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男子这次任务又没达成，一时气急，忘了左康生说过不要勉强他，脱口说：“老爷最近身体不大好，至少，你也该回家看看他。”
左桀朝他笑了笑。“很抱歉，我不是医生。”话一说完，便转身离开。
这半年来，老头找他的次数愈来愈频繁，超越过去二十年的总和。左桀不想见他父亲，像他这样低贱的人，是不配跟那种尊荣高贵、处在上流社会的家庭有任何关联，这点，他在很小的时候，便牢记在心了。
“约瑟芬花茶专卖店”这间两层楼建物，已经是三十几年的老房子，粗糙龟裂的白色水泥墙面，隐隐可见里头的红砖块。
左桀就住在这栋建筑的二楼，老房子格局狭长，采光不足，正好符合他昼伏夜出的习性，白天，只要在窗户上挂上一块黑布，阳光就完全被隔绝在外了。
二楼有两间房间，一间是左桀的房间，后方另一间则做为麻将间兼朋友随时来睡觉的客房。房间里很空荡，一支铁杆挂衣架、一张折叠方桌、一床放在地板上的双人弹簧床和一个三层置物柜，置物柜里塞满泡面、零食，角落几个堆叠散落的纸箱，塞着连他自己也忘了有什么的杂物。
“唔……桀……现在几点了？”一名女子从左桀身畔起身，摇晃仍熟睡的他。
窗户黑布外面，天色已经暗下。
他微微转醒，一手在地上摸索，抓起手机递给那女子。“自己看。”
“哎唷——已经快七点了，又要迟到扣钱了，你这支烂手机，调了闹钟也不叫！”女子大叫，将手机塞还他。
“烂就扔了……”左桀拿起手机就往墙上一甩，机壳当场四分五裂，他翻个身，继续睡。
“厚……你这个牛脾气……”女子口气软下，扳过他的肩，在他唇上落下好几个吻。“我去上班了，晚上要不要来找我？”
女孩在KTV做外场，左桀经常带一群朋友去唱歌，因而结识。
她不知道他们这样算不算交往，她迷恋他，但是他什么也没说，什么也没表示，他们就上床了。
他的态度不冷不热，不管到哪里身边也总有女孩围绕着他，不知道为什么，女孩直觉，一旦她开口问他“爱不爱我”，他会立刻翻脸走人。
“会吧……”他闭着眼，随口回答。
“嗯！那我等你。”女孩顿时心花怒放，起身穿衣服。
他又高又帅，勾起促狭的唇角，漫不经心的模样，令他们店里的女服务生为之疯狂，即使不知道他爱不爱她，但能站在左桀身旁、挽着他的手，对女孩而言还是骄傲的事。
女孩离开后，左桀又眯了一会儿，突然像想到什么，朝门口大喊：“阿达——阿达——你在吗？”
“我在——”阿达从隔壁房间跑过来。
“肚子饿了，去买吃的回来，顺便帮我挑支手机，随便挑支你觉得顺眼的。”他拿起扔在地上的牛仔裤，从里头掏出一叠钞票塞给阿达。
“吃羊肉烩饭好不好？”虽然左桀说随便，阿达还是习惯问。
“都好，还要饮料。”
“好，我很快就回来，你先洗个脸。”阿达像怕他饿着，冲着出门。
左桀从床上坐起，扒扒一头乱发，一把扯下用麻将夹夹在窗缘的黑布，窗外看得见稀疏的星光。
摸来烟和打火机，点了根烟，打火机的火光在黑暗中十分刺眼，映亮了他直挺的鼻、细长的眼和薄薄的嘴唇。
靠在墙边，缓缓地吐出白色烟雾，将未喝完的饮料杯封口挖出一个洞，烟灰就往里面弹。
他老妈“又”要嫁人了，呵，四十五岁的女人嫁一个三十五岁的男人，只比他大十岁。
那个笨女人，赚的是卖笑钱，拿来倒贴小白脸，被骗了几次还是不死心。
不过也好，笨一点，天真一点，傻傻地相信那种已经没人相信的真爱，复原能力强，日子也会好过一点。
将烟蒂丢进饮料杯里，他起身走到浴室刷牙、洗脸、刮胡子，再洗个澡，而后回到房里。
亮起灯，打开窗户，正巧听见阿达叫饮料的声音。
“小、小姐……我要两杯绿、绿茶……”
