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广。
即便在末日之战后期，所有的太空战舰、大型武器都已经被摧毁，地面上的人类定居点全都化为废墟，战争变成一对一的厮杀之后，这两种武器也仍旧存在，一种在高空厮杀，一种在地面上搏斗。
在利奇的房门口站着一大群人。
昨晚亮了一夜的灯光，谁都能够猜到肯定又有新的东西研发出来，所以门一开，这些人立刻围拢过来。
走在最前面的是马努埃姆老头，伊洛不在时，他就是这里的临时负责人。
“东西搞出来了？”
他一边问着，一边往里面张望。
利奇闪开身子，让老头过去。
老头也不客气，径直冲向那张桌子，他的身后还跟着几个助手。
“这些东西需要多久才能制造出来？”
利奇等马努埃姆将设计图全都看过一遍后，问道。
“问题不大。”
马努埃姆心不在焉地盘算着：“一个星期……或者……十天。”
利奇当然知道问题不大，他设计时已经考虑制造的难易度，所以把结构简化又简化，连一个多余的螺丝都没有。
“算了，我还是让奥黛丽她们去做吧。”
利奇摇了摇头，他有意刺激老头。
此刻研究院总共有三批人马，其中技术最好的是马努埃姆这帮人，不过老头是个学究人物，做起事来一板一眼，速度难免有些慢，所以只要不是技术需求太高的东西，利奇喜欢让奥黛丽去做，那帮女大学生手脚很快。
“别这样，我们一直合作得不错。”
老头拿着图不肯放手，他当然不肯放过和利奇有关的项目。就算不为他本人着想，也要为自己的学生考虑一番。
“我保证在一个星期里完成。”
老头发狠了，他打算不睡觉也要把东西搞出来。
“成交。”
利奇就等着老头的这句话。
马努埃姆带着那堆设计图离开，时间紧迫，他一秒钟都不敢耽误。
第二个过来和利奇打招呼的正是那位一直和利奇联系的情报官，他昨天就到了布勃卡。
他来这里也是为了三架飞翼被击落的事，同盟高层对这件事非常在意。
可惜的是，他抵达时，利奇已经将自己锁在房间里。
当利奇进行某项研究的时候，任何人都不能打扰他，所以这位情报官只得在布勃卡逗留一天。
一看到这个家伙，利奇立刻似笑非笑地说道：“祝贺你高升了。”
那个情报官仍旧老样子，一副不温不火的样子，不过他的心里却是挺高兴。
他的高升和利奇有着密切的关系。因为军事情报部之前的“清洗”让很多位置空了出来。他和利奇的关系原本就不错，所以上面让他顶替哈金原来的位置。
“但愿你我能够一直愉快合作下去。”
情报官朝着利奇伸出手来。
“我也希望这样。”
利奇接受对方的善意，不过经历太多的事，他对各国的情报部门已经不可能完全信任。
“先去吃点东西吧？我的肚子饿了。”
利奇提议道。
那个情报官从善如流，立刻点头道：“也可以，我们在餐桌上边吃边谈。”
研究院的厨师早已经准备好一切。这里不是饭店，不可能任由众人点菜，吃的也是套餐，只是材料和做工的精细程度不亚于卡佩奇最好的餐厅。
利奇要了一份香煎鳕鱼，再弄了一些烧得稀烂的马铃薯泥。他在窗边找了一个位置坐下。
那个情报官和罗拉莉丝两个人紧随其后跟过来。
一坐下，罗拉莉丝张开她的『界』，将四周全都笼罩起来。
同盟的情报部门效率挺高，在短短几十个小时里，潜伏在联盟内部的间谋已经发回许多消息。
能够有这样的效率和各国的重视不无关系。对于同盟来说，空中优势是他们此刻最拿得出手的一张王牌，同时也是能够战胜联盟的信心来源之一，所以高层的那些人绝对不允许有任何意外发生。
先开口的是那位情报官员。卡佩奇虽然属于中部国家，但它是除了帕金顿圣国之外最靠东的一个大国。帕金顿圣国太过偏北，所以联盟东线各国的情报大多是卡佩奇的情报部门负责。
