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不过，这个距离实在太短了，而且西突厥的弓箭手也没有统一射出排子箭。全是下意识地胡乱放箭射击。因此在给敌人造成了一些微小的伤亡之后，突利便率领着他的亲兵冲到了营门口内。
在双方士兵正面交战的那一刻起，伯翰就知道自己这次是彻底惨败了。来的敌人虽然不多，却是个个精锐。而且领头的人伯翰也认出来了，居然是咄吉之子突利。
“立刻通知驯鹰师，将我们遇袭的情况报告给蒙罕和者勒别，要他们速度派军队来解救我。”伯翰几乎时吼叫着对自己的传令兵说道。
“只不知道到时还来得及不？”伯翰看着传令兵狂奔的背影，苦笑了一声。只不过他不知道，这袭击之事根本不是始毕可汗作出的。。
“大家一起上！跟敌人拼了！”伯翰见事已至此，也只有拼死一战了。
他率先举起长枪，大声叫喊道：“弟兄们，为了西突厥勇士的荣誉，跟敌人拼了！”
说罢，伯翰便带领着自己的亲卫队，向恶狠狠扑来的东突厥骑兵迎了上去。
与此同时，宇文明也下达了发动进攻的命令。
只见千余名隋军手持连弩，飞快地接近了营地，然后向着里面混战成一团的西突厥士兵射出了一支支带着麻药的利箭。
两军立刻混战在一起。一片刀光剑影，人仰马翻。
不过，这场混战的结果……与其说是一场战斗，不如说是一场屠杀。
准备不充分，仓惶应战，就连队列也没站好的五百多名西突厥士兵，在面对准备充足，杀气腾腾猛扑上来的一千五百骑兵时，仅仅交战了不足半个时辰，就全线崩溃了。
手持马刀的东突厥骑兵，士气高昂地追杀着四处逃窜的西突厥兵士，整个战场充斥着兵刃的碰撞声，战马的嘶叫声，以及西突厥士兵被杀时的惨叫声。
让伯翰最为惊恐的是：那些身着黑衣，蒙着头脸，手持短弩的蒙面人，个个心狠手速，下手毫不容情。且他们手中的短弩，杀伤力似乎极大。那些与之作战的西突厥士兵，只要中了一枝箭矢，便立刻从马上昏死过去，一头栽在地上，根本无法与敌人多战斗几个回合。
于是，如狼似虎的东突厥骑兵，与那些黑衣蒙面人一起，冲进了西突厥的营地，直杀得尸横遍野，血流成河。就连伯翰也在中了一支流矢之后，被突利一刀斩下了首级。整个西突厥使节团，最后只有不到二十人逃脱。
而且就是这不到二十人，也是宇文明下令特地放掉的，因为他要让这些人把突利杀死伯翰的消息带回西突厥，好让东西突厥之间彻底决裂。毕竟突利可是始毕可汗之子，咄吉就算再怎么否认，想撇清这次袭杀事件与自己无关，西突厥人也不会信他的了。
在天边渐渐露出一丝黎明后，这场激烈的战斗才渐渐平息了下来。
宇文明这时看了一下时间，从突利率东突厥骑兵开始冲刺，到战斗结束，仅仅只用了两个多时辰。西突厥使节团的一千余人便已基本被斩杀殆尽，整个营地到处是燃烧的帐蓬和呻吟的伤兵。
“留下一些人打扫战场和救治我方伤员。突利兄弟，我们一起去见可汗吧！我想，到了这个时候，可汗应该能下定决心了！”宇文明淡淡道。
“宇文将军，你可真行啊！我可完全没想到，咱们加起来才仅仅只动用了一千多人，时间也只用了两个多时辰，就轻松解决掉了这些西突厥人，而我们自身的伤亡却如此轻微，尚不足两百人。”突利现在对宇文明是心服口服了。他制定的作战计划，果然如此厉害。
“呵呵，我们是时机把握得好。而且他们根本没想到，在牙帐这种防备森严的地方也会受到袭击。正准备扎营时偷袭了他们。当然，也多亏了尉迟敬德和我师姐红袖，他们率领斥候队的兄弟们，将敌人派驻外围的斥候全都杀死了，不然这些斥候回去报告后，伯翰就会有所准备。届时就算我们能取胜，也必将伤亡惨重了。”宇文明微笑着说道。
“嗯！事不宜迟，我马上就去禀报父汗，毕竟还有两股敌人没有消灭呢。我们要趁他们还没反应过来，杀他们一个措手不及！”突利这时也是信心大增。他也想象祖父启民可汗那样，成为突厥人人敬仰的英雄，恩泽草原，扬名天下。