“呵……”左桀轻笑。这小鬼，遇到女孩子就口吃。
“糖跟冰都正常吗？”许树茵亲切地问。
“正、正常……”阿达傻傻地笑。
“你肚子好点了没？”
“喔……那个喔……好、好了……乱吃辣，就会拉肚子。”
“我帮你去冰好不好，比较不刺激肠胃。”
“好、好……谢谢……”阿达没想到许树茵会这么关心他，一时感动万分。
许树茵微笑，低身从底下拿出两个杯子。
“除了阿桀，你对我最好——”阿达突然对许树茵说。
“啊？”她惊讶抬头。
想起温怡芬说过的话，阿达是经常饿过头，肠胃才饿坏的，她对他这样就算“好”？那么，过去，他过的是怎样的生活？
“我以前很饿……偷了一粒馒头，被老板抓到，打……阿桀救我，跟我说，没饭吃就来找他，不要再、再偷了……”阿达说。
“嗯……”许树茵瞬间红了眼眶，不知道怎么接话。
“我姑姑、姑丈是、是坏人……不给我饭吃……打我……打我的头……”
“嗯……”许树茵的眼泪瞬间涌出，眼泪、鼻涕直流。
“阿桀对我好，你也对我好。”阿达笑着说，很开心。
“嗯……”她抹去眼泪，想着，以后要对他更好。
“别哭，我有饭吃。”阿达拿起手上的便当纸盒给许树茵看。
她吸吸鼻涕，笑说：“要吃慢一点，吃饱一点。”
“好！”
站在二楼窗边的左桀尴尬地抓抓头发，这个笨小子，逢人就说自己救过他的事。
左桀离开窗边，弯身拾起烟盒，又点上一根烟。
再过两天，就要二十五岁了，退伍后一直混到现在，算算，整个青春岁月都用来对抗世人遵循的“光明路途”。
当四技的同学开始准备报考研究所的资料，他却成天泡在校外附近的网咖，泡到莫名其妙地变成网咖的硬体维修人员，学校枯燥、进度温吞的课程已经吸引不了他，最后索性连学业也放弃，当兵去。文凭于他如同垃圾，他用不到。
这是个没道理的世界，用钱、用身分地位衡量一切的世界。
他呢，偏偏有一个矛盾的身分，一个足以嘲讽这变态价值观的身分。
父亲外遇，生下了他这个“私生子”，两岁时被带离母亲身边，就再也没有和家人一起生活过，从此一个人，孤独地长大。
一个做酒家女的母亲，和一个拥有一间数百名员工的大制药厂、财源滚滚的凯子生父，世人喜欢用哪一个角度看他，他都无所谓。
他的生命史不过是一张废纸罢了……
第二章
九点多，左桀从楼上走下来，点了一杯绿茶，就坐在店门口的白色塑胶椅上。
“怡芬还没来？”他问许树茵。
“嗯，今天小尧生日，温姐打电话来说小尧喜欢坐摩天轮，她让他多坐几次，会晚一点过来。”
“喔……”他应了声，点起一根烟，转头朝外喷出白色烟雾。
许树茵一边清洗煮茶锅具，一边悄悄地打量他。
此时的他，跟前天见到的他又不大一样。
冷冷的，一个人静静地吞云吐雾，像世界与他无关似地淡漠，害得她想跟他聊几句却又不敢打扰这份宁静。
“你上次说——”
哐啷——
由于左桀突然转过头跟许树茵说话，她来不及收回注视的眼，一时紧张得将手上的锅子打翻了。
“噗……笨手笨脚的。”左桀笑了，又是那个很好亲近、很阳光的大男孩。
“哪有……我很俐落的……”许树茵拾起锅子，又重新洗过一遍，微微抗议。
“你说你帮忙采茶，去哪里采茶？”
“阿里山，我们家是种茶的，在嘉义石桌。”
“so……这绿茶你泡的？”
“嗯。”
“比怡芬泡的好喝。”他朝她眨眨眼。“不过别告诉她，她会翻脸。”
“真的？”她很开心，开心他喜欢她泡的茶。
“还在念书？”
“嗯……念服装设计。”他一问，她一答。
“看不出来。”她不怎么打扮，没化妆，将直发往后梳，束了个包包，上半身是一件略有腰身的粉绿色短袖衬衫，下面……“你走出来我看看。”
她听话地从餐台后方走出来。
“你的腿还满细长的。”牛仔短裙，不过，不够短。
