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桌的武士有十八、九岁的样子，腰间配一柄长太刀。他的面相很清秀，只是脸上满是菜色，衣着也显得有些破旧。此刻他正在狼吞虎咽的，与一个白饭团战斗着。
“这年头还真是混乱啊！那儿那儿都是武士。不过看样子他们的日子也不好过。”我不免有些感慨。推了推桌上的包袱，又感到了肩上的酸疼。不是我的伤还没好，而是这两天让这些给金子压得！我可不敢叫前田庆次来背，说不准什么时候一落眼就都变成酒了！所以他只替我拿着我的几件随身衣物和仙芝带给新八郎的东西（我想顺路去趟奈良）。
这时老板端来了我们的饭菜，6个饭团、1盘甜萝卜、半只炖鸡。这趟出来带了20贯旅费，我还是没有完全适应这个艰苦的时代。只是否决了庆次的建议，坚决没有要酒。开玩笑！他那么大个我可背不动。
“怎……怎么会这样？！”正在我准备在庆次的抱怨声中用餐时，一旁传来了老板激动的声音。
“对不起！实在是对不起！”那个挎刀的年轻武士满脸通红的一边道歉，一边不停地对老板躹着躬。“我真……真的有钱的！只……是现在找不到了！”他的手不停在怀里翻着。
“在这个乱世里，还有向平民道歉的武士？”我对他发生了兴趣。
“可……可我实在是赔不起啊！”老板哭丧着脸说到。看看这个用布和竹竿支成的棚子，他说的倒是实话。
“是……这样……”青年看了看自己的刀又看了看老板象是下了极大决心，老板的脸立时变成了土黄色。在这个时代武士杀死平民可是再平常不过的事了。“这把刀是先父的遗物，因此在下无法给您！”他从桌角捡起了一根碗口粗的木棍递向老板。“请您先打我一顿消消气！我愿意在您这里做工，来还清我欠的饭钱。”
“居然还有这样的武士！！！”听到他的话，我险一险坐到了地上。“咳！咳！咳！老板这位的账我一块付了！”不应该让这样的高古之士受窘，我从怀中抓出了一把铜钱放到了桌面上。
“大恩不言谢！请您赐告高姓大名，来日在下必当相报！”在老板千万谢的走后，青年武士来到了我的桌前。
“不过是一顿饭，并不值得一提！”
“不！不是一顿饭的问题。”他坚决的摇了摇头。“您救了我的名誉，甚于救我的性命！如果不是我还有必需要做的事，是宁死也不会受如此之辱的！”
“那就和我们坐一会吧！”我对他可是越来越有兴趣了。
“再受您的招待……”他的脸又红了。
“难道您是看不起我吗？那就不勉强了。您也不必恩不恩的放在嘴上了！”我装出生气的样子。
“如此就打扰了！”他终于坐了下来。
“我叫诸星忠兵卫！这是我的家臣前田庆次。请问尊姓大名？”我说着把一双筷子放到了他的手里。看得出来他已经饿了好几天了，而且刚才并没有吃饱。
“是这样啊……”他有些惊异的看着我们，尤其是前田庆次（庆次乘我没注意，把唯一的鸡腿塞进了自己嘴里。）。“在下来自西国。因为带的路费用完了，所以一路打短工到这儿。不想……今天把钱袋还丢了，幸亏在这儿遇到了您。不过……我的名字实在是无法告诉您，这点还请您见谅……”
“你就是那只‘出云之鹿’吧？”正在猛啃鸡腿的前田庆次冒出了一句。
“你怎么知道？！”青年武士勃然变色。
“你和传说中的样子差不多，而且……”庆次用已经没有了一点儿肉星的鸡腿骨指了指青年的佩刀。“这是那把‘三日月宗近’吧？”
“不错！在下就是山中鹿之介幸盛。”青年一字一顿的说到，同时把手按在了刀柄上。“这么说你们是毛利的人了？”
一股巨大的杀气在周围弥散开来……
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冬天里的熊：今天看了下山狐大大的书评，我想稍稍作一下表白。主角的那翻话无疑是编的，这是为后来被老人和仙芝看出来做的铺垫，不然也同样不可能有人在经历了海难后不作任何处理，带着一身海水走百十里路到山里昏倒再等人救。
