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“禄儿,我想那名黑衣人应该是针对我来的,很抱歉给你添了麻烦。”突地,他哑声道歉。
米乃禄看向他,没反驳他的话。他说的没错,米家从未与人结怨,没有人会心狠手辣地潜进米府伤人,所以说,那些人是他招惹的。听他说这事时口吻极为平淡,仿佛早已习以为常,是这样吗?
“我会派人加强守卫,你别怕。”瞧她眉头微皱,他暖声安抚。
她没吭声,反倒不自觉的担忧起常在外头走动的他。
“……禄儿,我好渴,可以给我一杯茶吗?”世君临又道。
看向桌上的茶水,米乃禄一顿,替他倒上一杯,走到床边递给他。
“谢谢。”他伸出手接住,试着坐起身,却因伤势而显得很吃力,几次挣扎未果,米乃禄终于看不过去,伸手拉他一把。
握紧她的手,他顺利坐起,黑眸直睇着她。“禄儿,你没事吧?”
她没回话,想抽回手,却被他握得死紧,这才发现自己上了他的当。他的伤在右手臂,他只要靠左手,一样可以撑着起身才对。
“你瘦了好多。”他近乎贪婪地注视着她,然而越瞧,心越伤。
她丰润的颊如今已不复见,让她的五官更加立体,就连大眼也有些深陷。整个人柔弱得我见犹怜。锦裳穿在她身上显得宽松许多,腰带束得她的腰更显纤美,可是在他眼里,却是太过纤弱,令他担忧。
米乃禄抽不回手。又不想出蛮力伤了他,只好垂着长睫,相应不理。
“禄儿,我不知道该怎么说你才能够原谅我,可是我会尽力去做,做到有一天,你愿意原谅自己,愿意原谅我。”
心一抽,米乃禄抬眼看向窗外,想起了外头的杏树,立即指了指他的手,示意要他松手。
世君临原是不肯。但瞧她又比了比,像是要做什么,才不舍的松开手,就见她转身走到案前,快笔写了什么,然后拿起——
除非你在过年前让杏树开花。
瞧着纸上娟秀的字体,世君临缓缓勾起笑。“好。”
米乃禄不解地看着他。她出的是不可能的任务,难道他不知道吗?
他却笑着,极为满足,知道挽回她的条件后,他不再那么绝望了。“你不愿意跟我说话也没有关系,可是我有很多话想跟你说。”
她试着不露出任何表情,心里却暗自诧异他话变多了,感觉和以往不大相同。
“你知道吗?那天我到福客楼,发现那里推出了一种新米食,就是将煮好的饭故意再放进锅底里干煮,那米饭就会呈现自然的焦味,吃起来相当酥脆,口感极佳,米饭的甜味也完全封锁在里头。”
她一愣,没料到他竟然和她说吃的,这……这分明是她以前会和他分享的事。
“不过,我想若是搭个窑,把包好馅料的米团放进去烤,风味一定更不错,你肯定会喜欢。”他说得信心十足,疲惫的脸上也因而熠熠发亮。
米乃禄不知道该怎么回应,有点想哭又想离开,心乱作一团。
“还有,你知道南方有种小米吗?小米的口感和米饭极为不同,但我听人说,要是将小米裹成粽子状下去蒸,吃起来的口感非常细滑,入口即化,我想等我有空闲一些,便来试试,你想好不好?”
他懂煮食,是因为他为了照顾养父母,偶尔会亲自下厨,没想到现在反倒成了可能打动她的关键。
不管她有没有搭腔,他只是迳自说着,将他过去所闻所知可以变化的各种菜色,全都说给她听。
米乃禄没有开口,却感觉到纠结的心有一个角落开始软化,因为他说的每一件事、每一句话而开始松绑。
可是,她真的可以原谅他吗?
她真的可以再一次相信他吗?
“对了,你饿了吗?我去帮你做点米团,好不?”
瞥见他要起身,她不禁微恼地皱起眉。“受伤的人给我好好躺着!”做什么米团啊?现在是做米团的时候吗?