“九年前，我们就已经知道毕克拿共和国暗中进行一个项目。进行这个项目的是一群默默无闻的年轻人，所以我们的人只是在外围打探一些情报，没有继续深究。”
那个情报官装出一副很悔恨的样子。
利奇和罗拉莉丝都知道这位只是做做样子罢了，刚才的话就是一番辩解。
不过这可以理解为“好钢必须用在刀刃上”情报部门不可能让潜伏在联盟各国的间谋，冒险调查那些看似意义不大的小项目，否则再多的人手都不够用。
至于后来的事，就算那个情报官不说，利奇和罗拉莉丝两个人也能够猜到。
一项原本不受重视的小项目突然间变得非常重要，受到高层的重视，类似这样的事经常会发生。
“这个项目的核心是一种软性可变形框架。”
情报官说到正题：“具体内容我们并不清楚，只知道当时毕克拿共和国曾经制造过一部试验用的战甲，代号是『人狼』。两年前，毕克拿共和国又制造了一部试验性质的战甲，这部战甲的代号叫『血族』”“『人狼』和『血族』？”
利奇的嘴角露出一丝笑意。这倒是和龙、蜘蛛龙，仙女龙非常类似，让人一听就可以猜到其中的关联。
人狼和血族全都是传说中的怪物，平时像人，但是到了晚上会变成狼和蝙蝠。
从代号甚至可以猜到，『人狼』十有八九是一种轻型战甲，特点是灵活快捷，而且擅长突袭战。利奇甚至怀疑这可能是夜叉的变种，就像弗兰萨人搞的『灰羽毛』一样。
『血族』无疑就是现在让他感到头痛的飞行战甲，怪不得这东西作战的时候显得鬼鬼祟祟，原来它设计时已经决定它们的战斗风格。
另一个让利奇比较在意的是『血族』的开发始于两年前。那也正是飞行战甲正式出现在世人面前不久。
对于这种软性可变形框架，利奇颇感兴趣。
最新的『仙女龙』上也采用一种软性骨架结构，只不过他设计这种软性骨架，为的是和能量防护装甲相配合，将战斗中所承受的打击消减到最小。
毕克拿共和国研发的那两种战甲采用的软性可变形框架，改变的应该是战甲的外形，十有八九是在关节和传动系统上做文章。
或许他可以从中借鉴一些有用的东西？
“还有一个情报或许会对你有用……不过，我们没有证实。”
那个情报官显得非常小心，他不希望事后担责任：“弗兰萨帝国可能已经把他们的能量护盾技术，交给毕克拿共和国。”
利奇和罗拉莉丝对望一眼，两个人全都暗自庆幸没有匆忙和联盟的飞行骑士对决。
如果在空战时才发现这件事，麻烦就大了。
利奇用手指轻轻敲击桌子。这个消息如果属实，就有另外一个难题出现。
他怎么才能破开对方的能量护盾？
对付能量护盾只有用能量锋刃，但那是近战用的武器。他很难想像，两部战甲以超过声音的速度互相掠过，在擦肩而过的一瞬间用兵刃互相砍杀。
这绝对是不可能的。
办法也不是完全没有，当初为了对付『灰羽毛』，他们做过这方面的研究，还设计出一种箭弹，专门用于破开能量护盾。
他本来有想法，打算把快炮缩小之后装到飞翼上，只是因为各种顾虑，一直没有真的实行，现在看来不这么做不行了。
“我手上的情报就这么多，不知道帕金顿方面有什么发现？”
那个情报官转头看着罗拉莉丝。
“我们也得到有关能量护盾的消息。”
罗拉莉丝不肯示弱，这个消息帕金顿早就知道，只不过一直没有和飞行技术连结。那部会变形的飞翼有没有用上这种技术，在将它击落之前都是未知数，真正的重点是另外一个消息。
“我们也发现一件事。同样在两年前，属于东线的基奎特王国突然集中了一大批光学技师，领导他们的是战甲制造大师肖安特。有迹象表明，他们进行的研究项目和飞行技术有关。”
罗拉莉丝的情报和那个情报官说的第一个情报非常类似，都属于没有证实、猜测成分很高的一类。
这种情报或许很有价值，不过也可能根本就是误导。如何判断就要看利奇本人的眼光了。
