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鼠、坏东西……”她激动地说着，相信在听了她告状之后，莫亭言一定会帮着一起臭骂他，因为他们是好朋友嘛。
“慎扬堂哥其实不坏！”忽尔，莫亭言冲口而出。
此言一出，气氛突然变得很尴尬。
“哦。”水芙蓉登时傻了。想想也对，莫慎扬是他的家人，他没有理由不替自己的家人说话。“不好意思，我不该在你面前把他讲得那么过分。”
“慎扬堂哥真的是一个很好的人，难道你一点感觉都没有吗？”莫亭言自顾自地说着。“他高大威猛，冷淡的时候令人心折，火怒的时候又让人燃烧。他是那么醉人……”莫亭言忘我地吟着，眼神变得迷蒙而美丽，像个陷入深情的人，无法自拔，直到他回过神，望见水芙蓉呆愣的神情，才不好意思地笑了笑。
水芙蓉心中打了个突，直勾勾地看着他，再也掩饰不住暗中的猜测。“亭言，我从以前就觉得有点奇怪，你对莫慎扬的感觉好像很特别……”
当她问着的时候，屋外有抹打从一开始就跟踪着他们的鬼祟身影，正努力地蹲下身来，凑近墙脚，笨拙地想要听得更仔细。
莫亭言望着她，知道自己瞒不过她的眼睛。“是的，我……爱慎扬堂哥。”
虽然心里早已对亭言平时的异状有个底了，也约略猜到是怎么回事，但他直言不讳的坦白、大胆的用语，让水芙蓉仍然惊讶地倒抽了一口气。
她想，这辈子里，就算再遇到更诡异的事，也不会让她如此惊讶了。然而！知道亭言一个楚楚少年爱的是男人，并没有让她有作呕的感觉，也没有对他产生歧视；她只是有些好奇，莫亭言怎会爱上莫慎扬？他又为何如此笃定？
莫亭言侃侃回答了她。“爱上了就是爱上了，哪有为什么？不过，不是因为他是个男人，所以我才爱他，而是因为他是莫慎扬。”
“因为他是莫慎扬……”水芙蓉失神地重复喃喃。
“难道我们不该都是要先爱人，然后才区分他是女人或男人吗？”莫亭言振振有辞地说着。“我是很真心地爱了一个人啊，只不过他刚好是个男人而已！”
水芙蓉怔怔地望着他，说不出一句话来。
莫亭言以为她无法理解，低吼着说道：“好吧，如果你坚持男人只能爱女人、女人只能爱男人的话，如果慎扬大哥不爱你，你会爱上其他的男人以替代他吗？”
“不会！”水芙蓉想也不想地否决，根本没有意识到自己无意间透露了什么。
莫亭言悄然一笑，笑容惨淡。是了，她是爱上了莫慎扬；虽然早已察觉到他们之间微妙的互动，但是听她亲口承认，他仍然心如刀割。
他知道，爱上莫慎扬的人虽然多，但谁也不是瑞雪的对手；或者该说，瑞雪从没有对手，因为莫慎扬的心，只肯让她的身影进驻，其他人连争的机会都没有。
“这就对了。”他恳切地说道。“独一无二——慎扬堂哥对你、对我的意义就是如此，这样明白我的感情了吗？”
水芙蓉望着他怔忡、睁得圆大的双眼看似无波，但在莫亭言措手不及之时，泪珠就这么一串串地滚了下来。
莫亭言手脚慌了。“别、别哭啊，我不是要跟你争慎扬堂哥，我知道我连最基本的资格都没有，所以你根本不必担心，他还是你的……”
“亭言，你的心里一定很痛苦的，对不对？”泪泉陡然流出，水芙蓉就是想止也止不住。“爱上他，你一定很累很累的吧？没有回应的爱情，已经够叫人神伤的了，而你的爱又比一般人曲折……”她是真心为他感到难受，从亭言的眼中，她看出他的感情那么真，她只有深深的怜惜。
莫慎扬那个人，她也是知道的；她明白地把爱喊出来，他都能够视而不见、听若不闻了，遑论莫亭言深埋在心底的肺腑之言。
“别哭了。”莫亭言笨拙地慰抚她，心中默默地动容。一般人若是听到他爱的是男人，一定忙不迭把他当作妖物看待，但瑞雪却一点点歧视畏惧的表现都没有，反而还心疼他心里的苦；她是个真正的好姑娘，也惟有她才配得起莫慎扬。