被他这样盯着光洁的腿，令她一阵紧张，很快又缩回店里。
“你……全身都这么黑？”他眼里带着笑。
“肚子是白的。”
她好老实，老实到左桀忍不住大笑，被烟呛到。“咳……咳……”
她很快冲出来，拍他的背。“你不要紧吧？喝茶，喝口茶——”
他握住她左手，仰脸看她，眼中因呛到而闪着水光。“为了证实，我看一下你的肚子。”
他的眼睛细细亮亮的，很深很深的黑，会攫夺人心似的，被他这么一瞅，她的心也跟着揪成一团了。
“不行——”抽出被他握住的手，许树茵捣着肚子，像怕被他看透似的，两手覆得严严密密。
“小气。”他吸了口茶，没勉强她。本来，也就只是逗她而已。
“这个真的不行……”她反倒像辜负了他的好意，语气很弱，很抱歉。
“你说你二十一岁还是二十二？”他又燃起一根烟，眯着眼问她。
“二十二。”
“没遇过坏人吧？”他身处的环境复杂，除了阿达，没见过像她这么“好骗”的女孩。
“不知道……好像没有。”
“唔……”他喷出一口烟。“那要小心，你眼前刚好就有个坏人。”
“你吗？可是……我觉得你是好人。”她想起阿达说的话，还有他给她的感觉，因此认定。
“坏人不会在这里刻字。”他抬起手戳她的额头。
许树茵愣住了，他指尖的触感停留在她的额头，不痛，却像被电电到了，连带着心脏也大力地跳了一下。
她应该回去继续整理店面，可是她的脚被黏住了，她的人被吸住了，动弹不得。
“叔叔——叔叔——”一个童稚的声音从远处传来，是温怡芬带着小尧回来。
小尧踩着还不大稳的步伐奔到左桀身旁，抬高双手，要他抱抱。
“叫哥哥，不然不抱。”他沉着脸，装出凶恶的表情。
“叔叔！”小尧再叫一次。
“你这个小恶魔……比我还倔。”左桀咬牙说，还是将小尧抱到腿上，抬起头问温怡芬。“你都怎么教他的，为什么到现在还叫我叔叔？”
“小孩子很真，怪你自己看起来太‘臭老’。”温怡芬微笑道，望着腻在左桀身上，展示新玩具的小尧。
许树茵也注视这一大一小两个男人，她更加确定，爱孩子的男人，一定是好人。
“树茵，一起吃蛋糕，今天是小尧的生日，也是阿桀的生日。”
“咦……同一天？好巧。”
“是啊，就是这么巧，两年多前还是阿桀送我到医院生产的，比预产期早了两个星期，把我吓坏了，第一次生孩子，只知道哭，什么都忘了。”
“嗯……”许树茵又望向左桀，一种暖暖的、甜甜的感觉自心底流过。
“喏，给你的生日礼物。”左桀从口袋里拿出一颗金元宝，放到小尧手上。
“欸——就跟你说别送礼了……”温怡芬忙着要还给他。
“啰嗦，给小尧玩的，又不是给你。”他舍开她的手。
“哪有人送金元宝给孩子玩的。”温怡芬皱起秀眉。
“懒得挑礼物，就在大马路上那间银楼买了，省事。”他漫不经心地回答。
温怡芬沉默了，她了解这是左桀不愿承认的温柔。
两年多前，结束一段失败的婚姻后才发现已经怀了小尧，她一个人带着孩子，要付店租、要付沉重的房屋贷款以及孩子的保母费、生活费，虽然店里收入稳定，经济上还是紧得让人喘不过气。
左桀总是这样默默地帮她，她不知道该怎么报答他，那份感激……还有掺杂着的感情……
“我也有礼物送给小尧喔！”许树茵从身后拿出一个印着小熊的包装袋，用缎带松松地束着袋口，放到孩子怀里，“小尧，你拉这一条线。”
小尧照着她的引导，细嫩的小手将缎带拉开。
“锵锵——”许树茵自己配音效，将袋里的礼物拿出来。
“哇！好可爱的围兜兜。”温怡芬笑了，将粉蓝色绣着小熊的长袖围兜兜套到小尧身上。“这样我就不必老是担心他吃得全身都是，树茵，谢谢你。”
“谢谢姐姐……”童稚的声音，软软黏黏的，听得心都暖和了起来。
“没什么啦！我自己做的，没花什么钱。”
