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巴结但并不令人讨厌。
我跟在他身后，一边走一边思考问题。对于公卿的作派我自问已经学得相当到位，至少在那些地方上的小豪族面前是非常有自信的。可今天在这里我却有些泄气，就连个管家作得都比我正统，至少那个古典式的长音我就根本拉不出来。仆人是仆人，可也得看是谁的仆人！
近卫前久见我是在二进的花厅里，处于大厅和书房的中间，这说明我的拜见是公事但还在筹备阶段。不过令我有些意外的是，不但近卫前久已经早早等在了那里，另外还有十好几个公卿。
“近卫阁下太过多礼了，在下实在是承受不起！”人敬我一尺我敬人一丈，我在近卫前久等人走下台阶前抢先迎了上去。
“诸星殿下是有大功于朝廷的人，诸位阁下要表示一下对您的敬意我也不好阻止！”近卫前久走过来亲密地挽住了我的手臂，表现出了老朋友的架势，其实虽然之前我们见面的次数并不少，但却实没什么交往。“其实也不算隆重，都是一些左近相熟的人！”说着他用另一只手想其他人指了指。
“搅扰诸位阁下了，在下实在愧不敢当！”我微微地欠了一下身，果然这里面大多数人都认识。
“诸星殿下才是日理万机身负千钧重担，我们这些闲人有什么可搅扰的！”因为是半公半私的场合，所以大家说话也比较随便。
“过于此次出征平叛的事，不知近卫阁下可已作出了安排？”一座下我就开门见山地问到，既然是织田信长的意思想来他们不会不给面子。
“诸星殿下果然是一心为国啊！”近卫前久又客气了一句后这才说道：“近来本已安定的近畿又有重新动乱的迹象，为此各方仁人志士多是心怀忧虑。此次织田内府派殿下当此大事，朝廷方面自然是再欣慰不过了！为了给殿下平叛以正名，也为了体察事态上报天皇，经内廷商议由山科、鹫尾两位阁下作为钦使随殿下一起出征！”
“辛苦两位阁下了！”我立刻扭头对一边的山科言继和鹫尾隆康点了一下头，有两位中纳言随行这次的面子是足够了。
“是我们要仰仗殿下的武勇！”这两个人也客气的还礼。
说起来这两个人都不是纯粹意义上的政客，而是有些书呆子气的封建士大夫。随着步入老年长了一张“吊死鬼”脸的山科言继更加古板，而鹫尾隆康随着年纪一起增长的还有不少见闻，总体来说他们没有太多政治主见掺杂在里面，所以都应该还比较好相处。
“诸星殿下，在下有个问题意欲请教一下，不知能否不吝赐教？”鹫尾隆康现在依然不过二十出头，遇事还是有些沉不住气。不过也有可能是事先商量好让他来打头炮，因而他显得并没有丝毫紧张。
“鹫尾阁下是京都有名的才子，有什么您不明白的事情是我能解释的？”我听说近来公卿们的生活已经很不错了，有必要这么急着“打秋风”吗？也许只是想过得更奢侈些，这算不上什么大事。“如果有在下能尽力的地方，在下不敢推诿！”我看向他等着下面的话。
“这个……”他沉吟了一下，不知是不好意思还是在考虑措词。“不知诸星殿下可否游历过奈良吗？”最后他问出这样一句。
“有幸到过两次，不过是走马观花而已！”我点了点头。
“那可真是有些可惜了……”鹫尾隆康好像非常的替我惋惜。“奈良乃是先代天皇的古都，名胜古迹之多丝毫也不在京都之下。那时节天下太平皇室荣耀，所建诸多御苑寺院……”接着他就滔滔不绝地给我上起了文化历史课。
开始我只以为他是书呆子气犯了，出于礼貌静静地听着。可后来我发觉不是那么一回事，其他人不仅没有阻止甚至反感他的意思，反而略显紧张地观察着我的表情。当然，他们都是一些久历宦海的“老油条”，不可能表现得过于明显，这些都是我自己感觉到的。慢慢地我逐渐想通了这里面的关节，他们是在替盘踞在奈良的那些大寺院试探我的口风！