妙乐斋老人是个夸张得有些神话了的智者，他的情节是有些不真实！但刚刚转换了环境的主角确实需要有这么个人给予一定的人生方向的指导，我也尽快安排他退场了。
第一卷 尾张纪事 32、名将归心
“拜托！有没有搞错！”前田庆次居然完全无视山中鹿之介的压力（这点我真的很佩服），把一块萝卜扔到了嘴里，一边嚼一边含含糊糊的说到。“你以为你是谁？……毛利那老小子还会派人追到……追到这儿？……你是不是自我感觉太……太好了？”
“你不要多心，我们是织田家的人。”我急忙接过了话头，并把我们的采状（介绍信）递给他。
“哦！是我误解了，真是失礼！”看过我们的证件鹿之介缓和了下来，又显出了一副腼腆的样子。
“没关系！你今后有什么打算？”我安慰他道。
“暂时是没法回去了，只能先走一步算一步！”他的精神很落寞。
“那……你来为我工作怎么样？”我提出了建议。一来我真是很看重他，而且就目前来说让他替我背金子比前田庆次放心太多了！
“承蒙您的赏识，但……”鹿之介摇了摇头坚定的说。“我此生的目标就是复兴尼子家！对于您的好意，我只能说抱歉了！”
“那你有计划了吗？”我反问。
“还没有！”他无奈的说。
“你看这样好不好！我给你一年20贯俸禄（我自己也只领这个数，如果不是卖栗子赚了一大笔还真不敢开这么大口。），如果你听到尼子家人的消息可以立刻就离开我。这样起码你有了路费，而且你不必叫我主公。嗯……叫大人可以吗？”
“这……”他犹豫起来。
“万一你在这儿立了大功，说不定就成了一城一国之主！”前田庆次替我决定道：“把这些给你的故主，尼子家也就又有了根基。”
“大人！今后就拜托您了！”这几句话帮鹿之介下了决心。
“能得到鹿之介的帮助，我才是最幸运的！”我看了看桌上的包袱，似乎感到肩头上一下子轻松了。
“大人！我们这是要去哪？”鹿之介问我。
“我们……”我正想说话一个声音飘入了我的耳朵。
“……京都的寺院在捕杀洋教徒……那个洋僧佛罗伊斯也失踪了……”临桌的商贩在小声嘀咕着。
“我……我想我们还是按你的建议，直接到堺镇去吧！”我拍了拍前田庆次的肩膀。
“还……还跟在后边吗？”我忧心忡忡的问。
“在！”山中鹿之介十分肯定的回答。
我们离开茶棚不久，就发现有人在后面跟踪。不是别人，就是那个拿长枪戴斗笠的武士。开始我们还以为是巧合，并没有在意。可不管我们怎么拐弯他总是不紧不慢的跟着，这时我们才觉得不对劲。
“会是强盗吗？”我在心中暗叫倒霉。有庆次和鹿之介在一个强盗并不可怕，可谁知道他有多少同伙在前面埋伏着！
“我们抓住他！！！”前田庆次突然停了下来。
“抓他？”
“对！抓住他问问。不然等到他的同伙出现，就更麻烦了！”前田庆次的脸上出现了难得的严肃。
“好！请大人退后，让我去把他捉来！”说完后山中鹿之介返身迎了上去。（因为外面说话不方便所以金子还在我身上）
在20丈外，鹿之介迎上了那个长枪武士。他们两个人对了几句话，但因为太远我们这儿听不到。紧接着两个人就动了手，只见刀来枪往打得好不热闹。
“鹿之介的武艺果然高强！好长时间没见过这么精彩的对练了！”前田庆次目不转睛的盯着他们的战斗。
“可怎么这么长时间还没取胜啊！”对于武艺我是外行。
“自然是因为敌人也很了得嘛！”他好像对输赢并不在意。
“鹿之介用的那把叫什么……日月的不是一把名刀吗？怎么砍不断敌人的枪？”我想起了茶寮的一幕。
“那个武士……使得好像是名枪‘菊池’！”
“菊池很有名吗？”
前田庆次用你很白痴的眼神翻了翻我，然后不紧不慢的说：“既然他能使菊池枪就说明……”