对于基奎特王国，利奇倒是有所了解。
这是一个以出产宝石出名的国家，它位于奇斯卡尔山脉东南部，和卡佩奇一样，也是紧靠山脉的边缘。
出产宝石，自然也擅长对宝石进行切割，从这项技术又衍生出许多产业，比如首饰设计和奢侈品制造，当然也包括光学仪器制造。
光学仪器属于精密机械，所以这个国家在精密加工方面也很擅长，技术自然也不会差。在联盟的众多国家里，基奎特介乎于二流和三流之间。
“有没有更进一步的线索？”
利奇追问道。
光学设备的用途实在太窄，用在战甲上，好像只有头盔上的观察镜。
利奇并不认为基奎特王国花费那么大的力气，只是为了做出一种观察镜。同样他也不认为观察镜能够让飞翼的性能提升多少。
与之相比，或许后视镜的作用稍微大一些，不过后视镜这东西似乎更没什么技术难度。
一时之间，利奇感觉脑子里空空的。
他手里的餐刀下意识地在那块鳕鱼上划来划去，把鳕鱼切割成很小的一块。
越想，利奇越感觉头痛，他实在搞不清楚这到底是怎么一回事？
他突然苦笑起来，或许联盟就是希望他们钻牛角尖。
这个时候，他发现盘子里的鳕鱼已经被切成细碎的颗粒，混杂在马铃薯泥里。
“我帮你再去拿一盘。”
罗拉莉丝站起身来拿过利奇的盘子。
出乎预料的是，利奇一把抢过盘子，他的眼睛直勾勾地看着上面。
那东一团西一团的马铃薯泥像是云朵，切成小块的鳕鱼有点像是云朵之中钻进钻出的飞翼。
这根本就是空战的场面。
突然，他的脸色大变。
他曾经在智慧头冠里看过太古时代中期如何训练飞行真，在真正飞上天空之前，他们先在一种模拟装置上熟悉飞翼的操作。
飞行兵团刚组建的时候，他也曾想过采用类似的办法，但是他最终放弃了，因为没有人工智能技术。
正因如此，一直以来他都在为如何训练那些飞行骑士而烦恼。
在初期可以用挂在钢索上滑行的办法，让学员们学习初步的操作，并且学会如何掌握平衡。
然后可以靠车辆牵引的方法，拉着滑翔翼在离开地面十公尺左右的地方飞行，用这种办法让学员们掌握爬升、降落这类最基本的动作。之后只有让学员直接在天上飞了。
飞行训练还好说，真正的问题是空中作战方面的训练。
他能够想到的办法就是将一堆气球释放到空中，让受训的飞行骑士对那些气球进行攻击。
只有到了后期才会进行实战对练，不过两架飞翼以极快的速度处于一百公尺以内的距离，是一件非常危险的事，所以这种训练很少进行；就算进行也会非堂小心，根本没有实战的感觉。
这个问题不只困扰他，联盟也是一样，至少他知道弗兰萨帝国训练飞行骑十的方式和他的办法差不多。当初他在瓦雷丁首都时就看过铁血兵团的营地，那禅的设备和他设计的那套设备非常相似。
在刚才那一瞬间，他突然想到，能不能用复杂的机械系统和光学系统达到模拟的效果？
不需要百分之百的精确模拟，只要能够模拟出对战的场面就足够了。
“卡佩奇有光学技师吗？”
利奇问道，他的神情非常严肃。
到了这个时候，那个情报官和罗拉莉丝全都看出利奇已经想到什么。
“有。”
那个情报官立刻回答道：“军需部底下有一间研究所，专门生产各种光学仪器。”
他会知道这家研究所是因为他们经常要用到诸如高倍望远镜、微型窥视镜之类的东西，都是由这间研究所负责生产的。
“要不要我帮忙？”
罗拉莉丝一旁插了进来。和基奎特王国一样，帕金顿圣国也是珠宝首饰和各种奢侈品的制造中心之一，在精密机械和光学设备方面也处于顶尖位置。
“卡佩奇在这方面绝对不会比帕金顿差。”
旁边的情报官淡淡地说道。
“我需要尽可能多的光学技师。”
利奇阻止两个人的争吵，他很清楚这两个人争夺的是什么。像当初发展飞行兵团一样，先合作的一方可以占到很大的便宜。