“好了好了，再哭下去，我的房间要变成汪洋大海了。”莫亭言强颜欢笑地说着。“我知道这感情没有希望。但是我喜欢你，瑞雪，我也看得出堂哥对你是情有独钟的，有你伴在他身边，我想，我不会有遗憾的。”
水芙蓉擦去了水痕。莫慎扬对她情有独钟？这是亭言好心说来安慰她的吧？她一个姑娘家话都说白了，莫慎扬还是无动于衷，这算什么情有独钟？
“再说吧。”今晚，她不想再谈起莫慎扬，爱潮澎湃在心中只会拍打出疼痛。“不管有什么事，我都支持你；有任何心事，你可以找我说，不要客气哦。”
毕竟，断袖之癖在莫城是一个极大的禁忌，如果莫亭言不好好保护自己的秘密，或无意间对其他人提起，恐怕会造成极大的骚动吧。
“对了，这件事可以请你保密吗？”莫亭言为时已晚地想起。
当他说这句话时，蹲在屋外墙脚的鬼祟人影，陡然露出一个阴森森的笑容。
“没有问题。”水芙蓉握住了他纤细修长的手。“放心吧，我完全知道事情的严重性，这件事一旦被人知道，你会有危险；相信我，我一定绝口不提。”
“你……‘完全知道’事情的严重性？”莫亭言困惑地重复。
“呃……有关莫城的‘传说’，莫慎扬告诉过我了。”水芙蓉耸肩说着。奇怪，为什么已经决定不再谈他想他，但他的言语影像还是影响了她的生活？
“连这些事，他都告诉你了啊？”莫亭言落寞地低吟着，随即强撑起微笑。“对了，你打算怎么让那只‘臭老鼠’刮目相看？”他学着她的用语，逗乐她。
说到要让某人见识她的厉害，水芙蓉的精神可就来了，她用衣袖抹去泪痕。“等着吧！”她雄心万丈地大声宣告。“明天你就会见识我的厉害了！”
隔天，水芙蓉就开始了她要让莫慎扬刮目相看的伟大壮举。
虽然她个儿娇小，模样美丽，看来也似乎很温柔，但真实的个性却是十分倔强的，绝对不会让人轻易看扁。
广徵友谊的她，下手的第一个目标，就是找到萤芝身边的小丫环——那个曾经以十分惊艳的口气，说她很美很美的小香。
当萤芝来到莫府里颐使气指时，她在庭园里找到了落单的她。“小香。”
“瑞雪姑娘。”蹲着拔草玩的她，一见到水芙蓉，立即站起了身。
“我发现你今天妆扮有些奇怪，特地过来为你调整。”她在小香又惊又喜的注视下趋向她，伸手为她理了理。“你自己瞧，这样是不是好看一点了？”
“变好看了！”小香满意地笑了起来，单纯的笑容显示她毫无心机，那可爱的模样，让水芙蓉打从心中顿生好感。“瑞雪姑娘，你的手好巧，有句话怎么说来着？化……化腐朽为神奇！这句话简直就是为你造的。”
“想学学我是怎么做到的吗？”水芙蓉对她展开了友善的微笑——
就这样，仅是以她的纤纤巧手，她就不费吹灰之力地找到了一个盟友。
好的开始，无疑的便是成功的一半。当天下午，她再接再厉，“无意中”晃到了厨房里，教导厨娘桂花年糕的作法：“无意中”遇见了总管，轻而易举地替他解决人手调遣的问题；接着，又“无意中”为帐房查了帐，三大叠帐册在一个时辰内便统统理清，顺便附赠了良计一帖，帮管帐的讨好未来的娘子。
水芙蓉到处“乐于助人”，每一记都是精彩漂亮的出击，赢得了不少喝采。
口耳相传，不出三天，许多人便闻风赶至；水芙蓉无所不知、无所不能的美名不胫自走，人们有各式各样的问题，都赶来请教她。
从这天起，早晨到深夜！水芙蓉的院落里一直都是热闹滚滚，人声不绝……
夜沉沉，望月度时，此时已过了子时。莫慎扬从案上起身，收掉一落落的卷宗函件，正要上床休息，眺雪楼的房门口突然咚地一声，像是什么东西猛然撞上了门扉。
他过去打开门，门扉才启，一小团用御寒衣物卷得圆圆胖胖的小黑影立即朝他的怀里滚来，他下意识地接住手，熟悉的微香立刻盈满他胸怀。
认清怀中一脸安然睡意的小女子，他蹙眉喊着。“你在梦游吗？瑞雪？”