“怎样？！”我很紧张的问。
“如果是强盗也是很了不起的强盗！”他郑重的点了点头。
“啊？”我急了半天想不到他却说出了如此没营养的话。
“我去帮他一把！”庆次看来有些手痒了。
“武士决斗别人能插手吗？”我是有些害怕。
“捉强盗就没关系！”他是铁了心了，我也只能跟上。
看到我们来到跟前那个武士急攻几招逼退鹿之介，然后倒退几步把枪插在了地上。接着他的举动让我大吃一惊！
“拜见诸星大人！请您收留我作为您的家臣！”武士摘下斗笠跪在地上向我叩头。
“你认识我？”我看到的是一张十四五岁的娃娃脸，却并不记得在哪见过。
“不是！我只是偶然在刚才的茶寮听到了您的谈话。”他证实了我的看法。“您体恤百姓（应该指茶棚老板）、尊重武士的义理（指鹿之介）、宽待属下（指放纵庆次）……您这样忠义宽仁的主公才是天下的希望、才值得终生追随……”
“哦！请问你是……”急忙拦住了他的话头，因为我已经看见前田庆次露出了古怪的笑容。
“哦！失礼了！我的名字叫岛胜猛，今年十五岁刚刚元服……”
“岛胜猛？！”
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冬天里的熊：此时的岛胜猛还应该叫岛清兴，但我还是决定直接叫他这个名字。原因有二：一是知道岛胜猛这个名字的人应该更多些。第二个原因很个人。我第一次知道这个人是在一本叫《影武者》的漫画里，当时他的忠勇形象给了我很深的震撼，所以本书中他一直会叫这个名字！我还直接给了他一把名枪。
第一卷 尾张纪事 33、山间野宿
海风一阵又一阵的从西边吹过来，带来了浓郁的略带咸味的气息。二十余里外海岸附近有一大片灯火在闪烁，那里就是日本最大的海港“堺镇”。不要说北京，就是海淀区也远比它要繁荣。可在这里还是让我感到了一丝现代都市的味道。也许就是这一点点味道，在不知不觉间拉近了我与它的距离。使我对这个城市，产生了一种莫名的亲切感。
“主公！这里风大，还是到火边去吧！饭团已经热好了，您可以用餐了。”岛胜猛来到了我的身后。
“哦！好！你们都吃过了吗？”我回过了身。
“还没有！大家都在等您！”他恭敬的回答到，一只手还按着腋下的包袱。当我前几天把黄金交给他时感动得他一塌糊涂，自那以后他就没让金子离开过他的手。由这位一生追求义理几近魔症的名将保管，我还能有什么不放心的呢？
“那走吧！”我领先向篝火走去。
在火边我看见了正在添柴的鹿之介和在往嘴里倒酒的前田庆次。这个家伙怎么没一点觉悟呢？在山中鹿之介和岛胜猛加入后我放松了一些对他饮酒的限制，但很快我就后悔了。今天由于他坚持带路直接导致了我们的露宿，在这十一月天气里享受“野营”。
坐下后我接过鹿之介递上的一个饭团，开始和大家一起吃晚饭。我向前面的山谷看了看，东面的景色和西面完全不同。层层叠叠的小山丘上长满了松柏，在这冬天里依旧郁郁葱葱。一轮明月高挂碧空，把白纱洒满山谷。一阵风吹过，响起阵阵“沙沙”的松涛声。
“主公！您怎么了？”看到我在发呆，岛胜猛关心的问。
“我没什么！只是在想一些事，一些要做、该做的事。胜猛你都想做些什么？”对于他这种执着的人我向来是很敬佩，但不十分理解的。
“自然是追随主公平定这个乱世，作一个流芳百年的武家典范了！”岛胜猛兴奋得满脸通红。“在这一年多的时间里我走遍各地，到处见到的都是一些奸诈、贪婪、横暴之辈。本来我已经要失去信心了，可这时候上苍却让我遇到了主公您！我觉得我的理想一定能够实……”
“年轻人还真是天真啊！”前田庆次忽然老气横秋的插了一句。
“前田大人！您认为我说的不对吗？”岛胜猛一脸惊诧的望着他，似乎对有人怀疑他的“真理”感到难以理解。