奈良诸大寺和朝廷关系还是不错的，不只以钱粮接济过落魄时的皇室，还曾经容留保护个别被追杀的人。不过随着世俗大名力量的逐步膨胀，三五百农兵之间的战斗场面近两年已经基本上消声匿迹，寺院当年可观的僧兵势力如今已经不值一晒，至少和我的军队比起来他们只能个屁！
“鹫尾殿下实在是有一颗悲天悯人的仁心，千年古都遭遇战火实在是一件不幸的事！”趁他中途换气的时候我插了句嘴，一下子把话挑明。
“诸星殿下的称赞实不敢当，在下再怎么想也是有心无力的！”鹫尾隆康虽说年轻而且第一个发言，但并不代表他就糊涂或者鲁莽，我一称赞他立刻就表明这里没有他的直接关系。“诸星殿下是天下闻名的仁义贤者，又手握重兵掌万人生死。当此多事之秋，还望殿下本一颗慈悲之心为近畿多保留一份元气！”他想拿话套我。
“不知朝廷可有什么旨意？”我没有直接回答他的这句话，而是转向了高堂正座的近卫前久。
“这个……倒是没有！”近卫前久一愣之下打了个磕巴，显然是没有想到怎么话题一下子变得如此正式。可他到底是长于外交辞令的政治家，立刻找到了最正当的表示方法。“当然没有这样的旨意，朝廷怎么会无端干涉内府殿下平乱的行动呢？但是……”在明确表示朝廷没有对权力的“野心”后，他又重重地叹了一口气。“百姓不能得到和平安宁的生活，天皇陛下也每每为此忧心忡忡。本相在侍奉御驾的时候，就经常听到圣上的叹息：不能使自己的子民安居乐业，这让他感到愧对天地与历代先皇！为了圣上，我们这些臣子总要尽一份力所能及的心力才好。如今内府殿下有平叛的军令，各方均对此不会存有丝毫异议。但在诸星殿下阵前的一念之间，也许就存了千秋史书的功过是非啊！”
“老狐狸！”我在心里暗骂了一声，但又不能没有个表示。“诸星清氏受朝廷和内府殿下如此重任，怎敢不战战兢兢诚惶诚恐！奈良紧邻御都，清氏自当谨慎处置。不过叛军狡诈，或许会有借机复起的事情，那时候……在下也说不得了！”我事先就把话讲了出来，以前不是没有过这样的事情。
“这样我想已经足可慰籍圣上之心了！”近卫前久点了点头。
“我想……我想如果能兵不血刃息去战祸，那样才是最好的结果！”这时一个声音在后排响起，一个坐在座尾的公卿小心翼翼地说到。我看了看，白净瘦弱长了一对狐狸眼，他是仅有不认识的两个人之一。
“这位是……”我有些困惑地对近卫前久问到。
“这位是广桥兼胜阁下，刚刚受封中纳言……”他向我介绍到。
“哦……”我恍然大悟，这个人还真听说过。广桥兼胜以前也参与过织田家的外交斡旋事务，但因为次数很少加上阴错阳差所以我并不认识，最关键的一点是：在细川和三好当政的时代广桥兼胜和他父亲长期住在奈良，因而这一家和松永久秀有着极深的关系！“广桥阁下的意思我明白了！”我含笑对广桥兼胜反问道：“这样的军国重事不要说我，就是内府阁下也要慎之又慎！广桥阁下这番见解自然大是高明，不知是自己的意思还是替什么人传话呢？”
“不……不是……”听我这么一问他不禁有些慌张。
“就算是，也没什么关系！”我收回目光不再盯着他，这不是什么重要的人物。“共建和谐乃是天下人的责任，无论内外、高下、远近都是率土之滨。不管过去犯过什么样的罪过，我想……内府殿下都会有最佳的决断！”
第四卷 梦幻之南海 70、人与人（下）
“正亲町阁下现在哪里？”在正亲町季秀的前院里我下了马，对着正巧看见的总管金泽问到。在这里如今我已经用不着什么通报，当然，我也不会随意就到人家女眷的房里去。
“诸星殿下，感谢您派人送来的礼物……”金泽满脸堆笑地一个劲儿的弯着腰，与近卫家的总管相比他更像个掮客。
“好了，一家人就不必说这样的话了！”我打断了他的喋喋不休，与之相比他的主人倒是“坦诚”的经常让人受不了。“我之前派人说过要过来的，阁下他没有等我吗？”
“那怎么可能！”金泽急忙摇头。“主人一直在花园的水阁里没有动过……”
