗成，副将为罗士信。从北平出发，首先进攻雁门郡，待攻克雁门之后，再继续向西横扫定襄、马邑、楼烦等郡，力争收复河东北部地区，并切断河套和河东的联系，阻止河套唐军前来支援！”他说到这里，望了罗成一眼道：“罗成、士信，你们可有意见？”
“末将定不负陛下重托！”罗成和罗士信站起身，齐声应道。
他们两人皆是擅长骑兵作战。而河东北部临近大草原，地势较为平坦，适合发挥骑兵的优势。故宇文明便将北线的作战任务交给了他们二人。从目前掌握的情况看，唐军在北线的兵力并不多，总共只有不到三万人。以六万大军对付三万唐军，应该还是说有相当优势的。
宇文明满意地点了点头，然后继续说道：“我军的中路军，总兵力八万人，其中两万骑兵，六万步兵。由朕亲自统率，以徐世绩为军师，秦琼和程咬金为副将，从河间郡出发，向西攻打武安郡，待武安郡攻破后，再向西进攻太原，争取在一个月内收复太原，再横扫河东西部的临汾、晋阳等郡，光复黄河以西丢失的领地。”
中路军的行军路线，差不多就是李建成从河北撤军的路线，也是从河北到太原的必经之路。
当年宇文明在刘武周和李世民激战之时，派军进入河东，便是从此路行进的。
中路军的任务也是三路大军中最重的。因为他们要收复河东首府，最大的城市太原。而这里是李渊的起兵之地，李唐在此城的势力很强。原来周军占领期间便时常有人反抗，发动暴乱。
而在半年前，李建成率军进攻河东时，坚固的太原城会在如此短的时间内失守。城中潜藏的叛乱份子可说居功至伟。当唐军攻城时，这些投敌的叛乱份子便在城中放火，鼓惑人心。使得城中守军军心大乱，结果就被唐军如割草芥般攻了下来。
如今，唐军变成守城，而周军却要进攻，作战难度自然比之前守城时更大了。
只不过，这也给了宇文明重新整顿河东的机会。就如河间郡一样，如果不是唐军打到这里，周军上下都不知道在河间郡城内有这么多的士族残余势力云集，并对周朝怀有这样大的敌意。
而河间郡一役，虽然周军付出的伤亡代价不小，但却让此郡境内的潜藏反对势力基本灭绝，使这一地区的民众上下一心。虽然有短痛，但从长远来看却是利大于弊。
所以，宇文明也打算，借着唐军攻占河东，使那些暗