“让我教教你吧！”他又往嘴里倒了一口酒。“你的目标当然没错！做法也符合作为一个武士的准则。但你如果照你的方法去做，就根本不可能实现你的目标！有时为了实现远大的目标，个别手段可以不必太在意。”
“这样做又和那些奸邪小人有什么区别？！”岛胜猛怒声质问。
“那天下的安宁和个人的清誉究竟那个更重要呢？”庆次回敬到。
“你！！！”岛胜猛很生气，却一时不知道该如何反击。
“鹿之介你的看法呢？”我问一直在边上低头不语的鹿之介。
“我？哦……我……”他的神态显得很消沉。“我家数代受尼子氏的大恩，只有竭尽全力兴复故主。但我也清楚得很，现在的尼子家已不可能重新制霸关西。就是作为一家普通大名存续下去也是希望渺茫，甚至比胜猛的理想更难实现！”
“你也不要过于悲观！至少尼子家还有你这样的忠臣志士！”我出于本能鼓励着他。
“是！大人！”山中鹿之介斗志昂扬的说到。“即使历尽七灾八难我也不会放弃目标！不能实现目的怎样？粉身碎骨又如何？大不了让后世茶余饭后的谈资中，多一个不识时务的傻瓜罢了！”
我看他恢复了生气转过头对庆次说：“不要老是说别人！说说你自己！”
“我嘛！”他一本正经的说到。“我要决战沙场建立不世功业，然后执掌一方……（想不到他还有如此雄心壮志）因为只有这样才能享受天下最好的酒和美女！”他一副意气风发的样子。（刚才的话算我没说）
“大人您的想法呢？”鹿之介有些紧张的问我。
“我要做的是……”我可以理解鹿之介，因为他的希望已经连在了我的身上。“在我回首往事的时候，既不会因虚度年华而悔恨，也不会因碌碌无为而羞耻！”我不想让他失望，可也无法作出什么保证。
“卟！”前田庆次一口酒喷在了火堆里。鹿之介震惊得呆住了，岛胜猛则是脸上写满了崇拜。
“最后就是在这里筑一座小城，和我心爱的人住在里面！”（咦！怎么听起来和前田庆次那个家伙差不多了？）
第一卷 尾张纪事 34、为商之道
堺镇的繁荣可真不是盖的！四通八达的街道、忙碌的码头、颇具规模的船坞、兴隆的店铺、熙来攘往的人流，偶尔还会在街上看到三三两两的金发碧眼之辈，这所有的一切无不对外来者昭示着日本第一大商业都市的地位和气象！商铺和街市上的人或买或卖、讨价还价，无不神情自若安逸，仿佛在这世间已经再没有什么更值得关注的大事了！这里给人的第一个印象就是安定！对！就是安定！生活在这里的人好像已经忘记了自己所处的时代，以及在身边不远处正在发生的杀戮。安心享受和平富足的生活，仿佛就是他们生命的全部意义！
“庆次快点跟上！我们还有正事要办！”这已经不知道是我第几提醒他了。
“来了！这不是来了吗！”他不情不愿的跟了上来，但看得出他的心并没有回来。“主公您也真该仔细看看，古语说‘读万卷书不如行万里路’。增加见闻阅历对一个武士来说同样是必不可少的！那家店里的南蛮镜子真漂亮！还有……”
“好了！等完成了任务让你踏踏实实玩三天好不好？”我尽量压制着他急欲发泄的兴奋。“真是的！你就不能找一些对兴旺织田家有用的东西吗？”
“这个我当然知道！”他似乎对我的轻视有点不满。“这个城市是由商人中最有势力的十人众在进行管理，拥有自己的武装并处于半独立状态。一般的强盗根本不是他们的对手！因为要通过这里筹集物资和军费，附近的三好家和本愿寺对这儿也是睁一只眼闭一只眼。”
“真是个好地方啊！”岛胜猛在一边发着感慨。
“也许国家由商人来管理会更好吧！”我不经意的一句话让所有人都陷入了沉思。
“大人！我们该去那？”首先打破沉默的是山中鹿之介。
“对啊！介绍信没有拿到，葡萄牙商馆自是没法去了。只有……这位先生！请问去纳屋怎么走？”我拦住了一个路人。
“我们老板请您进去！请这边走。”一名穿着得体的伙计引着我们向里面走去。
即使是在堺镇，纳屋也是