“唔，嗯？”水芙蓉眯紧的双眼勉强拉开半条缝，看来疲累不堪，茫然地望着莫慎扬房里的摆设，一脸莫名其妙。
这下子，莫慎扬百分之百确定她是梦游来了。
心里有一缕缕的失望。如果不是无意识所为，她恐怕不会愿意再踏上眺雪搂了吧？他想着，嘴上却狠狠地责备她。“你是怎么搞的？晚上不在自己的床上好好睡觉，居然大老远地跑到这里来，就为了睡给我看？”难不成这个扰乱人心的小妖女知道他已失眠数夜，所以故意跑来刺激他的？
莫慎扬扶着她。她站都站不稳，能够安全地来到他的房间，且没有将手中的灯笼烧掉，实在是一大奇迹。“站好，我送你回去。”
正当他要将她打横抱起，水芙蓉突然拍开他的手臂。她歪着头研究，才终于发出虚弱的兴奋欢呼。“我不要回去，我是特地来找你的，原来我已经到啦！”
“特地来找我的？”
见到就算疲惫却依然美丽的她，他百感交集，许多强烈的感觉都在心里翻腾。
我……我爱你啊，大笨蛋！
她又羞又气、珠泪欲垂的告白，不断地回荡在耳际，将他波澜微兴的心湖震出惊涛骇浪。太多的情意梗在胸口，他极度地思念瑞雪，极度地想将她揽在怀中抚慰，极度地想告诉她他的爱意和她一样深。
那种迫切，不像是他会拥有的情绪；为了她，他几乎变成了一个毛毛躁躁的小伙子；他了心想接近她，渴望愈烧愈烈，却始终无法如愿。
到她的房门口许多次，每次都看到院落里挤满了人！那些人全是来向她请益的，看着她亲切地对待每一个人，他却连笑容都得不到，心里便难受得紧。
有种冲动，直想咆哮着赶走那些黏在她身边的人；她的笑容、她的甜蜜、她的一切一切都该是他的。他根本不愿意与任何人分享这个奥妙的小女人，当初又为什么会要她去多交些朋友呢？
然而，她说得出、做得到，莫城子民在她的帮助之下，统统交出了真诚，和她成为朋友；她也不惜本地拼上了命，为了让他刮目相看，几乎累成一摊烂泥。
如果可以，莫慎扬真想要收回当初说的那些话，把她再度变成他一个人的！
水芙蓉顺势遁进他的怀里，闭眼昏睡了一下下，才又陡然清醒。“不能睡、不能睡。”她用力地拍拍自己的双颊。“就算要睡，也得把话讲完才能睡。”
“要跟我说什么？”
水芙蓉口齿不清地嚷道：“莫慎扬，给本姑娘听清楚，我是来向你炫耀的！”
“炫耀？”炫耀什么？
水芙蓉拍拍他的手臂。“麻烦你，请让一让。”莫慎扬放开了她，她立即歪歪斜斜地朝着他的床铺走去。“当然是来炫耀我的本事啊，只要我愿意，我绝对可以交到很多很多的朋友，而且个个都服膺我的本事，才不是像萤芝那样，只会威胁人。”
莫慎扬心中一震。虽然她的话说得夸口又无谓，但是瞧她拼命到底的程度，当初那番话一定伤她很深很深……莫慎扬的心揪疼着、自责着。
“顺便警告你吧，好好珍惜你的城主之位！”水芙蓉大言不惭地下战书。“以我现在扶摇直上的人气，支持率恐怕很快就会胜过你。要是你不知应变，说不定过阵子城主之位就会由我取而代之了。”她笑着，有一丝因为爱情受伤的苍凉。
“然后呢？”莫慎扬没有表情，细看之下，只有在他的眼眸深处看得到歉疚。
水芙蓉坐上了床，踢开脚下的绣花丝履，揉揉眼睛。“没有然后了，我只是要告诉你，我为自己争了一口气，就这样。”她拉开棉被，倒了下来。“唔，我真的好累，懒得回房间了，今晚你的床借我睡一下。”说毕，她便沉沉地睡去。
莫慎扬来到她身边，为她拉好被子。她的睡颜很美很美，但一抹轻愁却笼罩在她眉间，那是他造成的，他深深感到歉疚。他爱着这个小人儿，却一再伤害了她。莫慎扬伸手揉去了她眉间的结，多希望也能揉匀了她心底的伤痕。
梦中的水芙蓉，像是察觉到有人一直在看着她，她迷蒙地睁开双眼，似清醒、其实是迷糊地说道：“喂，你怎么会在这里看我睡觉？”忽而，她自己想通了，迷迷糊糊地像个可爱的小娃娃，说道。“对了，这里是你的地盘……唔。”