“唔……脸红了。”左桀盯着许树茵瞧。“这么黑也能看出脸红，那就真的很红了。”
“喂——”许树茵尴尬地往他肩上一拍，撇过脸不让他看。
“那我的礼物咧？”左桀问。
“啊……我不知道今天也是你的生日……所以没准备……”
“那看一次肚子。”
“不行——”哪壶不开提哪壶，她赶紧又把手盖在肚子上。
在这一笑一闹，无形中将两人之间的距离拉近了，这气氛……好快乐。
“我来切蛋糕。”温怡芬不去看他们之间无忧的嬉笑，将桌上的蛋糕盒打开。“阿达呢？叫他一起来吃蛋糕。”
“去上班了。”提到阿达，左桀脸上的表情特别柔和。
“上班？”温怡芬很惊讶。阿达的脑筋不太好，又瘦弱，高中念一年就辍学了，平常只能找些临时工做。
“我们常去吃宵夜的那个面摊老板让他去帮忙洗碗，他今天可开心了，说要去上班，还说领到薪水要请我吃面。”左桀轻轻地笑。
“你帮他找的？”温怡芬问。她猜，连薪水也是左桀付的。
“小尧，吃蛋糕喽——”左桀没回答她的问题，低头问小尧。“告诉哥哥，过完生日，你几岁了？”
“三岁——”小尧嘴里说三岁，手指还是比两根。
“要比三。”许树茵蹲下来，教小尧正确比法，眼角瞥见左桀那俊俏的脸，只觉耳根发烫，八成又脸红了。
许树茵的生活因为左桀的出现变得有趣许多，即使学校、工作两头烧，难得休假的时间还要搭长途火车回嘉义以免双亲生疑，整个人像陀螺转个不停，但是，内心是愉悦的。
她期待左桀三不五时经过摊位，买杯茶，跟她哈啦两句，虽然他吊儿郎当的不正经话老是害她又窘又紧张，她还是喜欢他的笑容、他的眼睛。
“绿茶一杯——”他总是人还在阶梯上，声音就先从后方传到店里。
“喔——”许树茵也总是很认真、很大声地回应他。
她低头温吞地拿出杯子，舀一匙糖水，加入冰块，再冲入热茶，心脏扑扑跳着，知道他很快就会走过来。
“小煤炭，什么时候跟我约会？”他来到店门口，斜靠着餐台，抽出一根黑色吸管，等待他的饮料。
“没时间……白天要上课，下班还要赶学校作业。”她的巧克力肤色慢慢变淡，淡成一种健康的金黄胚芽色，不过，左桀还是一直叫她“小煤炭”。
“跷课啊，不然叫怡芬放你假。”
“放假要回家……”虽然知道他的“约会”只是随口逗她，她还是会心跳加速，老实交代不能答应他的原因，语气中带着浓厚的惋惜。
“唔……”他接过杯子，插入吸管，把零钱摆在台面上。“走喽！”
果然，没有一次是认真的，只是等饮料时瞎聊。
望着他的背影，许树茵轻轻地叹口气，今天的交集……就这样结束了。
他晚上只要一出门，直到她下班，都不会再遇见他。
她知道他没有工作，自嘲游手好闲、混吃等死，但是，他又很忙，朋友很多，睡醒了就出门。
即使他的生活看来是那样的颓废、漫无目的，她还是偷偷地喜欢上他了。
“咦……怎么又回来了？”她看见左桀才走到大马路边又折回来，在他身后跟着一辆黑色宾士车驶进巷子。
“忘了带什么吗？”左桀经过面前时，许树茵问他，但是，他像没听见，漠然地走向后门。
黑色轿车就停在店门口不远处，接着，从车上下来一位雍容华贵的妇人，也走向后门，似乎，还上了楼梯。
许树茵很纳闷，来这里打工快一个月了，没见过这样的人来找左桀。
她不禁抬头望向天花板，觉得他像个谜，就连温怡芬似乎也不大了解他的过去。
左桀步上铁梯，打开门，后方跟着的妇人随他进入房间。
“什么事？”他背对着妇人，低头点了根烟。
“你爸想见你。”这妇人是左桀父亲的元配崔宛慈，因为无法生育，才勉强接受丈夫“认领”左桀，给了左桀的生母一笔钱，立下切结书，不得再与她丈夫有任何瓜葛，也不准探望孩子。
不过，左桀的母亲是那种傻大姐性格，想见孩子还是会跑