她恼怒的瞪他,瞧他先是一怔,然后突地笑得好温柔、好满足,最后乖乖躺下,才惊觉她竟然开了口。
“好,都听你的。”他笑眯那双稍嫌冷情的眸。
米乃禄不敢再看他的笑脸,怕心更加动摇,顿时站也不是坐也不是,不断住外看,就等着米丽还是石猛回来。
然而门外的长廊上——
“看来你也是想撮合你家主子和我家小姐的。”米丽小声道。
“那当然,你没瞧见我家爷的眼只看得见你家小姐吗?这是爷的心愿,我当然要替他完成。”所以他自愿到外头吹冷风。
“我对你刮目相看了。”她由衷的说。
“你也不赖。”石猛横眼看她。“我知道你是故意激我,要我替我家爷说话的,对不?”
米丽微愕,没料到他的心思竟然如此细腻。“那么,你说的是真的吗?”
他啧了声,才要晓以大义,突地发觉自己的手被一双稍嫌粗糙的掌心包覆。
“你的手受伤了。”
石猛看了眼破皮的关节,不以为意。“一点小伤,舔一舔就没事了。”
“怎么可以?走,我替你上药。”
“不用了……”他何时被人这么关心过,有点不知所措。
“怎么可以不用?”米丽硬扯着他。
看着她圆润的身形,石猛的目光缓缓落在她的手上,突然发现她的手好小好暖,好像……一路暖进他的心底了……
***
米乃禄这一待,就待到天亮,当她醒来时,是睡在世君临的床上,而他早已不见踪影。
她闭上眼,在被上嗅闻到属于他的气味和药味,不禁羞赧地翻坐起身。
“小姐,你醒了?”米丽正好端着木盘进来,见她已经坐在床畔。
米乃禄立即眯眼瞪她。“你是故意的。”
“小姐,我不懂你的意思。”米丽佯傻地回答,随即将木盘往圆桌上一摆。“小姐,吃早膳吧,这可是世爷一早起来上厨房替你准备的。”
“他一个受伤的人干么下厨?”
闻言,米丽面露喜色,因为主子没说不吃,还很关心世君临。“世爷说,连日大雨,没法子搭窑,所以他只能放在锅底烘,要你先试吃,看看味道怎么样。”
米乃禄见她端来小碟,上头摆着两颗略带焦色的米团,不想吃,然而肚子却咕噜咕噜地响了起来,吓了自己一跳。
这可是多日以来,她头一次感到肚子饿呢。
“小姐,吃点吧,你不能再不吃东西,会没有力气的。”米丽央求。现在她愿意妥协,愿意试着相信世君临,这一切都是为了主子。
米乃禄抬眼,瞧见她眼底下的阴影,不由得叹了口气。“丽儿,我让你担心了。”她拿起了米团尝着,发现这米团外酥内软,极易入口,像是怕她久未进食,吃得太硬容易伤肠胃,而且里头包的还是松软的红豆馅,甜入她的心坎里。
这人究竟是心细如发,还是他一直把所有的精神都放在她身上?
见她终于愿意用膳,米丽开心得泪水在眸底打转。
这时外头突地传来些许声响,令米乃禄好奇的发问。
“那是什么声音?”
“我也不知道,我去瞧瞧。”米丽随即离去,不一会又踅回。“小姐,听说是世爷吩咐人在两棵杏树旁搭建篷子,将杏树围起来。”
米乃禄不解地皱起眉,怀疑他这么做是想让杏树开花。
可光是这样,杏树要怎么开花?
咕噜咕噜的声响持续响着,米乃禄羞赧地压着肚子。
“嘻,小姐饿了呢,再尝点吧,世爷说先尝点甜的,再吃咸的,他还要厨娘替小姐备了热汤等着呢。”米丽催促道,就盼她多吃一点。
微焦的米团彷佛勾起了米乃禄的食欲,让她一口接着一口,吃到的不只是甜软的滋味,还有他的用心,他的努力。
“他的伤很严重,为何没好好休息?”
“世爷说连日暴雨,就怕湛江溃堤,所以他动用了关系,请出官爷们在湛江旁勘察,想要找出应变之道。”
“真是的,雨下这么大,他的伤是碰不得水的。”她小口小口的吃着,面露担忧。
“放心,石猛会将他主子照顾好的。”米丽说时,嘴角不自觉的上扬。
米乃禄没发现,只顾着想那人晚上回来时,她非要骂他一顿不可……不对!她现在还不能跟他说话,可是不说,他这么不珍惜自己的身体又该怎么办?