“啊！那里我知道，不用你们了。”我摆摆手没有让人带路，独自一个人向里面走去。
京都公卿们都是世袭十几代甚至几十代的古老门第，一般第一代是哪个品级后代也就是哪个品级了。因此作为排在摄关家和清华家之下羽林门迹，正亲町府的规模属于中等偏上的水平，离“宏大”一词还相距甚远。
我穿过前院和二进院子走入花园，远远地就看见正亲町季秀的身影。水阁的门没有关，他正坐在堂上。“刚两天的时间，找我来又有什么事？”还没进门我就大声抱怨到。
“你还是这么着急，先坐下来再说！”正亲町季秀今天不似往常的那般“轻浮”，放下手里的茶杯微笑着对我说道：“殿下大军出征举国瞩目，我之所以请你过府也不过是想尽一份力罢了！”
“哦？”经他这么一说我才注意到，原来屋里还有一个人，刚才因为被门挡着没有看见。
“诸星殿下，许久不见了！”那个人从座位上直起身子，白皙滋润的脸上带着谄媚的笑容。这是个衣着华美的和尚，却不是筒井顺庆是谁？
“原来是筒井殿下，真的是没想到啊！”我真得是非常感到意外，对于他我是许久没有见过了。
这几年来他在织田信长面前“尾巴”摇得相当欢，就连织田信忠那儿也有他送去的一个侍妾。织田信长对他也相当够意思，这几年各地人氏关系风云变幻，可大和的守护却一直让他当着，在织田家举行的各种盛大活动中也总是让他参加，而且位置相当靠前。既然已经和主公相当亲密了就不该过多的联系那些重臣，不然就会让人怀疑到自己的动机，因而筒井顺庆和织田家的各方军队长们只保持了若即若离的关系。
“最近内府殿下非常忙碌，已经有快一个月没到京都来过了。筒井殿下，您怎么会如此闲在？”我自己找了个地方坐下来，这时已经有仆人跟进来替我上了茶。说起来筒井顺庆并非向某些传言说得那么没用，但是我并不看好他的为人。
“这个……在下……是偷懒了！”我的话说得非常难听，筒井顺庆的脸色一下子变得不怎么好看。不过什么时候他都不敢跟我翻脸，只能以尴尬的目光求援地望向正在微笑浅啄的正亲町季秀。
“我也是闲极无聊请一些朋友过来，筒井殿下也是老相识了！”正亲町季秀倒也没有推诿，叫他一看就立刻张了嘴。“……席间谈起近畿的局势，自然而然也就说到了你将要进行的平叛。筒井殿下对此事颇有一番不俗的见解，更兼又是世代祖居那里，所以我想见个面，双方谈一下总会有帮助的！”
“哦！”这时我突然想起：面前这个人正是名义上的大和守护呢！我这次作战主要就是在他“的”地盘上，不管愿意不愿意都得和这位地主打打交道。“筒井殿下，这次还真是‘打扰’了！”我转回来含笑说到。
“哪里、哪里，诸星予州殿下能够用的上我，就是我天大的福分！”筒井顺庆立刻又浮现出了一脸的笑容，并竭诚对我表示着支持。“予州殿下此次平叛虽说是功在社稷，但受惠最多的到底还是我们大和一国。为了能够早日平叛成功，有什么需要的话……”
“按理说松永久秀兵马不过七千，我这万余部队应该也是够了！”我装模作样的考虑了一下，还掰着手指算了一下，然后才又抬起头来说道：“此番在北陆道与上杉军争斗数月，本已为大事平定可以回到和泉休养一番了。这场叛乱实在来的突然，虽说准备不足但我也只好勉力为之了。现在最关键的问题就是我事先筹集的粮草已经基本告罄，不知筒井殿下可否支援我一万石？”
“一万……好！殿下进入大和境内后，我就会把一万石粮草运抵军前！”筒井顺庆左颊的肌肉飞快地抽搐了一下，但立刻就答应了下来。虽说看得出他相当肉疼，但是回答得相当肯定。
“这个……”他答应得如此痛快我反而一愣，感觉自己好像被将了一军。原来的狮子大开口是想把他给吓走，我总共一万两千人马，万石军粮够我吃上大半年的了。吃人家的嘴短拿人家的手短，他下这么大的本钱我可不敢随便答应他些什么。“筒井殿下如此的公忠体国急公好义，这个可是真的很难得！不知还有什么想法吗？”我没有一下子把门封死，还是先听听再说。