莫慎扬鸷猛地吻住她，除了这样以外，他不晓得该拿她怎么办。
突然，砰的一声，水芙蓉抓来了他昨晚搁在枕边未收的书本，敲了他的后脑勺一记；莫慎扬错愕地松开她，看着她一脸又迷糊又精明的怒气。
“不可以对我乱来！我只是借你的床睡一晚而已。”她又倔强又疲弱地警告着，态度有小小的凶狠。“既然你已经不再把我当作当然选择，那就不准你碰我！”
莫慎扬看着她由火怒变得无神的水眸渐渐合起，欲望因为她的警告而化为柔情万缕。“知道吗？”他在她的耳际喃喃低语。“就凭着你这句话，我愿意守护你一辈子。”
平素冷凝严厉的他，此时的俊颜充满了罕见的温柔爱意，但水芙蓉却已经陷入沉睡之中，错过了他的真心话。
相对于水芙蓉居处的热闹滚滚，这些日子以来，萤芝身边就空虚许多。
从前，对她前簇后拥的那些女人，因为一些“小利小益”，纷纷倒向瑞雪那边去，这怎么能不叫萤芝眼红发狂呢？
“气死我了！”萤芝大叫道。“也不过就一个狐狸精而已嘛，为什么所有的人都买她的帐？”那些以前跟在她身后，连大气都不敢喘一声的人们，现在都黏在那骚狐狸的屁股后头，个个都是逍遥自在的模样，她看了就有气！
“萤芝小姐，你快别生气了。这些人只是一时受到蒙蔽，要不了多久，他们会清醒的上在她身边的，是和她一丘之貉的莫府婢女。”再说，你不是全无筹码，不是吗？“
“我们有什么筹码？”情势一面倒，她可看不出自己有什么优势。
“我上回不是告诉过你，我曾偷听到，亭言少爷说自己爱上莫爷的事吗？”莫府婢女森森地笑起。
那个晚上，她无意中见到瑞雪在几座院落中穿梭，像是迷了路的样子，她尾随其后，本来是想伺机捉弄，哪知道莫亭言会突然现身，又因缘际会地让她听去这个惊人的秘密消息？
“说到这件事，我更气。莫亭言平时对我冷嘲热讽，特别爱让我在慎扬大哥面前下不了台，原来这都是因为他有断袖之癖。”萤芝不屑地说着。“我早就觉得奇怪，他一个少年郎，长得白白嫩嫩，几乎比女人更漂亮，个性又阴阳怪气，原来是有这种奇怪的癖好。啐，下流、恶心，竟敢想要玷污我的慎扬大哥！”
“就因为他是如此地讨人厌，所以你一定要借此机会，除去他。”
“说得容易做得难，这个筹码要怎么用？”萤芝才懒得动脑筋。她的脑子是为了要填充慎扬大哥的身影而存在，可不是为了要思索这种下等伎俩。
“我记得，亭言少爷叮咛过瑞雪，请她保密。萤芝小姐，你也知道莫城的传说。如果我们把亭言少爷是断袖之癖的事说出去，人们一定会对他施予灭邪之术，到那时，他一定会怨恨是瑞雪姑娘把秘密说出去的。”
萤芝侧耳听着，终于听出了一点端倪，脸庞因为兴奋而发光发亮。
“搞不好，瑞雪遭他怨恨，还会因为内疚而离去呢。”婢女心思周密而歹毒地说道。“这个方法，至少可以除去亭言少爷，更甚者，还可以一起拔去瑞雪这肉中刺，这样的筹码，难道你还嫌不够好吗？”
“有道理。”萤芝用力地拍着手掌，露出满意又恶毒的笑容。“你听来的这个消息，实在太好了，我们一定要利用这个机会，一举将他们除去。”
“那么，我现在就去安排……”
“慢着，我要从长计议。”萤芝心眼转着最恶劣的念头。“这次出击，我一定要将这两个眼中钉统统除去。所以，我要好好地想一想，该在什么时候、用什么办法揭露，才能得到最完美的效果。”她决定稍安勿躁，静待最好的时机，让莫亭言与瑞雪永远不再挡在她面前，夺去慎扬大哥的注意力。
一连忙碌了将近半个月，天天院落里都是热闹滚滚，水芙蓉几乎不再拥有睡到“自然醒”的幸福。直到这天早晨，她在床榻上迷蒙地睁开双眼，发现已日上三竿，院落里却难得的清静，才疑惑地蹙起眉头。
“瑞雪姑娘，你醒了吗？”小香跑了进来，一脸的兴奋。
自从水芙蓉传授了几手美丽秘诀之后，小香已对她全心信服；尤其是回到萤芝身边后，却被她毒打一