不过，等他们回到相隔二十里外，隋朝使节团的营地时，却见到地上横七竖八地躺了五十多具尸体，穿的全是东突厥王族亲卫的服饰。旁边还有另一队东突厥王族的亲卫正在清点尸体。
而义成公主、宇文成都、红袖等人都站在一旁，观注着正在清点的突厥人。
这时，见众人回来，宇文成都方笑呵呵地说道：“还是无忌兄考虑得周到，那些西突厥人果然派了五十来名高手，冒充是始毕可汗的亲卫，说要带公主去见可汗，但被我们一盘问，就立刻露出了马脚。”
义成公主也感激地说道：“幸好有宇文将军和红袖姑娘保护，才让我免遭这些恶人袭杀。这批偷袭者已经被全部格杀，并立刻通知了牙帐的可汗亲卫军统领，他见事关重大，怕将尸体拖回牙帐影响甚大，便暂时拖到这里清点。现在应该快有结果了！”
宇文明嘿嘿一笑，便不再说话了。有宇文成都和红袖亲自在义成公主身边保护，区区五十来个偷袭者，就算全是精锐之士，也肯定讨不了好。
这时，那清查尸体的突厥统领已经看出来了袭击者身份。他脸上也顿时露出又惊又怒的神情。
他向宇文明等人拱手作了一揖道：“谢谢几位隋朝来的大人保护我家可敦了！这些假冒我王族侍卫的来者我已经看出是哪边的人了。还请诸位稍候休息，我马上便去向可汗禀报此事！”
“好的！我们等你！”长孙无忌微微一笑道。他心中明白，始毕可汗在知道此事，以及伯翰已经被斩杀之后，一定会主动邀请他们共商御敌之事的。
其实，之前西突厥营地的熊熊火光和隐隐喊杀声，便已经惊动了离此不远的几个突厥巡逻士兵。他们见到此状后，也是大惊失色，连忙回去向始毕可汗禀报。
而始毕可汗震惊之余，便马上下令全军总动员，然后让颉利率军前去援救。
不过，就在颉利出发之前，突利却是满身血污地跑了回来。
他带来了最准确的消息：告诉始毕可汗，由于西突厥发兵偷袭义成公主的营地，想杀了公主逼东突厥和隋朝决裂。幸被隋军副使宇文明之兄宇文成都救下。
而为了反击敌人，他和隋军便一起发动突袭，剿灭了西突厥使节团，伯翰被他所杀，只有少数敌人跑掉。同时，隋朝的斥候还在死亡沙地发现了三万室韦军，而铁勒部的五万大军也在八十里外出没……
始毕可汗看着自己的儿子，心念一转，便已经明白过来，自己儿子是一定受了隋使的怂恿，当了他们的先头兵。他心中无可奈何，唯有一声长叹道：“事已止此，我们再做埋怨也是无益！”
他于是转过身对突利说道：“突利，去请长孙大人和宇文将军过来，大家一起商量，如何应对目前的局势吧！”
第144章结盟迎战
突厥可汗的大帐内一片寂静，除了王族阿史那部之外，另外二十几名部落首领，还有长孙无忌和宇文明，都来到了大帐内，聚集一堂。如今隋朝使节团和东突厥算是绑上了同一辆战车，只有全力应战了。
始毕可汗的声音这时响了起来：“我们这次是时运不济，正好大批人手外出未归，同时对我阿史那部忠心耿耿的一些部族也未到来。却要突然遭遇铁勒部和室韦部的大军。现在我们在牙帐的军队只有五万余人，其中真正能够作战的精锐之士只有三万多人，而现在铁勒部却来了五万人，再加上埋伏在死亡沙地的三万室韦人，形势对我们极为不利。大家都发表一下意见吧！现在我们应该怎么应对？”
始毕可汗说完之后，便转过头望向长孙无忌和宇文明。其实他这话更多是说给隋朝的正副使节听的。
尤其是那最后一句——问我们该怎么办？其实便是要长孙无忌和宇文明拿主意。只不过他不敢明着这样说。如今伯翰已经被他儿子突利所杀，西突厥的射匮可汗和他已不可能再和好，双方必将势不两立，他只能断了和西突厥结盟之念。和隋朝站在一起。
大帐内这时响起了一片窃窃私语声，始毕可汗的这番话其实颇有不满之意。虽然伯翰是突利杀的，但谁都知道，突利只是一个鲁直没有心机的莽汉。真正策划这一行动的，除了长孙无忌和宇文明之外，还能有谁？