“这都是在下应该做的，对于予州殿下的称赞我深感惭愧！”筒井顺庆可能已经对巨额损失的痛苦已经消化了下去，表现出了相当的“真诚”。“予州殿下大军威武勇名传遍天下，但是松永久秀却也不是个可以小瞧的家伙。为了使近畿一带早日恢复安定和平，集中全力是非常有必要的。在下不揣冒昧斗胆请求，愿以麾下引为殿下前驱……”
“殿下能有这番心意，实在是感人至深得很！只是……”据我以前的认知这个筒井顺庆是个滑头，见不到足够的利益他是不会出手的，这次居然像狗见了骨头一样扑上来，那么他想得到的究竟是什么呢？“不知殿下能出兵多少？我无意打听殿下内部的情况，只是在下只有知道了个大概才好统筹安排！”我决定再扔一块“石头”，试试面前这滩水到底有多深。
“在下……”听我这么一说筒井顺庆明显犹豫了一下，翡翠念珠在手里发出了轻微的嘎嘎声，经过一番思想斗争后他好像下定了决心说道：“在此国难当头之际怎敢不毁家纾难，在下愿以三千五百人襄助殿下！”
“殿下还真是仗义……”我一时也无话可说了，这真的差不多搬出了他的全部家当。他回答得越痛快问题也就越大，我也就越发的不敢随便答应。
“世人如果等能有两位这样的仁德义行，天下恐怕也不会是今天这个样子了！”已经半天没开口的正亲町季秀忽然说了话，而且是一副感触很深的样子。
我没有马上接口，因为这明显是给筒井顺庆搭的“台阶”，不过我应该也可以从中听出一些内容。
“正亲町阁下您这么说，我就实在是惭愧无地了！”筒井顺庆果然反应飞快，立刻露出了一连苦相。“我怎么比得了诸星殿下这样的盖世英雄，四国守护即便是放眼天下也是鲜有及者。在下只是克勤克俭的谨守本份，可即便如此也是力不从心哪！”说完又是一阵摇头。
“真是辛苦您了……”正亲町季秀倒是对他表现出了相当的理解。“近畿虽说是皇都所处之地，但说到安宁却并不比外乡好多少。殿下作为一个守护，确实是实力薄弱了点儿！”
“筒井殿下的难处我深有体会，力所能及之处我定当尽力！”看来他是想借机扩大些地盘，这我倒是没什么异议。反正这事结束后不管是个什么结果，大和一国我也是插不进去手的，只是替他说几句话而已。
“那么我……”看我回答得如此痛快，他也兴奋了起来。
“这里也不是商讨军情的地方，等我军进入大和后合兵时再说吧！”要给他分配个什么任务，我还得和蒲生氏乡他们商量商量再说。
“他是怎么找到你的？”筒井顺庆走后正亲町季秀留我吃饭，在酒席筵上我向他问到。
“他想借着讨伐松永久秀扩大自己的地盘，听说你是领军总大将就来找我了！”他替自己倒上一杯酒，吱喽一口喝了下去。“他是想把大和抓在手里，作个实实在在的大和守护！”
“他想作？他想着做梦去吧！”我对这种不自量力的想法嗤之以鼻，嘴角快要撇到了耳朵后面。“执掌大和45万石，他以为他是谁？织田内府的亲儿子？那倒是还有可能，不过也得是特别招人待见的那一种！”
“是啊！我也这么劝他……”正亲町季秀也笑了。“我劝他现实一点了，什么东西能拿在自己手里才是最实在的！”
“这话有理，他给了你什么好处？”我问到。
“替他联系你500贯，战后分他一份土地不管多少，都再给1000贯！”他对我倒是也不隐讳。“真准备一下子干死松永久秀吗？”
“主公现在没这个心思……”
“那好！”正亲町季秀兴奋得一拍桌子。“既然早晚要谈和，那我就再找松永的人接触一下！说不定在调停中还能……”
第四卷 梦幻之南海 71、捕蛇者说
织田信长的心思我大概是了解的，他此刻注意力已经完全转移到了天下势力的综合平衡上。因此建立一个光辉的形像远比平定一两个反叛的豪族为急，松永久秀嘛……织田信长对他的重视程度还不及荒木村重。从某种意义上说