她脑袋一团乱,心里很纠结,然而一到掌灯时分,见世君临回来,看着他的笑,她便什么话都忘了说。
听他在耳边说他今天做了什么,瞧见了什么,又特地熬了甜汤给她试嗜,说明天要准备什么给她吃,她的心就好甜好甜,原本厚重而坚实的心墙,在他的笑语中不断地剥落塌毁,甚至开始期待他口中的明天。
她无法否认自己喜欢他的陪伴,喜欢的心情也从没变过,可是……爹那边要怎么交代?爹会答应吗?
思及此,她鼓起勇气到爹亲的房内,见爹亲沉睡着,然而气色已经好上许多,心中的石头又放下了一些。
“小姐不用担心,大夫说老爷没事了,多亏世爷不知道上哪找来上等的药材给他补身,老爷再过几天就能下床,咱们这个年肯定能过得很好。”常寿见小姐来,开心极了,然而一见到她瘦削的身形,又皱起眉。“小姐要好好保重自己,多吃点,否则老爷见到会担心的。”
“我知道。”就因为怕爹瞧见她的憔悴会担心,所以她一直迟迟不敢来。
再多看了爹亲几眼,她才走出门外,正巧看见米丽急步跑来,一脸仓皇。“丽儿,怎么了?”
“小姐,不好了!”
“发生什么事了?”
“商行有人回报,城东郊外的良田被湛江淹没,而当时世爷和石猛就在江边,他们、他们……”米丽的泪水已在眼眶打转。
米乃禄腿一软,还是米丽及时上前搀住她才没跌坐在地。
“丽儿……备马车,我要去湛江!”
是老天在罚她不懂得珍惜、罚她太过固执,所以要让她永远失去所爱吗?
不……不!要是能再见到他,她会告诉他,她原谅他,她愿意原谅他了!
第9章(2)
***
离湛江约莫三四里路处,已有官兵拦阻,管制出入,米乃禄追问之下才知道,附近的居民全被移到较高的御影山脚下的破庙,和猎人打猎暂歇的小屋。
她立刻要马夫绕道,前往御影山脚下一处一处地找,就盼能够找到世君临,可直到踏进最后一处收容难民的破庙里,发现即使狭窄的空间内人满为患,却始终不见他的踪影时,她的心不由得泛凉。
有那么多人都避往山脚下,逃过一劫,他应该也是跟着人潮走,难道说……他在溃堤时,被水冲走了?
“请问,你有没有看到世君临?”米丽搀着她,不放弃地问着每个难民。
“谁是世君临?”这是她们每到一处寻找时,皆会被反问的一句话。
“他……湛江溃堤时,他就在江旁,你们有没有人看到他?”米乃禄张大眼,扫过一张张狼狈又陌生的脸,不断追问。“他长得很俊,像是神祗一般,他身形高大,不太爱笑,可是人很好,近来他一直在湛江边走动,带着官爷勘查湛江,寻找治水之道,你们有没有人看到他……有没有人……”
说到最后,她已哽咽得说不出话,却见有人低笑,指着她,道:“不就在你身后吗?”
她一怔,蓦地回头,果真瞧见一声狼狈的男人。
他笑柔的脸有着脏污,浑身湿透。“禄儿……”
她紧盯着他,直到豆大的泪珠滚落,她整个人扑到他怀里,哽声骂道:“你没事干么待在湛江?你知不知道你手上的伤是不能碰水的……”
世君临有些受宠若惊,但想起自己浑身湿透,赶忙将她推开。
“你……”她一脸受伤。
“禄儿,我身上湿透了,你这样抱着我,你也会湿透的。”
“我才不管!”她执意要抱,边抱还边打他,哭得伤心不已。“你好可恶!你为什么要让我这么担心,为什么要让我这么难过?!”
“禄儿,对不起。”他想抱她,却怕将她沾得更湿。
“一句对不起有用吗?!我告诉你,只有你亲手做的膳食我才要吃,你要是不做,我就再也不吃东西,你听见没有?!”
此话一出,世君临登时笑得像拥有了全天下的财富般满足,然而还未感动完,一旁却有人开始起哄。
“抱呀!怎么不抱?你是不是男人,女人都送上门来了,你还不抱?!”