而始毕可汗的这一不满之色，虽然在他眼中只是一闪即瞬，但还是被他的弟弟颉利捕捉到了。
颉利便是东突厥贵族中，亲西突厥的代表人物，他一直认为突厥人都是一家，而隋朝虽然之前和他父亲启民可汗友好，但毕竟是外人。而且隋朝和东突厥友好也是为了倚仗东突厥之力，来和西突厥作战，力图避免东西突厥合一。
所以，他早在启民可汗当政时，便认为不应该和隋朝走得太近。认为这样会丧失自主性。因此，在咄吉继承汗位之后，他便建议始毕可汗在西突厥和隋朝之间保持中立，以获取最大的利益。
但西突厥的咄咄逼人，以及昨晚隋军的猎杀行动，却断送了他的策略，令他心中也有些不满。
他于是便冷冷道：“虽然西突厥人袭击可敦在前，但却并没有成功。我们原本还有挽回的余地。却因隋军过度的反应，而导致面临如此困境。长孙大人，宇文将军。你们对上五百人的西突厥使节团，是那样勇猛，可如今对上室韦和铁勒部的八万大军，怎么就一声不吭了呢？”
闻言之后，大帐内所有突厥贵族的目光，便都一起向长孙无忌和宇文明望来。
长孙无忌不得不发话了：“我们已经派人去马邑和五原，通知了当地隋军。现在我们可以一边向南撤，一边等待隋朝援军来汇合。”
“撤军？现在来得及吗？牙帐营地还有那么多物资和妇孺，大家全无一点准备，如果真的要撤退，准备时间至少也要三天！”处罗听闻之后，不满地说道。
颉利更是冷笑一声道：“哼！说的好听。西突厥的人跑了几十个走，他们一定会去通知室韦人和铁勒人的。估计他们的大军马上就会杀到。届时我们三万多人怎么应对他们八万人？又怎么掩护妇孺撤退？”
这时，宇文明站了起来，向在座的众人扫视了片刻，然后正色道：“现在，我们只有两条路可以走，一是丢掉妇孺财产，率领三万大军向南边战边逃。二是全力出击，击溃室韦和铁勒人，这样便可保得所有妇孺财产！同时也能打出可汗的威名，让所有心怀异心的宵小之辈不敢再轻视我突厥！”
他话音一落，大帐内顿时一片喧嚷声。
颉利立刻便大吼道：“宇文明，你是要我们去送死吗？我们可只有三万多人，对方却有八万大军！”
“是啊！别人是蓄谋已久，我们是仓促应战，准备远没有别人充分！”处罗也心怀疑惑道。
“就这样去迎战敌人八万大军，是必败无疑的！”
“不行！这两个方案都不能接受！”
……
大帐内立刻吵成一团，绝大部分突厥贵族都是反对在劣势情况下，主动向敌人发起进攻的。
宇文明这时抬起头，锐利的目光凝视着始毕可汗道：“可汗，现在时间已经不多了，如果马上出战，我们或许还有胜机。迟疑不决只会让所有人都陷入万劫不复之中，可汗请决定吧！”
始毕可汗低头不语，他知道宇文明的建议其实是大实话。
如果带上妇孺财产逃跑，则必然跑不快，会被铁勒部和室韦部的骑兵追上，最后落个全军覆没的局面。而且，就算他侥幸不死，但也会威信大损，不要说突厥的其他各部，只怕就是阿史那部的贵族也会认为他不配当可汗。
所以，现在对于他来说，只能背水一战了。好在隋军还有三千精锐的铁甲骑兵，如果能够抓住战机，先击溃敌军主力，未必就会失败。
而且，如果打赢了这仗，所有针对他的质疑之声，包括怀疑他毒杀了启民可汗的猜疑也会消失得无影无踪了。这对于他来说，其实也是一个机会。
想到这里，始毕可汗终于点了点头，同意了宇文明的计划。
他这时站起身，一脸郑重地说道：“宇文将军说得不错，我们突厥男儿只能如英雄一般的战死，不能象儒夫一样逃避，如今我们已经别无退路，只有全力应战！我们阿史那部的生死存亡，便在此一举了。”
说罢，他方对长孙无忌道：“长孙大人，这次迎战室韦和铁勒人，就由你来指挥吧！”
“我？不是当将军的料！”长孙无忌笑着摇了摇头，然后一指宇文明道：“两次远征高丽，隋军中战功第一的皆是我妹夫宇文明。所以，我推荐宇文将军来全权指挥我们两军联合作战。”