在飞行兵团的这件事里，卡佩奇并没有参与，因为那涉及合修，卡佩奇高层不想强迫女骑士们接受，但是这一次他们肯定不会再放弃。
除了光学技师，利奇还需要擅长加工精密机械的人，不过世界上肯定没有人比战甲制造师在这方面更有优势了。
重新要了一条鳕鱼，利奇享用过早餐之后，再次回到自己的房间里。
这完全是计划外的工作，不过考虑到这个系统的作用，他觉得有必要先把它做出来。
他不是很有把握，所以当智脑的分析结果有百分之七十七点五成功的可能性时，他差一点跳起来。
接下来的事情就容易多了。
这套系统虽然复杂却不涉及材料问题，纯粹是一套光学加机械系统。
和太古时代比起来，这个时代在纯机械领域不显得落后，战甲制造师也正是这方面的专家，他的智脑里面早已输入许多这方面的资料，甚至还有大量精密机械的实例。
利奇本人在这方面也不是外行，机械类的书最容易弄懂，所以他看得也最多。
用一个高速飞转的陀螺代表飞翼，用一套齿轮机构确定飞翼的位置和姿态，用另外一套齿轮机构和光学零件模拟飞翼前面的景物。代表飞翼的陀螺往前移动一厘米，透过光学镜片组的放大，给人的感觉就像往前飞了一百公尺。
利奇一开始做出来的东西非常简单，误差自然也很大。不过有智脑在，根本用不着担心，智脑最擅长的就是分析和改进。
每次改进，整套系统就会变得更加复杂，这种复杂程度呈几何级数增加。
不知过了多久，一个可以接受的结果出来了。但利奇没打算把最终的设计划在纸上。
他只能在心底苦笑。这套系统实在太复杂了，零件就有四千多个，制作这些零件就不知要花费多少时间。
再者他无法解释凭他一个人的力量，怎么设计出这么复杂的系统。
利奇叹息一声。想要让系统变得简单，只有降低要求。
模拟的程度没有必要那么精确，只要大致看上去差不多就可以了。
事实上以时速四百公里飞行，和以时速四百二十公里飞行，两者的区别并不是很大，他只要表现出两者之间的速度差异，以及表现出灵活性方面的差异，就已经足够了。
因为他需要不是精细的模型，而是一种类似『沙盘推演』的东西。
智脑再次对系统加以改进，这一次利奇改变要求，他转而希望系统越简单越好，最好能够大量使用相同的零件。
这次他花的时间不是很长，很快的，全新系统出现在右眼显示器上。
新的系统减去一大半的零件，只剩下六百多个零件，而且这些零件有很多都是重复的。
最让利奇感到满意的是，这套系统使用时让人觉得不那么专业，没有一种严谨的味道，与其说是一件用来训练飞行骑士的工具，还不如说是一种新奇的玩具。
这正是以前的他给人们的感觉。当初的龙式战甲和最早的滑翔翼，都像是大玩具。
拿起笔，利奇在空白的纸上画了起来，他要把设计变成图。
和以往一样，他画的仍旧是草图，但却是异常详细的草图，连大致的尺寸都标记出来。
利奇只画了机械部分，他对光学零件的设计一窍不通，只有等到那些光学技师来了之后才有办法解决。
第二话 飞行模拟系统
从卡佩奇来的光学技师当天下午抵达。一旦行动起来，卡佩奇人的效率绝对很高。不过这也意味和联盟飞行骑士对决的时间又要往后推延。
幸好从各国情报部门陆陆续续发回来的情报，让同盟高层的人稍微放心。
联盟的空中力量远远弱于同盟。他们的飞行骑士数量有限，实力顶尖的更加稀少。
联盟最强的飞行骑士基本上都在东线各国的手里，特别是基奎特王国在这方面的实力最强，这也从某种程度上证实利奇的猜测——基奎特王国很可能发展出飞行模拟系统。
幸运的是，基奎特王国毕竟是一个二、三流的国家，实力比瓦雷丁帝国还差得多，在联盟中基本上属于被忽视的角色。所以在他们的办法显露成就之前，联盟的其他国家没有采用。
飞行技术出现至今不