“你们——”世君临没好气地瞪向他们。
这些天在江边走动,他也和附近的居民混得挺熟的,彼此虽不知姓名,但相处得极为融洽,而这本领是她教他的,是她教他怎么去融入人群。
“我……”米乃禄这才意会到自己的大胆,赶忙退开,羞赧得不敢抬眼。
“禄儿,你是搭马车来的?”他问,见她点点头,随即拉着她走。“走,到马车上较暖。”
米乃禄没有反抗,乖顺地由他牵着,一到马车内,她赶紧找出里头备有的干净布巾给他擦拭。
“禄儿,湛江虽然溃堤,不过幸好我发现得早,在溃堤之前便告知附近居民一起撤退,所以没有人被水冲走,就连田作也全数收割完,现在米粮已经全运到世府的米场去烘烤,虽说口味上会稍硬些,但也算是不幸中的大幸。”
“既然你已经把米粮的事处理好,何必一直待在江边?”
世君临瞅着坐在对面的她。“你会担心这些居民吧?我只是想替你做一些事。”
她不禁怔住,没想到他为了求她原谅,居然做得这么彻底。
“而且,我小时候是在湛江边长大的,知道这里水患不是一天两天的事,虽然我根治不了,但是至少知道如何让居民避开危难。”
“你……”
“你应该知道,我是孤儿,是被养父母收养的。”他笑着说。
不知为何,米乃禄觉得他在她面前突然变得好清晰,她彷佛能看穿他冷漠武装下的恻隐之心。
在京城,谁都知道世家的布坊和织造场,如果他真是个可恶的混蛋,他又怎会愿意学繁复的缝制裁衣功夫?又怎会如鱼得水的出入灶房,那些事,必定是他早已做惯了的。
若是他早已做惯了那些事,又是为谁而做?肯定是为了他的养父母,这样的人,真会逼死自己的养父母,霸占世家产业吗?
事实证明,她是被恨蒙蔽了心,误解了他,而他却始终没有辩驳。
“……我问你,我们相遇的时候,你到底是不是真的失忆?”
世君临眸色一软。“是,否则我怎可能愿意要福至这个名字,”她这么问他,代表她已经原谅他了,对不?!
“你讨厌福至这个名字?”
“现在很喜欢,特别是听你这么唤我,会让我觉得……我在你的保护之下重生了。”
“福至……”
“嗯?”他笑眯眼,喜欢她用软绵绵的语调唤他。
“我……”
就在她话欲出口之际,他猛地抬手,示意她安静。她不解地看着他,却见他掀开马车上的帘子,望向外头,闭眼静心聆听一会,接着脸色大变。
“禄儿,马上离开。”说时,他已经跳下马车。
“福至,发生什么事了?!”她想要追下去,他却抵住车门,不让她下去。
“要山崩了。”他从小就在这一带长大,知道当山上的虫鸣蛙叫忽地停止时,就代表要山崩了。
“咦?”
他没多解释,迳自跑进破庙里呼喝,很快的,一群人随即涌出。接着他又抓着石猛,两人兵分两路地通知在其他处所避难的居民赶快撤下山。
“小姐、小姐,世爷说这里很危险,要咱们快走!”米丽跑到马车边喊着。
米乃禄看向外头携家带眷逃难的居民,立即跳下马车大喊,“妇人和小孩都过来这边!”
“小姐?!”
“快!走不动的妇人和小孩全都上马车!”
米乃禄迅速指挥着,让原本只能容纳六个人的车厢硬是塞了十个妇人和小孩,要马夫带他们先下山。
同一时刻,山上开始滚落石块,有人在奔跑之际发出惊恐的叫声。
她抬眼看去,只见御影山上有大量的黄土伴随着石块如瀑倾落,她一心朝世君临的方向走,却被米丽拉住。
“小姐,我们快走,快!”
“不!我要去福至那里,你赶紧跟他们一道下山,记得要绕道,到了城里,想法子先安置他们。”
“可是小姐……”
“现在不是争执的时候,动作要快,刻不容缓!”米乃禄眸色坚定地低喝。
米丽只能点头。“小姐,你动作也要快。”
“我知道。”话落,她拉起裙摆就跑。
这些时日,她能吃能睡,体力恢复不少,虽然跑起来有点喘,但没问题,她知道自己撑得下去,就算眼前的雨下得再大,山道上满是泥泞,都不能阻止她去寻找他。
因为,她还有话还没告诉他。
米乃禄在崎岖不平的山道上跑着,远远便看见先前来过的小木屋已有不少居民在往底下跑,她扯