“不行！我不同意！”
颉利这时却站起身，怒目而视道：“宇文明指挥隋军或许是不错，但未必就够资格指挥突厥勇士？我们突厥人的战士只能由我们自己指挥！”
突厥贵族们立刻便窃窃私语起来，宇文明的确从没指挥过突厥人作战。而草原上的游牧民族，和中原的军队，作战方式的确有些差别。宇文明指挥隋军能行，未必就能很好地指挥突厥军队。
不过，突利这时却大声说道：“这次进攻西突厥的营地，虽然名义上是我干的，但作战计划却是宇文将军草拟的。我按照他的计划进攻西突厥使节团，斩首四百余人，但自身伤亡不到五十人。你们说，宇文将军有没有资格指挥突厥人作战？”
虽然始毕可汗早就怀疑对西突厥营地的袭击，是隋朝使节指使的，但他一直没有机会细问突利。而如今突利的话，正好从侧面证实了他的想法。这让他心中也顿生不快，暗忖宇文明竟然挑动自己儿子去为他火中取粟。实在太不给他面子了，把他们父子玩弄在鼓掌之上。
而突利的反戈一击，让颉利也不禁张口结舌，大帐内立刻寂静了下来。
始毕可汗思忖了片刻，心道如今也只有全权委托给宇文明了。此人虽然为他不喜，但正值用人之际，且一时之间也找不到比宇文明更合适的将领人选了。
于是，他方大手一挥道：“好！这次迎战室韦和铁勒部，就由宇文将军全权指挥了！”
颉利不禁面色一沉，张口欲再反对，但他话到口边却还是终于咽了回去。因为他发现自己就算否决了宇文明，也提不出第二个合适的人选。而且就算提出来了，万一战败，自己还得承担荐人不当的责任。
所以，思忖了片刻之后，他也只得表态同意。
于是，联军的指挥官人选便由此定了下来。
……
“呜——呜——呜！”集合的号角色响了起来。
周围星罗棋布的各处帐蓬内，东突厥的战士们在听到号角色后，鱼贯而出，他们披上皮甲，佩上马刀，背上弓箭，骑上了自己的战马，从牙帐周围汇集而至。不到一个时辰时间，三万大军就已经集合完毕。
而隋朝使节团的三千铁甲骑兵，也在宇文成都的统率下，汇集到了王帐前面一座新搭建的木台前。他们队列整齐，全副武装，无论人马皆身披铁甲，尤其是他们的胯下战马全是由大食购买来的阿位伯战马，十分剽悍强健。他们坐在高头大马上，显得十分威风凛凛，比后方的突厥骑兵明显高出一头。
这也是宇文明想要达到的效果，他要让突厥人明白，大隋的骑兵战斗力是远强于突厥人的。让突厥贵族不敢再生起南下的念头。
处罗、颉利、突利，甚至包括始毕可汗等一干突厥上层贵族，他们在看到隋军的鼎盛阵容之后，也不由得心中一凛，颇为震惊。
第145章闪袭室韦军
以这些突厥贵族的眼光，自然看出这些隋军的战斗力，可比他们的突厥骑兵高出一个挡次，不仅装备精良，而且兵员素质也明显高出一大截，人马皆披铁甲，个个杀气腾腾。
处罗和颉利原本对宇文明出任主将有些不满，但现在这份不满却是淡化了很多。毕竟隋军的战斗力在那里摆着的。
始毕可汗这时走到宇文明身边，轻轻拍了拍他的肩膀，肃然道：“宇文将军，此战事关我东突厥生死，如果战败，则我们阿史那部将全军覆没。我可是把所有希望都寄托在你身上了！”
宇文明也一脸郑重地点了点头，正色道：“请可汗放心！宇文明必将全力以赴！”
他心中也明白，如果此次战败，阿史那部覆灭，则西突厥必将大举东进。他们原本已经和铁勒部联姻，又拉拢了室韦人和高丽人，只要再压服薜延陀部，则大草原将再度统一，大隋王朝又将面临一个强悍统一的突厥王国，北部边境将再难安宁。
这时，始毕可汗大踏步跨上了木台，他扫视了一下周围黑压压的人群，然后大声高呼道：“我突厥的勇士们，铁勒和室韦的军队已经向我们杀来，企图灭亡我们突厥。一旦他们获胜，我们所有的男人都将被杀戮，妻儿将被沦为奴隶，财物和牛羊都将被抢走！所以，我们已经别无退路，唯有打败敌人，才能保得平安！现在，就